Январь 1962 года, округ Букоба на берегах Танганьики: в миссионерской школе-интернате три девочки начинают смеяться так, будто кто-то рассказывает им самую смешную историю на свете, и в течение месяца «случаев» уже девяносто пять из ста пятидесяти девяти. Врач Артур Мьюир Рэнкин, посланный из Кампалы для расследования этого происшествия остаётся наедине с эпидемией, у которой нет диагноза. Оформленные как материалы, не вошедшие в официальный отчёт, с комментариями редактора 2014 года, «Смех» — холодный, ироничный и всё более неотвязный рассказ о границе между эпидемией и историей, которую нельзя рассказывать до конца, о смехе, ставшем симптомом, и о паузе, в которой людям удобнее не слышать то, что движется в голове.