Kitabı oxu: «Океан между нами»

Дорогие читатели, перед вами ознакомительный фрагмент моей новой книги "Океан между нами".

Рукопись прошла длинный путь от новеллы до полноценного романа и сейчас готовится к выходу в издательстве Трендбукс. За новостями вы можете следить в моем ткг: Анастасия Таммен

Совсем скоро мы с вами сможем встретиться на печатных страницах!

С любовью,

Анастасия.

Глава 1. Изабелла «Поинт-брейк»

Я слишком поздно поняла, что не возьму следующую волну. Она неумолимо набирала силу над моей головой, затягивая в свое основание. Мой страх рос, как и ее чудовищная высота. Доска для серфинга, взятая напрокат в баре на берегу, была стабильной, длинной, но ужасно неповоротливой. На ней я вряд ли прорезала бы волну, поэтому я легла на нее животом, согнула ноги в коленях и принялась грести прочь так быстро, как только могла. Хотелось зажмуриться, чтобы не видеть, как минуту назад сверкающая на солнце водная гладь стремительно чернеет в тени гигантской волны.

Все оказалось бесполезно. Я была слишком неопытной и медленной. За спиной загрохотало. Волна разбилась над моей головой с устрашающим шумом, а в следующую секунду ударила в спину, увлекая на дно. Я успела сделать лишь короткий вдох, прежде чем тьма окружила со всех сторон. Вихрь подхватил меня, лишив ориентации. Все смешалось: я не понимала, где низ, где верх, а легкие уже горели от нехватки кислорода.

Еще один удар. В этот раз меня протащило спиной по дну. Кожу в круглом вырезе цельного купальника засаднило от песка и ракушек, зато я смогла оттолкнуться и попробовать всплыть. Легкие конвульсивно сжимались, требуя сделать вдох. Я заставила себя открыть глаза, хотя их жгло соленой водой. Когда до поверхности оставался последний рывок, лиш, ведущий от манжета на щиколотке к доске для серфинга, резко потянул меня в противоположную сторону.

Я закричала от неожиданности. Поток ледяной воды хлынул в рот и легкие, вызывая рвотные спазмы. Сердце бешено стучало. Я кашляла и глотала еще больше воды. Тонула и ничего не могла сделать. Сознание сковало паникой, а перед глазами взрывались звезды.

Что-то сжало запястье. От ужаса, что это может быть акула, я из последних сил попыталась высвободиться, но поняла, что мою руку держат не острые зубы, а чьи-то сильные пальцы. Я обхватила их, а в следующую секунду уже почувствовала на мокром лице порыв теплого ветра.

— Черт тебя подери! — крикнул мужчина.

Я открыла рот, но дышать не получалось. Вода вырывалась из легких, обжигая горло и нос. Я кашляла, как сумасшедшая, пока мой спаситель одной рукой крепко держал меня под грудью, а другой греб к берегу.

— Я должен снять твой манжет! Держись! — приказал незнакомец и всунул под мою грудь конец своей доски, а сам нырнул.

Руки дрожали. Я то и дело соскальзывала, пока он резкими движениями освобождал мою щиколотку от лиша, ведущего к доске, отброшенной волнами куда-то в сторону.

— Готово! — Мужчина наконец снова всплыл на поверхность, помог мне лечь на доску и принялся толкать ее перед собой. Я закрыла глаза и попыталась размеренно дышать: четыре секунды на вдохе, восемь на выдохе. Сердцебиение постепенно замедлялось, но тело все еще сотрясали судороги.

У берега мужчина поднял меня на руки, вынес из океана, сделал пару шагов и опустил на горячий песок. Сухой песок.

Я жива.

Какое-то время спустя — я потеряла счет минутам, — мне наконец удалось приподняться на локтях и посмотреть на своего спасителя. Он сидел на песке, согнув ноги в коленях, и тяжело дышал. Влажная кожа на широких плечах блестела в розовом свете заходящего солнца. Его волосы были светлыми и коротко постриженными. Из-под хмуро сведенных бровей на меня смотрели невероятной синевы глаза. Если бы меня попросили найти актера на роль Посейдона, я бы непременно выбрала его.

— Ты как? — спросил он.

Даже такому сильному мужчине заплыв дался тяжело. Что уж говорить обо мне — хрупкой и неподготовленной нью-йоркской девчонке. Пять занятий по серфингу оказались недостаточными для покорения океана. Кто бы сомневался.

Я снова распласталась на спине, но продолжала смотреть на него.

— Я думала, что мне конец.

Он сжал челюсти, крутя на левом запястье розовый браслет.

— Какого черта ты забыла в воде, если плаваешь, как камень?

— Я умею плавать, — резко возразила я.

Терпеть не могла, когда кто-то сомневался в моих способностях, даже если этот кто-то только что спас мне жизнь.

Он покачал головой. Без слов поднялся, подошел к кромке воды, куда волны уже вынесли мою доску, подхватил ее вместе со своей и, прежде чем уйти в сторону бара, властным голосом сказал:

— Чтоб я больше тебя здесь не видел. Даже по щиколотку в воду не заходи на моем пляже. Поняла?

Глава 2. Алекс «Заноза в заднице»

Она шла по берегу, и волны лизали ее ступни. На левой щиколотке позвякивал золотой браслет. Бедра, затянутые в короткие джинсовые шорты с оборванными краями, сексуально покачивались. Края белой рубашки она завязала под маленькой упругой грудью, а видневшийся под ней плоский живот по цвету напоминал свежие сливки. Каштановые волосы до плеч были еще слегка влажными. Огромные зеленые глаза с вызовом смотрели прямо на меня, полностью игнорируя Стива и Тома, которые развалились на раскладных креслах-шезлонгах рядом. Когда она остановилась напротив, я скрестил руки на груди.

— Я же сказал, чтобы ты больше не заходила в воду.

— Манхэттен Бич — общественный пляж, — парировала она. — Я могу делать, что хочу.

Стив перевел удивленный взгляд с меня на девушку и обратно.

— Это та цыпочка, которой ты спас жизнь час назад?

Я коротко кивнул.

Она засунула пальцы в задние карманы шортов, из-за чего ее плечи расправились, а соблазнительные очертания груди заметно проступили под рубашкой. На губах Стива расплылась идиотская улыбка.

— Кстати, я не цыпочка, — сказала девушка с насмешкой. — У меня есть имя — Изабелла. Но вы можете называть меня Иззи.

— «It´s so easy to fall in love»^[1], — запел Томас песню Линды Ронстадт и отсалютовал бутылкой с пивом. — Томас, но для тебя просто Том.

— Стив, но для тебя я буду, кем захочешь: хоть котиком, хоть золотком. Выбирай на свой вкус.

Стив попытался встать, но я схватил его за шиворот футболки и толкнул обратно на шезлонг. Тот прищурился, стряхнул мою руку и нагло улыбнулся.

Изабелла выжидающе смотрела на меня. Я упрямо молчал. Думал, что она переведет тему, засмущавшись из-за моей открытой неприязни, но не тут-то было.

— А у тебя есть имя?

— Разве это принципиально?

— Хочу знать, как зовут моего спасителя, чтобы каждый год в День благодарения воздавать ему хвалу.

— Это вовсе необязательно.

— Я думаю иначе. Ну так что?

Я закатил глаза, но в итоге все-таки произнес:

— Алекс.

Чувственные губы изогнулись в дерзкой улыбке.

— Не хочешь присоединиться к нам, Иззи? — спросил Стив.

— Не-а.

Эта паршивка покачала головой, а потом несколько раз шлепнула ногой по воде так, что брызги взметнулись выше щиколоток. Мокрый браслет заблестел на солнце, притягивая мое внимание. Было невероятно сложно сдерживать себя, чтобы смотреть только на него, а не на ее аппетитные бедра.

— Я хочу, чтобы Алекс научил меня кататься на серфе.

Том присвистнул.

Я уставился на Изабеллу, сжав зубы. Просто удивительно, как в такой миниатюрной девушке может умещаться столько наглости.

— Нет, — отрезал я.

— Иззи, зачем тебе он, когда есть я? — спросил Стив. — Поверь, я катаюсь не хуже.

Изабелла проигнорировала его, продолжая смотреть только на меня.

— Почему нет?

— Ответ лежит на ладони.

— Кажется, я не могу его разглядеть, — прищурившись, ответила она.

— Хорошо, если ты настаиваешь: у тебя нет таланта, а у меня — желания устраивать твои похороны.

— Те волны были довольно высокими для новичка, — встрял Томас. — Кто тебя учил?

— Парень из бара. — Изабелла указала на забегаловку у нас за спиной. — Марк.

Смеясь, Стив откинул голову назад и стукнулся о деревянный каркас шезлонга. Потирая затылок, он сказал:

— Марк даже рыбу, рожденную в океане, не научит плавать.

Изабелла пожала плечами, и рубашка соскользнула, оголив одно из них.

— Значит, дело не в таланте. Кстати, я в него не верю. Главное — это упорство и труд, а их мне не занимать. Ну, что думаешь, Алекс?

— Я думаю, что ты чересчур самоуверенная и действуешь мне на нервы. И давай закончим на этом разговор.

— Нет. — Она сделала несколько шагов назад, в сторону океана, и набежавшая волна коснулась ее коленей.

— Выйди из воды, — потребовал я.

Пульс участился. Это были дешевые провокации с ее стороны, но почему-то они на меня подействовали. Может, причина в том, что прошедшая неделя была слишком тяжелой? Или в том, что Изабелла манила меня вопреки здравому смыслу?

— Нет. — Она замотала головой, и в ушах сверкнули золотые серьги-обручи. — Я буду стоять тут, пока ты не согласишься быть моим инструктором.

Я надеялся запугать ее строгим взглядом, но она не пошевелилась. Наоборот, только еще шире улыбнулась. Вот же заноза в заднице.

— Почему именно я?

— Это же очевидно. Ты спас меня. Это раз. — Она загнула один палец. — Ты явно местный и знаешь, на что стоит обращать внимание в этих водах. Это два. — На указательном пальце блеснуло золотое колечко, но на безымянном ничего не было. — Я хочу учиться у профи. Это три. — Она помедлила, глядя на меня. — У меня еще семнадцать пальцев на руках и ногах. Ты хочешь, чтобы я их все использовала?

Я тяжело вздохнул. В теории я мог бы разработать план занятий, составить расписание, правильно поставить ее на доску. Проблема заключалась в том, что для качественного обучения нужны месяцы, а она уедет отсюда максимум через пару недель, вдоволь насладившись калифорнийским солнцем. Тогда зачем вообще начинать?

Изабелла сделала еще три шага. Очередная волна коснулась ее шорт и начала окрашивать их в темно-синий цвет. Я сжал кулаки.