Андрей родился в Бузулуке и в младенчестве дважды должен был умереть. Оба раза смерть отступила, но с тех пор за ним по пятам ходит Тень — половина души, оставшаяся по ту сторону. Слепой старик дал ему гвоздь из взорванной церкви и предупредил: тех, кто рядом с тобой, Тень будет выпивать до дна.

Прошли годы. Под городом начинает дрожать земля, из степи ползёт ледяной туман, а в старом депо открывается дверь, за которой течёт река времени. Она выносит Андрея в 1736 год, к частоколу только что заложенной Бузулукской крепости. Здесь всё началось: здесь первый вбитый кол разбудил то, что спало в степи.

Впереди у него осада, казачье братство, путь к горе Шихан и на Урал, ведьмин шабаш и упыри в лесу. И враг страшнее любого клинка: тьма, которая отнимает у людей память. Сохранить своё имя здесь может только тот, кто помнит.

Мистический роман о казачьей степи, древних клятвах и о том, что земля помнит всех, кто по ней прошёл.