Kitabı oxu: «Чудеса в кармашке, или Поиски Деда Мороза»

Знак информационной продукции (Федеральный закон № 436-ФЗ от 29.12.2010 г.)

Литературно-художественное издание

Для чтения взрослыми детям

Главный редактор: Лана Богомаз

Руководитель проекта: Алина Марченкова

Дизайн: Татьяна Сырникова

Верстка: Надежда Кудрякова

Корректоры: Елена Пинчукова, Юлия Молокова, Екатерина Дубосарская

Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

© Ася Ванякина, 2016

© Издание, оформление. ООО «Альпина Паблишер, 2023»

* * *

Посвящается Осе, который

в детстве любил спрашивать:

«Когда придет Дед Мороз?»

Глава первая
Мама рассказывает сказку

Утро ничего хорошего не предвещало. Снег так и не выпал, колесо от машинки укатилось под ванну, а на какао была пенка. Валерка положил клубничное варенье в кашу и посмотрел в окно. Они с мамой и папой жили на самом последнем этаже, и из окон можно было любоваться городом и представлять, будто летишь на вертолете.

– Мама, разве сейчас не зима?

– Зима, – подтвердила мама. Она пила кофе и тоже смотрела в окно.

– А почему ничего волшебного не происходит? Помнишь, ты мне говорила, что начало зимы всегда особенное, и чем ближе к Новому году, тем больше случается чудес. А что это за зима – даже снега нет!

Мама вздохнула. В прошлом году они с Валеркой слепили маленького снеговичка и поставили его за окошко на карниз – там как раз было место. Приходишь на кухню – а он стоит за стеклом и машет, и сразу все вокруг становится необычным. Валерка как раз тогда научился на пальцах вязать длинные шарфы, и самый разноцветный и пушистый он отдал снеговичку. А вместо носа мама вставила ему кончик морковки.

Однажды, когда Валерка заболел и дулся, что ему приходится сидеть дома, он обнаружил в руках у снеговика маленькую записку. Там было сказано, что до Нового года осталось всего две недели и нужно скорее готовиться к празднику! Каждый день снеговичок приносил записки с новыми заданиями: сходить на каток, посмотреть новогодний мультфильм, найти и съесть самое холодное мороженое. Валерка к тому времени как раз уже выздоровел, и мороженое пришлось очень кстати. Чтобы снеговику не было обидно, он слепил ему мороженое из снега – целых три шарика. В благодарность снеговичок подарил Валерке книжку про Петсона и Финдуса. Они с мамой читали ее каждый день и гадали, успеет ли Петсон смастерить механического Деда Мороза.

А в этом году… Даже снега не было. Ну не делать же снеговика из старого носка? Что же это будет за волшебство?

– Ты подожди еще чуть-чуть! – сказала мама. – Чудеса всегда случаются неожиданно. И снег выпадет, и снеговика слепим, и праздничное настроение появится. Давай пока выберем, какую новогоднюю книжку будем читать по вечерам. Хочешь про Голубую Стрелу?

– А там есть картинки? Слушай, мам, я вот думаю: а что, если Дед Мороз не получит мое письмо?

– Конечно, получит. Помнишь, в прошлом году он даже написал тебе ответ?

– Просто я подумал: ему столько писем приходит, вдруг мое затеряется? Упадет за шкаф? Или в сугроб? У него же там, на Севере, много снега.

– Да уж, не то что у нас, – заметила мама, и они оба опять посмотрели в окно.

– А бывает так, что письмо не доходит до Деда Мороза? Просыпаешься утром, а подарка под елкой нет…

– Ты доедай быстрее, а я тебе по дороге в детский сад расскажу про один такой случай. Ох, мы опять опаздываем. И как только люди умудряются всегда приходить вовремя…

Валерка очень любил дорогу от дома до детского сада. По утрам папа или мама всегда рассказывали ему что-то интересное. Это были истории, которые случались с родителями, когда они были маленькими, или необычные новости – в мире же все время что-то происходит. Как-то осенью они с папой целую неделю обсуждали, как в Аргентине откопали самого большого динозавра. А на обратном пути Валерка обычно рассказывал, что нового он придумал за день, что они мастерили с воспитательницей и как поживают рыбки в аквариуме. Дорога от дома до сада занимала всего-то минут двадцать, а сколько всего можно успеть обсудить!

Мама сдержала обещание и еще в лифте начала свою сказку:

«На чердаке одного дома, если приглядеться, можно заметить маленькую дверцу. За этой дверцей живет семья крошечных человечков – мама, папа и забавный рыжий мальчик, который, как и ты, любит шоколад и конструктор. Мальчик маленький, а имя у него длинное – Вильям-Себастьян-Бумс. У этого Вильяма-Себастьяна на носу веснушки, а волосы задорно торчат в разные стороны, потому что он терпеть не может расчесываться.

Больше всего на свете он любит находить интересные вещи и складывать их в карманы. Дома его так и зовут – Вилли Большие Карманы. В них у него хранятся несметные сокровища – крышечка от зубной пасты, шнурок, большая пуговица, ключ неизвестно от чего, зеленый камешек, трубочка от сока и значок с зайцем».

– Мама, а как же это все помещается у него в карманах?

– А оно и не помещается.

Карманы у Вилли всегда рвутся, и мама ставит на них бесконечные заплатки. Потом и заплатки тоже рвутся, потому что не выдерживают груза сокровищ, и Вилли боится их растерять. Папа с мамой смеются, когда они все вместе идут гулять, и гадают, что еще интересного найдет Вилли на улице. Вот на прошлой неделе у него в нагрудном кармане комбинезона проросло семечко! Вилли даже не помнил, где он его нашел и когда засунул в карман. Мама очень удивилась, и они вместе пересадили семечко в горшок. Вилли поливает его из маленькой лейки и ждет, что же из него вырастет.

И вроде бы нет повода для грусти, но приближается Новый год, и мальчик с каждым днем становится все мрачнее. Он знает, что в новогоднюю ночь дети получают подарки от Деда Мороза, но почему-то к Вилли Дед Мороз еще ни разу не приходил. Вилли где-то вычитал, что Деду Морозу можно написать письмо. Свое первое послание он спрятал в морозилке – говорят, что иногда Дед Мороз туда заглядывает. Но сколько Вилли ни ждал, письмо так и осталось лежать между пельменями и замороженной клубникой. «Наверное, наша морозилка слишком маленькая, и у Деда Мороза не пролезает туда рука», – решил Вилли и на следующий день закопал письмо в сугроб. Два дня он ходил мимо этого сугроба и старался не смотреть в его сторону, а на третий день сугроб почти растаял. Как же Вилли был рад – ведь письмо исчезло! А вечером он заметил соседского воробья, который тащил в клюве знакомый кусочек бумаги…

Тогда он решил отправить письмо по почте. В конце концов, столько людей пользуются почтой каждый день, вот и он попробует! Папа помог Вилли наклеить марку и бросить письмо в почтовый ящик. Целую неделю Вилли жил и радовался, как здорово он придумал, пока однажды письмо не вернулось к нему домой с надписью: «Временное отсутствие адресата».

Вилли совсем отчаялся. Все без толку – не доходят до Деда Мороза его письма! Уже наступил декабрь, а Дед Мороз, видимо, и не подозревает, что где-то на свете живет Вилли Большие Карманы, который так ждет новогоднего чуда.

Мама с папой расстраивались, глядя, как Вилли грустит, но они не знали, чем ему помочь. К ним в детстве Дед Мороз приходил каждый год – пока они не выросли. Папа, например, до сих пор хранил увеличительное стекло, которое нашел под елкой.

– Неужели его родители не смогут помочь? Может быть, позвонить Деду Морозу по телефону? Или полететь на Северный полюс и там его отыскать?

– Да, родители очень хотели помочь Вилли.

Они посоветовались со своими друзьями и знакомыми, и один их старый друг-волшебник прислал в подарок Вилли маленький бумажный самолетик. Он мог летать, как настоящий, и без всякого горючего. Главное, не попадать под дождь и не терять маленький ключик, которым нужно было заводить самолет раз в день – как проснешься.

И вот однажды утром Вилли набрался смелости, взял папину карту мира, сел в самолет и отправился на поиски Деда Мороза.

– А где он его ищет? На улицах?

– Нет, он останавливается в разных домах. Он же маленький, заметить его трудно. Он выбирает дом или квартиру, где живут дети и куда Дед Мороз обязательно заглянет на праздниках, и ждет его там.

– И сейчас Вилли где-то путешествует? Как раз на дворе декабрь.

– Да, и может быть, он пролетит и над нашим городом тоже.

– Интересно, встретит ли он Деда Мороза? Его ведь не так просто увидеть. Папа сказал, что Дед Мороз приходит только тогда, когда все-все в доме спят. Даже собаки и хомяки. Мама, а давай заведем хомяка! Или, может, купим небольшого пингвинчика?

– Тогда нам придется всю нашу квартиру превратить в ледник.

– О, будет очень весело! В гостиной устроим каток. Представляешь, приходит Дед Мороз и понимает, что ему нужно надеть коньки, если он хочет добраться до новогодней елки. Пойду расскажу об этом ребятам, – и Валерка убежал в свою группу.

Глава вторая
Следы на окне

Вечером папа освободился пораньше, и они вместе с мамой забрали Валерку из детского сада.

– Мы сегодня играли в пингвинов на физкультуре! И прыгали с айсбергов в океан! Они были нескользкие, но мы все равно постоянно падали. На один айсберг помещались три пингвина и одно яйцо.

– Где же вы взяли яйца? – поинтересовался папа.

– А это были просто мячи. И если мяч, то есть яйцо, падал с айсберга, нужно было его спасать. А ты видел, как пингвины ходят? Ужасно смешно. А еще мы играли, что ловим рыбу – кто быстрее. А что у нас на ужин, кстати? Я такой голодный.

– Давайте испечем пирог с капустой, – предложила мама, – тесто уже есть.

– С капу-у-устой… Ну нет! Давай уж с яблоками тогда? Или лучше с шоколадом! – Валерка от удовольствия зажмурился и тут же угодил в лужу посреди двора.

– Пошли скорее домой, шоколад! – рассмеялась мама. – Спорим, тесто уже вылезло из миски и собирается спрыгнуть на пол?

Дома Валерка первым вымыл руки и побежал на кухню. Ему нравилось самому включать там свет: нужно было дергать за шнурок, на конце которого висела серая кошка. А когда свет загорелся, Валерка хотел было потыкать тесто пальцем, но так и замер: на оконном стекле чернели чьи-то маленькие следы!

– Мама, что это?

Мама и папа одновременно заглянули на кухню: «Все-таки тесто сбежало?» Валерка молча показал пальцем на окно.

– Ух ты! – удивился папа. – Похоже, у нас сегодня были гости.

Мама подошла ближе и заметила за шторой на стене небольшую коричневую дверцу с круглой ручкой и маленьким глазком. Следы начинались прямо от нее и шли через все окно к форточке.

На кухне воцарилась тишина. Папа, мама и Валерка стояли и смотрели на дверцу так, будто перед ними был живой крокодил.

И вдруг Валерка предложил:

– Может, попробуем ее открыть? Интересно, что там за дверцей?!

Папа осторожно покрутил ручку, она заскрипела, но дверь так и не открылась.

– А подними меня, пожалуйста, я тоже хочу попробовать.

Дверца не открывалась. Валерка пытался заглянуть в глазок, но видел только темноту.

Папа удивленно покачал головой:

– Никогда ничего подобного не видел. Вот это чудеса!

– Чудеса? – повторил Валерка и посмотрел на маму. – Как ты утром и говорила! Чудеса… Я понял, мама, это Вилли! Это Вилли к нам сегодня приходил. Это его следы!

– Ой! – растерялась мама. – Как же это возможно?

– А что такого? Ты же сама говорила, что он заглядывает в квартиры, и если видит, что все готовятся к Новому году, то остается и ждет Деда Мороза. Вот он и к нам заглянул, – подпрыгнул Валерка.

– Заглянул и ушел, – задумчиво сказала мама. – У нас же еще нет елки. Да и какая елка в начале декабря…

– Ну вот! – надулся Валерка. Он вдруг понял, что мама права и что Вилли, увидев их обычную, совсем не праздничную кухню, полетел куда-то дальше, в другие города и в другие дома.

– Подождите, я ничего не понимаю, – сказал молчавший до этого папа. – О ком вы говорите? Кто такой Вилли?

За ужином все разговоры были только о следах и о маленькой дверце. Валерка рассказал папе сказку, которую слышал от мамы утром, и они обсуждали, как понять, куда Вилли полетел дальше и смогут ли они когда-нибудь его увидеть.

– Как такое может быть, что Вилли настоящий? – Валерка просто не мог молчать и потому разговаривал даже с набитым ртом. – Я думал, это была просто сказка.

– Я тоже так думала, – совершенно серьезно сказала мама. И Валерка видел, что мама удивлена не меньше его.

– Как жалко, что никого не было дома. Вот если бы Вилли к нам зашел в прошлое воскресенье…

– Он бы тогда увидел, как Валерка злится, когда наступает на конструктор, но убирать его все равно не хочет, – улыбнулась мама. – Ой, а что это лежит на подоконнике?

Валерка вскочил так быстро, что его стул с грохотом упал на пол. Но этого никто не заметил, потому что и папа, и мама, и сам Валерка разглядывали находку – маленькую, словно игрушечную, отвертку.

– Как будто она из кукольного домика, у нас в садике такой есть. Думаете, Вилли ее выронил?

– Ну, это точно не моя отвертка, – улыбнулся папа.

А мама вслух заметила:

– Вилли наверняка будет ее искать.

Валерка смотрел на маму, раскрыв рот. Неужели она думает, что Вилли снова прилетит в их квартиру?

– Давайте напишем ему письмо! И оставим на подоконнике. Он вернется за отверткой и найдет от нас конверт!

– А что мы ему напишем? – поинтересовался папа.

– Мы позовем его к нам в гости на Новый год! Можно, мам? Ко мне же обязательно придет Дед Мороз. Вот пусть Вилли его у нас и подождет!

А мы с ним потом поиграем.

Перед сном папа под Валеркину диктовку написал Вилли записку:

Письмо положили в маленький желтый конверт, он как раз остался от игры в почтальона.

Валерка лег в кровать и все приговаривал: «Пусть Вилли вернется, пусть Вилли вернется». И так и уснул, даже без книжки на ночь. А папа с мамой еще долго сидели на кухне и разговаривали. На подоконнике желтел конверт, а рядом лежала отвертка.

Глава третья
Волшебный фонарь

Утром отвертка все еще лежала на подоконнике. Валерка ни свет ни заря примчался на кухню и увидел, что Вилли так и не прилетал.

– Он просто решил, что отвертка потерялась! – Валерка был готов расплакаться. Тут в кухню вошла сонная мама и спросила, почему Валерка так рано проснулся и стоит босиком на холодном полу. Тот не выдержал и заревел:

– Вилли не пришел! И никогда не придет…

– Подожди! – мама присела на корточки рядом с Валеркой. – Вряд ли Вилли путешествует ночью. Я думаю, что он, как и ты, спит по ночам. И к тому же я не уверена, что у него есть фары на самолете.

Валерка перестал плакать и задумался. Все-таки летать в темноте на бумажном самолетике довольно опасно, даже если у него есть какой-то специальный фонарик. Наверное, мама все же права. Он громко вздохнул и вытер нос рукавом пижамы.

– Ох, Валерка, пойди высморкайся и давай испечем оладьи! А когда будем завтракать, поговорим про Вилли. Ставить твою сковородку на плиту?

У Валерки была собственная маленькая сковорода с синей ручкой. Когда он увидел ее в супермаркете, то глазам не поверил: он и не знал, что бывает детская посуда. Конечно, всякие чайники и блюдца для кукол он много раз видел. У его подружки Кати была игрушечная посудка, но ее-то на огонь не поставишь и чай в ней не вскипятишь! А тут настоящая сковородка – маленькая, как раз для его руки! Валерка, конечно, выпросил ее себе в магазине и гордо жарил на ней яичницу из одного яйца.

– Вот если бы Вилли пришел к нам праздновать Новый год, я бы ему испек блины. Вилли маленький, и один мой маленький блинчик будет для него в самый раз.

Хороший получился завтрак, вкусный, Валерка даже забыл, как был утром расстроен. В детский сад он шел припрыгивая и даже не ворчал, что снега нет.

День был длинный. Сначала дети рисовали снежные картинки: на прозрачной пленке оставляли кисточкой белые следы, а потом покрывали ею свои рисунки. Раз – и всё в снегу. После они играли в пир горой, и Валерка все представлял, что их игрушечная посуда на самом деле настоящая, только маленькая. Как будто из детской страны Насамомделии.

На полдник дали молочный коктейль, бывает же такая удача! А потом мама его пораньше забрала, и они поехали в студию к Дарье Сергеевне – лепить из глины. Валерка туда ходил раз в неделю и очень эти дни любил. Сегодня он собирался лепить забор вокруг курятника, и ему было интересно, не разбежались ли глиняные цыплята, пока курятник стоял без забора.

А там уже и вечер наступил. И неудивительно, что Валерка совсем забыл про Вилли. Еще бы – столько всего случилось за день! И утро сейчас казалось таким далеким, будто оно было вчера. Поэтому дома он спокойно разделся, помыл руки и отправился в детскую, а на кухню пришел только потому, что его позвала мама.

– А что у нас на ужин? – спросил Валерка. Он хотел привычно забраться на подоконник, как вдруг понял, что отвертка исчезла. А с ней и желтый конверт. На его месте лежала небольшая записка. Валерка замер.

– Мама, – прошептал он. – Вилли приходил! Мама стояла и улыбалась.

– Я сразу заметила, как только вошла на кухню. А ты не верил! Видишь, он все-таки вернулся.

– Скорее прочти мне, что там написано!

Вода в кастрюле давно уже закипела, а мама в который раз перечитывала письмо от Вилли.

Привет, Валера!

Как же я рад, что случайно попал в твою квартиру. Еще никто и никогда не оставлял мне записок, так что представь мое удивление, когда я обнаружил целое письмо! Спасибо за приглашение, я буду очень рад прилететь к тебе на Новый год. Я сейчас путешествую по разным странам и пытаюсь повстречать Деда Мороза. Хочешь, я буду рассказывать о своих приключениях? Только знаешь, я сегодня еле нашел твое окно. Когда летишь на самолетике, внизу все дома кажутся такими похожими… Вот было бы здорово, если бы ты смастерил маленький фонарик и поставил его на окно! И когда ты будешь зажигать в нем свет, я буду знать, что это то окошко, в котором меня ждут.

Твой Вилли

– Ура-ура-ура! – Валерка от радости не мог сидеть на месте и прыгал по кухонному диванчику, пока тот не начал подозрительно скрипеть. – Вилли придет ко мне на Новый год! Вилли напишет мне письмо! Мама, вот это да!

– Только, пожалуйста, не проломи диван, – сказала мама, – а то нам придется ужинать на полу.

Валерка не мог дождаться, когда уже наконец все поедят. Он хотел немедленно – мама, слышишь? – НЕМЕДЛЕННО мастерить фонарик. Вдруг Вилли полетит за ответом, заблудится и попадет к какому-то другому ребенку в квартиру? Нет-нет, нужно скорее сделать фонарь. Даже его любимые макароны не доставляли сейчас удовольствия, а только мешали, и Валерка сражался с ними как мог и, кажется, побеждал. По крайней мере, макарон у него на тарелке почти не осталось.

– Мама, папа, вы очень медленно едите! – пробурчал он с набитым ртом. Получилось «фы офень мефленно ефите».

– Ох, Валера, иди в комнату, если тебе так не терпится, и делай фонарик сам, – предложила мама.

– Нет, я хочу на кухне и чтобы мы вместе придумали, как его сделать, а один не хочу, и к тому же там темно.

– Тогда жди. Мы еще чай будем пить.

Когда, наконец, ужин был съеден, а чай выпит, Валерка притащил пачку цветной бумаги, и они с мамой принялись за фонарик. Окошки для него вырезали из разноцветной кальки, а стенки сделали из плотной бумаги – и получился симпатичный фонарь, в который можно было поставить маленькую свечку на батарейке. И тогда одни окошки светились оранжевым и желтым светом, а другие – зеленым.

– Ну уж теперь он точно не спутает наш дом! – зевая, сказал довольный Валерка. Он чувствовал, что еще чуть-чуть – и заснет прямо на кухне.

– Давай-ка отправляйся в кровать, – улыбнулась мама.

– Нет, подожди, нужно что-то написать ему. Давай коротко: «Ура, Вилли, жду письма!» Я напишу «ура», а ты все остальное, ладно?

Через десять минут Валерка уже спал, а на кухне уютными огнями светился его фонарик.

Глава четвертая
Корабли плывут по ванне

Прошло два дня. Валерка по нескольку раз в день осматривал подоконник, все искал, не прислал ли Вилли весточку. Он даже проверял почтовый ящик, который висел у них в подъезде, – а вдруг Вилли пришлет письмо почтой и почтальон его просунет в щелку как какую-то обыкновенную квитанцию? И вот как-то утром, проснувшись раньше всех, Валерка наконец-то обнаружил письмо от Вилли, которое лежало недалеко от фонарика. Оно было длинное-предлинное, и видно было, что Вилли совсем не ленится писать.

«Какой он молодец! – подумал Валерка. – Если бы я писал письма, у меня бы выходили только коротенькие записки». Но читать такое длинное письмо самому, без мамы, было лень, и Валерка залез обратно в кровать и стал терпеливо ждать, когда мама проснется. А чтобы ждать было не так скучно, Валерка громко пел песни и стучал в стену пятками.

Удивительно, но мама и папа проснулись очень быстро. Папа, улыбаясь, заглянул в комнату Валерки и спросил, помнит ли он их вечерний уговор. «Какой уговор?» – Валерка сразу же перестал петь. «Ну как же? Кто первый встает, тот утром всем читает вслух. Ты же сам это придумал!» Точно! Валерка совсем забыл! Он надеялся таким образом уговорить папу немного почитать перед завтраком. Известно же, что папа всегда встает раньше всех. Эх… Валерка совсем скис, но делать нечего, уговор есть уговор. «Вы и не представляете, что я вам сейчас прочту…» – с этими словами Валерка развернул письмо от Вилли и начал медленно, по слогам читать: «При-вет, Ва-лер-ка! Спа-си-бо те-бе за та-кой пре-крас-ный фо-на-рик…»

– Вот это да! – перебила его мама. – Неужели Вилли тебе написал? Да какое большое письмо!

– Чудеса, – только и смог сказать папа.

Целых полчаса Валерка читал письмо. Как же горд он был, когда одолел его до конца. Хорошо еще, что Вилли писал печатными буквами.

Привет, Валерка!

Спасибо тебе за такой прекрасный фонарик: ваше окно теперь хорошо заметно и выглядит очень уютным. Представляю, как здорово у вас на кухне!

А я сейчас сижу на скамейке в Амстердаме, около замерзшего канала, и пытаюсь перевести дух после моего приключения. Вот уж не думал, что управлять волшебным самолетом так опасно! Вчера я решил полетать наперегонки с птицами и так сильно разогнался, что не справился с управлением и залетел в большое облако! Самолетик перевернулся в воздухе, я вылетел из кабины и потерял сознание…

Когда я очнулся, то увидел, что лежу внутри яркого спасательного круга. Вокруг разбросаны какие-то коробки, мешки и свертки, а среди них – маленькие круглые печенья. Куда же я попал? И где мой самолетик?

Прямо передо мной возвышалась большая труба, из которой валил дым. Сомнений не было – это какой-то корабль. Повсюду слышались громкие голоса: кто-то смеялся и пел песни. Я подумал, что хорошо бы мне где-нибудь спрятаться, но не успел – вся палуба заполнилась людьми в ярких одеждах с белыми кружевными воротниками. Их камзолы были необыкновенных расцветок – оранжево-красными, зелеными в желтую полоску и фиолетовыми в белый горошек. А на головах забавно топорщились береты, с которых свисали разноцветные перья. Но главное, что у всех людей лица были черного цвета! Один из них подошел ко мне и заговорил, совершенно не удивившись тому, откуда я взялся у них на палубе:

– Добрый день! Я Черный Пит, приветствую вас на корабле Синтерклааса.

– Здравствуйте, – пролепетал я, – а кто такой Синтерклаас? И не будет ли он ругать меня за то, что я оказался без разрешения на его корабле?

Черный Пит громко засмеялся и объяснил мне, что Синтерклаас каждый год приносит голландским детям подарки. Только делает он это не на Новый год, а в свой собственный день – 5 декабря. И помогают ему как раз Черные Питы – вот эти люди в ярких одеждах. Без них бы Синтерклаас не справился.

– Мы помогаем изготовить и упаковать подарки, потом грузим их на корабль и доставляем из Испании (где живем круглый год во дворце Синтерклааса) в Нидерланды, а потом разносим их голландским детям. А еще Синтерклаас любит скакать на коне по крышам и разносить детям сладости. Да только по трубам лазить ему тяжело, приходится ему помогать. Работы полно! Даже от сажи отмыться времени нет, – сказал Черный Пит и подмигнул мне.

Я был так рад! Дальше можно было никуда не лететь. Сейчас я увижу Синтерклааса и расскажу ему, как я мечтал о подарке. Пусть он принесет его не на Новый год, это и не важно. К тому же ему наверняка совсем не сложно помочь мне найти мой самолетик. Какая удача, что из-за утреннего тумана я оказался на этом волшебном корабле. Сейчас! Сейчас я его увижу!

– Где же Синтерклаас? – спросил я, подпрыгивая от нетерпения, – мне так нужно с ним поговорить!

– Ох, придется тебе немного подождать, – лицо у Черного Пита сразу сделалось серьезным. – Два дня назад мы обнаружили, что потерялась наша главная книга. Пришлось Синтерклаасу отправиться на ее поиски. Надеюсь, что у нас ее не похитили, а просто Пит-растеряша забыл ее там, где мы покупали уголь для нашего парохода.

– А что это за книга? – спросил я у Пита. – О чем она?

– О, это очень важная книга! В ней записано все-все про голландских детей – как их зовут, как они себя ведут в течение года, много ли шалили и хулиганили, что хотят получить в подарок. Без нее нам никак нельзя появляться в Нидерландах.

– Неужели те дети, которые шалили, подарка не получат?

– Такое редко случается. То ли дети сейчас мало шалят, то ли наш Синтерклаас их прощает, потому что сам хорошо помнит свое детство. А многие до сих пор уверены, что плохих детей мы складываем в мешок и Синтерклаас забирает их с собой в Испанию. Ладно, я пойду дальше подарки заворачивать. А то, когда мы приплывем в Амстердам, будет уже не до этого. Все дети выйдут нас встречать, будет парад и праздник. А потом столько работы: пока на всех крышах побываешь, во все трубы залезешь… – Черный Пит почесал за ухом и вдруг спросил: – Послушай-ка, а как ты оказался на нашем корабле?

– Летел на бумажном самолете и потерял управление. Я упал к вам на палубу, а самолетик исчез: наверное, утонул в море. Не представляю, как мне теперь быть.

– Что ж ты сразу не сказал, мы тебе сейчас поможем!

Черные Питы разбрелись по палубе: они заглядывали во все щели, искали за якорем, в больших корзинах с подарками, Пит-матрос даже залез на трубу и принялся сверху высматривать, не видно ли самолета.

– Не переживай, я сейчас сложу тебе новый, – сказал Пит – упаковщик подарков, – у меня как раз осталась красивая бумага.

Но тут откуда-то из-под бочек на корме вынырнул очень довольный Пит-кок:

– Смотрите, вот он! Немного помятый, но совершенно целый.

И действительно, у него в руках был мой бедный самолетик! Я забрался в него и увидел, что все рычаги на месте и ничего не пострадало. Да, прав был старый волшебник, когда говорил мне, что самолетик очень крепкий.

– Большое вам спасибо! – сказал я Питам. – Кажется, с моим самолетом все в порядке, теперь только нужно дождаться попутного ветра, и я смогу лететь дальше. А пока…

Пит-техник меня перебил:

– А зачем ждать? Мы сейчас же тебе устроим попутный ветер!

И вдруг все-все Черные Питы столпились вокруг меня и начали дуть на самолет. Я закричал: «Подождите… Мне же нужно… Синтерклаас…» – но они меня не слышали. Сильный ветер подхватил мой самолетик и поднял его в небо. И минуты не прошло, а корабль остался уже далеко внизу.

«Стойте! – крикнул я Питам. – Я же хотел увидеть Синтерклааса», – но было так шумно, что я сам не слышал своего голоса. Питы стояли на палубе и махали на прощание беретами. Кто-то кричал мне: «Счастливого пути!»

Как же я расстроился! И Синтерклааса не дождался, и самолетом больше управлять не мог: он мчался с огромной скоростью и меня не слушался. Я летел целую вечность. Стемнело, рассвело и снова стемнело. С моря поднялся туман, и я потерял всякую надежду приземлиться, когда вдруг самолет задел небольшую кирпичную трубу. Спасение! Я успел ухватиться за нее обеими руками, и наш полет наконец-то прекратился. Уф!

Я слез с самолета и привязал его к антенне. Все, что я хотел, – это полежать и отдохнуть. И не думать больше ни о каких полетах. Я подергал веревку – крепко привязано, сделал шаг назад и… провалился в трубу.

Какое все черное и пыльное! А-а-апчхи! Я чихал и чихал и не мог остановиться. Нос чесался, в глазах что-то кололо, а в ушах было полно золы.

Когда я немного отдышался, то заметил, что лежу в камине, – хорошо еще, что огонь в нем не горел и вокруг никого не было. Зато прямо перед моим носом стояли два разных ботинка. Из каждого свисал зеленый хвостик. Я подошел и заглянул внутрь: там лежала бумажка, немного сена и настоящая морковь.

И вдруг послышались шаги. Я отбежал вглубь камина и спрятался в углу, понадеявшись, что меня, такого пыльного и грязного, никто не разглядит. В гостиную вбежали мальчик и девочка. Они немного потолкались перед камином, а потом девочка сказала:

– Надо было все-таки сапог поставить, а не ботинок.

– Почему это? – спросил у нее мальчик.

– В сапог бы морковка побольше поместилась! А это какая-то крошечная. Она скорее для кролика годится, а не для лошади.

Не успел я подумать, при чем здесь лошадь, как дети запели какую-то веселую песенку. Я очень боялся, что они меня заметят, но они всё пели, и песня была бесконечной. Наконец пришла их мама и сказала, что пора идти спать.

В доме стало совсем тихо. Я хотел выбраться из камина и по водосточной трубе забраться на крышу к своему самолету, как вдруг послышался какой-то странный шум. Было похоже, что по крыше кто-то ходит, причем не один. Мне даже почудилось, что я услышал лошадиное ржание. Я очень испугался: а вдруг они заметят мой самолет? Как я потом улечу отсюда? Скорее! Нужно подняться на крышу! И тут мне на голову посыпалась сажа, и только я успел отскочить в сторону, как из каминной трубы вылез Черный Пит!

Стараясь двигаться бесшумно и не замечая меня, он взял морковки и засунул их себе в мешок, а сам достал горсть маленьких печенек – такие же я видел на корабле – и рассыпал их вокруг. А в ботинки он аккуратно вставил большие шоколадные буквы «И» и «В».

Снаружи снова послышался топот, и я, вспомнив о самолете, заметался по комнате. Где же выход? Заметив щель под дверью, я скользнул туда и понял, что очутился в спальне: брат с сестрой крепко спали, а на столе мягким светом горел ночник. Я вернулся в гостиную, перелез через высокий порог и выбрался наконец на улицу. Было тихо и безветренно, и только с крыши падали хлопья снега. Я поднял голову и остолбенел: около трубы стоял настоящий белый конь. Он махал длинным хвостом и с наслаждением жевал морковку. Рядом с ним возвышался мешок, доверху наполненный морковками, и конь не спускал с них глаз. Но главное не это. На коне сидел необыкновенный человек! Я сразу понял, что это Синтерклаас. Он был одет в красивую красную мантию, на голове у него была красная митра, а в руке – большой золотистый посох. И только я хотел окрикнуть его, как Черный Пит вылез из трубы, взвалил на плечо мешок с морковками, сел к Синтерклаасу на коня, и они вместе поскакали дальше. Все это случилось в считаные секунды: раз! – и только снег полетел из-под копыт. А я еще долго стоял в саду и смотрел на опустевшую крышу, а потом вернулся в дом, нашел в гостиной укромный уголок и заснул.

Как же были довольны дети с утра: «Ура, Синтерклаас снова проскакал сегодня по нашей крыше! Черные Питы забрали морковку для Америго!» – кричали они. Мальчик посмотрел в маленький календарик. В нем было отмечено, в какие дни Синтерклаас должен приезжать к их дому и заглядывать в трубу. «Ну вот, – надулся он, – это был последний раз в этом году, когда к нам приходил Синтерклаас. Ирма, как бы я хотел каждый день кормить лошадку морковкой… Я могу и две, и три положить в ботинок». Сестра засмеялась: «Ну тогда Америго лопнет, и придется Синтерклаасу ходить пешком. Ты не расстраивайся, завтра же 5 декабря! И Синтерклаас принесет нам подарки, помнишь?»

Я уже хотел лететь дальше, но, услышав слова Ирмы, решил остаться. Уж завтра я обязательно встречусь с Синтерклаасом, чего бы это мне ни стоило!

Утром 5 декабря семья Ирмы и Виллема собралась в гостиной. Я думал, что Черные Питы снова залезут в трубу, и не спускал глаз с камина, но на этот раз они громко и внушительно постучали в дверь. «Это он! Это Синтерклаас!» – и дети бросились наперегонки к двери. На пороге стоял огромный мешок с подарками. А где-то вдалеке слышалось лошадиное ржание.

Я залез на крышу, отвязал самолет и помчался вслед. Но сколько я ни старался, настичь скачущего Америго так и не смог. Скоро стало понятно, что гнаться больше нет смысла, и я приземлился на скамейку около замерзшего канала. Люди катаются на коньках, дети бегают наперегонки, а я сижу и пишу тебе письмо.

Твой неудачливый Вилли

По дороге в детский сад Валерка с мамой долго разговаривали про Вилли, его путешествия и про Синтерклааса. Валерку очень интересовало, приходит ли Синтерклаас к детям в других странах.