Витька думал, что после Греции его уже ничем не удивить. Греция научила его спорить, петь, думать. А Рим научит совсем другому: уступать. И окажется, что это — самое трудное.

В этой книге Витька пройдёт от деревни к городу. От пяти глинобитных домов на холме, где волчица кормит близнецов, — до мраморной столицы мира, где толпа, легион, хлеб и зрелища. Он увидит, как плебеи у дверей сената сто лет упорно добиваются своего — и добьются. Он увидит, как легионеры разной крови идут в ногу — и поймёт, что Рим силён не оружием, а умением делать чужих своими. Он увидит Форум, где уступают и спорят, — и увидит, как это кончается.

Он увидит Цезаря — не злодея. Поймёт, что беда не в том, что Цезарь плохой, а в том, что теперь вместо всех — один. И когда Форум замрёт, и станет тихо, — Витька поймёт больше, чем ему хотелось бы.

Он увидит Колизей — снаружи. Не пойдёт внутрь. Потому что там убивают ради зрелища, а это — уже не цивилизация. Это её тень.