А ещё меня зовут Виктор Горелов, сорок два года, инженер-металлург. Двадцать лет закалки, отпуска и экспертиз по отказам — до того дня, когда я очнулся в чужом теле, в империи, где сталь оживляют жаром, а оружие решает всё.

Палата клейм меряет изделие двумя числами: сколько жара держит и сколько теряет за сутки покоя. Сорт решает цену, заказ и место в мире.

Вот только Палата меряет покой. А на границе воюют.

Клинки моего прадеда признали браком. Их по ошибке отправили на заставу, и там они пережили всё первосортное железо империи. Род объявили жуликами и лишили права клейма.

Никто не стал разбираться почему. Я знаю почему.

Ни денег, ни связей, ни права клейма у меня нет. Есть одно: я единственный в империи, кто понимает, что именно меряет проба.

И я начну с дверного замка.