Kitabı oxu: «Житейские истории. Рассказы»

© Валентина Карпушина, 2024

ISBN 978-5-0064-6543-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

БЕЛЬЧОНОК

Я варила на кухне борщ, когда в дверь позвонили.

– Кто там? – спросила я, посмотрев в глазок.

– Это я, мамочка! – услышала я звонкий голос Никиты.

– Что-то ты рано сегодня, – удивилась я, щелкнув замком, и осеклась.

Мой десятилетний сын стоял на пороге, прижимая к груди существо, похожее на крысу, и смотрел на меня умоляющим взглядом.

– Что это? – попятилась я в коридор.

– Это – бельчонок, мамочка, – ответил он, – можно я его удочерю?

– Если это – мальчик, – сказала я, – то нужно говорить не удочерю, а усыновлю.

– Мамочка, можно я его усыновлю? – поправился Никита.

– Господи! Оно живое? – вместо ответа спросила я.

– Живое! – закивал головой сын и протянул мне бельчонка.

Осмотрев его, я тут же поняла, что он недавно родился. У него открыт был только один глаз. Шерстка на крохотном тельце была еще очень короткая и гладкая, как шелк.

– Мамочка, ну можно? – не дождавшись от меня ответа, заканючил Никита.

Я вздохнула.

«Ну что с ним делать? – сдалась я. – Не выбрасывать же несчастного беличьего ребенка на улицу!» А вслух сказала:

– Хорошо, усыновляй!

Обрадованный Никита, скинув ботинки в коридоре, помчался в гостиную.

– Мам, а где бельчонок будет спать? – спросил он, встав посреди комнаты и вертя русой вихрастой головой.

– Я сейчас что-нибудь придумаю, – отозвалась я и, выключив плиту, полезла на антресоли.

Вынув оттуда коробку из-под обуви, я постелила в нее старенькую пеленку и сказала:

– Вот! Это будет колыбелька для твоего бельчонка.

– Здорово! – одобрил сын и бережно положил зверька в коробку.

– Где ты его взял? – поинтересовалась я, накрыв бельчонка краем пеленки.

– Я нашел его в луже, – ответил он и пояснил: – Ребята сказали, что его могла украсть ворона из дупла.

– Ворона? – переспросила я. – Возможно. Ведь недалеко от нашего дома есть лес, в котором могут водиться белки.

В этот момент бельчонок заворочался в коробке и жалобно заверещал.

– Мам, он, наверное, хочет есть, – озабоченно сказал Никита.

– Да, – согласилась я, – ты прав. Его надо покормить.

Сын взял в руки коробку и ласково прошептал:

– Сейчас ты будешь кушать, не плачь!

– Только что же ему дать? – озадаченно спросила я. – Ведь я не знаю, что едят новорожденные белки…

– Ну, наверное, молоко, – неуверенно предположил Никита, растерянно глянув на меня.

– Молоко-то молоко, – возразила я, – только уж навряд ли коровье.

– Но другого у нас все равно нет! – воскликнул сын.

– Да, – согласилась я и пошла на кухню. – Так, – озабоченно пробормотала я, открыв холодильник, – что у меня тут есть?

Вынув пакет молока, я распечатала его. Плеснув немного его содержимого в маленький стаканчик, я задумалась: «Как же мне теперь накормить зверька?» Пошарив в домашней аптечке, я нашла пипетку.

«Вот! Это то, что надо!» – обрадованно подумала я.

Подогрев молоко на пару и прокипятив пипетку, я принесла стаканчик в комнату.

– Ну что ж, – сказала я, – давай приступим к кормлению.

Никита поднял на меня счастливые глаза и ответил:

– Давай, мам!

Я набрала молоко в пипетку и поднесла ее к мордочке бельчонка. Учуяв запах еды, он оживился и ухватился ртом за стеклянный сосок. Я нажала на резиновый баллончик. Блаженно закрыв зрячий глаз, зверек, захлебываясь и смешно повизгивая, стал жадно есть.

– Ой! Мама, какая ты молодец! – восхищенно воскликнул сын. – Как ты все здорово придумала!

Я и сама была рада, что выход из такого затруднительного положения найден.

– Ну что ж, – сказала я, – будем за ним ухаживать. Глядишь – и вырастет из него беличий царь.

Услышав мои слова, Никита радостно засмеялся.

Так прошла неделя. Бельчонок чувствовал себя хорошо. У него открылся второй глаз, а хвост распушился и стал похож на маленькое рыжее опахало. Он стал часто выбираться из коробки и, усевшись сыну на плечо, принимался что-то стрекотать на своем, только ему понятном беличьем языке. Было ясно, что он доволен жизнью. В лапки, похожие на крохотные детские ручки, он брал у Никиты очищенное подсолнечное семечко и начинал его так быстро есть, что только крошки летели во все стороны.

Я очень старалась, чтобы зверьку было комфортно жить в моем доме. Я меняла ему пеленки в коробке, кормила по часам, как новорожденного мальчика. У меня всегда приготовлены были чистая пипетка и стаканчик. Как только зверек среди ночи начинал верещать, я вскакивала с кровати и, сбегав на кухню, подогревала там молоко, а потом принималась его кормить. В итоге я так привыкла ухаживать за ним, что уже не представляла, как я жила до этого без подобных забот.

Но однажды все изменилось. Все началось с того, что на улице резко похолодало. В доме стало сыро из-за того, что отопление на летний период отключили. Бельчонок стал мерзнуть. Он постоянно дрожал и пытался спрятаться под мою подушку. Боясь его раздавить, я наладила в его коробке мини-отопление, использовав для этого резиновую грелку с горячей водой. Но это оказалось плохим выходом. Зверьку она почему-то не нравилась, и он продолжал пытаться спрятаться под моей подушкой.

И вот однажды утром, проснувшись, я поняла, что что-то случилось.

«Ой! – всполошилась я. – Бельчонок ни разу за ночь не попросил поесть, и я бессовестно проспала до рассвета». Выпрыгнув из-под одеяла, я бросилась к коробке. Бельчонок лежал там на боку и часто дышал. Его маленькая грудная клетка судорожно то раздувалась, то спадалась, а глаза-пуговки были закрыты. Пушистый хвост вялым перышком был откинут в сторону.

– Маленький, – заплакала я, а затем сломя голову бросилась к телефону и набрала номер ветеринарной неотложки.

Сбивчиво объяснив суть проблемы, я стала умолять диспетчера:

– Пожалуйста, приезжайте скорее, а то я боюсь, что он умрет.

– С ума сошла! – заорало на меня из трубки. – Мы к бездомным животным не ездим!

– Но он не бездомный, – оторопело ответила я, слушая короткие гудки. – Вот тварь! – ругнулась я и вернулась к коробке. Заглянув в нее, я зарыдала.

Бельчонок уже не дышал. Его лапки вытянулись вдоль маленького тельца, а глаза были плотно закрыты.

– Мама! Он умер! – услышала я, как за моей спиной в ужасе воскликнул сын.

– Да, – ответила я, стараясь не всхлипнуть, – умер.

– Но почему? – заплакал Никита.

– Не знаю, – ответила я. – Ведь я не очень разбираюсь в беличьих болезнях.

Вечером мы похоронили бельчонка в лесу. Я закопала коробку с ним под сосной. На маленький холмик я поставила камушек и положила букетик пестрых лесных цветов. Никита горько плакал, пока я исполняла обряд погребения.

– Мама, – присев возле могилки на корточки, спросил он звенящим от слез голосом, – бельчонок сейчас в раю?

– Да, – ответила я, глотая слезы, – если у белок есть свой рай, то он там.

– Это хорошо, – отозвался сын, утирая крупные слезы, льющиеся по его щекам, – если это так, то моя душа за него спокойна.

Через час мы вернулись домой. Войдя в квартиру, я вдруг поняла, что мой дом опустел. Оказалось, я так сильно привязалась к бельчонку, что мне стало не хватать его. По привычке проснувшись той же ночью, я с закрытыми глазами понеслась на кухню за молоком. Вернувшись в комнату и не обнаружив коробки, я растерянно замерла в темноте, вспомнив, что бельчонка больше нет.

Так продолжалось неделю, пока мне не приснился странный сон. Я увидела себя в лесу, возле сосны. С ее ветки на мое плечо вдруг что-то мягко упало. Повернув голову, я увидела бельчонка.

«Не горюй обо мне, – вдруг сказал он человеческим голосом, – мне здесь хорошо. – А потом добавил: – Спасибо тебе за все».

«Пожалуйста», – ошарашенно пробормотала я.

«Хочешь, я пришлю себе замену?» – спросил бельчонок. «Хочу», – ответила я, глядя, как он спрыгнул с моего плеча и резво ускакал на верхушку сосны.

Проснувшись, я отправилась на кухню пить кофе.

«Надо сварить борщ к обеду», – подумала я.

Никита тем временем, позавтракав, ушел на улицу гулять.

Когда борщ был готов, в дверь позвонили.

– Кто там? – спросила я.

– Это я, мам! – откликнулся сын.

Открыв дверь, я замерла на месте.

– Мам, можно у нас будет жить котенок? – умоляюще попросил Никита, показывая глазами на ласково трущуюся возле его ног кошечку.

– Мяу? – изрекло нежным голосом необычайной красоты белоснежное создание, вопросительно подняв на меня огромные зеленые глаза.

– Можно, – улыбнулась я. – Входите!

ПАРИК КАК ПОВОД ДЛЯ САТИСФАКЦИИ

Зависть никого до добра не доводит. А повод для неё всегда может найтись. Как-то раз мне пришлось лично убедиться в этом.

Однажды к нам приехала погостить одна из многочисленных родственниц. Распаковав чемодан, она поставила на специальной подставке на туалетный столик в комнате невиданную доселе для меня вещь – парик. Он был выполнен в виде красивой стрижки. А волосы, из которых он был сделан, имели серебристо-пепельный цвет.

– Ой! А можно мне его примерить? – попросила я и, закрутив тугой пучок на голове, не дожидаясь разрешения, надела парик.

Посмотрев на себя в зеркало, я просто ахнула. Из длинноволосой шатенки в мгновение ока я превратилась в неотразимую красотку, очень похожую на известную актрису, по которой втайне вздыхали все мои сверстники мужского пола.

– А можно мне его немного поносить? – снова попросила я родственницу, умоляюще сложив ладони.

Представив как сегодня же явлюсь в парике на танцевальный вечер и произведу там настоящий фурор, у меня замерло сердце от предвкушения.

– Конечно, можно, – разрешила мне родственница, улыбнувшись, – носи, пока я буду гостить у вас. Он тебе очень идёт.

Фурор я действительно произвела. Да такой, что и сама не ожидала. Парни наперебой приглашали меня танцевать. За вечер я получила столько комплиментов, сколько не получала за всю свою жизнь.

Я была так счастлива, что ничего не замечала вокруг. В том числе и косых взглядов одной из моих подруг. Правда подругой её можно было назвать с большой натяжкой. С ней было непросто дружить. Она постоянно всем завидовала и не выносила, если кто-то её в чём-то превосходил. Считая себя первой красавицей, она и вела себя соответственно. Ко всему прочему свои недостатки она пыталась выдать за достоинства, чтобы держать марку, так сказать. Например, когда мы в своём девичьем кругу принимались «меряться бюстгальтерами», она презрительно бросала:

– А мне вот лифчик совсем не нужен! У меня такая грудь, что мне и нулевой номер велик. Так что тратиться на бесполезные тряпки мне не надо, в отличие от вас!

Проведя ладонями по пышным бёдрам она самодовольно говорила:

– И талия у меня осиная! А бёдра при этом – на бешеной козе не объедешь.

А когда мы хвастались только что приобретённой косметикой друг перед другом, она, скривив пухлые тёмно-бордовые губы, высокомерно говорила:

– А мне помада не нужна. Губы у меня от природы яркие. Так что вам всем до меня плыть-плыть – не доплыть, а лучше утонуть. Я всё равно во всём лучше вас всех, вместе взятых.

Но, видимо, она одна только так и считала. А так как её представление о себе сильно расходилось с мнением других, подруга становилась порой невыносимой. Видя чей-то успех, она так мрачнела, что в её серых, чуть навыкате, глазах читалось только одно желание: я сейчас кого-нибудь убью. В этот момент подруга выглядела повидавшей виды зрелой женщиной, чем начисто отбивала у парней охоту подойти к ней ближе, чем на три метра.

Но я никогда не придавала значения её дурному характеру. Я наслаждалась жизнью, считая, что тратить её на такие низменные чувства, как зависть, непростительно.

Вот и сегодня, мне было слишком хорошо, чтобы я стала портить себе такой прекрасный вечер, который ко всему прочему завершился для меня приятным сюрпризом.

Когда вечер закончился, мы весёлой гурьбой выбежали на улицу и, остановившись неподалёку от клуба, принялись оживлённо болтать. В этот момент один из парней внезапно преподнёс мне букет белых пионов, который, ненадолго отлучившись, нарвал в ближайшем скверике.

– Ай-яй-яй! – кокетливо засмеялась я, принимая цветы, – как нехорошо грабить казённую клумбу!

– Я давно хотел сделать тебе такой подарок, – смутился он, – я ведь знаю, что ты любишь пионы.

– Спасибо, – от души поблагодарила я.

В этот момент моя подруга, которая наблюдала за нами, презрительно фыркнула. Я знала, что она неравнодушна к этому парню. А ещё я знала, что она была уверена в том, что он в неё безумно влюблён. Правда на каком основании складывалась эта уверенность, было трудно сказать.

– Хватит любезничать! Смотреть на вас противно, – неожиданно вызверилась она, а потом, показав язык, стала дразниться, – Тили-тили тесто! Жених и невеста!

– Зачем ты так? – укорила я подругу, – некрасиво это.

– Подумаешь! – надменно вскинув подбородок, огрызнулась она.

Поняв, что подружка мне просто позавидовала, я решила не обращать на неё внимания и демонстративно повернулась к ней спиной. Но такое пренебрежение лишь подлило масла в огонь её пылающих амбиций и необоснованной ревности. С перекошенным от злобы лицом она подскочила ко мне сзади и сдёрнула парик с моей головы, а потом выбросила его в урну, стоящую неподалёку. Ощутив, как мои собственные волосы упали на плечи, я сначала остолбенела. А потом, почувствовав себя опозоренной, выхватила из урны парик, и бросилась прочь, едва сдерживая слёзы.

– Ты дура, что ли? – услышала я за спиной, как кто-то из парней презрительно бросил завистнице упрёк.

– А что она выпендривается? Строит из себя неизвестно кого! – взвизгнула она, – тоже мне Лоллобриджида нашлась. Волосы-то фальшивыми оказались.

– Нельзя так завидовать. Заболеешь! – услышала я тот же баритон.

Свернув в подворотню, я остановилась. Поняв, что меня никто не видит, я дала волю чувствам и разрыдалась, уткнувшись носом в тонко пахнущие пионы. Через пару минут я услышала чьи-то быстрые шаги.

«Не хватало ещё для полного счастья, чтобы на меня сейчас напал какой-нибудь хулиган», – испугалась я, поспешно вытирая слёзы, и приготовилась дать стрекача.

Но не успела, неожиданно оказавшись в чьих-то крепких объятиях.

– Успокойся, – услышала я голос парня из-за которого разгорелся весь сыр-бор, – твои волосы ничуть не хуже ненастоящих. Эта идиотка только что показала это, сдуру сорвав с тебя парик. Она хотела выставить тебя на посмешище, а добилась противоположного результата. Все поняли, насколько твоя природная красота лучше искусственной.

Он провёл ладонью по моим волосам, рассыпавшимся шёлковой волной по плечам.

– Спасибо тебе, – подняв на него заплаканные глаза, поблагодарила я.

А через полгода мы поженились.