Kitabı oxu: «Эспрессо для миллиардера»

Глава 1. 23 февраля

Я бегу по торговому центру. Вокруг полно людей – конечно, двадцать третье. Кто-то еще не купил подарок своему мужчине. Кто-то пришел с ним праздновать. Кто-то пришел с семьей. Одна я несусь, как сумасшедшая, по делам. Почему? Потому что все рушится!

– Куда прешь! – раздается мужской голос над моим ухом.

Перед глазами неожиданно возникает черная рубашка и грудь мужика, в которую я с разбегу влетела. Обдает запахом дорогого парфюма. Чья-то рука приподнимает меня в воздух и ставит в сторону.

– Анька? Ты что ли?

Поднимаю взгляд. Тот, в кого я врезалась на полном ходу, смотрит своим ледяным взором, от которого хочется поёжиться. Их странный цвет мне не забыть: глубокий карий с зелеными искорками. Теплые оттенки, а внутри – лед! В школе и универе у него было прозвище – дракон. Вот уж точно…

Рядом стоят два охранника. Один из них как раз и взял меня за шкирку, как котенка, чтобы освободить дорогу хозяину.

– Алекс? – блею я вопросительно. И почему я никогда не была способна разговаривать с ним нормально! Меня это бесит, но с дрожью в голосе справиться не могу.

– Все в порядке, – кивает он охранникам. Те расслабляются. – Куда летишь-то, малыш?

Накрывает теплой волной – когда мы встречались, он называл меня малышом. Алекс на голову выше, да и по сравнению с другими людьми из-за своего роста я выгляжу маленькой девочкой.

– Свидание? Мужа бежишь поздравить? – продолжает он.

– Нет, – мотаю головой.

Мне все еще сложно осознать, что передо мной бывший. Бывший парень, бывший любовник. Первый мужчина. Почти восемь лет назад, окончив универ, он уехал в Англию учиться на MBA. Вроде там женился. Я поревела и заставила взять себя в руки. А что делать? Надо было жить дальше.

– Я не замужем. По работе спешу.

– Хм, – усмехается. Ага, ему смешно. Судя по внешнему виду, у него все в полном порядке. В отличие от меня. – Где работаешь? Здесь, в торговом центре? Продавщицей что ли? – удивленно поднимает брови.

– Нет, – вздыхаю. – В кофейне.

– Бариста? – опять удивленный взгляд. Ну чего привязался! Еще эти охранники застыли, как памятники, а сами все слушают.

– Почти, – на самом деле, я на скопленные, как говорилось в каком-то старом фильме «непосильным трудом», деньги открываю свое кафе в этом самом торговом центре. Проходимость будет отличная. Вот только я не ожидала, что открытие будет связано с таким количеством проблем…

Он врывается в мои мысли:

– С твоим-то высшим? Бариста в кафе? М-да. Думал у тебя получше сложится.

Сложилось нормально. Получив диплом пиар-менеджера, я несколько лет работала в солидной компании. Если бы не приспичило открыть свой маленький бизнес, так бы и выглядела солидной бизнес-леди в деловом костюме и на шпильках. Оказывается, хозяйкам кофеен крайне неудобно ходить в таких нарядах. Самое оно – джинсы и кроссовки. Сплошная беготня, ремонт помещения, перетаскивание тяжестей… В общем, не совсем то, что себе представляла, но зато скоро у меня будет собственная, уютная кофейня.

Но я ничего ему не отвечаю. Лишь плечами пожимаю. А зачем? Сейчас разбежимся в разные стороны: он к своей жене, я продолжу забег по делам.

Алекс по-прежнему смотрит на меня жалостливым взглядом. Боже, не надо так смотреть! Все у меня в порядке. Не айс, но вполне.

– Может кофе угостишь раз такое дело? – неожиданно спрашивает он. – Полчасика у меня есть.

Блин! Полчасика у него есть! У меня нет ни минуты.

– Алекс, кофейня официально еще не открылась, – лепечу я. В коленках знакомая дрожь. Вот уж не предполагала, что реагирую на него, как раньше. Вроде взрослая женщина, двадцать семь лет, а стою перед ним, как та тринадцатилетняя девчонка из седьмого Б, которая резко влюбилась в десятиклассника…

– Ничего, меня неофициальный кофе не пугает, – улыбается он. – Если твое начальство нагрянет, я тебя отмажу, не сомневайся.

Я и не сомневаюсь. Алекс всегда находил выход из любой ситуации. Тем более, что в данном случае начальство – я сама.

– Хорошо, пойдем, – соглашаюсь. Не надо, но я хочу побыть с ним подольше. Меня накрыло волной воспоминаний. Нет, не конкретными событиями, а чувствами, которые я вроде давно похоронила. Думала, они уже никогда не оживут снова. А вот ведь: как те вампиры, восстали из могилы и пьют мою кровушку.

– Веди. Где тут твоя кофейня.

Кофейня реально моя, а не «моя» с издевкой в голосе. Я молча разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь туда, откуда только что неслась на всех парах. Дела подождут. Ну не могу я его послать подальше, раз ему приспичило кофейку попить.

Идем минут десять – торговый центр огромный. Спускаемся на первый этаж. Я отхапала себе под кафе классное место: у выхода, рядом два парфюмерных маркета, а ближайшие кафешки на третьем этаже, на фудкорте. Ориентируюсь на женщин, которые после шоппинга, захотят передохнуть, выпить вкусного кофе, съесть десерт в уютной атмосфере.

Двери кофейни закрыты. На них красивая афиша: «Открытие 8 марта. Сделайте себе подарок – посетите нашу кофейню!» Я достаю ключ от замка из кармана джинсов.

– Проходи, – пропускаю Алекса вперед.

Велев двум охранникам оставаться снаружи у дверей, он заходит внутрь.

– Ничего так, симпатично, – комментирует, оглядываясь. – Открыться хотят к восьмому? Сомневаюсь.

– Почему? Две недели впереди. Да, есть проблемы, но они все решаемы.

Алекс усаживается на высокий стул возле барной стойки.

– Ой, малыш, ты даже не знаешь, что такое открыть общепит. Это такой геморрой! Врагу не пожелаешь. Ладно, давай по кофейку. Я заплачу, естественно.

У меня стоит всего одна маленькая кофемашина. Я ее принесла из дома. Профессиональные привезут на днях. Пока на своей я пробую разные вкусы.

– Тебе какой сварить?

– Обычный эспрессо. Покрепче сделай. Не люблю эти модные с добавками. Без молока и сахара.

– Я помню, – бормочу тихонько.

Алекс всегда пил только классический эспрессо из крохотной чашечки. До десятого класса он жил с родителями в Италии – там у отца был какой-то бизнес. Потом они решили вернуться в Россию, но итальянские привычки у Алекса уже было не истребить.

Кофемашина начинает тихонько гудеть. А я думаю про то, что вполне возможно мое желание открыть именно кофейню имеет под собой прочную основу. Любой психолог выковыряет из меня это на первой же встрече. Как же – мужчина, которого я так любила, обожает настоящий итальянский кофе. Правда, у меня закуплены самые разные добавки для любителей разнообразия. Но чашки настоящие, не картонные. И не большого размера, а маленькие.

Кофе с урчанием наливается в чашечку до краев. Беру ее аккуратно, чтобы поставить на стойку перед Алексом. Спотыкаюсь о его взгляд, и блюдце предательски выскальзывает из моих рук. Я успеваю его удержать, но чашечка падает, проливая кофе на стойку. А самое главное – оно стекает на штаны Алекса!

– Извини! – я аж подпрыгиваю на месте и хватаюсь за тряпку.

Алекс не успевает ничего сказать. Я вытираю лужу на стойке, случайно делая так, что кофе льется в его сторону. Ой же мои руки как крюки! Мой бывший соскакивает со стула и брезгливо проводит рукой по дорогущим брюкам – я прямо вот вижу на них ценник из бутика – потом берет салфетку и промокает ткань.

– Алексей Игоревич, все в порядке? – спрашивает просунувший внутрь голову охранник.

– В порядке, – зло огрызается Алекс. – Вызывай машину. Придется вернуться домой, переодеться… Впрочем… Не надо. В магазин сходим. Куплю новые. Захотел кофейку попить с давней знакомой. На свою голову.

Он оборачивается ко мне. Я застыла с тряпкой, не зная, что делать. Кофе тихо капает на пол, но мне кажется, что это Ниагарский водопад ревет.

– Малыш, я не знаю, что там у тебя случилось в жизни за то время, когда мы не виделись, – Алекс явно взял себя в руки и старается говорить спокойно, – но советую, пока кафе не открылось, потренироваться обслуживать клиентов получше. Уверен, ты этим никогда не занималась.

О, я занималась «этим». Только клиенты у меня были другие, и «обслуживала» я их иначе – разрабатывала для них пиар-стратегии, готовила пресс-релизы… А, да что там! Не кофе варила. Кофе секретарша подавала. Впрочем, я и в своей кофейне обслуживать клиентов сама не собиралась. Всегда представляла себя эдакой крутой хозяйкой, которая изредка заходит в кафе и спрашивает: «Как вам наш кофе? Как заведение? Все нравится?»

– Если надо денег подкинуть, скажи, – продолжает Алекс. – Уволили из компании? Не можешь работу нормальную найти? – он вздыхает, продолжая промокать брюки салфетками. – Сейчас это непросто, согласен. Не удивлюсь, если тебя уволили из-за того, что ты там тоже что-то напортачила. Ты всегда была… как бы повежливее… неловкая.

Ах вот какого он обо мне мнения! Неловкая! Это при нем у меня все вечно валилось из рук. А так-то я вполне ловкая! Уволили… Меня из компании отпускать не хотели!

– Короче, я готов помочь тебе деньгами. Попробуй найти другую работу. Ань, я же тебя помню. Не твое это в кафе прислуживать.

Он направляется к двери, а я так и стою истуканом. Почему, ну почему мне не удалось за эти годы его разлюбить?! Я же до сегодняшнего дня была уверена, что все в порядке, все устаканилось.

Оборачивается:

– Пока. Если надумаешь, звони. Помогу, чем смогу.

Стеклянная дверь с нарисованными кофейными чашечками и пирожными закрывается. Фигуры Алекса и его охранников теряются в толпе.

Я прихожу в себя. Звонить? Куда? Конечно, может у него старый номер мобильного. Еще тот – со школы и универа. До сих пор храню в контактах под именем «мой дракон». Вот только смогу ли его набрать… Да и зачем? Денег мне от Алекса не нужно. Как я четко поняла, мне до сих пор нужен он сам, его любовь. Да проблемы с открытием кофейни, конечно, касаются денег тоже, но в основном не в них дело…

Дверь в кафе снова открывается. Теперь на пороге моя одноклассница, подруга и совладелица бизнеса – Инга. Она в коротком платье, на ногах – шикарные лодочки, на голове – укладка. Мы сразу договорились, что работаю я. Она только вкладывает деньги и получает свой процент от прибыли. Поэтому я бегаю в джинсах, а Инга наслаждается процессом.

– Прикинь, я сейчас встретила Алекса. Ну ты даешь! Облила бывшего кофе. Это чтобы отомстить ему за то, что он тебя бросил? – смеется.

– Не совсем, – я еложу тряпкой по стойке. – Попросил кофе угостить…

– Он мне сообщил, что ты работаешь баристой. Типа, знаю ли я, что у тебя случилось, что ты так низко пала. – Инга продолжает хохотать. – Ты что ему не сказала, кто здесь хозяйка?

Глава 2. 23 февраля. Продолжение

– Не сказала, – мотаю головой. – Никакого смысла.

– Тоже верно, – соглашается подруга. – Сварю себе кофейку. Сама! – смеется. – А то еще и меня обольешь.

– Ты явно на свидание собралась, – оцениваю я броскую внешность Инги. – Отлично выглядишь, молодец.

– Чего не сказать о тебе, прости уж, – Инга идет за стойку. – Реально, Ань, тебе бы кого-нибудь найти. Кстати, Алекс действительно женился там, в Англии? Не спросила? Слухи ходили, но слухи не есть истина, – заключает она философски, достав с полки высокую чашку.

– Не, не спрашивала, – я проскальзываю мимо Инги. – Наверное, женат.

– Кольца на пальце нет. Впрочем, это ни о чем не говорит, – Инга добавляет в кофе с огромной шапкой сливок кленовый сироп. И как она эту сладость пьет… – Как дела? Ты говорила, что проблемки какие-то, – переходит подруга на обсуждение кофейни.

– Проблемки, – подтверждаю. – Наш арендодатель повысил аренду. Сволочь! Увидела бы эту таинственную личность, придушила бы собственными руками! Вчера вечером, уже уходить собиралась, приходит тетка из бухгалтерии и приносит новый договор. Представляешь? Говорит: «Сумма небольшая, мы ее тут поменяли и перепечатали вам на подпись». Видишь ли, им тоже кто-то там повысил – то ли за электричество, то ли за воду… А у нас и так все на пределе возможностей.

Слизнув шапку из сливок, Инга усаживается в кресло.

– Может нам другое место найти? – предлагает она. – Они уже третий раз нарушают условия аренды. Дважды переподписали. Не хватит ли с них?

– Здесь прекрасная локация, – возражаю я, – специально искала такое место. К тому же, мы сделали ремонт, поставили мебель… куда нам сейчас переезжать, – я чуть не плачу. – И к восьмому марта тогда точно не успеем.

Я вспомнила слова Алекса про его сомнения по поводу открытия к этой дате. Вот же каркает – и так тошно!

– Нам вообще повезло, что отсюда съехало именно кафе. Тут уже все коммуникации, все, что нужно. Мы успели занять это место. Всем же понятно, сколько здесь ходит народу. Кофейня окупится. Я попробую поговорить с арендодателями. К ним в офис и шла, когда наткнулась на Алекса. Если не получится их убедить, будем ждать решение по кредиту из банка… Так ты с кем-то на свидание идешь? Ты не ответила.

Инга картинно вздыхает.

– Нет! Мы с этим придурком расстались.

У подруги «придурки» все мужики, с которыми она когда-либо встречалась.

– Что он сделал не так? – я знаю, что даже если Ингу бросил «придурок», официальная версия гласит, что виноват он, а ушла от него именно она.

– На День Святого Валентина подарил мишку. Аня, мишку с сердечком в лапах! Мне оно зачем? Я давно чувствовала, что с ним долго не протяну. Но мишка просто забил последний гвоздь в гроб наших отношений.

Последнюю фразу Инга точно вычитала в книге или услышала в кино. Хотелось засмеяться, но я сдержалась.

– Он за эти дни не реабилитировался, поэтому я вчера послала его подальше. Заодно и подарок не надо дарить. Встречаемся мы с девчонками. Но я рада, что привела себя в порядок. Алекс так на меня смотрел! Ань, ну ты же не возражаешь? Не ревнуешь?

– Нет, что ты! – вру я. – Нафиг он мне сдался.

– Вот я так же подумала. Два раза в одну реку, типа, не заходят. Если хочешь, пошли со мной. Посидим, поржем. А по аренде завтра сходишь. Я вообще сомневаюсь, что там кто-то сегодня работает. Выходной же.

Я помню, что мне говорили о главном боссе – собственнике торгового центра. Судя по тем словам, он жуткий чел, заставляющий людей пахать по двенадцать часов в сутки без выходных. Но Инга права. Надо развеяться. Я ведь тоже пашу целыми днями. Правда, на себя. Что не исключает отдыха.

– Да, пошли. Ты права, – уже произнося эту фразу, я вижу за стеклом няню с моей дочкой. Если они сюда пришли, точно что-то произошло. И мое решение потусить с девчонками в мужской день провалится с треском.

– Ань, прости! – няня со мной на ты. Ей за пятьдесят, и я для нее как дочка. Моя собственная плюхается на диван. – Мне придется ехать домой, а потом в больницу…

– Что случилось-то, Людмила Павловна?

– У нее муж попал в больницу, – сообщает дочка. – Сломал ногу, вот!

Для семилетней Сони в этом событии, по-моему, ничего страшного нет. Наоборот, приключение. Её привели к маме на работу. Не надо сидеть дома, делать уроки, гулять и есть по расписанию.

– Соня, нельзя перебивать старших, – делаю я устало успевшее покрыться паутиной замечание. Оно у нас старинное, как бабушкины часы с кукушкой.

– Ничего, – машет рукой няня. – Мой, видимо, совсем старый стал. Полез на стремянку вкрутить лампочку и упал. Хорошо, голова цела. Хотя её тряси, не тряси – все равно мозгов нет. Он вызвал скорую и меня. Теперь вот надо в больницу ехать. Он все забыл, что может понадобиться. Неудивительно! Ты уж прости, Ань!

– Что вы, езжайте, конечно. Сонь, ты обедала?

– Да, я её покормила, – вместо дочки отвечает няня.

А Соня уже вывалила на стол содержимое своего рюкзака.

– Я порисую, мам?

Да, пусть, конечно, рисует. Это меньшее из зол. Но теперь мне проще пойти с ней домой, чем сидеть здесь. Никуда ведь не выйти. Двери и часть стены стеклянные. Если кто увидит ребенка одного в закрытом кафе, шум поднимет.

Няня убегает к мужу. Инга чмокает мою дочку в щеку и уходит в ресторан, тусить с подругами. Я устало сажусь напротив Сони.

– Мама, а нальешь самого вкусного своего кофе? – просит она.

У Сони самый вкусный кофе – это какао с зефирками.

– Да, кис, сейчас сделаю.

Опять иду за стойку. Может сходить с ней в магазин, купить игрушку? Потом зайти в пиццерию. Хоть какое-то развлечение. Для меня, правда, торговый центр успел стать местом работы. Я его больше не воспринимаю, как пространство для отдыха – куда семьи ходят по выходным развлечься. Профдеформация, как она есть…

– Шел мимо, решил зайти, похвастаться новыми брюками, – в кофейне раздается голос Алекса. – На самом деле не ожидал, что ты еще здесь. Твоя? – показывает он на Соню.

– Да, – киваю. – У няни муж попал в больницу. Ей пришлось привезти дочку сюда. Так-то я её на работу с собой не вожу, – зачем-то оправдываюсь я.

Соня перестает рисовать и поднимает взгляд на Алекса. У меня по спине начинают бегать мурашки. Только сейчас я осознаю, насколько они похожи. Темные, почти черные, вьющиеся волосы – у Алекса короткая стрижка, поэтому завитки незаметны, а у Сони длинные, и кудри локонами струятся по спине. Глаза у дочери тоже карие с зелеными искрами. Никакого сходства со мной – голубоглазой блондинкой.

– Ну что ж, ладно. Ты тут надолго? Что осталось сделать? – интересуется он. – Убраться? Вообще непонятно, чего тебя вызвали на работу. Уж могли бы дать выходной в праздник. Тем более, что восьмого работать. Хотя сомневаюсь, – Алекс снова окидывает взглядом кофейню. – Так ты закончила?

– В принципе да. Могу идти. Чашки вот сполосну.

– Клиенты закрытого кафе? – усмехается.

– Инга заходила. Соня сейчас допьет… Не люблю оставлять посуду до следующего дня. И кофемашину надо помыть.

– Правильно делаешь, – хвалит Алекс. – Хозяева любят неожиданно сваливаться на головы подчиненных. Заметят немытую посуду, в лучшем случае устроят разнос. По себе знаю. Многое зависит от настроения. Могут и уволить.

– Ты теперь начальник? – спрашиваю с искренним любопытством.

– Да. Владелец заводов, газет, пароходов. Так там в стихотворении? Помнишь, учили в школе. Унаследовал империю отца. Он умер пять лет назад.

– Извини, не знала. Прими мои соболезнования, – я хмурюсь. Когда мы пересекались с ребятами из школы, никто не говорил о смерти его отца.

– Ничего, не извиняйся. Откуда тебе было знать, – резко говорит он. – Инфаркт, потом инсульт. Неудивительно. Стресс, огромная нагрузка. Вот так…

– Ты поэтому вернулся из Англии?

– Нет, я вернулся чуть раньше. Закончил учиться, практиковался в британской компании. Отец вызвал. Хотел, чтобы я входил в курс его дел… А Ингу я видел, да. Эффектная какая!

М-да, я неэффектная. Все последние месяцы ношусь с кофейней. Совсем себя запустила. Волосы отрасли, хотя меня и утешают, что длинные мне идут. Хорошо красить не нужно – натуральный блонд. Одеваюсь во что придется. Купила какого-то дешевого барахла для удобства, здесь же, по соседству. Элегантные костюмы и платья ждут, когда я откроюсь и разбогатею.

– Да, Инга такая, – бормочу в ответ.

– Э-э-э, хочешь до дома вас подвезу? – опять этот жалостливый взгляд.

– У нас есть машина, – подает голос Соня, которая грела уши, пока мы разговаривали и наконец нашла момент, чтобы встрять.

Алекс на нее смотрит снисходительно, и меня это бесит!

– Как хорошо! – говорит он. – Машины бывают разные. Но лучше, действительно, поезжайте на своей. Парковочка тут недешевая. Ладно, девушки, пока. С праздником!

Он разворачивается и уходит. А я думаю: неужели он не замечает? Неужели, ничего не увидел? Впрочем, это к лучшему. Моя дочь – это только мой ребенок. Больше ничей!

– Соня, по магазинам и по пицце? Дела буду разруливать завтра. Сегодня – отдыхаем.

– Ур-р-ра!!! – кричит она, подпрыгивая на диване. – А кто этот дядя?

– Старый знакомый. Одноклассник. Допивай лучший в мире кофе и пошли.

Хочется догнать его и сказать: у меня машина дорогая. Только я по крутости машины не сужу о людях.

Соня выбирает себе плюшевого мишку с сердечком в лапах – на него скидка, потому что праздник сердечек уже прошел. Потом с аппетитом поедаем огромную пиццу. Наш вечер тоже удался…

Я везу нас с дочкой домой и думаю о том, что лучше забыть о сегодняшней случайной встрече с бывшим.