Kitabı oxu: «Мистерия силы. Трилогия», səhifə 3
– Любимый, – прервала его думы Сандра.
– Что? – отозвался Рамаян.
– Что нас ждёт?
Сандра смотрела на Хранителя с тайной надеждой и глубинной печалью, в которой трепетала вся её жизнь, неповторимая и многогранная, посвящённая любимым людям, родней которых нет на всём свете. И ей очень хотелось услышать то, что внезапно проливает бальзам на сердце, утешая и милуя чудесным решением.
Хранитель, выдержав паузу, со вздохом произнёс:
– Мы будем создавать новый Образ… Но если нам не удастся остановить энергию безграничных желаний, которой обуян Стигмул, тогда…
– Что тогда?
– Тогда всем нам придётся измениться…
– Как жаль, – сокрушённо вздохнула Сандра. – Мы так были счастливы… И вот теперь…
– Не волнуйся, Сандра, мы пока ещё ничего не меняем. Но мы должны будем войти в состояние абсолютного внимания. Иначе мы обязательно ввяжемся в затяжную войну с теми, кто алчет быть первым, кто хочет властвовать и диктовать… Как ты думаешь, в этом случае что может произойти?
Хранитель испытующе смотрел на супругу.
Сандра, поразмыслив, ответила:
– Я думаю… конечно, мы победим. Но…
Хранитель тут же продолжил:
– Но безграничность желаний останется, алчность кругом затаится, а мы окажемся властелинами; и в нас произойдёт то, чего мы и не ждали, и не желали: мы примем в себя энергию разрушения – эго, уничтожающее наши способности, нашу силу… И потом, когда нашим детям подсунут хитрейшую приманку под названием «идея», и они её примут, то что мы им скажем? Вступив в эту битву, мы сами же станем носителями этой коварной энергии, и она, как цепная реакция, всюду проникнет и спалит все чистейшие замыслы и со временем станет уже диктовать: «Это важно! Я – личность! Я – герой! Я – тот самый!..» Понимаешь? Мы станем рабами своего эго. Мы себя похороним под грудой побед. И тогда Четвёртый уровень для нас будет закрыт. И к чему тогда всё, что мы сотворяли, что любили, хранили?
Возникла пауза, вздымавшая чувства.
– О, как ты прав, – выдохнула Сандра. Её глаза наполнились слезами…
Рамаян сочувственно посмотрел на неё и продолжил:
– В том-то и дело – баланс энергий должен сохраняться. Иначе – зачем тогда всё? Нет. Мы не примем вирус смерти. Никогда.
– Да, ты прав. Никогда, – отрешённо вымолвила Сандра.
– Но ещё не всё потеряно. Мы с Астором кое-что придумали, точнее, он придумал, а я помог. Но об этом потом.
– Я всё понимаю, – сказала Сандра, молитвенно глядя на супруга.
– Уже светает, – заметил Хранитель. – Сегодня нам предстоит много работы…
Он взглянул на дивный Кристалл, который покоился рядом с ним в мягкой траве, и произнёс:
– Но сначала нужно спрятать Кристалл… А потом отдохнём.
Хранитель взял в руки Кристалл, и они с Сандрой пошли в свою обитель.
Сим во сне ворочался, как будто с кем-то боролся… Сандра его успокоила. Рамаян убрал Кристалл в магическую завесу туманного столпа – этакий домашний тайник – и лёг отдыхать…
На рассвете послышалось пение птиц. Раздались ликующие возгласы людей, радующихся своим возвратившимся птицам…
В обитель Рамаяна ворвался Фьютэкс. Он радостно голосил, кружа над Хранителем. Рамаян поднялся и, улыбнувшись, произнёс:
– Спасибо, Фьютэкс.
Он повернулся к проснувшейся Сандре и сообщил:
– Гурр со Стэкком вернулись.
Сандра удивлённо пролепетала:
– Да? А они где-то были?
– Да. Задание Астора, – лаконично ответил Хранитель.
Тут проснувшийся Сим подскочил к отцу и заговорил:
– Папочка, мне приснилось, что я превращаюсь в разные существа!
– А в кого ты превращался? – удивлённо спросил отец.
– В большую птицу, потом в какого-то коня, а ещё – в огромную бабочку… Я порхал, порхал… и проснулся.
– Ты просто растёшь, мой милый, – успокоила его Сандра.
Сим задумался и спросил у отца:
– Папа, а мы можем наяву в кого-нибудь превращаться?
– Ну, видишь ли… Для этого нужно быть достаточно взрослым, достаточно сильным, и… уверенным в себе, – рассудительно ответил отец.
– Да… – протянул Сим. – Столько условий…
Тут Алейла, встав, поучительно добавила:
– А ты думал! Это же очень серьёзно.
– А кто-нибудь из нашей страны умеет превращаться? – опять поинтересовался Сим.
– Да, конечно, – спокойно ответил Хранитель. – Многие люди умеют трансформироваться. Но делать это стоит только в том случае, когда это действительно необходимо. Твой дед, например, превращался в орла – он очень хотел узнать, как устроено небо, где можно летать при помощи крыльев. А его сын умел превращаться в сокола, а дочь деда – в лань; они так играли, и в то же время обучались… Но тебе предстоит сначала вырасти, а уж потом думать об этом. И потом, эти превращения допустимы только в тех отдельных случаях, когда необходимо что-то постичь, как некое знание, либо когда необходимо что-то преодолеть, ну, к примеру, какой-то сложный отрезок пути или опасный участок, неведомый ранее. И к тому же, мы все имеем разные предназначения. Есть люди, которые регулируют силы стихий – дождя, например, и ветра – или уровень насыщенности садов. Так что, Сим, сначала тебе предстоит обучиться тому, к чему ты призван, – постичь своё предназначение…
Хранитель внимательно посмотрел на сына.
Сим вздохнул и озабоченно вымолвил:
– Хорошо, я подумаю… кем я буду… Но ещё я хочу… Я очень хочу, папа, научиться так же, как ты, быстро исчезать и появляться, где нужно…
Хранитель встал и бодро произнёс:
– Что ж, со временем ты этому научишься. Тем более что эта способность у всех нас – от рождения. Здесь главное – внимание.
– Здорово! – воскликнул радостный Сим.
Хранитель мягко потрепал сына по голове, тайно онежив его своей силой, и, взглянув на супругу, добавил:
– Ну ладно, вы пока вставайте, завтракайте. А я пойду, узнаю, как дела в нашем мире…
И он вышел на воздух.
Народ уже пробудился. В небесах парили и пели птицы. Заря полыхала над миром.
До Рамаяна донеслись голоса людей:
– Сегодня ночью шёл дождь.
– Да, это был настоящий ливень.
– Смотрите – там что-то чернеет…
– Похоже, что-то случилось…
Хранитель пронзил взглядом пространство и увидел полосу сгоревшей травы, выжженной Стигмулом после ночной схватки…
Он болезненно выдохнул:
– Как же я забыл…
Тут вдруг что-то всколыхнуло воздух, и Рамаян повернулся в сторону этого трепета. Перед ним стоял Гурр.
– Гурр! – воскликнул Хранитель.
– Да, Хранитель, приветствую тебя, – ответил Гурр.
– Как ты? – взволнованно спросил Хранитель. – А где Стэкк?
– Он в порядке. Занимается восприятием.
Гурр загадочно улыбнулся.
Хранитель с интригой продолжил:
– Да, мне Астор сказал… Далеко вас занесло?
– Далековато. Но мы вовремя вернулись. Теперь дело приняло новый оборот. Осталось убрать Кристалл.
– Он уже здесь. Сейчас нужно отправляться к Белой Горе. Стэкк должен быть с нами.
– Сейчас вызовем, – ответил Гурр.
Гурр отошёл в сторону и, не мигая, уставился в пространство… Затем произнёс отрешённо и чётко:
– Стэкк!
В воздухе вспыхнуло имя и тут же обратилось в сияющую фигуру Стэкка… Она уплотнилась, и через мгновение Стэкк предстал перед Гурром и Хранителем. Он улыбнулся и произнёс:
– Я всё успел. Хранитель, я рад тебя видеть.
– Я тебя тоже, – ответил Хранитель.
– Мы с Гурром слегка размялись в небольшом путешествии, – неоднозначно вымолвил Стэкк. Гурр в том же духе добавил:
– Весьма познавательно…
– И поучительно, – вторил Стэкк.
Эти два могучих брата всем своим иронично-загадочным нравом вполне соответствовали стезе путешествий; и, глядя на них, Хранитель ощущал в себе некое тайное умиротворение, способное укротить смерч. Вот и теперь от них веяло неистребимой свободой, ввергавшей в действие.
Рамаян, улыбнувшись, произнёс:
– Я вижу, вы не промахнулись…
– Попали в точку, – пробасил Гурр.
– И вовремя, – добавил Стэкк.
– Ещё бы немного – и всё… – продолжил Гурр.
– И пребывали бы мы тогда в иных мирах и временах… – вторил Стэкк.
– И питались бы твёрдой пищей… О ужас! – с печальной иронией пропел Гурр.
– И носили бы тяжкие одежды, – не унимался Стэкк.
– И учились бы извлекать соль из беды, – философствовал Гурр.
В это время над ними вспорхнул Синехвост.
– Ого! А это что за диво природы? – удивился Стэкк, глядя на Синехвоста.
– Это Синехвост – наш друг и вестник, – пояснил Хранитель, который был явно рад Синехвосту. – Видимо, он желает быть с нами.
– Что ж, если ты не против, пусть будет, – сказал Гурр.
Хранитель обратился к Синехвосту:
– Решено. Синехвост, ты пойдёшь с нами.
Синехвост радостно взвился, а затем плавно опустился, усевшись Хранителю на плечо. Рамаян погладил птицу и тихо сказал ей:
– Ты пока побудь здесь, а я пойду, кое-что возьму…
Синехвост вспорхнул и уселся на плечо Гурра. Хранитель улыбнулся.
Дав знак Гурру со Стэкком, он направился к своей обители.
Войдя к себе, Хранитель извлёк из туманного «тайника» Кристалл и тут же вышел.
У входа уже стояла Сандра. Она смотрела на супруга проницательно и одухотворённо.
– Дети в саду, – сказала она. – Я буду ждать тебя здесь.
– Хорошо, Сандра. Я постараюсь всё сделать как можно быстрей.
Они обнялись, застыв на мгновенье в единстве любви… Затем Хранитель сказал, взглянув на Кристалл:
– Его нужно как можно быстрее трансформировать. Мне пора.
– Удачи тебе, – промолвила Сандра.
И Хранитель направился в сторону вековых деревьев…
Подойдя к Гурру со Стэкком, он лаконично бросил:
– Пора.
И все трое, пройдя чуть вперёд, исчезли в рассветной дымке…
Ослепительная вершина Белой Горы мистически оттеняла синеву неба. Хребет, огибавший громадный каньон, казался таинственным и чарующим в своём грозном величии. Блуждающий ветер свистел и стонал, ударяясь о грани и плоскости горной породы. У подножия Горы возникли трое: Гурр, Стэкк и Хранитель.
– Приветствую вас! – раздался протяжный голос, исходивший не иначе, как из подножия этой Горы.
Все трое повернулись на голос и вдруг увидели Астора, стоявшего как бы в нише скалы – в небольшом проломе горного основания. Ведун непринуждённо изрёк:
– Я надеюсь, вчетвером нам будет сподручнее воздать почести этой громаде…
Он приблизился к прибывшим собратьям, и они поочерёдно обняли звёздного Ведуна. Астор продолжил:
– Небо нам благоволит. Хранитель, пора открыть Гору…
Они все отошли на необходимое расстояние и повернулись лицом к Горе. Хранитель, держа Кристалл перед собой, обратился к Горе певуче-гортанным голосом, звучавшим, как речевое дыхание ветра:
– О, дух великой Белой Горы! Благоволи нам открыть твоё чистое сердце, дабы Сила Абсолютной Энергии и полного Знания, сокрытая в тайне Живого Кристалла, запечаталась в твоей глубине и сохранилась до новых времён!..
Полная тишина зависла в пространстве… и лёгкий туман, как дыхание, воспарил над Горой… Она содрогнулась, как бы сбрасывая с себя оцепенение, и, сотрясая воздух, из Горы вышел гул, объятый волной запредельного эха… И в сознании Хранителя прозвучал голос Горы:
– Я вижу – ты чист, как твой Кристалл. Я приму твой дар Вечности и сохраню его до новых времён… Но успей!
Последняя фраза полоснула по сердцу Хранителя; он встрепенулся и приготовился к трансформации Кристалла, но в этот момент что-то его ослепило, и Хранитель чуть не выронил Кристалл. Зажмурившись, он попытался войти в нормальное восприятие. Но тут вдруг раздался свистящий зловещий звук, и перед Хранителем облавно вспыхнул фейерверк ослепительно яркого пламени, подобного жуткому фантасмагорическому салюту, который перекрыл доступ к Горе. Астор мгновенно взлетел над этим фейерверком и обрушил на него шквал чистейшей пурги. Завязался жуткий вихрь. Гурр со Стэкком приняли новые позиции обороны, и вовремя – сзади них стояли неизвестные маги, и взгляды их были недобрыми… Единственным желанием Гурра и Стэкка было спасти Кристалл – дать Хранителю возможность сохранить его в Горе. Но это оказалось не просто. Неизвестные наглые маги взмыли в воздух и, приняв облик птиц, обрушились на Хранителя… Он не мог в этот момент трансформироваться, ибо держал Кристалл; он лишь прижал его к груди, уворачиваясь от крылатых тварей. И они знали это. Потому и коварство их было таким безоглядным и яростным. И тут в бой вступил Синехвост, до этого забытый. Он ловко и метко клевал этих птиц, ничего не боясь. Стэкк превратился в огненный щит, прикрывая Хранителя сзади.
Впереди вихрь фейерверка с пургой завершился, лишь дымка осталась; и Астор рванулся на помощь Гурру, который метался живой молнией меж летучими тварями. Страшный вихрь закрутил хищных птиц. И тут Астор круто изменил направление образа: для этих тварей Белая Гора оказалась в противоположном месте. Они метнулись туда – в обратную сторону и исчезли в другой реальности… Хранитель взвился над всеми и завис в воздухе, держа Кристалл на уровне сердца; он, не мигая, сосредоточился на нём… Вспышка озарила пространство, и Кристалл обратился в живой сияющий шар, который завис над ладонями Хранителя. И в этот миг жуткая тень дракона накрыла Хранителя… Но вдруг воздух содрогнулся и вспыхнул; и со свистом взметнулась над всеми Эхио, яро взмахнув своими крылами. Она ринулась на дракона и со всего маху ударила его своими мощными лапами, отбросив в сторону.
– Эхиэль?! – изумился Ведун.
Дракон бросился на Эхио, изрыгая огонь, который, казалось, накрыл её всю. И в это мгновение неведомо откуда полыхнула белоогненная молния и ударила в дракона, сокрушив его; и этот зверь, издав рёв, мгновенно принял своё огненное подобие и тут же расщепился на мириады кошмарных искр. А сияющий шар над ладонями Хранителя вышиб луч, и по этому лучу, как по стезе, пронёсся вперёд – прямо в сердце Белой Горы… Трансформация завершилась.
Эта финальная фаза битвы была ознаменована великим таинством преображения. Казалось, пространство запело… И из огня, полыхнувшего над Эхио, взмыла прекрасная девушка. Она вознеслась над всеми бесстрашно и грациозно. Всё стихло, пламя погасло, и девушка плавно осела на землю.
– Эхиэль! – воскликнул Астор.
Обливаясь слезами, он обнял её. Он не мог ничего говорить кроме имени: «Эхиэль…»
– Я вернулась. Я смогла стать собой. Это чудо, – взволнованно произнесла Эхиэль, отбросив назад свои пышные волосы. Её глаза победоносно сияли.
Хранитель опустился на землю; огненный щит, прикрывавший его, растаял в воздухе, и Стэкк вымолвил, осев на твердь:
– Ну и битва… Вот напасть.
Тут же рядом возник тяжело дышавший Гурр. Он был слегка потрёпан, одежда разодрана.
– Я и говорю – сплошное коварство, – выдохнул Гурр.
Братья подошли друг к другу. Ветер трепал их волосы, но глаза их сияли.
Рамаян устремил свой взор на Эхиэль. Она плавно приблизилась к Хранителю. Они обнялись.
– Я знал, что ты сумеешь, – тихо сказал Хранитель.
– Эхиэль! – почти в один голос воскликнули Гурр со Стэкком, глядя на прекрасную деву.
– Наконец-то мы видим тебя в твоей первозданной красоте, – с нескрываемой радостью вымолвил Стэкк.
Эхиэль поочерёдно обняла Гурра со Стэкком. Она была взволнована и счастлива.
– Странная молния ударила в это чудовище, – взбудораженно выпалил Стэкк.
– Да, и очень своевременная. Но откуда? – добавил Гурр.
– Это, наверное, Астор, – вымолвил Стэкк.
Звёздный Ведун удивлённо взглянул на них и загадочно констатировал:
– В наших действиях бывают непредвиденные моменты, которых мы можем не замечать; но на грани бездны пробуждается нечто большее…
– Спасибо, Синехвост, – произнёс Хранитель, гладя потрёпанную птицу, севшую ему на плечо.
– Интересно, куда запропали эти крылатые твари? – с иронией вымолвил Стэкк.
– Они – в тумане уснувшего мира, – спокойно ответил Астор. – Скоро они себя осознают и вернутся, но уже не сюда, а к хозяину.
– Вот каково быть падким на миражи, – улыбнулся Гурр.
– Нам нужно поторопиться, – предупреждающе произнёс Астор.
Эхиэль и Хранитель посмотрели на Ведуна; и он осознал, что уже ничто не сможет им помешать.
Хранитель взглянул на Гору и произнёс:
– Мы должны её сделать невидимой…
– Позвольте это сделать мне, – мягко сказал Астор. – Я думаю, у меня получится.
Астор вышел вперёд и устремил свой взор на Белую Гору – в то место, где был сокрыт Кристалл. Ведун преобразился, глядя на Гору, он весь застыл перед ней, словно врос на мгновения в твердь, созерцая великую тайну. Затем взмахом рук всколыхнул чуткий воздух… и белый туман поднялся непроглядной завесой, скрыв середину Горы вместе с вершиной… Туман засеребрился и засверкал подобно воздушному инею, а затем изменился и стал, как обычная дымка, полупрозрачная и невесомая. Эта дивная субстанция стремительно вошла вглубь, точно Гора втянула её в себя. Всё приняло спокойный вид. Вершины с сердцевиной Белой Горы не было, лишь громада хребта, простиравшегося с обеих сторон, напоминала о ней; а на месте исчезнувшей части Белой Горы клубился небесный туман, напоённый тягучими, ревущими звуками ветра и чего-то ещё, вселявшего в созерцателя этой живой картины какое-то странное чувство. Это было, скорее, чувство, дышавшее смыслом всей жизни и внезапной необъяснимой тревоги; и случайный странник, зашедший сюда, наверняка поспешил бы обойти стороной это таинственное и грозное место…
– Вот это да… – протянул Стэкк, глядя в мистическое пространство Горы. Он вдруг рассеянно произнёс: – А где же Астор?
– Я здесь, – отозвался Астор, стоявший чуть поодаль, в стороне от всех.
– А где Гора? – с иронией спросил Гурр.
– Она уже в другом измерении, – так же спокойно ответил Астор.
– Великолепная работа, – похвалил Гурр.
– Но я её всё-таки вижу, – произнёс Хранитель, как-то странно глядя перед собой.
– Конечно, ты её видишь, – ответил звёздный Ведун. – Мы все её видим, когда захотим. Но Стигмул её не увидит. Теперь она сокрыта до новых времён. И найти эту часть Горы сможет лишь тот, кто увидел её в своём сердце…
Астор бросил взгляд на предгорную твердь, усыпанную осколками битвы, и произнёс:
– Пожалуй, я возьму в память о ней пару камешков…
И он поднял два небольших камешка из россыпи у подножия. Все улыбнулись. Их было уже пятеро (если не считать Синехвоста). Эхиэль была счастлива. Они все обнялись, образовав единство, нерушимое и безупречное…
В этот момент откуда-то донёсся голос:
– Мы ещё встретимся, Рамаян!..
Это был голос Стигмула. Но Хранителя он уже не волновал. Хранитель выполнил свою миссию.
Через несколько мгновений все пятеро с птицей исчезли, оставив в воздухе безмятежное чувство свободы и силы, хранимое этой безмолвной таинственной стихией…
На поляне Трансформации появились пятеро магов – Хранитель, Астор, Гурр, Стэкк и Эхиэль. Они сели по кругу – друг против друга – и принялись обсуждать дальнейшие действия.
– Трава! – вдруг воскликнул Хранитель, очевидно, что-то припомнив.
– Какая трава? – не понял Гурр.
– Сгоревшая после ночного налёта Стигмула, – ответил Хранитель. – Её нужно обновить.
И Хранитель вошёл в транс… Астор смотрел, не мигая, в одну точку – прямо перед Хранителем; похоже, он ему помогал…
Наконец, Рамаян, вздохнув, произнёс:
– Сделано.
Гурр весело посмотрел на всех и, оторвав от своей одежды болтавшийся обугленный клок, намекнул:
– Нам тоже не мешало бы обновиться…
– Это само собой разумеется, – произнёс Астор. – Но пока мы должны кое-что уяснить.
Он втянул в себя воздух, как бы пробуя его, и медленно вымолвил:
– Этот воздух пока ещё чист и подвижен. Он ещё может способствовать творению…
Звёздный Ведун прикрыл глаза и вдруг заговорил как-то странно, отрешённо и беспристрастно:
– Стигмул воссоединится с себе подобными… Их будет немного, но они обретут власть над миром людей… Но собственное эго их и погубит – со временем они утратят свои магические способности и станут обычными жрецами. И будут они умирать, как все люди, и вновь воплощаться согласно своим намерениям… Но они утвердятся в себе, сохранив свои тайные знания и всю свою память о прошлом, и будут незримо властвовать над всеми людьми на Земле… И мир потеряет тот воздух свободы и силы, погрузившись в рутину идей и проблем, бесконечных страданий и дум о насущном под игом желаний, учений и тайных доктрин, – то будет Система… Но закончится маетный цикл этой силы; и взойдёт Человек от Истока и даст миру Ключ… И придёт пробудившийся – тот, кто сумеет увидеть и вспомнить всё то, что дано человеку от Начала и Свыше, и он примет тот Ключ. И дар пробужденья поднимет людей, и Новая ветвь, точно русло, изменит течение мира; и Время раскроет свои светоносные тайны…
Астор закончил говорить и открыл глаза.
– Потрясающе… – тихо вымолвила Эхиэль.
Возникла пауза. Все смотрели на Астора, переживая сказанное Ведуном… Звёздный Ведун посмотрел на каждого, словно сканируя тайные думы и чаянья своих близких и верных людей, и произнёс:
– Да, я немножко отвлёкся… Итак, поскольку теперь всё так резко изменилось, то мы все переходим в состояние абсолютного внимания…
Он ещё раз окинул взором свою могучую братию и с иронией вопросил:
– Никто не против?
Все молча улыбнулись, высказав этим безмолвное единогласие.
Астор продолжил:
– И отныне Хранитель – Ведун и ведущий, к нему все вопросы. А я ухожу в недеяние… до времени.
Астор загадочно улыбнулся. Все посмотрели на него с некоторым удивлением и тайной печалью, но никто не спросил ни о чём; похоже, знали они, эти вещие люди, все тайные помыслы близких и дальних. Затем неутомимый Стэкк бросил взгляд на Хранителя.
– Когда мы начнём стратегию? – спросил Стэкк.
– Завтра на рассвете, – ответил Хранитель. – Я хочу сообщить…
– Я всё сделаю сам, – перебил его Астор. – Я сообщу Мирославу. Он, как-никак, тоже мой правнук.
И Ведун посмотрел на Хранителя с тайной надеждой на большее.
– Хорошо, – ответил Хранитель.
– Как печально, что я так мало побыла в своём облике здесь, – вздохнула Эхиэль.
– Я надеюсь, что у тебя ещё всё впереди, – ободрил её Хранитель.
– Да, и у нас тоже. Мы можем ещё посветить над садами, – вставил Гурр.
– И кое-кого поучить, – добавил Стэкк. – Стигмула, например.
– И ещё полетать кое-где, – с намёком вторил Гурр.
– Но я уже не смогу покатать Сима, – с печалью произнесла Эхиэль.
– Теперь у нас будут другие полёты, – задумчиво произнёс Хранитель.
Помолчав, он добавил:
– А сегодня нам всем предстоит многое сделать в этом мире любви и свободы, дающем всем жизнь…
В этот момент все подняли головы, устремив свои взоры на чудесную птицу по имени Фьютэкс, что парила над ними.
Хранитель обратился к этой птице:
– Фьютэкс, дай знать всем нашим людям, что завтра на рассвете мы все переходим в состояние абсолютного внимания. Передай, что это необходимо, потому что в наш мир вторглась чужеродная энергия!
Птица издала протяжный возглас и рванулась ввысь. Через мгновение она исчезла в небесной синеве…
Тем временем Синехвост в сторонке от всех чистил перья.
Астор взглянул на него и обратился к Хранителю:
– Ты позволишь мне оставить у себя Синехвоста? Это дивное благородное создание очень может мне здесь пригодиться.
– Да, конечно, Астор. Пусть Синехвост будет всегда с тобой, – спокойно ответил Хранитель. – К тому же, он будет напоминать тебе о нас. А сыну я всё объясню, – Хранитель задумался и с едва уловимой тревогой произнёс:
– Мой сын начал видеть живые сны… Ему только пять лет…
– Ничего страшного в этом нет, Рамаян, – успокоил его Астор. – В сновидении человек закаляет свой дух. Ты прекрасно об этом знаешь. И то, что он уже сейчас это делает, говорит о многом… Ведь он ещё и кое-что усвоил, летая с Эхиэль.
И Астор с улыбкой взглянул на внучку.
Эхиэль взволнованно заговорила:
– Да, Сим очень любознателен и отважен; я им просто восхищаюсь. В то утро мы залетели очень далеко – просто Сим так хотел, он упросил меня взлететь выше; и я залетела чуть дальше, чем нужно… Мы видели горы… И когда возвращались, я почуяла это холодное, точно незримые чьи-то шипы, заклинание «Гоундвилл» – тайный знак, нам неведомый ранее в жизни, но знакомый по тайнам Живого Кристалла, где все знания, силы и ветви энергий вселенских воедино представлены нам, чтобы знать… И когда возвращались мы с Симом, он даже виду не подал, что ему неуютно; он лишь крепче меня обхватил…
Большие глаза Эхиэль сияли огромной любовью. Она продолжила:
– И, поскольку мы все здесь – родные, я хочу, чтобы больше никто не боялся за Сима и за меня. Когда я постигла свою трансформацию, я поняла: никто и ничто не может заставить человека отменить его выбор – в том воля Творца. И следуя выбору, сам человек становится тем, кем он видит себя в этом мире… Но теперь я снова та самая Эхиэль. И я счастлива…
Эхиэль прикрыла глаза под завесой ресниц от нахлынувших слёз, что вздымали её безграничные чувства… Все смотрели на Эхиэль с любовью и ясным пониманием того, что пришлось ей постичь.
– Спасибо тебе за всё, моя любимая Эхиэль, – с тихой негой произнёс Астор. Помолчав, он с радостью воскликнул: – Да, какая чудная эта поляна!
– И сколько здесь всего было создано, – добавил Хранитель.
– А сколько ещё может быть создано, – вставил Гурр.
– По-моему, она нам ещё пригодится, – улыбнулся Стэкк.
– Ты прав, Стэкк, – произнёс Астор. – Она нам понадобится.
– Её необходимо сохранить, – заключил Хранитель.
– Я об этом позабочусь, – улыбнулся Ведун. И он добавил: – А теперь – обновимся…
И над поляной плавно поднялся столп чистейшего света…
Тем временем люди Предгорья приводили в порядок свои дела и благодарили Землю; они уже знали, что завтра на рассвете они начнут священную тайную битву за этот прекрасный мир, напоённый вечной силой Любви. Потому они были спокойны и целеустремлённы. Они вдыхали аромат родных садов, запускали ввысь птиц, катались на своих преданных любимых животных, плескались в реке, пели на всю округу… Это был гимн любви и свободы, посвящённый Земле…
В саду Сим с грустью смотрел на мать. Она погладила его по вихрастой голове и успокоительно сказала:
– Симушка, ты только не бойся ничего; мы же всегда с тобой.
– А я и не боюсь, – ответил Сим. – Я просто… просто хотел бы ещё в саду придумать какой-нибудь образ… и с Синехвостом поиграть… и полетать с Эхио…
Он мечтательно смотрел куда-то в пространство. Сандра успокоительно произнесла:
– Мы ещё будем и летать, и играть, и создавать образы, и творить, и ещё много чего…
– Правда? – обрадовался Сим.
– Конечно правда, – ответила Сандра. – Так что, не волнуйся – мы с отцом всегда рядом.
К ним подошла Алейла и, вздохнув, сообщила:
– Я всё закончила; с травами поговорила, птичек успокоила. – Вот вам по яблоку.
И она протянула эти яблоки маме с братом.
– Ого! – Сим взял яблоко и откусил.
– Да, чудесные яблоки, – промолвила Сандра, попробовав своё яблоко.
Алейла устроилась рядом с ними в мягкой густой траве. Дыхание сада вселяло в них силу покоя и вечной радости. Потому и неведомо было им чувство нужды и тревоги, как и всем в этом сияющем мире.
Внезапно Сим, округлив глаза, воскликнул:
– Папа! Папа вернулся!
Сандра повернулась: перед ними стоял Хранитель. Он был в белоснежной накидке, опоясанной золотистой тесьмой. Его глаза сияли. Он обнял детей и супругу.
Сандра спросила:
– Вы сделали всё?
– Да. Всё в порядке. И у меня для вас сюрприз.
И Хранитель загадочно улыбнулся.
– Какой? – спросил заинтригованный Сим.
– Не спеши, – одёрнула его Алейла.
– Сейчас, – сказал Хранитель.
И он, повернувшись, звонко воскликнул:
– Эхиэль!
И тут все увидели идущую к ним из глубины сада прекрасную деву с длинными вьющимися волосами в тончайшей одежде светло-небесного цвета; её чело украшала узкая диадема с диковинным камнем, и вся она светилась великой радостью…
– Что? – вырвалось у Сандры. – Эхиэль! Ты… Ты возродилась!
Она изумлённо застыла перед прекрасной девой.
– Да, я теперь вновь Эхиэль, – вымолвила красавица Эхиэль.
Сандра в избытке чувств бросилась к ней в объятия…
Алейла тихо ахнула. А Сим растерянно смотрел то на них, то на отца…
Он подошёл к Эхиэль, заглянул ей в глаза и сказал:
– Ты очень похожа на Эхио… Только…
Он замялся, а она, рассмеявшись, ответила:
– Мой милый Сим, я теперь – снова человек. И меня зовут Эхиэль.
И она, взяв его на руки, прижала к себе, даруя ему всю радость своей любви. Затем отпустила его и продолжила, глядя Симу в глаза:
– Конечно, я уже не смогу тебя покатать так, как раньше. Но ты скоро сам будешь летать.
Возникла пауза.
Сим, ошарашенный всей этой новостью, стоял, тараща глаза на дивную Эхиэль…
А потом, что-то уяснив, он протянул:
– А-а… Я всё понял. Конечно… Я видел во сне как-то раз… Я вспомнил…
Все удивлённо посмотрели на Сима, а он, глядя на Эхиэль, добавил:
– Я тебя и такую люблю.
И все рассмеялись.
Алейла прильнула к отцу и тихо сказала:
– Папа, ты сегодня такой красивый…
– Да, мы обновились, – ответил Хранитель, проведя ладонью по белой ткани своей накидки. – Мы сегодня входили в сознание Силы.
– Папа, а где Синехвост? – вдруг спросил Сим, повернувшись к отцу.
Хранитель слегка замялся, глядя на сына, и попытался ему объяснить:
– Понимаешь, я его одолжил Астору… Ему он очень нужен… Сим, ты не против, если Синехвост останется у него?
– Навсегда? – растерялся Сим.
– Да.
– У нашего Астора?
– Да, конечно.
Сим вздохнул и с грустью произнёс:
– Ну, если Синехвост ему так понравился… Если он ему очень нужен… Ну, тогда пусть будет с ним.
– Спасибо, Сим, – поблагодарил его отец. – Синехвост – прекрасная птица. Это настоящее магическое существо. И то, что его сотворили вы с Алейлой, говорит о многом…
Сим заулыбался и пролепетал:
– Ничего, мы ещё сотворим…
Тут вдруг из глубины сада вышло удивительное существо: это был статный конь абсолютно белого цвета с густой серебристой гривой, обрамлявшей его стройную голову с огромными синими глазами. Этот дивный конь приблизился к Хранителю и посмотрел на него своим глубоким осмысленным взглядом.
Хранитель улыбнулся и сказал:
– Здравствуй, Ангор.
Конь кивнул головой; Хранитель погладил его и добавил:
– Мы давно не виделись. Я знаю – ты готов…
Эхиэль подошла к Ангору и тоже его погладила, приговаривая:
– Наконец-то я могу так же, как все, погладить тебя, Ангор. А то в облике Эхио я могла с тобой только играть. Но зато как мы играли!
Ангор потянулся к Эхиэль, с любовью глядя на неё своими глубокими синими глазами. Сандра и Сим с Алейлой тоже поочерёдно погладили Ангора.
Сим обратился к отцу:
– Папа, а Ангора тоже здесь сотворили? Как и Синехвоста?
– Да, – ответил отец. – Но давно уже – перед тем, как родилась Алейла. Ангор очень проницателен, это уникальное магическое существо. Он обладает особым обзором пространства и видит очень далеко, причём независимо – в ночи или при свете дня. А ещё он способен преодолевать огромные расстояния. Ангор мудр; и самое главное – он хорошо воспринимает и передаёт мысли.
Сим, раскрыв рот, слушал отца.
Хранитель улыбнулся и добавил:
– Ангор любит детей и может их кое-чему научить…
– Пусть научит меня всему, что он умеет, – восхищённо вымолвил Сим.
– Для этого нужно побыть с ним в ночи. Когда Алейле было семь лет, он помог ей открыть «тайное око». Да, Алейла?
