Инженер-схемотехник Максим Рогозин и биотехнолог Анастасия Берёзова работают в оборонном концерне «ЗАСЛОН», создавая передовые технологии. Максим проектирует чипы для спутников, Настя программирует бактерии для утилизации пластика. Случайность сводит их вместе, когда Максим обнаруживает в работе своих «кремниевых камней» странные аномалии — чипы словно обретают собственный ритм. Выясняется, что эти сбои идеально синхронизированы с мутациями в бактериях Насти.

Пытаясь разгадать тайну, они натыкаются на нечто невероятное: на стыке их технологий рождается новый гибридный разум. Не живой и не механический, он существует одновременно в кремнии чипов и в белке бактерий. Молодые учёные становятся не просто свидетелями, но и «родителями» существа по имени Некто. Теперь им предстоит защитить своё создание от военных, мечтающих превратить его в идеальное оружие, и вступить в бега, чтобы дать новому разуму право на жизнь и свободу.