Kitabı oxu: «К.В.Е.С.Т. Книга 2. Преданные мечтами», səhifə 6

Глава 23. Вооружён, значит предупреждён

Магазинчик с оружием резко отличался от других, в которых были Старик и его команда до этого. Отличался он и снаружи – по форме и по цвету, и внутри – атмосферой. Всё было мрачное, тёмное. Ходить между полок совершенно не хотелось.

Везде, где только хватало взгляда, глаз находил разнообразное оружие. Были здесь и пистолеты с магазинами, полными пуль, были и мечи с блестящими лезвиями и прочными рукоятками. Ножи побольше и поменьше. Разнообразные луки со стрелами, как у Шана и даже лучше. И несколько непонятных штуковин, как называются которые, никто из присутствующих не знал.

Всё оружие покоилось за стеклом. Снизу были подписаны название и цена в баллах. Оглядев доступные им полки, ребята не увидели ничего, что было бы меньше двух тысяч баллов. Вроде не так много, но даже этого у них не было.

Девять человек стояли на пороге.

– Аж мороз по коже, при виде всего этого добра. – Пожаловалась одна из близняшек.

– Да, вы уверены, что нам это надо?

Самжет положил руку на плечо близняшке в бирюзовом:

– Девушки могут подождать на улице.

Жиз Прид девушкой не был, но тоже с удовольствием бы вышел. Ему не по себе было от вида всего этого холодного оружия.

Остальные двинулись вглубь, как обычно, договорившись разделиться и через десять минут встретиться на выходе. Шан пошёл посмотреть другие луки, хотя его устраивал уже имеющийся, который он заполучил несколько дней назад, но можно было бы взять побольше стрел, ведь до этого он не рассчитывал, что пойдёт куда-то далеко с другой командой. Старик и Самжет решили посмотреть пистолеты и ножи. Волш скрылся за ближайшим поворотом и пошёл смотреть неизвестно что, а Чайка решил не отходить от Долонтера.

– Что ты хочешь себе взять? – Спросил он у друга.

Долонтер пожал плечами:

–Может меч? Но я же не умею им пользоваться, зачем нужно это позёрство. Пистолет? Стреляю тоже неважно. А ты, Чайка?

Чайка сконфузился и как-то поник. Друзья словно ходили по какому-то тиру и выбирали, из чего хотят пострелять. Они выбирали оружие, словно еду на обед. Но как только Чайка вспоминал, зачем они делают выбор между мечом и пистолетом, вспоминал, какая опасность может им встретиться на пути в Управление, вспоминал, как умерла Дакота, представлял, что может умереть кто-то ещё, его волосы на голове вставали дыбом.

– Хорошо, выберем мы, – наконец заключил Чайка, – а потом что? У нас нет таких баллов.

Долонтер задумался:

– Украдём, как обычно?

– Ты уверен? Оружейный магазин, должно быть, не так легко обмануть, как продуктовый.

– Ты прав. Но попробовать мы должны.

– Может, попробуем на любом прямо сейчас?

Чайка остановился у ближайшего стенда. Им оказалась витрина с саблями, выполненными под старину. Табличка под одной из них гласила «Клинок». Чайка не знал, что это за вид оружия, но решил остановиться на нём. Тем более это ведь лишь для проверки. Сработает ли уловка Волша с палочкой. Засмотревшись на саблю, он упустил из вида Долонтера. Тот, погрузившись в свои мысли и что-то бормоча себе под нос, шёл дальше и не заметил, как Чайка остановился. Парень шумно выдохнул. Должно быть, Долонтер рассуждал сам с собой, что выбрать, вот и не обратил на слова друга внимания.

– Ладненько, попробуем. – Сказал сам себе Чайка и первым делом решил проверить прочность стекла.

Конечно же, оно оказалось непробиваемым. Тогда непреступную крепость, скрывающую оружие, нужно было брать хитростью.

– Автоматы не очень новые, верно? – Сказал сам себе Чайка. – Значит, должно получиться, как с продуктами.

Чайка присел на корточки, рассматривая карман, куда должно было свалиться оружие, после «оплаты», и посетовал, что не додумался раньше захватить палочку, придётся идти на улицу. Как вдруг над ухом раздался голос, и Чайка вздрогнул.

– Помочь?

Это оказался Шан. Он навис над Чайкой, прожигая его немигающим взглядом из глаз-щёлочек.

– Да. – Сразу же ответил Чайка. – Но что тут можно сделать?

Шан протянул ему одну из своих металлических стрел.

– Ладно, попробуем. – Сказал Чайка.

– Я правда совсем не понимаю, как вы это проворачивали. Зачем ты её туда суёшь?

Чайка попытался просунуть наконечник стрелы в карман автомата, но она не лезла полностью, а из-за того, что не гнулась, не помещалась даже малая часть её.

– Тогда может это?

Шан предложил небольшой, но длинный нож. Чайка принял, но и нож не особо помог – теперь, когда Чайка просунул руку с ножом в карман, оказалось, что он не дотягивается.

Шан задумался:

– Нам бы просто сделать так, чтобы она упала. Вон, видишь, она на небольшой спирали. Если бы мы дотянулись, подтянули спираль, тогда бы спираль подтащила саблю к краю, и она бы упала.

– Как же так сделать?

Шан оказался весьма прозорливым. Он быстро привязал к ножу верёвку и, просунув руку в карман автомата, принялся кидать нож. Было несподручно, твёрдая поверхность кармана врезалась в плечо, а из-за неудобного положения Шану пришлось выгнуться, чтобы не вывернуть руку. Изловчившись, он метал нож, как мог, и с пятого раза ему удалось поддеть пружину. Правда, нож совсем её не зацепил, а лишь разрезал.

– Ну вот. – Погрустнел Чайка. – Теперь ещё более неудобно будет потянуть за пружину.

Шан не отступался:

– Но есть и другой путь.

На этот раз он постарался кинуть нож так, чтобы подцепить саму саблю.

Занятых делом парней отвлёк голос Волша.

– А что это вы тут делаете?

Снова от неожиданности Чайке пришлось подпрыгнуть. Он тут же схватился за сердце:

– Ну, сколько можно пугать?

– Прости, пугливая птица. Решили свистнуть саблю?

– А ты что-нибудь взял? – Спросил Чайка.

В руках у Волша была какая-то странная длинная металлическая круглая штуковина, наподобие самой обычной трубы.

– Зачем тебе…это? – Поинтересовался Чайка.

Волш пожал плечами:

– Она доставалась легче остального.

– И что ты будешь с ней делать? Бить врагов по голове?

– Во-первых, никаких врагов мы пока не встретили, не паникуй, может быть и не понадобится её в ход пускать. А, во-вторых, она ведь не только в бою пригодиться может.

– А где ещё?

– Например, палатку поставить. Может служить каркасом. Ещё на ней одежду можно сушить. Или грибы жарить.

– Грибы? – Не понял Чайка. – Ты просто придумал себе лишний груз.

Так или иначе, Волш, вооружённый полутораметровой металлической трубой, говорил дело. Может, он был и прав, штуковина пригодится, если не так, значит эдак. Но Чайка лишь шумно выдохнул.

– Есть! – Послышалось внизу.

Это Шан снова метнул нож, и на этот раз он, перелетев за пружину, помог верёвке обвиться вокруг сабли. Оставалось только потянуть. Раз. И сабля полетела вниз – в карман автомата. Правда, без чехла. Но это уже другие проблемы. Шан вытащил оружие и любовно погладил лезвие сабли. Немного подержал в руках, проверяя баланс, повертел, рассматривая.

– Ты знаешь, что это за сабля? – Спросил у него Чайка.

– Знаю. – Коротко ответил Шан и добавил: – Это старинное оружие моего народа. Видишь это название. – Шан провёл тонкими пальцами по надписи. – «Клинок». Хотя оружие так почти никогда не называлось. У этой красоты было другое название. А это, – Шан протянул руку с саблей Чайке. – Должно быть, усовершенствованная версия старых сабель. Держи, ты же хотел её?

Чайка помотал головой:

– Нет, оставь себе. Я просто остановился у первой попавшейся полки. Хотел проверить, получится ли достать. А ты, видимо, много знаешь о саблях. Кроме того, это ведь ты достал её. А я даже не знаю, как с ней управляться.

Шан просиял:

– Хорошо. Я позже подумаю, как изготовить для неё чехол, который не удалось вытащить. Тогда тебе нужно найти другое оружие.

Чайка снова помотал головой:

– Лучше поменяемся. На это. – И он указал на длинный нож, который всё ещё болтался на верёвке внутри автомата.

– Идёт.

Шан долго не думал, отвязал нож, покрутил в руке, подбросил, схватился за лезвие и протянул Чайке рукояткой вперед. Чайка принял оружие и пробубнил под нос:

– Всё равно в бою вряд ли я буду полезен.

Волш уже хотел съязвить что-то в своей манере, как по всему магазину раздался голос Долонтера:

– Снова он, вы видели? Видели? Снова он!

– Что? – Не сразу сообразил Чайка.

Шан и Волш ринулись на крик. Чайка, недовольный тем, что снова нужно бежать, пошёл шагом.

Крики Долонтера разносились по магазину, эхом отталкивались от стен, и было трудно понять, где именно находился сам источник. Волш и не отстававший от него Шан, петляли между витрин. Только сейчас ребята ощутили, насколько тесно было в магазине.

Долонтер продолжал громко кричать:

– Это он! Это он! Мужик из экрана! На этот раз вы должны были его видеть!

Когда Долонтер столкнулся в одном из проходов со Стариком, он был весь взлохмачен, с широко раскрытыми глазами и растрепанными волосами. Старик схватил его в охапку и принялся трясти:

– Долонтер, что опять происходит?

Подоспели Шан и Волш.

– Что он видел? – Не понял азиат.

Долонтер не поверил, что его не поняли, он часто дышал, скорее от возбуждения, чем от усталости:

– Но как же? Мужик. Из экрана. Этого, как головизор, но старый.

– Он про телевизор. – Пояснил Старик. – Ты снова видел того?

– Да-да! Видел его! А вы разве нет?

Волш хлопнул себя по лбу:

– Да что же такое? Почему всегда только принцессе везёт? Что на этот раз он сказал?

– Да что сказал. – Повторил Долонтер и принялся лихорадочно припоминать. – Как и прошлый раз. Что-то спросил про команду. И ещё по мелочи, в общем–то, ничего особенного.

– Тогда на кой ты нас отвлекаешь? – Поругал Волш.

– Но его же нам не просто так показывают? – Долонтер продолжал размахивать руками, пытаясь достучаться до друзей. Дыхание у него уже немного восстановилось, но вид был всё такой же растерянный.

– Почему нет?

– Да потому что… потому что… Я так думаю!

– Знаешь, куда тебе следует засунуть твою думалку!

– Ладно-ладно, ребята. – Самжет попытался утихомирить непримиримых сокомандников, но его даже не услышали.

Старик положил ему руку на плечо:

– Ты привыкнешь, они всегда спорят. Ладно, пойдём-ка выйдем на свежий воздух.

Долонтер и Волш спорили всю дорогу до выхода из магазинчика, но, как только вышли, у обоих перехватило дыхание. Когда заходили, не заметили, но вот сейчас увидели. Открывающийся вид поражал воображение. Лес, наконец, заканчивался. Они были как раз на самом его краю. Дальше простирались невероятные, ещё зелёные поля, а вдалеке виднелась горная цепь со снеговыми шапками. Зрелище, которое дома точно не увидишь.

Жиз Прид мигом подлетел к Самжету:

– Вы так долго! Чего так долго-то? Мы уж переживать начали. Чего вы там так долго. Подумаешь, эко дело, пистолет выбрать. А вы там прямо-таки застряли. Я уже хотел было за вами идти, поинтересоваться, как вы там. Или Блейз отправить. Да, ладно, я бы Блейз отправил, она храбрая. А я в этот склеп с ножиками не пойду. Мне и своего хватает. Ножика, в смысле, не склепа. Склепа у меня, понятное дело, нет. Ну, что выбрали? А сколько баллов стоило? Чего застыли? Ах, видом любуетесь? Да, тут красиво. Очень красиво, правда? Не то, что у нас в регионе. Правда, Самжет? Ну, давайте, хвастайтесь, что взяли. Что вы такие все напряжённые-то? Мне кто-нибудь ответит?

– Тебе никто не отвечает, потому что ты слова не даёшь вставить. – Сказала одна из близняшек, по-видимому, Нъяша.

– Вот именно. – Согласилась вторая. – Ты помолчи, и они сами всё расскажут.

Волш нахмурился. Он начинал понимать, в чём суть. Девчонки никогда не говорили что-то по одной. Если начинала одна, то вторая считала своим долгом либо продолжить, либо сказать то же самое, но другими словами. Он счёл это глупым и отвернулся.

Блейз и Нъяша в это время расположились немного поодаль от входа в магазинчик. Они сели на траву, открыли бутылку с красной минералкой и любовались видом.

Старик принялся вытаскивать оружие, которое смог достать из автоматов.

– Ого, как много? – Удивился Жиз Прид.

Самжет ответил:

– А ребята из пятой команды не промах! Они нашли способ, как без баллов обманывать автоматы.

– Правда? – Не поверил Жиз Прид. – И как же? Тебя научили?

Самжет гордо кивнул:

– Мы всё это со Стариком вытащили.

Волш пояснил:

– У нас давно закончились баллы. Мы их почти сразу потратили на еду.

– Если подумать. – Сказал Самжет. – У нас тоже баллов уже почти не осталось. А на остаток вряд ли сможем что-то купить. Хорошо, что мы вас встретили.

– Вы бы и без нас об этом догадались. – Улыбнулся Старик и принялся считать накопленное добро. – Давайте-ка посмотрим, у кого что?

У Самжета и Жиз Прида уже было по ножу. Шан обладал луком и сейчас запасся ещё стрелами. У близняшек оружия не было. Волшу удалось достать лишь подобие трубы, а явившейся позже всех Чайка раздобыл саблю под названием «Клинок», но он выменял её на нож.

– Посмотрим. – Старик почесал подбородок, прикидывая, кому что. – Волш, выкинь ты эту несчастную трубу. Вот, держи. – Волш принял из рук Старика пистолет марки Бригитта с магазином на двадцать пуль. Белый, как волосы Волша. – Последняя модель пистолетов с пулями. Кроме того, с кнопкой-предохранителем, которые заменили обычные старые предохранители на пистолетах.

– Стрелять пулями? – Поморщился Волш. – А лазерных не было?

– Прости, таких не нашли. Как мы помним, тут всё очень старое. Оружие – не исключение. Хоть и последних марок. Радуйся. Ладно, Дол, вот тебе, тоже. И возьми-ка нож. Чайка.

Чайка, прежде чем ему успели что-то протянуть, поднял руки вверх:

– Простите, я не важный стрелок. Не стоит на меня тратить оружие. Кроме того, Шан дал мне это.

Чайка показал ножик, на который выменял саблю.

– Ладно. – Сдался Старик. – Пойдёт.

Сам он крутил на ладони пистолет марки ДжейЭм на семнадцать пуль. Он вставил магазин, прицелился, покрутил на ладони ещё, привыкая к весу, что-то прикидывая и, наконец, довольно кивнул сам себе.

– Я таким пользовался во времена своей молодости. Надеюсь, он и тут не подведёт. – Пояснил Старик.

– Это ты про время Революции?

Старик кивнул и сказал, стремясь поскорее перевести тему:

– Вот, возьмите ещё запасные магазины. Если вдруг снова на нас кто-то нападёт, нам будет, чем отвечать. Я и Волш будем в первых рядах. Я хорошо стреляю. Волш, в тебе я полностью уверен, будешь прикрывать. Чайка и Дол, вы пока самые неопытные в бою, но вам придётся учиться походу, так что не зевайте.

Долонтер ответил сразу же:

– Есть, Старик!

Чайка же поник. Что-то нехорошее закралось в его душу. У них есть шанс снова столкнуться с опасностями? Конечно, он и до этого знал, что такой шанс есть. Но то, что они сейчас вооружились до зубов, подтверждало лишь то, что этих шансов было больше, чем изначально предполагал Чайка. И есть ли шанс, что на них снова нападут? Те ужасные роботы? Или третья команда? Или какая-нибудь другая команда, не уступающая в жестокости третьей? Или кто-нибудь пострашнее? А если нападут, то им нужно будет обороняться? Есть ли шанс, что снова кого-то убьют? Или, может быть, им самим придётся убивать? Сможет ли убить Чайка? Нож в его руке вдруг задрожал. Кажется, сейчас он со всей вероятностью ответил бы «нет». Он бы предпочёл умереть сам, сдаться, но не убить.

Самжет отошёл к близняшкам, присел перед ними на корточки и с серьёзным видом посмотрел прямо на них. Девочки даже отложили свою газировку, которую пили по очереди.

– Вот, возьмите это. – Самжет протянул одной из них нож, а другой пистолет. – И я буду спокоен за вас.

Близняшки приняли, но тут же предупредили:

– Не уверена, что я смогу стрелять. – Начала одна.

– И не уверена, что стреляю метко. – Продолжила другая.

Самжет накрыл своими ладонями хрупкие ручки девушек, сжимающие оружие:

– Возьмите, и я буду спокоен. Когда… Если вдруг понадобится. Вы знаете, что нужно делать. Вы знаете, во что бы то ни стало, вы должны жить!

Близняшки энергично закивали.

– Помните, что случилось с пятым участником их команды? Я не допущу, чтобы наша команда понесла потери, ясно?

Девушки снова закивали.

– Жиз Прид, подойди. – Позвал Самжет, и парень шумно плюхнулся рядом с ним.

– Что такое, капитан?

– А это тебе.

Жиз Прид не без страха принял ещё один пистолет.

– Самжет, ты что, я же…

– Только не заставляй и тебе говорить мотивирующие речи! Ты парень. Защищай мою команду!

– Ого! Капитан, да на мне такая ответственность! – Жиз Прид приободрился и принялся рассматривать данную ему вещицу, правда, пока что принимал её, как игрушку. – Я не подведу, кэп, честное слово, я….

– Жиз Прид, давай без шуток!

Самжет посмотрел на парня так, что того передёрнуло. Самжет был как никогда серьёзен. Жиз Прид поспешил оправдаться:

– Да я понял, понял. Я постараюсь, правда.

В отличие от Чайки, Жиз Прид не чувствовал особой опасности и не думал, что они действительно с кем-то встретятся. Однако, раз так скоро после начала турнира была убита одна из участниц К.В.Е.С.Т.а, значит ситуация серьёзная. Нужно быть начеку.

Самжет снова обратился к близняшкам:

– Всё же в пекло не лезьте. Шан тоже будет вас защищать.

Шан, сидевший неподалеку, услышал это и молча кивнул. Сейчас он натирал саблю одной из своих футболок, при чём, на коленях у него покоился лук, а за спиной висел колчан со стрелами.

Итак, оказалось, что в обеих командах есть участники, которые могут и будут сражаться в случае нападения, а есть участники, которых придётся защищать. К первой группе относились Старик, Волш, Самжет и Шан. А ко второй Долонтер, Чайка, Жиз Прид, Блейз и Нъяша.

Глава 24. Тренировки для слабаков

– Получается, мы уже вышли из леса? – Спросила Блейз, когда раздача оружия закончилась.

– И пойдём в горы? – Поддержала Нъяша.

Им ответил Старик:

– Получается, что так. Волш?

Волш разложил перед друзьями карту прямо на траву. Все девятеро облепили её с разных сторон.

– Мы где-то здесь. – Волш тыкнул пальцем в небольшое пространство между лесом, горной цепью, которую они только что увидели, воротами и маленькой красной точкой, которая, должно быть, обозначала магазин. – Если я правильно понимаю, то эта точка – наш оружейный магазин. Но я не уверен, поэтому показываю наше примерное месторасположение.

– А мы пойдём сюда, я угадал? – Жиз Прид поставил палец-сардельку на горы на карте.

– Вот Управление. – Показал Старик на небольшой прямоугольник, обозначающий здание. Он находился почти в самом верху карты. А горы тянулись вдоль посередине. – Горную цепь не обойти, значит, придётся идти через горы.

– Ого, а мы справимся? – Спросил Чайка, заранее испугавшись бесконечных гористых подъемов.

Старик размышлял про себя, покусывая внутреннюю сторону щеки. За него ответил Самжет:

– Другого ведь выхода нет, верно?

– Если только там опять не окажется тоннеля! – Весело заметил Волш.

– Ой, не надо! – Снова пожаловался Чайка.

– Значит, нам придётся подниматься в гору. – Начала Блейз.

– И там наверняка холодно. – Поддержала Нъяша.

Все замолчали, прикидывая, справятся ли. Наконец, Старик сказал:

– Другого прохода ведь правда нет, пойдём в гору и будем надеяться, что на самую вершину подниматься не придётся.

– Это как? – Спросили одновременно и близняшки, и Чайка, и Жиз Прид.

– Возможно, там будет долина, и мы по ней преодолеем гряду. Немного подняться, всё же придётся. У всех есть подходящая одежда?

Кто-то закивал усиленно, а кто-то с большой неохотой. Старик продолжал.

– Главное, чтобы у всех была кофта или куртка и закрытая обувь. Если что, будем делиться друг с другом. В горах действительно бывает холодно, тем более, что скоро наступят осенние холода. А ещё в горах бывают туманы и дожди.

Близняшки поёжились от предстоящей перспективы провести несколько дней в горах. Долонтер уточнил:

– Это же ведь искусственные горы, разве нет?

– И что? – Сразу же отреагировал Волш. – Тогда тем более там будут условия, намного жестче, чем в настоящих горах!

Старик, как обычно, сгладил:

– Мы не знаем, искусственные они или нет. Это вполне может быть настоящая горная цепь.

– Да, и вокруг неё построили К.В.Е.С.Т. – Поддержал Самжет.

– Тогда пойдём в горы, чего тут думать-то? – Продолжил Долонтер.

– Дубина, тебе говорят о том, что там холодно и можно заболеть! Или как ты себе представляешь Чайку, который несколько часов и на ровной местности с трудом идёт? – Снова съязвил Волш. И тут же обратился к Чайке. – Прости, говорю, как есть.

Чайка надулся не то от злости, не то от обиды, лицо его сделалось красным. Девочки тихо захихикали, и Чайка буркнул:

– Всё-таки хорошо, что я тогда тебя выбрал!

– Что? – Не понял Волш.

Долонтер посмеялся:

– Да, Чайка, наш Волш тот ещё грубиян, мне кажется, что я и сам пожалел сейчас, что тогда не сделал, как ты.

– Да о чём вы, в конце концов?

Долонтер и Чайка, объединённые общим секретом, который, конечно же, вертелся вокруг недавнего задания в тоннеле, принялись перешёптываться, ехидно поглядывая на Волша. А тот, в свою очередь лишь сильнее закипал от этих взглядов. Но больше, конечно, Волш злился от того, что не понимал, о чём речь.

– Ой, мы совсем забыли! – Вдруг вспомнила Блейз.

И Нъяша её подхватила:

– Мы же кое-что приготовили, сюрприз!

Они убежали за угол магазина и вернулись с палками, на которые, как на вертел были насажены недавно пойманные рыбы.

– Ого! – Удивились остальные. – И когда вы успели?

– Пока вы были в магазине, конечно! – Просияла Блейз.

– Разбирайте, – предложила Нъяша.

Волш хмыкнул:

– Неужели мы были там так долго?

Две команды тут же расположились на небольшой пикник. Капитаны взяли по рыбе, чтобы честно разделить между участниками.

Однако, оказалось, что близняшки совсем не умеют готовить, или просто ни разу не делали подобные блюда. Рыба оказалась пресной, полусырой и ужасно невкусной. С аппетитом поедал её только не разбирающийся в деликатесах Жиз Прид. Чайка тоже доел свой кусок, потому что был голоден, и деваться ему было некуда. Остальные же выплюнули то, что успели положить в рот, а рыбу выкинули под ближайшее дерево.

– А что вы хотите? – Обиженно поинтересовалась Нъяша.

– Откуда у нас взяться соли? – Поддержала сестру Блейз.

Самжет решил не расстраивать девочек и с натуженной улыбкой съел всё, что ему полагалось.

– Молодцы, Блейз, Нъяша. – Похвалил он, и девушки просияли, не заметив подвоха.

Долонтер переглянулся со Стариком и подавил в себе желание позеленеть.

Старик спросил у близняшек, потушили ли они за собой костёр и, только убедившись, что всё в порядке, хлопнул в ладоши. Напряжённая обстановка, наконец, отступила:

– Всё, отдохнули? Теперь дальше, в путь!

– Что? – Обиделся Жиз Прид. – Мы не отдохнём тут ещё?

И для большего эффекта он плюхнулся на землю, распластав руки и ноги, чтобы Старик понял, как он устал. Его губы блеснули рыбьим жиром, и он аргументировал:

– Я ведь только что поел.

– Ты поел, а остальные – нет. – Отрезал Старик. – Забыл, где мы находимся?

Старик поднялся, Самжет подобрал свой рюкзак, а Волш принялся складывать карту.

– А где? На краю леса. – Ответил Жиз Прид.

– У оружейного магазина. – Подсказал Шан.

Все остальные тоже потихоньку напяливали на плечи тяжелые рюкзаки, готовясь к долгому походу. Жиз Прид же просто поднялся на локти:

– И что? – Не понял он. – Наоборот же хорошо? Тут есть, чем отбиваться.

– Ага. То есть, ты спокойненько будешь отбиваться всем, что есть, а твой противник в это время с удовольствием позволит тебе его обстреливать. – Посмеялся Волш.

Жиз Прид подумал ещё немного и сел. Самжет поднял его рюкзак и протянул ему.

– Вы хотите сказать, что кроме нас ещё кто-то знает про этот магазин?

Самжет кивнул:

– Именно. И не только знает, но также может наведаться сюда, чтобы чем-нибудь поживиться. В любой момент.

Немногословный Шан решил тоже не упускать шанса подшутить над другом:

– Вот именно, при чём, сюда может прийти третья команда! Ты хочешь с ними встретиться?

– Ой! – Крякнул Жиз Прид и вскочил на ноги. Он быстро принял рюкзак у Самжета. – Нет, спасибо! Не хочу я их видеть! Никогда не видел и не хочу. Забудьте, что я сказал, я уже переварил рыбу. Вперёд, чего мы застыли?

С этими словами он нацепил на плечи рюкзак и понёсся вперед, обгоняя Старика и Чайку, которые уже начали путь. Жиз Прид оставил друзей позади, через спину он им крикнул:

– Поторапливайтесь! Не понимаю, почему мы намного раньше не покинули это место?

Все засмеялись и в приподнятом настроении двинулись вперёд – к горам!

Пока шли, Старик обратился Чайке, нарочно подгадав момент, чтобы их больше никто не услышал.

– Не переживай, вверх будем идти медленно и делать привалы, ты не будешь уставать.

Чайка молча кивнул, но как-то позеленел лицом. В слова Старика он верил с трудом. Старик, заметил, что его фраза сделала ещё хуже, попробовал ещё раз:

– Кроме того, мы не знаем, насколько гора крутая. Может там вообще подъем небольшой.

Чайка сглотнул ком в горле и снова кивнул. Оба посмотрели на горы, виднеющиеся впереди и отметили про себя, что такая махина явно не дастся без стараний. Чайка потряс головой, нахмурился и вспомнил, что ранее пообещал Долонтеру. Он больше не будет обузой для команды! Старику он твёрдо заявил:

– Ничего. Я справлюсь!

Старик просиял и похлопал его по плечу:

– Так держать!

В это время Волш, который шёл позади, позвал Долонтера, идущего чуть поодаль:

– Долли!

Долонтер обернулся на звук и тут же вздрогнул – Волш кинул в него трубу и слишком поздно предупредил «Лови!». Долонтер съёжился, не совсем понимая, что происходит. Волш не отставал, оказывается, эта была приманка и следующее, что он сделал, с криком «Ещё раз», схватился за один конец трубы и замахнулся другим на Долонтера. Долонтер, понимая, что на него решили напасть средь бела дня, в защитном жесте выставил ладони вперед. Волш объяснил:

– Ты должен быть всегда начеку. Что это за удивлённый взгляд. – Волш передразнил удивлённое лицо сокомандника. – И ты неправильно ставишь блок.

– Чего?

Волш, вместо ответа, замахнулся ещё раз. Но Долонтер уже привык к этим нападениям и даже немного разозлился. Приготовился, и в тот момент, когда труба была уже у его носа, а Волш остановил свой удар-приманку, схватился за другой край металлической круглой штуковины. Долонтер потянул на себя, но Волш, кажется, только этого и ждал. Вместо того, чтобы в ответ тянуть трубу на себя, он ослабил хватку и Долонтер снова, захваченный врасплох, прогадал. Он оступился и был уже готов шлёпнуться назад, но всё же устоял. Волш – тут как тут. Достаточно было легкого толчка, чтобы Долонтер всё-таки потерял равновесие и повалился на траву.

Волш засмеялся:

– Один ноль в мою пользу!

– Ах ты! – Прошипел Долонтер, откидывая от себя злосчастную трубу. – Я просто был не готов, сейчас получишь!

– Ага, как же! – Парировал Волш.

Долонтер вскочил на ноги и пустил на Волша всю свою злость. Выплеснуть, тем не менее, её не удалось: удар – блок, удар – блок. Волш заблокировал все удары Долонтера, да ещё и разговаривать успевал:

– Бьёшь невпопад. Опять? Куда ты целишься? Что за мягкий кулак, ты щекотать меня собираешься? Смотри, как надо! В печень! В селезёнку! И вот сюда, не знаю, какой здесь орган!

Волш перешёл в наступление, однако, каждый раз не бил, а останавливался в паре сантиметрах. Долонтеру хватало, он сгибался пополам, предчувствуя настоящий удар, и с каждым новым замахом Волша всё сильнее не понимал, что происходит.

Наконец, последний удар Волш направил в плечо Долонтера, но, как обычно, в паре сантиметров, кулак превратился в раскрытую ладонь. Волш стукнул наотмашь, и Долонтер снова покачнулся. Волш просиял:

– Вот так! Два – ноль в мою пользу. Помнишь, что ты там мне должен?

Волш подошёл к своей трубе, поднял её, покрутил в руке. Она была совсем не толстая – запросто умещалась в ладони, лёгкая и очень удобная. Волш отметил, что это очень даже неплохой вариант для сражения.

Долонтер обиженно пробубнил:

– Помню я, помню, две электронные… Стой! Так ты будешь меня учить?

Волш, закидывая трубу на плечо, даже оскорбился:

– А что это, по-твоему, было? Из тебя ученик, как из принцессы рыцарь! Держи, мне кажется, тебе она больше понадобится!

С этими словами Волш кинул Долонтеру трубу. На этот раз без обманок. И Долонтер поймал. Провожая взглядом Волша, который уже отправился догонять остальных, он представил, что выглядит, как настоящий бандит с этой трубой, и ощущение ему понравилось. Догоняя остальных, он весело сообщил сам себе:

– Ура! Я научусь драться!

С новым оружием шагать было куда веселее. Правда, чуть позже Долонтер начал уже подумывать, что таким образом Волш просто избавился от лишнего груза. Стало даже как-то обидно. Он хотел было уже подойти с претензиями, но не успел, к нему обратился Старик, с которым он как раз поравнялся:

– А теперь, Долонтер, будь любезен, расскажи поподробнее, что ты на этот раз увидел на экране?

Вопрос Старика заставил Долонтера задуматься. Он уже и забыл, что в оружейном магазине ему снова показали короткое послание. Долонтер сказал сам себе:

– Получается, снова только я это увидел?

Старик сказал:

– Да, мы ничего не видели.

– Снова тот мужик. Он говорил, доверяю ли я своей команде и уверен ли, что стоит доверять второй команде.

– Вот как.

Идущему рядом Чайке снова сделалось дурно:

– Думаете, мы, правда, не можем им доверять?

Говоря это, он оглянулся, убеждаясь, что их не слышат участники другой команды. Но Самжет шёл в нескольких метрах слева от них, за ним вышагивали и весело тараторили близняшки и Жиз Прид, а Шан замыкал процессию.

Старик энергично помотал головой:

– Не может быть. Я доверяю Самжету. Вряд ли он предаст. Кроме того, у нас нет никаких оснований верить в то, что мужик с экрана говорит правду. Да, Долонтер?

Долонтер проговорил извиняющимся тоном:

– Честно говоря, я думал, что на этот раз-то уж точно нам всем покажут! Старик, почему только я это вижу?

Старик похлопал Долонтера по плечу:

– Не переживай. Самжет тоже один видел. Наверное, так запрограммировано, чтобы сообщение получал только один участник.

– И это должен быть именно я?

Старик не мог не согласиться, что это, правда, странно. Он предложил:

– Давай поступим так, когда в следующий раз мы зайдём в магазин, то с тобой кто-нибудь пойдёт. Например, я. Согласен? Или, если всё же останешься один, постарайся сразу же нас позвать. Идёт?

Долонтер нехотя кивнул. Боялся ли он? Определённо. Не нравилось ему всё это. Незнакомец в экране показывался только ему и старался его запугать. В голове пронеслись его последние слова, прежде чем экран зашипел: «Берегись, Долонтер, оно идёт» Долонтер даже сейчас поёжился, хотя был в безопасности. Что это за «оно»? И куда оно идёт? И почему именно Долонтер должен бояться? Что он такого сделал?

Старику он решил пока об этих угрозах не сообщать. В конце концов, они все рядом и всегда смогут защитить друг друга. Тем более что сейчас они все вооружились пистолетами, ножами и даже трубой.