Шопенгауэр был мизантроп: жизнь считал бесполезным занятием, а человека - рабом собственной воли к жизни, пленником первичных и ненасытных инстинктов - жажды секса, пищи и безопасности. Он утверждал, что только искусство способно спасти нас от этого ярма, приподнять над низменностью бытия, только оно позволяет видеть истинную суть вещей и тем самым дарует облегчение.