Kitabı oxu: «Когда лёд был волнами»
Глава 1
Высокий молодой человек подошёл к двери, нажал на звонок и стал ждать. В руках он держал чёрный дипломат. На вид ему было двадцать пять лет. Крепкое телосложение просматривалось через рубашку с короткими рукавами, у него были русые волосы, продолговатое лицо с высоким, открытым лбом и глубоко посаженные серо-голубые глаза.
За дверью послышались шаги, раздался щелчок замка, и дверь открылась. За порогом стояла молодая девушка. На ней была голубая рубашка, завязанная узлом на тонкой талии, и джинсовые шорты. Растерянная и смущённая, она смотрела на него с немым вопросом.
– Здравствуйте. Телемастера вызывали? – стараясь придать обыденности в голосе, спросил он.
– Да, конечно, проходите, – сказала молодая хозяйка, отходя в сторону.
В коридоре, на коврике, безучастно лежала овчарка. Молодой человек посмотрел на хозяйку:
– Не бойтесь, Пальма умная, тем более сейчас болеет и ни на кого не обращает внимания.
– Меня зовут Максим. Как обращаться к вам?
– Ира. Телевизор в зале, – и указала в направлении комнаты.
Максим зашёл в зал и осмотрелся. Жили они не богато: обычная обстановка постсоветских времён, среднестатистической семьи: диван с висевшим над ним ковром, небольшой сервант, раздвижной стол в виде книжки, который можно было встретить чуть ли не в каждой квартире, у окна тумбочка, на ней ламповый чёрно-белый телевизор – «Рекорд».
Прошла неделя. Максим шёл мимо дома Иры. В этот момент он думал о ней.
К его удивлению, Ира стояла возле своего подъезда. В руках она теребила поводок с ошейником. Казалось, она чем-то расстроена.
– Привет, – поздоровался Максим.
– Привет.
– Всё нормально?! – вкрадчиво спросил он.
– Пальма сдохла, – чуть не плача, ответила Ира, и, видя его непонимающий взгляд, добавила:
– Собаку так звали.
– Мне очень жаль.
Максим не знал, что сказать. Понимая, что разговора не получится, он уже собрался уходить, как вдруг она подняла на него взгляд и спросила:
– Поможешь отцу отнести её на поле?! Слова прозвучали просто, без ужимок, так, как могут обращаться только близкие люди.
– Да, конечно, – ответил Максим. Он был тронут её доверием и в какой-то мере даже рад.
Они поднялись в квартиру. Собака лежала, завёрнутая в покрывало, рядом стояла лопата. Услышав, что кто-то пришёл, отец Иры вышел к ним навстречу.
– Папа, это Максим, он тебе поможет.
Отец Иры протянул руку и представился:
– Иван Василивич! Можно просто Иван.
Они пожали друг другу руки.
– Ну, что… Проведём в последний путь безвременно ушедшую от нас Пальму Мухтаровну. Максим, бери со своей стороны покрывало, а ты, Ира, – возьми лопату.
Закопав собаку, Иван обратился к Максиму:
– Дело сделали… теперь можно и пива выпить! Как ты на это смотришь?
Максим посмотрел на Иру, она улыбалась:
– Положительно.
– Вот и отлично! У меня как раз в холодильнике две бутылки «Балтики» припасено.
/ Ред. 04.04.25 /
Глава 2
Конец сентября. В воскресное утро Максим приехал к Ире. В этот день они договорились, что поедут по грибы в лес, а после, если погода не испортится, планировали пожарить шашлык.
– Ты собралась? – спросил Максим.
– Да, всё в сумке.
– Отлично. Тогда жду тебя на улице, сумку твою я унёс.
Машина ехала по загородной дороге. Погода стояла хорошая: на плоском, как сковорода, небе изредка виднелись облака. То, что погода была безоблачная, ни о чём не говорило; в любой момент могли набежать тучи и пойти дождь. За семь лет Максим так и не смог привыкнуть к здешнему климату.
– Ты в грибах хорошо разбираешься? – вдруг спросил он у Иры.
– Да, конечно. Я ещё в школу не ходила, когда мне родители стали доверять перебирать грибы. А ты?
– Можно сказать, что никак не разбираюсь. Первый и единственный раз лесные грибы я собирал в армии. Никогда не забуду тот день!
Ира засмеялась:
– Что, кто-то съел твои грибы и отравился?!
– Нет, это вряд ли, – ответил Максим.
– Как это было? Расскажи!
Ты слышала, что при Советском Союзе в Польше располагались наши войска?
– Да. Кое-что знаю об этом.
– Так вот, я служил в Польше. Первые полгода проходили в гарнизоне, который находился в лесу. Строили мы там подземный секретный объект.
– Что за объект?
Этого не знал никто, даже офицеры. Может, штаб северной группы войск, а может, пункт управления ракетами. Сооружение было по-настоящему грандиозное – подземное трёхэтажное здание площадью в половину футбольного поля. Для представления: толщина стен и перекрытий была метр из высокопрочного армированного бетона, а стальные двери весили две тонны!
В то время моим начальником был замполит роты – чудаковатый молодой офицер, лейтенант Филипенко. В один из дней, он мне и говорит: «Задание тебе сегодня на день, Зорин, – собрать и засолить грибы!» Корзину дал, выварку десятилитровую…
– Меня тогда будто переклинило. Сказать, что я не разбираюсь в грибах, у меня язык не повернулся, – я был растерян: с одной стороны, боялся, что меня обвинят в никчёмности, с другой – я не умел этого делать! На меня возлагали надежды… Разве я мог подвести? Лес начинался сразу за колючей проволокой. Ограждение было условным и служило в большей мере от лесных зверей, чтобы они не забредали на территорию гарнизона.
– Я никогда не видела в лесу зверей. А ты видел?
– Много раз. По роду своей службы мне часто приходилось ходить по лесу в соседний гарнизон, который находился в семи километрах от нас.
– Один ходил?!
– Да.
– И не боялся?
– Нет.
– Ну, ты, Макс, вообще крутой, так я тебе и поверила!
– Я не настаиваю, чтобы ты мне верила. Неуютно было… особенно осенью, но не страшно!
Ира засмеялась в голос:
– Осеннее обострение?
– Не угадала… Агата, ты наша Кристи! Неуютно – из-за шороха листьев под ногами! Понимаешь?! Те звуки, которые я мог услышать летом, ещё издалека, я уже не слышал! Постоянно приходилось, осматриваться по сторонам. Это сильно напрягало. Больше всего я опасался кабанов. Я видел, как они бегают по зарослям, ломая ветки. Зрелище, я тебе скажу, не для слабонервных. Единственное, что может спасти от них, – это запрыгнуть на дерево. А страшно было в первый раз, пусть во второй, ну, в третий… После привыкаешь. Это как канатоходец на канате без страховки, всегда готовый ухватиться за канат; в моём случае – это, запрыгнуть на дерево. Я отходил более ста раз туда и обратно. Какой там может быть страх?
Вернёмся к истории. Грибы лесные до того случая я никогда не собирал. Я и понятия не имел, что они бывают червивыми. Откуда мне было знать? Там, откуда я родом, лесов нет. Немного походив, я набрёл на опушку, а на ней грибов было «море», и все, как на подбор, большие, как крышка от кастрюли. Помню, я сильно обрадовался.
Ира с изумлением смотрела на Максима и улыбалась.
– Вот удача, – подумал я тогда. Вечером пришёл замполит. Ну что, – говорит, – показывай. Он поднял крышку и замер. Посмотрел как-то странно на меня и ушёл, не обронив ни слова. На следующий день выварки с грибами в подсобке уже не было. Я так и не решился у него спросить, понравились ли ему грибы.
– А как ты грибы засаливал?
– Просто, – помыл под краном, порезал, высыпал в выварку и обсыпал солью.
– Да, уж… рецепт ещё тот. А какие были грибы, это мы уже никогда не узнаем, – констатировала Ира.
– Макс, долго ещё ехать? – спросила Ира.
– Нет. Сейчас в лес свернём, а там уже близко будет.
Картина, которая предстала перед ними, была завораживающей и величественной: окружённое со всех сторон лесом, лежало громадное озеро. Его берега уходили на несколько километров вдаль и сворачивали вправо. Какой формы было озеро и насколько большое – можно было только догадываться. Стоял полный штиль. Глядя на зеркальную гладь воды, воображение рисовало что-то неведомое и пугающее, скрытое в толще его тёмной воды.
– Пойдём, я тебе кое-что покажу. – Они подошли к берегу. Воздух там был плотным от влажности: сразу стало холодно.
– Дай руку, – сказал Максим и взял её за руку. – Ступай за мной. Не бойся.
Они стали на что-то мягкое и в то же время крепкое. По воде пошли круги. Пройдя несколько метров, они приблизились к краю.
– Сейчас под нами три метра воды.
– Ты шутишь?! – испуганно сказала Ира. – Веди меня назад, мне страшно!
Закончили собирать грибы. Небо было чистое. Включив магнитолу в машине, начали собирать ветки.
Максим разводил костёр, Ира нанизывала мясо на шампуры. В это время выше по грунтовке проехала машина. Ира забеспокоилась:
– Лишь бы к нам кто не приехал.
– Ира, не волнуйся, рыбаки домой поехали!
– Было бы место людное – не волновалась. А если сюда бандиты приедут?
– Слушай, а как ты с родителями в лес за грибами ходишь? Что, тоже боишься?
– То за грибами! Если что, сел в машину и уехал. Здесь так не получится – костёр надо затушить, вещи собрать.
– Не накручивай себя. Не станут они к людям приставать. Ты в рестораны ходишь?
– Не часто, но бывает.
– В следующий раз, посмотри по сторонам, что за народ там отдыхает.
Ира задумалась:
– А если алкашня какая сунется?
– Во-первых, побоятся – за беспридел придётся отвечать. Во-вторых, есть у меня на такие случаи то, что отобьёт им всю охоту, – сказал Максим и раскрыл полог куртки, показав висевший в кобуре пистолет.
– Это боевой?!
– Нет, конечно, – газовый!
Вокруг стояла непроглядная тьма. На краю озера висела луна. В костре догорали ветки. Разговаривали шёпотом. Акустика на озере была исключительной: плеск рыбы был слышен за километры. Иногда казалось, что кто-то рядом сильно бьёт по воде веслом, а иногда где-то далеко со скалы в воду срывалась каменная глыба, эхом отдаваясь в тишине.
Они сидели рядом друг с другом. Тлеющие угли уже не грели и почти не давали света. Ира посмотрела по сторонам:
– Такое ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Тебе так не кажется?
Ситуация была некомфортной: Максим это понимал, но назад дороги уже не было, надо было дожаривать шашлык.
– Пусть смотрят! – пытаясь разрядить обстановку, сказал Максим.
– Да не бойся ты так, – волки раньше семи часов на людей не нападают.
– Шутишь… А мне почему-то не весело! Долго ещё ждать?
Максим включил фонарик и осветил шампура:
– Минут десять, не больше.
– Здесь есть не будем, домой поедем. Хорошо?
– Хорошо, – ответил Максим.
В лесу что-то хрустнуло.
– Ты слышал?!
Максим направил фонарик в сторону леса…
– Там кто-то есть! Ты видел? – глаза блестят!
В это время в кустах кто-то визгнул и, ломая ветки, бросился прочь вглубь леса. От страха Ира вскочила на ноги. Обезумев, она уже хотела бежать напрямик через костёр к машине, но Максим успел схватить её за руку.
– Стой! – крикнул он.
В её широко открытых глазах стоял ужас.
– Всё, поехали домой, с меня хватит! – придя в себя сказала Ира.
– Да, конечно. Ты садись в машину, а я пока соберу всё и затушу костёр.
Максим вставил ключ в замок зажигания и повернул. Стартер с трудом прокрутил несколько раз и остановился. Повернув ключ второй раз, стартер уже не реагировал.
– Магнитофон посадил аккумулятор.
– Что, теперь делать? – с досадой спросила Ира.
– Есть два способа завести. Пойдём, будешь светить мне фонариком.
Максим достал из багажника заводную рукоятку, вставил её в шкив двигателя и начал крутить. Несколько попыток ни к чему не привели. Рукоятка сильно била назад.
– Ничего не получится. Будем ждать, пока восстановится заряд аккумулятора.
– Я так понимаю, это второй способ? – спросила Ира.
– Да.
– А сколько надо ждать?
– Чтобы наверняка, час точно.
Прошёл час.
– Ну что, будет пробовать?! – сказал Максим и, не дожидаясь ответа, повернул ключ в замке зажигания. Натужно заработал стартер, с трудом преодолевая мёртвую точку. С каждым оборотом вращение становилось всё медленнее. Машина не заводилась. Надежды таяли с каждой секундой. Максим начал рывками давить на педаль газа:
– Давай, ласточка, не подведи!
Мотор понемногу начал схватывать и вскоре, будто услышав его мольбы, заревел на всех оборотах. Убедившись, что мотор уже не заглохнет, Максим прикрыл заслонку подсоса воздуха и посмотрел на Иру:
