Kitabı oxu: «Жить, гореть и не угасать»

Плей-лист

Darkside - Bring Me The Horizon

What do you got? - Bon Jovi

Где ты - Три дня дождя

Follow you - Bring me the horizon

Громче, чем гроза - Loc Dog

Kryptonite - Call Me Karizma, Три дня дождя

Worthless - Bullet For My Valentine

Города - Tritia

Blessed With A Curse - Bring Me The Horizon

Got You On My Mind - NF

Medicine - James Arthur

Madhouse - Call Me Karizma

Locked - Welshly Arms

Hurt You - The Weeknd, Gesaffelstein

Careless Whisper - Seether

Memory Lane - Haley Joelle

Last to know-Three days grace

Novocaine - Too Close To Touch/Bad Omens

Living out the rest - Linkin Park

The Loneliest - Maneskin

Colors - Halsey

Can You Feel My Heart - Bring Me The Horizon

Wake Me Up - Bring Me The Horizon

Я твоя не первая - DOROFEEVA

Мурашками - Мот

Next Summer - Damiano David

If You Love Her - Forest Blakk

Прослушать плей-лист можно по ссылке https://vk.ru/audio_playlist118018390_91

Пролог

Желудок умный. Одним спазмом он избавляется от лишнего.

Мозг же способен бесконечно переваривать яд, беспощадно гоняя в голове гадкие образы и обнажая уродливые последствия.

Снова и снова.

Изо дня в день.

Я бы хотела выблевать все мысли, чтобы только избавиться от них.

Избавиться от двух дорогих мне людей, которые так эгоистично покинули меня.

Иметь возможность прекратить эту вязкую боль, которая утягивает моё тело и душу на дно, лишая воли и способности жить.

Хочу, чтобы стало легче.

Хотя, кого я обманываю?...

Я хочу помнить.

В любой момент воспроизводить в мыслях наши радостные моменты, представлять каждую чёрточку их прекрасных лиц, вспоминать любой их добрый поступок…

Я хочу их помнить и знать, что они были в моей жизни.

Были…

Глава 1

Bring me the horizon – Darkside

АЛИНА

Оглядываю себя в зеркале, с досадой отмечая, что по улицам в пижаме ходить все-таки не стоит.

Влад позвал меня на рок - концерт его школьного друга, который зачем-то решил вернуться в нашу провинцию из столицы. В последний раз они виделись много лет назад, и Влад никак не готов отложить эту встречу. Так, ну и что там надевают на такие концерты? Влад упоминал, что стиль музыки – просто жесть, но превращаться в неформала я не буду, пожалуй…

Останавливаю выбор на черной худи прямого кроя, ботфортах и кожанке. Я люблю простые, но стильные вещи. Чувствую себя в них максимально комфортно.

Немного подкручиваю волосы плойкой, точнее, делаю такие попытки, потому что у меня ничего не получается. Снова. Не знаю, что не так с моими волосами. Или руками?

Ворчу про себя, как мне «дорог» этот концерт, и предвкушаю жуткую головную боль. Черт, если бы этот парень не был другом Влада, я бы не стала насиловать свои уши!

Родители с детства приучили меня к рок-музыке. Но что-то мне подсказывает, что сегодня на концерте я услышу нечто иное. Влад выразился предельно ясно, а такую жесть я не понимаю. Для меня важно, чтобы музыка была мелодичной.

Кто вообще захочет орать со сцены, как потерпевший?!

Всерьез подумываю, не заехать ли в аптеку за берушами…

Я давно обещала Владу, что наконец-то выберусь из заточения, где провела долгие месяцы из-за тяжелого расставания. Он хочет потащить меня еще и на тусовку после концерта. Надо постараться хотя бы получить удовольствие от всего этого, ведь он столько со мной возился…

В основном, я в порядке. Уже не страдаю, как раньше. В один момент я четко поняла, что моя любовь убита, и страдания прошли. Но эта пустота внутри меня съедает. Пустота от потери самой себя. Теперь сложно даже вспомнить, кто я. Какая я настоящая? Я слишком долго подстраивалась под чужие запросы и забыла, чего хочу на самом деле.

Но я не сломлена! Разбита – да, но не сломлена! Если бы не моя семья, Влад и моя работа…

Все мое окружение, некогда важное для меня, отсеялось после произошедшего разрыва. Из-за бывшего я потеряла многих людей, имевших значение в моей жизни еще до наших отношений. Какого черта я выполняла его требования? Я помню, что долго боролась с его ультиматумами, но в итоге сдалась. Вот такая дура. Но он устраивал мне потрясающие эмоциональные качели, с которых было не так-то просто слезть. Я просто не знала, как это сделать, и казалось, что, сделав – развалюсь на части. Но как же я ошибалась!

Останавливаюсь рядом с домом Влада, и он тут же появляется из подъезда. У нас удивительная синхронизация. Мне иногда кажется, что он – это я сама.

Свою тачку он сдал в ремонт, поэтому сегодня за рулем я. Но меня долго уговаривать не надо – я обожаю водить машину!

– Ну, оторвемся сегодня?! – с энтузиазмом говорит Влад, запрыгивая на пассажирское.

– Надеюсь, кровь из моих ушей ты сможешь остановить, – с сарказмом отвечаю я. У него друзей так же мало, как и у меня. По сути, мы одни друг у друга, такие близкие.

– Ты можешь хотя бы допустить мысль о том, что это может тебе понравиться? – цокает языком Влад, закатывая глаза, но все же улыбается.

– Он же не вонючий, агрессивный панк, я надеюсь?

Влад поворачивается ко мне, еле сдерживая смех.

– Ага, а еще грязный, потный… – договорить он не успевает, ведь я начинаю хохотать вовсю, а Влад подхватывает.

– Ладно, все. Я готова, – подавив очередной приступ смеха, рвущийся наружу, уверяю я. Мне кажется, он больше перестраховывается, поэтому в шутку запугивает.

– Странно, что ты со своим маниакальным контролем еще не нашла их в интернете, – между прочим удивляется Влад.

– Длинное название группы. Я забыла, – пожимаю плечами.

Я и правда не люблю быть к чему-то не подготовленной, но Влад слишком поздно сказал мне о концерте. Всю неделю я пропадала на работе и особо не парилась по этому поводу, думая, что еще успею все изучить. По факту, времени на это не нашлось, да и название группы вылетело из головы, учитывая, что Влад только раз называл мне его. Как могу, проскакиваю все пробки. Ненавижу опаздывать, но сегодня нам везет на зеленые светофоры, и мы добираемся вовремя до места назначения. Парковки не найти. Собралось столько людей, будто все они пришли на самого Майкла Джексона, восставшего из мертвых. Большое упущение городской администрации в том, что рядом с концертным залом до сих пор не сделали дополнительную парковку, хотя бы платную. Тут, на секундочку, рядом ЗАГС и огромный отель.

Так, здесь я не встану.

Решаю объехать здание и нахожу неприметное место в тени деревьев.

– Реально так много людей их слушают? – удивляюсь я вслух, заметив разношерстность собравшейся публики: здесь люди разных возрастов, а не только бунтующие подростки.

– Ты не думай, что он только орет. Он очень крутой, – с неподдельным восхищением отвечает мне Влад.

Паркуюсь и оглядываюсь по сторонам. Думаю, будет полный зал.

– А он давно поет? – спрашиваю я.

– Да лет с тринадцати. Он еще в нашей школе на концертах выступал. Учителя просто вешались, – смеется Влад.

– Впечатляет, – дразню я.

У нас места в фан - зоне, можно сказать, в первом ряду. Мы покупаем воду и спешим туда. Заметив плакат группы, с удивлением поворачиваюсь:

– На английском?

– Ну да. Он же учился после школы за границей, прикинь?!

– Ничего себе. Я уже привыкла к дилетантам сплошь и рядом… – одобрительно хмыкаю.

– Я реально в шоке, что ты их никогда не слышала. У ребят такая популярность!

– Я теперь уже тоже в шоке, – посмеиваюсь и смотрю на время. Мы пришли даже раньше, но это и к лучшему: успеем протиснуться через эту кучу - малу. – Тут так клево! Давай сфоткаемся?

– Ага. Макс, кстати, дал пропуска за сцену. Вот с кем тебе точно надо сфоткаться, чтобы качнуть Инстаграм, – Влад изображает свою привычную мину и делает мое фото.

– Фу, таким быть!

– Да нет, у него просто тату реально потрясные. Тебе можно с ним контент запилить!

Я тату - мастер – вот почему он это предлагает.

– Не понимаешь ничего в соцсетях, так не лезь, – чувствую себя килькой в банке и протискиваюсь между двумя парнями. – Если я работаю в другом стиле, например, как я могу публиковать у себя на странице его тату? Тем более что работа вообще не моя.

– Лишь бы было красиво, – отмахивается Влад.

Мы почти у сцены. Она потрясающе круто выглядит. От нее нас отделяют только фан - барьеры, у края одного из которых мы и располагаемся. По бокам от сцены я вижу два огромных экрана прямоугольной формы, а по центру – один, чуть поменьше.

Потихоньку позади нас начинает собираться народ, и я вдруг резко ощущаю энергию, сосредоточивающуюся в зале – здесь мне так хорошо! С ним я забыла, что люблю на самом деле, и ни разу не сходила на чей-нибудь концерт…

Весь свет направлен в зал, на сцене темно, но я замечаю небольшие перемещения. Наверное, это музыканты начинают собираться. Внутри нарастает предвкушение: забытое, но такое дико прекрасное чувство. На экраны воспроизводят интро. Не сразу понимаю, что говорят на английском, но выхватываю саму суть: рассказывается про какую-то систему, но множество технических терминов не дают мне понять смысл. Картинка интересная и похожа на компьютерную игру. Может быть, речь идет об этом?

Обращение заканчивается, и сцену озаряет свет прожекторов. Музыканты вступают, и первые аккорды сразу же прошивают насквозь.

Из пустоты вдруг раздается выкрик, и толпа заводится не на шутку, начиная активно рукоплескать. На сцене появляется он – тот, кого все так ждали. Я вижу его недостаточно хорошо, чтобы рассмотреть лицо или какие-то детали, но сразу ощущаю его энергию и растворяюсь в ней моментально.

Начало первой песни звучит очень жестко, и я удивляюсь, услышав в ней достаточно мелодичный припев. Во время затяжного проигрыша Макс начинает раззадоривать толпу, призывая отдаться чувствам и отпустить контроль. Позади меня начинается движение, и я оглядываюсь, наблюдая, как люди, стекаясь со всех сторон, образовывают плотный круг. Макс выкрикивает в зал призыв к действию. Хаотично, стенка на стенку, сломя голову, люди несутся друг на друга, прыгают, толкаются, танцуют. Лично мне бы не хотелось там оказаться, но им, видимо, очень нравится. Как хорошо, что мы далеко от центра зала – все действие происходит только там.

Снова переключаю свое внимание на сцену. Спустя три - четыре песни могу сказать, что мне очень нравится, а спустя еще парочку начинаю прыгать и кричать вместе с толпой. Влад рядом широко улыбается, мол, «я же говорил», а я начинаю все больше вслушиваться в слова. Одни – грустные и даже трагичные, полные боли и одиночества, другие – резкие, провокационные, самоуверенные и анархичные. Поразительно, как они сочетаются с такой будоражащей музыкой. Она не то чтобы веселая, но, несомненно, воодушевляет. Парадокс.

– Мне нравится музыка, – кричу я на ухо лучшему другу.

Я сама немного удивлена, но мне по душе и это утробное рычание, и яркие выкрики. Макс настоящий виртуоз: он тонко чувствует ту грань, где может переборщить с эксцентрикой. По большей части он поет очень красиво, и все остальные фишки только добавляют вокалу чувственности.

Чувствую, как музыка проникает в меня, обволакивает, исцеляет – даже такая агрессивная. Мне хочется кричать, прыгать и танцевать. Завидую людям в этом зале – вот кто пришел отрываться и без стеснения берет свое! Я же дико боюсь осуждения со стороны и постоянно себя одергиваю….

Резко оказываюсь в воздухе и на минуту паникую: Влад и случайный парень, стоящий рядом, сажают меня себе на плечи, и я оказываюсь выше всех в этом зале. Хохочу от удовольствия и постепенно расслабляюсь, отдаюсь вибрациям басов и теплой эйфории, разливающейся по венам. Приоткрываю веки. Прямо напротив, на том же уровне глаз, стоит Макс. Мы смотрим друг на друга в упор.

У него потрясающая неординарная внешность. Я мало что вижу в полутьме зала, но его улыбка заставляет меня улыбаться ему в ответ! Замечаю переливы проколов в его ушах: в одном поблескивает серьга в виде лезвия, в другом висит длинный крестик. Он одет в простую черную футболку и брюки – эта одежда подчеркивает красивую мускулатуру и смотрится очень стильно. Я вижу очертания всех его многочисленных татуировок. Сразу представляю его у меня в студии, в голове возникают идеи эскизов… Он вдохновил меня!

Макс срывается с места и проносится в другой конец сцены, пока я завороженно слежу за тем, как безупречно он контролирует дыхание. Он мечется по подмосткам, прыгает и скачет, не сбавляя ни на секунду, но голос его звучит все так же чисто, без единой фальшивой ноты.

А вот у меня сложности с этим – я бы уже запыхалась.

Песня заканчивается, и Макс обращается к залу: рассказывает, как рад снова оказаться в родном городе, что жизнь в столице всегда тяготила его, но он хотел нести свою музыку в массы, что музыка спасла его когда-то и что теперь он счастлив дарить спасение другим! Звучало бы немного высокомерно, если бы не его дрожащий искренний голос.

Макс объявляет заключительную песню, и зал просто разрывается от крика. Кто-то толкает меня сзади, люди пытаются пролезть ближе к сцене.

Выбранная им песня такая красивая, что захватывает дух. В ней он задается вопросами: кто сможет его исправить и спасти от самого себя, кто не даст ему пойти ко дну?

Фанаты прыгают и кричат, и я не сразу замечаю, что Макс спустился со сцены и обнимает почти каждого, кто прорвался к фан - барьеру.

Смело. Обычно людей приходится насильно оттаскивать от артиста. Один раз я даже видела, как кто-то получил травму в толпе фанатов, но здесь не тот случай: люди, которые слэмились посреди зала, затихли, как только Макс спустился к ним. Кто-то плачет, не веря своему счастью, кто-то нервно подпрыгивает на месте, в ожидании объятий. Он приближается к нам и вот уже целует в лоб рядом стоящую девчушку. Мне не по себе, слишком уж это интимно. Я делаю шаг назад и наступаю на ногу парню. Он смотрит на меня, как на дуру, и тут же занимает мое место. Макс крепко обнимает его и бросает на меня мимолетный взгляд. Он заметил. Да и пусть, мне - то что? Вот уже Влад сгребает его в охапку, и Макс, хихикая, чуть задерживается рядом.

– Это его фишка на концертах, – орет мне в ухо Влад. – Он всегда именно под эту песню спускается обниматься.

– Ну, она прям подходящая, если сравнить с предыдущими, – кричу я. – Даже не знаю, какая мне понравилась больше…

Последний припев поет весь зал – это так потрясающе звучит, что я чувствую, как покрываюсь мурашками. На краю сцены сидит Макс, мерно покачивая ногами. У него влажные волосы, особенно это заметно у лица. Он тяжело дышит, а толпа не перестает петь. Макс складывает руки в благодарном жесте. Свет понемногу угасает, и все провожают группу бурными аплодисментами. Концерт был отличный! Я рада, что Влад вытащил меня из дома, о чем я и говорю ему вслух.

– Я почему-то был уверен, что ты оценишь! – радуется Влад.

– Я узнала, кстати, одну песню: часто слышала этот припев в Тик-Токе, – отвечаю я, двигаясь сквозь толпу.

– Нам нужно налево по коридору и на второй этаж. Насколько я понял, гримерки находятся там, – зовет меня Влад, жестом указывая направление. – Зайдем к нему и узнаем, че там по тусовке.

Мы медленно пробираемся к выходу. Некоторые люди еще делятся впечатлениями и не спешат уходить. Наверное, они сочли бы меня счастливицей – увидеть артиста в неформально й обстановке. За все годы , что я хожу на концерты, у меня не появилось ни одной фотографии с музыкантами. Когда-то все было куда проще. Теперь же каждый выход в свет непременно требует публичного отчета.

Длинный коридор оставляет толпу позади, а широкие ступени ведут наверх. На втором этаже нас встречает охрана, и Влад показывает бейдж. Дверь гримерки открывается, и появляется Макс, вытирающий лицо и волосы полотенцем. Он выглядит молодо, моложе своих лет. Невольно начинаю рассматривать его пристальнее при лучшем освещении. Тату у него реально потрясающие – тут Влад попал в точку. Они огромные, местами настоящего цвета кожи вообще не видно. Мне никогда не нравились полностью забитые чуваки, но, надо признать, Максу это очень к лицу.

Пока я делаю свои умозаключения, ребята уже вовсю обнимаются. Со стороны они выглядят как дети, и в этом столько искренней теплоты. Понимаю, что их дружба была крепкой и не исчезла с годами.

– Думал, ты приедешь один, – первым заговаривает Макс.

– Она все-таки согласилась пойти, поэтому второй билет не пропал, – улыбается в ответ Влад. – Это Алина.

От пристального внимания Макса я почему-то сразу тушуюсь. В его глазах мелькает узнавание: он явно вспомнил, как я дернулась от него в зале. Я встречаюсь с ним взглядом и цепенею – у него потрясающий, редкий цвет – он напоминает мне спелые оливки. У него миндалевидные глаза и густые длинные ресницы. И почему парням вообще ничего не нужно делать для своей красоты?! Ты либо красивый, либо нет! Девушки же имеют удивительную способность выглядеть один день как богини, а другой – как бомжихи.

– Привет, – легко улыбнувшись, Макс протягивает мне руку.

Замечаю маленькие ямочки у него на щеках. У меня, к слову, появляются точно такие же, когда я улыбаюсь. Наверное, он думает, что я снова от него отшатнусь.

– Привет, Влад мне все уши прожужжал про тебя, – я легко пожимаю его руку.

– Это потому, что я чертовски рад, что он наконец-то притащил сюда свою задницу! – веселится Влад и еще раз обнимает Макса.

Для него такие проявления – редкость, и я широко улыбаюсь, глядя на них. Макс приглашает нас внутрь и начинает знакомить с парнями из группы: Костя – барабанщик, Сережа – басист, Дима играет на гитаре, а Илья – на клавишах и бэк - вокале. Все ребята такие милые и дружелюбные, что я снова начинаю ругать себя за стереотипы о вонючих быдло - рокерах. Может быть, из-за этих стереотипов я и не впускала в себя подобную музыку раньше.

Отхожу в другой конец гримерки и сажусь на диванчик. Через пару минут рядом присаживается симпатичная девушка.

– Я тебя раньше не видела с кем-то из парней, – обращается она ко мне.

– Я пришла с другом на концерт. Нас Макс позвал, – повернувшись к ней, я слегка улыбаюсь. Мне не нравится, как она задала этот вопрос, но стараюсь быть дружелюбной. – Тебя как зовут?

– Лера. Я жена Кости. – Теперь она тоже улыбается мне, и кризис миновал. Вероятно, она так обратилась ко мне просто из подозрительности, подумав, что я бешеная фанатка, которую позвал кто-то из ребят. – Скажи, классный концерт? С каждым годом туры у них все лучше и лучше, как думаешь?

– Эм, я вообще сегодня впервые услышала ребят, так что мне не с чем сравнить, – честно отвечаю я. – Но мне очень понравилось, аж до сих пор потряхивает. Изображаю экстаз на лице, и мы вместе прыскаем со смеху.

Пять пар глаз тут же устремляются на нас. Не знаю, что приковало их внимание, но они явно немного удивлены. Может, надо говорить потише? К нам подсаживается гитарист Дима и предлагает пиво. Вежливо отказываюсь, сославшись на машину. Лера тоже решает повременить с выпивкой.

– Ну, девчонки, тогда поить вас будем на вечеринке, – весело потирает руки Дима.

Наверняка я все выдумываю и в его словах нет ничего пошлого, но внутри что-то тревожно сжимается. Я и правда забыла, каково это - находиться среди беззаботных людей, чувствовать на себе мужской взгляд и не знать, как правильно ответить.

– Ты поедешь? – внезапно вырывает меня из мыслей Дима. У меня уже наклевывается компания, но я так не люблю ездить на вечеринки не зная, кто там будет и зачем. Спонтанность мне присуща лишь изредка.

– Пока не знаю. Сейчас решим, – отвечаю я.

Нужно уточнить у Влада, так ли необходимо мое присутствие. Я не хочу сидеть весь вечер одна, а ребятам ведь нужно пообщаться. Жестом указав на друга, я направляюсь к парням. По мере моего приближения Макс замолкает на полуслове - Влад стоит ко мне спиной и не замечает моего появления.

– Влад, – трогаю его за плечо, и он поворачивается. – Какие у тебя планы? Поедешь на вечеринку?

– В смысле – поедешь? А ты? – Его манеры всегда на высоте, но я вижу, что сейчас он раздражается. – Мы вроде ехать вместе собирались!

– Я в целом не против, просто не знаю, где это и как пройдет…

Тут же вмешивается Макс.

– Вечеринка у меня дома, все путем. И поедут все! – громко обращается ко всем Макс. Хор голосов гудит ему в ответ.

– А ты за рулем? – теперь он обращается ко мне.

Молча киваю в ответ.

– Подвезешь меня тоже? Я только вещи заберу. Мне нужно приехать чуть раньше, чтобы подготовить дом и заказать еду. Может, подскажешь, где вкусно готовят? Мы прямо с корабля на бал – я даже дома не был.

– Да, не вопрос. Можем помочь тебе все подготовить, если нужно, – тут же предлагаю я. Помощь – это мой конек. Я всем помогаю. Стараюсь помочь даже тем, кому это не надо.

– Кайф. Спасибо.

Тем временем народу становится все меньше. Макс перекидывается последними словами с организаторами и идет за вещами. Влад остался подождать, чтобы Макс не заблудился в поисках машины.

Я включаю автозавод, но все равно решаю спуститься пораньше. Скоро ночь, и воздух на улице уже холодный. Еще издалека замечаю, что мою машину запарковали. Подойдя ближе, вижу, что водитель не оставил даже номера. Ладно, вроде бы есть вариант вырулить правее – на соседнее парковочное, а дальше – свободно.

Сажусь в машину и начинаю выполнять маневр. Не сразу замечаю сбоку человека – водителя машины, заблокировавшей меня. Чуть раньше бы, чувак… Не понимаю, почему он не отъезжает. Ставлю машину на ручник и открываю дверь…

Coldplay – Yellow

МАКС

– Все, вроде ничего не забыл, – спускаюсь на первый этаж, где меня ждет Влад. – А если и забыл, то организаторы пришлют мне домой. Где твоя подружка?

– Машину прогревает, пойдем, – торопит меня он.

– А что с твоей?

– Да антифриз куда-то убегает. Поставил чекнуть, – бросает мне через плечо Влад. – Надо обойти здание.

Парковка почти свободна, но представляю, сколько здесь было машин до концерта. Я рад, что финальной точкой этого тура сделал свой родной город. Обычно мы не выступаем в таких маленьких городах, потому организаторы сначала не поверили, увидев наш запрос на концерт. Но люди откликнулись на него в огромном количестве, и нам предоставили отличную площадку для выступления. По свету и звуку вопросы есть, конечно, но они были максимально достойными для такого места. Нам случалось сталкиваться с дерьмовыми условиями даже на масштабном фестивале.

– Черт! Эй чувак, а ну шаг назад! – крик Влада возвращает меня на парковку.

В темноте мой взгляд выхватывает миниатюрную фигуру Алины, рядом с которой размахивает руками какой-то амбал. Ситуацию оцениваю моментально: он ее запарковал, у девочки не может быть такого вылизанного мерина – это прерогатива мужиков постарше. Тогда какого хрена он на нее орет?!

– Я вам же решила сделать доброе дело и по колесам не бить! – возмущается она.

– Куда ты щимишься? Ты за малым мне тачку не поцарапала! Знаешь вообще, сколько она стоит?! – орет он ей в лицо.

Блин, этот тип совсем бесстрашный!

– Я нормально габариты чувствую! – уверенно говорит Алина.

И реально, сантиметров десять – пятнадцать осталось до его бампера. Видно, что ее потряхивает, но она старается держаться.

– Не ори! Тут полно места! – повышает голос Влад. – И не хрен с маленькими девчонками разбираться!

– Да эти курицы понакупают прав…

Мой кулак четко и быстро врезается ему в челюсть. Это происходит интуитивно. Не знаю даже, почему я так рьяно заступаюсь за девчонку, которую вижу впервые в жизни… Может потому, что он мудак?

– Ладно, поехали, пока второй раунд не начался, – быстро говорю я.

– Не сильно ты его? – смотрит на меня Алина.

– Не, отключился ненадолго. Откроешь багажник?

На всякий случай проверяю пульс. Жить будет. Ставлю сумки в машину.

– Я сяду на пассажирское? Покажу дорогу.

– Да, – коротко бросает она мне и садится за руль.

Усаживаюсь рядом с ней, а Влад – назад. Надеюсь, она не сильно разозлилась на меня за эту выходку. Я давно себя так не вел. Но, надо признать, я просто ограждал себя от возможности таких ситуаций. Вот что происходит, когда в моей жизни появляются новые люди.

– Дебил, блин! – хлопнув дверью, недовольно бросает Алина.

Вау! У малышки есть коготочки! Усмехаюсь и наблюдаю, как она уверенно выруливает с парковки. Мы проезжаем два светофора, и я замечаю, что Алина до сих пор нервничает: вдруг останавливается на автобусной остановке и включает аварийку.

– Пару минут, – резко бросает она и, выйдя из машины, садится на капот. Вопросительно поворачиваюсь к Владу.

– Когда она нервничает или чем-то расстроена, то становится невнимательной за рулем. Подожди. Пусть отвлечется и подышит, – поясняет Влад. – Лучше не спешить.

– Да я и не спешу, просто не понял, что к чему.

– Она близко к сердцу принимает такие вещи. Обостренное чувство справедливости у девчонки. Я пару раз видел ее вспышки гнева в попытке кого-то защитить, хотя обычно она кремень – все эмоции под контролем, – ухмыляется Влад.

Да, из нас двоих в школе именно он был образцом сдержанности и благоразумия. Я же разносил все вокруг себя… Так было раньше, и я не собираюсь оглядываться назад. Для меня этот этап уже пройден. Но не заступиться за девчонку я тоже не мог, тем более, что кретин с парковки так и выпрашивал леща. Как вообще можно быть таким уродом? Даже слетая с катушек, я никогда не выяснял отношения с девчонками. Это табу. Живя в Англии, я так и не научился принимать европейский «стиль общения», где все вокруг доказывают свою силу и независимость. Девушки там, конечно, прогрессивные в этом смысле. Но нашему человеку такой подход просто не заходит.

– Мне нужен кофеин. Тебе взять? – прерывает мои мысли Влад, указывая на открытое заведение напротив.

– Да, давай. Черный без сахара, – соглашаюсь я.

Алина возвращается в машину с предложением нескольких ресторанов для заказа еды. Так вот на что она отвлеклась! Я даже не заметил, как она копалась в телефоне.

Она отодвигает кресло и поворачивается в мою сторону, поджав под себя ноги. Часть ее бедра оголяется, и мое внимание привлекает большая татуировка у нее под платьем. Татуировки редко добавляют девчонкам женственности, но эта мне нравится. Она смотрится очень сексуально.

– Я бы заказала здесь, – развернув экран в мою сторону, она показывает мне в Инстаграм меню ресторана. – Часто сама там обедаю и очень довольна. Что ты хочешь?

– Закажи все меню. Закуски. Пусть каждый выбирает сам.

– Ладно, сейчас, – мимолетно улыбнувшись, шепчет она.

Шепот ее звучит так уютно. Она вскидывает на меня свои глаза, а в них плещется густой растопленный шоколад. Цвет горьких какао - бобов, глубокий и затягивающий.

– Укажи на сайте свой адрес, – она протягивает мне телефон.

Едва наши пальцы соприкасаются, меня пронзает незнакомое ощущение. Оно не пугает, но отзывается дрожью во всем теле. Алина быстро опускает взгляд. А я шумно сглатываю, пытаясь сбросить наваждение, и ввожу адрес доставки.

Интимную атмосферу в автомобиле разряжает своим появлением Влад. Оказывается, мы все трое пьем одинаковый кофе. Забавно.

Теперь она более или менее расслабляется за рулем и включает на фон тихую музыку.

Это очень кстати – предпочитаю слушать музыку вместо рева двигателя.

Первая же композиция заставляет меня улыбнуться – это группа Coldplay. Я был на их концерте в прошлом году и дико кайфанул от масштабов. Эта песня, наверное, самая популярная, и я невольно начинаю постукивать пальцем по колену. У Алины определенно есть музыкальный вкус.

Я рассказываю, как проехать к отцовскому дому. Не был там много лет, но сейчас еду без негатива. Этому пора положить конец. Хотя я отдаю себе отчет, что устраиваю вечеринку просто для того, чтобы не сойти с ума от тишины в этих стенах сегодня ночью.

По пути мы проскакиваем все зеленые светофоры и уже через двадцать минут я оказываюсь дома. По-настоящему.

The Neighbourhood – Nerves

АЛИНА

У Макса огромный дом, я бы даже назвала его особняком. Ворота автоматически открываются, и он указывает на самое дальнее парковочное место. Прямо перед нами красивая зеленая лужайка, по левую сторону которой особняком расположена беседка и мангальная зона. Припарковавшись, глушу двигатель и нажимаю на кнопку, чтобы открыть багажник. Влад помогает достать сумки, в то время как Макс отпирает дверь. Количество камер по всему периметру наводит меня на мысль, что постоянно здесь никто не живет.

Интересно, Макс теперь останется здесь насовсем? Он мне симпатичен, и я позволяю себе об этом подумать. Макс - мой типаж от кончиков пальцев и до макушки.Именно такие парни всегда заставляли меня оборачиваться им вслед. Вот только почему-то встречалась я с их полной противоположностью… У меня было немного отношений, но я каждый раз покорялась мужской харизме, в то время как внешность и типаж парней отходили на второй план. Однако Макс, надо отдать ему должное, красив. Не знаю, насколько я сейчас объективна – подозреваю, что ни на йоту, – но он безупречен. При этом в нем нет ни капли самолюбования. Кажется, он даже не осознает, насколько привлекателен.

– Ребят, дом подготовила к приезду клининговая служба, размещайтесь в гостиной, она левее на этом этаже. Я быстро в душ и потом проведу вам экскурсию, лады?

– Да, бро, не парься. Мы найдем чем заняться, – Влад жестом выпроваживает его.

– Подключи всю технику в гостиной, ок? – Макс удаляется по лестнице на второй этаж.

Я не могу перестать пялиться ему вслед. Со мной всегда так: с первого взгляда, с первого слова…

Влад подключает телек и Xbox, а я рассматриваю фото на встроенных в гостиной стеллажах: неужели Макс был таким худощавым? Это явно он, думаю, с родителями – они похожи друг на друга. Мама у него – просто ах. Стройная брюнетка с добрыми карими глазами. У отца благородная седина на вьющихся волосах и яркая зелень в глазах. Какая красивая семья – как с обложки!

– Эй, иди в приставку зарубимся? – зовет с энтузиазмом Влад.

Мальчишки и их игрушки.

– А что там есть? – довольно улыбаюсь я. Обожаю драки на приставке. И еще гонки.

– Ну даже не знаю. Как тебе Mortal Kombat?

– Издеваешься? – игриво вскидываю брови и плюхаюсь на диван. Пока не понимаю, снять ли мне ботфорты, и решаю повременить.

– Мой – Сабзиро! – тут же выбирает героя Влад.

– Как неожиданно! – он почти всегда играет им, а я, чтобы было максимально зрелищно, выбираю Скорпиона.

Навешиваю ему пару ударов и сбиваю с ног. Влад поначалу хохочет, но я настроена серьезно. Как только индикатор жизни загорается красным, он тут же пытается забрать у меня джойстик.

– Уйди от меня, ай, отвали! – пищу я сквозь смех.

Пока Влад пытается меня защекотать, я замечаю в дверях Макса. Он одет в простую белую футболку и черные джинсы. Его рубашка в японском стиле распахнута, а на ногах грубые черные ботинки. Надо же, какой монохромный. Видно, он любит черный не меньше меня – усмехаюсь про себя.

От него сложно оторвать взгляд, но у меня есть незавершенное дело. Неожиданно толкнув Влада в плечо, начинаю нажимать на все кнопки подряд. Выигрываю раунд и издаю победный клич. Влад хохочет еще больше.

– Она всегда играет нечестно, – вбрасывает он Максу. Тот только улыбается. – Но я ей все равно поддаюсь!

Избегая его хитрых глаз, я принимаю шутливо оскорбленный вид.

Когда Макс улыбается, я опять замечаю эти маленькие ямочки на его щеках. А на своих в это время чувствую жар. Мне повезло, что я не краснею, иначе бы все читалось прямо на лице.

– Так ладно, что делать? – первый приходит в себя Влад.

– Надо купить бухло и придумать, чем еще заняться. Всем не хватит места за приставкой. А я хочу расслабиться, как на тинейджерской тусовке, на которой я еще ни разу не был, – горестно сообщает Макс.

– Слушай, у меня есть пара настольных игр в машине на такой случай, – тут же вспоминаю я. – Есть «Элиас» и «Мафия», может еще что найду.

– Кайф, тогда этот вопрос отпадает. Бро, ты не съездишь за бухлом? – просит Макс. – Я пошел проверю джакузи и бассейн.

Макс протягивает Владу карту и начинает перечислять напитки, которые нужно взять. Я выхожу во двор взять игры из машины, провожаю взглядом Влада: он уезжает на огромном Рэндж Ровере, в котором поместился бы не один алкогольный магазин. Интересно, много ли людей приедет?

Макса в гостиной уже нет. Кладу стопку игр на стеллаж и подхожу к окну. Мне нравится панорама – вид просто потрясающий. Минут пять блуждаю в своих мыслях, пока не слышу шаги за спиной.

– Ты чего здесь? – удивляется Макс.

– Не знаю. Не люблю хозяйничать в чужом доме, – пожимаю плечами.

– Пойдем, – жестом зовет за собой он.

Мы перемещаемся в совершенно потрясающую столовую, и мой внутренний перфекционист падает в обморок от восторга. Помещение в стиле хай-тек огромное и воздушное. Представляю себе количество нулей в ценнике на такой шик, но мечтать ведь мне никто не запретит, правда? Здесь преобладает темно-серый цвет, который круто спорит с белыми островами и столешницами. И главное – техника. Она спрятана так искусно, что кажется, будто кофе варится по волшебству.

– Представляю, какое удовольствие готовить на этой кухне… – вслух воспроизвожу свои мысли.

– Мне нравится, да, – тут же отвечает Макс. – Сейчас, надеюсь, буду чаще это делать. Если слушаешь интересный подкаст, на кухне можно провести добрых несколько часов.

Макс просит меня достать стаканы и тарелки. Вот уж не ожидала. Мне казалось, что после такой вечеринки останутся горы пластика, как в кино, но Максу, похоже, принципиально важно, чтобы все было в лучшем виде. Интересно, это черта характера или просто показуха? Интуитивно я бы поставила на характер.

– А у меня так не получается. Я если смотрю – люблю смотреть, – честно делюсь я информацией. Мне кажется, это вполне подходящая тема для непринужденного разговора.

– А что любишь смотреть?

– По настроению. Мистику в последнее время смотрела не отрываясь. Вампиры такие очаровашки.

– У меня есть тату на эту тему. Жизнь и смерть, – Макс снимает рубашку, обнажая шею, и я подхожу поближе, чтобы рассмотреть тату. На одной стороне шеи я вижу изображение молодой девушки в профиль.

– Это символ жизни: такой же юной и беззаботной, прекрасной в своей молодости.

– А это смерть, – перемещаю взор на другую сторону шеи, и он немного поворачивается, чтобы я могла лучше разглядеть тату. Это изображение черепа в обрамлении ярких роз.

– Они будто одно целое. Между ними всего один шаг, – совершенно серьезно говорит Макс, внимательно разглядывая мое лицо.

– Я делала очень похожую.

– Себе? – вскидывает брови Макс.

– Нет, клиенту. Тут же понимаю, что он не знает ничего о моей деятельности, и поясняю: – Я тату - мастер.

Он кажется заинтересованным.

– Давно ты этим занимаешься? – Макс открывает холодильник с вином и предлагает мне выбор.

– Белое сухое, спасибо. На самом деле всего два года. Но по ощущениям – будто всю жизнь этим занималась. Мне дико нравится, – разговоры о работе вызывают у меня невольную улыбку.

Я так долго даже помыслить боялась о том, чего же я действительно хочу и что будет приносить мне удовольствие. Поначалу я выбрала стабильную и скучную работу по специальности, но хватило меня ненадолго. А теперь я каждый день творю с наслаждением, и студия стала мне вторым домом.

Макс вручает мне бокал белого вина со льдом. Себе открывает бутылку темного пива.

– Эти я набивал за границей. В России очень мало мастеров, которые работают с цветом.

– Я, как человек, работающий с цветом, могу сказать, что они просто потрясающие. Как давно они у тебя?

– Лет десять примерно, – подсчитывает мысленно Макс.

– Десять? – я неосознанно провожу рукой по контуру татуировок. Кожа у Макса мягкая и теплая. На кончиках пальцев тут же образуется электричество. – Это потрясающая работа. Макс смотрит на меня своими оливковыми глазами, и мое тело наполняет приятное тепло.

– Эти – одни из первых, – его слова растекаются внутри меня, и я медленно убираю руку. Макс чуть отстраняется. – А какая твоя первая?

Я поднимаю рукав худи и протягиваю ему левую руку. На предплечье изображены созвездие и мой знак зодиака.

– Хм, симпатично. И это означает… знак зодиака, да? – озадаченно тянет Макс.

– Козерог.

Он пытается скрыть свою реакцию и лишь едва заметно улыбается. Мужчинам не понять всех этих тонкостей.

– А кто ты по гороскопу? – решаю спросить я.

– Скорпион, – многозначительно улыбается Макс, глядя мне прямо в глаза.

– У-у, самый загадочный и мистический… – так же многозначительно тяну я.

– А еще вспыльчивый и злопамятный… – в шутку пугает он.

– Зато не скучно, – пожимаю плечами и опускаю взгляд.

Ну вот, мы флиртуем.

– Любишь астрологию? – хмыкает Макс.

Да, люблю. И он тоже, судя по его знаку.

– Мне все интересно. Слепо в прогнозы я, конечно, не верю, но вот характеристики знаков – это лучшее руководство к действию, на мой взгляд.

– Да, наверное, – усмехается он.

Во дворе хлопает автомобильная дверь, и наш контакт прерывается.

– Пошел затаскивать.

Макс направляется к выходу, а я вдруг понимаю, что пропала. Облокотившись на столешницу, машинально искусываю губы. Мне отчаянно хочется завладеть его вниманием на этот вечер, но среди гостей я для него как фоновый шум. Пару глубоких вдохов. Программа – минимум на вечер: не сойти с ума. Делаю большой глоток прохладного вина и перехожу к сервировке.

Miyagi & Эндшпиль ft. Рем Дигга – I got love

МАКС

Народ потихоньку собирается, и дом начинает оживать. Я так давно не был здесь, что на мгновение он показался мне совсем чужим. Я знаю здесь каждую мелочь, помню каждый изъян, но пустота так и сквозит в нем. Оно и понятно: отец тоже сбегает отсюда при первой возможности, появляясь в лучшем случае на Рождество. А в последний раз мы переступали этот порог вместе... сколько? Лет пять назад? Целая вечность. Без мамы он всегда будет пустым. И сколько бы людей сейчас не толпилось внизу, сколько бы папа не приглашал в гости соседей и друзей, здесь всегда будет минус один. И именно этого одного всегда будет не хватать для того, чтобы система жизнеобеспечения без перебоев работала.

Всеми силами стараюсь отогнать печальные мысли. Я пообещал себе в этот раз не давать волю тоске. Она никуда не ведет, лишь обратно к тем демонам, от которых я бегу всю жизнь.

Сейчас такой прекрасный период в моей жизни – заслуга моих долбаных трудов, самоанализа и личностного роста.

Украдкой посматриваю, как Алина раскладывает закуски на кухне. Изящными наманикюренными пальчиками поддевает брускетты и перекладывает на тарелку. Свои волосы она стянула сзади заколкой, но один непослушный локон то и дело падает ей на лицо, перечеркивая лоб. Она сдувает его или заправляет за ухо коротким, почти машинальным жестом. Алина гармонично вписывается в обстановку, по ее точным и уверенным движениям видно, что больше она привыкла к делу, нежели к праздности, и есть ощущение, что много времени проводит на кухне и любит готовить. Таких девчонок видно сразу. Хоть я их еще и не встречал – ну, кроме Леры, – хвала небесам, что хотя бы она кормит всю группу нормальной едой.

Европейские девушки, к примеру, в основном питаются в ресторанах или замороженными продуктами.

Я сам так живу зачастую: готовить у меня получается довольно редко. Да и научился я этому не сразу. Когда-то единственной моей едой были наркотики и алкоголь, как и у всей молодежи в моей тусовке…

Тяжело вздыхаю и прогоняю от себя эти мысли, умоляя мозг не ворошить тяжелые воспоминания. Бросаю еще один мимолетный взгляд на кухню и направляюсь к моим ребятам. Алина напоминает мне маму, когда вот так хозяйничает на моей кухне… Эта мысль ошеломляет.

– Макс, брат, мы хоть и были уже в душе, но от джакузи не отказались бы, – веселится Костя, тыча в бок Леру.

– И мы тоже, – хором поддерживают остальные.

– Групповушку мутите, а? – смеюсь я.

Понимаю их желание немного провести время обособленно ото всех, сам бы так и поступил, но мне хотелось отметить свой приезд и заключительный концерт тура сразу по горячим следам, ведь парни скоро разъедутся в отпуска. Эта вечеринка – своего рода благодарность моей группе за нашу потрясающую музыку.

Провожаю ребят во двор и демонстрирую все возможности своего навороченного джакузи. Тут же и мини холодильник с пивом и орешками. Указываю на стопку полотенец в стороне и оставляю ребят откисать.

Возвращаюсь в дом, чтобы встретить пару школьных приятелей: один из них теперь крупный предприниматель, другой делает запуски в онлайн - пространстве совместно с экспертами. Я осознанно решил не закрываться от прежней жизни, но взял с тех, кого сегодня пригласил к себе повидаться, обещание не разглашать обо мне никакую информацию.

Годами все СМИ страны, включая зарубежные, пытаются узнать хоть что-то о моей личной жизни – но тщетно. Я выдаю информацию дозировано и только ту, которую посчитаю нужной. И появление большого количества социальных сетей знатно осложняет мне эту задачу.

Было бы здорово вообще отказаться от медийной части и просто делать музыку, но в современных реалиях это так не работает.

– Макс, видел твой успех! Музыка очень крутая, правда, – жмет мне руку тот, что делает запуски. Оно и понятно: парень вечно мониторит онлайн - площадки и в курсе, наверное, всего на свете. Его зовут Рома. Помню, в школе у нас с ним был совместный проект по музыкальной части, и точно могу сказать, что по вкусу он ему тогда не пришелся. Думаю, он имеет в виду музыку последних лет – в ней много электроники. Надо признать, в проекте он остался до конца, несмотря на все разногласия.

– От души, Ром. За музыку спасибо всей группе, – сразу же замечаю, ведь я пишу только слова.

– Как сегодняшний концерт? Много народу собралось? – интересуется рядом Марк.

– Мы еще ни разу здесь не играли. Так что собрали полный зал.

– Ну теперь - то надо добавить наш город в гастрольный тур, – ухмыляется Марк.

К нему приближается миниатюрная блондинка, возможно, даже слишком для его раскачанного торса. Марк представляет мне ее, как свою жену, и вкратце рассказывает об их свадебной церемонии на Бали. Поздравляю ребят с недавним событием и, между делом, предлагаю покурить кальян. Компания присаживается на диван в гостиной, где по всем выступающим поверхностям уже аккуратно расставлены блюда с закусками. Я успеваю заметить также салфетки, приборы, соусы и еще кучу разной всячины, о которой наперед подумала Алина.

Я впечатлен. Ощущение, что гостей принимает она, а не я. Мне немного неловко, хоть хозяюшка и предложила помощь сама и без вопросов.

Пристыженный, направляюсь на кухню. Алина, облокотившись на столешницу, неспешно попивает вино. Увидев меня в дверях, она мило хлопает глазами, прячась за бокалом.

– Ты здесь весь вечер решила провести? – улыбаюсь я в ответ.

– Посреди этой красоты? Да, оставьте меня тут навсегда, – она дарит мне ответную усмешку. – Когда-нибудь и я заимею себе такую .

– Какой выберешь дизайн? – интересуюсь я, доставая из шкафчика пачку углей.

Алина делает еще глоток. Ее бокал стремительно пустеет, и я добавляю ей немного вина.

– Спасибо, – она принимает от меня обновленный бокал, а я достаю себе холодную бутылку темного пива. Первую где-то благополучно забыл. – Я люблю минимализм во всем, пожалуй. Поэтому, скорее всего, и дизайн будет в таком стиле.

Пока угли разогреваются, выбираю табак. Алина предлагает смешать два вкуса, уверяя меня, что так будет интереснее. Сразу соглашаюсь, решив отдать этот кальян девочкам, а парням сделать чуть крепче. Она выжидающе следит за процессом и болтает о пустяках, пока я завершаю все приготовления. Мне с ней уютно и спокойно. Давно так не было. В ней есть что-то манящее, и я ощущаю потребность узнать ее.

Раскрывать человеческие души – одно из моих любимых занятий.

По очереди отношу каждый кальян в гостиную, а Алина тем временем устраивается на самом краю огромного дивана. Подумываю сесть рядом, но мне хочется понаблюдать за ней, и я падаю в кресло, стоящее напротив. Обзор – то, что нужно.

Ребятам весело. К нам подсаживается Влад и жестом подзывает моего пиар - менеджера. В кругу собралось ровно четыре пары, интересно…

– Нас четное количество, предлагаю поиграть, – потирает руки Влад.

– Для начала подойдет «Элиас», не против? – поворачивается Алина ко всем по очереди.

– Давайте, аниматоры, – ухмыляясь, закатываю глаза.

– Мы готовы, – с энтузиазмом отзываются остальные.

Я никогда не играл в эту игру, и вникнув в суть, мне становится весело. Правила игры – объяснить слово или ситуацию, не используя однокоренных слов. Как оказалось, присутствующих сближает немало случаев, вспоминая которые, все сгибаются пополам от смеха.

– Ну, Влад! – почти кричит Алина. – Вспоминай ту тетку на автобусной остановке летом! Чем ты так впечатлился? – в ее глазах блестят озорные искорки.

– С…си-ся-ми, – сквозь смех задыхается Влад.

– Как ты их назвал?!

– Уши спаниеля. Спаниель! Это спаниель! – весело орет Влад.

Весь стол уже покатывается со смеху, и я замечаю, куда устремляется заинтересованный взгляд Ромы – на Алину. Поджимаю губы и украдкой посматриваю в ее сторону. Нет, не заметила.

Все прерываются на пару глотков пива, а Алина поднимается к кальяну. Наклоняется, упирается рукой в столешницу и сдувает пепел с углей. Ткань на ее бедре ползет вверх, открывая моему взору ту самую татуировку, от которой я сошел с ума еще в машине. Шумно глотаю пиво, даже не чувствуя вкуса. Я больше не могу просто смотреть на этот рисунок. В моей голове я уже давно раздвигаю ее ноги шире и веду языком по внутренней, самой нежной коже ее бедра, параллельно чернильным линиям...

Чувствую шевеление в паху и с трудом отвожу взгляд.

Черт. Я будто снова подросток. Меня возбуждает эта ситуация, но и злит не меньше – все будто выходит из-под контроля.

Алина определенно сексуальна, причем не прикладывая каких-либо усилий. Я в целом считаю, что женская сексуальность в харизме и характере, а не в наборе клише. Иногда даже смешно смотреть на потуги девчонок, которые пытаются понравиться за счет косметики или глубокого декольте. В Алине я улавливаю особую энергию, женскую силу и достоинство.

Ребята насладились джакузи на свежем воздухе и присоединяются к игре. Надо бы купить такую и себе. Диме не хватает пары, и я решаю пропустить несколько кругов, дав возможность ему сыграть.

Иду на кухню за новой порцией алкоголя. Мне желательно вообще не пить на ночь, но я и не лягу сразу. Никогда не получалось быстро заснуть, как бы я не упрашивал свой усталый организм. Возможно, поплаваю в бассейне или допишу песню.

– Макс, ты не заменишь меня? – оборачиваюсь на голос Алины. Она переминается с ноги на ногу с телефоном в руках.

– Не, не парься. Все переключились на Xbox, а кто-то ушел курить, – появляется у нее за спиной Влад.

– Окей. Наберу через пять минут, – сообщает Алина кому-то в войсе.

Хм. Уже за полночь. Знаю, что это не мое дело, но меня разбирает любопытство.

– Парень беспокоится? – как бы невзначай бросаю я Владу.

– Ой, нет, – закатывает глаза он. – Тот должен быть в черном списке.

Моя бровь самопроизвольно поднимается в немом вопросе.

– Ну, бывший – кровопийца, – поясняет он.

Поворачиваюсь к холодильнику и улыбаюсь. Тому факту, что он бывший, естественно.

– У нее есть ряд клиентов, которые ведут больше ночную жизнь, и они могут проводить созвоны прямо посреди ночи. Жесть, да? Люди совсем не секут на тему личных границ.

Замечаю Алину в парадной. Телефон она сменила на iPad, а взглядом сканирует обстановку. Видимо, нужно место потише. Ловлю ее взгляд и жестом показываю на второй этаж, где сейчас никого нет. Она улыбается и кивает мне.

– Бро, слушай, у меня давно в голове маячит одна идея. Я хочу сделать креативную съемку, но не для цели торгануть твоим лицом, не подумай, – начинает рассказывать мне Влад.

Да знаю, друг. Многие бы стали торговать мной, но только не ты.

– Валяй.

– Я вам двоим расскажу потом. Впрочем, и покажу сразу.

– Съемка с Алиной? – удивляюсь я.

– Да, она отказывалась раньше сниматься с незнакомыми людьми. Но сейчас, думаю, все срастется. Тем более она заценила твои татушки, – восторженно сообщает Влад.

– Давай поглядим как будет складываться, – пожимаю плечами, а голову вновь наполняют непрошенные образы. – В целом, я не против.

Отношу напитки в гостиную и пропадаю в обсуждении сегодняшнего концерта по меньшей мере на пол часа.

Old sea brigade – Tidal wave

АЛИНА

К счастью, мы быстро нашли общий язык с заказчиком. Обычно я продаю готовые эскизы, но в качестве исключения могу дорабатывать какие-то пожелания клиентов к ним. У меня есть свое видение, а они закладывают в эскиз свой сакральный смысл.

Оформляю последние штрихи. Я решила, что моего отсутствия особо и не заметят, а вдохновение упускать нельзя. Правда, я минут пять бродила по второму этажу в поисках комнаты: почему-то ни в одной мне не захотелось остаться, кроме той, в которой сижу сейчас.

Спальня оформлена в темных тонах: стены выполнены из дощатого материала древесного цвета, на полу ламинат светлее лишь на пару тонов. По центру комнаты расстелен светло-серый ковер с коротким ворсом, поверх которого расположена огромная кровать такого же цвета. По левую сторону от кровати стоят журнальный столик и кресло причудливой формы. Справа расположилось огромное, круглое, как шар, зеркало в тонкой черной оправе, а небольшую подвесную полку под ним украшает одиноко стоящее дерево бонсай в мраморном горшке.

Личных вещей не видно, и создается впечатление, что эта комната пустовала многие годы. Бред, конечно, но здесь, тем не менее, витает некая энергия. Я не могу подобрать ей определения, но это ощущение меня не покидает.

Устраиваюсь удобнее на оттоманке рядом с огромным панорамным окном, и тянусь за бокалом вина. Оттуда открывается вид на небольшое озеро, бывать на котором мне ни разу не приходилось. А я-то думала, что знаю свой город вдоль и поперек…

Бросаю короткий взгляд на эскиз и примеряю этот дизайн к имиджу Макса. Изначально она задумывалась мной как женская, но как только я решила добавить ей реалистичной смысловой нагрузки, а не просто романтики, ее сразу же купил брутальный мужчина.

На Максе она бы тоже смотрелась отлично, помести я ее чуть ниже ключицы на его груди. Интересно, есть ли у него свободное место на коже?

Из размышлений меня вырывает скрип половиц позади.

– Ты почему здесь? – удивленно спрашивает Макс и опирается на дверной косяк.

– Дорабатывала эскиз, – объясняю я. – Меня прямо в моменте так озарило, – оглядываю я комнату.

– Почему? – интересуется он.

– Ну… не знаю, – я почему-то смущаюсь, но все же продолжаю: – Здесь чувствуется особая энергетика, я каким-то образом всегда могу отыскать такое место, где бы ни находилась.

– Тебе нравится? – Макс смотрит мне прямо в глаза.

– Не знаю пока. Мне нравится, что внутри возникают какие-то ощущения и мысли в голове несутся…

Смущаюсь еще больше от своей болтовни и замолкаю. Он точно подумает, что я несу бред.

– У меня схожие чувства, – подбадривает меня Макс легкой улыбкой. – Это моя комната.

– Тут такой шикарный вид из окна. Не знала, что рядом есть озеро.

– Там закрытая территория. По крайней мере, так было раньше, – поясняет Макс. – Но мы с пацанами, естественно, пренебрегали всеми правилами и часто купались в нем в детстве.

Макс пересекает комнату, и пока копошится в тумбочке, его взгляд задерживается на горящем экране моего iPad.

– В ней заложен какой-то смысл? – кивком он указывает на эскиз татуировки.

На экране изображено сердце, разделенное пополам. По одной его половине разбросаны цветы, а среди них – кинжал. Цветы окрашены в ярко-красный цвет от кровоточащей раны. Другая же половина представляет собой почти мертвое сердце: черное, сморщенное, с заклеенной пластырем раной.

– Это наша душа. С рождения сердце открыто всем ощущениям и чувствам этого мира. Но однажды наступает момент, когда раны внешнего мира и людей становятся совсем невыносимы. И наша душа чернеет, умирает. Наверное, так… – задумчиво растягиваю я последние слова.

– Поэтично, – одобрительно тянет Макс. – И мрачно. Все, как я люблю. Просто в лучших традициях.

– Как и твои песни? – поднимаю на него глаза. Мне безумно хотелось задать этот вопрос: понимает ли он, о чем поет?

– Что?

– Все песни, которые я сегодня слышала, такие мрачные. Торжественно мрачные, я бы сказала.

– Хм. Что ты тогда скажешь о нашем первом альбоме? – усмехается Макс.

– Не знаю, надо послушать. Там все еще хуже?

– Ни одной песни не знаешь?

– Я сегодня впервые услышала вас, – откровенно говорю я. – Я такую музыку до этого вечера не слушала. Точнее, я так думала.

Макс вопросительно поднимает бровь.

– Влад перед концертом меня стращал, что у меня кровь из ушей польется от твоих криков, – хихикаю я.

– Это он о раннем творчестве говорил, – хмыкает Макс.

Вроде не обиделся.

– Но по факту все оказалось очень в моем вкусе. Как называется ваш стиль музыки?

– Металкор в основном. Деткор, если говорить о первых альбомах. Сейчас уже больше электроники.

– Неожиданно, но мне все понравилась. И я говорю это не потому, что ты друг Влада!

– Явно совсем не поэтому, – улыбается мне Макс, и на щеках его снова появляются эти очаровательные ямочки.

– Я придерживаюсь мнения, что в разные периоды жизни наши музыкальные вкусы могут меняться. Возможно, сейчас мне откликается именно такая музыка.

– Значит, концерт был мрачный? – подытоживает Макс.

– Торжественно мрачный, – поднимаю я вверх указательный палец, и мы оба прыскаем со смеху.

– Нет, если честно, мне дико понравился концерт, и я прям кайфанула. Несмотря на гнетущий текст почти в каждой песне, сама музыка настолько воодушевляет… – с трудом выстраиваю свои мысли в предложение.

– Ты переводила? – я вижу искренний интерес в глазах Макса.

– Да, по большей части. С грамматикой у меня не очень. Я могу изъясняться, но совсем немного. А вот перевожу я нормально. И произношение хорошее, ну, по крайней мере, мне со школы все это говорили, – получается слишком подробно, но мне нравится эта болтовня. Есть ощущение, что Макс совсем не спешит вернуться к друзьям. – У тебя акцент прям британский. Влад сказал, что ты жил в Лондоне.

– Чуть больше четырех лет.

– Ого.

– Я учился там музыке в Королевском музыкальном колледже. Долго противился всем этим правилам, как и обучению в принципе, но по итогу – это лучшее, что сделал для меня мой отец, – внезапно признается Макс.

– Ну да, где ты и где правила… – иронизирую, и ловлю в ответ хитрую улыбку..

– Есть такое.

– Правила в большинстве случаев – это все туфта. Вот рамки – они имеют смысл… – пожимаю плечами.

– Думаю, есть в этом смысл, – поддерживает Макс.

Его немигающий взгляд согревает, хотя мысли, очевидно, парят где-то далеко. Я допиваю вино, и ставлю бокал на пол рядом с оттоманкой. Взгляд Макса опускается туда же.

– Пойдем за добавкой, – он кивает в сторону двери.

– Ага, я все равно уже закончила, – поднимаюсь с оттоманки, прихватывая свои вещи.

Макс гасит в комнате свет, делая шаг в сторону, и пропуская меня в коридор. Чем ближе я подхожу к нему, тем сильнее колотится сердце. Мы же не школьники, в конце концов, почему я так робею от близости? Он старше, и кажется таким обалденным со всех сторон, что рядом с ним мне даже неловко. Не то чтобы я чувствую себя хуже него, просто катастрофически, непростительно давно не испытывала к мужчинам чистого восторга.

Bring me the horizon - Drown

МАКС

Внизу инициативу перехватил Влад. Выудив чью-то шапку, он набивает ее десятком скрученных бумажек. Вытянув свой жребий, каждый из ребят тут же разбивается на пары, чтобы выполнить общее задание.

Я даже не удивляюсь, прочитав на своем листке: «Исполни любую песню».

– Что-то я давно не пел, – издеваюсь я вслух над заданием. Все хохочут, а Алина вскидывает на меня взгляд.

– Со мной – точно, – пытается шутить, но в ее голосе слышатся нотки волнения.

– Я за гитарой, а ты выбирай песню, – бросаю я ей и вижу замешательство в ее глазах. – Ну, или пусть ребята выберут.

И чего она дергается? Мне же не впервой на слух ловить диапазон – по голосу сразу ясно, есть там ноты или пусто. А у нее связки, похоже, что надо. Я возвращаюсь в гостиную, неся в руках гитару.

– Что петь будем? Только я вас умоляю, не заставляйте меня рвать глотку, – картинно закатываю глаза.

– А может, вашу финальную песню? – предлагает Алина, скромно улыбаясь. – Она мне очень понравилась.

У меня никогда и в помине не было звездной болезни или мании величия, но мне вдруг становится так чертовски приятно, что из множества потрясающих песен, которые можно спеть, она выбрала нашу.

– Вдвоем поем, помнишь? – с акустической версией справиться ей должно быть легче. – Я начну, да?

– Да, только слова найду. Как она называется? – она забивает в поисковик текст нужной композиции..

Вспоминаю аккорды и беру несколько пробных. Пускай у меня другие задачи в группе, но на гитаре и даже на барабанах я научился играть еще в колледже.

Первый куплет и припев пою сам, давая возможность Алине уловить мотив. Эта песня особенная для меня: не случайно она служит мостиком между мной и фанатами для финальных обнимашек на концертах. Я раньше всячески избегал людей и любой с ними близости, а сейчас меня безумно заряжает этот тактильный обмен энергией.

Медленно возвращаюсь в настоящее, стоит мне услышать голос Алины. Перевожу на нее взгляд, однако на меня она не смотрит. Вообще ни на кого не смотрит. Глаза ее прикрыты, она лишь временами поглядывает на экран телефона, дрожащим голосом – видимо, от стеснения, – нежно пропевая слова. Пусть изощренными вокальными приемами она нас не удивляет, но слушать девчонку приятно. И как чисто она вытягивает все интервалы! Со слухом у нее полный порядок, как я и предполагал.

В последнем припеве наши голоса соединяются и, черт возьми, звучат прямо магически. У Алины явно скрыта бездна талантов. Должно быть, она из тех людей, у которых все, за что бы они не взялись, оборачивается триумфом.

Ее глаза распахиваются – два глубоких шоколадного цвета омута встречаются с моими, и на секунду сердце в груди пропускает удар.

Последний аккорд гаснет, и вокруг лишь тишина. Оглядываю ребят, которые таращатся на нас, словно увидели чудо.

– Да, ребят, это было супер, – первой обретает дар речи Лера.

– Да брось… Я пою не очень, – нервно одергивает Алина рукава худи.

Ее голос чуть хрипит, что я нахожу чрезвычайно сексуальным. В мыслях я уже несколько раз представил ее со мной в постели, что доставило мне определенные физические неудобства.

Замечаю взгляд Ромы, совершенно бесстыдно блуждающий по ее телу и лицу, и не могу винить парня за то, что он запал на девчонку.

– А я думаю, что очень даже, – решаю подбодрить ее, и я не вру. – Для домашней вечеринки это уж точно было круто!

Сам по себе я не льщу людям и редко ввожу их в заблуждение. Наоборот, иногда говорю слишком прямо и резко, чем нередко могу обидеть. Вижу, как Алина зарделась от моей оценки, и мне отчаянно хочется наговорить ей еще много приятных слов. Она меня зацепила. Конечно, она много скромничает, но я уверен – это все напускное. До дрожи хочется сократить эту дистанцию и узнать ее настоящую, без прикрас.

– Песня совершенно по-другому прозвучала, кстати, очень даже интересно, – Илья бросает на меня многозначительный взгляд.

В шутку закатываю глаза. Он не раз уже предлагал мне добавить мягких вибраций, а я как-то не загорелся этой идеей. Плохо представляю себе женские партии в моих песнях. Возможно, когда-то напишу отдельный трек для этой цели, так как Илья вряд ли теперь от меня отвяжется.

– Кто следующий? – Алина всеми силами старается отвести от нас внимание. Обмениваясь с ней улыбками, ловлю мимолетные, но многозначительные взгляды парней. Я знаю, они стараются как можно меньше акцентировать внимание, но уже спалили, что я посыпался.

Один из важнейших инсайтов моего длительного жизненного самоанализа и терапии – идентификация и признание своих чувств. В юношестве бегство от них привело меня к наркотикам. Теперь же, как только в моей голове происходит хотя бы малейшее осмысление, как правило, любой близкий мне человек это считывает.

Раньше мне было сложно в отношениях. Отдыхая в компаниях и знакомясь с девчонками, я никем серьезно не увлекался. Позже мне стало совершенно не до того: половину времени я проводил в реабилитационных центрах, а другую половину посвящал музыке и группе.

И только многим позже, лишь единожды, я вступил в отношения. Я сразу познакомил ее со всеми, думал, что это и есть любовь. А когда решил жениться, узнал, что она трахается с другим. Честно говоря, после этого желания снова к кому-то привязаться у меня с тех пор не появлялось.

Едва заметно киваю парням, давая понять, что все под контролем. Они, понятное дело, не хотят, чтобы я снова поехал головой от переживаний. Благо, что в последний раз я сделал это экологично, даже не думая о наркотиках. Справедливости ради замечу, что меня эмоционально неслабо встряхнуло, но благодаря этому в тот период появилось много новой музыки, которая нашла отклик в сердцах еще большего количества людей. Правда, со стилем экспериментировать я бы больше так не стал. Надо думать, я выглядел одно время как разноцветный павлин. Решил, что был слишком угрюмым и невзрачным для бывшей, так и переборщил с эксцентрикой. Но зато привел тело в форму…

Погруженный в свои мысли, довольно поверхностно участвую в общей беседе. Игра идет полным ходом, а Алина с каждым бокалом все больше расслабляется. Она мило хихикает над Владом, который тянет свое задание. И вот что странно – в ней нет ни капли той пьяной мерзости, которой я навидался. Не то чтобы я считал бокалы, но выпила она довольно много, а держится на удивление достойно.

Невольно возвращаюсь мыслями к прошлому, вспоминая отвратительно пьяных, развязных, обдолбанных девушек, с которыми мне доводилось проводить свои дни… Сейчас даже мне самому тошно вспоминать, осознавать, что я когда-то допускал это. Приятно, черт возьми, видеть, что выпивка не делает девушку отвратительной, а даже наоборот – радостной, озорной и симпатичной. Одно я усвоил железно: если алкоголь делает тебя грустным или злым – это путь в никуда.

Так, в непринужденном веселье проходит вся ночь, а уезжают все толпой только под утро. Машину Алина решает оставить у меня, потому как отказывается пускать за руль даже трезвого водителя. Забавно, что она так относится к обычной железке. Но это повод обменяться с ней номерами, и условиться о будущей встрече, чтобы она могла забрать свою машину. Рома предлагает подбросить ее, но Алина вежливо отказывается и выбирает уехать на такси с Владом.

Я про себя тихо посмеиваюсь, пряча довольную ухмылку. Не в это раз, приятель.

Глава 2

Kaleo – Save yourself

МАКС

Провожаю всех только около пяти утра. Ночь прошла прекрасно, учитывая отсутствие сна. Этот дом слишком большой для меня. Он всегда будет давить. Подумываю подыскать себе квартиру, если мое пребывание здесь затянется. Я бы, возможно, даже хотел остаться, но надо все хорошенько продумать.

В столице я точно больше жить не хочу, по крайней мере постоянно. Я устал от бесконечных пробок, навязчивого внимания и поверхностных людей. Комфортнее всего находиться в туре - мне нравится не быть привязанным к месту, да и всю основную работу над альбомом мы выполняем именно там.

У нас с ребятами был договор: по приезде домой, каждый уделяет время семьям, а работа отходит на второй план. Мне не обязательно в перерывах оставаться в столице, тем более если у нас не запланировано никаких мероприятий. Обычно я летаю куда-нибудь в отпуск, иногда даже с отцом. В этом году мы решили провести время дома.

Новый альбом должен выйти до конца года, и, если какие-то заготовки можно сделать дистанционно (дома я оборудовал себе студию, да и в туре с собой всегда портативная), то спустя время я, конечно же, прилечу в столицу, чтобы его завершить. Приезжать туда по делам - можно, но не жить. Вероятно, я буду круглый год менять локации, но пока меня это устраивает. Всего час на самолете - и я на месте. А моя столичная квартира - пусть пока будет.

Сейчас в моем распоряжении огромный дом, но что мне в нем делать одному, особенно, если я останусь надолго?

Мне сложно здесь, тяжело на душе от бесконечных воспоминаний - они терзают меня, возвращают в самые страшные моменты моей жизни. Но я знаю, что должен быть здесь, должен пройти все это дерьмо. Не видать мне спокойствия, пока есть на земле место, способное так меня ломать…

Я добился почти полного контроля над собой и своими эмоциями, и ничто больше не должно мне мешать жить. В конце концов, я хочу быть уверен в своих силах. Я должен больше времени проводить с отцом, а он любит этот дом несмотря ни на что.

Продать его он никогда не согласится. Как-то он сказал, что ощущает здесь постоянное присутствие мамы, и насколько для него это больно, настолько же он не желает от этого ощущения отказываться. И я его за это не виню. Даже поддерживаю этот добровольный мазохизм.

Мысли безжалостно грызут меня, и я хватаю себя за волосы, накрыв голову руками. Вот почему я не хотел оставаться здесь один.

«Черт, ну ты же не такой слабый, чувак!» - мысленно обращаюсь я к себе.

Пытаюсь сдержать злость. Я злюсь на самого себя за эмоциональность, за ранимость. Я всегда был таким, с самого детства. Но до сих пор так и не научился до конца с этим жить.

Решаю сварить кофе и иду на кухню. Надо заодно принять таблетки. Спать я не собираюсь, а скорее всего сяду дописать текст к новой песне. Вчера, во время вечеринки, мне пришла идея полностью противопоставить ее изначальной задумке. Лечь можно ближе к обеду, и даже если мой недуг вернется сегодня, пусть это случится при свете дня.

Один из плюсов такого состояния - новая песня. Все мои тревожные мысли я быстро переношу на бумагу. Если бы не это, я бы, наверное, сам себя ментально затрахал.

Работаю почти до полудня, сам того не замечая. Пока писал текст, в голову внезапно пришла идея для новой линейки одежды, и я принялся лихорадочно делать зарисовки - так и просидел пол дня.

Иду в душ, понимая, что сознательно оттягиваю момент сна.

Не знаю, сколько времени я простоял там без движения, но к тому моменту весь выпитый кофе испарился из моего организма, а вода расслабила мышцы. Когда меня начало клонить в сон, я выключил воду и наскоро обтерся полотенцем. Ладно. Пора. Если дотяну до темноты - будет еще хуже.

Good For You-Selena Gomez feat. A$AP Rocky

АЛИНА

Проснувшись, я осторожно переворачиваюсь на другой бок и тянусь к тумбочке за телефоном.

Два часа дня. Прислушиваюсь к своему организму. Мне повезло: головной боли я не чувствую, хоть и выпила вчера много вина. Оно было превосходным и, видимо, очень дорогим, раз его количество никак на мне не отразилось.

В старших классах и в универе я могла пить как лошадь, и все пацаны мне завидовали. Мы даже заключали пари, кто кого перепьет. И я почти всегда выигрывала. Но с течением времени, мне все сложнее так отрываться: я четко знаю свою меру и сверх неё не пью. В редких случаях, поддавшись эмоциям и случайно напившись, поутру клянусь себе, что это в последний раз. Но сегодня не тот случай: я хорошо отдохнула и отлично себя чувствую.

Лениво потягиваюсь в кровати, но пока не хочу вставать. В голову пробираются приятные мысли о Максе, и я позволяю себе понежиться в кровати и подумать о нём. Мне предстоит поехать и забрать свою машину, и я тут же ощущаю приятное волнение в предвкушении встречи.

Мы общались не так долго, как хотелось бы, но все же больше, чем я ожидала. Он сразил меня наповал и я старалась скрыть свой восторг, чтобыне напугать его.

В голове всплывает его образ: ямочки на щеках, когда он широко улыбался (у него невероятная улыбка, правда) иронизируя над чем-то, его глаза оливкового цвета, длинные пальцы, перебирающие по струнам гитары… Вот бы они коснулись меня…

Мечтательно вздыхаю, ощущая напряжение между ног и жар внизу живота. Я резко свожу ноги. Черт, как я буду находится рядом с ним вечером, если лишь мысли о нем уже заставляют мое тело гореть?

Провожу рукой между бедер, и мои пальцы покрываются влагой. Соски напрягаются, и я начинаю медленные движения, представляя себе его пальцы на самой чувствительной части моего тела…

***

Вот это ничего себе!

Я стою под душем и, как дура, блаженно улыбаюсь. Мне еще ни разу не приходилось фантазировать о ком-то во время ласк, и этот новый опыт произвел на меня неизгладимое впечатление. Я сейчас такая довольная, насколько это вообще возможно, когда удовлетворяешь себя сама.

Черт, мне уже не уйти от этих мыслей и желаний. Стараюсь отвлечься как могу, и, выйдя из ванной, останавливаюсь перед открытым шкафом, чтобы выбрать одежду на вечер. Мне хочется нарядиться, понравиться Максу, но боюсь, это будет слишком очевидно. Возможно даже смешно.

Постеснявшись этого порыва, решаю надеть любимые джинсы и укороченный лонгслив. Он полностью закрытый и с длинными рукавами, но зато круто обтягивает мой большой бюст.

Иду варить кофе и по пути на кухню захватываю свой iPad.

Я голодная. Вчера на вечеринке я не притронулась к закускам. Каждый раз обещаю себе расслабиться, но ничего не могу поделать и до сих пор стесняюсь есть, когда на меня смотрят. Идиотизм, знаю.

Готовлю себе плотный завтрак, наливаю кофе и открываю браузер.

Через десять минут поисков понимаю, что в интернете нет ничего такого, чего бы я уже не знала о нем: где родился, где учился, когда создал группу… И ничего более. Никаких фактов о семье или о личной жизни. Нахожу лишь несколько давних фотографий с девушкой, но только с одной. Видимо, они встречались.

Зато в Pinterest множество кадров обнаженного по пояс Макса, демонстрирующего свои тату. И прекрасно сложенную фигуру, конечно же…. Господи, зачем я вообще сюда полезла? Глядя на его шикарный торс, осознаю, что начала ерзать на стуле.

Блокирую экран и допиваю кофе. Сейчас почти четыре часа и логичнее поехать к нему уже после пробок. У меня в запасе по меньшей мере три часа. Беру с зарядки Apple Watch. Их подарил мне на день рождения Влад и уверял, что они необходимы каждому, но я так и не разобралась с этой хренью. Обычно все новинки доходят до меня как до жирафа. Часы нужны мне максимум для отслеживания количества шагов и сожженных калорий.

Решаю прогуляться и заодно зайти в пару магазинов. Почти всё я заказываю онлайн, начиная от продуктов, заканчивая материалами для работы, но сейчас мне нужно убить время.

***

Спустя два часа я возвращаюсь домой с новыми книгами, небольшим пакетом свежих ягод и фруктов и пятнадцатью тысячами шагов. Как только я начинаю наносить легкий макияж приходит смс с незнакомого номера.

Неизвестный номер: Привет, я могу заехать за тобой.

Это Макс. Подумал о моём комфорте. Расплываюсь в улыбке и печатаю ответ.

Я: Будет классно.

Кидаю ему адрес смской, и он говорит, что будет через двадцать минут. Распыляю в воздухе над головой парфюм и кружусь, чтобы он мягко распределился на волосах. Я ненавижу резкие запахи, и мне сложно понять людей, что стремятся вонять духами за километр.

Телефон уведомляет о новом сообщении.

Макс: Я внизу, спускайся 😉

Пялюсь на смайлик, и губы сами собой растягиваются в улыбке. Отправляю в ответ изображение ракеты, мол, лечу, и тут же от него приходит смеющаяся рожица.

Вот же хрень, почему это так умиляет?

Натягиваю свои любимые джорданы и быстро оглядываю себя в зеркало: я едва накрасилась, поэтому беру с собой косметичку, чтобы потом подправить макияж перед съемками. Стараюсь убрать с лица дурацкую улыбку и спускаюсь вниз.

Ed Sheran – Bad habbits

АЛИНА

- Как тут круто, - Макс делится впечатлениями, пока я сажусь к нему в машину, черт, я бы сказала почти взбираюсь - она очень высокая.

Я опираюсь на его руку, ведь он, как настоящий джентльмен, открыл мне дверь. От его прикосновения по телу бегут приятные мурашки.

- Я мечтала здесь жить! - восторженно признаюсь я.

Этот жилой комплекс отстроили три года назад. Отец моей близкой подруги - генеральный директор строительной фирмы.

Как-то раз, навещая её, я услышала, как он обсуждал этот проект по телефону.

Мы обычно любили болтать. Я интересовалась всем на свете, и часто слушала про его работу. Он тогда показал мне презентацию проекта так я и влюбилась в него еще на стадии строительства.

Как хороший папа, он, естественно, подарил дочери квартиру в этом жилом комплексе мечты. А она, в свою очередь, пожив здесь не больше пары месяцев, благополучно смоталась заграницу искать себя. Квартира мечты оказалась моей и, хоть мы и дружим, я отказалась жить здесь бесплатно. Поскольку в деньгах моя подруга не нуждается - плата за квартиру оказалась посильной, а моя гордость - не уязвленной. Привыкнуть к хорошей жизни легко, а такие подарки судьбы не часто случаются. Потому я стремлюсь в будущем обеспечить себя не менее достойным жильем.

- Давно ты тут обитаешь?

Пристегиваюсь и устремляю свой напряженный взгляд на дорогу - мне искренне сложно быть пассажиром.

- Не особо. Это достаточно новый район.

- Я давно не приезжал - ничего не знаю, - Макс мельком смотрит в боковое зеркало и плавно перестраивается влево. - Но что-то, похоже, так и остаётся неизменным…,- многозначительно улыбается он.

- Ты о нашем «южном гетто»? - ухмыляюсь я, понимая, что он проезжал этот район по пути ко мне. Там бесконечно какие-то разборки, драки и самоубийства. Молодежь собирается на парковках и дрифтуют, не давая людям спать. На дорогах совсем печаль: каждый ездит как хочет, похерив правила.

В остальном - наш город просто образцово-показательный. Даже слишком. Из крайности в крайность…

- О нем, - хмыкает он.

- Я добровольно туда не суюсь…

Вздернув вверх брови, Макс искоса смотрит на меня. Что тут скажешь? Я терпеть не могу эту часть города.

- Там прям неуютно, - коротко отвечаю я на его взгляд. - А еще, там очень мало зелени - просто каменные джунгли! Классная песня!

На фоне Эд Ширан поет о плохих привычках.

- Мне он нравится, - вот так запросто признается Макс.

Он барабанит пальцами по рулю в такт музыке.

- Вот уж не ожидала подобных музыкальных предпочтений у такого брутала как ты! - я кладу руку на сердце и притворно округляю глаза.

- Брутала, да? - Макс не скрывает своего веселья.

Мое поддельное удивление его забавляет.

- Ну, знаешь... Эти твои рваные джинсы, манера исполнения и татуировки… Выводы напрашиваются сами собой и все такое, - пожимаю плечами и игриво улыбаюсь.

- Ну спасибо, что потешила мое мужское эго, - смеется Макс.

- Обращайся.

Мне дико нравится этот едва уловимый флирт. Его близость опьяняет. Так хочется дотронуться, убрать со лба непослушную прядь волос….

Замечу, что прическа Макса заслуживает особого внимания: темные густые волосы растут словно в беспорядке, спадая на лоб, но они явно уложены. Как бы я не билась в попытках уложить свою шевелюру хоть сколько-нибудь прилично - все без толку, в отличие от мужчин - им, зараза, вообще ничего для этого делать не надо. Волосы у Макса прямые, но их кончики немного вьются там, где пряди обрамляют лицо - потрясающий бонус для любой девушки...

- Приехали, - сообщает Макс, вырывая меня из фантазий.

Он бросает на меня быстрый тревожный взгляд и крепко сжимает руками руль. Но я замечаю.

Базар - Текстура

МАКС

Совершенно не представляю, как себя вести. Хочу предложить ей остаться, но боюсь, что не смогу держать себя в руках: ляпну какую-то глупость, попытаюсь прикоснуться…

В последнее время, если я и завязывал знакомства, то исключительно ради секса. С девушками, которые четко знали, чего я от них ожидаю.

Но здесь другое. Не знаю, что сильнее: желание узнать Алину, слушать ее болтовню по любому вопросу или желание коснуться. Я до боли ощущаю потребность дотронуться. Меня так сильно тянет к ней - это и пугает, и одновременно мобилизует меня. И это все последствия одной единственной ночи. Как?

Блядь, так боюсь не выдержать - не хочу сразу же сводить все к сексу. Хотя нет, как раз хочу. Пиздец как хочу! Но так не пойдет. Не пойдет же, да?

По крайней мере, не хочу выглядеть дикарем и нужно, чтобы она увидела мой подлинный к ней интерес, а не банальное желание ее помацать. Хочется все сделать правильно, но так чертовски сложно не думать обо всех этих пошлостях, когда ее грудь так туго обтянута тканью…

- Эм... чай будешь? - пропуская ее вперед предлагаю я.

Да…Чемпионская выдержка, Макс.

- Ну… можно, - смущенно бормочет Алина, избегая смотреть мне в глаза. Она нервно сглатывает и облизывает губы.

Дьявол. Ее реакция говорит мне почти всё: Алина нервничает рядом со мной, боится своих желаний. Готов поспорить, она уже представляла нас в постели и сейчас думает о том же…

Мы заходим в дом, и я тут же понимаю, что холодильник мой пуст, а я даже не уверен, есть ли в этом доме чай. Блин. Ладно, у меня остался кофе.

- Твои игры в гостиной, заберёшь? - жестом указываю на комнату, а сам прохожу в кухню. Хвала небесам, я обнаруживаю и чай, и сахар. Все-таки отец здесь периодически бывает, и дом не совсем необитаем.

- К чаю ничего нет, - виновато улыбаюсь я, когда Алина заходит на кухню. - Разве что я иду за компанию.

- Как раз то, что надо, - хихикает она в ответ, останавливается прямо напротив и облокачивается на столешницу. - Все равно я не ем сладкое.

- Начинается, - в шутку закатываю я глаза.

- Да я просто не люблю, - пожимает она плечами. - Тебе помочь?

- Нет, я сам.

Вчера она и так практически принимала гостей за меня. Сегодня моя очередь ухаживать.

- А мы можем посидеть во дворе? - озвучивает она ровно то же, о чем я подумал секунду назад.

- Да, сам хотел предложить.

Я завариваю какую-то фруктовую бурду, именуемую чаем, но Алина, кажется, не против. Достаю две большие кружки и наполняю их до краев. Она отказывается от сахара, и в процессе выясняется, что и кофе она пьет без него, так же, как и я. Точно, вчера ведь Влад в кофейне брал всем одинаковый. Мысленно делаю себе пометку.

Во дворе развожу огонь в стальном очаге - как раз стемнело, а Алина располагается на одном из огромных пуфов, которые я сегодня заблаговременно притащил из кладовки.

Я падаю на другой - прямо напротив. Здесь так тихо. Я и отвык почти.

- Это очень большой дом… - она внимательно оглядывает территорию и делает глоток. - Ты приехал сюда в отпуск или типа того?

- Скорее на постоянку, но не уверен еще, - отвечаю я, почесывая затылок.

- Обычно все едут отсюда, но никак не наоборот, - улыбается она и на ее щеках появляются милые ямочки.

- Видимо, я необычный, - немного подумав прибавляю: - в столице здорово работать, строить карьеру. Мне не понравилось там жить.

- Ты долго там жил?

- Даже слишком, - вздыхаю я.

- Наверное, после Англии уже нигде не понравится, - шутит Алина.

Ха. В точку, детка.

- Ты бывала в столице?

- Да как-то не приходилось. Родители постоянно работали, мы часто переезжали. Не было возможности особо путешествовать. Так или иначе, все равно вернулись домой, - ее лицо смягчается - мама настояла на этом.

- Зачем?

Она сканирует двор, медленно водит указательным пальчиком по ободку кружки. Явно думает, стоит ли доверять мне семейные истории. Но буквально пару секунд спустя, выдает ответ такой же подробный, как и на все мои предыдущие вопросы.

- Ну, в последний раз отцу обещали высокую должность. Он перевез семью надеясь на неё, но не сложилось. Работы для мамы не было. Она стала искать, чем бы заняться. Спустя время получилось создать свой небольшой бизнес, но городок был ничтожно маленький, никаких перспектив, знаешь… А она думала о нас с братом, о нашем обучении. Не знаю... Женщины все как-то интуитивно чувствуют. Она понимала наперед, что там ловить нечего. И через время мы вернулись. Вот, - она смущенно улыбается мне.

- Ты здесь училась? - интересуюсь я.

- Ага.

- И явно не на тату-мастера… - взглядом призываю ее продолжить и прихлебываю из чашки. Гадость редкостная.

- Нет, я финансист.

- Серьезно, - киваю головой. - Работала по специальности?

- Да, сразу после универа работала, но недавно уволилась.

- А как пришла к татуировкам?

- Случайно, пожимает она плечами. - Хотя... - задумывается, - Как посмотреть. Мне всегда нравились татуировки, поэтому их много и на моем теле. Но не буду скрывать, в какой-то момент я стала задумываться о работе, что приносила бы удовольствие, а не только деньги. Как оказалось, мне есть что воплотить в своих эскизах, - Алина постукивает пальчиком по виску.

Подливаю ей чай. Не понимаю, как она пьет эту хрень, но ей нравится. Или она делает вид. Алина обхватывает кружку обеими руками, и я замечаю, как плечи её слегка подрагивают.

Блядь, я готов отвесить себе леща - надо быть внимательнее.

- Секунду.

Иду в беседку и открываю короб для белья - всё на своих местах. Возвращаюсь с пледом и осторожно набрасываю ей на плечи.

- Спасибо, - Алина благодарно улыбается и укутывается в него.

Её отвлекает звук входящего сообщения. Бросив взгляд на экран и извинившись, она начинает быстро набирать ответ.

- Извини, - Алина убирает телефон в задний карман.

- Все в порядке?

- Да, просто планы на ходу меняются.

Я выгибаю брови в ожидании объяснений. Не то что бы я их требовал, просто интересно.

- Сегодня должен был приехать видеограф - у нас запланирована вечерняя съемка. Но он не смог вовремя освободиться и попросил о переносе времени. Так что будет просто тренировка, минут через пятнадцать нужно выехать.

Наверное, она занимается танцами. Какие еще тренировки будет снимать видеограф?

- Ты - человек творческий, как я посмотрю, - заключаю я.

- Только не сразу это поняла. Нет, я скорее забыла об этом на время, - её взгляд становится отрешенным, будто она погружается в воспоминания.

- Что ты имеешь ввиду? - захочет - расскажет, а нет - я не буду допытываться.

- Ну, знаешь, когда твоя жизнь летит ко всем чертям, обычно ищешь то, что поможет тебе выстоять. Когда такой момент наступил у меня, я вспомнила, что творчество - это мое топливо. Причем не важно, какое именно - всё подряд. Так вот и решилась поменять свою жизнь и теперь работаю в этом направлении. Не исключено, конечно, что в будущем, я займусь чем-то совершенно другим, но сейчас всё просто супер. Извини, я, наверное, много болтаю, - вдруг смущается Алина.

- Ну, я же задаю вопросы, - пожимаю я плечами. - Тем более, я очень хорошо понимаю, о чем ты говоришь.

Наши взгляды встречаются на секунду и, могу поклясться, её дыхание сбивается. В одном разговоре с этой девушкой может уместиться как флирт и ирония, так и внезапные откровения. Причем с обеих сторон: я обычно скрытный, но с ней мне так легко быть собой. Говорить то, что думаю.

Алина резко выдыхает и снова достает телефон.

- Мне уже пора.

- Да, конечно. Идем, я открою ворота.

Мы направляемся к её машине, и я вдруг понимаю, что приехала-то она без вещей.

- Ты едешь на тренировку без вещей? - не знаю, зачем срывается этот вопрос.

- У меня там пол квартиры, наверное, - усмехается Алина, указывая рукой на багажник машины.

Я нажимаю на брелоке кнопку и ворота медленно открываются. Бросив телефон на пассажирское сидение, Алина поворачивается ко мне.

- Спасибо за чай, - она склоняет голову на бок и бросает на меня мимолетный взгляд.

- Пф, серьезно? За эту бурду? - закатив глаза качаю головой.

Она мило хихикает, прикрыв рот рукой.

- Это ничего, зато классно поболтали, - её глаза блестят, и она стоит так близко, что я машинально наклоняюсь вперед и целую ее в щеку.

Еба-а-ать, как она пахнет! Даже едва прикоснувшись, можно уловить сладкий аромат, чем-то напоминающий зефир. В сочетании с ее личным запахом - это лучший тандем, чтобы снести крышу!

Во рту пересохло, и я призываю остатки самоконтроля, чтобы отстраниться.

- Пока, - невозмутимо говорю я, сделав вид, что так я попрощался.

- До встречи, Макс, - она быстро опускает глаза и садится за руль.

Стоит запретить себе что-то, и вот твой собственный мозг начнет тебя саботировать!

Алина медленно разворачивает машину и уезжает.

В голове сейчас полная каша - вся кровь в организме схлынула в очевидное место, и, кажется, мне теперь всю ночь будет сниться, как она зовёт меня по имени…

Глава 3

Missed You - The Weeknd

МАКС

Возвращаюсь в дом и плюхаюсь на диван в гостиной. Прикрыв ладонями глаза, большими пальцами растираю себе виски, в надежде расслабиться.

У меня не было секса несколько месяцев и желание сводит меня с ума. Хотя, будем честны, даже если бы он был у меня только что, я бы сходил с ума от желания все равно!

Я уверен, она тоже хочет меня - это видно, её выдает каждое движение, изменение интонации, её смущение…

Должен признать, считать это с неё было не так уж легко, но девчонок их тело выдает с потрохами. Полагаю, я бы даже мог соблазнить её сегодня. Хотя, девчонка серьезная - таких сразу видишь. Правда, когда дело касается такой химии, принципы обычно летят к чертям.

Но нет! Я не должен просто с ней спать. Не сразу. Черт, я даже не знаю, сколько здесь пробуду. Плюс - она подруга Влада…

Что-то подсказывает мне, что Алину вряд ли устроил бы просто секс на первое время. Но и меня тоже - на этот раз, мне интересен не только секс с привлекательной девушкой.

Я хочу узнать её поближе.

Я всерьёз намерен сделать это.

Впервые за долгое время я чувствую перспективу найти в человеке что-то способное выйти за рамки постельных утех. Что-то долгожданное. Что-то настоящее.

Завтра же наберу Владу и спрошу, какую съемку он планирует с Алиной и зачем ему нужен я. Может она будет совместной?…

Алина в дерзких шортиках, её тату на бедре, мои руки на её коже… губы, язык…

Блядь! Член просто судорогой сводит!

Начинаю водить по нему рукой, представляя, как бы она ко мне прикасалась. Её полные губы призывно шепчут мое имя, целуют, дразнят, обхватывают меня, доводят до оргазма, до сладчайшего исступления…

Мышцы сокращаются, и я кончаю себе в кулак, испытав наконец необходимую разрядку!

Я не слишком часто мастурбирую - обычно есть случайный секс, но кончать, представляя её - нереально. Я бы даже сказал, что кончил ментально. Лучшим может быть только момент, когда она в действительности прикоснется ко мне.

Надо в душ. Черт, я чувствую себя подростком, который заводится с полтычка.

Горячая вода расслабляет тело, но в голове по-прежнему каша. Господи, да просто сделай её своей, дружище! Что плохого в отношениях? Нельзя же всю жизнь от них бегать!

Справедливости ради, в последнее время я уже и не пытался. Просто мне никто так не нравился - до вчерашнего дня.

Алина милая. Забавная и остроумная. Хорошенькая. Длинные темные волосы, глубокие карие глаза, в обрамлении густых ресниц, полные губы и ямочки на щечках и, да - такие шикарные изгибы, которые уложат на лопатки любого мужика!

Я хотел бы, чтобы она осталась сегодня, хотел бы никуда её не отпускать!

Но сейчас нужна дистанция, хотя бы на время, чтобы перепрошить голову и не начать есть у неё с рук. А то такие желания у меня на низком старте.

Кстати, о еде. Решаю съездить в супермаркет, чтобы было, чем при случае кормить гостей. Сам бы я и в кафешке поел. Но надеюсь, одна потрясающая брюнетка в будущем станет моей частой гостьей…

Ciara - Like a boy

АЛИНА

С тренировки возвращаюсь в приподнятом настроении: хоряга получается как нельзя лучше, и я уже представляю, сколько контента можно будет запостить с этой работы!

Работа - это почти единственное, что люди могут увидеть в моих социальных сетях. Да, я могу закинуть красивую фотку или ряд сторис - но на этом все.

Сейчас так, хотя в прошлом, на протяжении нескольких лет, я показывала миру каждый свой шаг добровольно.

На пассажирском загорается экран моего телефона. Дэн. Какого черта ему надо?

Я бы не отнесла его к разряду назойливых бывших, но временами он все же напоминает о себе.

Мы расстались почти год назад. Грязно. Больно. Тяжело.

Это было не первое наше расставание, но окончательное.

Видимо он звонит в надежде на секс. Но даже он закончился больше двух месяцев назад.

- Але, - знаю же, что не отвяжется просто так.

- Приветики. Че делаешь?

Приветики… Нам что по пятнадцать?

- С тренировки еду. Ты что-то хотел? - подталкиваю его к самой сути.

- Я бы столько всего с тобой хотел… - он пытается заигрывать.

- Да, представляю, - высокомерно замечаю я. - А в данный момент?

На том конце провода вдалеке слышится музыка и на ее фоне чиркает колесико зажигалки.

- Ты нормально можешь разговаривать? - раздражается Дэн.

- Я нормально разговариваю, - бессознательно пожимаю плечами, хоть он этого и не видит.

- Проехали. Я в городе. Хочу в клуб залететь. Приедешь?

- Нет.

- Почему?

Господи, который раз мне придется объяснять все по новой?

- Слушай, Дэн, мы это уже не раз обсуждали. Мы не вместе. Я не обязана лететь к тебе по первому зову, когда ты оказываешься в этом городе.

- Но мы вместе спали! - напоминает он.

- Вот именно, спали, - громко вздыхаю я. - И то, от случая к случаю.

- Да что ты? - ехидно отзывается он. Я прямо представляю, как ожесточаются его черты лица после моих слов. Ссоры не избежать. Может заблокировать его нахер?

- Ты знал, что это ничего между нами не меняет. Мы не вместе. Все.

Какого хрена он припёрся именно сейчас? И интересно, надолго ли? …

В прошлый раз, когда он был здесь, я его тоже продинамила. Честно говоря, надеялась, что он сместит фокус своего внимания.

Я решила двигаться дальше и от своего решения не отступлюсь. Я слишком долго цеплялась за это подобие отношений: хотелось временами близости и обычного мужского внимания - поэтому и спала с ним даже после расставания.

Я не из тех девчонок, что запросто могут уехать из клуба с незнакомым парнем. Мне нужно время, чтобы подпустить к себе человека. Спать с бывшим - так себе идея, но это намного проще. Хотя, каким бы легким не казалось поначалу это решение, в действительности, оно только осложняло мне жизнь и мешало перевернуть пресловутую страницу.

- Ой, какая цаца, - злобно усмехается Дэн на том конце провода. - Что, нашла уже член повкуснее?

- Пошел ты нахер!

Скидываю звонок и швыряю телефон на приборную панель.

Он всегда был таким: злобным и жалким. Но его комментарии задевают до сих пор. Он знает, как вывести меня на эмоции, мудила.

Наконец паркуюсь и забегаю в магазин за вином.

Мне определенно нужно выпить и отвлечься.

***

Дома быстро принимаю душ и наливаю бокал вина. Устраиваюсь на подоконнике и беру в руки телефон, чтобы заблокировать Дэна.

Давно надо было это сделать - не знаю, чего ждала?

Пялюсь в окно на ночной город: мой жилой комплекс находится на возвышенности, и я вижу вдалеке многочисленные огни многоэтажек, а под окнами темнеют деревья в лесу - мой любимый контраст. Идеально. Всегда хотела жить в тихом зеленом районе, где уютно и спокойно, находясь при этом в центре мегаполиса.

Тем временем на телефоне мигает новое уведомление. Инстаграм*.

Мой профиль открыт, и я вижу нового подписчика - это Макс.

Когда мы прощались, я почувствовала такое бешеное влечение, что поначалу испугалась. Он нежно поцеловал меня в щечку, но этот жест лишь вызвал тянущее чувство между ног.

И я устыдилась. Не то чтобы своих желаний, нет. Скорее того, как Макс может их уловить.

Посчитает ли он меня легкомысленной? С учетом того, что я никогда не ищу просто секса. Мне важны все аспекты отношений.

В мыслях я снова возвращаюсь к словам Дэна. Вероятно, я до сих пор нахожусь под его влиянием, раз так стыжу себя за вполне естественное влечение к мужчине. Он слишком часто выставлял меня шлюхой, а ведь я не кидаюсь в объятия к каждому встречному-поперечному.

После моих последних дерьмовых отношений, меня привлек только Макс.

Мне до жути приятно, что он сделал первый шаг. Это ведь он и есть, правда?

Взаимно подписываюсь на него, открываю страницу и глаза мои широко распахиваются: сколько-сколько миллионов подписчиков? Это что-то за гранью моего понимания… В описании профиля вижу ссылку на официальную страничку группы, где, к слову, миллионов еще больше, но эта - его личная.

Макс подписан всего на пару сотен людей. Пару сотен людей и меня.

Пролистываю фотки - все они по большей части с концертов. Наверное, у меня еще не было шанса осознать, насколько их группа популярна… Есть редкие селфи или кадры с фотосессий - я делаю вывод, что он тоже не слишком любит постить свою личную жизнь.

Новое сообщение.

Макс: Хочу сделать новую тату)

Я: Куда тебе столько? 😄

Печатаю и ухмыляюсь: желание кокетливо дерзить активировано.

Макс: Прямо под кожу 🤗

Мазохист. Я снова ухмыляюсь.

Макс: Мы сможем вместе поработать над эскизом?

Я: Конечно. У тебя уже есть идеи?

Макс: Не совсем. Как-нибудь надо обсудить.

Я: Ладно. Только вот у меня запись на ближайшие две недели…

Макс: Я не тороплюсь)

Макс: У тебя охеренные работы!

Расплываюсь в улыбке и благодарю его в ответном сообщении.

Макс предлагает в будущем встретиться и поработать над эскизом - как оказалось, он тоже немного рисует.

Решаем обсудить детали чуть позже при встрече и прощаемся. Перспектива поработать с ним волнует меня. Хочется придумать для него самый крутой эскиз, хочется впечатлить его…

Иду за планшетом и наливаю еще вина в бокал. Попробую набросать что-то прямо сегодня.

Same Energy – Che Lingo

МАКС

Я приехал к Владу следующим же вечером.

План был таков: поговорить по душам с пивом и игрой в приставку – в общем, наверстать упущенное за эти годы, вдалеке друг от друга.

Квартира у Влада совсем маленькая.

Недвижимость в нашем городе стоит достаточно дорого, поэтому его накоплений хватило лишь на скромную однушку. И тем не менее здесь комфортно - просто и уютно.

Мы стоим на кухне и смакуем пиво. Сегодня я даже позволил себе пиццу, которую друг предусмотрительно заказал вместе с горой других трансжиров и калорий.

Я не то, чтобы помешан на ЗОЖ, но к тридцати на такие вещи смотришь трезво: хочешь ясную голову - не пей лишнего, хочешь красивое тело - питайся здоровой едой.

Но сегодня все будет как в старые добрые времена нашей юности: пицца и пиво.

Нас прерывает звук входящего сообщения в ватсапе.

Разблокировав экран, Влад ставит войс на громкую.

Из динамика раздается глубокий насыщенный и приятный смех. И я без труда определяю чей. Тридцать секунд она хохочет в трубку, а Влад трет переносицу, еле сдерживаясь. Я же не пытаюсь сдержать улыбку, но за этим смехом не следует никакого объяснения.

- Давай, - похихикивая отправляет голосовой ответ мой друг.

Ничего не понятно, но очень интересно. Продолжая улыбаться, внимательно смотрю на него, ожидая пояснений.

- У Алины порой случаются угарные ситуации с клиентами. Как-то она, после ухода одного из таких, сразу написала мне, и мы где-то пол часа не могли успокоиться. Это уже вошло в привычку, - рассказывает Влад и жестом дает понять, что сейчас мы услышим историю.

- Вла-а-а-ад, - тянет Алина сквозь смех в ответном войсе. - Я сейчас скончаюсь… Мы одновременно хихикаем. - Чуваку лет сорок, он просто гребаный бородатый качок, и он стонал всю процедуру, как телочка во время секса, - комнату снова наполняет ее смех.

Переглядываемся, еле сдерживая истерику.

- Просто… а-а-а-х, ах… - приходит следующее сообщение и нас уносит. Я сгибаюсь пополам от смеха. Что за дерзкая девчонка!

- А если бы были камеры, мы бы по-настоящему насладились этим шоу, - сквозь слезы возмущается Влад. Его все еще потряхивает.

- Мой ответ - нет, - Алина пытается изобразить серьезный тон, но выходит все еще плохо.

У нее что, нет камер? А если что случится? Или недобросовестный коллега слямзит что-нибудь ценное? Да хоть записывать подобные случаи - все лучше, чем их отсутствие.

- Что такого ты делаешь в студии, если отказываешься от камер? - хитро интересуется Влад.

- Об этом история умалчивает, - кокетливо отвечает она.

- Созвон?

- Созвон. Я поехала отдыхать.

Влад откладывает телефон, включает приставку и протягивает мне холодную бутылку пива.

– Будешь?

Сегодня планируется уютный дружеский вечер, но я решаю воздержаться – хочу все же попасть домой после и поспать, а тут лечь нереально.

- Не.

В этом плане я по России не скучал. Дебильный закон не позволяет тебе выпить даже стекляшку пива, будучи за рулем. Если полиция поймает - лишение прав. А права мне, как ни странно, нужны. И приходится всегда об этом помнить.

Конечно, я уже выпил одну, но весь вечер я буду тут, и через несколько часов от этой бутылки в организме не останется и следа.

- Киснем?

- Киснем, - утвердительно киваю я.

Я сегодня уже выполнил все задачи и могу просто расслабиться.

Влад включает уровень: в детстве мы всегда играли до белых пятен в глазах, и всегда была ничья. Посмотрим, что изменилось с тех пор.

- Не растерял свой скил? - Влад ехидно ухмыляется и ставит мне подножку.

- Мужик, ты, по-твоему, с кем говоришь? - перехватываю инициативу и заливаюсь смехом, когда его лицо вытягивается, обнаружив красный индикатор жизни на экране.

Быстро сообразив, что я так легко не сдамся, Влад пытается всячески меня отвлечь. Но я слишком сосредоточен. Не знаю, я ко всему отношусь серьезно - даже к игрушкам.

- Да ну вас, как будто с Алиной играю, - цокает он языком и прихлебывает из бутылки.

Алина. Он сам ее упомянул.

- Что это за девчонка вообще? Как вы сошлись? - осторожно спрашиваю я, стараясь выглядеть непринужденно.

- Я тогда почти развелся…

Ого.

Мои брови ползут вверх. Только этого дерьма не хватало…

- Да нет, она не при чем, - поясняет Влад. - Просто мы в тот период познакомились. Она, по сути, заменила всех тех друзей, кто был до. Ну, кроме тебя. Я положил на весь прошлый круг общения, обрубил тогда вообще все контакты и начал с чистого листа.

- У вас что-то было? - вопрос вырывается слишком быстро. Влад оборачивается и окидывает меня слегка удивленным взглядом. Блядь.

- Нет, - хмурится он. - Но вокруг все думали именно так. Ее бывший парень просто изводил ее истериками.

Почему?

- Хрен знает. Он, по сути, мудак. Это был просто очередной повод ее докапывать, - раздраженно говорит Влад. - Я не знаю, она мне как… сестра? Я не могу назвать это просто дружбой. Я с родителями не очень, ты же помнишь? Она - моя семья. Всегда рядом, все для меня сделает…

Когда друг говорит о ней, его черты лица смягчаются, и он преисполнен спокойствием.

- По ней видно.

Он вопросительно смотрит в мою сторону.

- Что девчонка хорошая, - поясняю я.

- Именно, - он приглядывается ко мне и добавляет, - Макс, она слишком хорошая, понимаешь?

Понимаю, друг, понимаю. А еще - она дико милая.

Более неловкой ситуации и не представить: я будто оказался на беседе со старшим братом подружки.

Улыбаюсь в ответ и заверяю, что все понял.

- А что с твоим браком? - последний вопрос и мы закроем эту тему.

- Я тогда только начинал фотографировать и параллельно еще работал у отца. Ей хотелось больше денег, и она нашла вариант получше, - Влад пожимает плечами и отводит взгляд.

Дерьмо. Хуже для мужика и не придумаешь.

Хотя нет. Я знаю один вариант…

- Я тогда баловался травкой и… всяким. Ей это тоже не нравилось, - добавляет он.

- Понятно.

Лезть в душу не буду. Захочет - сам расскажет.

- Не надо тут сочувствующих взглядов! - возмущается Влад. Видимо, я не заметил, как состроил гримасу. - Несколько лет уже прошло.

- Да, я понял, бро. Еще сыграем? - я уже потираю руки. Этот разговор можно считать оконченным. А вот игра только начинается.

Глава 4

Call me Karizma - Samurai

АЛИНА

Если бы не Аня, я сидела бы дома, ей богу. Постоянно.

Я всегда была далека от клубной жизни. Не сказать, что я никогда не ходила развлекаться с друзьями, но кто добровольно будет зарабатывать головную боль от громкой музыки и лишать себя сна, ну честно?

Желающих хватает, судя по количеству людей в этом заведении.

Сегодня я довольна вечером, потому как мы приметили бар, где у диджея нет проблем со слухом: мелодии подобраны идеально, как и децибелы.

Заказываю джин с тоником. Аня рядом кривится и выбирает апероль. Если подумать, у нас с ней вообще ничего общего, кроме жесткого характера и совместных тренировок. Но она никогда не лезет мне в душу, что меня очень устраивает. И это не делает ее чуткой и тактичной - ей просто нет дела до этого. А еще она вытаскивает мою скучную задницу в свет, как и Влад, что тоже мне периодически необходимо.

Сейчас как раз такой момент.

Я плавно двигаюсь у края танцпола, пока бармен смешивает нам напитки.

Я заехала домой после работы и переоделась: выбрала черную рубашку с длинным рукавом и спустила плечики. Ключицы оголились, как и грудь в V-образном вырезе. Сексуально, но сдержано. Я дополнила образ кожаной короткой юбкой и туфлями на высоком каблуке.

Я ношу каблуки редко. Почти никогда. В основном только рядом с Аней - она очень высокая.

- Идем танцевать, - воодушевляется она, завидев в середине танцпола симпатичных парней.

Стойте, это же… как его имя? Рома, насколько я помню. Он был у Макса в тот вечер.

Парень ловит мой взгляд, и в его глазах мелькает то же осознание. Мы особо не общались тогда, но видно он меня тоже запомнил. Рома двигает к бару вальяжной походкой, а поравнявшись с нами, оценивающе разглядывает.

- Какой приятный сюрприз, - лениво растягивает он слова. - Алина, да?

- Да. А это Аня, - сразу привлекаю его внимание к подруге.

- Очень приятно, - сексуально улыбается Рома. На первый взгляд он красив, но есть в его внешнем облике что-то отталкивающее.

- Я танцевать, - заявляет Аня. На подругу он даже не смотрит, и она удаляется с недовольным видом.

Возвращаюсь к бару за напитками.

- Часто здесь бываешь? - интересуется Рома, подзывая к нам бармена. Тот ставит рядом наши с Аней напитки, а парню подает виски.

- Не особо. Я редко тусуюсь.

- И многое теряешь, - подмигивает он. Пожимаю плечами и выдавливаю улыбку. Он снова окидывает меня пристальным взглядом, задержавшись на груди. Это как-то даже неприлично. Ощущаю себя товаром на витрине. Расправляю напряженные плечи и осушаю свой рокс*.

- Закажи мне еще, - Аня появляется, только чтобы забрать свой коктейль и снова уходит на танцпол.

- Твоя подруга ушла в отрыв, а ты остановишься на этом? - Рома ухмыляется, указывая на мой пустой рокс, и я интуитивно чувствую подоплеку в его вопросе. Он на слабо меня берет? Если я сейчас выпью, не будет ли выглядеть так, будто я повелась на его слова? Да и похрен. Я так и так собиралась сегодня отдохнуть.

- С чего ты взял? - пожимаю плечами и подзываю бармена.

- Я оплачу.

Оплачу… Он не предлагает угостить меня, лишь заостряет внимание на факте оплаты. Это так… обезличено.

- Не нужно. Я пока не планирую останавливаться, - фальшиво улыбаюсь я. Особенно, если мне придется торчать тут с тобой….

- Ха. Куплю чертов бар, если захочу!

Он кидает на стол платиновую карту, и бармен списывает оплату за напитки, подавая мне джин с тоником. «Красный флаг» - тут же сигнализирует мозг. Ненавижу выпендрежников. Даже забавно, что ко мне прилип тип, олицетворяющий все, что я не переношу.

- Потанцуем?

- Ой, нет, спасибо. Я не танцую. Но вот моя подруга - ее с танцпола не утащишь. Пригласи ее, - предлагаю я, в надежде, что он хоть ненадолго свалит.

- Давай - ка выпьем и я снова задам тебе этот вопрос, - заигрывает со мной Рома.

Да, непросто будет от него отделаться.

- Ты работаешь онлайн, да, вроде? Или есть офис? - спрашиваю из вежливости, чтобы сменить тему, вспоминая, о чем в тот вечер говорили парни. Я уверена, что точно знаю, как делают запуски.

- Ага, это так круто, скажи? Я сидел в офисе и умирал. Обучение прошел спонтанно и уволился из найма, знал, что стану лучшим в этой сфере…

Да, прекрасно, я очень рада, но как же утомляет этот разговор. Рома вальяжно потягивается и прихлебывает виски. Он похрустывает пальцами и меня передергивает. Ненавижу, когда хрустят конечностями. Интересно, что еще он сделает, чтобы меня окончательно выбесить?

- … тогда я стал мониторить соц. сети и анализировать запуски конкурентов. В итоге, учась на их ошибках, понял для себя четкий алгоритм, который не будет сбоить и принесет стабильный доход…

______________

Рокс – представляет собой низкий и широкий стакан с толстым днищем, в который обычно наливают крепкие напитки, например виски.

Господи, кажется, ни один человек на планете не любит себя больше, чем Рома. Едва ли можно в одном предложении еще больше восхититься собой.

Переключить его внимание на Аню мне не удалось, а она тем временем залипла в центре зала с каким-то чуваком. Поняла, видимо, что тут ей ловить нечего.

Она всегда ищет компанию: на вечер или два, бывает вступает в отношения, но всегда недолгие. А я… Не могу сказать, что я не ищу. Мне просто никто не нравится. "В этом помещении", - подсказывает внутренний голос.

Черт. Как слинять отсюда, бросив тут их обоих? Аня все равно уже занята возможной перспективой. Вот бы она удивилась узнав, что тут упускает - она слишком падка на деньги. Я стараюсь не осуждать. Не только ее, а в принципе.

Остаётся единственный вариант.

- Я отлучусь в уборную, - я мило улыбаюсь Роме и, схватив сумочку, направляюсь в сторону туалета.

- А я пока закажу нам еще выпить, - улыбка у него во все тридцать два зуба. Этот парень явно неверно истолковал мою вежливость.

Блин. Я бы могла грубо отшить его, но он вроде приятель Макса, а тот, в свою очередь, друг Влада, и если мы вдруг пересечемся еще - потом будет неловко…

Открываю избранные номера и нажимаю кнопку вызова. Влад отвечает после второго гудка.

- Да? - его голос подозрительно весел. Надеюсь, я не отвлекаю его от дел любовных. Хотя, он бы не взял трубку в этом случае.

- Ты должен меня спасти! - хнычу я в трубку.

- Ставлю на громкую, пока зашнурую кеды. Рассказывай.

Бесконечно люблю его за это. Всегда готов примчать по первому зову.

- Мы с Аней сидели в баре. Тут появился этот Рома, который был у Макса дома, помнишь? И он буквально душит меня своим вниманием.

Влад хохочет, но внезапно замолкает.

- Так, а послать его нахер ты не пробовала? - с вызовом спрашивает он.

- Я просто не хочу создавать неловкую ситуацию, вдруг мы где-то в скором времени пересечемся, - многозначительно намекаю я. - Он скорее всего потащиться нас провожать. Я вообще не хочу, чтобы он знал, где я живу.

- Окей, - Влад секунду мнется. - Скинь адрес и ждите там.

- Ты настоящий друг!

Кладу трубку и прикидываю, сколько еще времени мне торчать в туалете. В конце концов нужно узнать у Ани, как она планирует закончить свой вечер.

Слегка сбрызгиваю лицо водой и провожу ладонями по шее - здесь очень жарко.

В следующем месяце начнётся сезон веранд, и я ни минуты не планирую терять в таких заведениях. В этой духоте все воняет табаком и пивом. Но в остальном бар неплох, и музыка вроде ничего. Но я даже потанцевать не могу, ведь этот придурок попрется на танцпол со мной!

Ладно, прятаться дольше уже слишком подозрительно.

В зале приглушили свет. Нахожу взглядом Аню и призываю ее подойти. Жестом она просит пять минут, и я закатываю глаза.

Возвращаюсь к бару, где со свежими напитками ждёт Рома.

- Меня уже пару раз пытались увести, - сообщает он, поигрывая мускулами.

Не знаю, можно ли быть еще тупее? Кажется, что он разбирается только в своих запусках. А стоило бы поучиться культуре общения, тем более с девушкой, раз уж ты намерен с ней замутить.

- Ну конечно пытались, - подкалываю я, но он даже не сечет фишку.

Рома пододвигает ко мне бокал с какой-то сладкой хренью, и я морщусь, делая глоток. Фу, слишком сладкий. Прямо как Рома. Я выпила перед ним две порции джина, на кой черт было брать мне эту девчачью бурду?!

- На чем мы остановились? - между делом пытается припомнить он, щелкнув пальцами.

На чем ты остановился, чувак, когда трындел пол часа без перерыва о своих достижениях, не давая вставить ни слова.

- Ах, да. Значит, первый мой запуск был, можно сказать, пилотным, чтобы протестировать все мои наработки и лайфхаки. А вот во второй раз я заработал миллион! Для нашего города тогда это казалось нереальным, - он продолжает заливаться соловьем, а я продолжаю делать заинтересованный вид.

Еще чуть-чуть, Алина.

- … могу и тебе запуск сделать, - облизывая губы, он придвигается ко мне. Стоп, что? Вот что мне делать с этой информацией? Минуту назад я думала, что он просто прилипала, а выясняется, что он не прочь и заработать на мне. Хуже всего, что он смешивает все это в одну кучу. Кто вообще так делает?

- Какие люди! - раздается за спиной голос Влада. Хвала небесам!

- О, ребят, какими судьбами? - Рома встает, чтобы пожать руки… ребятам?

Я, скорее всего, знаю, кто будет стоять рядом с Владом, когда я обернусь, и сердце на секунду замирает от предвкушения.

Reamon – Super girl

МАКС

Алина поворачивается, и я читаю в ее глазах облегчение. Рома по очереди пожимает нам руки и предлагает присесть. Только из вежливости, надо полагать - его недовольный взгляд то и дело устремляется к ней. Оно и понятно: Алина выглядит настолько шикарно, что любой комплимент, возникающий в моей голове сейчас, кажется мне недостаточно хорошим, чтобы произносить его вслух.

– Вообще - то, нам пора - у нас есть незаконченная работа, - жестом Алина указывает на пространство между ней и Владом.

К нам подходит еще одна девушка. Она высокая, почти с меня ростом, оттого нескладная и худая.

- Ты ничего не говорила… - тянет она низким голосом.

- Не уверена была, что Влад освободится, - тут же находится эта маленькая врушка.

Алина смотрит на нее извиняющимся взглядом. Та же переводит свой на меня: из всех присутствующих только я ей не знаком.

- Аня, - девушка манерно протягивает мне руку.

- Макс, - едва касаюсь ее, - просто ради приличия. Не хочу портить отношения с подругой Алины, но она мне что-то не нравится.

- Может все останемся ненадолго и потусим? - предпринимает последнюю попытку Аня.

- Я пас, - коротко отвечает Алина. Видно, как она хочет поскорее отсюда свалить.

- Я могу подбросить всех, кто уезжает, - выдвигаю предложение, решая поскорее избавить ее от неловкости.

Подруга Алины переводит взгляд на меня и задерживается чуть дольше, чем позволяют рамки приличия, - оценивающе. Понятненько. Но тебе ничего не светит, крошка.

Они такие разные, что непонятно, как вообще скентовались. У Ани пустой и безразличный взгляд, в то время как глаза девушки, прописавшейся в моих мыслях, так и сияют, словно новогодняя гирлянда. Алина миниатюрная, фигуристая брюнетка, нереально симпатичная и с харизмой. Ее подруга же длинная и тощая, тело у нее рыхлое, грудь и попа отсутствуют. Но ужаснее всего смотрятся ее бесконечные ужимки и попытки будто невзначай привлечь все внимание на себя, тогда как Алина сексуально даже просто молчит. Если Аня реально думает, что это работает - у меня для нее плохие новости…

- Ладно, я с вами, - внезапно решает ехать она.

Алина с Владом направляются к выходу, и та семенит за ними. Рома отстраненно пожимает мне руку.

- Доберешься?

- Естественно. Не знаю, что не так с этой цыпочкой, но, к моему счастью, тут полно таких вариантов для съема.

Во рту появляется неприятный привкус желчи, и лицо мое непроизвольно искривляться. Еблан.

- Давай, удачи.

Резко разворачиваюсь и, быстрым шагом направляясь к выходу, решаю в эту секунду, что наши пути разошлись.

Бывает так, что школьные приятели меняются с годами, и не в лучшую сторону.

Не то что бы я святой или против секса на одну ночь, но относится к своему же выбору с таким неуважением…

Чувак, если тебе без разницы, куда совать, может стоит просто подрочить?

Я всегда спал только с девушками, которые мне нравятся и никогда не брезговал доставлять им удовольствие.

Думаю, Рома не обременен такими порывами.

А если уж совсем честно, просто бесит, что в таком контексте он говорит о девушке, которая мне нравится.

Жаль у девчонок вечер не состоялся…

Надо бы собрать компанию и затусить в клубе. Хер его знает почему, но мне хочется исправить последствия этого вечера.

Догоняю всех возле машины.

Девочки усаживаются на заднее сидение, а Влад плюхается рядом со мной. Включаю негромко музыку для того, чтобы немного разрядить атмосферу.

- Какой адрес?

Сделаем вид, что у Алины я не был. Сначала хотелось бы отвезти домой ее подружку. Она диктует адрес. К ней ближе всего, потом довезем Влада.

В зеркале заднего вида ловлю взгляд Алины, выглядящей просто крышесносно - она понимает, что ее адрес в конце списка. И меня это категорически устраивает.

- Почему мы вообще уехали? - слышу едва различимый шепот.

- Тот тип меня достал, а я никак не могла от него отвязаться - так же тихо отвечает Алина.

Они реально думают, что их не слышно?

- Боже, какая цаца…

Алина мгновенно ощетинивается.

- Если бы ты хоть десять минут с ним провела… - начинает она.

- Я бы его засосала, как минимум! - хихикает ей на ухо Аня.

- О, было бы идеально! Я мечтала хоть как-то его заткнуть!

Я подавляю смешок.

- Он же такой сладенький! - мечтательно продолжает Аня.

- Вот именно.

Исчерпывающе, ничего не скажешь. Подслушивать нехорошо, но я тут вообще - то надеялся узнать, что так оттолкнуло Алину. Может наедине она будет более разговорчива?

Бесит уже то, что ей понадобилась помощь, а я об этом не знал. Три долбаных дня - и я превращаюсь в гребаного рыцаря…

- Что за парень увел тебя танцевать? Нормальный? – тихо - тихо интересуется Алина у подруги.

- Он знакомый. А то, может быть, я бы осталась… - подмигивает она в ответ.

Ладно, пока не буду делать выводы. Девчонка любит повеселиться, по всей видимости, и не любит заморачиваться. Главное, чтобы красивую брюнетку, о которой я мечтаю уже который день не интересовал такой образ жизни.

- Сейчас будет съезд направо, а около дома парковка, - указывает направление Аня, где ее нужно высадить.

- Завтра тренировка, пойдешь? - напоследок бросает ей Алина.

- Созвонимся.

Останавливаю, и Аня, бросив через плечо «спасибо, пока», легко выпрыгивает из машины. Алина из-за небольшого роста в нее с трудом залезала впервые - улыбаюсь я своим мыслям.

- Аж дышать легче стало, - осторожно улыбается Влад, оценивая ее реакцию. К счастью, Алина только смеется.

- Ты успел обработать фотки? - меняет она тему.

- Не все. Засяду за комп, как только приеду, - друг бросает взгляд на часы.

- Извини, что дернула тебя… - начинает оправдываться Алина…

- Не парься, мы с Максом в приставку рубились, - улыбка у него от уха до уха и девушка немного расслабляется.

Молча слушаю их болтовню, перестраиваюсь в крайний левый ряд и сворачиваю в небольшой микрорайон, где живет Влад.

Он купил квартиру несколько лет назад, когда женился. Сам бы, может быть, так и жил у родителей, если б не это событие.

Зачем он вообще женился? Они вечно срались - в последнее время так точно. Я мало что помню о тех днях, но он приходил накидываться после ссоры с ней.

Потом я был на свадьбе, когда уже мог полноценно оценивать ситуацию - я не видел между ними ни химии, ни привязанности, ни доверия…

С ее стороны - так точно.

Но это его жизнь. Хорошо, что сейчас он живет гораздо лучшую ее версию.

- Бро, тормозни у магазина, - просит Влад.

Останавливаю и он отбивает мне «пять».

- Эй, садись вперед, - зовёт он Алину.

Я уже приготовился помогать ей взобраться в машину, но Влад меня опережает. Она быстро пересаживается и облегченно вздыхает. Совсем тихо, но я это замечаю.

- Пока, детки, на связи, - Влад направляется в магазин.

- Что такое? - мы одновременно пристегиваемся.

- Синдром водителя.

- Буду держать это местечко для тебя, - киваю на пассажирское.

- Мне и здесь не всегда спокойно , - криво улыбается она.

- Извини, сегодня за руль пустить не могу…

- Все нормально. Ты как Влад.

- Объясни, пожалуйста, - иногда она забывает, видимо, что я ни черта не понимаю в их общении.

- От Влада исходит спокойствие за рулем. И от тебя тоже. Поэтому можно чуть расслабиться.

Иногда ее искренность обезоруживает.

Как и ее дерзость порой.

- Спасибо.

Вот уж не думал лет десять назад, что буду излучать спокойствие… Но, в конце концов, это то, к чему я так стремился.

- Я не сильно порушила ваши планы?

- Да ну, мы просто зависали у Влада, - пожимаю я плечами. - Ей богу, рубились в приставку, будто мы снова дети, - улыбаюсь.

- Женские посиделки едва ли важнее мужских! - она поднимает вверх указательный палец .

Все нормально, правда, - сжимаю ее ладонь. Машинально. Неосознанно. Вот черт. Стараюсь быстрее убрать руку, чтобы не смутить ее. - У меня ведь что-то вроде отпуска.

- У тебя здесь только Влад? - осторожно интересуется Алина.

- Он мой близкий друг. Есть несколько приятелей со школы - ты их видела. А что?

- Просто думаю, вдруг тебе скучно одному? - внезапно выпаливает она.

Моя ты маленькая!

- Нет, - улыбаюсь. - У меня всегда есть занятие, да и большее количество времени я, так или иначе, в разъездах: концерты, интервью, съемки, запись альбома, фотосессии и ковровые дорожки…

- Какая прелесть… - задумчиво тянет Алина. Ирония едва уловима, но я прыскаю со смеху.

- Да не то слово.

Раздумываю минуту, стоит ли задавать ей личные вопросы, но любопытство побеждает.

- Скажи, что такого сделал Рома?

Она слегка напрягается.

- Макс, извини, что создала такую ситуацию…

- Перестань.

- Он ведь твой приятель…

- Я не видел его со школы. И обнаружил, что он изменился…слегка, - недовольно морщусь, поощряя ее рассказать мне все, а сам неспешно лавирую среди машин на оживленной улице.

- Я в состоянии и сама послать парня, просто подумала, что мы, может, опять пересечемся с вами на какой-то вечеринке и будет неловко, ну, понимаешь… Просто не хочу проблем.

- Так что он сделал? - не выдерживаю я. Блядь, просто скажи мне, что он не перешел грань!

- Бесил меня, вот что, - она чуть повышает голос. Возмущается: - Понты колотил. Пытался меня впечатлить собой, своими заработками, мускулами и что там у него, мать его, еще есть! А потом предложил сделать мне запуск, - она раздраженно качает головой и закрывает глаза.

- Слушай… - она не дает договорить.

- Спорим, он остался в баре подснять кого-то? Неужели я похожа на такую девушку?

Черт, маленькая, ни хрена не похожа.

- Если вдруг увидишь его еще - можешь смело посылать!

Она недоверчиво смотрит на меня, и я на секунду отвлекаюсь от дороги, отвечая на ее взгляд.

- Но вам больше негде пересекаться.

Она с ужасом таращит на меня глаза, и ее рот медленно приоткрывается.

- Макс…

То, как она произносит мое имя…

- Не надо, - предостерегаю ее. - Я умею обрубать ненужные контакты.

Девушка лишь качает головой, опустив глаза.

Ну, а что? Для меня выбор был очевиден.

Глава 5

The blue stones - One by one

МАКС

Бегу вдоль озера со всех ног, поднимая столбы пыли.

Я сексуально напряжен вот уже который день, но именно сегодня - это непозволительная для меня роскошь. Нашу группу пригласили выступить на местом радио и дать небольшое интервью. Мне нужно собраться и выкинуть из головы посторонние мысли.

Знать бы еще, как это сделать…

Запах духов Алины пропитал салон моей машины, и вчера я, как полный идиот, сидел там полтора часа, после того, как она ушла.

Дышал ею…

Полагаю, это не лечится.

Даже если задрочусь до смерти.

Начинаю ощущать, что, как бы я ни хотел сначала разобраться в своих перемещениях и графике, держать Алину на расстоянии становится все сложнее. Каждой клеточкой чувствую наше взаимное притяжение и заведомо готов к любым возможным сложностям, лишь бы сгрести ее в объятия и никогда не отпускать.

Закончив пробежку, я быстро принимаю душ и, выбрав комплект одежды, выдвигаюсь на съемки.

Подъезжаю к месту часа за два, учитывая, что один из них уйдёт на укладку моей шевелюры.

Одежду я люблю стильную, но максимально простую. Давно отказался от экспериментов и никогда не прибегал к помощи стилистов. А вот обвесить себя цепями и фенечками обожаю, и ношу я их не только на сцене, но и в повседневной жизни.

Пока мне укладывают волосы, выбираю себе украшения из арсенала, что прихватил из дома: набор плетеных браслетов на одну руку, рокерские кожаные - на другую. На шее тонкая цепь с крестом, в центре которого сверкает рубин.

Ребята уже собрались и, быстро проверив звук, мы начинаем выступление.

Студия небольшая, но здесь много людей: помимо персонала и радиоведущих нас ждут фанаты группы и даже местные мажоры, которым без разницы, где светиться - таких сразу палишь.

Но сегодняшнее выступление не только для них и радиослушателей: оно будет опубликовано на онлайн-платформе вместе с нашим интервью, поэтому тут присутствует еще и съемочная группа. Так бы, может, я не стал так тщательно прихорашиваться...

Сет - лист у нас скромный, потому как эфирное время не резиновое. Мы исполняем пять песен, две из которых - последние хиты этого года.

Публика отличная. Мне нравится, что ребята активны, и происходящее все больше смахивает на концерт в небольшом клубе.

Исполнив все композиции, группа рассаживается вокруг круглого стола и нам представляются двое самых профессиональных радиоведущих в городе: Андрей и Ирина Матвеевы. Эта звездная парочка всегда работает вместе и уже имеет собственное шоу на радио.

- Ребята, мы несказанно рады видеть вас у себя в студии. И сегодня хотим подробно поговорить о вашей музыке, мечтах и целях, - начинает Ирина с широкой и приятной улыбкой, оглядывая нас всех по очереди.

- Спасибо за приглашение, - вежливо отвечаю я.

- Мы не могли пройти мимо этого события. Вы впервые играли концерт в нашем городе - как впечатления? - интересуется Андрей.

- Мы довольны, - сразу же отвечает Илья. - Макс рассказывал о том, что люди в его родном городе не оставят нас равнодушными, но мы и вправду под большим впечатлением, верно, ребята? Здесь все такие искренние и добрые, а публика очень благодарная.

- Да, народ у нас гостеприимный, - соглашается Андрей.

- И совершенно не избалованный. Мы здесь редко видим такие популярные группы, - поясняет его соведущая. - К слову, сообщения с вопросами для эфира, что мы получали все эти дни от слушателей, наполовину состояли из слов восхищения.

- Это очень лестно. Мы так же любим свою аудиторию, - искренне улыбаюсь я.

- Ваша новая песня с очень сильной лирикой. Какие события сподвигли вас к ее написанию?

- Жизнь порой сталкивает нас с людьми, которые пытаются навязать тебе мысль , будто ты не на своем месте. Или что ты его не заслуживаешь. Важно доверять себе и продолжать свой путь не смотря ни на что, - рассказываю я.

- То есть, Макс, вы - человек не ведомый? - живо интересуется Ирина.

- В плане творчества - исключено. Иногда даже бескомпромиссный, - ухмыляюсь.

- Это когда-либо мешало вашей работе? –подхватывает Андрей, и я понимаю, что никаких заготовленных вопросов у них не было. Ребята действуют по ситуации и ведут живую беседу.

- Если я понимаю, что в нашу музыку можно привнести что-то хорошее - я никогда не препятствую. Наоборот. Но я не люблю ультимативные предложения или попытки превратить нас в то, кем мы не являемся.

- Это достойный ответ, - кивает Андрей.

- Итак, первый вопрос от наших слушателей, - Ирина привлекает наше внимание и зачитывает вопрос с планшета: - В вашем репертуаре нет буквально ни одной песни о любви. Скажите, на это есть особые причины?

- Особых нет, - улыбаюсь я.

Об этом меня спрашивают почти на каждом интервью. Но настроение последних дней внезапно располагает к откровенности. Делаю большой глоток воды.

- Я пишу о том, во что верю. О том, что для меня важно донести до людей. Если однажды я посчитаю, что эта тема для меня важнее всех остальных, то без проблем напишу и о любви.

- Как жаль, что тема нашего сегодняшнего интервью - исключительно ваша музыка и творческие планы. У меня появилось несколько животрепещущих вопросов… - с широкой улыбкой подмигивает ведущая.

- Вы легко можете придумать на них ответы - это ваша журналистская работа, - легко стебусь я, и все хохочут.

- Итак, ребята. В прошлом месяце вы сделали заявление о том, что новый альбом почти готов. Когда же нас ждёт релиз: в следующем году или уже к концу этого? - вопрос от соведущего.

- Работы осталось не так много. Мы бы хотели выпустить альбом как можно скорее, ведь фанаты очень ждут, - отвечает Илья.

- Их можно понять. Ваш последний альбом ведь вышел два с половиной года назад, верно?

- Все так. И это не так давно, скажу я вам, как кажется, - парирует Илья.

- Нам интересно поэкспериментировать со стилями, звуком, хочется не гнаться за рейтингами, а сделать качественный посыл в тех же текстах, - рассказываю я. - Поэтому штамповать альбомы каждый год мы не обещаем. Но то, что они будут насыщенными и достойными - это факт.

- Значит, мы ждём его уже в новом году? - резюмирует ведущий.

- А может мы сделаем вам сюрприз, кто знает… - пожимает плечами Илья, хитро опустив глаза. Он-то уж точно в курсе, когда мы его закончим.

В общей сложности на интервью уходит около часа.

Обменявшись вежливыми фразами с ведущими и съемочной группой, раздав автографы и завершив это мероприятие, все мы решаем заехать на обед в мой любимый ресторан. Я часто хожу туда с отцом, когда мы видимся в отпуске.

Со мной в машине едут Костя и Лера, а остальные - на такси.

Добравшись до ресторана, я прошу предоставить нам ВИП-зал, где не будет лишнего внимания.

- Фух, наконец-то намечается передышка, - радостно вздыхает Лера.

- Давайте оторвемся завтра в клубе? - предлагаю я с энтузиазмом.

Ребята послезавтра улетают домой, а мне хочется провести вместе время, погрузить их в атмосферу нашей провинции, и я в восторге от того, что мои друзья и моя группа так поладили между собой.

- Это вам не бешеный столичный вайб - я очень «за»! - девушка хлопает в ладоши. Если согласна она - согласиться и Костя.

- Тот же состав плюс-минус. Потанцуем, выпьем. Хотите в караоке? - скалюсь в улыбке я.

- Нам же так этого не хватает… - тянет Дима.

- Ну, вы то не поете на сцене каждый день, - подначиваю я.

- Я за первый вариант, - решает Илья.

- Прекрасно. Сделаем заказ и обсудим детали, - соглашаюсь я. - Кстати, чем вы занимались все эти дни?

Официант принимает наши заказы и разливает воду по бокалам. Лера тем временем уже точит принесенные им хлебные палочки.

Я каждый раз про себя улыбаюсь ее обжорству - она ест больше всех нас вместе взятых, будучи при этом миниатюрной и стройной.

Это безусловно умиляет.

- Мы не вылезали из бассейна в отеле, - мечтательно вздыхает Лера.

- Ага, а Дима выпил весь бар в лобби, - хохочет Илья.

- Я даже с девчонкой там познакомился, - поигрывает он бровями. - Говорю вам, тусить в баре отеля - это тема.

- Да-да, мы уже в курсе, - закатываю глаза.

Почти каждая ночь в туре для Димы заканчивается одинаково, в любом городе. И как ему это удается?

- Девчонки текут от моей харизмы, - он будто отвечает на мой не высказанный вопрос и надменно ухмыляется, и мы все прыскаем со смеху.

- Неиссякаемая самоуверенность, - хрипит Илья, вытирая слезы в уголках глаз.

Чуть позже, когда мы уже наслаждаемся восхитительно вкусными блюдами, я создаю беседу в телеге*, куда приглашаю Влада, Алину и Марка с женой.

Ребята дают согласие покутить завтра, а Алина даже предлагает хороший бар, в котором часто бывает.

Погуглив, я нахожу его и, назвав свою фамилию, бронирую самый большой и максимально уединенный стол. Визуально бар мне нравится. Он явно не самый шикарный в городе, но администратор сообщает, что охрана у них лучше, чем в любом другом заведении.

Это важно для нас.

Пока я разбираюсь с бронью, каждый уплетает за обе щеки, приговаривая, что это лучше, чем картонная еда в столице.

Я рад, что угодил ребятам, и на выходе мы прощаемся до завтра, предварительно условившись о времени.

______________

телега - здесь имеется ввиду мессенджер Телеграмм

Trevor Daniel - Alone

АЛИНА

После неудачного вечера в баре целый день работаю не поднимая головы.

Удачным, однако, стало появление парней.

Я уже даже не чувствую вину за то, что дернула их поздним вечером. Макс, кажется, остался безразличен к этой ситуации, а Влад… ну, это Влад.

У нас так заведено: мы не просим помощи и присутствия просто так от нечего делать. Но он приедет, даже если мне надо будет тупо выговориться - такой человек. Я счастлива иметь такого друга и всегда отвечаю ему тем же.

Раньше наша дружба порицалась моим парнем, что приносило много боли. Но я давно не в отношениях, и ситуация, наконец, выровнялась.

Больше никому не позволю ставить мне ультиматумы!

К следующим отношениям хочется подойти уже осознанно.

Если подумать, я никогда не была одна до сих пор. Еще со школы следом всегда таскались ухажеры, всегда было с кем погулять и поцеловаться в подъезде.

Но не больше. Для меня на первом месте всегда была эмоциональная связь, нежели физическая. Хотелось постоянно пребывать в состоянии влюбленности, порой опуская вовсе другую часть отношений, а когда оно отсутствовало, наступала меланхолия.

Все это по большей части оказалось самообманом, нет - даже самовнушением.

Когда я впервые потеряла голову, я это поняла. Поняла, каково это - засыпать с мыслями о нем, ревновать, давать клятвы, хотеть его…

Сейчас физическое влечение кажется таким обычным, таким нормальным.

Без него и не влюбиться, как оказалось. Все настолько эфемерно, по-детски и инфантильно до того момента, пока не начнешь стонать его имя во время оргазма!

Сложно объяснить, что именно я почувствовала к Максу в первую очередь: симпатию ли, сексуальное влечение?... Наверное, банальное восхищение. Он был так хорош. И охрененно сексуален, кого я обманываю.

Но я давно не школьница. Теперь я не кидаюсь на шею парню так легко.

Раньше мой поцелуй не сложно было украсть, возможно, пообжиматься пару вечеров, чтобы ослабить напряжение.

Мой первый раз случился уже в университете, в восемнадцать. После этого я стала слишком хорошо понимать пацанов и прониклась большим сочувствием к их постоянному стояку.

Иногда сексуальное влечение сложно контролировать. Да и зачем по сути?

И тем не менее, с Максом я решаю не торопиться. С Ромой и так получилось неловко, не хватало еще и переспать с лучшим другом своего лучшего друга - большей неловкости и представить не могу.

Но, видит Бог, это стоит мне последних крупиц моего самоконтроля. Представляя, как это может быть хорошо, сложно об этом не думать.

С такими мыслями поднимаюсь в танцевальную студию - даже не заметила, как доехала.

Аня уже переоделась и ждёт меня у раздевалки. Набирая воду из куллера, она бросает на меня хищный взгляд. Допроса мне не миновать.

- Я жажду подробностей! Подбросишь меня после тренировки? Или давай в бар зарулим?

Господи, она туда каждый день ходить готова!

Не особо хочу, чтобы меня снова спасали от тупорылых качков, поэтому из двух зол выбираю меньшее.

- Я подброшу тебя, посидим в следующий раз, - обещаю я.

Аня, в целом, нормальная. Обычно именно она напоминает мне, когда нужно будить циничную суку, что дремлет внутри.

На моей гипертрофированной эмпатии далеко не уедешь.

Не могу сказать, что мы лучшие подруги, но совместные тренировки и походы по барам для нас стали зоной комфорта.

Хотя я и не разделяю некоторые ее жизненные кредо, но на то у меня и есть свои - я живу по ним, а она пусть живет, как хочет.

- И как тут дотерпеть до конца тренировки? - потирает она руки.

- Смиренно, - пристально глядя на нее, наклоняю голову. - Наберёшь и мне?

Протягиваю ей бутылку для воды. Аня согласно кивает и перехватывает ее свободной рукой, а я отправляюсь в раздевалку.

*******

Тренировка, как всегда, здорово отвлекает - мысли успокаиваются хоть ненадолго. Минуты чистого кайфа, когда лишь слышишь музыку и твое тело отвечает движениями.

Душ в студии, к сожалению, не предусмотрен, поэтому я просто надеваю свою толстовку и, потная, но довольная, направляюсь на ресепшен.

Мы с Аней сдаем ключи от шкафчиков и, забрав абонементы, спускаемся к машине.

За последние несколько дней погода резко изменилась: стало прям жарко и днем уже можно ходить в футболке. Но по вечерам на улице еще по-весеннему прохладно.

- Давай-ка признавайся, кто этот красавчик, - Аня аккуратно присаживается на пассажирское и максимально отодвигает кресло - ноги у нее от ушей.

- Школьный друг Влада.

Завожу мотор и выезжаю с парковки. На улице уже темнеет и машин значительно меньше.

- Он здесь не живет? Почему мы ни разу не встречались?

- Да, он только недавно приехал, - не хочу пояснять откуда и зачем.

- Я когда его увидела, мне показался он знакомым, - задумчиво тянет Аня.

Пожимаю плечами. Интуиция умоляет молчать о профессии Макса - Аня та еще сплетница. Чем дольше она будет в неведении, тем лучше. И спокойнее.

- Ты уже выбрала шмотье для съемки? - вспоминает она.

- Сначала думала выбрать джоггеры, но те огромные джинсы с топиком смотрятся лучше.

- Я тоже выбрала джинсы. Они прям в тему, - соглашается Аня.

Мы еще немного болтаем о предстоящей съемке, пока я довожу ее до дома.

Сегодня еще хочу успеть на ужин к родителям - давно договорились, но из-за работы я не была у них уже больше недели.

Телеграмм мигает уведомлением, и я вижу, что меня добавили в беседу.

Макс.

Предлагает завтра собраться и потусить большой компанией.

Сердце подскакивает к горлу и заходится в сладкой судороге, когда я вижу его имя на экране телефона.

Пролистав участников беседы и не найдя там Рому, я с удовольствием соглашаюсь, предлагаю хороший бар, где люблю тусить и сообщаю, что приду с Аней.

Возможно, я бы хотела повременить с ее тесным знакомством с ребятами, но она окажется там и без меня. Поэтому, сыграю на опережение, дабы избежать неприятной ситуации.

Думаю, залететь туда в шмотках для съемки клипа будет отличной идеей.

Местный диджей - мой хороший знакомый, каждый раз вытаскивает меня на сцену.

И в этом образе я определенно хочу там появиться.

Макс должен заценить.