Kitabı oxu: «Новые богатыри. Сталелик и змей»

Быль первая

Из-за речки Железной, из-за холмов кованых, из-за тех ли кузниц, что дымом дышат, выезжал на добром коне могучий Сталелик. Стальная грудь, железная воля, сердце — горячая крица, горячее горна отцовской кузницы.

Быстро рос Сталелик, что не час, то аршин к росту. Мать его — глина сырая, а отец — молот тяжёлый. А назвал его кузнец Палек-мастер, ибо он не от плоти, а от искры, что выскочила из наковальни в полночь, когда ковал Палек плуг для пахаря бедного.

Искра та упала в снежный сугроб, прошла сквозь него, сквозь землю, до самого камня, и от камня-якоря поднялся младец — румяный, крикливый, глаза как угли живые, а руки уже молот держат.

Положил кузнец младенца на наковальню — не плачет, не боится, только улыбается. Нарёк его Палек именем Сталелик, ибо сталь он и лихость богатырская. А когда подрос Сталелик, стал Палек его учить: не грамоте — делу. Показал ему, как руду в горне плавить, как меха раздувать, как клещами раскалённый кусок из огня таскать и как молотом бить — не спеша, но сильно. Три зимы учился Сталелик. Первую зиму — только дрова носил да меха качал. Вторую — молот держал, а Палек направлял. Третью — сам ковал, сам закаливал, сам на воду клал: зашипит полоса — значит, добрая сталь вышла.