Город живёт благодаря карьеру. Расширение обещает новые рабочие места, но приближается к реке, питающей город. Механик Артём замечает то, чего нет на праздничных плакатах, и начинает задавать вопросы. Вместе с гидрогеологом, инженером и товарищами по цеху он ищет выход, который сохранит воду и даст людям работу. Ему предстоит спорить с начальством, друзьями и собственным страхом. Повесть о цене добычи, ответственности за землю и выборе, который нельзя переложить на будущие поколения.