Как бы далеко мы ни погружались в глубины истории, везде и всегда глаз воспринимался людьми как нечто большее, чем обыкновенный орган зрения. Египтяне уподобляли его самому солнцу, и он считался вместилищем внутренней энергии и силы, способным порождать в мире как гармонию, так и хаос, смятение. Алхимики и маги средневековья считали, что глаза человека представляют его духовную силу, разумеющее и постигающее начало. Еще древнегреческий натуралист Плиний описывал мифическое чудовище – василиска, чей взгляд обладал ужасающей силой, поражающей насмерть того, на кого угодил взор монстра (но василиска подстерегала опасность погибнуть от собственного взгляда, случайно отраженного в зеркале). За примерами даже не стоит обращаться к древним временам – часто люди и в наши дни утверждают, что могут чувствовать на себе чей-либо пристальный взгляд.