Kitabı oxu: «Эволет. Тайна тёмного клана», səhifə 11

И в этот момент я увидела позади Алана чёрную тень. Абсолон. Он смотрел прямо на меня, не отрываясь, даже не мигая. Его красные глаза светились и на кого-то другого точно наводили бы ужас. Я же почему-то испытала странный прилив возбуждения. Мне показалось, что этот взгляд обжигает кожу, словно на нее капают чем-то невыносимо горячим.

Абсолон не двигался, только смотрел, а потом я буквально ощутила, что он скалится, почти так же, как совсем недавно Алан. Я метнула взгляд на мужа и, совсем не понимая, что мной руководило, кивнула.

Абсолон понял меня без слов. Буквально в ту же секунду он резко приблизился в Алану и растворился в нём. Я перестала дышать, во все глаза смотря на это. Алан выдохнул, закрывая глаза и замирая. Прошла минута, другая, а потом он открыл глаза. И это был Абсолон.

– Ты заставила меня ждать, мой маленький контрактор, – прохрипел он, снова обжигая взглядом хищных красных глаз. Абсолон облизнулся. – Нужно тебя наказать.

 Выйдя из меня, он за руку заставил меня встать на колени спиной к нему. Толкнув меня вперёд, он схватил за волосы и буквально впечатал носом в подушку.

Я вскрикнула от неожиданности, но сразу застонала, когда Абсолон резко и совершенно не заботясь обо мне вошёл сразу до упора. В такой позе это было глубже и больнее. Сразу после этого послышался пошлый шлепок. Ягодицу обожгла боль. Я снова вскрикнула, дёрнувшись, но вопреки этому прогнулась, словно желала повторения.

– Тебе нравится, я знаю, – склонившись надо мной, прошептал Абсолон. – Я всё о тебе знаю. И о твоих маленьких секретах тоже. Я слышу их. Ты ведь хочешь меня, так же как и своего мужа. Маленький, жадный, бесстыдный контрактор.

Абсолон выпрямился, руками хватая меня за бёдра и принимаясь вколачиваться так, что я почти теряла сознание от такого. Я плакала, пытаясь то ли убежать, то ли насадиться глубже. Кажется, я о чём-то просила или же умоляла.

Когда меня снова повернули и уложили на спину, я не помню, но в какой-то момент перед глазами опять замаячили красные глаза. А потом я видела, что комната полностью погрузилась во тьму. Чернота была буквально осязаема, и она входила в моё тело, заполняя всё до краев.

– И ты, и он великолепны, – Абсолон склонился к моему лицу, всматриваясь в меня. – Я сразу понял, что не могу позволить какому-то второсортному демону поглощать такую превосходную энергию. Я сожрал его полностью, так что теперь у вас двоих только один демон. И это я. Ты ведь рада? Скажи мне, рада?

Абсолон медленно оскалился, толкаясь в меня так резко, что всё моё тело сотрясалось.

– Да, – прохрипела, облизывая пересохшие губы.

Демон обратил на это внимание и впился в них поцелуем. Правда, поцелуем это трудно было назвать, скорее он хотел меня сожрать. Он кусал, облизывал, снова кусал и так по кругу, пока на губах не появилась кровь.

– Тебе придется сказать ему, – Абсолон оторвался от меня и усмехнулся. Я слизала кровь с губ. Сладковатая. Сразу вспомнился момент, как я пила кровь во время церемонии. Затошнило. Хотелось плакать. Неужели я всё-таки совершила ошибку, когда позволила Абсолону творить всё это? Что мною двигало в тот момент? Желание. Врать можно было кому угодно, только не себе. Ещё в тот день, когда я увидела тень Абсолона, во мне поселилось неправильное, тёмное желание, которое я затолкала так глубоко, что думала, его больше нет. Но Абсолон вытащил это наружу, буквально тыча им мне в лицо. Всё правильно. Это мои грехи, и никуда от них теперь не денешься. – Он не будет рад, – Абсолон снова склонился. – Но мы ведь объясним ему, в чём его выгода. Правда?

Последнее он прошептал мне на ухо, толкаясь до упора и кусая за мочку уха. Я вскрикнула от боли. Страх, неприятие, возбуждение, какое-то запретное удовольствие, всё это свернулось в клубок внизу живота и пульсировало. Меня трясло, выгибало, тело внутри сгорало. Я понимала, что скоро. А потом было сумасшествие. Иногда я замечала, что красные глаза сменяются серыми и наоборот. Я уже не понимала, кто со мной. Алан? Абсолон? Горячие руки плавили, лепили из моего тела что им хотелось. Зубы кусали, губы целовали. И, кажется, мне что-то нашёптывали, но я была в тот момент совершенно в другом измерении, так что почти ничего не слышала.

А под конец, чувствуя, как узел внутри затянулся и готов в любой момент взорваться, я распахнула глаза, смотря прямо в лицо мужа, один глаз которого был красным, а второй серым.

– Да, – прошептала одними губами, выгибаясь навстречу подхватившим меня рукам и ощущая, как внутри растекается горячее, отчего меня затрясло ещё сильнее.

Кажется, после я попросту потеряла сознание, так как очнулась уже утром. Открыв глаза, натолкнулась на изучающий взгляд Алана. Думаю, мне предстоит серьёзный разговор. Что ж, за грехи тоже придётся когда-то расплачиваться. Это неизбежно.

Отступление

Алан резко проснулся, сразу распахивая глаза. С минуту он оставался неподвижен и пытался понять, вспомнить, что произошло, а потом на него навалились воспоминания. Повернув голову вбок, он с любопытством посмотрел на лежащую лицом к нему Эволет. Она спала, трогательно, как-то по-детски подложив себе под голову ладошку.

Он окинул взглядом чуть подрагивающие длинные ресницы, тонкие брови, зачем-то внимательно осмотрел аккуратный нос и перевёл глаза на её губы. Они были все в ранках, искусанные и истерзанные. Алан облизнулся, вспомнив, как сам ночью целовал эти самые губы.

Неожиданно девушка, которая вроде бы была совершенно не в его вкусе, вызвала в нём прошлой ночью такое сильное возбуждение, что Алан и сам сейчас удивлялся. Кажется, с ним ещё никогда такого не случалось. Стоило только вспомнить это хрупкое, маленькое, но безумно сексуальное тело под собой, как снова хотелось подчинить, присвоить, заклеймить. А всё дело во взгляде.

Раньше на него все смотрели подобострастно, стараясь выполнить любое желание. У Эволет же, хоть она и уступала, но во взгляде буквально полыхало что-то такое, отчего Алан не верил в её покорность. Ему казалось, что она в любую секунду может встать и просто уйти, сказав, что ей надоело. Вполне может быть, это ему мерещилось из-за её нежелания поначалу выходить за него замуж. Да, обычно ему нравилась покорность партнерш, но с Эволет желание добиться от неё этого перешло за какую-то другую грань. Она покорялась, но покорённой совершенно не выглядела. Это раздражало и заводило безумно. Хотелось оставить на её теле как можно больше следов, присвоить окончательно, чтобы и мысли не было сбежать. Это удивляло Алана. Раньше такого точно не было.

Раньше вообще многое было другим. Начать хотя бы с того, что он теперь женат. Просыпаться с кем-то в одной постели для него было неприемлемо, но сейчас он смотрел на Эволет и понимал, что хочет каждое утро смотреть на это лицо.

Снова вернувшись взглядом к губам, Алан медленно выдохнул. Фантазия нарисовала крайне неприличную картинку, которую он поспешил вытряхнуть из головы, нахмуриваясь.

Сейчас, когда остатки сна слетели, он вспомнил кое-что иное.

В этот момент Эволет глубоко вздохнула и медленно открыла глаза, сразу же наталкиваясь на него взглядом.

– Эм, – она пару раз хлопнула сонно ресницами и смутилась, видимо, тоже всё вспомнив, а потом отчего-то нахмурилась и опустила взгляд. – Надо поговорить? – спросила она, мельком глянув на Алана.

– Ты ведь не призыватель, я прав? – сразу же перешел в наступление Алан, почти всё припомнив из прошлой ночи. Ему хотелось сейчас разозлиться, и это, наверное, было бы правильным, но он, вопреки всему, ощутил дикое возбуждение.

– Прав, – ответила Эволет, приподнимаясь и устраиваясь удобнее. – Давай я сама расскажу.

– Хорошо, – Алан тоже сел на кровати, облокачиваясь на подушку. При этом он с каким-то извращенным любопытством рассматривал всевозможные засосы и синяки на тех участках тела Эволет, которые были видны. Хотелось откинуть одеяло в сторону и всю её осмотреть. Этого с ним раньше тоже не было.

– Я встретила Абсолона совсем недавно, – начала Эволет.

Спустя час Алан знал всё, с чем им пришлось столкнуться. Прислушавшись к себе, он понял, что Эволет говорит правду – привычного демона внутри него больше нет, хотя чьё-то присутствие он всё-таки ощущал.

Эволет как-то странно вздрогнула и замерла, смотря перед собой немигающим взглядом.

– Что? – Алан встревожился. Мало ли что там внутри неё происходит.

– Он просит выпустить его. Он хочет поговорить с тобой, – Эволет встала, совершенно не заботясь о том, что обнажена. Алан с удовольствием отметил, что синяки у неё по всему телу. Вряд ли они причиняют ей какую-то боль, но выглядело, на его взгляд, просто восхитительно.

Задёрнув шторы так плотно, чтобы ни единого луча света не попадало в комнату, Эволет вернулась в постель и только тогда обратила внимание на свою наготу, тут же смутившись.

Алан терпеливо ждал, почти сразу замечая, что темнота комнаты стала ещё гуще, а вокруг начал появляться чёрный туман. Это длилось до тех пор, пока посреди комнаты из мрака не соткался человекоподобный, совершенно чёрный, с красными глазами, демон, который смотрел прямо на Алана.

– Твоего демона больше нет, – сказал он. Алан едва удержался, чтобы не вздрогнуть. Голос демона вибрировал, гудел и подавлял. Он мог сколько угодно притворяться человеком, но существо перед ним никогда им не было и не будет. – Заключи со мной контракт, человек.

Алан даже думать не стал. Без демона внутри него его клану придёт конец. Скорее всего, уже сейчас начались проблемы, так что ему нужно как можно скорее провести повторный ритуал, чтобы вернуть всё на круги своя. Но поторговаться всё-таки надо.

– Условия? – спросил Алан, вставая с кровати и выпрямляясь во весь рост. Говорят, что нагота обезоруживает человека, делает его слабее, но сейчас, когда напротив него стояло нечто подобное, разницы в том, одет он или раздет, не было никакой. Алан просто знал, что демон к его облику совершенно равнодушен.

– Я беру энергию, даю защиту вам обоим. Ни ты, ни Эволет не сможете заключить ещё контракты с другими демонами, – демон перевёл взгляд на Эволет, которая сидела на кровати и, кажется, даже не моргала.

– Ты знаешь, зачем наш клан каждый раз запирает демона внутри главы клана? – Алан смотрел прямо, тяжело, начиная немного успокаиваться.

– Нет, но в тебе будет часть меня. Я уверен, этого будет достаточно для твоих целей.

– Эволет сказала, что мой ребёнок будет иметь демоническую энергетику. Я не хочу, чтобы ты постоянно влезал в нашу жизнь, – Алан сжал губы, стараясь даже себе не признаваться, что помнил всё происходившее после того, как этот демон проник в него. Он словно вытянул на свет все его самые тайные желания, показав ему, что они сущая мелочь, которую не стоит так глубоко прятать. К тому же, он видел Эволет совсем другими глазами и сейчас понимал, что хочет ещё раз увидеть её тем взглядом.

Демон слишком резко приблизился. Он был выше, поэтому, склонившись, тихо прошептал:

– Тебе понравилось. И не отрицай. Я был внутри тебя, я слышал твои мысли, читал твои желания. Эволет восхитительна, ты ведь это знаешь, но глазами человека всю её прелесть не разглядеть. Могу в дополнение к защите пообещать, что всегда буду защищать вашего ребёнка. А после вашей смерти стану его персональным защитником. Как тебе такое?

Алан задумался, хотя выхода всё равно у него особо не было. Ему просто необходим был демон внутри, иначе главой клана ему больше не быть. Его, скорее всего, просто убьют за потерю фамильного демона. И неважно, что другого им всё равно не найти.

– Хорошо, я согласен. Что нужно делать?

Алан не ожидал прикосновения и едва удержал себя на месте. Демон схватил его за руку и приподнял её, почти сразу делая короткий разрез на запястье. А потом наклонился и длинным чёрным языком слизал выступившую кровь.

Эволет на кровати как-то подозрительно то ли всхлипнула, то ли пискнула.

– Готов принять меня? – спросил демон. Алан кивнул, смотря прямо в алые, слишком завораживающие глаза демона. – Назови своё полное имя.

– Алан Винсент НордБерг.

Демон резко распался чёрным дымом и буквально закружился вокруг Алана, чем сильно его напряг.

– Тьма моя мать, – прозвучало со всех сторон, отчего становилось не по себе. – Тьма мой отец. Я рождён из тьмы. Во тьме я живу. Из тьмы я смотрю на мир. Для меня тьма и есть мой мир. И имя мне Абсолон.

Когда последний звук затих, тьма буквально впиталась в тело Алана, а сам он крупно вздрогнул и упал на колени, схватившись за голову.

– Алан! – вскрикнула Эволет, подскакивая.

– Всё нормально, – прохрипел герцог, приоткрыв глаза.

Эволет наблюдала, как их цвет сменяется с серого на красный и обратно.

– Абсолон, ты делаешь ему больно! – крикнула она, смотря прямо перед собой, но будто куда-то вглубь себя.

– Это неизбежно, – ответил Абсолон губами Алана. – Мне нужно больше места. Этот никчёмный демон был слишком слаб, ему хватало небольшого кусочка.

Алан смотрел на встревоженное лицо Эволет и чувствовал, как внутри всё разрывает на части. Даже в прошлый раз при принятии демона, которого больше нет, ему не было так больно. Сейчас же возникло такое чувство, что всё его тело выворачивают наизнанку. Кажется, он что-то говорил, но что, понять не мог. Он помнил, как взобрался на кровать, а потом, кажется, отключился.

В этот раз он не проснулся – очнулся. Открыв глаза, он резко вдохнул. Легкие отозвались болью. Перед глазами замаячило лицо Эволет.

– Как ты? – спросила она, протягивая кружку с какой-то жидкостью.

– Сколько прошло времени? – тут же поинтересовался Алан, прислушиваясь к себе. Ощущения были странными. Демона он ощущал очень хорошо, но никакого дискомфорта, как с прошлым, не было. В этот раз не хотелось разодрать себе грудь и вытащить его изнутри. Не хотелось побиться головой об стену. Ничего такого. Просто во всём теле ощущалась непривычная тяжесть и чувствовалось чужое присутствие.

– Несколько часов, – ответила Эволет, присаживаясь на кровать. – Абсолон говорит, что всё прошло нормально.

«Верно, я внутри тебя, человек».

Алан даже не вздрогнул. Он столько лет слушал визги и крики другого демона, что без них даже было как-то непривычно. Так что голос этого Абсолона, прозвучавший прямо в голове, не принёс никакого неудобства.

– Можешь звать меня по имени, – сказал Алан, поднимаясь. Абсолон ничего не ответил, но никуда не делся. Алан по-прежнему ощущал его внутри.

 Хотелось помыться, поесть, а потом нужно будет заняться делами. В первую очередь нужно назначить день ритуала объединения. Нужно обезопасить клан и дать понять всем его противникам, что с ним всё отлично. А ещё заверить, что ему теперь не требуется каждый месяц проводить ритуал перезапечатывания.

Взглянув на Эволет, Алан притянул её к себе и поцеловал. Он в который раз убедился, что ему весьма повезло. Эта девушка много ему дала, поэтому он сделает всё, чтобы она не пожалела о своем решении. Одно то, что она привела к нему такого сильного демона, с которым ему больше не надо опасаться, дорогого стоило.

– Чем хочешь заняться? Вышивка? Рисование? Музицирование? – спросил он, накидывая на плечи халат.

Эволет на это скривилась так, словно сжевала какую-нибудь кислятину.

– Я бы хотела сходить в одно место.

– Куда? – якобы безразлично спросил герцог, а сам внутри напрягся. Отпускать Эволет куда-то за пределы дома не хотелось совершенно. Ему до сих пор казалось, что стоит ей выйти за порог, как она попросту скроется с глаз.

«Этого не будет. Ты забыл, что теперь я вас связываю. И уверяю тебя, похлеще всякой светлой связи, которой вас благословила белая магия», – на этих словах Абсолон явно скривился. И Алан почему-то улыбнулся. Он только что подумал, что эти двое чем-то даже похожи.

– Хорошо. Я выделю для тебя охрану, – сказал он.

От этого демона пока одни плюсы. Конечно, постоянно так не могло продолжаться, но это лишь значило, что готовиться к плохому надо более тщательно. И не забывать, что всегда хорошо быть попросту не может. Это главный закон жизни. И Алан уже давно его усвоил.

Глава 8

Я встречала на своём пути людей, которые во многом были хуже самых отвратительных демонов. Именно они научили меня, что за человеческой оболочкой может скрываться всё что угодно.

© Эволет Грэхэм

– Гера, – мужчина подошел ближе и указал рукой на карету. – Мастер велел сопроводить вас.

Я глянула в сторону клановой кареты и сильнее запахнулась в плащ. Всё-таки иногда правду говорят, что от судьбы не уйдёшь. А ведь ещё совсем недавно я всеми силами старалась не выйти замуж – и вот пожалуйста, я теперь жена герцога НордБерга.

Я ведь в этом мире всего ничего, а уже столько произошло, что мне начинает казаться, я тут живу очень долго.

С момента, как Абсолон заключил контракт не только со мной, но и с Аланом, прошло несколько дней. Алан все эти дни был жутко занят. Как я поняла, он готовился к какому-то суперважному ритуалу, который просто необходимо провести в ближайшее время.

Я спрашивала Абсолона, так как точно знала, что он в курсе, но демон отмолчался, коротко бросив, что я узнаю в своё время. После заключения контракта Абсолон стал меньше со мной говорить. Думаю, потому что много времени проводил с Аланом. Удивительно, но эти двое весьма неплохо поладили. Интересно, что их могло так связать?

Делать в замке было совершенно нечего. Именно поэтому сегодня решила, что пора проветриться, а потом я уже решу, чем буду заниматься дальше. Просто так сидеть целыми днями в замке мне было абсолютно не интересно.

 Пора навестить Адамину и извиниться. Всё-таки нехорошо так вышло.

Сев в карету, откинула капюшон. На улице снова дождь. Не скажу, что мне не нравится такая погода, но в последнее время стало заметно холоднее.

Почти сразу карета дернулась и покатила по указанному мною адресу. Его я, естественно, не знала, но найти информацию оказалось не так уж и трудно. Стоило всего лишь сказать имя и примерное расположение дома Алану, как через несколько часов он велел собираться.

Вообще, Алан после нашей брачной ночи немного изменился. Стал мягче. Чуточку. А ещё я заметила, как он подолгу мог смотреть на меня, словно разглядывал каждую чёрточку. В первый раз, когда я заметила, очень напряглась, но потом махнула рукой. К тому же теперь в моей комнате шкаф забит платьями, а на специальном столике появилась куча шкатулок с украшениями. Сам Алан мне ничего не дарил, всё притаскивала Виви. Когда я спрашивала, она отвечала, что мастер приказал. Я хотела поблагодарить его, но он в тот момент посмотрел на меня с таким непониманием, что я решила молчать и дальше. Нравится ему заваливать меня вещами, пусть делает это.

Каждый день он приходил ко мне в комнату, уводил к себе, но мы всего лишь иногда целовались, а потом ложились спать. Я не понимала, что его удерживает, но не стремилась к ещё большей близости, понимая, что у нас вовсе не такие отношения. Хотя его поведение часто сбивало с толку.

Карета подпрыгнула, явно наехав на что-то, возвращая меня в реальность. Правда, ненадолго. Я снова погрузилась в размышления.

Как я уже и сказала, просто сидеть целыми днями в замке мне совершенно не хотелось. Именно поэтому я стремилась найти себе занятие. И не придумала ничего лучше, чем учёба. Конечно, ни в какой там университет я не собираюсь, а вот взять парочку уроков у знающего человека не отказалась бы.

Именно поэтому я сейчас еду к Адамине.

Я так задумалась, что совершенно не заметила, что мы уже приехали. Дверца открылась, отчего я немного даже испугалась.

– Гера, прибыли, – сказал мужчина. Этот был не тот, что постоянно сопровождает самого Алана. Этот же был намного моложе. Лет тридцать, но на лице много шрамов. Суровый взгляд, тяжёлый подбородок, тонкие, сжатые в полоску губы, движения чёткие, выверенные. Высокий, с широкими плечами и здоровыми руками. Мне он чем-то напоминал медведя. Мощного такого, свирепого. Сразу видно, что не просто гражданский.

– Как вас зовут? – спросила, когда мы подходили к знакомому крыльцу.

Мужчина на мой вопрос явно удивился, но всё-таки ответил.

– Бернард, гера, – сказал он, слегка склоняя голову.

– Мой муж приставил вас охранять меня, Бернард? Или это единичный случай? – поинтересовалась, поднимаясь по ступеням.

– Всё верно, гера. Мастер велел мне следовать за вами, куда бы вы ни пошли, – Бернард смотрел прямо, ни на секунду не отводя взгляд.

– Это лишнее, – улыбнулась, представляя, как этот самый медведь будет таскаться за мной везде. Может, он ещё и в ванну со мной пойдет. Это явно не понравилось моему охраннику, так как он тут же насупился, готовый отстаивать свою позицию, но я его прервала. – Я не запрещаю, но везде точно не надо. Я сейчас войду в дом, а вы подождёте меня здесь, Бернард.

Видимо, такое не противоречило приказу, так как охранник кивнул, отворачиваясь и принимаясь оглядывать улицу.

Я вздохнула и, повернувшись к двери, вошла в помещение. Там, как и в прошлый раз, никого не было.

Подойдя к прилавку, постучала. На этот раз Адамина появилась почти сразу. Увидев меня, вскинула брови и только потом осмотрела с ног до головы. Видимо, мой изменившийся вид всё ей сказал за меня.

– Нашёл? – спросила она прямо, даже не поздоровавшись.

Вздохнула, разводя руки в стороны.

– Как видите, – ответила, пытаясь натянуть на лицо улыбку. Не сказать, что я сильно была расстроена замужеством, всё оказалось не так плохо, как я думала. Но всё-таки я так и не смогла отстоять свою свободную жизнь. И сейчас мне начало даже казаться, что я хваталась за неё не потому, что она мне так сильно нужна была, а попросту из-за страха перед замужеством.

– Жалеешь? – Адамина повернулась и направилась обратно, тем самым давая понять, чтобы я следовала за ней. Мы пришли в ту самую гостиную, где разговаривали в первый раз. Она села в кресло, а ей на руки забрался Сверр, который окинул меня таким взглядом, что я сразу уверилась – этот кот разумен!

– Теперь уже нет. В первое время было жаль, что так вышло, но сейчас я многое осмыслила. Иногда мы не властны над нашей судьбой, как бы нам ни хотелось думать обратного, – коротко улыбнулась, всматриваясь в огонь в камине.

– Зачем вернулась? – спросила Адамина минут через пятнадцать. Всё это время мы просто молча сидели и смотрели на огонь, размышляя каждый о своём. Я поняла, что мне с этой женщиной вполне комфортно. Не хотелось встать и уйти.

– Вы ведь ведьма, верно? – спросила я прямо, подумав, что если начну увиливать, то меня могут и не понять.

– С чего такие выводы? – поинтересовалась Адамина, ни на грамм не изменившись в лице. – Я ведь не состою в тёмном клане.

– Я знаю, – кивнула. Я и правда спрашивала у Алана, и он подтвердил, что Адамина не причислена не только к тёмному клану, вообще ни к какому. – Ваш кот явно разумен. Размер библиотеки не соответствует размеру вашего дома. Да и просто я доверяю своей интуиции.

– Всё, что ты назвала, можно легко опровергнуть, – Адамина склонила голову набок, смотря на меня резким, цепким, словно репей, взглядом. Неприятным.

– Знаю, но как я и сказала, я доверяю своему внутреннему голосу.

– Демону?

Вздрогнула.

– И о нём знаете?

– Ну я же ведьма, – Адамина сухо рассмеялась, вмиг меняясь. Секунду назад в кресле сидела старушка божий одуванчик, а сейчас даже одного взгляда на неё хватило бы, чтобы понять – она на самом деле ведьма.

И нет, она не стала моложе или уродливее. Просто всё в ней как-то неуловимо поменялось. Словно сейчас это была не она, а её сестра близнец, у которой очень стервозный характер.

– Вот так просто? И не станете отрицать?

– Зачем? Я знаю, что ты не побежишь к своему мужу и не станешь закладывать меня. Тебе ведь что-то от меня нужно, верно? – женщина поднялась и подошла к одному из шкафчиков, доставая оттуда бутылку вина и бокал.

– Верно, – не стала отрицать, наблюдая, как она наливает себе вино. Мне даже не предложила. Ну, не больно-то и хотелось. – Научите меня.

– Нет, – просто ответила она.

Если она и не удивилась, то вот я очень даже. И не потому, что была уверена, что она мне не откажет, просто слишком уж быстро пришёл ответ. Кажется, Адамина даже не думала.

– Почему? – всё-таки спросила, подавляя поднявшееся негодование. – Во мне нет магии?

Адамина вздохнула и повернулась к камину. Минут пять она сидела неподвижно, словно ушла в какой-то транс. Я не мешала ей молчать, сама наслаждаясь звуком треска поленьев и пляской огня.

– Не в том дело, что в тебе нет магии, – начала Адамина тогда, когда я уже подумала, что она и вовсе не ответит. Вообще, разговор с ней получался странный. Вернее, не сам разговор, а атмосфера. – Просто в тебе нет ведьмовского таланта. Ты другая, ты принадлежишь демонам. Ты принадлежишь ночи и тьме. Ты можешь стать демонологом, если захочешь и если твой муж разрешит тебе. Я даже могу научить тебя немного. Можешь стать призывателем, но не ведьмой. Даже тот крохотный отблеск белой магии, который есть в тебе, не может затмить твоего таланта в области демонологии. Ты ведь не только видишь их, но и слышишь, правильно?

Она резко повернулась ко мне, я же недоумевала, как она вообще смогла столько обо мне узнать.

– Слышу, – призналась. Честно говоря, мне совершенно не хотелось, чтобы о моем даре понимать демонов знало много людей, но, кажется, от меня это никак не зависит уже.

– Я знала, – вздохнула она. – Ты можешь достичь многого. Твоя близость к тьме и к демонам может очень многое тебе дать. Например, ты можешь преодолевать большие расстояния с помощью демонического плана. На основе тьмы есть громадное количество всевозможных заклинаний. Благодаря крохотной искре света, ты даже можешь выучить парочку созидательных заклинаний. Ведьма, Эволет, это не только талант, это особое состояние души, – она замолчала, смотря прямо мне в глаза. – Как я и сказала, ты принадлежишь демонам. Подожди здесь.

Поставив бокал с вином на стол, Адамина встала и положила недовольного Сверра на кресло. А потом вышла из гостиной. Её не было долго. Так долго, что я начала волноваться. Хотя дрова в камине так и не сгорели. И я начала подозревать, что это какое-то заклинание. Сверр совершенно не обращал на меня внимания. Он спал, иногда забавно дергая задней лапой.

Адамина вернулась тогда, когда я и сама начала засыпать, убаюканная умиротворяющей атмосферой.

– Вот, – передо мной появилась толстая книга в кожаном переплете. – Это книга демонов. Её написал самый талантливый из всех демонологов в нашем мире. Ты можешь учиться по ней, но только здесь.

– В смысле? – спросила, пальцами обводя выбитое на коже имя. Грегоир Дамиен Лазар.

– Читаешь, изучаешь в этом доме. Выносить книгу за её пределы я запрещаю. Можешь приходить когда угодно и на сколько угодно, – ответила Адамина, снова садясь в кресло, чем потревожила Сверра.

– Почему вы всё же решили помочь? – спросила я, когда Адамина провожала меня. Правда, перед этим мы договорились, что я приеду в это же время завтра.

Женщина долго смотрела на меня. Мне даже кажется, что я увидела в её глазах мелькнувшую боль, но потом она нахмурилась, едва не выталкивая меня наружу.

– Не твоё дело, девчонка, – сварливо ответила ведьма и захлопнула дверь прямо перед моим носом.

– Н-да уж, – вздохнула я, поворачиваясь.

Я думала, что меня будет ждать карета. Вот только ни кареты, ни моего охранника поблизости я так и не нашла.

Потоптавшись на крыльце минут пять, осторожно спустилась, оглядываясь по сторонам.

– Бернард? – тихо позвала, кутаясь в плащ.

Ответа не было. Улица была безмолвна и пустынна. Такое чувство, что людей в этом месте вообще нет. Хотя, учитывая дождь и уже тёмное время суток, неудивительно, что никто не гуляет. Скорее тут можно сейчас встретить всяких преступных личностей. Или демонов.

Близко ко мне они не приближались, но я видела вдалеке светящиеся глаза, которые, казалось, пристально за мной наблюдают. И ладно бы одна пара, так их было очень много. Каждый тёмный угол был заполнен мелкими демонами.

Отчего-то резко стало холодно. А ведь я не знаю, как отсюда добраться до замка Алана. Пешком точно не вариант – я идти буду всю ночь. Да и толку, если дорогу не знаю. Спрашивать тут не у кого, людей на улице нет. А с такси тут немного проблематично. Я уверена, что есть места, где собираются извозчики, но как найти такие места, я тоже не знала.

Повернулась в сторону недавно закрытой двери. Думаю, Адамина позволит мне переночевать у неё.

Как мне кажется, Бернард не стал бы просто так бросать меня тут одну, учитывая, что изначально он хотел вообще вместе со мной в дом войти. Тут одно из двух: предательство или моего охранника кто-то очень сильно отвлёк вместе с каретой. Надеюсь, не насмерть отвлёк. Было бы жаль.

Стоило этим мыслям промелькнуть в голове, как я чуть ли не пулей полетела в сторону крыльца. Надо было сразу об этом подумать, а не маячить на улице. Это ведь так очевидно, что тут дело пахнет чем-то отвратительным!

«Сделай вид, что ты отрубилась», – возник в голове голос Абсолона.

– А? – от неожиданности резко остановилась и в тот же момент ощутила легкий толчок в голову. Сначала мне хотелось обернуться, возмутиться, сказать, что нечего так пугать, и так уже напуганная, но потом вспомнила слова Абсолона.

Картинно закатив глаза, начала заваливаться вперёд, сгорая от стыда. Если Абсолон меня надурил, то я его на ленточки порежу. Я надеюсь, что всё правильно делаю, и мне не будет за это потом мучительно стыдно.

– Держи, – послышался голос за спиной.

Чьи-то сильные руки не дали мне упасть лицом на каменные ступеньки. Я только сейчас подумала, что если бы упала, точно сломала бы себе нос.

«Что происходит?» – поинтересовалась у Абсолона.

«Похищение, – ответил он. – Тебя ударили по голове, но я смягчил удар. Мужа твоего предупредил».

«Так, значит, это они Бернарда? Он хоть жив? И зачем мы едем с ними?»

Меня в этот момент закинул себе на плечо какой-то здоровяк, совсем уж похабно обхватив прямо за задницу. Я почувствовала, как он несколько раз смял ягодицу.

Потом мы куда-то шли. Я старательно изображала из себя безвольное тело – висела кулём, мотая руками из стороны в сторону при ходьбе. Через какое-то время в голову начала приливать кровь и меня замутило от этой качки.

«Убить всегда можно, а вот узнать, кто это такой смелый, мне очень хочется», – при словах Абсолона тошнота прошла. Не думаю, что это только от его голоса, скорее всего, он что-то сделал.

«Можно было бы просто допросить», – мысленно проворчала.

«Можно. Вот только не факт, что эти пешки могут всё знать. Так что побудь немного беспомощной жертвой. Тем более эта роль тебе очень к лицу», – последнее Абсолон сказал так, что я тут же вспыхнула. Он явно имел в виду не нынешние обстоятельства. Сразу вспомнилась та самая ночь. Невольно нахлынуло возбуждение, сейчас совершенно неуместное.