Лондон, золотая осень 1931 года. Громкие аплодисменты в Королевском театре Ковент-Гарден прерывает крик ужаса: прямо во время балета в ложе бельэтажа умирает всемогущий кенсингтонский банкир Томас Берк. В его кармане находят портсигар с изумрудной лентой и запиской от тайной любовницы, испачканной редкими синими чернилами.

Инспектор Скотленд-Ярда Джон Честертон и его напарник Бен Кросби начинают расследование, которое Сити пытается замять. Под подозрением все обитатели особняка Белгрейв-хаус: надменный сэр Джеффри и корыстная бухгалтерша Элен Варни, которые в панике пытаются сжечь документы.

Когда из сейфа банкира исчезает таинственный золотой ключ, Джон Честертон понимает: перед ним изощренная шахматная партия, где каждый шаг просчитан гениальным умом. Кто ведет эту смертельную игру из тумана? Маски будут сорваны на закрытом утреннем суде в запертой гостиной!