Kitabı oxu: «Лёд и пламя», səhifə 2
– Ха! Очень остроумно!
– Нет! Я серьёзно!
*****
В огненном королевстве всё было готово к торжеству. Повсюду стояли искусственные цветы. Они не давали аромата, но являлись единственно доступными в суровом климате. Их доставали из закромов только на случай больших торжеств вроде рождения ребенка, свадьбы или коронации.
Гости прибывшие на свадьбу уже заняли свои места в тронном зале и с нетерпением дожидались появления невесты. Казалось никого не смущало то, что этот союз противоестественный. Ведь принцесса была ещё так юна, а её будущий муж обладал весьма преклонным возрастом.
Все пребывали в приподнятом настроении. Громко играла музыка. Жених стоял у арки украшенной искусственными, алыми розами и довольно похрюкивал, представляя что вот-вот завладеет не только красивой девушкой, но и её могучими землями. Он нетерпеливо потирал руки и переминался с ноги на ногу.
Когда же в зал вошла невеста в красивом свадебном платье, расшитым языками пламени, жених низко поклонился. Гости зааплодировали. Девушка медленно поплыла по ковровой дорожке. Подойдя к жениху, она поклонилась будущему супругу и покорно встала с ним рядом.
– Открой лицо, дорогая, – сказал король своей дочери, готовый произвести свадебный обряд. Но девушка лишь замотала головой.
– Ну же, милая. Не смущайся, – жених потянул руку к красной вуали, надежно скрывающей лицо принцессы.
– Нет, – хриплым голосом ответила она и попятилась назад.
– Нет?! – возмутился король. – Немедленно открой лицо!
Он схватил дочь за руку и дёрнул вуаль. Воцарилась тишина.
– Это же мальчишка?! – промямлил жених и чуть не упал в обморок.
– Ты?! – гневно зашипел король. – Где моя дочь?!
– Не знаю, – невинно пожал плечами Джозеф.
– Я с тебя семь шкур спущу! Отвечай, где принцесса!
– За что, государь? Я слуга вашей дочери и всего лишь исполнил ее приказ. Я не мог его ослушаться. А где ваша дочь, я и вправду не знаю. Она велела вывести дракона на задний двор. Наверно, на нем и улетела. Смилуйся государь. Я правда не виноват. Мне самому это все не по душе. Или вы полагаете, что я в восторге от того, что при всём честном народе стою в женских тряпках?
– Довольно! Стража! Отправляйтесь на поиски принцессы, немедленно! Хоть из-под земли мне ее достаньте! А с тобой я разберусь позже.
2
– Ты сказал, что остров рядом. А мы плетёмся уже часа два! – девушка откинула назад огненную копну волос и устало вздохнула.
– Так это потому, что плетёмся. Будь мы на драконах, минут за десять добрались бы, – всплеснул руками мужчина.
– За десять минут? Так это же!.. А! Ты вообще ничего не смыслишь в расстояниях и скоростях?! – в огромных глазах девушки заплясали языки пламени.
– А зачем?! Остров то и правда рядом!
– Да нам до него, ещё сутки, как минимум идти! Я уже совсем замёрзла. Это ты в свитере и штанах. А на мне лишь легкое платьице. Признавайся! Решил меня заморозить?!
– И в мыслях не было. А что касается расстояний, то до материка ещё дольше.
– Откуда ты вообще взялся на мою голову?! – негодовала принцесса.
– Ну я летел на Драконий турнир. Должен был принимать в нём участие. Да вот свой счастливый, железный мяч забыл. Пришлось вернуться. Ну а дальше ты знаешь.
– Красноречиво, – принцесса недовольно фыркнула и ускорила шаг.
– Ну а тебя то как, из Огненного королевства, сюда занесло? – крикнул ей в спину Даниэль.
Принцесса остановилась.
– Откуда ты знаешь? – ахнула девушка и её сердце упало вниз живота.
– Не сложно догадаться.
– Как? – обернулась она.
– По цвету твоих волос, – указал пальцем Даниэль на кучерявые, рыжие пряди.
– У нас в королевстве, не все такие… – девушка отвернулась от собеседника, чтобы скрыть испуг.
– Да. Но таких больше нигде нет.
Взяв себя в руки принцесса быстро зашагала вперёд. Спустя минуту она снова остановилась.
– Что это?!
– Остров. Ты разве не видишь?
– Вижу! Но ты же сказал…
– Я пошутил.
– Я убью тебя! Ты… Ааа! – возмущение брало верх над сознанием.
«Этот тип, просто издевается!»
Принцесса устремилась к острову. Мужчина весело улыбнулся.
«Это будет забавно!»
*****
– ДО НАЧАЛА ТУРНИРА ДЕСЯТЬ МИНУТ! – провозгласил в рупор диктор.
Гости и участники уже давно собрались и готовились к зрелищному поединку. Драконы выдували языки пламени и клубы дыма. Загребали песок и землю могучими лапами. Каких только чешуйчатых тут не было. Синие, красные, зеленые, оранжевые, двухцветные и альбиносы. С рогами, шипами, горбами, шпорами и множеством других отличий и самых разных размеров.
Атмосфера на стадионе царила напряженная. Болельщики выкрикивали имена драконов и их наездников, свистели, дули в трубы извергая оглушительный рев.
– Даниэль ещё не появился? – спросил король своего помощника.
– Нет государь. Его ещё нет.
– Странно. Он должен был уже явиться, – лицо короля выражало беспокойство.
– Может случилось чего?
– Подождем ещё немного. Он никогда меня не подводил.
– ДО НАЧАЛА ТУРНИРА ОСТАЛОСЬ ПЯТЬ МИНУТ! – громкий голос диктора повис над стадионом.
– Время мало государь. Скоро начнут представлять участников. Нужно сказать, что Даниэль отсутствует. Иначе позора не избежать.
– Подождем ещё немного. Он должен явиться. Должен!
– ДО НАЧАЛА ТУРНИРА ТРИ МИНУТЫ.
– Ваше величество?
– Ждем!
Король всматривался в небо и тревожно хмурил синие брови.
– Я же говорил, что Даниэль меня не подведёт! – указал он на стремительно приближающегося дракона.
– ДО НАЧАЛА ТУРНИРА ОСТАЛАСЬ МИНУТА!
– Я встречу его, – сказал помощник и быстро зашагал вдоль трибун.
– ТУРНИР ОБЪЯВЛЕН ОТКРЫТЫМ! В НЕМ ПРИНИМАЮТ УЧАСТИЕ ВЛАДИМИР ИЗ ГОРНОГО КОРОЛЕВСТВА СО СВОИМ ДРАКОНОМ АЙМАНОМ. ДЭРИК ИЗ КОРОЛЕВСТВА ПЕСКОВ И ДРАКОН ЧЕРИ. ГАБРИЭЛЛА ИЗ КОРОЛЕВСТВА ВЕТРОВ И ДРАКОН УРАГАН. ЖОРЖ ИЗ КОРО…
