Kitabı oxu: «Пекло. Книга 1»

Şrift:

ВНИМАНИЕ! СОДЕРЖИТ СЦЕНЫ РАСПИТИЯ СПИРТНЫХ НАПИТКОВ. ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ.

ВНИМАНИЕ! СОДЕРЖИТ СЦЕНЫ ЖЕСТОКОСТИ И НАСИЛИЯ.

⁂

Пролог

Даже глобальные перемены, случающиеся не сразу, а в течение продолжительного отрезка времени, притупляют чувство тревоги. Некоторые вещи незаметно становятся обыденностью, естественным, совсем не пугающим фоном жизни. Если бы человек умел перемещаться во времени, опасная тенденция такому путешественнику была бы гораздо очевиднее, чем тому, кто пережил изменения постепенно.

По всему миру курились все известные вулканы, многие извергались. Землетрясения стали обыденностью даже там, где их не случалось тысячелетиями. Литосферные плиты по непонятной причине пришли в движение и давили друг на друга, снимая напряжение на месте молодых стыков сильными землетрясениями, а в глубине континентов лёгкими подрагиваниями.

Уже никто не обращал внимания, что где-то в Японии или Чили землетрясение разрушило очередной город. Это был обычный новостной фон, и только спасатели, перелетая из страны в страну, прочувствовали на своей шкуре, что значат такие изменения.

Огненное кольцо рождало целые вулканические острова посреди океана и прогибало океаническое дно под старыми. Бывали случаи, когда после волны цунами острова больше не показывались над поверхностью.

Судоходство из-за гуляющих волн, вызванных сейсмической активностью, превратилось в более опасное занятие, чем обычно. Некоторую тревогу вызывали огромные воронки, возникающие посреди океанов. Были зафиксированы на камеру несколько случаев исчезновения судов. Масштаб огромного сухогруза, казавшегося песчинкой на фоне воронки, позволил представить её размеры. Вследствие разломов океанического дна уровень мирового океана начал понижаться.

С участившимися землетрясениями связывали понижение и исчезновение грунтовых вод. Ухудшилось водоснабжение городов, находящихся даже в самых благоприятных местах. Страдало сельское хозяйство из-за уменьшившейся полноводности рек.

Учёные, конечно, знали больше, но молчали, как и правительства. Первые надеялись, что глобальные изменения климата вызваны циклическими процессами, которые рано или поздно пойдут на спад. Мир ещё не видел столько графиков и диаграмм, объясняющих тенденции природных изменений. Вторые молчали, потому что не были способны повлиять на неподконтрольные им силы, а выглядеть бессильными им не хотелось.

Гипотез нарушения экологического равновесия существовало множество. Преобладала массовая, рождённая определённой частью общества, привыкшего каяться по любому поводу, успешно убедившей большую часть населения планеты в том, что активность вулканов и землетрясения вызваны неуёмной человеческой алчностью и жаждой потребления. Страдальцы указывали на горы мусора и выбросы разных газов, забывая сравнивать их с теми же извержениями вулканов, отравляющими атмосферу в больших масштабах, и никак не объясняли возросшую тектоническую активность.

Второй по популярности была теория дрейфа континентов, вызванного накопившимся во внутренних слоях Земли избытком синтезированного термоядерной реакцией вещества, поднимающегося к поверхности. Его давление якобы заставляло литосферу прогибаться, вынуждая плиты перемещаться.

Существовала и менее популярная теория расширяющейся Земли, объясняющая тектоническую и вулканическую активность периодическим процессом разрыва литосферы в наиболее тонких местах и заполнением трещин свежей лавой. Откуда бралось вещество для расширения, объяснить тоже не получалось.

Некоторая часть учёных якобы имела «неопровержимые» доказательства разбалансированности вращения центрального сверхплотного ядра планеты. По их словам, ядро сместило ось вращения и билось в мантию, сообщая мощные импульсы вовне и нарушая отлаженную работу всех слоёв в целом. Причину, по которой ядро стало таким эксцентричным, они объясняли уникальным расположением планет и солнечной активностью, создающей сильные электромагнитные возмущения.

Умные речи и панические возгласы тонули в потоке разной информации. Людям хватало чем заняться помимо погружения в пучину унылого ожидания конца света. Острые ощущения глобального апокалипсиса можно было получить в кино, чтобы по окончании фильма навсегда забыть о нём. Каждый день начинался и заканчивался обыкновенно для большинства жителей планеты.

Глава 1

Три дня до…

Денис проснулся от запаха разогретой духовки и подумал, что мать решила побаловать его с утра сдобушками. Он заслужил благосклонность родительницы тем, что принёс в дом первую зарплату. «Добытчик», – подумал он про себя и довольно потянулся. Резко откинул одеяло и сел.

Через балконное окно на белую постель падало прямоугольное пятно света, и было оно неестественно красного оттенка. Денис поднялся, похрустел затёкшими суставами и вышел на балкон. Ему пришлось ещё раз посмотреть на часы, чтобы удостовериться в том, что на улице полвосьмого утра, а не закатные сумерки.

Большой красный диск солнца высоко висел над горизонтом. На него можно было смотреть прямо, почти не щурясь. Денис открыл окно и ощутил более насыщенный запах горячего железа. Выделение слюны от мыслей про сдобушки резко прекратилось.

– Ма! – вернулся в дом Денис. – В городе пожар, что ли, был?

Мать сидела в интернете, успевая перед работой перекинуться сообщениями с подругами.

– Всякое пишут, но про пожар ничего. Люська, учились вместе, слышала, что под газовым заводом подземное хранилище загорелось.

– Под землёй? Вряд ли.

– Почему ты так уверен? – Мать посмотрела на Дениса, словно он уязвил её, а не Люськино самолюбие.

– Без доступа воздуха он не загорится.

– Точно? – спросила мать.

– Точно. Любой школьник обязан это знать.

Мать застучала по клавиатуре. Наверное, набивала подруге ответ.

– Иди, там яичница на плите. – Родительница кивнула в сторону кухни.

– Яичница? – переспросил Денис недовольным тоном.

– Да. Ничего с утра не успеваю. На выходные приготовлю что-нибудь праздничное.

– Ладно. – Денис направился на кухню.

Яичница на каждое утро стояла у него поперёк горла. Он нашёл в холодильнике майонез, выдавил его на край тарелки, смешал с томатной пастой и снял со сковородки три жареных яйца. Чтобы не особо концентрироваться на надоевшей пище, Денис уставился в окно. Красный отсвет на стенах соседних домов желтел, и когда он доел завтрак, от необычного рассвета осталось одно воспоминание.

Денис был уверен, что причиной красного солнца стал пожар, дым от которого поднялся высоко в воздух и застил солнце. А судя по запаху, горело что-то железное. Допивая кофе, он уже не вспоминал про необычный рассвет. Мысли перенеслись на работу. Он накануне обещал клиенту переустановить ПО на телефоне, чтобы срубить шабашных денег, совершенно не имея понятия, как это сделать.

– Всё, Денчик, я ушла. До вечера. – Мать хлопнула дверью.

– Пока! – крикнул он в закрытую дверь.

Денис занял компьютер и принялся искать информацию по интересующему вопросу. От природы он был смекалистым и надеялся, что и этот вопрос с телефоном решит не напрягаясь. Быстро нашёл нужную информацию, пробежался по ней глазами и кинул самому себе ссылку, чтобы не искать её на работе.

Пока открывал почтовый ящик, на глаза попалась новость о пропавшем российском судне, танкере, везущем в Китай СПГ, и нескольких корейских рыболовецких судах. Новость была короткой и только констатировала факт пропажи судов, зато в комментариях под ней началась самая настоящая война «спецов во всём». Денис почитал их перепалку, переходящую в оскорбления, вставил свою версию про то, что отражённый от Юпитера свет поджёг болотный газ и вызвал локальную аннигиляцию судов.

Как может пропасть судно, имеющее на борту столько спутниковой аппаратуры, он не мог понять. Ему понравились версии, будто суда потопили китайцы или американцы, чтобы рассорить соседние страны, и о водах мирового океана стекающих в бездонные недра земли вместе с судами. Последнее имело место быть всё чаще. Чего стоила спутниковая фотография возле берегов Антарктиды рядом с островом, размеры которого составляли десять километров в поперечнике. Воронка была примерно такого же размера. Правда, учёные потом сказали, что это фотошоп и воронка была в сто раз меньше.

Денис не верил никому – ни любителям дешёвых сенсаций, ни отрицающим всё учёным. Не надо было далеко ходить, чтобы заметить, как обмелел Урал в этом году, при нормальных дождях, и что трясти стало чаще. Пять лет назад о землетрясениях в Оренбурге и слыхом не слыхивали, однако сейчас трясущаяся в шкафах посуда никого не пугала, даже котов. Денис придерживался золотой середины в крайних суждениях, предпочитая относиться к изменению климата, как к некоему приключению, о котором он будет рассказывать внукам.

На работу пришлось бежать. Время в интернете пролетело незаметно. Большой торговый комплекс, покрывающий потребности солидной части населения города в товарах, был местом работы Дениса. Рабочее место в виде стеклянного островка, продающего телефоны и аксессуары, находилось на втором этаже. Денис взлетел по эскалатору, открыл магазин, быстро включил ноутбук и запустил программу учёта, чтобы босс не заметил его небольшого опоздания.

Через несколько минут появился мужчина с телефоном.

– Прошьёте? – спросил он с надеждой.

– Конечно. Это займёт минут сорок. Оставьте телефон, сходите в кафе, а я пока займусь.

– Угу, ладно.

Мужчина ушёл. Денис подключил телефон к ноутбуку и пока копошился с настройками прошивальщика, почувствовал, как под ногами завибрировал пол. Зазвенели замки в закрытых шкафчиках, задвигался товар на полках. Вибрация длилась не более пяти секунд. Денис даже не обратил на неё внимания. Для него это было то же самое, как звон посуды для тех, кто живёт рядом с железной дорогой или трамвайной линией.

От нечего делать открыл ресурс, который нравился любителям всяческих теорий заговоров, мирового правительства, НЛО, рептилоидов и нагнетания тревоги никогда не сбывающимися предсказаниями. Иногда среди панического бреда там можно было найти интересные идеи, над которыми стоило задуматься.

В этот раз ресурс перепостил несколько старых статей, видимо снова ставших актуальными, и добавил один пост с анимированными картинками погодных процессов. Как ни удивительно, на одной из них показывался Урал. В южной оконечности его гор светились красным пятном следы аномального магнитного поля и повышенное содержание углекислоты в атмосфере. Вкупе с этими отклонениями спутники зафиксировали локальный разогрев пород близ Магнитогорска.

От Оренбурга до Магнитогорска далековато, но факт погодной аномалии, замеченной с утра, отрицать было невозможно. Хотелось верить, что это на самом деле были данные, полученные со спутников, а не от озабоченных свидетелей и смонтированные программистом на коленке.

– Готово? – Над Денисом нависла тень мужчины, оставившего телефон. Глаза его блестели, чувствовалось лёгкое пивное амбре.

– Почти.

Денис чуть не забыл о своей шабашке. Процесс установки нового ПО успел закончиться. Экран телефона реагировал адекватно, кнопки нажимались. Денис протянул телефон хозяину, довольный тем, что получилось с первого раза.

– Держите. С вас семьсот рублей.

Мужчина замялся.

– Друган, давай пятьсот, у меня больше нет. Понимаешь, вчера товарищ приходил, я поиздержался немного.

Денис вздохнул. Он уже успел рассчитать ожидаемую сумму на всякие мелочи.

– Ладно, давайте пятьсот, но за это приведёте друга.

– Конечно, друган, и друга, и жену друга, всех приведу. – Он вытащил из кармана пачку денег, среди которых купюра в пятьсот рублей была самой мелкой, и небрежно бросил бумажку на прилавок. – Спасибо.

Мужчина ушёл, оставив в душе Дениса неприятное чувство, будто над ним посмеялись и обманули, воспользовавшись молодостью и доверчивостью. Неприятно, когда тебе в лицо врут и даже не стесняются скрыть это. Подошла соседка, продавщица из магазина пневматического оружия и рассказала, что цыгане развели её на две тысячи. Уныние как рукой сняло. Денис сходил и купил кофе, себе и пострадавшей девушке.

Продавщицу звали Алёной. Неприятности были её второй натурой. Несмотря на свой юный возраст, она успела выйти замуж, родить ребёнка, развестись и только на памяти Дениса попасть в несколько происшествий, включая одно автомобильное. Она была симпатична как мордашкой, так и фигурой, эрудированна и смешлива.

– Держи! – Денис поставил ей на стойку бумажный стакан с кофе. – Презент от фирмы.

– Мне? – удивилась Алёна.

– Да, решил угостить, чтобы ты не расстраивалась по поводу денег.

– А, вон что! Так это было давно. Просто я увидела, что ты хмурый, решила подойти, поделиться.

– Серьёзно?

– Да. Полгода прошло.

Денис засмеялся.

– Тогда просто так, с шабашки угощаю.

Алёна потянулась за стаканом, и в этот момент тряхнуло так, что кофе выплеснулся прямо на стекло витрины. Стены торгового комплекса хрустнули, моргнул свет. Денис собрался бежать к выходу, если повторится, но толчков больше не последовало.

– Ух ты! Вот это тряхнуло! – Алёна достала тряпку и протёрла витрину.

Покупатели, бродящие вокруг, достали телефоны и принялись названивать родным.

– Такого ещё не случалось. Это уже серьёзно.

– Вот почему утро такое было, – догадался Денис. – Видела, каким было солнце?

– Нет, я полночи с Вероникой не спала. У неё температура, ангина. Проспала маленько, никуда не смотрела, бегом на работу.

– Солнце выглядело красным, и в воздухе пахло нагретым железом.

– Надо бабушке позвонить, узнать про толчок и насчёт Вероники.

Денис ушёл, чтобы не мешать Алёне разговаривать с родственниками. Клиенты больше не дали ему покинуть магазин до самого вечера. Перед выходом из комплекса он скормил наличную выручку в банкомат.

Вечер после кондиционированного воздуха торгового комплекса казался знойным. Мошкара зависла над головой и шумно сопроводила до самого подъезда. На скамейках перед домом сидели женщины с кленовыми ветками, чтобы отмахиваться от насекомых. Их мелких детишек и внучат, копошившихся в песочницах, комары, кажется, совсем не трогали.

– Ма, я дома! – Денис прошёл сразу в ванную, чтобы смыть с себя пыль и усталость.

Мать с загадочным видом сидела на кухне.

– Что? – удивился Денис.

– Та-дам! – Она сдёрнула полотенце. Под ним лежал румяный пирог. – С яблоком!

– Ух ты, как я люблю.

– Что-то тронуло меня сегодня утром, один сын и того кормлю чем попало. Ставлю чайник?

Денис с матерью долго сидели за столом и гоняли чай с пирогом.

– Ма, вас трясло?

– Спрашиваешь! На работе в окне стекло треснуло.

– Знаешь, что я думаю. Нам надо в один пакет собрать документы и деньги и держать у входа, чтобы на случай землетрясения не терять время на сборы и всё было под рукой.

– Что ты придумываешь, Денчик? Какое землетрясение? Нам начальник сказал, что это подземные провалы в карстовых пещерах. Или водой промыло, или из-за откачанного газа. Представляешь, какими объёмами его выкачивают?

– У тебя во всём газовый завод виноват. Трясёт-то везде, не только у нас. Там-то почему?

– Ну, если хочешь, сделай как решил, только не забудь днём убирать на место.

Два дня до…

Утром мать посмеялась над сыном, когда он раскладывал документы и возвращал на привычное место деньги.

– Ты так же любишь перестраховаться, как твой отец, только ему это не помогло.

Отец Дениса погиб в автокатастрофе, попав в сильный снегопад в середине апреля на Саринском плато по дороге в Орск. К тому времени он уже предусмотрительно переобул машину на летнюю резину, что и стало смертельной причиной.

– Лучше сделать и сожалеть, чем жалеть о том, чего не сделал. Если что, будет потом повод просто посмеяться над напрасными страхами, – и не думал отступаться из-за насмешек матери Денис.

– Мужик, – довольно произнесла та и взлохматила сыну волосы.

– Ну. – Денис отдёрнул голову и поправил их перед зеркалом.

– Воображуля. Когда будет перед кем воображать-то?

– Ма, всё в своё время.

Проблема одиночества сына занимала мысли матери всё чаще. У подруг дети женились, выходили замуж, рожали детей, разводились, а её Денис почему-то находился в стороне от этого естественного процесса, отчего ей становилось не по себе. В голову лезли дурацкие мысли о проклятии одиночества, о венце безбрачия и прочих теориях, озвученных подругами и гадалками.

– Пора уже присматриваться, Денис. Всех хороших сук разбирают в первую очередь.

– Фу, ма, мне не нужна хорошая сука, я же не кобель-производитель.

– Смотри мне. Ещё год потерплю, а потом насильно сосватаю. Есть у меня на работе одна кандидатура.

– Ма, иди уже. – Денис открыл дверь.

– Пирог доедай и купи сегодня фарш, на выходных пельменей налеплю.

– Хорошо.

Денис закрыл дверь. Мать поцокала каблуками к лифту, что-то бормоча. Он знал, что эта тема рано или поздно будет поднята матерью. Сам Денис не мог себе объяснить, по какой причине он до сих пор не встречается с девушкой. Вроде как не видел подходящей кандидатуры. Те, что были на виду, точно не входили в его круг общения. По торговому комплексу слонялись либо какие-то девицы из неблагополучных семей, шумные, матерящиеся, либо богачки, к которым с его возможностями не подступиться. Однако Денис верил, что ему будет дан знак, когда появится та, которая станет его женой. Поэтому он был спокоен, доверив случай рукам провидения.

Он включил телевизор на кухне и поставил чайник. Под новостями, рассказываемыми диктором, бежала строка экстренных новостей, сообщающая о крупном выбросе сероводорода в Чёрном море. Там тоже был зафиксирован мощный толчок, поднявший на поверхность большие массы воды из глубинных слоёв, насыщенных этим газом. Часть населения тех мест, в сторону которых дул ветер с моря, была вынуждена покинуть свои дома.

Прочие новости про землетрясения и извержения вулканов его не заинтересовали. Денис поискал сведения о событиях на Чёрном море в интернете и удивился их скупости. Власть уже успела понизить градус заявлениями: «Ну было и было, и до этого было сколько раз и ничего». Он выпил кофе с пирогом, собрался и вышел из дома.

Утреннее солнце пекло нещадно. Денис поднял голову и увидел, что оно окружено радужным гало, которые обычно бывают зимой. Грачи громко каркали, словно были недовольны его поведением. Лето в Оренбурге, конечно, не подарок, и тридцатью градусами с утра никого не удивишь, но ощущения на коже были иными, более неприятными.

За те десять минут, что Денис потратил на пеший путь до работы, его руки и лицо успели загореть, и на протяжении всего дня он испытывал дискомфорт. Хотел даже попросить у Алёны какой-нибудь крем, но вместо неё в этот день вышел смурной тип, смотрящий на всех исподлобья. У него точно спрашивать крем не стоило.

В обед, неожиданно для всех, администрация торгового комплекса решила поиграть в антитеррористическую борьбу и выгнала всех на улицу. За те полчаса, что пришлось провести снаружи, с Дениса сошло несколько потов. Температура в тени была сорок градусов, а на открытом воздухе, в поднимающихся от раскалённого асфальта струях, и все шестьдесят.

Как результат, к вечеру из строя вышел чиллер общей системы охлаждения. Хорошо, что это случилось перед самым закрытием, иначе торговый комплекс превратился бы в душегубку. Многие отделы, в которых продавалась одежда, закрылись раньше. Там не хотели, чтобы потные покупатели перепортили им товар во время примерки.

По дороге домой Денис представил изменения в природе, как натягивающуюся тетиву лука. Его ассоциация была больше интуитивной, чем логической, и возникла в голове сама собой. Когда-нибудь тетива должна была оказаться спущена, но Денису хотелось верить, что до этого события ещё сотни лет.

Дверь подъезда была открыта и подпёрта камешком, чтобы не закрылась. Кто-то из жильцов решил его проветрить. Денис вызвал лифт, зашёл в него и нажал кнопку десятого этажа. У него было только одно желание – душ, лёгкий ужин и сон.

Лифт дёрнуло, свет погас, и он остановился. Через полминуты кабину тряхнуло ещё раз. От сопровождающего встряхивания металлического скрежета у Дениса зашлось сердце и случился короткий припадок клаустрофобии. Он вынул телефон и включил фонарь. Нашёл на панели кнопку вызова диспетчера и нажал. Ничего. Подержал её дольше, но ответа не последовало.

В подъезде раздался шум и топот ног. Люди пробегали мимо лифтовых дверей в сторону лестницы.

– Откройте! Я застрял! Помогите!

На возгласы Дениса никто не отреагировал. Тогда он набрал номер матери. Та сразу схватила трубку.

– Денчик, сынок, не заходи в дом пока.

– Ма, поздно, я уже в лифте застрял. Это снова был толчок?

– Какой толчок, сын? Тряхнуло несколько раз. Вся посуда на полу. Ты на каком этаже застрял?

– Без понятия.

– Денчик, я сейчас выйду, и мы что-нибудь придумаем.

– Ма, набери диспетчера.

– Какого диспетчера, тут свет почти во всём городе пропал. На все лифты диспетчеров не напасёшься. Я инструмент возьму.

Она отключилась. Через минуту Денис услышал её голос:

– Денчик, ты здесь?

– Нет, ма, я ниже.

Она спускалась и на каждом этаже перекликалась с сыном, пока не опустилась до седьмого. Здесь, как им показалось, Денис и застрял. Мать загремела железом, просовывая его в створки. Денис светил фонарём и вскоре увидел плоский край монтировки. Двери немного разошлись. Денис руками помог им раздвинуться шире. Мать вставила монтировку поперёк дверей, чтобы они не сошлись.

Лифт стоял между седьмым и шестым этажом. Денис, пригнувшись, выбрался на шестой и поднялся на седьмой по лестнице. Мать сидела у лифта, прислонившись к стене, и плакала.

– Ма, не реви! Всё обошлось.

Денис не знал, как её успокоить, поэтому просто положил руку на голову и погладил.

– Как я испугалась, Денчик, что с тобой может что-то случиться. А я одна останусь, никому не нужная.

– У вас всё нормально? – спросил из темноты голос и посветил фонариком. Видимо, из дома сбежали не все.

– Да, спасибо, у нас всё нормально, – ответил Денис. – Пошли домой, ма.

Та не сопротивлялась, исчерпав все душевные силы на спасение сына.

В кухне был полный разгром. При свете свечи Денис с матерью собрали осколки, а затем связали резинками дверки всех навесных шкафов. Примерно через два часа дали электричество. Свет обнажил большую трещину в спальне Дениса. Мать больше не смеялась, когда Денис перед сном снова собрал документы и деньги в один пакет и повесил на вешалку перед выходом.

– О лифтах придётся забыть, – произнёс Денис. – Только лестница.

– Я поняла.

Сон не шёл. Денис ворочался, прислушивался к свисту воздуха, идущему через трещину, и пытался почувствовать лёгкие колебания, чтобы успеть вскочить до начала серьёзных толчков. Он понял, что не уснёт, если будет так внимательно прислушиваться. Встал, принёс из кухни хрустальную вазу, положил в неё стеклянный стакан и слегка двинул конструкцию. Стекло о стекло при движении издавало довольно громкие звуки. После этой нехитрой системы предупреждения Денис спокойно уснул.

Один день до…

– Так, я сегодня всяких консервов куплю, соль, спички, воду, всё в машину брошу, в багажник, – запланировала мать.

– Хорошо, а я куплю палатку, газ и горелку.

– Палатку не надо, если что, в машине поживём.

Этот разговор состоялся во время завтрака. Телевизор тем временем рассказывал о том, что огромное напряжение континентальной плиты наконец-то оказалось снято и теперь у жителей страны впереди были многие годы безоблачного существования. В традиционно сейсмоопасных местах новости выглядели менее весёлыми. Там продолжало трясти, и им никто не обещал, что это когда-нибудь закончится.

Вулканы выбрасывали пепел в Италии, Исландии, на Камчатке, в Индонезии и по всей Америке. Уровень океана за прошедшие сутки снизился ещё на несколько сантиметров. В южной Атлантике в небо ударил мощный паровой гейзер, свидетельствующий о начинающейся вулканической активности. В двух местах, почти противоположных друг другу, в Китае и на островах Туамоту случился самый настоящий электрический шторм. Молнии бушевали несколько минут, оставив после себя оплавленный песок и сильный запах озона.

Новости о природных катаклизмах подавались скороговоркой, коротким блоком, в отличие от криминальной хроники, спорта и жизни артистической богемы.

– Эх, жаль, на дачу не накопила, – вздохнула мать. – Соседи вон разъезжаются.

От дома отъехала легковушка, гружённая вещами даже на крыше. Дачный домик, как показалось Денису, при любых землетрясениях был не опасен.

– Меньше толкучки на лестнице будет, – произнёс он и добавил: – Если что.

– Если что, – повторила мать. – Как это страшно, оказывается.

– Ладно, ма, не будем нагнетать. Обойдётся всё. Лифтами не пользуемся и храним НЗ в машине. Если случится землетряс, когда мы на работе, то встречаемся перед домом, а там решим, куда бомжевать отправимся.

– Какой ты у меня большой уже, рассудительный. – Мать погладила сына по голове. – С тобой и бомжевать не страшно.

Денис засмеялся.

– Вместо палатки пилу и топор куплю.

– Вот и правильно. Всё будет хорошо, глядишь, и барышня у тебя появится какая-никакая, съездим на шашлычки в лес.

– Хорошая у меня будет барышня. – Денису не понравилось материно «какая-никакая».

– Конечно, это я к слову. Найдётся тебе под стать. Ну ладно, пора на работу собираться. – Мать встала из-за стола.

– Ма, ты это, если будут ещё толчки, выбегай наружу, – искренне переживая за родительницу, предупредил Денис.

– Хорошо. И ты тоже выбегай сразу. У вас там вообще не работа, а братская могила. Фу, что я болтаю. – Мать постучала себя по губам. – Давай, пока.

– Пока.

Интернет не удивил ничем апокалиптичным. Всё как обычно, тряхнуло, полыхнуло, вода чуть-чуть опустилась, всплыл сваренный заживо косяк рыбы, муж-футболист подрался с женой-моделью, известный политик сказал, что сегодня будет гораздо лучше, чем завтра. То ли оговорился, то ли что-то знал.

С одной стороны, Денису хотелось, чтобы в мире существовала какая-то тревожность, будоражащая кровь ожиданием глобального события, но с другой, представив себя его жертвой, думалось, что ну его на фиг, пусть всё остаётся как есть.

Дорога до работы в этот день показалась ему какой-то особенно приятной. Он любовался деревьями, вдыхал тополиный запах, аромат горячей вишнёвой камеди, янтарём застывшей на стволах. Рассматривал птиц: голубей, лениво отходящих в сторону, пугливых воробьёв, пикирующих с ветки на ветку, грачей, каркающих высоко в тополях. Раньше Денис по дороге пребывал в своих мыслях, не обращая внимания на окружение, но сегодня почему-то в голове было пусто, и эту пустоту заполнило желание наблюдать. Солнце было всё таким же неприветливым, но Денис надел панаму и майку с длинным рукавом.

На работе, к его облегчению, было прохладно. Чиллер за ночь удалось починить. На пневматике сидел всё тот же новенький угрюмый тип. Денис хотел с ним поздороваться, но тот намеренно отвёл взгляд. «Социопат», – подумал про него Денис.

Через час привычной работы, после нескольких клиентов, события вчерашнего вечера начали стираться из памяти. Всё было как обычно. Играла музыка, ходили зеваки и покупатели. Денис сходил в супермаркет за обедом, после чего совсем забыл о вчерашнем инциденте. Напомнили о нём две дамы, проходящие мимо и громко обсуждающие его между собой.

Как обычно, они обвиняли газоперерабатывающий завод во всех грехах. Можно было подумать, что если под городом и существовали пустоты, то виной их обрушения был совсем не мощные толчки земной коры.

Денис полазил по интернету. Тряхнуло по всей длине Уральских гор и больше всего на севере. После мощного толчка все ждали, что будет ещё, но приборы не зафиксировали даже мелких колебаний. Высоколобые мужи поспешили всех успокоить известием, что старые плиты снова остановились на ближайшие тысячелетия. Их заявление вызвало сомнение в правильности траты денег на ненужные вещи.

За день Денису перепало две шабашки, присовокупив доход от которых к имеющимся деньгам, он всё же купил комбинированный топор-пилу-лопатку, три баллона с газом и одноконфорочную походную плитку. Покупка обошлась ему в недельный бюджет. Денег было жалко, но Денис решил, что пусть лучше инструмент лежит в багажнике и греет душу.

К вечеру снова начались перебои с кондиционированием. Воздух в торговом комплексе из-за массы народа и тысячи горячих ламп мгновенно стал невыносимо жарким. Администрации пришлось извиниться перед покупателями и закрыть комплекс на два часа раньше. Денис отписался боссу, снял выручку, положил её в банкомат и вышел из здания вместе с толпой народа.

Солнце ещё пекло. Домой идти не хотелось, и Денис сделал кружок до дома по всему району, Малой Земле. Он увидел, что по крайней мере в двух домах имелись лопнувшие стекла, а в одной кирпичной многоэтажке вывалился кусок стены на месте лестничного прохода. Никто и никогда в Оренбурге не строил сейсмоустойчивого жилья, и было страшно представить, что случилось бы со всеми этими многоэтажками, тряхни их как следует.

Машина матери стояла у подъезда. Денис позвонил ей, чтобы она сняла её с сигнализации. Семейный седанчик квакнул сиреной и услужливо открыл крышку багажника. Денис сложил в него купленное имущество и махнул рукой матери, выглядывающей с балкона. Машина закрылась.

– Почему так рано? – спросила удивлённая мать, когда сын вошёл в дом.

– Кондеи опять сломались. Жара как в бане. Купил что планировал. А ты?

– Блин, Денчик, забыла, замоталась, платье себе новое купила и… короче, на консервы денег не хватило. Да и не надо уже, я думаю. На работе сказали, что всё уселось на место, больше трясти не будет.

– С тобой всегда так, ма, – упрекнул её Денис. – Договоришься, а потом: «Ой, блин, забыла, замоталась».

– Ну прости, сынок. Завтра куплю, обещаю, целую коробку кильки в томате.

– Сварится твоя килька в машине. Купи соль, спички, мыло и туалетную бумагу.

– Прямо с утра перед работой заеду в магаз и всё по списку куплю. Обещаю. – Мать подцепила маникюрным ногтем передний зуб.

– Знаю я цену твоим обещаниям, – проворчал Денис и пошёл в спальню скидывать с себя одежду.

На подоконнике он увидел баллон монтажной пены.

– Это я купила, чтобы ты дырку в стене запенил. Я сама бы сделала, только не умею. – Мать произнесла это извиняющимся тоном, будто променяла счастье сына на баллончик пены.

– Ща запеню, – пообещал Денис.

Он скинул одежду, чтобы нечаянно не заляпать её пеной, вставил трубку в щель и выдавил.

– Готово.

– Как, уже?

– А чего там возиться?

– Ты такой у меня рукастый, явно не в мамку пошёл.

– Спасибо.

Денис помылся в душе и сел ужинать. Мать на скорую руку приготовила отварной рис с подливой. Она положила ужин в тарелку и подала сыну.