Kitabı oxu: «Тени Веги»

Тени Веги

Теги: криминал, разница в возрасте, остросюжетная фантастика, хакер

Аннотация

Я – женщина, к которой нельзя прикасаться. Живу в золотой клетке у человека, называющего себя моим мужем в законе и известного всем как оружейный Барон.

Я была уверена, что так и останусь пойманной птицей, пока однажды не столкнулась на лестничной клетке с соседом. Слишком юным. Слишком чистым. Слишком живым для мира, где человеческая жизнь дешевле кредита.

Глава 1. Муж в законе

– Карина, какого хрена ничего не сделано?! До сих пор? Ты понимаешь, что работа должна была быть выполнена «ещё вчера»?! – орал Эдгар, нависая надо мной.

Огромный. Массивный. Злой. От него пахло виски и чужими женскими духами с ванилью. Последние еле-еле улавливались, но я всё равно чувствовала.

– Понимаю, но не всё так просто, как тебе кажется. – Я плотнее запахнула тонкий халат, стараясь сделать вид, что всё в порядке.

– А что непросто, Кари?! Что? Открываешь ноутбук, нажимаешь кнопочки – вуаля, на банковском счету образуется нужная сумма! У меня складывается ощущение, что последнее время ты мыслями не в работе, а в каком-то другом мужике!

Я сглотнула сухой ком в горле, глядя на крупную фигуру напротив. Когда Эдгар выпивал, он всегда становился агрессивным и неконтролируемым. Помножить на плохое настроение и характер страшного ревнивца и собственника – ничем хорошим это не закончится. Паника накатила удушливой волной, но её нельзя было показывать.

– Не ори на меня. Я нервничаю, а когда нервничаю, не могу думать. Я тебе сразу сказала, что это слишком большое задание, я не справлюсь!

– Ты меня подставляешь, Кари, а я очень не люблю, когда со мной так поступают. Заказ сделан серьёзными людьми, так что будь добра, сядь на свою соблазнительную задницу и сделай уже наконец то, что делаешь обычно!

Эдгар размашистыми шагами мерил пространство гостиной и дёргал галстук от негодования, а я куталась в халат, чувствуя, как меня трясёт… Кожа под тканью зудела. Я ненавидела, когда он вот так без предупреждения вламывался в мою квартиру. Пожалуй, сильнее я ненавидела только его постоянную слежку. Когда-то я находила это романтичным, казалось, что он обо мне заботится, выделив телохранителей, а сейчас… откровенно тошнило. Домашний хомячок в золотой клетке, которому иногда позволено выйти на лужайку в шлейке.

Эдгар стянул галстук, отбросил на диван и резко притянул меня к себе, обдавая лёгким перегаром и всё теми же треклятыми духами с ванилью.

– Принцесса, ну прости меня, – внезапно прохрипел самый опасный мужчина на Веге, мазнув обжигающе горячими губами по шее.

Огромная шершавая ладонь легла на бедро, задрав шёлковый халат, и поползла выше. Ощущалась она как раскалённая сковородка, не меньше.

– Я в стрессе последнее время, у нас секса с тобой уже вечность не было. Ребята странное говорят, будто вокруг тебя всякий сброд ошивается… Чувствую себя ревнивым идиотом. Заказчики давят. Сроки поставок нарушаются. Давай ты меня сейчас качественно порадуешь и я вновь стану человеком, а? Подарю тебе… ну пускай бриллиантовые серьги, хочешь?

Мужская лапища под халатом ощутимо сжала ягодицу. Неприятно, а с учётом моего заболевания – почти болезненно.

– Пусти, Эдгар. Нет, не хочу. – Несмотря на то что внутри меня всю трясло, голос звучал весьма твёрдо. Я упёрлась в его грудь ладонями, не столько рассчитывая, что могу физически оттолкнуть, сколько показывая, что мне неприятно. – Я понятия не имею, что тебе наговорили твои шестёрки. У меня никого нет.

«Никого нет, и в это надо искренне верить, Карина. Эдгар хорошо чувствует ложь, а жизнь Никиты важнее», – мысленно сказала себе.

– Тогда секс? Кари, принцесса моя, как же я хочу тебя… – Он шумно вдохнул воздух около уха. Он всегда так делал, когда был возбуждён.

– Иди и удовлетворись с той ванилькой, которой от тебя воняет, а меня оставь в покое!

– О-о-о, моя принцесса тоже ревнует? – В голосе мужчины послышались довольно-урчащие ноты, а его пальцы попытались проникнуть под бельё.

Я не выдержала, вывернулась и отстранилась.

– Эдгар, я не хочу! Сколько надо повторять?! Вот, смотри, что у меня! – Я рванула рукав шёлкового халата и показала красную от зуда припухшую кожу. Она буквально горела, ужасно хотелось чесать её, но я знала, что сделаю лишь хуже. – Я тебе нужна, чтобы ты меня трахал или чтобы я добывала тебе деньги? Будь добр, выбери одно из двух, так как я не смогу делать и то и другое!

Эдгар хмыкнул.

– Я никогда не брал тебя против твоего желания, и ты это прекрасно знаешь. Не драматизируй. И я всегда высоко ценил твои способности. Вспомни, ведь это именно я нашёл тебя и оценил по достоинству.

«Лучше бы не вспоминать. Какой же дурой я была в свои восемнадцать…»

– А это… – Он бросил взгляд на мои руки. – Аллергия на собственного мужа?

– Ты мне не муж.

Не стоило этого говорить, но слова вылетели прежде, чем я подумала. Породистое лицо Эдгара перекосило кривым оскалом, ноздри налились кровью и затрепетали.

– Запомни, Кари, раз и навсегда! Я не просто тебе какой-то там муж по бумажкам, я твой муж в законе! Для Веги это куда более значимо. Ты принадлежишь мне, а я тебе. До гробовой доски. Поняла?!

– Да.

Эдгар вытащил из кармана пистолет серии АГН-88, в народе называющийся «агония», и почесал стволом колючую щетину на подбородке. Он всегда так делал, когда нервничал. Порой я малодушно прикидывала, сколько лет дадут за то, что в этот момент я толкну его и он случайно нажмёт на курок. Останавливала мысль, что любимое оружие Эдгара собрано из пары десятков тонких полых цилиндров, по которым разгоняются микроскопические пули. Одна из них с лёгкостью может попасть и мне в лицо. Умереть в тридцать три… не рано ли?

– Повтори.

– Я принадлежу тебе. До гробовой доски, – повторила послушно, наблюдая за оружием.

Эдгар удовлетворённо кивнул и расплылся в улыбке.

– Отлично. Ты только забыла добавить, что и я тебе принадлежу тоже. Нет у меня никакой ванильки, это духи домработницы. Попрошу её сменить их. Всё, – он вновь оглядел меня и посмотрел на руки, – больше тебя не отвлекаю, пришлю с Буйволом антигистамины последнего поколения. Сделай свою работу до вечера, пожалуйста, если не хочешь, чтобы у меня было плохое настроение. Хорошо?

– Хорошо.

Эдгар наклонился, подобрал галстук и как ни в чём не бывало вышел прочь из моей квартиры. Когда входная дверь захлопнулась, первым делом я сорвала с себя халат, с остервенением скомкала и бросила на пол.

Тело зудело, чесалось и отвратительно горело. Там, где шеи касались его губы, зеркало показывало огромную красную припухлость. Я чувствовала, что задыхаюсь. Я рванула в ванную, выкрутила ручку крана на ледяную температуру и на полную мощность и прямо так, как была – в белье, – залезла в воду. После встречи с мужем меня потряхивало. Как же я ненавидела то, что он требовал от меня! Больше всего на свете хотелось выбежать на лестничную клетку, постучаться в дверь соседней квартиры, броситься в объятия Никиты и…

«Хватит, Карина, ты не имеешь права его вмешивать в это», – строго одёрнула себя и вместо страданий схватила губку и с силой принялась растирать кожу. Док строго-настрого запрещал так делать, но иррационально это помогло.

Через час я выбралась из ванны, сняла бельё и голой отправилась в рабочий кабинет. С детства лучше думалось, когда на мне было минимум одежды. А чтобы сделать работу, которую требовал Эдгар, приходилось включать мозги на полную мощность.

Работа хакера – это не «нажать на кнопочки». Это искусство, наука и бесконечная импровизация. Поиск ключа к двери, даже если дверь постоянно меняет замки. Как бы Эдгар ни принижал меня, мы оба знали, что за пятнадцать лет он не нашёл никого лучше. Почему? Потому что в мире, где технологии развиваются не по дням, а по часам, хакер должен не просто идти в ногу со временем – он должен опережать его.

Каждая система защиты, как и любая дверь, с течением времени становится сильнее, сложнее, надежнее. Антивирусы, шифрование, двухфакторная аутентификация – все эти технологии разрабатываются, чтобы остановить людей вроде меня. Но именно здесь и кроется вызов: найти слабое место в кажущейся неприступной крепости. Понять, как работает система, предугадать, как она будет защищаться, и найти тот самый уязвимый момент, который позволит войти внутрь.

Я села в сделанное на заказ кожаное кресло, открыла ноутбук и несколько раз глубоко вдохнула, призывая мозг к спокойствию. Затем зашла на форум самой популярной кибер-игры на Веге – «Эхо Танорга» – и углубилась в работу. Эдгар поручил взломать очередной аккаунт в «Эхе» и перевести ряд активов в реальные деньги. На самом деле конкретно это задание не было особенно сложным, просто мне совсем не хотелось этого делать.

Я запустила программы для запутывания инфо-адреса, проверяя, что все виртуальные машины работают как атомные часы. Затем запустила собственный скрипт, который методично пробовал разные комбинации паролей, предварительно собрав все имеющиеся данные в инфосети о владельце. Я писала этот код, постоянно адаптируя и обучая. После занялась двухфакторкой.

Как всегда, когда я погружалась в работу, время замедлило бег и перестало иметь значение. Наконец на экране зажглось заветное сообщение: «Вход выполнен». Ещё час ушёл на то, чтобы перевести виртуальные средства из игрового аккаунта в реальные деньги. Я тщательно настроила фильтры и маршрутизацию транзакций, чтобы они выглядели законными, разбив большие суммы на серии мелких переводов на анонимные счета, управляемые Эдгаром.

Мелодичная трель от входной двери раздалась ровно тогда, когда я завершила последний перевод. За окном стемнело. Мысленно фыркнув, что шестёрки моего мужа в законе даже в час уложиться не могут, чтобы достать антигистамины, я направилась в прихожую.

– Здравствуйте, я принёс ваши табле…

Взгляд бритого налысо мордоворота завис на моей обнажённой груди. Я вынула блистер из зажатого кулака и щёлкнула пальцами перед его лицом.

– Ты в курсе сейчас, кого рассматриваешь? Знаешь, что Барон за это тебе сделает?

Буйвол резко побледнел, с испугом посмотрел в глаза и вытянулся по струнке.

– Умоляю, не говорите ничего боссу! Я… я только два месяца работаю на Барона! Я не специально! – Теперь его взгляд не опускался ниже моего носа.

– А что я за это получу?

– Всё что угодно! – залепетал громила. – У меня немного при себе есть кредитов… Хотите, часы отдам? Вот, это настоящее серебро!

Он торопливо принялся стягивать наручные часы, а я хмыкнула. Пугать соглядатаев мужа в законе – единственное развлечение, какое у меня осталось в этой клетке, и то в этот раз не принесло даже отголоска радости. После посещения Эдгара всё было не так. Вновь захотелось помыться.

Я молча захлопнула дверь перед мордой громилы, кинула серебряный трофей в почти заполненную корзину здесь же у двери и пошла спать, стараясь не думать ни о так называемом муже в законе, ни о Никите, ни о том, как я докатилась до жизни такой.

Глава 2.

Сосед

Год назад

Новая квартира раздражала. А ещё здесь пахло рыбой. Я ела сёмгу накануне вечером, завернула кости в пластиковый пакет, а тот положила в мусорный бак за кухонной дверцей, но запах всё равно страшно отвлекал от чтения статьи. Я перечитывала один и тот же абзац о сертификатах безопасности в седьмой раз, но смысл ускользал. Это, в свою очередь, вызывало раздражение, за которым непременно следовала чесотка…

– Да чтоб тебя! – выругалась я, понимая, что не могу думать в такой обстановке.

Плюнув на всё, я отбросила ноутбук, прошла на кухню и схватила мусорный пакет. Эдгар запрещал выходить из квартиры без его охраны и предупреждения, но треклятый запах рыбы натурально мешал жить. Я махнула рукой перед сенсором, чтобы выйти на лестничную клетку к общественному утилизатору.

Несмотря на дизайнерский и очень дорогой ремонт квартиры, сам дом, в котором меня только-только поселил Эдгар, относился к старенькому типу. На Веге – спутнике Танорга – вообще не строили зданий премиального или бизнес-классов, но, приобретая недвижимость, Эдгар делал упор, что ищет что-то максимально незаметное, в спальном районе, «как у всех». Итогом стало то, что убогая конструкция дома не предполагала частных утилизаторов в квартире.

Я накинула шёлковый халат прямо поверх белья, надела абсолютно новые тапочки (обувь я не любила, как и одежду) и юркнула к огромному вертикальному столбу. Так-так-так, кнопка активации утилизатора была где-то справа. Тык. Я загрузила пакет в отделение и прислушалась. Не уничтожается. Что за дела?

– Это старый утилизатор, надо дождаться, когда мусор опустится на первый этаж, и лишь тогда нажимать кнопку.

– Что?

Я резко развернулась и увидела за собой высокого привлекательного парня со смеющимися тёмно-карими глазами и короткими, чуть вьющимися каштановыми волосами. В свете электрической лампы несколько локонов отдавали практически в золото. Они были небрежно уложены, словно он только что прошёлся руками по волосам, создавая ему образ расслабленного и уверенного в себе молодого мужчины. Спортивные брюки низко сидели на выступающих косточках, а футболка туго облепляла рельефный торс, обрисовывая подтянутую спортивную фигуру. В последнее время с шестёрками Эдгара и им самим у меня выработалась стойкая «аллергия» на крупных мужчин, но этот незнакомец был всё же скорее крепким и жилистым, чем излишне мускулистым.

Брюнет держал в руке точь-в-точь такой же мусорный пакет, как тот, который я только что запихнула в утилизатор.

– Очень старая конструкция, заимствованная с Танорга. Только на планете гравитация сильная, и, соответственно, гравитаторы работают в обратную сторону, чтобы замедлить падение, а у нас на спутнике гравитация ниже, и ждать приходится дольше… – Он склонил голову, словно к чему-то прислушиваясь. – Вот сейчас заработает.

И действительно – где-то вдалеке послышалось не то шуршание, не то жевание.

– А ты моя новая соседка? – тем временем уточнил парень, обаятельно улыбнувшись, и… не удержался от того, чтобы скосить взгляд на вырез моего халата.

Я мысленно поразилась, как ловко он перешёл на «ты». Вся банда Эдгара бледнела, потела и дрожала как осиновые листы при моём виде и иначе как «госпожа Фича» меня не именовала. Этот же шалопай, которому я бы от силы дала лет двадцать, внимательно рассматривал меня с головы до ног. Вот же нахал!

И… плохая новость: кажется, мне нравятся нахалы.

– Ага. – Я кивнула и посторонилась, уступая место перед утилизатором. – А ты эксперт по мусоропроводам?

– Ну… не то чтобы эксперт, – ничуть не обиделся незнакомец, вдруг широко улыбнувшись. – Но учусь на архитектурном и разбираюсь в конструкциях зданий. А ты, видимо, модель?

«Остряк», – подумала про себя и лишь покачала головой. Конечно же, я ходила в спортзал и занималась внешностью, но до худосочных стандартов модельного бизнеса мне как до соседнего Мира. Жужжание утилизатора прекратилось, и это вывело из размышлений.

– Что ж, приятно было познакомиться. Я пошла. Приятного… э-э-эм… выкидывания мусора.

– Стой-стой, погоди, как тебя хотя бы зовут? – донеслось в спину, но я уже шагнула в сторону. – Меня Никита или просто Ник.

– Фича, – по привычке сказала я своё чисто веговское прозвище. В отличие от планетников на спутнике, люди часто пользовались псевдонимами или названиями тех же персонажей из «Эха».

– Как-как? – раздалось удивлённое сзади.

– Фи… – начала повторять я, не оборачиваясь, но в этот момент проклятый тапочек заскользил по гладкому полу, и мир закрутился. Секунда-другая, и я зажмурилась, испугавшись, что разобью голову о кафель.

Какой-то миг – и сильные руки нового знакомого поймали меня и прижали к себе быстрее, чем я успела попрощаться с жизнью.

Мы замерли.

Никита прижимал меня к себе, между нашими лицами были считанные сантиметры. Его зрачки расширились, занимая почти всю радужку. Я чувствовала на губах каждый его вдох, и каждый его выдох резонировал в моём собственном дыхании. Густой и вкусный мужской одеколон наполнял лёгкие. Моё сердце колотилось словно сумасшедшее, пытаясь вырваться наружу. Горячие ладони обнимали и крепко прижимали к себе, халат сбился в сторону, и я собственной грудной клеткой ощущала, как сердце Никиты колотится с не меньшей скоростью, чем моё. Моя же левая нога сейчас оказалась высоко зажатой между бёдер Ника.

Он продолжал удерживать меня на весу и смотреть так пристально… так часто дышать. Я видела у мужчин такое выражение лица. Оно всегда было после резкого всплеска адреналина и часто сопровождалось возбуждением. И мне безумно нравилось, как смотрел на меня этот парень.

«Карина, очнись! Он учится в коллеже или университете, младше тебя на десяток лет, а ещё – что сделает с ним Эдгар, когда узнает, что он тебя трогал?» – последняя мысль внезапно отрезвила.

– Это была бы очень нелепая смерть. Спасибо, поставь меня, пожалуйста. – Я попыталась перевести интимный момент в шутку.

Никита опомнился и тут же помог принять вертикальное положение.

– Я тут подумал. Иногда, чтобы что-то заработало, нужно просто подождать и нажать в нужный момент.

Щёки непроизвольно опалил жар. Это он сейчас иносказательно говорит о том, что я специально ему в руки упала?! Но раньше, чем я успела возмутиться, Ник продолжил:

– Это я об утилизаторе говорю. Обычному человеку совершенно не нужно разбираться в том, как он работает, чтобы им пользоваться. Так ты Фича?

– Да. – Я кивнула и спешно направилась к своей двери. Уже когда поднесла руку к сенсору дверного сканера, в спину донеслось:

– Это не баг, это фича¹. Выходит, ты не модель, а программист.

Я ничего не стала отвечать, а лишь юркнула в квартиру и легла спиной на полотно. Из напольного зеркала напротив на меня смотрела всклокоченная девушка с горящими глазами, раскрасневшимися щеками, перекошенным халатом и торчащим из-под него ярким бельём. Но удивительнее всего было то, что там, где сосед трогал меня, кожа не то что не чесалась, она даже не покраснела! Мой док, Аристарх Валхаров, утверждал, что проблема не столько дерматологическая, сколько психосоматическая. Любой стресс и нежелательное прикосновение будут вызывать раздражение, пока я не разберусь с головой.

Внезапная вибрация коммуникатора отвлекла от разглядывания отражения в зеркале.

– Да, Эдгар?

Бледно-голубая голограмма мужчины немедленно соткалась в воздухе.

– Что случилось?! У меня сообщение от системы о нарушении периметра. Дверь в твою квартиру дважды открывалась, а ты не взяла трубку!

Я изумлённо уставилась на запястье. И правда – один пропущенный. Обычно я всегда чувствую вибрацию браслета, когда мне звонят, а тут не услышала…

– Всё в порядке, я ходила выбрасывать мусор. В квартире нет утилизатора. Он общий, на лестничной клетке.

– Надеюсь, не в таком виде?! – беспокойство в голосе тут же сменилось рыком.

– Нет, я уже из душа, – быстро соврала. К счастью, Эдгар прекрасно знал о моей привычке принимать душ по пять раз в день.

– Ясно. В следующий раз сообщи мне, я пришлю кого-нибудь из своих людей…

– Эдгар, ты издеваешься?! Я уже мусор выбросить без твоего надзора не могу?

Злость вскипела в крови.

– Ну какой это надзор, Ка-а-ари, ты же понимаешь, с какими людьми я общаюсь. Для всех я – Барон теневой Веги. Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь тебя украл, а затем присылал мне по запчастям? Поверь, я в очень жёстком бизнесе кручусь, а все мои партнёры знают, что ты моя жена.

Ещё минуту назад я чувствовала себя прекрасно, но сейчас машинально обхватила ладонью горло, ощущая, как дышать становится сложнее. «Бизнесом» Эдгар называл незаконное производство оружия на Веге, но в тот момент, когда я только с ним познакомилась, я наивно полагала, что он настоящий бизнесмен, который разглядел во мне талант и просто хотел проверить мои способности… Уже позднее я узнала, что Вега по своей сути представляет собой два мира.

Первый – законопослушные граждане, которые «родились на обочине» или по иной причине вынуждены жить на спутнике. Каждое утро они рано встают и преимущественно на космических лифтах отправляются на планету, чтобы заработать несколько кредитов. Это те, кому повезёт вообще устроиться на работу. Менее везучие постепенно кочуют в тёмное подбрюшье Веги, где законы не имеют власти. Здесь царят коррупция, шантаж, преступные синдикаты и черный рынок наркотиков и оружия.

Несмотря на внешнюю благостность и шарм, которыми Эдгар мог обаять практически любого, я знала его истинное лицо. Теперь знала.

– Я тебе не жена, Эдгар. Ты что-то путаешь.

– Все знают, что Фича – моя любимая женщина, и многие видели тебя со мной вместе. Видишь, я даже квартиру тебе сменил, так как о прошлой локации узнал Береговой. Это называется забота, принцесса.

– Мне надоело менять одну клетку на другую. Эдгар, я хочу выйти… хоть куда-нибудь. Мне душно.

– Хорошо, я постараюсь найти время в выходные и вывезу тебя в шопинг-центр. Купишь себе что-нибудь новое.

– А раньше никак?

– Увы, раньше никак, Кари.

Я попрощалась, разорвала связь и вновь прикоснулась затылком к двери. Отлично, у меня есть целых три дня, чтобы разобраться, каких жучков Эдгар понапихал в систему слежения. Судя по разговору, видеокамер на этаже и в квартире нет, а то бы он уже рвал и метал. Это не может не радовать. В прошлый раз мне пришлось закатить истерику, чтобы он убрал камеры из жилых помещений.

А вот с соседом надо что-то сделать, так как наши отношения с первой встречи оказались какими-то несоседскими. Надо намекнуть этому красивому мальчишке, чтобы держался от меня подальше. Целее будет. И мусор я, видимо, буду выкидывать теперь исключительно по ночам.