Kitabı oxu: «Целительница. Продолжение»
Сперва я даже не знала, что он пропал. Проснулась с утра в своей кровати, постепенно вспоминая прошедшую ночь и заливаясь краской от откровенных воспоминаний. Кристиан перенёс меня в село, перед рассветом, чтобы я хоть немного могла поспать. Я уснула мгновенно, потому не знаю куда делся лорд, но была уверена, что он скоро появится. На безымянном пальце моей правой руки непривычно ощущалась тяжесть от кольца. Да, он всё-таки его одел на меня, но уже после того как мы… Моё лицо вновь стало гореть от воспоминаний о прошедшей ночи, а так же на лице растянулась очень довольная улыбка. Вставать никуда не хотелось, особенно думать о пробежке и последующей тренировке. Думаю, сегодня меня ни на что не хватит, так как ночью я достаточно позанималась физической нагрузкой. С непривычки болели некоторые мышцы в теле о существовании которых я даже не подозревала раньше. Странно, что ни Джет, ни Ашер меня не разбудили раньше. Хотя, возможно, Кристиан сказал им этого не делать. Всё-таки у меня замечательный жених. От мыслей о замужество по телу пробежали мурашки, а в животе свернулся комок беспокойства. Видимо я всё же переживала по этому поводу. Отложим свадьбу до лета, как раз защищу диплом и закончу обучение. Медленно встав с кровати, я наконец оделась, причесалась и вышла из комнаты с намерением приготовить себе утренний кофе. На кухне помимо охранников имелся какой-то посторонний человек. Причём это явно был не житель деревни, так как их всех я знала уже наизусть. Да и таких костюмов у деревенских попросту не водилось.
– Здравствуйте. – неуверенно поздоровалась я, разглядывая гостя. Он так же не отказал себе в удовольствие пройтись взглядом по моему телу и лицу. После чего просто кивнул, а затем повернулся к Ашеру.
– Она проснулась, можете собираться. У вас есть один час на сборы. – сухо сообщил гость, после чего встал и ушёл на улицу.
– Что происходит? Кто это был? – спросила я у Ашера, но ответил мне Джет.
– Это лорд Версаль. Он пришёл, чтобы сообщить, что твоя практика завершена. У нас час на сборы, а затем он перенесёт нас в академию. Мы больше не твои охранники. Лорд Кристиан пропал.
– Как пропал? Я же видела его сегодня утром. – шёпотом сообщила я мужчинам.
– А потом он должен был появится во дворце, но исчез. Его уже искали везде где только можно, пока ты спала. Его нигде нет. И записок он не оставлял. Он что-то говорил тебе перед уходом? – глядя на меня, уточнил Ашер.
– Нет. – я покраснела, так как нам было совершенно не до разговоров, а потом он просто перенёс сонную меня сюда, и я точно помню, поцеловал перед тем, как я окончательно уснула.
– Куда же он мог деться?
– Может он ещё появится вечером? Может у него дела? – предположила я, отказываясь верить в то, что мой жених мог так внезапно пропасть. Особенно после того, как сделал мне предложение накануне.
– Его вызывал сам император, но он не появился. Какие бы дела у него не были, но к императору бы он попал. А он исчез. Никто не знает о ваших отношениях, так что вам пока лучше держать их в секрете. Нас тоже отзывают в штаб, так как без шефа возрастёт нагрузка на службу безопасности. Вы же вернётесь в академию, где будете под защитой.
– Но что мне делать?
– Жить дальше и надеяться, что лорд Кристиан когда-нибудь вернётся.
– Когда-нибудь? Это что, шутка такая? Он вчера сделал мне предложение! – я отказывалась верить в происходящее, надеясь, что это просто неудачный розыгрыш или дурной сон.
– И вы согласились? – спросил Джет.
– Да.
– Мы вас поздравляем, но, к сожалению, это не шутка. Он действительно пропал, и никто не знает где его искать. И вам нужно собираться, лорд Версаль не из тех, кто любит ждать. Он придёт ровно через час и перенесёт вас в академию даже если вы будете не одеты.
– Я не понимаю… Кто этот лорд?
– Он замещает Кристиана в его отсутствие, так что теперь он глава службы безопасности. Временно. Потом император назначит кого-то другого или оставит уже Версаля, если Кристиан не вернётся.
– Мы найдём его! Он обязательно вернётся!
– Леди Алекса, это не так просто, как кажется. – с сомнением качая головой, возразил мне Ашер с мрачным выражением лица и продолжил – Его нет в империи, его искали лучшие ищейки императора. Да что говорить, Кристиан сам был лучшим из ищеек! А теперь он пропал, и никто не знает где он. Идите собираться, а мы сообщим жителям, что вы не останетесь на празднование нового года в селе. – завершил свою речь Ашер и вышел из дома. Я молча уставилась на Джета, он грустно улыбнулся мне и в сердце что-то ёкнуло. Я вдруг поняла, что всё это не сон, что случилось что-то страшное. Слезы заполнили глаза, но я не дала им скатиться по щекам, быстро зайдя в зал, чтоб собрать вещи. Сборы заняли не так много времени, я на автомате очень быстро побросала всё в дорожную сумку, не разбирая что и как кладу. В голове же постоянно вертелись мысли о Кристиане. Куда он мог подеваться? Что с ним случилось? Увижу ли я его вновь? Что дальше делать? Как мне теперь жить без него? Кольцо на пальце напоминало мне о том, что всё что было вчера – это реально. Я развернула его камнем вниз, чтобы не привлекать к нему внимание, так как оно было фамильным. Любой лорд мой узнать его и выяснить, что я невеста Кристиана. Пока же этот факт нужно было скрывать. Кристиан сказал никогда не снимать кольцо, так как оно имеет множество защитных функций, а также через него он мог чувствовать меня и найти в любой момент. Как же мне теперь найти его самого? Почему никто не придумал и обратного свойства? Пока собиралась я беззвучно плакала, причём заметила это только тогда, когда слезы стали капать мне на руки во время сборов. Медленно осмотревшись, я поняла, что всё уже собрала. Вытерев лицо, я взяла сумку и вышла наружу. Там уже стояли некоторые жители села, вместе со старостой. Они собрали для меня гостинцы. Было грустно прощаться вот так быстро, но и времени у нас особо не было. Откуда-то появился этот лорд и молча открыл портал, указывая на него рукой. Я быстро попрощалась со всеми и подхватив сумки, шагнула в портал. Очутилась около жилого корпуса академии. Вслед за мной появились охранники, которые несли гостинцы от жителей.
– Мы проводим вас в вашу комнату и уйдём. – тихо сказал Ашер, и мы пошли в общежитие. Моя комната всё так же пустовала без меня, никто её не заселял. Тут так же лежали мои вещи, которые я оставила перед тем, как поехать на практику. Поблагодарив мужчин за всё то время, что мы провели вместе, я простилась с ними.
– И помните, никому не говорите о вашим отношениях с шефом. А ещё молчите о своём втором даре. Никто кроме нас, шефа и лорда Майкла о нём не ведает. Пускай это останется вашим преимуществом. – напоследок сказал Ашер и они ушли. Я же осталась в комнате разобрать вещи и немного убраться. Диплом мой уже был готов, так что оставшиеся месяцы до его защиты я планировала лечить людей и думать о том, как мне найти Кристиана. Я не собиралась сдаваться. Я всё равно верила, что смогу это сделать. Почему-то было такое чувство, что во всем замешан мой учитель магистр Данте. Я не знала каким образом, но была уверена в том, что он тоже приложил руку к пропаже Кристиана. Не успела я всё это обдумать, как в комнату быстро постучав вбежала Бьянка.
– Ты вернулась! Наконец-то! – громко воскликнула она и кинулась обниматься. Я обняла подругу в ответ, так как тоже очень соскучилась по ней. Но когда объятья закончились, я заметила, что с ней что-то не в порядке. Глаза были на мокром месте, взгляд беспокойный, да и в целом вела она себя крайне нервно.
– Бьянка, что-то случилось? Что с тобой? – спросила я подругу, обеспокоенно заглядывая ей в глаза.
– Он здесь! Понимаешь? Это настоящий кошмар, Алекса! Я же только-только начала новую жизнь, а тут он… Снова. – громко всхлипнула она и закрыв лицо руками расплакалась. Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать.
– Кто он, Бьянка? Кто здесь?
– Данте! Он в академии! В империи!
– Но как? Его же не было в списках! Кристиан не давал разрешения. – я уже ничего не понимала и не знала как на всё это реагировать. Как Данте удалось обойти запрет на посещения империи?
– Я не знаю как… Но он тут. Я видела его собственными глазами. Он зашёл в целительский корпус, посмотреть на мою работу. А потом отвёл меня в сторонку и стал расспрашивать о тебе. Где ты, с кем, чем занимаешься. Я так испугалась. Он намекнул, что если ему что-то не понравится, то он воспользуется мной. Моим телом! – шёпотом закончила Бьянка и снова расплакалась.
– Я ему не позволю! Успокойся! Мы что-нибудь придумаем. Я не дам тебя в обиду. Будешь ночевать со мной в комнате, пока он не уедет. Он ещё что-то сказал? – крепче обнимая подругу и прижимая к себе, ответила я пытаясь ее успокоить.
– Он… Нет, вроде что-то на счёт того, что поговорит с кем-то и твоя практика закончится. И вот ты здесь. Значит у него получилось. Зачем он приехал?
– Не знаю, но надеюсь, что его визит не продлится долго. Кристиан пропал и видимо тот, кто его заменил подписал разрешение для Данте. Вот он и появился. Но я не могу понять, почему так быстро. Ведь о пропаже узнали лишь утром, а Данте уже здесь. Когда бы он успел так быстро переместиться? – задумчиво рассуждала я в слух.
– Кристиан пропал? Но как?
– Я сама не знаю. Ещё вчера мы были вместе… Он… Он сделал мне предложение. – шёпотом рассказала я подруге.
– Оо, Алекса, это прекрасно! Я поздравляю тебя! Только… Только тебе нельзя говорить об этом Данте. Он нас убьёт… Обеих!
– Не убьёт, но ты права, никому нельзя говорить. Слишком много совпадений. Я боюсь, что всё это было кем-то спланировано заранее и наш магистр как-то в этом замешан. – ответила я подруге и вдруг ощутила, как слезы катятся из глаз.
– Ты чего? – спросила Бьянка, обеспокоенно глядя на меня. Её собственные слезы только-только успели высохнуть, но ещё оставались следы от них.
– Я же только начала жить, Бьянка. Мы были так счастливы…и… Он стал моим первым мужчиной.. А на утро… Он пропал! Почему это всё происходит со мной? Что теперь делать? Как нам быть? Где мне искать Кристиана, если лучшие ищейки империи до сих пор не нашли его? – перечисляла я и уже не сдерживала слез. Мне казалось, что все они уже вышли, но оказалось, что нет. Бьянка обнимала меня и тихонько гладила по спине, давая выплакаться. Мне так не хватало Кристиана. Что же теперь делать?
– Мне очень жаль, Алекса. Я верю, что он найдётся. Все будет хорошо. – говорила она, стараясь меня успокоить. Я понимала, что это просто слова, на самом деле Бьянка так не чувствовала, она боялась даже больше меня, но у нас двоих были только мы. И мы поддерживали друг друга как могли. После долгого разговора по душам, мы наконец смогли успокоиться и выработать план действий. Нам с Бьянкой ещё предстояло пойти на бал к императору. Я надеялась, что там смогу хоть что-то выяснить о судьбе любимого, а также найти союзников. Пока в голову приходили лишь мои охранники, с которыми я успела подружиться во время практики, а также лорд Майкл, но его было найти труднее. А может и проще. Я надеялась, что он сам появится в скором времени и не ошиблась. Мы как раз только пришли из столовой, где успели поужинать, а Бьянка пошла помыться перед сном, когда я дверь тихонько постучались, а затем не дожидаясь ответа вошли. На пороге стоял лорд Майкл. Он закрыл за собой дверь и медленно обвел помещение взглядом. Затем мужчина подошёл ко мне и внимательно осмотрел с ног до головы.
– Плакала, страдаешь, находишься в отчаянии, но вполне спокойна в данный момент. Значит придумала план. Так? – медленно произнёс он, внимательно следя за моей реакцией на его слова.
– Я как раз вас ждала. Знала, что вы появитесь. Вы знаете где Кристиан?
– Нет. Никто не знает. Я надеялся ты сможешь мне в этом помочь.
– Чем?
– Ты скорее всего была последняя кто его видел, но об этом известно лишь мне, твоим охранникам и самому Кристиану. Остальные считают, что последним был Джошуа – это правая рука Кристиана во всех рабочих делах. Именно поэтому его с самого утра держат взаперти и внимательно расспрашивают о последних событиях.
– Расспрашивают? – удивлённо уточнила я.
– Прямо сказать – пытают, но тебе об этом знать не нужно. И ещё, никому не говори, что ты была последней, кто его видел. Никто не знает о ваших отношениях и пускай это пока остаётся так.
– Я видела его рано утром, перед тем как уснуть.
– Он что-то говорил накануне? Есть идеи куда он мог деться? Может он что-то планировал?
– Он сделал мне предложение. И ничего не говорил. Не планировал. Мы собирались вместе пойти на бал императора.
– Кольцо не снимай, но никому не показывай. Это очень хороший защитный артефакт. Пускай пока будет на тебе. Ты не в курсе над чем он последнее время работал?
– Он согласовывал списки гостей. Разрабатывал систему защиты для дворца и его обитателей. Планировал бал.
– Это я всё знаю… Должно быть что-то ещё… То, что я упускаю…
– Я подозреваю магистра Данте, но не могу ничего доказать.
– Магистра Данте? Этого твоего любвеобильного учителя?
– Да. Он очень хотел попасть в империю, на бал, но Кристиан не давал разрешения. И вот он исчезает утром, а Бьянка говорит, что видела Данте в академии. Как бы он успел так быстро получить разрешение и переместиться в империю? Тут что-то не сходится!
– Ты права! Нужно проследить за этим противным старикашкой.
– Старикашкой? – удивленно уточнила я у лорда.
– Он выглядит не на свой реальный возраст, поверь мне. Я организую слежку за ним. На бал идёшь со мной, я тебя прикрою если что. Заодно и посмотрим, что к чему.
– Нужно выяснить кто заменяет Кристиана в его отсутствие. Кто-то же выписал разрешение Данте. Скорее всего это его сообщник.
– Наверное ты права, но заменяет Кристиана обычно Джошуа. Но он бы не успел ничего сделать, так как его сразу же потащили в казематы. Значит это был кто-то другой.
– Возможно лорд Версаль?
– Версаль? А его ты откуда знаешь?
– Он появился днём в селе и сказал, что моя практика окончена. Именно он перенёс меня в академию.
– Так, это уже интересно. Я всё узнаю, увидимся на балу. Платье принесут с утра, я приду ближе к вечером и провожу вас с подругой на бал. Будь аккуратна и никому ничего не говори. Береги себя. – сказал на прощание лорд и тихо ушёл порталом прямо из моей комнаты. Через пять минут подруга вышла из душа, и я рассказала ей про свой разговор лордом Майклом. Она была рада, что мы пойдём на бал с ним, а не с магистром Данте. Я же пока думала о том, как бы вывести магистра на чистую воду и понять, что именно он замышляет. По всему выходило, что мне нужно было как-то втереться в доверие к учителю, чтобы он раскрыл мне все свои тайны. Проблема была лишь в том, что магистр в принципе всегда был довольно скрытным, потому о мыслях что скрывались в его голове, мы всегда могли лишь догадываться. Я, например вообще не подозревала, что на протяжении пяти лет он третировал моих одногруппниц, заставляя их спать с ним и никому об этом не рассказывать. От подобных воспоминаний по телу побежали мурашки отвращения. Мне уже совершенно не хотелось иметь с этим магом ничего общего, но если это поможет мне вернуть любимого, то придётся притворяться и хорошо играть свою роль. Осталось понять какую именно роль мне отвёл сам Данте. Размышляя об этом, тоже сходила в душ и легла спать рядом с подругой. Мы решили, что это хорошая идея и так мы обе будем в безопасности, если вдруг магистр что-то задумает. Расчёт оказался верным, потому как наутро мы узнали, что Данте пытался найти Бьянку в её комнате прошедшей ночью. Узнала я об этом от подруги, когда после завтрака её нашёл магистр и отвёл в сторонку поговорить. После разговора с ней, Данте наконец подошёл и ко мне.
– Ну здравствуй, Алекса! Я так рад тебя видеть! Как прошла твоя практика? – лучезарно улыбаясь мне, спросил учитель. По его внешнему виду было сложно что-то сказать. Он всё так же молодо выглядел без единой морщинки на лице и без проседи в волосах. Интересно, почему лорд Майкл назвал его старикашкой? Неужели магистр намного старше, чем хочет показаться? У меня были такие подозрения, но не думала что он очень уж сильно меняет свой возраст.
– Здравствуйте, магистр! Я рада, что вы смогли посетить империю и навестить нас. Практика прошла отлично, я собрала достаточно материала для дипломной работы и могу спокойно закончить свой проект.
– Как ты себя чувствуешь? Всё ли хорошо у тебя? – как бы невзначай дотрагиваясь до моей руки, спросил мужчина, заглядывая в мои глаза. Он будто пытался просканировать меня, но видимо у него это не очень получилось. По крайней мере мне так показалось, но нужно будет проверить мою теорию после.
– Всё прекрасно, магистр. Спасибо что спросили. Скажите, а вы надолго к нам?
– А что? Ты не хочешь, чтобы я здесь находился? – слегка прищурившись, уточнил он.
– Нет-нет, совершенно наоборот! Мне хочется, чтобы вы остались как можно дольше. – стараясь улыбаться как можно естественней ответила я ему.
– Почему же, моя милая Алекса? – он явно не ожидал подобного ответа и очень удивился моим словам. Но тут же немного расслабился и было видно, как приятны ему мои слова.
– Потому что как бы хорошо тут не было, всё-таки тут нет никого близкого кроме Бьянки. Но и у неё своя жизнь. Видеть же ещё одно знакомое лицо – это очень приятно. Я рада, что у вас получилось приехать и надеюсь вы сможете задержаться подольше. Мне хотелось бы обсудить с вами мой диплом и показать вам примерный план работы.
– Конечно, конечно. Я с удовольствием ознакомлюсь с твоей дипломной работой. И если будут какие-то вопросы по поводу целительства, тоже обязательно спрашивай! Я же всё ещё хочу сделать тебя своей помощницей по окончанию тобой академии. – снова напомнил о своём обещании мой бывший учитель. У меня не было мыслей о том, что он не соврал и действительно хочет сделать меня своей помощницей. Так что подтверждение данного желания самим магистра в живую очень меня удивили.
– Правда? Спасибо вам огромное! Я даже не знаю, как вас отблагодарить!
– Не стоит, девочка моя, не стоит. Всему своё время. Лучше скажи мне, ты же собираешься на бал к императору?
– К сожалению да. Я вообще не люблю все эти мероприятия как вы знаете, но придётся пойти, так как отказываться некрасиво.
– Совершенно, верно, нужно соблюдать этикет. У тебя уже есть сопровождение?
– Да, один лорд выразил своё желание сопроводить нас с Бьянкой на бал. Так что мы пристроены.
– А что это за лорд? Он проявляет какие-то знаки внимания к тебе?
– Нет-нет, что вы! Какие знаки внимания? Я полностью следовала вашему совету и никому не доверяла, ну кроме Бьянки разумеется. Конечно, некоторые лорды дарили мне подарки и цветы, но я никак не отвечала им взаимностью на эти знаки внимания. – я постаралась сыграть роль примерной ученицы и мне кажется удалось это хорошо сделать, судя по реакции Данте на мои слова.
– Видимо кто-то не так давно подарил тебе артефакт, верно?– улыбаясь, сменил он тему разговора, забыв о посторонних лордах.
– Артефакт? Какой артефакт? – не очень поняла я магистра, но кажется начала догадываться в чём дело.
– Видимо это защитный артефакт. Он полностью скрывает от меня твою ауру и не даёт просканировать твоё здоровье. – признался мужчина и я поняла, что была права, когда подумала, что он пытается меня сканировать. Наверное, это было кольцо, которое подарил мне Кристиан. Вот почему он сказал никогда не снимать его, помимо защитных чар, на нём так же было что-то вроде экранирования. Это было очень интересно. Спасибо любимый за такой подарок, где бы ты ни был. Я обязательно найду тебя.
– Наверное что-то такое в нём было. Я подумала, что это просто безделушка с небольшими защитным свойствами. Знаете, в наше время опасно ходить незащищенной. Я слышала про пару нападений на студентов, а так как я всё-таки не боевик, то приходится прибегать к подобным артефактам.
– Да, да, ты права. Наверное, тебе стоит носить его, чтобы он защищал тебя. Но что за нападения? Вам угрожала опасность? – заинтересованно прищурившись, уточнил он. Видимо хотел проверить на сколько хорошо сработали его люди в нападении на меня. Но я не собиралась так просто давать ему повод вернуть меня обратно в Илланию. Только не теперь, когда моя жизнь начала налаживаться и уже не казалась такой пресной и предсказуемой.
– Лично мне нет, но я слышала, что кто-то даже пострадал до целительской койки. Так что осторожность никогда не помешает. Тем более в незнакомом государстве.
– Тут ты права, девочка моя, совершенно права. Мне нужно пойти кое-что уладить, но завтра на балу мы обязательно встретимся. Будь осторожно и никому не доверяй.
– Обязательно, магистр. А вы познакомит меня с тем лордом, которому я смогу доверять если вы вдруг будете отсутствовать? Ну помните, вы мне писали в письмах о своих людях? – шёпотом спросила я мужчину, немного наклонившись к его уху. Он тут же посмотрел по сторонам и с упреком сказал:
– Алекса, сейчас не место и не время говорить о подобных вещах. Но ты права, я покажу тебе нужных людей на балу, но будь бдительна, никому об этом не рассказывай. До встречи, дорогая моя. – попрощался магистр и ушёл. Я же поспешила в комнату, чтобы выяснить, о чем магистр говорил с подругой. Оказалось, что он очень рассердился, не обнаружив её в комнате ночью и сразу же подумал о том, что она завела с кем-то романтические отношения. Бьянке пришлось признаться, что она ночевала у меня так как мы с ней давно не виделись и хотели пообщаться после долгой разлуки. Так же она заверила его, что мне ничего не известно о его тайных пристрастиях. Он в свою очередь вновь напугал её до слез, но к моему приходу она уже смогла взять себя в руки и успокоиться. На следующий день с самого утра к нам пришли всё те же стилистка и парикмахер, что были в прошлый раз, когда готовили нас к балу победителей. Видимо их знал не только Кристиан, но и лорд Майкл. В этот раз мы легко нашли общий язык, зная характеры друг друга, потому никаких недопониманий не возникло. Я с удовольствием одела прекрасное платье в пол, глубокого фиолетового цвета, отливающее камнями, которыми был расшит подол. Платье было на небольших лямочкам, но к нему прилагались перчатки чёрного цвета. Пояс и аксессуары так же были в цвет перчаткам, как и туфли. Волосы в этот раз мне оставили распущенными, только слегка обработали их какими-то средствами вроде лака, чтобы они держали объем, не лезли в глаза и не пушились. Бьянка была в очень нежном светло-розовом платье, которое делало из неё настоящую куколку. В конечном итоге мы обе никак не могли налюбоваться друг другом. Лорд Майкл пришёл за нами один, но обещал, что во дворце нас встретит лорд, который будет сопровождать Бьянку. Как оказалось этим лордом был Джошуа. Тот самый главный помощник Кристина, он ещё не особо оправился от расспросов, но всё же пришёл на бал. Да и как он мог отказаться, если учитывать тот факт, что теперь он был главный по защите и безопасности империи. Потому как после допросов он снова занял место Кристиана пока тот отсутствует, а лорда Версаля снова понизили до его прошлой должности. И вроде как Версаль очень был недоволен данным решением императора, но спорить не рискнул. В бальном зале, как и в прошлый раз, было очень много народу. Все были одеты чрезвычайно нарядно, пышно и красиво. Мне показалось, что некоторые леди слишком переборщили с украшениями, настолько на них всё блестело. Лорд Майкл отвёл меня к столу с закусками, и мы вместе стали осматривать зал в поисках магистра.
– Думаете он уже прибыл?
– Конечно, мы были одни из последних, скоро появится император с семьёй.
– Чёрт, с ними же будет принц. – простонала я в отчаянии. К сожалению, а может и, к счастью, я не знаю, что стало с принцем после его внезапного появления в селе, когда я была там на практике в свой первый день. Он тогда накинулся на меня с поцелуями и мне пришлось вырубить его магией, точнее лишить чувств. После Кристиан его куда-то унёс и больше я его не видела, а также ничего о нём не слышала. Как он встретит меня после того раза? Вдруг обвинит в покушении на его жизнь?
– Конечно, он же член императорской семьи. Более того, он следующий император. Наследник. Милая, ты как-то побелела. Мне следует знать что-то конкретное до того, как сюда явится всё императорской семейство и назад пути уже не будет? – глядя на меня, тихим голосом поинтересовался лорд Майкл. Пришлось быстро и шёпотом посвятить его в события нашей последней встречи с наследником, а также роли Кристина во всей этой истории.
– Надо же, он как-то узнал где тебя искать. А Дерек не такой дурак, как я о нём думал. Может же когда хочет. Ладно, не волнуйся, я тебя от него прикрою. Он ничего тебе не сделает. Я уверен, что Крис уже поговорил с ним по этому поводу, так что наш принц даже не посмотрит в твою сторону.
– Даже если учитывать, что Кристина сейчас нет рядом и никто не знает где он?
– Ну… Я думаю, что Дерек все же дурак, но не на столько. Каким бы самоуверенным он не был, рисковать он не станет. А вдруг Крис вернётся и голову ему открутит за то, что он увивается за его невестой.
– Так, стоп! Что значит вдруг? Конечно, он вернётся! Или мы сами его найдём! Во-вторых, никто не знает, что я его невеста, забыли? – шёпотом напомнила я мужчине.
– Точно, забыл. Но я-то это знаю и Крис это знает. Так что просветит принца как только появится. И вообще, хватит мне выкать! Ты почти жена моего лучшего друга, считай почти родня! Так что давай на ты. Хотя бы наедине. Ясно?
– Хорошо, я постараюсь.
– Вот и умничка. А теперь приготовься, сейчас войдёт его величество. – прошептал Майкл и действительно, двери с другой стороны залы открылись, и глашатай объявил о прибытии императорской семьи. Весь зал склонился в почтительных поклонах, дожидаясь пока их высочества займут свои троны. После небольшой приветственной речи императора, заиграла музыка и начались танцы. Бьянку увёл лорд Джошуа, а меня пригласил на танец Майкл. Мы успели станцевать пару танцев прежде, чем рядом со мной появился магистр Данте.
– Алекса, дорогая, ты не соблаговолишь потанцевать со мной? – протягивая мне руку, спросил магистр. Пришлось мило улыбнуться и ответить согласием:
– Конечно, магистр. С превеликим удовольствием.
Мы прошли к центру зала и влились в поток танцующих пар. Музыка играла со всех сторон, так что для того, чтобы поговорить, нужно было прикладывать некоторое усилие.
– Алекса, как ты? Я заметил, что этот лорд Майкл от тебя не отходит. Он и есть тот лорд, что проявляет к тебе повышенный интерес? Если да, ты только скажи, и я мигом избавлю тебя от его общества раз и навсегда. – с горячностью в голосе проговорил магистр, высматривая Майкла за моей спиной. От одной мысли, что магистр может как-то ему навредить у меня душа ушла в пятки. Только не это! Что-то слишком скор на расправу мой бывший учитель. Раньше я не замечала за ним такой поспешности и категоричности.
– Нет-нет, магистр. Всё в порядке. Лорд Майкл не представляет для меня опасности в этом плане. Совершенно.
– Ты уверена?
– Абсолютно. Единственное во что влюблен этот лорд всей своей душой – это выпивка. Я как-то раз сделала глупость, угостив его настройкой собственного приготовления, так вот теперь он только о ней и говорит. Я потому и согласилась идти с ним на этот бал, зная, что он защитит меня от других ухажёров, а сам при этом никак не проявит ко мне интерес как к девушке. – с ходу придумала я правдоподобную историю про лорда. Нужно было теперь как-то сообщить её самому Майклу, чтоб он не оплошал в будущем.
– Действительно? По нему и не скажешь, что лорд настолько любитель выпивки. Интересно, буду иметь это в виду. Ну что же я рад это слышать. Ты очень умна, я в тебе не сомневался никогда, моя девочка.
– Спасибо, магистр. Скажите, вы нашли того человека, ну с которым… Вы понимаете?
– Да-да, кстати об этом. Я с ним встретился, к сожалению, прежде чем исчезнуть этот противный лорд Кристиан убрал почти всех моих связных, но кое-кто остался. Он то мне и помог попасть в список приглашённых гостей на этот бал. Увы, я смогу лишь погостить тут праздничную неделю, а потом придётся вернуться в Илланию. Дела не ждут, да и студентов нужно обучать. Я представлю тебя ему перед отъездом, чтоб ты знала через кого мы с тобой сможем общаться.
– Почему не сегодня?
– Слишком опасно, девочка. Слишком опасно. За мной и так сейчас все следят, подозревают. Так что мы все сделаем позже, когда опасность минует.
– Но в чем вас подозревают профессор? Разве вы что-то сделали дурного? – с удивлением воззрилась я на мужчину.
– Конечно нет, моя девочка. Конечно нет. Просто я удобен для империи. Меня проще обвинить, так как я не свой. Я ничего не делал, совершенно. Разве это преступление – волноваться о собственных студентках? Да я вас с Бьянкой с первого курса учил, вёл вас все эти годы. Конечно, мне не безразличны ваши судьбы. А они сразу что-то подозревают! Сумасшедшие личности. Так что будь осторожна и никому не доверяй. – в который раз он предостерегал меня от данного действия. Его послушать так кругом одни враги и вообще никому верить нельзя. А как тогда жить тут и защищать диплом?
– Магистр, значит вы не знаете куда подевался лорд Кристиан? – спросила я учителя, затаив дыхание от волнения и страшась услышать ответ.
– Нет конечно, откуда мне это знать? Пропал и хорошо. Меня сразу внесли в списки, и я смог переместиться сюда. А что такое, дорогая? Ты что-то знаешь? – чуть прищурившись уточнил магистр, с нетерпением заглядывая в мои глаза.
– Нет, мне просто интересно. Дело в том, что он был тем лордом, что отправил меня на практику и я просто переживала, что практику теперь не за считают. – ответила я первое что пришло в голову в этот момент. Нужно было ни в коем случае не выдать себя никак перед Данте, потому что последствия я даже представить себе не могла, но в том что они обязательно последуют не сомневалась ни секунды.
– Аа, не волнуйся. Я как прибыл сразу узнал по поводу твоей практики. Тебя же вернули в этот же день, что я прибыл. Там всё хорошо, можешь не переживать, практику зачтут. А я с удовольствием почитаю твою дипломную работу пока не уехал.
– Хорошо. Спасибо магистр. Я вам тогда её на днях занесу, но там ещё не всё готово, я пока набросала план и немного заметок. Вы где остановились?
– Я буду проживать в общежитии академии. На этаже для преподавателей. Не волнуйся, я тебя сам найду через пару дней и ты мне всё покажешь и расскажешь. – ответил Данте, заканчивая наш танец и провожая меня обратно к лорду Майклу. Следующий танец я танцевала уже с ним.
