Kitabı oxu: «Корпорация Семаргл. Охота Ведьмы»

Глава 1. Кошачьи истории

Глава 1. Кошачьи истории

– Дался тебе этот Змей Горыныч!

Я расстелил карту Ростовской области на столе и ткнул пальцем в Шахты.

Змей Горыныч, странное существо о трех головах, что я о нем знал? То, что он умеет летать, что он извергает огонь, воду или пар. Змей Горыныч любит похищать девушек и сражаться с воинами. Насчет последнего я не уверен, возможно, что и не любит. Кроме того, Змей Горыныч живет то ли в горах, то ли в пещерах, то ли охраняет Калинов мост, ведущий в Навь.

Забавное сходство с Цербером… у того, кстати, тоже хвост был змеей.

– Я его найду, – Алик повторил это в сотый раз, и я только вздохнул, смирившись, тоже в сотый раз. – Точнее, ты найди.

Если бы я не был Ярчуком, самой лучшей ищейкой "Семаргла", меня бы никто не трогал. Но, увы, некоторые таланты нужны больше других. И ладно бы начальство требовало, а то уже родной брат эксплуатирует.

– Заглянем на выходных на Кобяково городище, – предложил я. – Остались легенды, что там якобы жил дракон.

– Что ты раньше молчал?!

Алик взял кроссовки и начал обуваться. Я посмотрел на часы. Вот так всегда: чуть отвлекся и все, опаздываешь. На самом деле, мне ужасно не хочется куда-то выходить, тем более на тренировки по баскетболу. Нет, баскетбол я люблю, но заниматься им в сорок градусов жары, когда полдень, это почти самоубийство. И если бы нам оставили выбор…

Только вот в моей жизни редко бывает такая роскошь.

– Сейчас отмечу привлекательные места и пойду, – пообещал я, взявшись за карандаш.

Зазвонил телефон, не сигнал "Семаргла", номер знакомый. Я покрутил карандаш в пальцах, отвечая на звонок.

– Привет, это Олеся. Ты сейчас свободен?

Я улыбнулся, узнав голос двоюродной сестры еще до того, как она представилась. Обычно мы с ней общались в интернете, но бывало, что она звонила. Я включил громкую связь, помахав рукой Алику. Тот подошел, уже готовый, с сумкой на плече. Вопросительно посмотрел на меня, но тоже узнал Леську.

– Лесь, мы сейчас немного заняты, – как можно мягче сказал я, чтобы она не подумала, что ее прогоняют. Хотя Олеся спокойная девушка, грубым голосом ее не вывести из себя.

– Я много времени не займу, – пообещала Леська, в ее голосе мелькнуло волнение. Вот это уже странно, обычно она говорит так спокойно, что кажется посторонним людям откровенной пофигисткой. Это мы с братом ее хорошо знаем.

– Что у тебя стряслось? Кто обижает? – не выдержал я, нахмурившись.

– Накостыляем, – пообещал Алик, тоже напрягшись.

– Вы к четырем сможете подъехать? Это… ну… это увидеть надо. Ну?

Торопит, тоже странно для нее.

– А родители что скажут? – поинтересовался я.

После того, как нашу семью почти полностью уничтожила ведьма, родители Леськи не хотели нас видеть. Я так и не понял, почему. Они не объяснили, но с тех пор оборвали все контакты. С четырнадцати лет ни одной живой встречи…

– Родители уехали в Турцию. Меня не взяли, так что я живу с тетей Ирой до конца августа, – пояснила Леська. – Тетя Ира странная, но безобидная.

– Я понял, сейчас подумаю…

Я посмотрел на часы. К двенадцати мы должны быть на тренировках, думаю, пары часов хватит. Потом еще даже время останется добраться до Леськи. В крайнем случае, возьмем такси, не впервой.

– Скорее бы ты машину купил, – сказал я Алику и спохватился, что Леся нас слушает.

– Мы приедем, подготовь тетю Иру, если нужно. Ты точно не хочешь сказать, в чем дело?

– Хочу, но это лучше самим увидеть. А то вдруг повлияет на вас.

– А… чистота эксперимента, – сообразил я и, попрощавшись, отключил телефон. Теперь всю дорогу буду гадать, что случилось. Возможно, кто-то из навьих детей балуется.

На тренировку мы немного опоздали, но там уже привыкли и не ругали, если только совсем поздно не приходили.

Нас ждал матч. Пусть и не на профессиональном уровне, но для нас он был важен. Мы его выиграем, я верил, что мы сумеем. Осталось только немного подтянуть командную игру.

Я скинул сумку и достал бутылку минералки. Вода в ней изрядно нагрелась и стала бесполезна. В холодильник же ставили…Я все равно допил теплую воду, скорчив гримасу, и заметил краем глаза Антона.

– Миш, у нас это… проблемы у нас, – Антон кинул мне мяч, я его поймал и покрутил на пальце. Антон паникер тот еще, поэтому я не особенно напрягался. Но… кажется, в этот раз он был действительно встревожен.

– Что случилось? – спросил у него.

– Наш капитан ушел. Он сказал, что не тянет команду и диплом. И… короче, у нас проблемы.

– Не проблемы, а всего лишь мелкие неприятности, – поправил его, хотя в груди неприятно заныло. Как же без капитана…

– У нас все равно не хватает одного человека. Нужен хотя бы на скамейку запасных. А то мало ли.

В нашей ситуации может быть что угодно. Я посмотрел на Алика, тот вернул мне такой же недоуменный взгляд. Вздохнул, вытащил телефон и помахал рукой Антону, чтобы тот шел к остальным. Попробую решить этот вопрос. Кстати, а почему я то и делаю, что решаю задачи, неприятности и даже проблемы? Может быть, со мной что-то не так?

– Владу звонишь? – Алик перевязал шнурки кроссовок и выпрямился.

– Надеюсь, он поможет, – отозвался я и приготовился ждать. Влад далеко не всегда сразу берет трубку. Но в этот раз, похоже, он поторопился. Я довольно хорошо знаю его, чтобы напрячься от подобной скорости.

Поздоровавшись с ним, я поинтересовался, как там Светлана. Влад хмыкнул и пообещал передать привет принцессе от верного поклонника. А потом уточнил, как много драконов я желаю убить в ее честь. Я растерялся, не зная, что сказать на эту нелепую шутку: ни одного, а за единственным охочусь лишь по просьбе Алика? Ну… не лучшая идея для разговора, тем более для шуток.

– Влад, у меня к тебе большая просьба, – начал я, решив подготовить почву для уговоров.

Тишина.

Я испугался, что Влад настроился мне отказать и сейчас отключит телефон. Не то, чтобы мне просить некого, но Влад подошел бы лучше всех: он спортивный, высокий, и к тому же с меткостью у него все в порядке. Я лично видел, как он швырял сумку с апельсинами в лицо Лобасте. Дурацкая была идея, но он попал.

– Знаешь, в далекие-далекие времена, возможно в годы моего рождения, может и раньше, была песня… "Мальчик хочет в Тамбов". Но к делу это никакого отношения не имеет.

– Зачем ты про Тамбов мне рассказываешь? – удивился я.

– Это я к тому, что мы так долго будем до сути добираться. Самолет подбросить, там, или поезд?

Я покачал головой, Влад как был язвой и тяжелым в общении человеком, так им и остался. Не могу поверить, что я хотел с ним подружиться. Может… и впрямь ради Светланы?

Я поспешил уйти от этих мыслей, а то еще додумаюсь до чего, потом стыдно будет вспоминать.

– Я приглашаю тебя в баскетбольную команду. У нас матч скоро и срочно нужен еще игрок.

– А? Да какой из меня баскетболист, так… я в школе и то в футбол играл только.

– Ты справишься, – льстить я не умел, и меня за это многие пытались побить. Странно, вроде бы делаю то же, что и другие в подобной ситуации.

Влад молчал. Может, ему надоело, что я его уговариваю, может, он решал, как мне помягче отказать. Хотя… нет, это не про Влада, он никогда не думает о чужих чувствах, даже если пытается. Остается только ждать, пока он решится.

– Короче, – Влад то ли проснулся, то ли что-то придумал. – Кисель, у меня к тебе деловое предложение. Нет, в бетон закатывать не буду.

И на том спасибо.

– Что за предложение? – спросил я, напрягшись.

– Мне тут упыря заказали, еще неделю назад, я до сих пор с ним вожусь. Надоело, и я хочу переложить на тебя ответственность.

– Спасибо, – опешил я. Ничего себе он потребовал, я никогда не слышал, чтобы мы свою работу другим передавали. – Договорились.

– Что? Хм… а я думал, ты дольше будешь упираться. Вот поэтому хулиганы тебя и не любят, Кисель.

Влад рассмеялся, потом сдавленно фыркнул, видимо его Светлана по голове стукнула. Я представил себе эту сцену и улыбнулся. Но потом улыбка сползла, когда затрещало приложение. То есть, не само приложение, а звонок.

Я поспешно объяснил, где нас можно найти и отозвался на звонок. Странно, обычно мне Сварог не звонит, когда я на тренировках или учебе. Если только не случилось что-то из ряда вон. Мне стало тревожно, хотя я еще не услышал, в чем дело.

– Сестры-птицы пропали. Надеюсь на тебя.

И все инструкции, так сразу не расшифруешь. Вот о каких сестрах-птицах может идти речь? В Семаргле их…

Есть!

Алконост, Сирин и Гамаюн, три сестры с прекрасными голосами. Они как-то попались под руку Ховалы, и их мечты основать рок-группу рухнули в тартарары. А как же иначе, если одна хоть и дарит радость, но стирает память, вторая вызывает грусть и может убить песней, а третья предсказывает и способна поднять ветер своим голосом?

Так, сестер я вспомнил, теперь их нужно найти, это как раз понятно. Я грустно посмотрел на телефон и подтвердил задание.

Теперь мне нужно разобраться с тем, что достает Леську, убить упыря и найти сестер. А еще Змей Горыныч…

Надеюсь, Алик меня поймет и простит.

Я отложил телефон и натянул кроссовки, готовясь к тренировкам, когда снова заорал телефон. Я покосился и увидел мигающий значок "Семаргла".

Что-то у меня плохие предчувствия. Я подошел и заглянул в сообщение. Ну… так и есть… у нас появилась новенькая, Кира Громова, потенциальная жертва Ховалы. Впрочем, я бы не стал никого называть жертвой, приобретение дара это наоборот, как мне кажется. Ну да ладно.

Дело в другом: раз она может попасться на глаза Ховале, значит, ею заинтересуются навьи дети. И мне придется за ней приглядывать. Если с Владом я еще хоть как-то сошелся, то с ней я даже не знаю…

Но придется подумать.

Малодушно включив беззвучный режим, я отправился на тренировку. Без капитана игралось не очень хорошо. Антон, наш лучший распасовщик, то и дело кидал мячи не туда и не так. Даже я провалил элементарный бросок в корзину.

Единственный, кто не расклеился – Алик. И по его взгляду было заметно, что он недоволен, разочарован и хочет всех нас убить. Но его останавливает только то, что он не собирается играть за всю команду.

После тренировки я, взмыленный и уставший, добрался до остановки. Алик, который шел позади, предложил понести мою сумку. Я представил, как это будет выглядеть со стороны, и отказался. Нет уж, спасибо, я не хочу выставлять себя на посмешище. И тащил сумку, ставшую сильно тяжелее, до самого автобуса. Ехать пришлось с пересадкой, в автобусе не было кондиционера, зато было много потных людей.

Я думал, что умру от этого путешествия. И твердо решил, что от Леськи домой мы едем на такси или идем пешком. В этот саркофаг на колесах я больше не сяду.

К дому Леськи мы вышли быстро, я показал на девятый этаж.

– Там живет подруга Влада.

– Зачем мне это знать? – спросил Алик, нажимая номер нужной квартиры.

– Ну… я просто вспомнил.

Я дождался, пока Леся ответит и откроет нам дверь. Потом мы шли на пятый этаж и ждали уже там.

Леся на своих страничках никогда не выставляла фотки, и я не понимал почему. А в последний раз вживую мы виделись на ее дне рождения, когда наши с Аликом родители были живы.

Я мотнул головой и застыл: дверь нам открыла рослая красивая девушка с длинными светлыми волосами и серыми глазами. Это…

Это Леська?

– Ничего себе, – вырвалось у меня вместо приветствия.

Алик сам затих, видимо тоже пораженный. Мы стояли и смотрели, Леська тоже смотрела на нас, а потом начала смеяться. И что это значит?

– Я вас и не узнала, вымахали как!

Она снова хихикнула, редкое событие, и мне даже немного полегчало на душе. Может быть, все не так уж плохо. На первый взгляд не видно, чтобы с ней что-то нехорошее происходило.

– Впустишь? Мы хоть посмотрим, – поинтересовался я.

– Не оставлю же я вас здесь сидеть под дверью.

Леська посторонилась, и мы вошли в прихожую, где стояла скамейка, на которую я и сел, стягивая кроссовки. Алик же обошелся без скамейки, стряхнув обувь двумя ловкими движениями. Мне даже завидно стало, но я промолчал. В конце концов, я умею другие вещи, просто не хвастаюсь.

– Показывай, что там у тебя, – предложил я.

Из гостиной доносился рев телевизора: кто-то отчаянно требовал признаться в измене или уйти… я погрустнел… Никогда не любил эту резину, можно и потише было сделать. Видимо тетя Ира любит выкрутить звук на полную: она не убавила звук даже на рекламе.

Мои чуткие уши заныли, но я стоически поглядывал по сторонам и заодно принюхивался. Посторонних жителей я не чувствовал, и теперь гадал, что случилось. Может, Леське стоит отдохнуть? Говорят от переутомления бывает, что мерещится всякое. Но Леська прижала палец к губам. А потом из гостиной… воздвиглась, монументально так, тетя Ира. И сразу стало ясно, в кого Леська пошла – в свою высокую, мощную тетю. Мама у нее вроде той же породы, но я тетю Надю плохо уже помнил.

– О, Леся ухажеров привела, – обрадовалась тетя Ира, и я подавил вздох, вечно они так.

– Это мои кузены, – отозвалась Леська. – Это Михаил, а с белой прядкой…

– Альберт, – поспешил я представить брата. Тот свое полное имя не любил и всячески противился тому, чтобы его так называли. А я считал, что стыдиться здесь нечего.

Пусть привыкает, скоро его будут по имени-отчеству называть, не все же мне мучиться. Да… не очень достойные Ярчука мысли, знала бы Сварог, точно бы побила.

– Заходите, мальчики. Вот в той комнате как раз два кресла-кровати. Или две? А, неважно.

– Мы не собираемся здесь ночевать! – выпалил я, прежде чем успел вспомнить о правилах приличия.

Алик согласно нахмурился.

– Это. Не. Обсуждается. Двое взрослых мальчиков сумеют защитить двух хрупких барышень. Так что садитесь, располагайтесь, а я пойду и куплю еды.

Тетя Ира переобулась и ушла. Мы остались стоять и смотреть на захлопнувшуюся дверь. Первой очнулась Леська и потянула нас в комнату, где стояли два древних кресла. Возможно, они и были кроватями, но я не рисковал до них дотрагиваться, во избежание.

Однако Леська повела нас не к ним, она подошла к окну. Мы тоже подошли, молча, словно боялись кого-то спугнуть. Что ж, если оно появляется с той стороны, я мог его не учуять.

Мы стали ждать.

Я смотрел на решетки в окне и гадал, зачем они нужны на пятом этаже. Разве какой-нибудь вор заделается альпинистом, чтобы забраться на пятый этаж, вырезать решетку и украсть два древних кресла? О… кажется, во мне просыпается юмор, как у Влада. Вот уж воистину, с кем поведешься, от того и наберешься. Вот и я …

Набрался.

Я уже хотел спросить у Леськи долго ли ждать, как за окном появилась кошачья тень. Огромный черный кот с желтыми глазами прыгнул на подоконник, как-то умудряясь там помещаться. И скрипнул когтями по прутьям. Я испугался, что он сейчас эти самые прутья превратит в хлам.

– Здорова будь, красна девица, – заурчал вкрадчиво кот, вгоняя нас в состояние транса. – Привела ли ты добрых молодцев, али дальше тебя доставать?

Это же кот Баюн, уникальный и неповторимый. Опасный и непобедимый, если только не засунуть в мешок, используя одну хитрость. Только вот его привычка мешать древние слова с современными неприятно резала слух.

Что ему нужно от добрых молодцев? Нас то есть…

Я не стал дожидаться, пока он сбежит, заметив нас, и рванулся к окну, дернув его. Окно открылось, я хватанул воздух: кота уже не было. Сзади маячил недовольный Алик, но мне почему-то кажется, что он бы тоже прозевал. Я медленно отошел от окна и закрыл его.

Прекрасно, теперь нам нужно думать, что делать с кузиной. Алконоста нет, чтобы она почистила память, значит, придется как-то всё объяснять. А как это сделать, я не представлял. Разве что притвориться, что ничего не видел. Но это тоже как-то поздно.

– Вы это видели и слышали? Значит, я не сошла с ума, – в глазах Леськи заискрилась надежда.

– Да, – с неохотой признался я. – Лесь, ты не переживай, мы с этим разберемся.

– Погодите… если существует кот ученый, это же Баюн, да? То… Баба Яга и Кощей Бессмертный тоже?

Я пожал плечами. С Кощеем и Бабой Ягой я не встречался. Вполне возможно, что это отголоски каких-то легенд, которых сейчас не найти. А может быть, они есть, просто не вмешиваются.

– Придется принять приглашение тети Иры, – сдался я. – Все равно дома нас никто не ждет.

Алик спорить не стал, но стиснул мое плечо, давая понять, что он рядом. Вдвоем мы справимся с любой неприятностью.

Зачем-то вспомнилось, как нас должны были отдать в другую семью, но Сварог отстояла. Я не знал, как, но очень ей благодарен: Алик бы не выжил в чужой семье.

В дверь позвонили, выдергивая меня из воспоминаний.

Леська расцвела и бросилась открывать. Я сомневался, что она так встречает тетю Иру. И действительно: в дверях стоял какой-то непонятный тощий пацан… Ладно, кто-то моего возраста, и обнимал Леську. Я дернулся было схватить его за шкирку и оттолкнуть от кузины. Но Леська улыбнулась и помотала головой.

– Это мой парень, Андрей.

– Очень… приятно, – соврал я.

Хотя я хотел сказать – очень неприятно, но подумал, что Леська юмора не поймет. Впрочем, Андрею мы с братом тоже не понравились. Он с подозрением посмотрел на нас и спросил кузину, кто мы такие. Кузина ответила, почему-то смутившись. Я даже разозлился, хотя меня не так просто вывести из себя.

– Лесь, если этот… Андрей тебя обижает, только скажи.

– Накостыляем, – добавил Алик, встав рядом со мной.

Андрей попятился. Оно и неудивительно: когда два высоких спортивных парня смотрят на кого-то с яростью, этому кому-то захочется уйти. И желательно побыстрее. Андрей исключением не стал и пробормотал, что будет ждать подругу на улице. Погулять там, в кино сходить, и испарился.

– Он наш сосед сверху с шестого этажа… – пояснила Леся, сразу поняв, что ее парень нам не понравился.

– Я запомнил, – зловеще отозвался Алик и вернулся в комнату с Баюном. Я молча пошел за ним, сел в кресло, проверяя на прочность. Кресло меня выдержало, что успокаивало.

Вечер за окном и скоро стемнеет окончательно. А еще у нас кот. Кот меня беспокоил больше всего, потому что я не знал, что от него ждать. Баюн может быть опасным, хотя я не слышал, что он ест людей. Но убьет запросто.

– Он вернется, – я постучал по подлокотнику кресла, и оно скрипнуло. Я отдернул руку, испугавшись за старую мебель. – Только вот наверх или вниз?