Kitabı oxu: «Турфирма «Большой сюрприз»»

Посвящается Эльге, бесшабашной и всегда открытой новому подруге

Глава первая

– Такого мы не ожидали!

Фрау Беккер достала многострадальный платок и вытерла пот с изрядно позеленевшего лица. Этого путешествия они с сыном точно не забудут. Особое место в их воспоминаниях займут внезапный сплав по радужной реке и вечеринка у троллей. Судила по опыту. Что ж, клиенты обзавелись впечатлениями, а я – новым цветом волос.

– Карл, идём! – фрау Беккер вцепилась в руку паренька в ярко-оранжевых ботинках. – Хочу оказаться как можно дальше от этого ужасного места.

Рослый, упитанный сын послушно последовал за матушкой. Уверена, они ещё вернутся. Когда обыденная жизнь покажется слишком пресной. Как, например, чета Шрёдеров – мои первые постоянные клиенты. Отправляются в трёхдневный тур каждый месяц, распланировали поездки на весь год. Говорят, со мной не соскучишься.

Всё-таки правильное решение – брать плату вперёд. Я рассматривала ставшую фиолетовой прядь. Немногие хладнокровно переносят поход в Долину сказок. Особенно когда их личный гид я, Хельга Бауэр.

Бедовая Хельга, как называет меня волшебный народец. Благословлённая на невезение.

На улице темнело. Возвращаясь из Долины, я каждый раз заново привыкала к благам цивилизации. Включились электрические фонари, зажглась иллюминация, заманчиво светились уютные кафе…

В город медленно входила осень. Воздух был ещё теплый, но со свежими нотами.

А вот и два огромных билборда с услугами моих коллег, предлагающих безопасную прогулку в сказку. Мне пока на такие не наскрести.

В Долине не было электричества, не работала цифровая техника, только простейшая – вроде механических часов. Все синтетические материалы там исчезали. Когда я начинала, одни супруги, сделав первый шаг в сказку, оказались голыми. Из всей одежды только цепочки да обручальные кольца остались. То путешествие они запомнили на всю жизнь, это точно, хихикнула я. Как и наряды из лопухов с крапивными поясами… Хотя читали, а затем подписали договор, где в разделе «Экипировка» чёрным по белому говорилось – одежда из натуральных материалов. Вот и получили костюм натуральнее некуда. С тех пор я каждый раз перед экскурсией напоминаю о правилах. Во избежание.

Всё-таки особое место Долина сказок. Только вышла оттуда, а уже тянет назад. Фрау Беккер тоже когда-нибудь ощутит это. Возможно.

– Милочка, подскажите, как попасть в «Феерию чудес», – ко мне обратилась представительная дама в возрасте.

– Вниз по этой улице. Через два перекрёстка справа увидите большую вывеску. Не пропустите, – она выглядела такой воодушевлённой, что я решила уточнить: – Собираетесь в Долину сказок?

– Да, дорогая.

– Удачного путешествия! Вы не пожалеете! – я улыбнулась на прощание.

Первый тур. Даже немного завидую. Фирма герра Кольмута – то, что нужно, чтобы познакомиться с волшебством. Помню свой восторг в восемь лет и твёрдое решение чего бы мне ни стоило стать гидом, чтобы дарить людям эти удивительные мгновения.

Меня окатил дождь из-под колёс промчавшейся мимо машины. Твою же ж… Вот и думай – невезение или просто водитель-урод. Впрочем, и то, и другое.

Выжимая футболку и волосы, я добрела до небольшого бизнес-центра и поднялась на второй этаж. Выбрала это место из-за близости к Долине. Ну и, конечно, арендной платы. Здание не самое современное – цены тут не кусались. Но всё необходимое есть.

Вот и мой скромный офис. Так, первым делом подбить баланс и проверить, не поступили ли ещё заявки. Они мне сейчас нужны как воздух.

Я включила старенький ноутбук, купленный с рук – уже десятый в этом году, но, по счастью, крепкий. Пока не подводит. Тьфу-тьфу-тьфу, торопливо проговорила я и трижды постучала по массивному столу. В это время зазвонил телефон.

– Хельга Бауэр.

– Урсула Фишер, финансовый отдел Альянса туроператоров. Добрый вечер.

– Добрый.

– Напоминаем, вам нужно внести платёж до десятого числа.

– Да, конечно. Спасибо за предупреждение.

Мы распрощались.

Проклятье, осталось всего десять дней. А у меня только треть суммы.

Не внесу, отзовут лицензию.

Я просмотрела планинг – заявки на два тура. Капля в море.

Если бы не потоп в офисе…

А ведь почти собрала. И на тебе! Проклятое невезение.

Когда меня не было, внезапно сработала пожарная сигнализация. Залило не только арендованное помещение, но и соседей снизу. Вот они ругались. Пожарные разводили руками – непредвиденный сбой системы. Причину так и не смогли установить и отказались возместить ущерб. Судиться я не стала. С моим даром дороже выйдет, проверено. Ремонт и оплата издержек обошлись в круглую сумму. Если б только удалось застраховать офис, но страховые компании отказываются заключать со мной договоры… Я у них в чёрном списке.

Кредит – не вариант.

Родители? И обращаться не стоит. Нарвусь на очередное: «Возвращайся домой. Нечего тебе в городе делать…»

Нет уж. Не для того я десять раз пересдавала выпускные экзамены, прорвалась к Светлой Госпоже и получила особое дозволение путешествовать по всей Долине, чтобы всю оставшуюся жизнь посвятить грядкам и теплицам. Я люблю родителей, но фермерство не для меня.

Позвонить Рафаэлю? Он стал знаменит после наших походов, его картины и принты распродаются по всему миру. Ещё бы! Первым из художников отважился выйти за пределы специальных туристических зон и увидеть Долину сказок во всей красе. Где мы только с ним не побывали! В такие переделки попадали. Что говорить, трудности сближают. Из путешествия мы вернулись большими друзьями.

Я посмотрела на картину, занимавшую полстены. Под стеклом красовалась карта Долины с изображением наших злоключений. Вот Мост троллей и пряничный домик, куда мы попали с голодухи – потом долго не могли есть сладкое, а вот признание в любви Рапунцель со стебля волшебного боба. Галантный Рафаэль не мог позволить себе забраться в башню по волосам, причиняя возлюбленной боль. Правда, чувства быстро прошли, но память о них осталась.

Да, стоит попробовать. Я постукивала о стол карандашом, и он сломался надвое прямо в ладони, оставив пару заноз. Вот же!

Вытащила их с горем пополам и левой рукой набрала номер, крутя диск на единственном телефоне, способном переживать столкновение с моим невезением. Однако в трубке звучал автоответчик. Рафаэль уехал в Монголию и вернётся только 20-го числа. В соцсетях, куда я на минуту заглянула с потёртого ноутбука, друг уже неделю не появлялся. Видимо, связи нет.

Что же делать?

От раздавшегося звонка я вздрогнула.

– Хельга Бауэр. Слушаю вас.

– Эмма Ланг, секретарь герра Максимилиана Майера, генерального директора «Майер Групп». Он ждёт вас у себя в офисе завтра в девять утра. Запишите, пожалуйста, адрес.

В её голосе не было ни малейшего сомнения в моём визите. Оно и понятно. Где сам Максимилиан Майер, глава одной из крупнейших корпораций страны, а где мелкий предприниматель, пусть и с уникальными турами. Не являться же ему сюда? Закончив разговор, я оглядела свой офис.

Нет, представить тут директора «Майер Групп» решительно невозможно.

Но что ему могло понадобиться от простого гида?

***

Я задавалась этим вопросом вечером, отправляясь домой, ночью, ворочаясь в кровати, с которой пару раз свалилась, и утром, подходя к зданию корпорации. Футуристическое строение, расположенное в самом престижном районе города, впечатляло. Небоскрёб. Нет, небоскрёбище. Торжество стекла и бетона. Куда там башне Рапунцель. Она состарится прежде, чем отрастит волосы такой длины.

Проверка документов на ресепшне. И вот зеркальный лифт несёт меня на самый верх. Только бы здесь не случилось ничего. Лампочки как-то подозрительно замигали.

Успею или нет? Я переступала с ноги на ногу, поглядывая вверх. Вещи в моём присутствии могли ломаться, взрываться или вести себя как-то неожиданно, если контакт с ними был достаточно долгим. Неприятностей не причиняли только сделанные с любовью предметы, это я выяснила трудным опытным путём. Но их в наше время всё меньше и меньше.

Ещё один этаж. Ну, пожалуйста. Я поправила причёску. Отмыть въевшийся фиолетовый цвет вчера так и не удалось.

Ну же! Лифт мягко затормозил и издал сигнал остановки.

Двери разъехались, и я пулей вылетела из кабины. Фух, успела!

В роскошной и какой-то стерильной приёмной за столом, укомплектованном самой современной техникой, сидела секретарь. Фрау Ланг поднялась со своего кресла и оглядела меня. Я её понимаю. Мой вид – футболка, брюки и кеды – совершенно не вязались с этим местом, но изменять своему привычному облику даже ради миллионера мне не хотелось.

Я тоже осмотрела её в ответ. Да-а, ноги у неё не от ушей, а от макушки. Строго одетая красавица словно только что сошла с подиума.

– Хельга Бауэр?

– Да, доброе утро.

Она кивнула в ответ и нажала кнопку селектора.

– Фройляйн Бауэр здесь.

– Пригласите, – раздался сухой, сильный голос.

– Герр Майер ждёт вас. Проходите.

Фрау Ланг показала мне на двери, которые разъехались в стороны при моём приближении.

Я вошла в залитый утренним солнцем кабинет.

Глава вторая

Ого! Помещение размером с поле для мини-футбола. Бело-голубая цветовая гамма. Окна в пол. Хай-тек во всём. Большой стол для переговоров. Плазменная панель метров пять в диагонали. Зона отдыха со строгим диваном и кубами-креслами. Огромная стенка с папками и книгами, шкаф с наградами и кубками. Дорого, агрессивно, но при этом предельно лаконично и функционально. Ничего уютного, отвлекающего от работы. Даже слабый аромат можжевельника помогал сосредоточиться.

Я шла по матовой плитке к белому столу, за которым сидел он, Максимилиан Майер.

Голубоглазый блондин – мечта всех девушек страны. И моя сестра – не исключение. Завидный жених и успешный предприниматель, не раз возглавлявший списки самых влиятельных людей континента. Его супермаркеты есть в каждом городе. И в свои 30 лет до сих пор одинок. Что позволяет многим лелеять надежду на выгодный брак.

Но я знала его с другой стороны. Как хладнокровного дельца, безжалостно расстающегося с недостаточно окупающими себя производствами. Несколько моих знакомых попали под сокращения после очередной модернизации, когда людей заменили машины. Некоторые до сих пор не могут найти работу.

Сейчас ходят слухи о покупке корпорации «Эколайн», которая уже более десяти лет является лидером в области здорового питания. Именно ей поставляют выращенные продукты мои родители. Мама очень переживает на этот счёт. Руководитель «Эколайн» герр Келлер – честный, порядочный человек, который больше заботится о качестве товаров, чем о прибыли. Поэтому неудивительно, что его бренд так популярен. А что будет, когда директором станет кто-то из «Майер Групп», неизвестно.

Я подошла к т-образному столу.

Максимилиан был одет в белый костюм-двойку. Рубашка такого же цвета. Безупречно завязанный синий галстук. Герр Майер составлял с кабинетом одно целое.

– Садитесь, фройляйн Бауэр.

На меня смотрели холодные глаза. Бр-р-р. Аж мороз по коже!

И как можно влюбиться в такого? Анна, я тебя не понимаю.

– Перейдём сразу к делу, – на лице Максимилиана не было ни одной эмоции. – Мне нужно попасть в Чёрный лес.

Что?! Куда?

Да он сдурел.

– Это очень опасно, – осторожно сказала я.

– Вы были там?

– Один раз, с трудом выбралась.

– Не отказывайтесь сразу.

Максимилиан положил передо мной лист бумаги, на котором от руки была написана сумма.

Сколько?!

Этих денег хватит не только на выплату, но и на собственный офис. А главное, я продолжу заниматься любимым делом.

– Это аванс. Ещё столько же вы получите, если мы успешно вернёмся через семь дней.

– Куда конкретно вам надо попасть?

– В замок Хеммерлайн.

Проклятье! Он точно нормальный? Да нас там похоронят заживо.

– Мне нужно подумать.

– Думайте. У вас пять минут.

Я встала и подошла к окну. Оттуда открывался вид на весь город.

Понятно, почему он обратился ко мне. Я могу водить туристов по всей Долине сказок, а не только по условно-безопасным зонам, как мои коллеги. Что же ему там нужно?

Других вариантов так быстро заработать у меня нет. Но Хеммерлайн, владения Тёмного Господина? Даже с учётом того, что Повелитель Мрака спит уже больше семи сотен лет, это тебе не по вотчине Светлой Госпожи прогуляться, где самое страшное, что может с тобой случиться – оказаться с ног до головы вываленной в куриных перьях.

Может, ну его, этот бизнес? Никакие деньги не стоят жизни.

И расстаться с мечтой? Так просто, даже не поборовшись? Если сверну со своего пути, дороги назад не будет.

Зачем ему в Чёрный лес? Зачем?

Кажется, я знаю ответ.

Пять минут истекли.

– Хорошо, – на душе отчаянно скребли кошки. – Я отведу вас в Хеммерлайн.

Ну вот зачем я это сказала?

***

Минуту спустя передо мной лежал договор. Оперативно они.

Я углубилась в чтение. За основу взят мой типовой образец. По существу всё осталось прежним. Только чётко прописаны место назначения, обязательный срок и неприлично большая сумма за тур, разбитая на аванс и финальный платёж по завершении экскурсии.

Перевернула страницу и обнаружила новый раздел – «Штрафные санкции».

Так.

Запрет на брань. Штраф – 50 марок за каждое бранное слово.

Я посмотрела на Максимилиана. Тот что-то читал на экране монитора.

Дальше.

Запрет на тактильный контакт. Штраф – 200 марок за каждое прикосновение.

Взглянула на него ещё раз. Он вообще в своём уме?

Третий пункт поверг меня в шок.

Если кратко, то он гласил: в случае нарушения сроков я должна буду выплатить заказчику сумму, втрое превышающую вознаграждение. Сразу же!

– Что?!

– Вас что-то смутило?

– Ну это! Это… Ни в какие ворота! – я тыкала в договор и задыхалась от возмущения.

– Фрау Ланг, чашку ромашкового чая, пожалуйста.

Этот… Этот… Ещё и чай предлагает. Чтобы. Я. Успокоилась!

От агрессивных действий меня удержали только сила воли и остатки разума. Но они уже висели на волоске.

– Для меня крайне важно уложиться в семь дней, – проследив за моим пальцем, как ни в чём не бывало продолжил Максимилиан. – От этого многое зависит. Данный пункт станет для вас дополнительным стимулом сделать всё возможное и невозможное.

Морковку дали, теперь кнут. Может, всё-таки отказаться?

И тут фрау Ланг принесла чай. Аккуратно поставила его передо мной и вышла, цокая 15-сантиметровыми шпильками.

Теперь понятно, как он сколотил такое состояние. Бесчувственная скотина! Торгаш!

Чтобы немного успокоиться, я взяла в руки чашку. Сделала первый глоток и поперхнулась. Несколько капель попали на белоснежную рубашку Максимилиана.

Бзынь. Чашка треснула и развалилась на части. Янтарная жидкость растеклась по столу и залила документы. В моей руке болтался один осколок, за который я, собственно, и держала оставшийся в прошлом изящный сосуд.

– Некачественный у вас фарфор, – помахала ручкой перед ни на йоту не изменившимся лицом герра Майера.

Редкий случай, когда я нисколько не жалела о своём невезении.

– Фрау Ланг, зайдите.

Ты смотри, какая невозмутимость.

– Пожалуйста, уберите здесь и распечатайте ещё два экземпляра договора. Фройляйн Бауэр, я покину вас на несколько минут, и мы продолжим.

Герр Майер вышел в незаметную дверь.

Когда он вернулся в новой безупречно-белой рубашке, стол блестел и на нём лежали возмутительно чистые договоры.

Спустя час прений – моих попыток взять штурмом крепость под именем Максимилиан – мы сошлись на следующем.

Запрет на брань остаётся. Прикосновения разрешены, но в самых исключительных ситуациях. В дороге всякое может произойти. В случае нарушения сроков я должна буду выплатить сумму, вдвое превышающую вознаграждение, но не сразу, а в течение трёх лет. Бонус в случае успеха – реклама моих услуг во всех заведениях «Майер Групп» в течение тех же трёх лет. Большой кнут и большая морковка.

Наконец, фрау Ланг принесла нам окончательный вариант договора, мы поставили подписи и печати, обсудили, что стоит взять с собой, и условились встретиться завтра утром у входа в Долину.