Самый странный нуб

— У вас там конкурент возле крыльца устроился.

— Конкурент? Мои конкуренты раков в реке кормят.

— Да ты никак нуб?

— Нет. То есть да. Наверное.

— Через неделю поднимешь и его, раньше снять замков не могу.

— Ты и это умеешь?!

— Иначе бы не говорил.

— Фантастика!

— Ага. Считай, что в сказку попал.

— Правда? А в конце сказки мы, как это полагается, поженимся?

— Я же попросил: без намеков! Не надо так реагировать на обычную маскировку. К тому же из подземелья я выйду зеленым орком с клыками ниже подбородка — специально для тебя постараюсь создать ту еще образину.

— Ладно. Уговорил. На тебя в брачном вопросе рассчитывать не стану. Я, конечно, неразборчив, но не до такой же степени.

— Вот, кирку еще возьми.

— А она мне зачем?

— Спину чесать.

— Так я руками достаю.

— Таргер, не ходи туда! Сейчас все наши здесь будут! Там у них маг крутой!

— Один маг?! Всего один?! И чего вы так испугались?!

— Маг крутой, говорю же!

— Все маги — тряпки, забьем с ходу!

— Два бафера на него хил и щиты бросают, мы всей толпой его вынести не смогли!

— Баферов бить надо было в первую очередь, а не мага!

— Это русские баферы! Они все с прокачанной акробатикой и древолазанием и всем прочим, и скорость с ловкостью у них высокие! Прыгают как кенгуру, по деревьям бегают, пропадают из глаз, в них попасть вообще невозможно!

— Блин! Это что за баферы такие?!

— Говорю же: русские баферы. И нас, лучников, в первую очередь сносить начали, после того как тебя не подпустили мага законтролить! Блин! Я боты потеряла! Зачарованные!!!

Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп, хлоп…

— В прошлый раз я вообще один был — и ничего, справился. Принимай приглашение в пати.

— Словил. Что!.. Мама моя! Как это?!

— Маленькие бонусы от моих достижений.

— И это ты называешь «маленькие»?!

— Ты получаешь плюс семнадцать к первичным характеристикам и четыре ко вторичным, пока находишься со мной в одном отряде. И опыта тебе будет капать на сорок процентов больше, плюс еще кое-что по мелочам перепадет. Разве не знал, что с героями приятно ходить вместе?

— Да знал, конечно, но не настолько же! Ты не герой — ты какой-то монстр!

— Ну спасибо…

— Симпатичный такой монстр. Монстрик.

— Попрошу без намеков, связанных с моей маскировкой.

— Червячок, да уймешься ты когда-нибудь?! Будешь много бегать — мясо станет жестким и жилистым! Неужели ты действительно этого хочешь?!

— Я хочу с тебя шкуру содрать и вместо ковра в своем замке постелить!

— Забавный какой! Откуда у тебя замок может быть?! Ты же маленький и глупенький!

— Так я на будущее!

— Глупенький червячок, ну ты сам подумай: какое у тебя может быть будущее?! Ой! Хватит! Это уже не щекотно! Это начинает меня раздражать! Я ведь могу и рассердиться!

— Не нравится?! Так держи еще! И еще!

— Ты плохой! И злой очень! Все мясо небось желчью пропитано! Противно есть такое! Уйду я от тебя! Оставайся сам!

— Эй! Ты куда это пошел?!

— Дела у меня! Срочные! Съем мясо и попрощаюсь! Или даже не стану прощаться: вот еще, с червяком прощаться!

— Я еще с тобой не закончил! — Рос раз за разом начал выпускать в удаляющегося «колобка» «Стрелы Хаоса». — Я тебя не собираюсь отпускать! Эй! Ты! Коврик ходячий! А ну стоять! Тронешь мое мясо — я за тобой буду бегать, пока не получу твоей шкуры!

— Червячок, ну зачем ты обостряешь возникший на ровном месте конфликт?! Признаю: был слегка не прав, только не надо за мной бегать и щекотать! Злопамятность тебя не украшает!

— Мясо мое!

— Ну твое так твое! Думаешь, я чужого мяса никогда не видел?! Однако давай признаем очевидный факт: сам ты мелкий, а мяса у тебя при этом много! Вот зачем мелкому червячку много мяса? Это отдает несправедливостью. Давай поступим честно: ты возьмешь столько, сколько надо тебе, а я заберу остальное!

— А сколько именно мне забрать можно?! — уточнил Рос.

— Вопрос неоднозначный, и ответить на него непросто. Наши взаимоотношения были основаны на непонимании интересов друг друга, и в этом есть доля моей вины. Так что сделаю шаг навстречу: ты возьмешь столько, сколько сможешь унести.

— Договорились.

— Вот и прекрасно. Давай не тянуть время — поскорее отрезай, сколько тебе требуется.

Рос неспешно приблизился к туше лося и небрежно произнес:

— Зачем резать? Так возьму.

И с этими словами спрятал убитого лося в слот на поясе. Весу в туше было килограммов семьсот — восемьсот, но он тут же снизился в десять раз, и с характеристиками Роса ноша получилась подъемной, хотя он и получил штрафы. Но тут главную роль сыграл не охотничий трофей, а груда железа из подземелья тильбитов, руда и металл оттуда же. Так и продолжал на себе таскать около тонны добра.

Делая вид, что ноша его ни капли не тяготит, Рос помахал «колобку» рукой и с самой дружелюбной улыбкой попрощался:

— Пока, мохнатый, не болей.

Тот, потрясенный столь вопиющим случаем грабежа, присел на подогнувшихся ножках и всем своим видом изобразил смайлик, но уже не смеющийся, а, наоборот, пребывающий в глубокой депрессии:

— Эй! Червячок! Как так?! Я чувствую себя обворованным!

— Ты сказал брать, сколько унесу, — вот я и взял. Такой разговор был?

— Признаю, был. Но при этом подразумевалась некая часть, отделенная от туши, а не туша целиком.

— Прекращай демагогию: я свое забрал — теперь забирай свою долю.

— Долю?! — чуть не плача вскинулся «обиженный смайлик». — Да ты же совершенно ничего не оставил! Только примятая травка на месте, где лежало мясо! Нет его больше!

— За работу браться пора. Что там я тебе должен?

— Да ничего. Это я тебе должен: за нож.

— Да ладно тебе, он стоит сущие слезы. А у меня теперь благодаря тебе баф на силу. Неравноценный обмен получается.

— Ну будешь и дальше на мои вопросы отвечать.

— О нет! — притворно перепугался гном. — Лучше уж золотом расплачусь! Тебе, нубу, дай волю — так я круглые сутки отвечать буду!

— А что еще делать? Отходить опасно, русские только этого и ждут. — Собеседник указал на другой конец пшеничного поля, где поднималась стена соснового леса. — Там они засели.

Сказано было таким тоном, что Рос поневоле прищурился, напрягая зрение: под действием всеобщей нервозности ему начало мерещиться, что в зарослях притаились зеленые силуэты танков Т-34 с пьяными десантниками и дрессированными медведями на броне.

— Что, нуб? День не задался? — ухмыльнулся Гриди. — Поздравляю с почином: ты первый раз сдох. Кто это тебя так приласкал? Или сам постарался? Киркой по лбу отскочило?

— Мне нужна фляга и кирка получше, — пришел в себя Рос.

— А моя мама в черных чулках тебе не нужна?

— Она хоть симпатичная?

— Страшнее, чем ты.

— Тогда, пожалуй, воздержусь. Так что там насчет кирки и фляги?

— Ай! Щекотно! Поиграть со мной захотел? Ну да ладно, уговорил: пожалуй, начну с тебя. Мясцо подождет немножко, только вкуснее от этого станет. Ты, червячок, чем питался дни последние?

— Ягоды, грибы.

— Не врешь?

— Чистая правда.