Северный дождь

Молодые люди вышли на главную площадь, которая находилась совсем рядом с их домом. Там бил фонтан, но людей также не было. Откуда-то налетел ветер, его холодные порывы растрепали Алисе волосы, она зябко укуталась в пальто, боясь простыть. Девушке было очень некомфортно. Ни одного человека, ни одной машины. Город словно вымер. Но при этом в порывах ветра ей стали, как будто, слышаться чьи-то голоса, а в темных окнах зданий мерещиться человеческие силуэты. Алиса почувствовала, что нервы ее не выдерживают.

– Что это за гиблое место, черт возьми! Зачем ты привез меня сюда?! – накинулась она на своего спутника.

– Но в интернете все описывалось совершенно иначе, я сам ничего не понимаю… – стал оправдываться Макс.

– Ты никогда ничего не понимаешь!

Между парой едва не вспыхнул скандал, но ссору остановило неожиданное вмешательство третьего лица.

– Боже мой! Новенькие в этой дыре! – раздался веселый женский голос.

Алиса обернулась и увидела девушку лет двадцати семи с белыми волосами, уложенными в локоны, и довольно ярко накрашенную. Несмотря на непогоду, неизвестная была одета в элегантное черное вечернее платье из атласной ткани и небрежно наброшенный на плечи пиджак.

– Ну вот и люди! А ты уже ругалась, – укоризненно заметил молодой человек. – Добрый вечер! Мы тут недавно приехали и ходим осматриваемся. Мою подругу немного напугало отсутствие людей.

– Я так и поняла, что вы только прибыли, – улыбнулась девица. – Не стоит пугаться, люди здесь есть, хоть и не все приятны для общения. Я – Ника.

– Очень приятно, меня зовут Макс, а это моя девушка – Алиса.

– Где вы поселились?

Услышав ответ, Ника заметно обрадовалась.

– О! Так это же дом прямо рядом с нашим! Просто чудесно! У нас так давно не было соседей! Я живу тут вместе с мужем, надеюсь, теперь мы будем общаться.

– Конечно, – подтвердил молодой человек.

– А где все люди? – поинтересовалась Алиса.

Девушке по-прежнему не нравилась странная обстановка, царившая в городе, хотя с появлением Ники ей стало немного спокойнее.

– Сейчас не сезон, народу мало, – пожала плечами ее собеседница.

– Как не сезон? Мы с трудом забронировали дом на сайте! Мы ожидали, что здесь будет толпа.

– В округе объявлено штормовое предупреждение, на дорогах дождь, в горах непогода. Все разъехались. Так что, на шумные вечеринки здесь не рассчитывайте.

– Что ж, тогда будем тихо – мирно отдыхать, – улыбнулся Макс. – Попробуем целительную воду из всех местных источников.

– Неужели вы приехали сюда за ними? – почему-то рассмеялась Ника. – Что ж, здесь их навалом. Правда, сомневаюсь, что они вас действительно от чего-то исцелят.

– Мы искали какое-нибудь кафе, – вспомнил молодой человек. – Не подскажете, куда здесь можно зайти?

– А пойдемте лучше к нам в гости! Сейчас вы все равно ничего толкового не найдете, а я угощу вас чаем и познакомлю с мужем.

Молодые люди не стали возражать. По дороге блондинка щебетала о себе и городе.

– Я актриса, – рассказывала она. – Правда, театральная. Сейчас немногие интересуются театром, поэтому о фантастической популярности мечтать не приходится. Но я люблю свою работу. Мы приехали сюда вместе с мужем. Его так тяжело куда-то вытащить, чтобы съездить вдвоем. А я ужасно скучаю, когда он на работе или в командировках. Мы планировали отдохнуть здесь в спокойной обстановке.

– Кажется, вы не прогадали, – заметил Макс.

А Ника лишь тонко улыбнулась в ответ.

Алиса не особо вслушивалась в их диалог. Она оглядывалась по сторонам, и местная обстановка ей совершенно не нравилась. Почему все разъехались, а эта парочка осталась? Что, вообще, побудило всех отдыхающих разом сорваться с места? Было объявлено о какой-то чрезвычайной ситуации? Сходе лавины, оползня, какой-то другой природной катастрофе? Не могли же все просто так взять и уехать, заплатив перед этим немалые деньги за отдых. И как тут собираются жить оставшиеся туристы, если ничего из инфраструктуры толком не работает? Или какие-то кафе и магазины все же открыты?

Девушка была очень недовольна, что ее спутник завез ее в такую глушь, отрезанную от всего мира. А еще Алиса была уверена, что их новая знакомая что-то не договаривает. Вроде бы объяснение сложившейся ситуации непогодой логичное, но какое-то неполное. Ника однозначно знала больше, чем говорила. Может быть, она пока что не доверяла новым знакомым?

– А мы из-за ливня попали в аварию по дороге к вам, – рассказал молодой человек.

– Вы были в машине вдвоем? – почему-то поинтересовалась Ника.

– Да, я и Алиса. Но, к счастью, мы оба не пострадали.

– Что ж, тогда понятно, – кивнула их новая знакомая.

Она подвела их к небольшому двухэтажному дому, располагавшемуся совсем рядом с тем, который они арендовали.

– Вот здесь мы и живем, – улыбнулась Ника. – Любимый, у нас гости! – крикнула она.

На крыльце показался приятный молодой мужчина лет около тридцати с тёмными густыми волосами и светло – серыми глазами. Он так же, как и его супруга, был одет совсем не в курортном стиле, на нем была классическая светлая рубашка и черные брюки.

– Новенькие в Северном дожде! С ума сойти! – искренне удивился он. – Не думал, что рядом с нами поселится еще одна семейная пара.

– Да, дорогой! Это Макс и Алиса, они ехали сюда на машине и по дороге попали в аварию. А это мой муж – Адам.

– Кажется, я даже вижу машину, – заметил мужчина, глядя в сторону соседнего дома. – Это новая модель? Никогда таких не встречал.

– Да, ей не больше года, – подтвердил Макс. – Правда, после аварии она не в лучшем виде. Даже не знаю, буду ли я ее восстанавливать. Наверное, проще купить новую. Кстати, а сейчас в городе возможно найти какие-то службы по ремонту или все закрыто? И не подскажете, где здесь местный полицейский участок?

Алисе показалось, что после этих вопросов их новые знакомые как-то странно переглянулись между собой.

«Что все это значит?» – недовольно думала девушка. – «Кто это такие? Что они забыли в этой глуши? Интересно, а они знали заранее, что в городе толком никого нет? Или для них это тоже стало сюрпризом?»

– Проходите в дом, не стойте на улице, – пригласила Ника. – Я угощу вас чаем с печеньем!

– Дорогая, у нас есть печенье? – приятно удивился ее супруг. – Что ж, тогда я тоже приму участие в чаепитии, прямо как в старые добрые времена.

Когда они вошли, Алиса принялась внимательно оглядываться по сторонам. Дом их соседей был значительно уютнее, чем тот, что они арендовали. Здесь даже был камин, в котором сейчас весело потрескивал огонь. На камине стояло множество фотографий, большинство из которых были выполнены в черно-белом стиле. На них в основном была изображена Ника в разных сценических костюмах и во время участия в театральных постановках, или пара вдвоем на каких-то светских тусовках.

– Присаживайтесь к камину, – предложила гостеприимная блондинка. – Я бы очень хотела, чтобы мы подружились! В этом городе ужасно скучно! Большую часть времени мы с Адамом проводим вдвоем.

– Только не говори, что я тебе надоел, – рассмеялся ее супруг.

– Конечно, нет, любимый! Как такое может быть! – улыбнулась Ника.

– Тогда, дорогая, угости меня тоже печеньем.

Макс и Алиса задумчиво переглянулись. Их новые знакомые выглядели какими-то слишком идеальными. Безусловно, внешне они были очень даже красивой парой, но их бурные выражения любви казались чересчур вычурными.

«Может, я чего-то не понимаю?» – подумала девушка. – «И в нормальных парах так и должно быть?»

– Кстати, вы так и не сказали нам ничего насчет ремонта машины или того, где тут можно найти полицейских, – напомнила она.

Ника замялась.

– Боюсь, что здесь вам с ремонтом никто не поможет, – ответил за нее Адам. – В городе сейчас очень мало народу.

– Ну, а полиция-то здесь есть? – не унималась Алиса. – Или они тоже уехали, испугавшись дождя? Сами-то вы давно тут? И почему не уезжаете? Все разъехались, а вы почему-то продолжаете сидеть, несмотря на всю непогоду! Которой я, кстати, не наблюдаю! В самом-то городе дождя нет.

– Алиса, прекрати, ты говоришь слишком резко, – встрял Макс. – Люди не обязаны во всем перед нами отчитываться. Это их дело.

– Ничего страшного, – снова улыбнулась Ника, выставляя на стол заварной чайник и чашки. – Мы с супругом собирались приехать сюда на пару месяцев, чтобы отдохнуть от городской суеты и театральной жизни. И, конечно же, чтобы провести побольше времени вдвоем. Нас должны были забрать наши друзья, которые и привезли нас сюда, но вот как-то не сложилось… И нам пришлось пробыть вдвоем немного дольше, чем мы планировали.

– Ну да, если в городе не работает интернет и сотовая связь – это не мудрено, – кивнул молодой человек. – А Вы, Адам, тоже актер?

– Нет, моя работа не имеет никакого отношения к творчеству, – усмехнулся мужчина. – Разве что, я вложил немало денег в раскрутку этой дамы.

– Эй! – возмутилась его жена.

– Ладно, ладно! Я же ни о чем не жалею, ты действительно талантлива, – примирительно заметил Адам. – Кстати, Макс, я испытываю некоторую страсть к автомобилям. Не покажете мне свою машину? Может, заодно посоветую что-нибудь насчет ремонта. Пока моя дорогая супруга накрывает на стол.

– Да, конечно, тем более тут всего два шага, – согласился молодой человек, поднимаясь с дивана.

Алисе не хотелось, чтобы ее спутник уходил и оставлял ее одну в незнакомом месте, но ей стало неловко его останавливать. Не станет же она как маленькая просить его не уходить, это будет выглядеть странно. А хозяйка дома в это время выставляла на стол вазочки с печеньем и вареньем. Она очень суетилась и когда несла чайник с кипятком случайно задела юбкой одну из диванных подушек. На пол покатился какой-то пузырек с таблетками, который, видимо, был спрятан там. Алиса машинально его подняла. Название на этикетке оказалось незнакомым.

– Ой! – было видно, что Ника заметно испугалась. – Это мои таблетки, нужно их скорее спрятать!

Она поспешно взяла пузырек и убрала его в шкаф.

– Спрятать? Зачем? Это что какие-то запрещенные вещества? – вскинула брови девушка.

Ей еще не хватало общения с наркоманами.

– Нет, что ты, конечно, нет! – замахала руками блондинка. – Это таблетки от эпилепсии. Я их принимаю по рецепту врача. Я страдаю этим недугом. Правда, здесь в Северном дожде у меня пока не было ни одного приступа.

– Но для чего их прятать? – не поверила Алиса.

– Я не хочу, чтобы Адам увидел, – понуро сообщила ее собеседница.

– Ты что скрываешь от него свою болезнь? Но это же глупо! Он твой муж и рано или поздно все равно догадается. Не думаю, что он бросит тебя из-за этого. Каждый человек может чем-то болеть, в этом нет ничего постыдного!

Алиса была девушкой прогрессивных взглядов, поэтому так горячо высказалась на данную тему.

– Нет, дело не в этом…Конечно же, он знает. Просто мы из-за них поссорились, – Ника села на диван и придвинулась поближе к гостье, тяжело вздохнув. – Понимаешь, я очень люблю своего мужа, но иногда он бывает совершенно невыносим. Если я в чем-то не согласна с ним или не хочу делать так, как он скажет, то он становится очень резким. Может наговорить мне много грубых слов, кричит и ругается. Он, как будто, хочет, чтобы я была идеальной! Никогда с ним не спорила, была всегда в хорошем настроении. А я ведь живой человек! Разве мало того, что я красивая, творческая, интересная?

Алиса была ошарашена таким неожиданным потоком откровений, свалившимся на нее, и не знала, что ответить. Видимо, Нике давно хотелось выговориться.

– А один раз он так замучил меня своими придирками и грубостью, что я в сердцах сказала: вот бы насыпать все эти таблетки тебе в чай, чтобы ты, наконец, заткнулся! Разумеется, я не собиралась этого делать! Просто он очень меня обидел! А я на нервах могу наговорить много всякой ерунды, – смутилась она. – Что тогда было! Адам пришел в дикую ярость! Мы так поругались. Я, конечно, сама не подарок, но был бы он чуть мягче ко мне…

«Да уж, кажется, в этой идеальной семье кипят нешуточные страсти. Непростая парочка!» – подумала про себя Алиса.

Она хотела сказать что-то вслух, но в дом снова вернулись их спутники. Ника поспешно вскочила, делая вид, что продолжает накрывать на стол.

– Все готово, – улыбнулась она.

– Спасибо, дорогая, – улыбнулся в ответ ее супруг. – У наших соседей действительно замечательная машина. Даже жаль, что она пострадала в аварии.

– Кстати, а почему до сих пор не стемнело? – удивленно заметил Макс. – По моим ощущениям должно быть уже где-то около десяти часов вечера. Ну да, так и есть, – подтвердил он, достав из кармана сотовый телефон.

– А здесь все время одна и та же погода, – отмахнулся Адам. – Не поймешь, когда день, а когда ночь. Небо вечно затянуто облаками. Какие-то серые пасмурные сумерки.

– Здесь белые ночи? – поразился молодой человек. – Но, подождите, разве такое возможно в этих краях? Я думал, это только на севере, да и то летом, а не в ноябре.

– Возможно все, что мы видим своими глазами, – рассмеялась Ника. – Берите печенье!

Алиса взяла одно печенье, но оно оказалось каким-то безвкусным, словно она жевала вату. Не сладкое и не соленое. Никакое. Возможно, будь она голодной, то съела бы с удовольствием, но на удивление ей по-прежнему совсем не хотелось есть. Видимо, сказывался стресс. Всего за один день она умудрилась попасть в серьезную аварию и угодить в непонятное полузаброшенное место. И за все это следовало сказать спасибо Максу. Алиса до сих пор была зла на своего спутника.

Она хотела сделать глоток чая, но неожиданно вздрогнула, чуть не пролив его на себя. На улице кто-то кричал. Какая-то женщина звала на помощь. Макс тоже выглядел удивленным. А вот хозяева дома, кажется, не обратили на это ни малейшего внимания. Девушка вскочила и выбежала на крыльцо. По дороге мимо их дома брела растрепанная женщина средних лет. Ее одежда была мокрой, волосы всклокочены. Она тревожно оглядывалась по сторонам, словно в поисках людей, которые могли бы услышать ее мольбы.

– Что с Вами случилось? – испуганно спросила Алиса.

Она хотела помочь, но боялась подойти близко к этой странной незнакомке.

– Я не могу найти своего сына! Вы не видели здесь мальчика лет шести? – взволнованно проговорила неизвестная. – Он был одет в синюю курточку и джинсы. Он играл с мячом, а потом куда-то пропал! Помогите мне его найти!

– Когда это было? Вы обратились в полицию?

Алиса собралась подойти ближе, но тут на крыльцо вышла Ника, взяла ее под локоть и стала шептать на ухо.

– Это чокнутая Марта! Не слушай ее, она сумасшедшая, постоянно здесь бродит!

А затем сказала уже вслух:

– Надо было лучше следить за своим ребенком!

Алиса и Макс, который тоже вышел на крыльцо, озадаченно переглянулись.

– Да, Марта иди домой, – успокаивающе проговорил Адам, присоединившийся к ним. – Я недавно видел твоего сына. С ним все в порядке! Он ждет тебя дома.

– Вы уверены? – спросила перепуганная женщина. – С ним точно все хорошо? А то я испугалась, что не доглядела за ним, а он…

– Все в порядке, Марта! – встряла Ника. – Ничего с твоим сыном не случилось. Хватит здесь бродить. Ты пугаешь наших гостей! Посмотри лучше, в Северном дожде появились новенькие! Отвлекись, пообщайся с нами. Сколько можно об этом думать? Назад уже ничего не вернешь, главное, что сейчас твой сын здесь и с ним все в порядке.

Но женщина не пожелала знакомиться с гостями, она окинула молодых людей равнодушным взглядом и побрела дальше по дороге, периодически взволнованно вздрагивая.

– И так почти каждый день! – развела руками блондинка.

– Вы уверены, что с этой женщиной все в порядке? – строго поинтересовалась Алиса. – Откуда Вы знаете, что с ее сыном все хорошо? Когда вы видели его в последний раз?

– С ним точно все в порядке, – заверил Адам. – Она действительно почти каждый день его ищет. И каждый раз находит в собственном доме, несказанно радуется, они обнимаются, целуются. А утром он уходит гулять и все начинается по новой.

– Какой ужас! – искренне заметил Макс. – Этой женщине нужен психиатр! Почему никто не оказывает ей медицинскую помощь? Где отец этого мальчика?

– Уехал уже давно, – ответила Ника. – Они тут вдвоем остались.

– Это не местные жители, а отдыхающие? – еще больше поразился молодой человек. – Хороший муж! Бросил свою больную жену одну на курорте с ребенком и даже не хочет ни во что вникать! Наверное, он продолжает оплачивать аренду дома, специально, чтобы она не возвращалась. Ну вот, Алиса, а ты переживала, что здесь нет людей! Людей здесь полно, даже сумасшедшие попадаются.

– Может, пойдем обратно в гостиную? – предложила хозяйка дома. – Что стоять на улице?

– Нет, спасибо, конечно, но я хочу домой, – категорично заявила Алиса. – Извините за беспокойство.

Она решительно зашагала прочь в сторону их арендованного жилья.

– Алиса, ты куда? – крикнул ей вслед удивленный Макс.

– Я же сказала, что иду домой! – на ходу бросила девушка.

– Извините ее, она переутомилась, – смущенно проговорил молодой человек и отправился вслед за подругой.

Алиса решительно ворвалась в их дом и принялась искать свою дорожную сумку.

– Я хочу уехать отсюда! – решительно потребовала она.

– Сейчас? – удивился Макс.

– Да, сейчас! Я не хочу тут оставаться, мне не нравится это место! Я собираю вещи.

– И на чем ты поедешь? Я не собираюсь ехать по ночной горной дороге на сломанном автомобиле. Мне хватило одной аварии!

– И что ты предлагаешь делать? Сидеть тут до бесконечности? Телефон не работает, интернет тоже. И они тебе сказали, что на ремонт здесь можно не рассчитывать. Значит, остается только вернуться в нормальный город! И забыть эту поездку как страшный сон!

– Я предлагаю подождать хотя бы до утра. Я не знаю, что это за такое аномальное место с белыми ночами, но на трассе темнеет как об