Король Сиама (Таиланда) решает преподнести в дар королеве Англии священного белого слона в знак примирения по пограничному спору. Огромное животное по имени Джамбо везут в Великобританию через Нью-Йорк. Во время промежуточной остановки в Джерси-Сити слона размещают в охраняемом сарае. Однако ночью происходит невероятное: пятитонное животное бесследно исчезает вместе со своими погонщиками.

«Гениальное» расследование

Английский чиновник, отвечающий за доставку, в панике обращается к шефу нью-йоркской полиции — инспектору Бланту. Блант, олицетворяющий «всеведение» и манию величия сыщиков, с гордостью берется за дело. Он заявляет, что обычная полиция тут бессильна, и запускает огромную бюрократическую машину: Абсурдные приметы: Инспектор составляет подробную ориентировку на слона (рост, вес, цвет), будто речь идет о карманнике, которого легко спрятать в толпе. Армия шпионов: На поиски отправляют десятки переодетых агентов. Детективы начинают следить за всеми подозрительными местами....