Kitabı oxu: «Подлог»
#1. Знакомство
Выпускные экзамены были провалены.
Нет, не до такой степени, чтобы готовиться к переэкзаменовке осенью. Но итоговый балл оставлял желать лучшего. И даже к нему преподаватели весь этот год тянули за уши. Меня зовут Мэл или Малли, а если полностью то Малиция Сасс. Но друзья никогда не зовут меня полным именем. И да, я полная противоположность своего брата-двойняшки. Он спокойный, рассудительный юноша с хорошей успеваемостью и математическим мышлением. От его рассуждений у меня порой начинает взрываться мозг. Учиться в одном классе с таким братом классно и невозможно одновременно. Классно, потому что ты знаешь у кого будешь списывать физику, химию, математику, геометрию, кхм, что-то я увлеклась. А невозможно, когда тебя ежедневно не устают сравнивать с ним не в твою пользу и "пилить" в стиле: Вот Савио такой замечательный мальчик, а ты..! Но ты же девочка! Как же так можно!
И никому еще не приходило в голову: именно потому что я девочка, для меня все эти страшные предметы сложно понимаемы и вызывают дрожь и паралич умственной деятельности.
Впрочем, теперь это уже не так важно. Экзамен сдан. Аттестат получен. Свобода маячит где-то рядом. И моя непоседливость не давала сидеть на одном месте. К тому же мама должна была скоро вернуться с работы. А она, наверняка, уже знает мои позорные итоговые баллы. И для меня готова целая речь!
Я не стану повторяться, потому что она в точности о том же, что говорили весь год учителя. Коротко: брат Савио молодец, а я странное недоразумение с ветром в голове и врожденной несознательностью.
И повинуясь тому самому ветру, я устремилась прочь из дома, пока родные мама и папа не устроили мне лекцию на тему моей несостоятельности, ненароком оставив дома смарт-браслет. "Случайно". Таким образом, я оставила себя без связи, чата с друзьями и Интернета вообще, вкупе с голосовым помощником. Но зато мама не найдет меня, требуя немедленно явиться домой. Чем-то же надо жертвовать? И жертвовать свободой я не хотела.
Мои длинные ноги привели меня к нашему с Савио общему другу, который сызмальства занимался программированием, электроникой и прочим подобным. Он был немного старше нас с братом, учился в каком-то высшем учебном заведении со сложным названием, и сложными для моих мозгов предметами похлеще математики. Вернее, это была какая-то мутировавшая математика. Но всё его учение сводилось к регулярным поездкам в университет на сессию, которую он успешно сдавал, и ещё полгода не появлялся в университете, спокойно занимаясь программированием и изобретением электронных игрушек. В нашем кругу друзей его звали Найс, хотя настоящее имя у него было другое.
Дверь в жилище Найса как всегда была нараспашку. И беспорядок в квартире уже привычный. Я скинула кроссы в коридоре, и прошла по давно не чищенному ковролину, радуясь, что носки у меня не белые, желтые, салатовые или другие подобные. Потому что на ковролине была пыль, шелуха от семечек, крошки от чипсов, пятна от пива и колы. Это помимо того, что приходилось перешагивать через какие-то железки, старые книги, стопками сложенные на полу, какие-то детали, и полуразобранные устройства, некоторые из которых были мне по колено.
Что странно, стоило взять какой-то предмет и, рассмотрев из любопытства, положить на полку, которых было полно на стенах (они тоже были завалены как попало), как раздавалася голос Найса: "Положи на место". И предмет отправлялся туда, откуда его взяли, как правило, на пол. В этом странном беспорядке для Найса был свой порядок, в котором он точно знал место каждой вещи и детали.
Родители его были вечно в командировках и на симпозиумах. И, даже когда были дома, похоже, привыкли не вмешиваться в беспорядок их талантливого сына. Но сегодня их дома не было. И на удивление Найс был один. Он сидел за компьютером, рисуя в программе какие-то чертежи трехмерного формата. Рядом стояла банка открытого пива, из которой он периодически делал глоток. Я уже думала подкрасться и напугать его, но, к моему разочарованию, Найс, не поворачивая головы, бросил мне привычное: "Привет".
- Пиво в холодильнике, - добавил он по инерции, - Хочешь, бери сама.
- Лучше бы колы предложил, - буркнула я, падая на диван и пытаясь устроиться среди наваленных журналов и каких-то еще непонятных мне вещей, но удавалось плохо. Найс повернулся на стуле, протянув руку, снял стопку журналов и бросил их на пол.
- Как твои дела? - спросил Найс, бросив стилус на графический планшет, где только что рисовал чертежи. Я по примеру хозяина сбросила вещи с дивана на пол, и растянулась на нем во всю длину, закинув руки под голову.
- Я завалила экзамены, - высказала я привычную для моей головы мысль. Так сказал брат, узнав мои баллы, так сказала классная руководительница, и так скажут родители. Чего уже стесняться? Глядя на эти цифры, дорога в большинство учебных заведений мне закрыта изначально. Мечта накрылась большой медной крышкой или тазом, это кому как нравится. Хотя я ещё не успела ощутить всей горечи этого. Наверное, потому, что оптимист во мне вечно ищет выход из сложившейся ситуации. И когда находит, я слышу от друзей и брата вопль: "Мэл! Ты сошла с ума! Даже не думай!".
Найс взглянул на меня своими серыми глазами, так серьёзно, как смотрит на свои разобранные электронные изобретения, когда у него что-то не получается, или получается не так.
- Ты никогда не была дурочкой, Малли.
- Нет, - махнула я рукой, - Я сдала. Но балл низкий. Так что можешь считать, что не сдала.
Найс ещё некоторое время смотрел на меня, видимо пытаясь по моему лицу понять масштабы катастрофы. А я смотрела на его белую футболку. Мне нравилось, когда Найс надевал белое. Так он напоминал мне гениального учёного из одного глупого бесконечного сериала, если взъерошить ему волосы, конечно. Что я тут же и сделала, подскочив к Найсу, и взъерошила ему волосы. И сама же засмеялась.
Он отшатнулся и стал приглаживать свои темные волосы руками, стараясь их уложить обратно.
- Хватит, Мэл! - недовольно осадил он, - Терпеть не могу этот сериал.
Я рассмеялась, снова заваливаясь на диван.
- Все его не любят и при этом все смотрят. Забавно, правда?
- Не все, - всё ещё приглаживая непослушные пряди, ответил Найс, - Некоторые просто слушают в фоне, - он явно намекал на себя, - А девки в университете от него просто пищат, - Он скривился и взглянул на свою футболку, - Кстати, отличная идея. Больше в белом на экзамен не поеду. Видимо, я ни одной тебе напоминаю этого персонажа.
Он встал, намереваясь снять футболку, но я вскочила, останавливая Найса, и схватила с пола красный толстый маркер.
- Подожди, не снимай. Всякую проблему можно решить нестандартно, - сказала я, одной рукой придержав руку Найса, который уже собирался потянуть футболку вверх и стянуть её через голову. А другой маркером нарисовала стилизованную эмблему академии пилотирования, куда мечтала поступить. А что там рисовать? Круг - планета, полоса по ней дугой - орбита, и треугольник космического истребителя. Серые глаза Найса стали круглыми и удивленными. Он посмотрел на свою футболку, где на груди теперь красовалась такая эмблема. Отобрал у меня маркер таким рывком, что я уже собралась во всю свою прыть рвануть бежать от Найса, когда он начнет рисовать что-нибудь на мне. И даже если это будут математические формулы или сложные чертежи, мать меня убьёт. Потому что маркеры Найса не отстирывались. Никогда. Ничем. Но он только нарисовал на себе ещё несколько звезд, уравновесив рисунок. Правда, из-за того, что футболка была на нем, и ракурс рисунка для Найса был другим, то пятиконечные звезды получились перевернутыми.
- У тебя звезды вверх ногами, - заулыбалась я, разглядывая творчество друга. Найс улыбнулся, переставая быть серьезным занудой. Хотя бы на миг.
- В космосе нет верха и низа, - гордо заявил он, явно насмехаясь надо мной. А я показала ему язык, - И где ты видела у звезды ноги?
Конечно, Найс понимал, что это образное выражение, не до такой степени он, всё-таки, зануда. Просто ему с детства нравилось меня злить. Дружили мы достаточно давно. И будучи ещё совсем сопливой девчонкой, я очень любила таскаться за Найсом. С ним было интересно, он что-то изобретал необычное, рассказывал очевидное так, что я слушала, раскрыв рот. А ещё он любил иногда начать меня злить, что я не выдерживала, бросалась на него и молотила своими маленькими кулачками. А он смеялся надо мной, поддевая дальше. Став старше, мне удавалось его опрокинуть на пол и пытаться избивать там, пока Найс лежит. Конечно, он не вырывался, а просто лежал на полу и хохотал, веселясь, пока я сидела на нем и била.
Кстати, именно в то время и возникла его кличка. В те далёкие времена все его звали Ник. Родители Ника всегда были людьми продвинутыми и высокообразованными, мало того, первые лица науки. И у таких лиц, конечно, сын должен был знать разные языки с маленького возраста. В общем, на английском Ник говорил как на своем собственном. Но как у любого ребенка, у него были слова паразиты. Из английского это было слово nice, которое он применял где надо и не надо. Вот с тех пор его и зовут Найс.
Видела ли я у звёзд ноги? Ха! А кто их не видел? Только изолированный от мира человек.
- Полно! – ответила я на издёвку Найса, завалившись обратно на диван, - Вон, телек включи! Там полно звёзд, и у них у всех есть ноги. Такие длинные ноги. Красивые, кстати, - я даже поднялась почти на «берёзку» и помахала своими длинными ногами в воздухе. Найс скорчил рожу и покачал головой, отворачиваясь. Вот только скажи мне сейчас, что я ещё маленький ребенок! И я снова наброшусь на тебя с кулаками. Но Найс промолчал, возвращаясь на свое место, и снова взялся за чертежи.
- А что ты делаешь? – полюбопытствовала я. Даже поднялась с дивана, подошла к Найсу, встав у него за спиной, и положила руку на плечо.
- Зарабатываю на лентяях деньги, - ответил он, разворачивая трехмерный чертеж другой стороной и что-то в нем добавляя.
- Что-что? – не поняла я и взглянула на его профиль. Нет, с этого человека надо греческие скульптуры лепить. Хотя можно и не лепить, он и так белый как мрамор, потому что почти не вылезает из своего логова. Найс на меня не смотрел, он увлечённо крутил чертеж в программе, проверяя правильность всех до единой линии.
- Если у студента не хватает времени, желания или мозгов, чтобы делать курсовые работы, я, конечно, помогу, но бесплатно этого делать не буду, - пояснил Найс. И мне всё стало понятно. Он делал курсовые за ребят, а они платили ему деньги. И всё это происходило удалённо. Деньги на карту, курсовик на почту.
- Зачем тебе деньги? – удивилась я, продолжая зависать за его спиной, держась за его плечо. Конечно, родители Найса никогда не нуждались. Богачами я их не назову, это не так. Но, насколько я помню, они никогда не жались в средствах. Ещё в школьные годы Найс всегда был одет в качественные, хорошие вещи, независимо от того, сколько они стоили, и не глядя на то, что уже скоро он из них вырастет. И карманные средства у него были всегда.
- У меня есть расходы, за которые я не люблю отчитываться, - пояснил он, кивнув на пиво. Отчитываться? Я-то думала, что деньги у Найса в кармане были, как и мои копейки – потратил и ладно. А оно вон как – ещё и отчитайся!
Он сохранил изменения в чертеже, свернул его, обнажая картинку рабочего стола – какое-то эпичное чудовище то ли из игры, то ли еще откуда-то, на которое я всегда засматриваюсь, такое оно необычное. А Найс запрокинул голову и рассматривал моё лицо. Молча. Боковым зрением я видела, что он смотрит на меня. Со спокойным выражением лица, также как смотрит на неудачную модель в размышлениях, что с ней теперь делать, чтобы всё как надо заработало.
- Так что мы теперь будем делать с твоими баллами? – задал вопрос Найс. Я повернула голову, и мы едва не стукнулись носами. Только он успел отодвинуться и развернуться ко мне на своем кресле. Благо оно на колесиках.
- А с ними разве можно теперь что-то сделать? – осторожно спросила я, не веря своим ушам. Он снова взял стилус и стал работать им вместо мышки, открывая интернет.
- Давай посмотрим. Вдруг я смогу тебе чем-то помочь.
Найс взялся мне помочь? Значит ещё не всё потеряно!? Он сейчас что-то сделает, и я снова смогу…. А что я смогу? Поступить и снова учиться? Заманчиво, ничего не скажешь. Единственное, где я хотела учиться, это академия пилотирования. И от восторга, что Найс сейчас всё поправит в моей жизни, я кинулась ему на спину, взвизгнула от радости и сжала сильно в своих объятиях. Найс при этом вскрикнул «стой». Наверное, оттого что я задела кистью руки банку пива, и она упала на стол, разливаясь. Графический планшет со стилусом и клавиатурой тут же оказались над столом в его руках. Хорошо, что банка упала под углом и пиво не потечет туда, где стоит системник. Найс бы меня убил.
- Мэл, - с упреком сказал он, держа в руках своё богатство и глядя, как пиво стекает со стола ему на ноги. Светлые брюки покрывались пятнами, намокая пивом, и липли к его коже. Я зачем-то попыталась прикрыть своими руками его ноги. Он взглянул строго.
- Руки убери, - тихо сказал он, - А то и там что-нибудь сломаешь.
Я покосилась на его лицо. Усмешка на губах. Глянула вниз, как мокрое пятно делало его брюки прозрачными, так что уже можно было с уверенностью сказать какого цвета у него плавки… И там что-нибудь сломаю? Найс! Я стукнула его в плечо.
- Я тебя убью! – выпалила я.
- Нет. Я тебя. Как только освобожу руки, - он протянул мне то, что держал, - На, подержи…, хотя нет. Лучше провода выдерни. Там, - и Найс кивнул в нужном направлении. Я быстро выдернула провода, и он закинул свою ношу на диван, - А теперь тряпку. Быстро.
Я прекрасно знала где у Найса губки, тряпки и прочее. Не первый же раз тут кто-то что-то разливает. И не думайте, что это всегда я! Любителей рассыпать и разлить много. Но только я так точна, что намочила хозяину жилища брюки.
Микро-потоп был быстро ликвидирован, Найс закрылся в ванной, смывая с себя пиво, а я полезла в его холодильник, потому что живот урчал, требуя ужин. «Ужин», - мечтательно вспомнила я. Мама наверняка приготовила вкусные голубцы. Я сглотнула слюну, мысленно попрощалась с голубцами, потому что в нашей семье – кто не успел, тот опоздал, нормальное правило. Савио с удовольствием слопает и мою порцию.
«Чёрт! Полотенце!» - раздался возглас из ванной. Я улыбнулась, забавляясь, как Ник будет натягивать бельё на влажное тело. Мне всегда этот трюк удавался с трудом. А с тех пор, как у меня выросла грудь, так и совсем всё сложно. Кажется, я отвлеклась.
И так, холодильник. Я открыла дверцу и заглянула внутрь. В дверце звякнули банки с пивом. Я взглянула на них и устремила взгляд на полки, разыскивая хоть что-то съедобное. Так, колбаса, сосиски, ветчина…, да зачем ему столько?! Сыр. Пара десятков яиц. Мамочка! Тут можно инкубатор открывать и разводить кур. Я посмеялась, представив, как Найс открывает холодильник, а там куча цыплят. Носятся и пищат. Так, что тут еще? Пакет молока, открытый. Кетчуп чили. Фу! Прикрытая тарелка…. Пицца!!! Рано обрадовалась. По-моему, она тут с прошлого года. Одним словом, старожил этого холодильника. Я сникла. Потому что в ящике лежал только китайский салат.
- И что ты нашла смешного в моём холодильнике? – раздался за спиной голос Найса, и он осторожно взял меня руками за талию, отодвигая в сторону. Я успела ухватить кусок сыра, развернула и вгрызлась в него прямо зубами. Живот предательски заурчал. Вообще-то, я отрицательно отношусь к чужим прикосновениям. Мне неприятно, когда кто-то касается моей руки, плеча, талии. Дико раздражает. Но Найс делал это так ненавязчиво и спокойно, что я не обращала внимание. Даже когда он клал свои ладони мне на талию и осторожно двигал в сторону.
- Пока ничего, - ответила я, - Но если из яиц выведутся птенцы, будет забавно.
Я покосилась на него с веселой улыбкой. Ник снова снисходительно вздохнул и качнул головой. Серые глаза смотрели на меня, как я вгрызалась в сыр. Он взял из двери новую банку пива, открыл её и выпил сразу треть. Отставил в сторону, опасливо взглянув на меня. Достал ветчину, хлеб, отобрал у меня сыр, не слушая мои возмущения. И скоро я ела горячие бутерброды в комнате. А Ник лежал на диване, около которого я сидела прямо на полу, и снова молча разглядывал моё лицо. Как конструктор неудачную модель. Задумчиво так.
- И что ты думаешь теперь делать? - спросил он вполголоса, Найс всегда разговаривал так, словно торопиться ему некуда, и честно, мне нравилась эта манера, и тон его голоса, - Со своими баллами?
Я дожевала кусок бутерброда, запила чаем и пожала плечами.
- Ты же знаешь, я собиралась на пилотирование. Но с моими итоговыми баллами, даже на уборщицу не возьмут. А в центральной академии такой проходной порог, что даже Савио там ловить нечего, - я старалась выглядеть беззаботно, но осознание, что моей мечте никогда теперь не сбыться, медленно приходило, усложняя мне эту задачу. Найс заметит. Он не может не заметить. Всегда замечал, как бы я ни старалась скрыть свои чувства и эмоции, он разгадывал. С детства помню его проницательность. Стало грустно. И я изо всех сил старалась эту грусть отогнать.
Я отложила тарелку с бутербродами, на которой теперь лежало полтора бутерброда из шести, и вытянула перед собой свои длинные ноги. Джинсы надо бы постирать. Попрошу маму. Это мои любимые джинсы, светло-голубые, зауженные, обтянутая голень смотрится красиво, особенно сбоку, где видна застежка молнией.
Найс забрал тарелку с пола почти сразу, как я её туда поставила. Его ладонь скользнула по моему животу в области желудка.
- Мне захотелось проверить, как у тебя там всё помещается. А то вдруг лопнешь, - издевался надо мной Найс. Это он про то, что я съела четыре больших бутерброда с ветчиной и сыром? Ерунда! Я ещё смогу съесть…. Нет, больше я не смогу. Это, и правда, было много. И я чувствовала себя круглым шаром, плотно набитым изнутри. Так, что хотелось расстегнуть пуговицу на джинсах и чуть ослабить молнию. А еще лучше совсем их снять, но не при Найсе же!
- Просто там черная дыра, - заулыбалась я. Его рука ещё раз провела по моему раздувшемуся желудку, состояние которого ощущалось даже через живот, и он откинулся на диван, доедая мои бутерброды.
Его прикосновения были такими простыми, естественными и без подтекста, что не вызывали у меня раздражения. Нет, конечно, когда я только превратилась в девушку и начала менять формы, то каждый раз, когда Найс меня касался, я смотрела ему в глаза. Но не видела там того, что должно быть в глазах у парня, который касается девушки. Мне казалось, что он прикасается ко мне с тем же выражением, с каким кладёт руку на компьютерную мышь или берёт в руки отвёртку.
- Тогда тебя нужно спасать, пока ты не втянула саму себя, - заметил он, и снова взглянул на меня, как на ребёнка. Так и хочется ему врезать! И я уже собиралась, но передумала, потому что набитый едой живот явно был против, - Зачем ты замахнулась на центральную академию? В центральной такие правила, что и мне без вариантов туда попасть, - резко перевёл он тему обратно, не спеша доедая последний бутерброд, - Даже, если задействовать моих родителей. Давай найдём тебе что-нибудь попроще.
- Что? - обиженно надулась я, и даже руки скрестила на груди, - Пойти работать заправщиком на колонке? Куда уж проще!
Найс вместо ответа рывком поднялся, забыв про тарелку на своей груди, которая грохнулась на пол, но не разбилась. Только раскидала по ковролину крошки. Он не обратил на неё внимание. Подключил своё добро обратно к компьютеру и вышел в интернет. Браузер его, как и всегда, составлял тысячу тысяч незакрытых страниц. Что меня уже давно не удивляло. Некоторое время он копался в поисковике, открывая ещё массу страниц, и переключаясь между ними. Что-то искал: то хмурился, то улыбался. И ещё больше этим напоминал мне того самого гения из сериала. Я уже не дулась, наблюдала за ним, и мне было грустно.
- Ну, вот. Смотри, - сказал Найс, не оборачиваясь от монитора, - Есть новодел, филиал центральной, открытый пару лет назад. Он на нашей планете. Всего пять часов лёту, - он открыл страницу, где прописывались правила приёма абитуриентов. Выделил строку с баллами, и кивнул, - У них всё проще. Намного проще. Если даже у тебя разница в несколько баллов, я взломаю систему и подкорректирую. Несколько баллов не будет заметно, спишут на глюки системы, - Найс развернулся на кресле ко мне, кажется он воодушевился идеей осуществить мою мечту, - Только ехать поступать надо сейчас. Полтора месяца у них проходит что-то вроде стажировки, во время которой они к вам присматриваются, вы пытаетесь понять, а надо ли вам это вообще. А в конце экзамен. И всё. Сколько у тебя баллов?
Кажется, Найс горел этой идеей так же как своими изобретениями. Когда у него появляется новая идея, он начинает собирать, программировать, забывает есть и спать. И в такие дни я очень люблю быть рядом с ним. Во-первых, интересно наблюдать как он работает. Во-вторых, я умудряюсь запихивать ему в рот еду, чтобы Найс не упал от голода. И сейчас он подался вперёд, глаза горели азартом.
Я поднялась и на глаза попались цифры, выделенные Найсом - двести сорок. Надежда умерла окончательно. Стало так обидно, что я побоялась заплакать. Отвернулась, чтобы Найс не заметил моего выражения лица, и стала рассматривать то, что лежало у него на полках. Это было несправедливо. Я занималась в кружке, у меня допуск есть к пилотированию, правда, пока детский. В смысле, в сопровождении взрослого, потому что я в свои семнадцать взрослой не считаюсь. Но обязательно получу полноценный, как только восемнадцать стукнет! Только зачем он мне теперь? Когда даже эти двести сорок для меня, как недосягаемый рубеж!
- Малли? - повторил Найс, - Сколько у тебя баллов?
- Ой! Хамелеончик! - воскликнула я, увидев на полке знакомый браслет. Он был переделан Найсом из обычного смарт-браслета, в него даже номер зашить можно, как в настоящие. Но! Всё, что делает Найс имеет своё "но", хоть и выглядит обычной вещью. Хамелеон был экспериментом Найса, на который его вдохновил кто-то из многочисленных друзей, который очень хотел в ночной клуб. Но поскольку возрастом ещё не вышел - двадцати одного ему ещё не было, то вход ему был запрещён. Документы брата не прокатывали. Его разворачивали, глядя на его лицо. И тогда Найс воплотил это. Хамелеончик. Надеваешь на руку, включаешь режим "хамелеон" и окружающие видят человека старше, чем ты есть. Он прибавил тому парню возраста и мужественности. Правда его радость продолжалась недолго. Найс отобрал у него своё изобретение, как только тот ввязался в какую-то драку, получил по морде, оказался в отделении полиции, но надо отдать ему должное, Найса не сдал.
- Мэл! - напомнил о себе Найс, - Я не со стеной разговариваю! Сколько у тебя?
Я как раз взяла Хамелеончик с полки и пыталась застегнуть себе на руку. Как раз место смарт-браслета на моей руке пустовало.
- Сто восемьдесят пять, - излишне сосредоточившись на застегивании Хамелеончика, буркнула я. Боковым зрением я увидела как Найс обречённо откинулся на спинку кресла и смотрел на меня.
- Пятьдесят пять баллов накинуть..., - задумчиво говорил Найс, похоже, что сам с собой, - Это меня на утро уже заберут. А тебе вообще всё обнулят, - он взглянул на меня, размышляя.
Заберут? Это о чем он сейчас? О полиции? В тюрьму?! Ох, как же захотелось его треснуть в лоб за такие идеи!
- Ник, ты сошёл с ума?! - выпалила я, намереваясь вправить другу мозги на место, потому что по его глазам и выражению лица, которое было отстранённым, словно он ушёл в свои мысли и расчеты, Найс искал выход.
- Погоди, - спокойно остановил он меня, не меняя задумчивого выражения. Всегда было интересно, что в этот момент происходит у него в голове? Но если Найс уцепился за что-то, непременно найдет выход. Методом проб и ошибок, но найдет. Только сейчас у него было крайне мало времени, чтобы мне помочь. И я испугалась, что он пойдет на неоправданный риск. Как в детстве, когда загородил меня от злой собаки собой. Хорошо, что сосед оказался рядом и спас его. Конечно, на сыне учёных ни одного шрама не осталось. И не потому, что их совсем не было. Просто через сложную процедуру по восстановлению Ника прогнали бесплатно. Ради его родителей. Но заикался он потом около полугода.
И сейчас, я боялась: Ник, как и тогда, бросится меня выручать, а сам попадётся на чем-нибудь незаконном, и в результате, зачеркнёт свою жизнь и карьеру. Его же тогда исключат из университета. Я заставила себя беззаботно и жизнерадостно улыбнуться, как только могла в такой ситуации. Не подозревая ещё, что Найс видит мои эмоции вовсе не на лице. Он смотрит в глаза, и безошибочно определяет их там.
- Мне ничего не нужно. Подумаешь, - пожала я плечами, и глядя на Хамелеончик на моей руке, - Я совсем не стану никуда поступать. Устроюсь на работу. Вон, кассиром в супермаркет, - я повернула голову, взглянув на Найса, взгляд его был странным, словно он злился. Так же он выглядел, когда что-то не удавалось ему так, как он это планировал, и шло наперекосяк. Он мог плавно отложить неудающийся прибор в сторону, хотя по напряженным мышцам рук и злому взгляду, казалось, он готов запустить его в стену так, что брызги полетят. Садился в кресло, закрывал глаза и сидел так, не двигался. Искал способ преодолеть проблему, - А что? Мама договорится, - добила я его.
Найс посмотрел на меня так, что я почувствовала: именно меня он сейчас готов плавно отложить в сторону. Он действительно закрыл глаза и молчал.
Я решила отвлечься и нажала на кнопку включения браслета. Десять секунд и Хамелеончик засветил экраном, приветствуя меня. Надо же, работает! Я быстро полистала меню, находя в настройках нужный пункт и активировала, ожидая, что Найс после того случая уже отключил эту функцию. Или совсем её из программы "выпилил". Но экран сменил цвет и сообщил: функция работает.
- Ничего себе! - не сдержала я эмоций, - Он ещё работает! Здорово! Я думала, ты его уже убил после того случая! - Найс открыл глаза, и снисхождение в его взгляде сменилось удивлением, а потом весельем. Мой зануда даже не сдержал улыбки, и я решила, что Хамелеончик просто прибавил мне возраста, и, наверное, я забавно смотрюсь взрослой тёткой. Интересно, я красивая взрослая тетка или так себе? - Ну, как я тебе? Он сильно меня состарил? - я покрутилась перед Найсом на месте, - Как тебе больше нравится? Девушка Мэл или тетя Малиция? - веселилась я, ожидая, что друг пошутит в ответ. Или умничать начнёт. А может ляпнет что-то эдакое, забавное. Но Найс только нервно хохотнул. Смешок был коротким и странным.
- Сходи, посмотри на себя в зеркало, - посоветовал он мне.
- Что? Всё настолько плохо? - улыбалась я. Может там настройки сбились, и я теперь бабушка Мэл? Я потыкала пальцем, снова открывая настройки. Но Найс остановил меня, - Ничего там не трогай. Просто сходи и взгляни в зеркало. Вон, шкаф распахни. Там зеркало внутри есть.
Я так и сделала. Распахнула створку шкафа и обалдела. На меня смотрел мальчишка лет шестнадцати-семнадцати, худенький и стройный, в девчачьей одежде, и это была я. Мальчик из меня, правда, был очень смазливый.
Быть не может! Я потрясла рукой с браслетом, и даже постучала ему по экрану. Отчего Найс снова коротко рассмеялся. Я взглянула на друга, и его взгляд мне не понравился. Таким взгляд Найса был в моменты, если его осенила идея, и теперь его сам чёрт не остановит.
- Это не я, - выдавила я из себя ошарашенно, - Как такое может быть? Найс?
- Всё правильно, - кивнул Найс, только чувство было, что сейчас он отвечает на вопрос не мне, а себе, - Я настраивал его на парня, чтобы он делал из него мужчину. Он и сделал.... Из тебя парня.
Тут Найс улыбнулся и бросился к шкафу с вещами. Он перебрал кучу вешалок с разными брюками и вытащил одни из них. Сдернул их с вешалки и сунул мне в руки.
- Надевай! - а сам полез на полку, переворошив там кучу футболок. Я повертела брюки в руках. Похоже, это были старые брюки Найса, и сейчас они ему уже маловаты. Взялась было за пуговицу на джинсах, но вовремя сообразила, что делаю. Найс обернулся с футболкой. Глянул на задумчивую меня, вырвал у меня брюки из рук, расправил, встряхнул, оглядел их придирчиво и дал в руки снова. Как раз так, что я держала их за пояс и могла надеть, - Надевай. Прямо на джинсы свои надевай, а то ты из них выскочишь, селёдка тощая.
- Кто?! - возмутилась я. Он ещё и обзывается! Я врезала ему в плечо, - Вот ты как ко мне относишься! - и нанесла новый удар. Но Найс остановил мою руку.
- Зато отмерла, наконец-то, - указал он мне на то, что я стояла обалдевшая от своего обращения в парня. Конечно! Обалдеешь тут. Ожидаешь увидеть в зеркале тётку или бабку, а там пацан. И этот пацан ты сама! В ступор впадёт кто угодно! Я перестала бить друга и, взглянув на брюки, быстро вскочила в них и застегнулась. Подняла взгляд, чтобы увидеть себя в зеркало. Но ничего не увидела, потому что в глазах стало темно - Найс натянул мне на голову футболку. Я послушно просунула руки в рукава и одёрнула её. Найс оценивающе окинул меня взглядом, цокнул языком и недовольно качнул головой. Приблизился и заправил футболку в брюки, и чуть дернул их вниз, чтобы сидели на бёдрах, а не талии. Снова взглянул. И на этот раз кивнул одобрительно.
- Так лучше, - удовлетворённо улыбался Найс.
Не нравится мне эта улыбка. Словно, он собирает новое устройство, и первый этап прошёл хорошо. Он уже что-то придумал. И меня это очень сильно беспокоит. Не за себя. За него. Я не хочу, чтобы из-за меня у Ника были проблемы. Я не смогу себе этого простить никогда.
Я посмотрела в зеркало. Парень в нём стал больше походить на мальчика. А то какой-то был совсем девочкоподобный. Найс прав, стало лучше. И всё таки, какой-то детали не хватало. Я провела по волосам рукой. Всегда носила каре до плеч. Найс обошёл меня сзади, осторожно подобрал руками мои волосы, так если бы примерял мне короткую стрижку. И я увидела его улыбку в зеркале. Довольный такой, словно ему сейчас нобелевку вручат.
Найс оставил меня и медленно вернулся к компьютеру.
- Та-а-а-к, - протянул он с загадочной улыбкой на губах, и смотрел куда-то в подпространство, - Савио в этом году поступать не собирается. Он хотел готовиться к поступлению....
- Откуда ты знаешь? - перебила его я, удивившись его осведомлённости. И к чему он об этом заговорил? Взгляд Найса ожил, на миг он кинул его на меня, и снова уставился куда-то в другой мир.
