Kitabı oxu: «Introvision»

1.1 Was Gelassenheit bedeutet: Die Psychotonusskala (PT-Skala)

Gelassenheit wird oft mit Besonnenheit, mit Gleichmut, mit innerer Ruhe, mit einem ausgeglichenen Gemütszustand umschrieben, mit Weitsicht und Bedachtsamkeit.

Der Begriff der Gelassenheit

Die ursprüngliche Wortbedeutung geht auf das Mittelhochdeutsche »gelaāʒenheit« zurück, was die Gebrüder Grimm¹ in ihrem Wörterbuch in »Gottergebenheit« übertragen. Im Laufe der Geschichte erfolgte eine Loslösung des Begriffs vom Religiösen hin zu einer persönlichen Innerlichkeit. Diese innere Haltung wird auch umschrieben mit Gemütsruhe, innerem Gleichgewicht, Bedacht, Abgeklärtheit und Besinnlichkeit. Mit diesen Begriffen werden zum Teil aktuelle momentane Verfassungen in bestimmten Situationen bezeichnet, zum Teil aber auch wesentliche Einstellungen, die eine gelassene Persönlichkeit beschreiben.

Die Philosophie hat sich seit jeher mit Gelassenheit befasst. Schon in der Antike gab es Erörterungen über den Sinn von Gelassenheit, aber auch über die Gefahr des Abgleitens in Gleichgültigkeit und Abgestumpftheit.

Der deutsche Philosoph Friedrich Kambartel hat eine Abhandlung mit dem Titel ›Über die Gelassenheit: Zum vernünftigen Umgang mit dem Unverfügbaren‹² geschrieben. Dieser Titel beschreibt den ersten Schritt dessen, was wir unter Gelassenheit verstehen: Eine Haltung, die sich nicht an dem Unverfügbaren aufreibt, sondern dieses Unverfügbare so sein lassen kann, wie es gerade ist. Wenn wir uns in einer gelassenen Haltung schulen, dann weil wir erkennen, dass Unveränderbares nicht änderbar ist, auch wenn wir uns noch so sehr bemühen. In die gleiche Richtung weist das bekannte ›Gelassenheitsgebet‹: Gott gebe mir die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die ich nicht ändern kann, den Mut, Dinge zu ändern, die ich ändern kann, und die Weisheit, das eine vom anderen zu unterscheiden.³

Auch andere Kulturen haben sich auf vielerlei Weise mit Gleichmut beschäftigt. Im Buddhismus wird der zweite Schritt dessen, was wir unter Gelassenheit verstehen, erkennbar: Dort kommt dem Gleichmut (Upekkha) eine wesentliche Bedeutung zu. Er ist einer der anzustrebenden Geisteszustände (neben Liebe, Mitfreude, Mitgefühl) und überwindet Hindernisse, insbesondere Unruhe und Aufgeregtheit, die durch Gier und Unwillen entstehen.

Gleichmut umfasst hier Gelassenheit ebenso wie So-sein-lassen-Können, Nicht-Anhaften und Loslassen. Wir müssen Dinge nicht überwinden, erzwingen, besitzen, kontrollieren, sondern können uns und die Situation, in der wir uns gerade befinden, so sein lassen, wie sie sind. Wenn wir unsere Aufmerksamkeit und Handlungsenergie nicht mehr auf Wahrnehmungen, Umstände oder Dinge richten, die anders sein müssten, haben wir viel mehr Kapazität frei zu sehen, was wirklich gegeben ist. Dies hat nicht zur Folge, dass wir apathisch und unaufmerksam sind und alles passiv hinnehmen, sondern dass wir ganz im Gegenteil in der Gegenwart aufmerksam und präsent sind und sich unsere Reaktionen auf »das, was ist« beziehen können.

Wenn wir aber eingreifen in unsere Wahrnehmung, das Wahrgenommene bewerten oder gar auszuklammern versuchen, dann muss steuernd eingegriffen werden. Wenn die Dinge nicht so sein dürfen, wie sie erscheinen, dann werden sie mit ersten störenden Gefühlen verbunden. Dies führt zu emotionaler Aufladung, zu Erregung und Selbstalarm. Diesen Selbstalarm können wir zu unterbinden versuchen, indem wir anstreben, trotzdem cool zu bleiben. Dies ist aber nicht wirklich ein Zustand innerer Gelassenheit, sondern der Versuch, innere Anspannung und gedankliches Kreisen durch kontrollierende Maßnahmen zu unterdrücken.

Gelassenheit ist nicht Gleichgültigkeit

Ein verbreitetes Missverständnis ist dementsprechend, sich Gelassenheit vorzustellen als »die Fassung wahren«, »rational sein«, »ohne Emotionen«. Die Vorstellung einer Gegensätzlichkeit von verstandesgeleitet (= gelassen) und gefühlsgeleitet (= aufgeregt) ist verbunden mit der Idee von gelassener Selbststeuerung ohne Gefühle, die dieser Vorstellung nach als grundsätzlich störend erlebt werden. Doch die Trennlinie ist hier missverständlich gezogen. Selbst verordnete, aufgesetzte oder vorgeschobene Gleichgültigkeit oder Fühllosigkeit ist oft mit hoher innerer Anspannung verbunden und bedeutet eben nicht, gelassen zu sein. »Coolness« oder eine Ausstrahlung von Unberührbarkeit anzustreben führt letztlich dazu, dass mit großem psychischen Aufwand versucht wird, unangenehmen Gefühlen zu entgehen ( Kap. 3.2; Konfliktumgehungsstrategien). Das engt den Handlungsspielraum ein und blockiert Intuition und Kreativität – beides wird aber gerade in schwierigen Situationen gebraucht. Auf die Umgebung wirkt sich diese Art und Weise zudem eher nicht gelassenheitsfördernd aus, sondern verursacht häufig das Gegenteil.

Gelassenheit, wie sie hier verstanden wird, bedeutet gerade nicht Emotionslosigkeit⁴. Sie geht ganz im Gegenteil mit großer Empfindungsfähigkeit und Offenheit für eine Vielfalt von Gefühlen einher. Erst der Versuch, die Dinge innerlich so zu machen, wie sie sein sollten statt hinzuschauen, wie sie sind, bringt uns in Wallung. Durch diese mentale Verzerrung (Eingreifen und Überschreiben) nehmen Erregung, Anspannung und Blockierungen zu. So kann z. B. aus Trauer hysterisches Klagen werden, Zuneigung sich zu Gier steigern oder die Suche nach der passenden Antwort zum Blackout führen.

Die Trennlinie der Unterscheidung ist also nicht zwischen Kopf und Bauch zu ziehen, sondern zwischen zwei verschiedenen Arten und Weisen, wie das, was gerade in einem vorgeht (emotionaler wie rationaler Art), erlebt und verarbeitet wird ( Abb. 1.1; Anhang, »Gelassenheitsbarometer«).

Abb. 1.1: Gelassenes und nichtgelassenes Erleben

Letztlich bedeutet Gelassenheit idealerweise, optimal handlungsfähig zu sein, genau wahrzunehmen und einen freien Zugang zu den eigenen inneren Wahrnehmungen und Gefühlen zu haben, um auf die Situation einzuwirken. Mit Gelassenheit ist es möglich zu »planen, wünschen, handeln, erfinden, schlussfolgern, spüren, genießen, träumen«⁵.

Gelassenheit bezeichnet eine annehmende und besonnene Haltung, mit der es möglich ist, die Gegenwart zu erfassen wie sie ist, ohne von emotionaler oder gedanklicher Abwehr überschwemmt zu werden.

Unterschiedliche Grade von Gelassenheit: Die Psychotonusskala

Im Alltag lassen sich verschiedene Stufen von mehr oder weniger Gelassenheit unterscheiden: Pragmatische Gelassenheit, Flow-Erleben (im Einklang mit sich und der Welt) und absolute innere Ruhe. Pragmatische Gelassenheit bedeutet, dass sich jemand im Alltag im Wesentlichen ruhig und besonnen verhält⁶. Daneben gibt es Zustände zunehmend tieferer Gelassenheit – etwa, wenn wir uns etwas entspannt fühlen und kleinere Anspannungen langsam von uns abfallen, über den Zustand der Versunkenheit im Augenblick bis hin zu den seltenen Momenten absoluter innerer Ruhe, Selbstvergessenheit und Zeitlosigkeit. Auf der anderen Seite kann auch der Grad der Anspannung im Alltag unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Von einer als Anstrengung erlebten Form von Disziplin und Selbstbeherrschung über das Wahrnehmen eines Konflikts und dessen Eskalation sind hier verschiedene Abstufungen möglich.

Um das Ausmaß der psychischen An- und Entspannung einschätzen und benennen zu können hat Wagner⁷ ein sieben Stufen umfassendes ›Psychotonusmodell‹ unterschiedlicher Erregungszustände entwickelt. Der Begriff ›Psychotonus‹ bezeichnet die subjektiv wahrgenommene psychische Verfassung eines Menschen. Die Psychotonusstufen (PT) reichen von absoluter innerer Ruhe (Stufe 1) bis zu eskalierendem akuten Konflikterleben (Stufe 7).

Tab. 1.1: Die Psychotonusskala (PT-Skala)⁸

Die einzelnen Stufen der Psychotonusskala werden im Folgenden genauer erläutert.

Stufe 1: Absolute innere Ruhe

Absolute innere Ruhe, innere Leere und Zeitlosigkeit zu erleben gilt in verschiedenen philosophischen, religiösen und spirituellen Traditionen ebenso wie in manchen gesundheitsorientierten Verfahren als ein wesentliches und erstrebenswertes Ziel. Das, was ist, wird wahrgenommen, ohne dass Emotionen oder Gedanken es bewerten oder kommentieren. Die Umgebung erscheint so, wie sie ist, und wird als Ganzes wahrgenommen. Diese absolute innere Ruhe kann auch als ein zutiefst spirituelles Erleben aufgefasst werden. Um diesen Zustand zu erreichen, gilt es – so Carl Albrecht – den Zustand der eigenen Versunkenheit zu betrachten. »Wenn die Versunkenheit zum Gegenstand der Innenschau wird, ist sie eine allumfassende Einheit, deren Einzelelemente, nämlich die absolute Leere, die absolute Ruhe und die Zeitlosigkeit, nicht mehr zu unterscheiden sind«⁹. Ähnlich argumentiert Moshe Feldenkrais: »Demnach wäre einer sich bewusst, der bewusst bei Bewusstsein wäre; der sein Bewusstsein wahrnimmt, gewahrt; der sich seiner selbst inne wird und ungefähr dies sei hier vorderhand mit Bewusstheit gemeint«¹⁰. Die absolute innere Ruhe und Zeitlosigkeit ist ein Zustand, den wir in unserem aktiven Alltagsleben kaum erreichen werden, denn sie setzt viel Übung in Stille voraus, z. B. in Form von Meditationsübungen. Wenngleich die absolute innere Ruhe schwer zu erreichen ist, sollte sie nicht als Ausnahmezustand mit Weltfluchtcharakter verstanden werden. Es geht nicht um die Auflösung der weltlichen Wahrnehmung und eine Flucht in spirituelle Welten, sondern darum zu erkennen, dass persönliche Anliegen die gegenwärtige Wahrnehmung in absoluter innerer Ruhe verhindern. Daher spricht man auch von Ichlosigkeit. »Zur höchsten Form gehört die tiefgreifende Erkenntnis, dass das gewöhnliche Selbst, das wir so verzweifelt schützen, eine Illusion ist. Wenn du kein verletzbares Selbst hast, ist es auch nicht nötig zu entkommen«¹¹.

Stufe 2: Versunkenheit und Flow-Erleben

Versunkenheit und Flow-Erleben beschreiben einen Zustand, in dem wir so vertieft in eine Tätigkeit sind, dass wir in ihr aufgehen. Es gibt eine große innere Klarheit in der Beschäftigung, die durch das Verschmelzen mit dem Tun entsteht und sich ähnlich wie eine leichte Trance anfühlt ( Kap. 2). Das, was entsteht, wird so angenommen, wie es ist bzw. sich entwickelt. Die Beschäftigung erscheint uns mühelos und ohne Zwang, ohne antreibende Gedanken, wie ›Das muss ich noch zu Ende bringen!‹, ›Oh, so spät ist es schon!‹, ›Ach eigentlich sollte ich mir mehr Mühe geben!‹ oder andere eingreifende und den Prozess unterbrechende innere Auseinandersetzungen. Die Wahrnehmung ist im Hier und Jetzt. Dadurch werden die Eindrücke intensiver wahrgenommen; die Aufmerksamkeit ist auf die Gegenwart gerichtet. Dieser Zustand bewirkt keinen spontanen Glückskick, allerdings führt er, wenn wir ihn vermehrt erleben, zu einer stärkeren Orientierung auf das Gegenwärtige hin und zu höherer Zufriedenheit, weil unsere Sinneseindrücke stärker werden und größeren Raum einnehmen als im Alltagswachbewusstsein. Mit wachen Sinnen die Schönheit einer Rose wahrzunehmen, ist ein anderes Erleben als im alltäglichen Wachbewusstsein durch den Garten zu gehen und anderen Gedanken nachzuhängen.

Stufe 3: Beginnende Entspannung

Beginnende Entspannung und erste Versenkungen erleben wir z. B., wenn wir nach einem anstrengenden Tag beginnen, die Tageszeitung oder ein Buch zu lesen, bei einer guten Tasse Tee auf dem Sofa sitzen und langsam aufhören, die Tagesgeschäfte zu durchdenken. Anfangs tauchen noch bestimmte Ereignisse im Bewusstsein auf, dann nimmt die Erregung allmählich ab, aktive Willensprozesse klingen aus und wir nehmen uns selbst kaum noch emotional wahr. Dieser Zustand kann auch als affektive Indifferenz bezeichnet werden. Der Philosoph Salomo Friedländer¹² hat sich mit dieser Indifferenz intensiv beschäftigt. Er nimmt an, dass wir nur das wahrnehmen können, was sich unterscheidet. Im Zustand der Indifferenz gibt es aber keine Unterschiede; es ist quasi ein Nullpunkt des Erlebens, von wo aus sich neue Wahrnehmungen erst ergeben. Diese indifferente Entspannung ist für viele Menschen nicht nur mental, sondern auch körperlich wahrnehmbar, wenn sich z. B. ein Gefühl der körperlichen Schwere einstellt. Beginnende Entspannung kann man auch mit Übungen bewusst herstellen. Die progressive Muskelentspannung¹³ ist eines der bekanntesten Verfahren, das genau auf diese Entspannung abzielt. Dabei wird die Entspannung durch vorherige Anspannung zu erreichen versucht. Verschiedene große Muskelregionen werden systematisch zunächst angespannt und dann bewusst entspannt, um eben diese Entspannung intensiv wahrzunehmen.

Stufe 4: Alltagswachbewusstsein

Das Alltagswachbewusstsein bezeichnet die Psychotonusstufe, in der wir wach, ausgeruht und fähig sind, willentlich zu handeln, ohne merklichen inneren Widerstand. Wir sind handlungs- und funktionsfähig und bewältigen unseren Alltag mit seinen verschiedenen Aufgaben, Begegnungen und Eindrücken. Dabei treten einzelne Wahrnehmungen nicht besonders in den Vordergrund. Wir halten nicht inne, um uns einzelnen Momenten intensiv zu widmen, sondern bewältigen mehr oder weniger gelassen die Fülle des normalen Lebens. Wir bemühen uns darum, Dinge abzuarbeiten und die an uns gestellten Anforderungen und Pflichten zu erfüllen. Auf dieser Stufe befindet sich das Bewusstsein, wenn die an uns gestellten Herausforderungen handhabbar sind, wenn wir kaum größere Hindernisse wahrnehmen und der Alltag quasi glatt läuft. Wir sind ausreichend gelassen, um den Anforderungen ebenso wie inneren Bedürfnissen zu entsprechen. Anders ausgedrückt: Das ist der Zustand, der beim Wasserstand als »Normal Null« bezeichnet wird – weder Hochwasser noch Niedrigwasser.

Stufe 5: Zunehmende Anstrengung, Willenskraft, Impulsivität

Auf der Psychotonusstufe 5 nehmen Anstrengung, Volition (Wille), Impulsivität, Euphorie oder Affekte zu. Die innerlich wahrgenommenen Herausforderungen werden größer, Konfrontationen nehmen zu oder es stellen sich kleinere Reibungen ein. Damit steigert sich die innere Anspannung und es wird eine latente Unruhe fühlbar. Um weiterhin handlungsfähig zu bleiben, müssen wir uns selbst beherrschen und Erregungen zurückdrängen. In diesen Situationen wahrgenommene Impulse, in ihrer Breite vielleicht als Impulsivität erlebt, werden gehemmt bzw. unterdrückt. Selbstbeherrschung und Selbstüberwindung stehen auf dieser Stufe oft im Vordergrund des Erlebens, es muss Stress gemeistert werden. Dabei gibt es Unterschiede, wie gut Menschen auf dieser Psychotonusstufe ihre Impulse unterdrücken bzw. beherrschen können. Einerseits ist dies sicher von der persönlichen Art des Umgangs mit Anstrengung abhängig, andererseits aber auch von den jeweiligen Situationen sowie der Stärke der Affekte. Eine Kritik beispielsweise, entgegengebracht von meinem besten Freund, löst sicher andere Impulse aus, die anders steuerbar sind, als eine Kritik, die ich von meiner Chefin bekomme. Neben den zu regulierenden Impulsen müssen wir in derartigen Momenten oft auch Gedanken unterdrücken. »Nein, jetzt nicht an die Möglichkeit einer schlechten Beurteilung denken, weiter arbeiten!« Das ist mit Anstrengung verbunden. Deutlich wird dies z. B. in einem Selbstbericht einer Ratsuchenden:

»Mein Leben habe ich ganz gut im Griff, andere merken nicht, wie viel Kraft ich brauche, um das zu schaffen, was ich schaffe. Mein Lebensgefühl: Ich gehe vorwärts, befinde mich dabei auf einem dieser Laufbänder, wie es sie in großen Flughäfen gibt, um die Fluggäste schneller zum nächsten Terminal zu bringen. Ich laufe auf ihm in entgegengesetzter Richtung, ich tue es schnell. Ich komme vorwärts und doch ist es mühsam.«

Stufe 6: Akuter Konflikt

Ein akuter Konflikt hingegen bezeichnet die Psychotonusstufe, auf der es zeitweise nicht mehr möglich ist, die innere Erregung oder eskalierende Gedanken durch Selbstbeherrschung zu unterdrücken. Die Erregung bleibt deutlich spürbar, auch wenn wir versuchen, uns abzulenken. Die Gedanken drehen sich endlos im Kreis und bleiben im Vordergrund der Wahrnehmung, so sehr wir uns auch bemühen, ihnen auszuweichen. »Das darf doch nicht wahr sein, dass meine Kollegin eben die Tür vor meiner Nase zugeschlagen hat! – Sie darf jetzt bloß nicht merken, wie sehr sich mich damit verletzt hat!«.

Ein akuter Konflikt entsteht nicht unbedingt durch die Auseinandersetzung mit anderen. Es kann durchaus sein, dass ich mich innerlich mit Dingen auseinandersetze, die von konflikthafter Bedeutung für mich sind und mich so sehr anspannen und anstrengen, dass ich meine Wahrnehmung nicht mehr umfassend auf das äußere Hier und Jetzt lenken kann. Dies kann z. B. sein, wenn ich Angst vor einem zukünftigen Ereignis habe oder mich in einem persönlich bedeutsamen Entscheidungsdilemma befinde: »Soll ich mich von meiner Lebenspartnerin trennen oder nicht?«. Wann immer wir uns diesen inneren Prozessen zuwenden, steigt die Erregung an und führt auf dieser Psychotonusstufe, je nach Anlass, zu einer leichten Ausprägung von Ärger, Trauer, Angst, Scham oder Verzweiflung. Diese Emotionen können auch in vernebelter Form wahrgenommen werden; wir fühlen uns dann beklommen oder bedrückt.

Stufe 7: Eskalierender Konflikt

Ein eskalierender akuter Konflikt entwickelt sich dann, wenn jemanden – wie im oben genannten Beispiel – die Tatsache, vor einer verschlossenen Tür zu stehen, sehr trifft, er oder sie diese Tür wieder öffnet und verzweifelt mit der Kollegin zu streiten beginnt. Dabei verlassen einen die rationalen Kontrollmechanismen, man gerät »außer sich«. Wut, Trauer, Angst, Scham oder Verzweiflung werden jetzt sehr deutlich erlebt. Ein eskalierender Konflikt liegt auch dann vor, wenn eine Entscheidung – in der Partnerschaft bleiben oder sich trennen – einen nachts schlaflos und voller Trauer im Hause umherwandern lässt, wenn man vor Sorgen oder anderen Grübeleien nicht in den Schlaf findet und emotional hoch belastet ist. Eskalierende Konflikte nehmen die gesamte Aufmerksamkeit ein, sie konzentrieren alle gedanklichen und emotionalen Kapazitäten auf eben dieses akute Problem. Im eskalierenden Konflikt erleben wir oft intensive Gefühle wie Panik oder Verzweiflung. Die aktuelle Wahrnehmung der Situation erscheint nicht mehr möglich. Es kann sich auch ein Blackout einstellen. Ablenkungen oder Selbstregulationen sind nicht möglich, da sich das Konflikterleben immer wieder in den Vordergrund drängt.

Vermutlich haben Sie sich während des Lesens an Situationen erinnert, die jeweils zu den einzelnen Stufen passen. Vielleicht haben Sie auch die Erfahrung gemacht, dass sich der Psychotonus kontinuierlich verändert und regelrechte Sprünge machen kann. Allein die Stufe 1 ist uns eher selten bekannt. Sie ist im Grunde eine »Weisheit des Augenblicks«, die sich spontan einstellen kann.

In kleinen Schritten können wir uns auf den Weg hin zu mehr Gelassenheit begeben, indem wir den Blick immer mal wieder nach innen richten und lernen, unsere Anspannungen aufzulösen.