Kitabı oxu: «Предначертанная звёздами»

Глава 1. Странный заказ

Аделина Светлова

От напряжения спина немного затекла, но я продолжала полировать последний браслет из самого необычного набора, который я когда-либо делала прежде, чем убрала его в большую люксовую шкатулку. Её мой друг и партнёр Игорь Сотников должен будет отнести нашим заказчикам.

– Линка, ты чего ещё в таком непрезентабельном виде и за рабочим столом сидишь? – без предисловий выпалил Игорь, буквально вломившийся в нашу мастерскую.

– И тебе здравствуй, Сотников. Вот пожалуюсь на тебя Машке. Скажу, что ты совсем забыл о вежливости. Пусть воспитывает своего мужа, – невозмутимо отозвалась я, убирая заготовки и материалы в сейф, а потом стала протирать рабочий стол.

С Марией и Игорем я познакомилась ещё в техникуме. Сначала мы просто дружили, а после окончания вуза открыли своё небольшое, но развивающееся дело. Мы все трое ювелиры. Молодым специалистам в этой области пробиться трудно, но Машка была прирождённым маркетологом. Она вела блог в популярной соцсети, заказывала рекламу. В общем, упорно и трудолюбиво находила нам рынок сбыта.

Это на словах всё было просто, а на деле ушло более четырнадцати лет, чтобы трое вчерашних студентов смогли найти свою нишу в этом непростом деле и заработали имя. Сегодня украшения с патентованным логотипом нашей мастерской стали символом роскоши и креатива.

– Это я на тебя нажалуюсь. Тебе через три часа нужно быть в офисе заказчика, а ты одета не пойми во что. А что у тебя на голове? Это что, карандаш в волосах? – спросил Игорь, вынув из моей… ну назовём это причёской ручку для набросков.

– Вот поэтому изделия отвезёшь ты. В конце концов, это просто небезопасно – заставлять перевозить украшения стоимостью в несколько миллионов хрупкую юную девушку, – игриво возразила я, пытаясь вручить ларец из лакированного тёмного дерева в руки партнёру.

– Адель, нам уже по тридцать пять, так что назвать тебя юной у меня язык не повернётся. Да и вообще, прекращай выделываться, Светлова. Даже я не езжу к заказчику без охраны. Так что тебя в целости и сохранности доставит наряд бравых парней, одетых в камуфляж и с автоматами наперевес. Ты уже четырнадцать лет в этом бизнесе и прекрасно знаешь порядки, – ничуть не впечатлился моим кокетством Игорь.

– Хам! Указывать девушке на возраст – это моветон, – ворчливо произнесла я, всё-таки впихнув шкатулку в руки партнёра.

– Лина, ну что за капризы? Я понимаю, что ты устала. В последнее время работы и правда было много. Давай сделаем так: ты отвезёшь браслеты, а я пока закажу столик нам на троих в караоке-баре. Посидим, расслабимся, поорём песни в микрофон – в общем, вспомним старые добрые времена. А потом я дам тебе две недели отпуска. Сгоняешь куда-нибудь к морю, поваляешься на пляже с бокалом пива, – мечтательно произнёс друг.

– Сотников, насчёт пива – это уже твои фантазии. Девочки предпочитают шампанское. И вообще, для чего этому заказчику понадобилась я? А вдруг, он попытается кинуть нас с оплатой? Ты же знаешь, я не сильна в переговорах. Ну, сам подумай: зачем ещё им именно моя скромная персона? – нудила я, стараясь всеми силами отделаться от сомнительного удовольствия общаться с клиентами вживую.

– Все деньги у нас уже на счету, и даже приличный такой бонус скинули именно за то, чтобы пообщаться лично с мастером, который создал их украшения. А для чего им это, я знать не могу. У богатых свои причуды. Так что прекращай набивать себе цену, переодевайся, делай причёску и в путь, – удивил меня ответом Сотников.

– Да мне банально нечего надеть. Весь мой гардероб такой, – указала я жестом на всю себя от головы до ног. – Да и в парикмахерскую не так-то просто записаться. Я никак не успею за два часа, – привела я последний свой довод.

– Да, запустила ты себя после развода, подруга. Уже пять лет прошло с тех пор, как Светлов укатил с той крашеной курицей, а ты всё киснешь. Пора бы тебе уже вылезти из своей скорлупы и найти себе кого-нибудь хотя бы для здоровья, – неодобрительно покачал головой Игорь.

– Не хочу я никого искать. Вот заведу себе кота или десяток котов, чтобы не было скучно. С ними проще, чем с мужчинами. Как только начнут голосить и засматриваться на других кошечек, можно будет отвезти их к ветеринару и уладить проблему за полчаса. И вообще, я решила остаться старой девой, – из чистой вредности пробормотала я, хотя уже много раз задумывалась зарегистрироваться хотя бы на сайте знакомств.

– Что за чушь ты несёшь Аделина? У тебя аллергия на шерсть. И вообще, определись: ты у нас ещё юная девушка или уже старушка кошатница, – насмешливо приподняв бровь, произнёс Игорь.

– Сотников, как тебя только жена терпит? Ты же… – замялась я, подбирая определение.

– Просто идеал? Ладно, не комплексуй о своём несовершенстве, Светлова. Сейчас отвезу тебя к Машке. К счастью, у вас с ней один размер одежды, поэтому вы легко подберёте платье из той кучи тряпок, на которые моя супруга спускает ежемесячно половину семейного бюджета. Заодно она тебе макияж нарисует и с волосами поможет. Думаю, за полтора часа как раз успеете, а потом верну тебя в мастерскую. Парни из охранного агентства как раз должны подъехать к половине пятого. До гостиничного комплекса «Космос» ехать примерно минут двадцать пять. В общем, всё успеем, – лихо распланировал время этот «идеал».

Впрочем, Сотников всегда умел решать нестандартные задачи.

Хорошо подумав, я согласилась с планом партнёра. И правда – чего выделываться? Ну, отдам в кои-то веки заказ сама. Да и мысль вылезти из привычных свитеров и джинсов неожиданно показалась мне привлекательной.

Два часа пролетели за приятными хлопотами. Машка без устали трещала, вынимая из своего поистине бездонного гардероба один наряд за другим до тех пор, пока мы не остановились на очень красивом тёмно-синем платье-футляре до колена. Оно выглядело одновременно строго за счёт классического кроя, но и нарядно из-за потрясающей ткани, мерцавшей при движении. Макияж и причёска заняли оставшийся час, но результатом все остались довольны.

– Ну вот! Ты у нас настоящая красотка, Линка. Нужно будет заказать фотоссесию у профессионалов. Представляете: мы втроём такие солидные и красивые на фоне нашего нового интерактивного баннера. Думаю, после такого поста в сети продажи взлетят! Заказчики любят видеть, кто именно создаёт их шедевры, – воодушевлённо болтала Маха, рассматривая результат своих стараний.

– Ничего не знаю. У меня с завтрашнего дня отпуск. И ещё, не продашь мне это платье? Оно мне и правда идёт, – уточнила я у подруги.

– Не продам, а подарю. Мне этот цвет всё равно не к лицу. И вообще, нужно нам будет ещё прошерстить мой гардероб. Я много чего не ношу. Вдруг тебе понравится? Мне давно пора разгрузить шкаф, – с энтузиазмом отозвалась подруга.

– Угу, разгружайте. А то Машке скоро новое шмотьё класть будет некуда, – флегматично отозвался друг, но смотрел при этом на суетливую жену с огромной нежностью.

В общем, вскоре я вся такая нарядная и даже вполне воодушевлённая перспективами скорого отпуска ехала в бронированном автомобиле со шкатулкой в руках. Правда, если бы я знала на что согласилась, то не радовалась бы так сильно.

Глава 2. Косплееры

Аделина Светлова

К тому моменту, когда автомобиль остановился возле гостиницы «Космос», мыслями я уже вся была в отпуске. Давно нужно было немного отдохнуть, но первый год после предательства мужа я погрузилась в работу, чтобы забыться, а потом как-то по инерции и продолжала жить в режиме дом-мастерская-дом, с редкими посиделками у Сотниковых или походами два раза в неделю в спортзал.

«Быть может и правда завести какой-нибудь курортный роман, чтобы уже переступить через своё прошлое и начать жить заново?» – подумала я, но в этот момент меня перебил голос администратора отеля.

– Чем могу помочь? – уточнила приятная женщина в форменном костюме с серебристым бейджиком на груди.

– У меня деловая встреча. Триста седьмой номер, – сказала я.

– Подождите минутку. Я уточню, – отозвалась женщина и быстро набрала кнопки на стационарной трубке, недоверчиво поглядывая на мою охрану. – Проходите. Вас уже ожидают, – переговорив с кем-то, произнесла администратор, а потом указала рукой в сторону лифтов.

До третьего этажа мы ехали молча. За что Игорь всегда ценил нашу охрану, так это за отсутствие желания праздно трепаться. Лично мне было немного неуютно под пристальными взглядами мужиков, одетых в балаклавы, но, к счастью, это не продлилось долго. Лифт характерно дзынькнул и двери отворились, выпуская нас в просторный коридор с однотипными дверями.

Триста седьмой номер мы нашли довольно быстро. По договору в обязанности охранного агентства входило убедиться в личности заказчика прежде, чем оставить меня с ним наедине. Один из троих моих сопровождающих приглушённым басом переговорил с кем-то, а потом повернулся ко мне.

– Ваш заказчик предоставил все подтверждающие документы. Наше присутствие на встрече требуется? – поинтересовался у меня секьюрити.

– Нет, спасибо, – произнесла я, не желая выказывать недоверие покупателям.

Всё-таки они скинули нам огромную сумму авансом и никаких гарантий не потребовали.

– Мы подождём в холле, – буркнул громила в балаклаве и отошёл вместе со своими коллегами в сторону, открывая мне путь в номер.

К моему огромному облегчению, комната, в которую я вошла, оказалась просторной роскошной гостиной с мебелью в современном стиле, но долго разглядывать интерьеры у меня не было возможности. Стоя возле окна, меня встречали трое высоких мужчин, одетых в дорогие костюмы, явно сшитые на заказ, но удивило меня не это.

Среди наших клиентов было много по-настоящему богатых людей, но настолько впечатляющих мало. Или Игорь мне что-то недоговаривал.

Мне даже пришлось рукой проверить, не отвисла ли у меня челюсть от вида этих… заказчиков. Все трое, как на подбор – стройные, спортивные, под два метра ростом. На этом их схожесть заканчивалась.

Самым ярким из троицы был блондин с длинными волосами пепельно-голубого оттенка, которые были по бокам заплетены в несколько косичек. Страннее всего было то, что такая несерьёзная и даже девчачья причёска его не портила и не делала его лицо женоподобным. Это был мужчина в лучшем значении данного слова.

Второй был почти нормальным. В смысле, просто высокий коротко стриженный шатен. Меня смутили лишь его глаза – слишком крупные и ярко-жёлтые, вытянутые уголками вверх на восточный манер. Никогда таких не видела. Смотрелось интересно, но хищно, что ли.

Лицо третьего было обычным. Если можно применить это слово к эталону классической мужской красоты. Лично мне он напомнил сказочного эльфа. Длинные распущенные волосы оттенка золотой блонд и заострённые на кончиках уши дополнили это впечатление.

– Косплееры, – тихо сказала я.

То-то дизайн их браслетов мне показался очень футуристичным и фантастическим.

– Что простите? – низким грудным голосом, от которого у меня волоски на теле встали дыбом, спросил шатен.

Кстати, мужчины пялились на меня с таким же неприкрытым любопытством, как я на них. Вот только во мне ничего сверхординарного не было: обычная стройная блондинка с заурядной внешностью. Единственной моей гордостью была полная грудь четвёртого размера, но не думаю, что этих Апполонов можно этим впечатлить.

– Добрый вечер. Моё имя Аделина Светлова, я ювелир-дизайнер заказанных вами браслетов. Желаете осмотреть украшения? – натянуто улыбнувшись, представилась я, решив проигнорировать своё прежнее бестактное замечание.

– Очень приятно, Аделина. Меня зовут Шейран, это Лайсель и Виндар. Для нас будет честью, если вы сначала поужинаете с нами, – высокопарно произнёс желтоглазый, указав сначала на «эльфа» потом на голубоволосого, и дополнил свои слова полупоклоном.

Я едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Ну, а чего я хотела? Чтобы эти фантастические парни были простыми Серёгами, Алексеями или Викторами? И всё же жалко: такие красавцы, не бедные, судя по всему, а тараканы в головах элитные – мадагаскарские. Видела я этих тварей в зоомагазине, где покупала дочери Игоря и Машки золотую рыбку на День рождения. Жучищи размером с два пальца. Бр!

– Ну, вообще-то я тороплюсь, – предприняла я вялую попытку отказаться, но тот, который назвался Шейраном, настоял:

– Отказ не принимается. В конце концов, мы вас ждали куда как дольше.

– Ладно, но мне нужно позвонить и отпустить охрану, – предупредила я, досадуя на то, что теперь придётся вызывать такси.

Ну, это я так думала, что придётся, а у странной троицы на мой вечер оказались совсем другие планы.

Глава 3. Сборы

Шейран Литор

– Шей, ты уверен, что речь была именно о ней? – уточнил Лайсель, скептично разглядывая изображение, которое передавала портативная следилка, посланная мной.

Я понимал разочарование побратима. Летающая камера показывала нам усталую неюную женщину, склонившуюся над рабочим столом, но её внешний вид ни о чём пока не говорил. Потомки элинской расы, населявшие эту крошечную планету, затерявшуюся на окраине нашей галактики, старели слишком быстро и не проживали и четверти от потенциального срока, отмеренного их виду.

Судя по той информации, что удалось добыть из местной информационной сети, нашей предначертанной всего тридцать пять лет. По меркам большинства развитых миров – это только начало юности. Думаю, с помощью регенератора можно будет легко убрать признаки негативного влияния окружающей среды. Тогда можно уже будет о чём-то судить.

Но даже сейчас что-то в этой женщине меня цепляло. Когда она любовно создавала свои шедевры из драгоценных камней и металлов, то её лицо сияло внутренним светом, заставляя меня всматриваться в тонкие правильные черты, лёгкую полуулыбку, блеск зелёных глаз.

– Имперский оракул никогда не ошибается. Раз он сказал, что наша судьба – Аделина Светлова, то так оно и есть. И вообще, как ты можешь не верить после того, как мы отыскали населённую потомками элинов планету у вердов¹ на куличках? Получив координаты, я тоже сначала решил, что старик совсем выжил из ума, но он оказался прав, а значит, и в личности женщины не может быть сомнений, – вместо меня ответил Винд, жестом увеличив проекцию лица нашей избранницы. – И вообще, мне кажется, что она очень даже миленькая. Просто усталая какая-то. Нужно будет поместить девушку в регенератор на сутки, а то экология на планете – это же просто жуть! Да и свет их звезды не радует обилием вредных излучений, – почти полностью повторил мои мысли побратим.

– Ты прав. И всё же я как-то разочарован. На Земле такой богатый выбор по-настоящему красивых женщин, а нам досталась она, – скривившись, Лайсел указал рукой на проекцию.

– Да, красоток тут много. Полагаю, что после того, как мы сдадим отчёт, в этот мир начнётся настоящее паломничество за самочками. Никогда не видел столько свободных женщин, которых никто вообще не охраняет. Когда мы только прилетели, я думал, что умру от скуки за целую кварту² на этой отсталой в плане технологий планете, пока солнечные батареи нашего катера достаточно зарядятся для обратного пути, но время прошло совершенно незаметно, – согласился Виндар.

Практически во всех знакомых мирах имелся гендерный перекос: женщин рождалось в два, а то и в три раза меньше, чем мужчин. Естественно, такую ценность, как юных, свободных от связей девушек, охраняли, как зеницу ока. Чаще всего мужчинам для избавления от сексуального напряжения были доступны только бионики, но разве может сравниться бездушная машина с живым теплом изящного женского тела?

В принципе, я понимал побратимов, хотя и не разделял их легкомысленного отношения к нашей миссии.

– Лайсель, Виндар, я предупреждаю вас в первый и в последний раз – пренебрежения к нашей предначертанной даже словесного я не потерплю. Быть может, вы забыли, чего нам стоило заслужить право обратиться к оракулу? Тридцать лет службы на границе Аранского сектора – это не шутки. Я думал, что мы хотим обрести свою семью, а у вас мозги стекли в штаны, стоило только увидеть доступных самочек. Даже если вы и передумали связывать себя узами, то уже поздно. Предсказание – это прямое вмешательство в судьбу. За отказ от пары будет такой откат, что мы все трое пожалеем о том, что появились на свет, – напомнил я побратимам.

– Ты прав. Прости, Шей. Наверное, эта планета оказалась для меня слишком большим искушением. Сложно не потерять голову, когда местные красавицы буквально сами на тебя запрыгивают, – виновато произнёс Лайсель, откидываясь на спинку в удобном кресле гостиничного номера.

Действительно, обилие свободных женщин, жаждущих строить отношения и смотрящих на тебя, как на идеал мужчины, могло развратить кого угодно. Думаю, надо будет указать эту неочевидную, но очень значительную угрозу в отчёте.

– Приводите мозги в порядок. Через шесть часов у нас назначена встреча с Аделиной. Винд, слетай на катер, проверь всё ли готово к отбытию. Как только предначертанная признает нас своими, то сразу же стартуем отсюда. Утром Сотников скидывал мне отчёт, что наши брачные браслеты уже готовы, – сообщил я побратимам.

– Как скажешь, Шейран, – ответил наш пилот, вставая со своего места.

– Сель, ты подготовил всё, что может понадобиться нашей аири при перелёте? – уточнил я.

– Да. Одежда, нижнее бельё, косметика, привычные продукты – всё это уже на «Скорпионе». Остальное всё равно нужно будет заказать или купить по прибытии домой, – ответил друг, привычным жестом откидывая свои волосы за спину.

– Отлично, – сказал я, похвалив побратима за обстоятельный подход к делу.

– А что будем делать, если женщина откажется сегодня надевать на нас браслеты? Ну, или не захочет потом нас признавать своими эйрами? Может, лучше задержаться пока на Земле? Сам знаешь, как опасно везти её несвязанной на Эльдерион, – напомнил Лайсель.

– Нет, не останемся. Всё равно улетим. Дольше тянуть время нет смысла. Просто во время полёта постараемся убедить Аделину, что другого выбора кроме, как принять нас, у неё нет. Не думаю, что это будет сложно, – ответил я.

– Уверен? – с некоторым сомнением уточнил побратим.

– Да. Ты и сам говорил, что женщины этой планеты готовы сами вешаться мужчинам на шеи. Не думаю, что Аделина откажется от удовольствия обладать сразу троими воинами Эльдеры. Короче, не ищи поводов зависнуть здесь ещё на кварту. Как только предначертанная наденет на нас браслеты, сразу стартуем, а пока закажи ужин. Вынужден признать, что буду скучать по местной пище. Готовят на Земле весьма недурно, – самоуверенно отозвался я, но если бы знал, насколько сильно заблуждаюсь, то не стал бы так спешить.

Глава 4. Незадавшееся общение

Аделина Светлова

К тому моменту, когда я закончила разговаривать с охраной, мои чудаковатые заказчики уже разместились за сервированным столом. Только голубоволосый остался стоять, галантно отодвинув для меня стул. Мне не оставалось ничего иного, как подойти и присесть на предложенное место.

Шкатулку с браслетами я поставила на стол рядом с собой, проигнорировав предложение Шейрана положить её на комод. А что? В ней находятся изделия такой общей стоимостью, что мне придётся работать бесплатно не один год, чтобы компенсировать возможную потерю. Я не понимала, с какой целью эти косплееры настояли на совместном ужине. От этого моя подозрительность подняла голову, заставляя напрячься.

Эх, надо было упорствовать, чтобы заказ вёз Игорь. Всё-таки я в этих делах совершенно неопытна.

– Что вы будете: мясо или рыбу? Мы ещё не знаем ваших предпочтений, Аделина, поэтому заказали всего и побольше, – мягко улыбнувшись, уточнил у меня блондинистый «эльф».

Интересно, для чего им вообще выяснять мои вкусы? Странные какие-то. Но вслух я озвучивать этот вопрос не стала, решив поскорее поесть, раз это так важно для заказчиков, а потом отдать браслеты и смыться.

Мысль о караоке, паре бокалов холодного пива и жареных креветках в обществе друзей была для меня куда как предпочтительней ужина с зажравшимися мажорами, тратившими жизнь на игру в эльфов и оборотней. Кого изображал из себя голубоволосый, даже думать не хотелось.

– Вы так молчаливы, Аделина. Может, расскажете немного о себе? – обаятельно улыбнувшись, спросил Лайсель.

– Я дипломированный ювелир шестого разряда – это высшая квалификация в моей профессии. Впрочем, на сайте имеются все копии документов и наград каждого из наших специалистов, поэтому вы сами можете в любой момент познакомиться с этой информацией, – сухо ответила я.

– Вообще-то я не это имел в виду, – ответил блондин.

Улыбка на его лице заметно завяла, но я не собиралась любезничать с этими странными типами.

В ответ я только пожала плечами, не став давать других пояснений. Флиртовать с мужчинами, подобными этим, для меня было делом бесполезным. Несмотря на их бесспорную внешнюю привлекательность, ничего общего у меня с ними быть не может. Одеваться снегурочкой и играть в ролевые игры – это не для меня. Я взрослая и серьёзная женщина, а не студентка, ищущая развлечений на пару ночей. Впрочем, я и тогда не была приверженкой ни к чему не обязывающих отношений. Единственным исключением может стать мой курортный роман, но были сомнения, что я вообще решусь на такое.

– Аделина, чем вы увлекаетесь помимо работы? – уточнил голубоволосый – Виндар, если мне не изменяет память.

А и действительно, чем? Времени и сил на какое-то хобби не оставалось, активный отдых и туризм – это тоже не моё. Да и не было такого стремления. Работа у меня сама по себе очень творческая и безмерно любимая, поэтому не было нужды в другом занятии. Можно ли назвать обязательные посещения спортзала с целью поддержания формы увлечением? Вряд ли. Надо будет озадачиться вопросом поиска себя во время отпуска. Ну, или не париться на эту тему, а погрузиться в отдых, как и планировала изначально. Какое мне дело до мнения троих мажористых косплееров, верно?

– Ничем. Иногда люблю почитать детектив перед сном, – ответила я, потянувшись к тарелке с салатом с морепродуктами, стоявшим ближе всех ко мне.

Заказчики почему-то дружно нахмурились и напряжённо переглянулись. Да уж, общение явно не задалось. Обстановка была не самой приятной, поэтому нужно было как можно скорее покончить с этим фарсом.

– Быть может, у вас есть какая-то нереализованная мечта? – решил зайти с другой стороны Шейран, сверля меня своими кошачьими линзами.

Эта игрушка на глазах смотрелась неплохо. Интересно, какие они у Шейрана на самом деле? Хотя, какая мне разница, верно? До следующего заказа мы вряд ли будем общаться. Да и не о чем, как показала практика.

– Угу. Полетать в космосе. Научиться управлять звездолётом, – с ехидной усмешкой ответила я. А что? Эти красавцы меня нервировали. Почему я должна быть с ними любезной? Как ни странно, но мой дурацкий ответ почему-то обрадовал мужчин. Они сразу расслабились и заулыбались. Наверное, сочли меня одной из своих – такой же любительницей странных игр, поэтому пришлось добавить: – К сожалению, это так и останется мечтой. Старовата я для космоса.

– Глупости. Вы ещё очень молодая, можно сказать, юная женщина, – возразил мне Виндар, а остальные согласно закивали, поддерживая приятеля по играм.

От сдерживаемого желания закатить глаза у меня непроизвольно дёрнулось веко, но я справилась с собой. Только скептическое выражение лица скрыть не удалось.

– С какой целью вы заказали такие интересные украшения? Впервые я выполняла нечто подобное. Вернее, раньше мне попадались запросы от людей с нестандартными вкусами, но почему именно комплект из трёх разных браслетов в одной стилистике? – решила я сама перевести тему в более конструктивное русло.

– Это брачные браслеты. Общие детали подчёркивают то, что мы войдём в один союз, – спокойно ответил Шейран.

Вот и нужно было ему это сказать в тот момент, когда я делала глоток воды из бокала? Естественно, от полученной информации, я поперхнулась и закашлялась. Ужас! Мало того, что эти малохольные косплееры, так они ещё и представители сексуальных меньшинств?!