© Юлия Румянцева, 2021
ISBN 978-5-4493-6660-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
В одном чудесном городе, в старом-престаром флигеле, жил аптекарь
Сколько он себя помнил, а это было очень-очень давно, он жил именно в этом доме. Утром, когда горожане еще спали и трава в лесу покрывалась росой, просыпались лесные птички, он ходил неподалеку, в Патриарший сад за травами, которые он выращивал сам. Это были не простые травы, а лечебные! И нужно быть очень-очень внимательным, чтобы ничего не перепутать, это уж он знал наверняка!
Как-то раз он перепутал ромашку с колонхолией и продал капли от насморка знатному господину, который потом чихал целую неделю! С тех пор он тщательно разглядывал цветки и листья растений через толстое пенсне и только потом складывал их в мешочек.
Он знал почти все рецепты капель и эликсиров, и у каждого было свое особое название. Вот и сегодня с первыми лучами солнца, выпив кувшинчик молока со сдобным рогаликом, он отправился на свой аптекарский огород.
Утро было прохладное, он застегнул свой сюртук на все пуговицы и пошагал бодрым шагом по дорожке.
Здесь росли королевские яблоки и вишни – их собирали для царского стола, и ими, конечно же, лакомились местные мальчишки.
Вот уже послышался шум колокольчиков, распугивающих птиц, стайками прилетевших из леса. Его же огород они не трогали – зачем им ромашка или иван-чай, если рядом полно спелой вишни?
Опасность только представляли пчелы, собиравшие нектар с заботливо посаженных аптекарем цветов. Впрочем, с утра их почти нет. Ганс (именно так звали нашего аптекаря) рассматривал свой огород.
Травы были высажены рядами и огорожены колышками. «Сегодня мне понадобится ромашка, – вспоминал он, – немного розмарина для настойки и липовый цвет». Он уже вытащил мешок, как услышал громкий голос:
– Доброе утро, почтеннейший Ганс!
Аптекарь повернулся и увидел дворника в белой рубахе и длинном черном фартуке с бляхой.
– Доброе утро, Иван Кузьмич! – ответил он.
– Рано вы сегодня. Я вот даже мести не начал. Как ваш эликсир счастья?
В городе все знали, что старый аптекарь мечтает создать эликсир счастья.
Ганс смущенно улыбнулся, и щеки его покрылись ярким румянцем.
– Это непростая задача, но я обязательно открою его рецепт! – он поднял вверх пухлый указательный палец.
– О, Ганс! Я не сомневаюсь в этом! Ну, я пойду работать! Обязательно загляну к вам вечером за мармеладом! Мои дети обожают его, – дворник мечтательно закрыл глаза, – да и я! Что уж греха таить?
Ганс посмотрел ему вслед.
«Ах, – подумал он, – как я хочу создать волшебный эликсир! Люди перестанут болеть, и все будут счастливы! А я смогу, наконец, выращивать розы», – он мечтательно улыбнулся и расправил седые усы.
Нет-нет, он любил свою работу аптекаря, и его сиропы от кашля были настолько знамениты, что посыльные за ними приезжали из других городов, не говоря уже про микстуры от простуды с малиновым сиропом. А чудесный мармелад, который он делал! Что и говорить, старого аптекаря все знали в городе, и, хоть и были другие аптеки, но они не могли пойти ни в какое сравнение со знаменитой аптекой Ганса!
Солнце уже всходило, нежась в молочных облаках. Птицы громко щебетали, перелетая стайками с ветки на ветку. «Что же, пора! Скоро придут в аптеку первые посетители», – спохватился аптекарь.
– Мяу! – вдруг услышал он где-то рядом.
Ганс оглянулся, но никого не увидел. Решив, что ему показалось, он мелкими шагами направился домой.
– Мяу! – прозвучало еще громче, Ганс оглянулся. Это был огромный кот. И ничего странного, что Ганс его не заметил сразу: он сливался с кустами и был рябой, как курица. Кот посмотрел на аптекаря оливковыми глазами и потерся о штанину.
– Мяу!
– Извини, приятель! Пожалуй, у меня с собой нет ничего съестного, – он развел руками.
Но кот и не думал уходить, он громко мурлыкал.
– Ну что же, – Ганс поправил сползающее пенсне, – пойдем! Разноцветик! – Кот при этом довольно мяукнул и пошел за аптекарем, гордо подняв хвост трубой и неся его как флаг победителя.
Возле аптеки никого не было. Ганс открыл замок связкой с причудливыми ключами, и они попали внутрь.
Лучики солнца проникали сквозь разноцветные витражные окна. Везде пахло травами, они были здесь везде: связаны в пучки, разложены на полу.
– Апчхи-и-и! – громко чихнул Разноцветик.
– Будь здоров! – откликнулся Ганс. – Ты, наверно, никогда не был в аптеке. Пойдем, я тебе все покажу!
Они зашли в зеленую комнату с маленькими окнами.
– Вот здесь я выдаю ночные заказы, чтобы не открывать дверь. А здесь, – он показал на шкафы, – стоят готовые капли и микстуры.
Это были разного цвета формы и бутылочки, к которым привязаны лентами желтые этикетки с названиями.
– Они написаны на латинском, – сказал Ганс, как будто кот что-то понимал.
– Ах, ты же голоден! – спохватился аптекарь. – Пойдем же скорее.
Они прошли через большой красный зал с огромными зеркалами, повернули направо и попали в уютную комнату. Здесь был камин с тлеющими угольками, в углу стояла кованая кровать. Посредине комнаты был дубовый стол и шкаф с фарфоровой посудой.
Ганс достал блюдце, налил молоко из кувшина и поставил коту.
– Вот, угощайся! – Кот с удовольствием приступил к трапезе.
Так он и остался жить у аптекаря. Днем он, заслышав колокольчик, встречал посетителей, а вечером располагался возле аптекарского стола, где Ганс смешивал травы в ступках.
Каждый день к аптекарю приходил маленький мальчик, звали его Николаша. Это был смышленый малый семи лет от роду. Жил он неподалеку, в деревянном доме, и кроме него в семье было трое детей. Родители были заняты добыванием хлеба насущного и счастливы, что Николаша целыми днями под присмотром аптекаря. К тому же он почти уже овладел грамотой благодаря Гансу.
Вот и сейчас он сидел в комнате аптекаря, послушно выводя буквы и сопя от усердия. Его веснушчатое лицо было перепачкано чернилами. Он не заметил, как в комнату вошел аптекарь.
– Кхе-кхе, как успехи, молодой человек? – усаживаясь за стол, спросил он у рыжеволосого мальчугана.
– Вот! – он гордо подвинул лист аптекарю. Тот наклонился, надвинув поглубже пенсне на нос.
– Ну что же! Совсем неплохо! Ты молодец, Николаша, – и потрепал его рыжую шевелюру.
Мальчуган расплылся в улыбке, зарделся румянцем и замотал ногами в коротких штанишках.
– Ну и славно! Сегодня немного посетителей, это, наверно, из-за погоды! Целый день дождь как из ведра!
– Да, дядя Ганс, небо, наверно, продырявилось, – мальчуган задумчиво потер лоб.
– Кхе-кхе, – усмехнулся аптекарь. Он подошел к камину и забросил пару поленьев, смешно надувая щеки, пытаясь раздуть огонь. Белые усы Ганса топорщились и были похожи на парус, плывущий на всех парусах.
Разноцветик расположился неподалеку, свернувшись калачиком. Время от времени он лениво потягивался.
Николаша взял книгу в кожаном переплете. На обложке были начерчены планеты и созвездия.
– Это старинный атлас по астрономии, – заметил Ганс, глядя, как Николаша с интересом перелистывает страницы.
– А зачем вам астрономия, дядя Ганс? Вы же аптекарь, – удивился мальчик.
– В природе все взаимосвязано, мой дорогой ученик! Планеты и звезды влияют на растения. Некоторые я собираю в полнолуние, а сроки я определяю по месяцу, когда какую травку собирать. Если не соблюдать эти законы, силы не будет. У всякого зелья – своя пора! Когда на заре собираю, когда в полдень, а то и вовсе к вечеру!
Огонь в камине разошелся, и весело потрескивали дрова. Ганс довольно отряхнул руки.
– А как же? Ведь каждая травинка, самая неприметная, от чего-нибудь – да излечит! Без пользы ничто не растет на земле! Вот и старайся понять, срок определить да правильно высушить!
– А как же вы знаете все? – Николаша глядел на Ганса изумленными васильковыми глазами.
– Везде подсказки в природе, мой милый друг! Утопит, например, кувшинка цветок – вот тебе и шесть часов!
В полумраке расплывчато вырисовывались очертания старинных шкафов. Рассыпанные тонким слоем на полу сухие листья источали крепкий сенный аромат, от которого у Николаши перехватывало дыхание. Было так тихо, что было слышно, как скручивается, высыхая, самый малый из лепестков. Мальчика стало клонить ко сну. Тем пронзительней ему показался звонок колокольчика.
– Я сейчас, Николаша! Можешь подождать меня здесь! – сказал старый аптекарь,
– Кого же принесло? – он шаркая направился к двери.
Николаша просидел довольно долго. Наконец, он решил посмотреть, что же происходит в зале. Он тихонечко, на цыпочках вышел. В зале было совсем уже темно, свечи догорали в подсвечниках, остальное же помещение было погружено во мрак. Ганс с кем-то беседовал, по силуэту было видно горбатую фигуру, и до него донесся скрипучий голос:
– Мандрагора! Мне нужна настойка из корня! Я заплачу!
Странный посетитель достал мешочек и потряс в костлявой руке.
– Дядя Ганс! – позвал мальчик, аптекарь повернулся.
– Николаша, я же сказал ждать меня в кабинете!
– Но там уже темно, мне страшно! – ответил мальчик.
– Ну, хорошо! Господину срочна нужна микстура, – устало вздохнул аптекарь, – подождите немного! – он обратился к горбатому старику в черном плаще.
Мальчик тем временем подошел ближе и рассматривал странного посетителя. Это был старик с седой бородой, с носом, похожим на неровный клубень картофеля, и выцветшими голубыми глазами. Но, несмотря на это, взгляд его был хищным и цепким.
– Здравствуйте! – поздоровался мальчик.
Старик проигнорировал его приветствие, что-то сосредоточенно шепча себе под нос.
– Я сейчас вернусь, – сказал Ганс.
Через минуту он принес пузырек и протянул его старику.
– Мне привезли этот корень издалека, это действительно редкое растение.
Старик рассматривал пробирку.
– Осторожнее, – предупредил Ганс, – оно ядовитое!
Разноцветик, прибежавший на шум, зло шипел и махал хвостом.
– Абра… Абрака… – шептал старик, стиснув в костлявых пальцах пробирку.
Вдруг яркая зеленая вспышка озарила зал, и все предметы стали кружить в комнате, образуя огромную воронку. Николаша чувствовал, как неведомая сила поднимает его в воздух и засасывает куда-то. Он видел ощетинившегося Разноцветика, аптекаря, который пытался ухватить его за руку, но ничего не получалось.
Наконец, все погасло и Николаша почувствовал, что упал на что-то мягкое и пушистое. Он открыл глаза.
– Слезьте с меня немедленно! – услышал он. – Кому говорю?
Кто-то колотил его по спине, мальчик открыл глаза. Каково же было его изумление, когда он увидел, на кого приземлился! Это была рыжая Белка с пушистым хвостом. На поясе у нее красовался передник с мешочками и ключами разного размера.
Pulsuz fraqment bitdi.