Мифы драгоценных камней. От стрел Амура и яблока Адама до живого серебра и кожи Великого Полоза

Довольно интересной оказалась книга в серии "Мифы от и до". Я мало знаю о происхождении драгоценных камней, и того, как закрепились за ними названия, поэтому нон-фик оказался познавательным, и много для себя увлекательной информации смогла подчерпнуть. Автор умело, в сжатом пересказе, охватил огромный пласт мифов - греческих, китайских, индийских, шумерских и т.д., а также затронул и другие темы: то, как наши далекие предки видели происхождение минералов; роль камней в мировых религиях; лечебные свойства драгоценностей, и связанный с ними расцвет шарлатанства; свойства мистических колец; появление в горах и шахтах героев и сказок, нашедших отражение в современной культуре

Больше всего понравилась часть про лечебные свойства камней. Пусть я не очень верю в данную тему, но интересно почитать про интерпретации и старинные методы лечения. Опять же, пользу и вред некоторых минералов нельзя отрицать, например, если рассматривать ту же соль, чьё употребление несёт определённые последствия для организма, а те же соленые пещеры помогают аллергикам и людям с респираторными заболеваниями. Также автор открыл для меня понятие безоара. Да, очень часто в фэнтезийных историях можно встретить упоминание камня, но я всегда считала, что он сродни философскому камню, относящемуся к разделу выдуманных. Но нет, безоар реально существующий редкий предмет, добывающийся из организма некоторых животных, и его действительно использовали как противоядие. Вот только влиял ли на все виды ядов, или, вступая в химическую реакцию, мог действительно нейтрализовать смертельное действие - остаётся загадкой, в которую кто-то верит, а кто-то нет

Я с удовольствию прочитала книгу, с уверенностью могу сказать, что она одна из лучших в серии. Если вам интересна не столь распространённая тема, то нон-фик будет полезен

Начало книги не обещало многого. Автор то и дело сбивается в стиль телефонного справочника. Иногда -- наоборот: подробная история Антония и Клеопатры рассказана ради вот этого изображения: Клеопатра и Марк Антоний на аверсе и реверсе серебряной тетрадрахмы, отчеканенной на монетном дворе Антиохии в 36 г. до н. э.

Картинка и правда необычная. Клеопатру и Антония явно изобразил один и тот же мастер. Они похожи как сестра и брат. Иллюстраций в книге много, они не очень качественные, но в высшей степени уместные.

В дальнейшем книга оказалась совсем не скучной. Она состоит из историй, объединённых крупными темами. Истории разные, некоторые читать было очень интересно, другие так себе. Хороших больше.

Про священную яшму и другие сокровища японских императоров, а также про Чёрный камень Каабы уже успел кое-кому рассказать. Множество горняцких легенд через год вспомнить не смогу, но процесс знакомства с ними был увлекательным. Там есть разные версии Мальчиков-с-пальчик, Хозяек Медной горы, гномов и прочих.

Оказалось, что аль Бируни, среди прочего, написал и трактат о минералогии. Не могу удержаться, приведу цитату. (Это не будет спойлер. Уверен, что каждый знает варианты этой истории.)

[...] в числе прозвищ алмаза есть и имя “Орлиный камень”; и оно ему дано, как говорят, потому что искатели алмазов покрывают гнездо с птенцом орла стеклом, а орел, видя его и не будучи в состоянии проникнуть в гнездо, улетает, приносит алмаз и кладет его на стекло. Когда алмазов соберется много, искатели забирают их и убирают стекло, для того чтобы орел подумал, что он добился успеха тем, что сделал; через некоторое время они опять кладут стекло на гнездо и орел снова приносит алмазы.

Однако Бируни учёный. Поэтому в конце он добавляет:

Но какая бы это птица ни была, рассказ в целом – глупость, вздор и выдумка.

Лучше и не скажешь.

Хорошая книга, всем рекомендую.