В парижском «Министерском» кафе на бульваре Сен-Жермен прямо к открытию (около восьми утра) приходит странный, неприметный мужчина с небольшим чемоданчиком. Он садится за столик и проводит там шестнадцать часов подряд, до самого закрытия.

Мужчина почти ничего не заказывает (всего пару чашек кофе), ни с кем не разговаривает, никого не ждёт и просто упрямо сидит на виду у всех. Его вызывающее и неестественное поведение раздражает официанта Жозефа и привлекает внимание завсегдатаев. В кафе даже вызывают полицию, и прибывший инспектор Жанвье внимательно разглядывает незнакомца, но формально задерживать его не за что. Преступление Около полуночи кафе закрывается, и «упрямый клиент» уходит последним. Спустя всего несколько мгновений на улице раздаётся выстрел. На тротуаре находят труп мужчины.