Kitabı oxu: «Бледная звезда. Том 1», səhifə 3
– Ну что ты, не кривись. Резь в глазках – это не самая большая твоя проблема – проморгавшись, Мэг увидела, что говорившим был один из четверки повстанцев. А это были именно они, теперь сомнений не было, окружающая обстановка не давала иных вариантов трактовки.
Мэгги находилась на складе. Или в помещении, под него приспособленном. И вдоль нескольких стен, в три ряда, стояли ящики. Вскрытые ящики. А внутри лежало оружие, настолько небрежно уложенное, что его было видно даже привязанной к стулу девушке. И это было плохо. Однозначно плохо. Тут и идиот бы не спутал оружие с чем-то еще. Значит вариант один – ее не собираются оставлять в живых при любых вариантах «беседы».
– Смотри – видимо главный в этой группе мужик поднес к лицу девушки свою ладонь. А на ней лежал небольшой стальной… паучок? Это могло показаться забавной игрушкой или заколкой, если бы Мэг не понимала сути применения сего прибора. Это внешний имплант, способный парализовать и временно перехватить контроль над активностью некоторых мышц. В частности лицевых, мышц рук и ног. Но часто они настраивались индивидуально, под определенные органы и мышцы. Конечно, со временем эффект ослабевал, но и этого хватало, чтобы заставить любого человека сделать много чего против его воли. В том числе и себе. Запрещенное и в тоже время невероятно популярное оборудование.
– О! Вижу, узнала паучка. Тогда послушай меня. Ты сейчас отдашь то, что должна нам и мы разойдемся довольные друг другом. Или не отдашь. Тогда я посажу его тебе на шею, и ты… ну… например, отрежешь себе палец. Сама, а имплант, дополнительно не даст тебе потерять сознание от болевого шока. При этом резать под действием паучка ты будешь максимально неуклюже, а значит м-м-м… болезненно. Такую боль, как ты сможешь нанести себе сама, даже я повторить не смогу. Согласись, мотивирует. Так вот. После первого пальца мы снимем имплант и обработаем рану, дабы ты не умерла раньше времени. Медикаменты есть, не переживай. И в процессе попросим тебя вернуть наши вещи, снова. Еще раз откажешься – опять любимый паучок и прощай второй палец. А когда все твои пальчики закончатся, паучок отправит тебя прогуляться по интересным местам. Например, залезть в какой-то утилизатор мусора. Тебе какие больше нравятся – термические или химические? В любом случае, остроту ощущений, причем до последнего мгновенья, гарантирую. Отлично. Тогда давай начинать, да? Итак… Отдай! Нам! НАШИ! Вещи!
– Хорошо, парни – Мэг не стала артачиться, тут такое поведение чревато – Я отдам что угодно. Только мне нужно понимание, о чем мы говорим. За эту неделю я перевозила на корабле уйму хлама, людей и грузов.
– М… – повстанец поднес паука к шее девушки, но потом остановился у самой кожи – Ладно. Твой человек, Коб, связался с нами. Он обещал передать мощное оружие, за которым вы вылетели в последней миссии. Так вот, вы вернулись, Коб молчит, а ты не спешишь разгружать корабль. Вопросы о том, где наша собственность возникают сами собой.
– Коб мертв. И он не член моей команды, просто иногда с нами работает. В этой миссии мы действительно исследовали руины, но ничего толкового не получилось. Кобу не повезло. Я тоже вернулась с пустыми руками. Там ничего не было.
– Да? А вот мне кажется, что все было чуть не так. Вы нашли что-то стоящее. То, что Коб обещал нам. То, за что он уже получил часть денег. Но вот ты, кэ-э-э-п, решила, что самая умная и убрала из раскладов того, «с кем вы просто иногда работаете». Нет Коба, нет проблем и долгов? Не-е-ет. Ты ошиблась, детка. Мы свое заберем. Разочаровала ты меня, думал сразу поладим.
Главарь, не смотря на мольбы девушки, все же опустил паука ей на шею. Как только имплант коснулся кожи, то насекомое ожило. Оно поднялось вверх, ближе к затылку и остановилось там. А потом одним движением вогнало в шею свои «лапы». В этот момент Мэг замерла. Ее взгляд остекленел, а сама девушка перестала двигаться, словно была парализована. Благо, хоть дышать не перестала.
– Проведем небольшой урок сговорчивости. Не уходи никуда – пошутил главарь и отошел к одному из ящиков – Я только подыщу нож потупее. Стоп! А, может, не нож? Кто-то видел, у нас арматура есть, или камень какой?
Началось задорное обсуждение, чем девушка должна попробовать отрезать себе палец. Оно было в самом разгаре, когда один из повстанцев – самый большой и широкоплечий детина, неожиданно громко вскрикнул:
– От черт, что за мерзость, – рядом с ним, неспешно переваливаясь с лапы на лапу, шла крыса. И выглядело животное воистину мерзко. Части хвоста не было, мех сыпался, открывая широкие язвы, а порой и кости. Одного глаза не было, как и уха.
– Вот это ее жизнь покидала, – покачал головой главарь. – Эй, Бык, стой, не надо!
Он попытался остановить здоровяка, но тот уже размахнулся и врезал со всей силы по проходившей рядом крысе. Удар был сильным и было бы ожидаемо, чтобы тушку животного откинуло куда подальше. Но вместо этого, при первом же соприкосновении сапога с крысой, та разлетелась рваными кусками мяса по всему складу. Лопнула, как перегнивший гриб. При этом крови было столько, что она залила ею всю ногу повстанца, едва ли не по колено.
– О боже, Бык! Это отвратительно!
– Да я сам в шоке! Чего она лопнула-то так?! Больная что ли?
– Давай мы не будем это выяснять. Я тебя, Бык, уважаю, но иди и приведи броню в порядок. Не хватало еще чего занести на базу. Давай, мужик, это все нужно убрать. Сам же знаешь – по сравнению с тем, как он обращался с пленницей, к своим глава этой группы повстанцев был мягок. И это давало свои плоды. Побурчав, скорее для вида, здоровый бугай по кличке Бык, все же отошел чуть в сторону и сдернув с очередного оружейного ящика (при этом открыв содержимое) старую тряпку, начал оттирать кровь.
Главарь проводил его взглядом и вернулся к Мэг. Наклонился к ее лицу, почти впритык и прошептал:
Я знаю, что ты все видишь и слышишь. Это прекрасно. Хорошо. Мы же не звери какие-то. В первый раз это будет хороший, острый нож. Как, например, этот – мужчина извлек из держателя на поясе армейский нож и покрутил лезвием у глаза девушки – Думаю, стоит начинать.
Он вложил в руку девушки нож, но активировать имплант не успел. Его, как и остальных отвлек вскрик здоровяка. Бык размахивал руками и ругался. Измазанная кровью тряпка полетела на пол, после чего мужик начал топтать ее ногами. Не было ясно, что он там увидел, но после этой странной процедуры, Бык быстро начал разуваться. Снять бронированные сапоги, дело не пары секунд, поэтому он замешкался, периодически выкрикивая ругательства.
– Бык, что ты делаешь? У тебя все нормально? – Главарь оставил пока в покое Мэг и подошел к здоровяку.
– Они тут! Залезли в сапоги. Кровь кишит ими!
– Кем? О чем ты?
– Жуки. Мелкие жуки. Вся кровь кишела ими. Они… А! Я чувствую их под кожей! А, черт! Нет! Они жрут меня! Больно! Как же больно! – мужик перехватил ногу и начал царапать ее ногтями.
– Не говори глупостей. Тебе просто показалось. Просто… черт! – главарь замолчал, когда из расцарапанной раны Быка выглянул небольшой жучок и тут же спрятался назад – Нужно промыть антисептиком, должен помочь!
Он хотел отойти за аптечкой, но чуть не упал. Бык схватил его за руку и прокричал в лицо:
– Не командуй мной, я сам решу! Ты понял?
– Старик, не кричи на меня. Я пытаюсь помочь.
– Не ври мне! Ты снова командуешь! Думаешь, если тебя назначили главой группы, то можно помыкать мною?! Я свободный. Я повстанец. Я сам решаю, что мне лучше! – выкрикивая эти слова, здоровенная туша Быка резко вскочила и сбила ничего не понимающего главаря с ног. Тот упал, по-прежнему не понимая, что происходит. Огромный кулак лишил его сознания до того, как остальные двое повстанцев успели их разнять.
– Черт, Бык. Ты вырубил главу?! Что с тобой? Успокойся!
– Теперь ты?! Теперь ты командуешь мной, да? – он подскочил к ближайшему из них и ударил того в живот. Мужчина частично заблокировал летевшее в живот колено, но прилетевший следом, в голову, кулак остановить не успел. Странно вывернув шею, повстанец повалился на пол. Но, кажется, все еще тихонько продолжал дышать.
Сошедший с ума Бык, с каждой секундой выглядел все хуже и не адекватнее. Его сила и скорость выросли многократно – эти победы не были случайными. Но в тоже время он сильно побледнел, сосуды в глазах полопались, и они налились кровью. Так же струя крови текла из уголка его рта.
– Так, мужик, я против тебя ничего не имею! Не горячись! – последний из группы поднял примирительно руки и медленно отступал.
– Еще один командир?! Все хотят командовать мной! Я никому не подчиняюсь! Никому!
Бык схватил нож, что глава положил в руку Мэги и побежал к последнему повстанцу. Тот попытался прикрыть лицо руками, но его противник оказался ловчее. Бык ударил ножом в бок и оставив лезвие там, сильным ударом локтя, вырубил противника.
Все трое повстанцев лежали на полу. Не ясно, были ли они все живы, но сопротивления они оказать точно не могли.
– Теперь я… Теперь я решаю, что мне делать! Сам! Сам! Са… – договорить Бык не смог. Его слова резко прервались. Глаза здоровяка остекленели, а сам он повалился на колени. А потом и вовсе рухнул лицом в пол. Кровь изо рта стала течь еще активнее. Но, кроме этого, прямо в вытекающей крови, были заметны мелкие черные жучки, что копошились там десятками.
Скрежет открывающихся дверей был хорошо слышен в неожиданной тишине. Как и тихие шаги приближающегося гостя:
– Да, скарабеев сложно назвать гуманными. Раздражительность, агрессия, неадекватное мышление, потеря контроля – из тени узкого входного коридора показался Александр. Он неспешно шел, осматривая лежавших на полу мужчин – Но, учитывая всю кровь и черноту, что заставляет ваши души гнить, с вами можно было не церемониться.
Он схватил за куртку ближайшего повстанца и потащил его к центру помещения. Взглянул на замершую под вилянием импланта Мэг. Помахал ей, пытаясь понять, в сознании ли она:
– Жива и стабильна. В сознание, думаю, стоит привести… чуть позже.
А потом пошел к следующему мужчине и начал тянуть уже его:
– Уж извините, парни. У меня нет времени возиться с убийцами. Да и желания тоже нет. Нужно восстановить силы.
Глава 7
Четверо повстанцев сидели в центре склада. Каждый из них опирался на спину побратима. Некоторые пытались прийти в себя, что-то тихо мыча, другие едва слышно дышали. Но вроде бы, все четверо оставались живы, пока что. Чуть в отдалении, на стуле, по-прежнему сидела парализованная Мэг. Александр проверил ее состояние здоровья и убедившись, что оно стабильно, пока не трогал девушку. Были дела важнее. Сильно важнее.
– Мда… После моего возврата в этот мир, количество людей, у которых руки по локоть в крови, заставляет задуматься. Это я к чему? – Александр похлопал по плечу главу группы повстанцев. Это помогло последнему прийти в себя – Доброе утро, спящая красавица.
– Я не знаю кто ты, мужик, но это и не главное – главный тихонько рассмеялся – Тебе стоит знать только то, что ты наехал на повстанцев Глаза Демона. А это значит, что так или иначе, но ты уже мёртв.
– Повстанцы? – Александр заинтересованно присел напротив мужчины – Выглядите больше, как пиратское отребье. Даже худшее мясо культистов выглядело опрятней. Хотя, может я бы и понял стремление отдавать все в массы и ничего не оставлять себе, борясь за благополучие всех угнетенных путем массовых убийств, пока еще не угнетенных, но есть загвоздка. Понимаешь ли, когда ты убиваешь человека – это как пройти через комнату, оплетенную паутиной. Ее фрагменты остаются на тебе, на твоей душе. А вот если убить ребенка… эта паутинка начинает выжигать твою душу. Оставлять на ней крайне узнаваемые шрамы. Как раз такие, которые во множестве имеются на твоей душе. И душах твоих подчиненных. Так что, чтобы ты сейчас не сказал, в чем бы не пытался меня убедить, я уверен, что не найдется аргумента, что перевесит жизнь ребенка.
– Ты псих…
– Нет. Просто вы вели слишком ублюдочную жизнь, а я слишком… голоден, чтобы быть с вами толерантным. Поэтому, просто наслаждайтесь.
Александр быстро отошел на пару шагов и резко поднял обе руки вверх. Его силуэт тут же вспыхнул холодным, серебряным огнем. Когда же он начал плавно опускать руки, дорожка огня стала двигаться от его фигуры в сторону повстанцев. Пара мгновений и одно касание. Всего небольшой участок огня достиг цели и все четверо мужчин, подобно напалму, вспыхнули ярко и обильно. Только огонь был бело-серебряного цвета. Но это не мешало причинять людям невероятные мучения. В сознании или нет, в одно мгновение они забились в агонии и беззвучном крике. Пламя лишь усиливалось, превратив 4 фигуры в один сплошной столп огня и света. А потом, в едином порыве, вся эта сила некроэнергии ударила назад в Александра. Он пошатнулся, но энергия стала впитываться во все еще направленные на повстанцев руки. В ходе этого процесса, на видимой части кожи рук начали проявляться блестящие, металлические узоры в виде ветвей дерева.
Поток огня бушевал несколько минут, а потом так же резко пропал. Легкий хлопок и четверо людей, сидят на полу склада, с направленным в небо взглядом и открытыми от крика ртами. Едва видимые, слабые огоньки выскользнули из рта мертвецов и стали подниматься вверх.
– Нет, парни, как говорится, покой вам только снится – легкий взмах руки и четыре светлячка взрываются серебряными искрами и просто растворяются в воздухе – Вот и все. Наконец-то. Силы восстановлены. Якорь стабилен. Хорошо. Теперь можно заняться делами.
Александр оглянулся и подошел ко все еще парализованной Мэг. Наклонился, рассматривая ее лицо и шею.
– Теперь я вижу. Энергия блокируется и перераспределяется в районе шеи. Тут – он сжал пальцами внешний имплант и паучок, громко щелкнув, лопнул и отвалился. В этот момент девушка клюнула носом и активно задышала. Чтобы она не упала, Александр придержал падающую Мэг за плечи. Но мельком взглянув на мужчину, девушка попыталась резко отстраниться. В ее глазах плескался страх. Ей это действие удалось слабо, координация еще не восстановилась.
– Т…т…т…ты! Ты! Вы! Что?! Кто?!
Александр почесал переносицу, а потом его посетила мгновенная догадка:
– Ах. Так эта штука не блокировала зрение? Понятно. Значит возникли вопросы? Впрочем, логично… странно было бы, если бы не возникли. Ладно. Тогда я не буду мучать твой перенасыщенный событиями мозг еще и необходимостью придумывать правильные вопросы, а правильно опишу виденное тобой тут… представление. И кстати, давай тогда уже на «ты», уже можно сказать, не чужие люди – Александр усмехнулся, блеснув серебряными глазами.
Девушка вжала голову в плечи и затихла.
– О происходящих тут событиях скажу проще – это некромантия. Я же некромант. Если это тебе о чем-то сказало – хорошо, если нет, то просто отнесись к этому, как к еще одному событию с названием, о работе которого ты ничего не знаешь. Ну, вроде варп-врат. Это были редкие ублюдки, которые умерли более… эксклюзивным способом, чем выстрел лазера в голову. Но результат один. Как видишь, я достаточно откровенен с тобой. Это, надеюсь, послужит фундаментом дальнейшего сотрудничества. Что ж, ты свободна, наши договоренности в силе и тебе ничего не угрожает со стороны этих парней. Не день, а сказка, да? – некромант усмехнулся, сев на второй стул рядом.
Тишина.
Смех.
Громкий, истеричный смех девушки. Мэг откинула голову назад, прикрывая глаза ладонями. И безостановочно смеялась. Истерика продолжалась минут пять, пока не стала постепенно ослабевать. В какой-то момент Мэгги просто замерла в этой позе, в полной тишине и без движения:
– Чертов Коб. Вот же ублюдок. Он вкинул нас еще до начал миссии. Подставил даже поле смерти. Так или иначе, повстанцы не оставили бы меня в живых. Да, Александр, фундамент нашего сотрудничества, черт побери, как никогда крепок. Только благодаря этим твоим… э-э-э-… этим твоим… в общем я имею шансы, чтобы выжить и сделать твою миссию. Только так получится найти достаточно денег, чтобы бы быстро переехать на окраину Глаза Бога, где эти ублюдки не смогут меня найти. Сказочный день, ты прав. Таких сказок я отродясь не слыхала. Аж мурашки по коже, как бодрит!
– Тогда давай работать? Или тебе требуется медицинская помощь. Я не совсем уверен, что только что уничтожил – Александр пнул остатки «паучка».
– Внешний имплант. Государственная технология, но повстанцы как-то умудряются их доставать. Заставляет задуматься, но не сейчас. Я в порядке, и готова продолжать. Погоди, вызову своего друга-техника.
Пока девушка возилась с коммуникатором, некромант совсем другим взглядом посмотрел на остатки «насекомого»:
– Имплант. Еще и внешний. Хм… Не может быть такое, чтобы… Лучше перестраховаться… – он наклонился и аккуратно собрал остатки импланта в перчатку и поместил в ячейку разгрузки на поясе.
– Все хорошо. Помощь уже выехала. Заберет нас и отвезет прямо на свой корабль – Мэг замялась, ожидая, что мужчина будет возмущаться этому, ведь они только прилетели – Нам… лучше некоторое время не бывать на станциях Глаза Демона. Лучше затеряться…
– Чем раньше мы начнем, тем лучше. Здешними «красотами» станций я еще успею налюбоваться. Все отлично, Мэг.
– Спасибо – девушка усмехнулась – хорошо, что ты понимаешь.
Через двадцать минут ее коммуникатор ожил, а еще через пять послышались шаги и звуки открывающихся дверей. Вошедший был светловолосым, улыбчивым парнем, лет двадцати:
– Ого, Мэг, ты говорила, что страшна в гневе, но вижу я тебя недооценивал. Драсте! Я Макс! – смеющиеся глаза, пронзительного, невероятного зеленого цвета остановились на замершем Александре.
– …Фокси?
– Не-не-не. Ма-а-акс! Я Макс! Друг Мэгги. Это вам нужна помощь техника?
– Да, нужна помощь с моим кораблем – перешел на деловой тон некромант.
– О! Интересно. Технические проблемы или софт? Или пока не знаете?
– Он давно стоял без активности и прижат породой – покивал некромант.
– Ага. Значит просадка ядра и нам понадобится бур. Замечательно. Это таки всё есть у меня. Рад, что воспользовались услугами конторы имени меня. Я подхожу к работе с душой и аккуратностью.
– Это просто отлично – Александр протянул руку и они обменялись рукопожатиями.
– Эй! ЭЙ! Алё! Вас тут четыре трупа не смущают? – девушку это профессиональная идиллия двух мужчин отчего-то раздражала.
– Ну, они нам точно не помешают – усмехнулся Александр.
– Ах да, Мэг, я проверил этих парней пока ехал к тебе. Ты была права – повстанцы. Так что время пока есть – эти ребята быстро не чешутся. Если вообще чешутся. Моя «Радость Шахтера» уже готова. Фрегатик пусть и старенький, но на всем своем работающий. Продукты я загрузил, батареи заряжены, как и ядро. Готовы отправляться хоть сейчас!
– Тогда давай так и сделаем – подскочила Мэг.
– Кстати – Александр кивнул на ящики с оружием повстанцев – оставим?
– Да – Макс даже задумываться не стал – На таких стволах столько крови и денег висит, что те два гроша, которые нам за такое старье дадут, не окупят полноценных проблем от кучи народу, к этим стволам привязанных. К тому же, когда покинем станцию, я планирую позвонить кое-кому, анонимно. Беготня полиции и шум от обнаружения этого оружия затруднит разыскивающим своих «коллег» повстанцам быстро выйти на наш след.
– Тогда, капитан – некромант кивнул Максу – буду рад подняться к вам на борт.
– Отлично. Мэг а ты на своем?
– Нет – девушка отрицательно мотнула головой – Накопители щитов едва дышат. Я в тот раз и так сильно рисковала. Пойдет пока к тебе в ангар на хранение. Побуду в гостях.
– Вообще идеально. Ты же знаешь, что я… всегда тебе рад. Кхм… За мной! – парень развернулся, насвистывая веселую мелодия.
Александр пропустил их вперед. Взглянул на веселого Макса, на улыбавшуюся рядом с ним Мэг и сам слегка улыбнулся и тихо прошептал:
– Ничего. Скоро и я увижу твою улыбку… Леронэ.
Глава 8
– Я смотрю, ты не стоишь на месте. «Радость» заметно похорошела и сильно отличается от себя бывшей – Мэг с остальными поднялась на борт старенького шахтерского фрегата Империи.
Такие корабли не были редкостью, но в целом использовались или самыми бедными капитанами или шли на детали. Все дело в том, что Криста, заполонившие своими осколками космос, не давали нормально добывать ресурсы вне зон Глаз. Слабые щиты шахтеров иссякали за считанные минуты. Промышленной добычей сейчас занимались крупные корпорации, способные обеспечить выход шахтерских барж и их поддержку логистическими судами. На улучшения же старого хлама у многих не хватало умений и денег. У Макса, видимо, хватило.
Внешне шахтерский фрегат «Радость Шахтера» выглядел печально. Непонятная, рыжая краска, больше похожая на ржавчину, покрывала его бока. Были видны обрывки проводов, некоторые пластины «латок» приварены косо. Да и в целом пластинами «латок» был зашит почти весь правый бок судна. Но стоило подняться на борт и сразу отношение к кораблю менялось кардинально. Все становилось понятно. Внешняя потрепанность и дряхлость – это ширма, скрывающая облагороженный и ухоженный корабль от алчных глаз. Чистый, выкрашенный, не имеющий ни единого изъяна в состоянии отсеков. Даже «заводские» надписи, которые не имели к функционалу или внешнему оформлению никакого отношения, но были нанесены при постройке судна, были Максом трепетно и аккуратно восстановлены.
– Я знала, что ты личность увлекающаяся, Макс, но, чтобы так – Мэг продолжала удивленно рассматривать судно, качая головой – Сколько же ты потратил времени? Ужас.
– Люблю возиться с ним – на парня такое странное замечание не произвело отрицательного эффекта.
– Скажи, Макс – наконец-то в разговор вступил всю дорогу молчавший Александр – Ты случайно не с Баронств родом?
– Э… я, безусловно, нет, но мои предки – да. Мой род берет свое начало от тех краев. А откуда вы узнали. Как говорят мне знакомые, у меня довольно стандартная, не выделяющаяся внешность.
– Кроме глаз – усмехнулся мужчина.
– Да. Но в нашей семье такой цвет встречался часто. Я не знаю, как объяснить его наличие. Как мне рассказывали знающие люди, у жителей Баронств не было такой характерной черты, как цвет глаз.
– Возможно, потому что это приобретенная особенность. Генетический изъян. Говорят – Александр усмехнулся – У альвов были довольно токсичные рабочие жидкости в кораблях. Они легко окрашивали кожу и глаза тех, кто имел неосторожность контактировать с ними, за счет специальных биовключений. Но, в тоже время, из-за наличия органики, были очень опасны. Так что вполне возможно кто-то из ваших предков мог иметь с ними неудачный контакт, повлекший серьезное отравление.
Рассказывая такие вещи, некромант имел странное выражение лица. Оно совмещало легкую грусть и мягкую улыбку.
– Да? Удивительно. Такие вещи ничем сейчас не проверишь, но теория фантастическая. Благодарю, что рассказали мне – парень широко и весело улыбнулся. Он отнесся к такому, как к забавной истории, почти сказке. А вот Мэг смотрела на шедшего рядом человека задумчивым, нечитаемым взглядом. Дальнейшая дорога к мостику прошла в тишине. Каждому было о чем подумать и что вспомнить.
Макс не стал медлить, и сразу запустил тест систем. Мэг села на ближайшее от него кресло, так же активировав свой рабочий монитор и что-то просматривая в нем. Александр же просто сидел в тишине, вертя в руках осколок прозрачного кварца, который буквально на глазах начинал темнеть.
Тест систем закончился, как и заторможенное молчание присутствующих. Люди немного оживились:
– Ну что, господа, корабль готов к отправлению! Я понимаю, что он невероятно прекрасен, буквально отбивает дар речи, но может все же дадите координаты нужной нам системы? – Макс, довольный и немного гордый, скалился на все тридцать два.
– Вот – Мэг быстро набрала что-то на своем наладоннике – Там старенькие врата, так что аккуратней, не сожги их.
– Ну все. Держитесь, девочки и ма… – договорить парень не успел, потому как док станции начал без предупреждения закрываться. Через пару секунд включилось красное освещение и сирена – А не. Фальстарт. Кажется, ретрансляторы системы барахлят!
Так это было или нет, сказать сложно. Внешнюю защиту не оценишь, находясь внутри станции. Но Мэгги и Макс были спокойны, поэтому не нервничал и Александр. Он лишь иногда косился на приборную панель Макса, которая находилась недалеко от их «гостевых» кресел. Сама кабина «Радости» была весьма скромна. Там с комфортом могло находиться не более пяти человек. Небольшие помещения и узенькие отсеки – визитная карточка промышленных судов. Весь «рабочий» объём тут занимало оборудование и накопители.
Тем временем сирена не унималась. Судя по всему, станцию даже несколько раз тряхнуло, и она активировала стабилизаторы. В какой-то момент свет начал тухнуть, почти достигнув полной темноты. А потом, в одно мгновенье, все прекратилось.
– Что-то быстро. Наверно не последняя волна. Благо мы уже уходим – Макс стал потихоньку подходить к открывающимся створкам дока. Освещение вернулось в обычный режим. Ничего не изменилось, но, как показывало оборудование, угроза миновала – Это Глаз Демона, господа. Тут такие фальстарты норма – окажешься в космосе, когда ретрансляторы ослабят сигнал и имеешь шанс не вывезти на одном щите Бурю Кристаллов. Такие вот дела. Полетели!
Все это было сказано с широкой улыбой. Парень не унывал, а короткие взгляды, что он кидал на сидевшую рядом Мэг, делали его улыбку еще шире. Тем временем станция, наконец-то, выпустила корабль. Оставалось пройти совсем немного к варп-вратам, и их путь начался. Впрочем, он оказался спокоен и непримечателен. Вскоре они уже нависали над отмеченным в координатах спутником.
– Ага. Интересно – задумчиво произнес Макс, не отрываясь от мониторов. Сейчас корабль аккуратно подходил к точке крушения Мертвого Ворона – Броня выдержала падение, но есть заблокированные участки. Сейчас я наложу карту геологический напряжений, чтобы понять, что держит эту птичку в клетке. А потом начну раскачку ядра твоего корабля.
– Ты сможешь сделать это удаленно?
– Нет, придется протянуть силовые кабели. Поэтому сразу нужно убрать лишнюю каменную породу, чтобы нас же потом не завалило, ведь приземляться придется максимально близко. Так-с, хорошо, карта получена, точки определены. Это не займет много времени, у меня тут первоклассные буры – Макс пробежался по панели управления. Внешние мониторы показали активацию двух лазерных буров на крыше корабля. Они вышли из отдельных, закрытых ниш и начали накапливать заряд. А потом выпустили непрерывные, но неоднородные лазерные дорожки в определенные точки «холма», вырытого Вороном. Порода тут же начала крошиться и расходиться сетью трещин. Через минут сорок весь холм представлял из себя сеть трещин и расколов.
– Хорошо. Я постарался не трогать каменную арку у входа на корабль. Конечно, переносной бур я с собой возьму, но уверен, мы и так пройдем. Хорошо. Я сейчас подключу магнитную платформу к силовому кабелю и начнем нашу прогулку. Уважаемые гости, у меня, конечно, курорт, но броню для выхода придется надеть весьма скромную. Мэг, она все там же, в соседнем отсеке. И все такая же безразмерная. Уж извини. Но там как раз два комплекта. Так что готовьтесь к выходу. Я пока пойду в грузовой отсек вытяну кабель.
– Понятно. Зови, если нужна будет помощь – Мэгги махнула уходившему парню рукой и развернулась к Александру – Броня?
– Спасибо, я со своей. Готовься, я подожду тебя тут.
– Хорошо – девушка ушла, а сам некромант развернулся в кресле в направлении своего корабля и прикрыл глаза. Через пару секунд он резко открыл их, блеснув огнем яркого серебряного пламени. Но в тот же миг потянулся правой рукой к выступу на шее. Это оказалось активатором костюма, который с громким шипением закрыл его лицо и открытые участки тела разложившимися фрагментами брони. Теперь глаз некроманта не было видно из-за закрывавшего все лицо черного забрала шлема.
– Я готова – когда Макс говорил, что у него в запасе бесформенная броня, он не врал. Она свисала на Мэг, как защитный костюм химической защиты. Но, судя по всему, функции выполняла, ведь связь пошла только через внутренние коммуникаторы, иначе девушку было бы не слышно – Пойдем!
Они оба вошли в узкий промежуточный отсек, через который шло выравнивание давления и спустились по трапу на поверхность спутника. Тут их уже ждал Макс, управлявший магнитной платформой, которая буксировала силовой кабель. Если судить по широкой бобине, выглядывавшей из грузового отсека, за длину кабеля можно было не беспокоиться.
– Оу… интересная броня. А можно считать ее характеристики? – тут же позабыв о платформе, Макс стал осматривать костюм Александра.
– МАКС! – даже помехи пошли в коммуникаторе, но Мэг своего добилась. Парень очень быстро вернулся к управлению и пошел первым, постоянно поглядывая на кабель. Хотя так продолжалось недолго, потому что как только они достигли корабля, уже Александр стал показывать дорогу.
– Да я уже просканировал все и нашел точку входа. Я не потеряюсь – отнекивался Макс.
– Поверь, дело не в дороге. Просто будет лучше, если первым пойду я – некромант был непреклонен.
– Ну… хорошо. Но мы же пришли так? Вон там слева входной люк.
– Да. Но он двойной. Тут секторное соединение, поэтому распределение идет сразу в несколько отсеков. Если двигаться к ядру, то… – Александр остановился у панели управления и начал набирать что-то на своем наладоннике – … нам нужно сюда.
– Количество моих вопросов только возрастает – Макс быстро зыркнул на стоявшую рядом Мэгги – Но все это потом. Веди.
Долго идти не пришлось. Они прошли еще два отсека, когда Александр неожиданно остановился. Это был довольно широкое помещение с разветвлениями и переходами сразу в несколько других отсеков. Некромант слишком резко прервал шаг и шедшие за ним люди едва не влетели в него. Но успели вовремя остановиться.
– Что-то случилось? – Мэг уже не была такой улыбчивой, как на корабле Макса. Она вспомнила достаточно, чтобы ее настроение резко изменилось.
– Нет. Все нормально. Но пока он рядом, то должен запомнить вас. И донести до остальных, что вы друзья, ведь я не всегда смогу быть рядом – спокойным голосом произнес Александр.
Макс хотел было что-то спросить, но из тени дальнего коридора показалась фигура. Потрепанная, разорванная броня, ужасные раны и засохшие потеки крови на лице. И алые огоньки диких глаз.
– Стив – тихонько прошептала Мэгги и попыталась прикрыть лицо ладонью. Но ей помешал шлем костюма.
Существо же сделало несколько шагов в сторону стоявших людей. Задержало взгляд на Александре и спокойно развернулось, шаркающим шагом растворяясь в той же тени, откуда и появилось.
