Kitabı oxu: «Soltería. Noviazgo. Compromiso. Matrimonio»

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el propósito de la soltería

En realidad, preferiría que todos fueran como yo. No obstante, cada uno tiene de Dios su propio don: este posee uno; aquel, otro.

—1 Corintios 7:7

Cuando era joven, la Navidad siempre implicó viajes extensos para mi familia. Despertábamos la mañana de Navidad en casa de mamá y luego, más tarde, conducíamos a Beeville, Texas, para visitar la “casa campestre de la abuela”. Pronto después de eso nos dirigíamos el sur a una hora y media a San Antonio y visitábamos la “casa de la ciudad de la abuela”. Lo llamamos el triángulo amoroso, conduciendo por todo Texas cada Navidad.

Los mejores regalos estaban siempre en casa de mi mamá. Allí es donde Santa llegaba. Los regalos de la abuela del campo eran generalmente un poco extraños. Sudaderas blancas con un gran ciervo impreso en ellas eran comunes. Los regalos de la abuela de la ciudad siempre eran mucho mejor. Juguetes, electrónica, y cosas así. A excepción de un año cuando todo cambió.

La abuela del campo me regaló una honda. Cuando digo honda no significa un pequeño trozo de madera con una banda de goma en él. Esta cosa fue hecha de titanio. Tenía un asidero para máximo soporte y tubería quirúrgica de la honda. También venía con un paquete de bolitas de acero con figuras en él de las pequeñas criaturas del bosque que ellos esperaban matar con esta arma. Quedé anonadado. Mi hermano y yo arrojamos nuestras sudaderas con figuras de ciervos y corrimos a la puerta de atrás para probar a esta novedad. La honda podría romper tablas del cerco. Era increíble. Un milagro de Navidad.

A medida que nos alejábamos, recuerdo pensar, si la abuela del campo está dando regalos tan buenos, ¡no puedo esperar a ver lo que la abuela de la ciudad tiene reservado! Así que usted puede imaginar mi sorpresa cuando la abuela de la ciudad me entregó una sola hoja de papel que decía: “Eres el receptor de cien acciones en tal o cual empresa”. Espere.… ¿qué?

Mientras miraba fijamente con incredulidad a esta frase, creo que los adultos sintieron que yo estaba un poco abrumado por la elección del regalo de la abuela. Así que intentaron explicar: “Bueno, Ben, mira, una acción o valor es como el dinero, pero no lo puedes gastar. Pero tal vez, muchos años después a partir de ahora, valdrá más dinero”. Murmuré algo como, “bueno, eso es lo que todos esperamos, ¿no es cierto?” Pero por dentro me sorprendió de que la abuela de la ciudad podría ser tan despistada. ¿Por qué ella perdería el tiempo con algo tan sin sentido como esto?

Adelantando a un par de años más tarde. Estoy jugando en el patio con mis amigos. Mi hermano, que estaba castigado en ese momento, de alguna manera tenía posesión de mi honda. De repente, viniendo desde la dirección de su habitación, monedas comenzaron a dispararse y uno de ellas acertó mi brazo y comencé a sangrar. El dinero cortó mi piel. Este ataque no provocado lo metió aún más en problemas, y la honda me fue devuelta. La tomé y fui a tratar de calmarme rompiendo algunas tablas de la cerca. De repente la tubería quirúrgica de la honda se quebró en dos, golpeándome de vuelta y cortando mi otro brazo. Recuerdo estar mirando a mis brazos ensangrentados con incredulidad. ¿Cómo podría esto suceder? Este regalo, que se suponía que me traiga tanta alegría, nada me había traído, sino tristeza y dolor.

Avanzando rápido otra vez otros veinte años más tarde, hasta el día que llegué para mi primer día del seminario. Recuerdo entrar en el centro de estudiantes y ver una mesa enorme con montones de panes. Comenté a un compañero estudiante, “guau, no me había dado cuenta de que la escuela distribuye pan a los necesitados en la ciudad. Eso es realmente genial”. Él me dio una mirada confusa. “¿Necesitados? Este pan es para nosotros. ¡El seminario es tan caro, muchos estudiantes ni siquiera pueden pagar por el pan!” Mientras decía esto una oleada loca de seminaristas se abalanzó sobre la mesa y comenzó a meter pan en sus bocas y en sus mochilas. Recuerdo más tarde revisar a mi propio estado financiero. Después de veinte años, mi bolsa de acción había experimentado un importante crecimiento. Suficiente crecimiento que pude pagar para esta temporada de proseguir mi sueño de estudiar la palabra de Dios. Entonces algo llamó mi atención, en este momento, veinte años después, el que una vez se había sentido menos que bendecido, ahora estaba apreciando a la abuela de la ciudad.

¿Por qué le estoy diciendo acerca de esta serie de eventos? Para ilustrar cuán a menudo lo que queremos en el momento no es siempre lo que a la larga es mejor para nosotros. Y lo que es mejor para nosotros, no siempre lo valoramos y apreciamos. Algunos regalos son más bienvenidos que otros. ¿Por qué no estaba encantado un niño de siete años de edad con la bolsa de acciones? Ignorancia. Requirió amor y sabiduría de la abuela de la ciudad para darme un regalo que no pude valorar en el momento. Lo cual nos lleva de vuelta al tema de la soltería y las citas. A veces el don más amoroso que Dios nos puede dar es la soltería.

El don de la soltería

¿Por qué yo llamaría a la soltería un don? Porque eso es exactamente lo que lo llama el apóstol Pablo en 1 Corintios 7:7-8: “En realidad, preferiría que todos fueran como yo. No obstante, cada uno tiene de Dios su propio don: este posee uno; aquel, otro. A los solteros y a las viudas les digo que sería mejor que se quedaran como yo.” No se pierda esto. Pablo acaba de llamar a la soltería un don¹.

Sin embargo, muchos solteros que conozco anhelan conectarse con alguien. Las encuestas actuales acerca de la generación de los milenios indican que casi el 96 por ciento desean casarse en algún momento. Así que la soltería es un don que la gran mayoría de nosotros no quiere. Tal vez algunos de ustedes puede que les parezca bien por ahora, pero con el paso de los años, puede llegar a ser un don que podría resentir. “¡Oh!, ¿me diste un don, Dios? ¡Qué lindo! Espera, ¿soltería? ¿Qué tipo de don es esto? ¿Por qué harías esto?”

La razón por la que usted está soltero

¿Por qué un Dios amoroso nos daría el don de la soltería cuando anhelamos estar casados? Primera de Corintios 7:35 nos da la respuesta. Pablo declaró: “Les digo esto por su propio bien”. Pablo sólo había dicho que deseaba que sus oyentes sean solteros. Ahora él explica que este deseo no era cruel, sino para el bien de ellos. Es una condición que puede proporcionar beneficio a ellos. Él continuó, “no para ponerles restricciones”. Esto literalmente significa “no atar una cuerda alrededor de su cuello”². La decisión de Dios para que usted sea un soltero solamente es por una temporada y no para ahogarle. No es para demorarlo o hacerle daño. Ciertamente, no surge de un sentido de humor negro en Dios. Él no se ríe maniáticamente, diciendo a los ángeles, “miren ahora como junto a los dos en la misma estación de tren a Londres, y después deja que uno vaya por un lado y el otro por otro camino y se cruzan sin haberse encontrado. ¡Jajá!” Así no es como obra Dios.

Entonces ¿para qué es la soltería? Pablo declaró que existe “para promover lo que es honesto y para asegurar vuestra constante devoción al Señor” (LBLA). No te pierdas esto. El versículo 35 dice las dos razones porqué Dios ha ordenado una temporada de soltería en su vida. Vamos a verlo uno a uno.

A veces el don más amoroso que Dios nos puede dar es la soltería.

Promover lo que es apropiado u honesto

Primero, usted es soltero para promover un buen orden o para promover lo que es apropiado. ¿Qué significa eso? Apropiado significa “especialmente adecuado o compatible”³. Una acción se considera apropiada si ella concuerda en un ambiente dado. Es una respuesta bien informada, bien dada para cierto contexto. Por el contrario, juzgamos que una acción es inapropiada cuando no se ajusta a un contexto determinado, como usar un traje de baño para una boda. No hay nada malo con un traje de baño, pero es vestuario inadecuado para una boda. ¿Por qué? Porque no concuerda con el contexto. El contexto determina la correlación de un comportamiento.

¿Cómo esto se relaciona con la soltería? La Biblia declara que Dios le hizo soltero por ahora porque quiere promover en usted una cosmovisión y un estilo de vida que se adapta a su entorno. Estás soltero porque Dios quiere desarrollar algo en usted. Él quiere fomentar una cosmovisión y un estilo de vida que se adapten a la ocasión en la que vivimos, que sean apropiados para nuestro contexto dado en este día. Esto lleva a la pregunta del millón, ¿cuál es nuestro contexto? ¿Cuál es nuestro ambiente?

El tiempo es lo principal

Pablo explicó en 1 Corintios 7:29-31: “Lo que quiero decir, hermanos, es que nos queda poco tiempo. De aquí en adelante los que tienen esposa deben vivir como si no la tuvieran; los que lloran, como si no lloraran; los que se alegran, como si no se alegraran; los que compran algo, como si no lo poseyeran; los que disfrutan de las cosas de este mundo, como si no disfrutaran de ellas; porque este mundo, en su forma actual, está por desaparecer”. Sin embargo, para ser claros, Pablo no estaba argumentando que sus oyentes dejaran a sus cónyuges y suspendieran todas las compras. Más bien, él afirmaba que la soltería, el noviazgo y el matrimonio, aunque importantes, no es el enfoque principal de su vida.

Dios se preocupa profundamente por su vida amorosa y su matrimonio. Me se atrevería a decir que a él le importa mucho más que incluso a usted. ¡Después de todo, la institución del matrimonio es idea de Dios! Sin embargo, aunque importantes, estas cuestiones sólo son una pequeña fracción de la Biblia. Una historia mucho más grande ha estado y está hasta ahora llevándose a cabo en el mundo. ¿Cuál es esa historia? En 1 Corintios 6, Pablo declaró que en el mundo abundan los fornicarios, idólatras, ladrones, maldicientes, estafadores y similares, y ninguno de ellos heredará el reino de Dios. Luego confrontó a sus oyentes (y a usted y yo) diciendo: “Y eso eran algunos de ustedes” (v.11).

Ninguno de nosotros es lo que deberíamos ser. Si todos los que estamos leyendo este libro nos reuniéramos en una sala y contáramos nuestras historias, nuestras presentaciones incluirían cosas trágicas, horribles e imperdonables, que nos han pasado y cosas terribles, tristes que hemos cometido. Todos hemos fracasado en cumplir lo que Dios propone que seamos. El mundo es un desastre. Sin embargo, el tema de la historia de la Biblia es que Dios está obrando; y en medio de la oscuridad, Dios invadió con un nuevo reino. Pablo continuó: “Y eso eran algunos de ustedes. Pero ya han sido lavados, ya han sido santificados, ya han sido justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios”.

Dios ha establecido su reino a través de su Hijo, Jesucristo. Actualmente Él está poblando este reino con personas tontas, débiles, despreciadas, quebrantadas. Personas llenas de vergüenza. Personas sucias como tú y como yo. Él nos está llamando a salir de la oscuridad en la que hemos vivido. Él es quien nos limpia y nos aparta para sí mismo. Nos adopta en su familia y nos invita a participar en su misión. Esta es la gran historia de la Biblia. ¡Es principalmente una historia no de relación con un cónyuge, sino de relación con nuestro Rey!

Esto nos lleva de vuelta al capítulo 7:29 cuando Pablo dijo que el tiempo es corto. No queda mucho tiempo en el mundo. Él dijo que el día viene cuando Dios detendrá el reloj y la historia llegará a su fin. A todos los que son suyos, los apartará a un lado. Los que no son suyos, serán echados de su presencia para siempre. Estos son los tiempos que estamos viviendo, los últimos días donde el mundo está desapareciendo. Es imperativo que entendamos que la cantidad del tiempo restante conforme al reloj debería afectar cómo jugamos el juego.

Atienda el reloj

Recuerdo la primera vez que jugué el videojuego Madden (para los que no conocen, es un juego de fútbol americano). Competí contra mi amigo que era el dueño del juego. Digo “competí”, pero en realidad fue una masacre. Yo estaba siendo destruido. Sin embargo, hacia el final del juego, empecé a hacer algunos progresos. Me di cuenta de que si mantenía presionando órdenes a los juegos hacia el medio, poco a poco podría avanzar la pelota por el campo. Así que continúe haciendo el mismo juego una y otra vez, y estaba funcionando. ¡Yo iba a lograr un gol! Entonces de repente, mis controles dejaron de funcionar. El juego se detuvo. Miré a mi amigo para que me diera algún tipo de explicación.

“Eres un idiota”, dijo él.

“¿Qué? El juego dejó de funcionar. ¿Cómo eso me hace un idiota?”

“El juego se ha detenido porque el tiempo ha expirado. El juego ha terminado. Tuviste una oportunidad de hacer un gol justo al final, pero en vez de avanzar hacia la zona final, seguiste haciendo esos ridículos juegos de cinco metros”, dijo él.

“No sabía que era el cuarto final. No tenía idea de que el juego estaba a punto de terminar”. “Exactamente. Eso es lo que te hace un tonto”.

Ahora, dejando los insultos a un lado, él tenía un punto. La cantidad de tiempo conforme al reloj debió de afectar la manera en que jugué. Y este fue el punto de Pablo a nosotros en 1 Corintios. La vida es breve. No sólo para nosotros como individuos, sino en toda la historia. Por lo tanto, cuando miramos a los hombres y a las mujeres en el mundo, deberíamos estar mucho más preocupados por el estado de su alma que por su estado de relación. El tiempo que queda es corto, así que Dios ha ordenado un período de tiempo donde usted no se case o esté de novio/a para ayudarle a enfocarse en lo que importa más. Como Pablo nos dijo: “…para promover lo que es honesto y para asegurar vuestra constante devoción al Señor” (LBLA).

Libres de distracción

¿Para muchos de ustedes esto plantea una cuestión natural: ¿Acaso no puedo estar dedicado al Señor mientras estoy casado? ¿Por qué tengo que estar soltero? Note que Pablo declaró que Dios ordena la soltería para asegurar una devoción sin distracciones al Señor.

El noviazgo es fantástico. Pero estar de novio distrae. Imagine la última vez que asistió a una reunión de la iglesia. Para algunos de ustedes, mientras que el grupo de adoración dirigía, usted leía las palabras y cantaba a la par. Mientras se leían las Escrituras, usted escuchaba con atención y reflexionaba sobre su significado. Cuando el ministro predicaba, usted analizaba y aplicaba lo que decía. Otros de ustedes asistieron a la reunión con alguien bonita, o sentándose junto a alguien con cierto potencial. Y todo el tiempo que el equipo de alabanza tocaba, ustedes pensaban, ¿cómo será que me veo ahora? ¿Debo cerrar mis ojos en adoración contemplativa? ¿Levantar mis brazos?

¿Cantar más fuerte? ¿Más suave? ¿Qué sería mejor? Espera, ¿nuestros brazos acaba de tocarse? ¿Fue a propósito? ¿Qué podría significar?

¿Mientras se leían las Escrituras, usted debatía, debo sostener mi Biblia para que leamos juntos? ¿Qué pasa si mi brazo empieza a temblar? ¿Sería eso raro? ¿Debería inclinarme hacia él/ella? ¿Estoy avanzando muy rápido? Mientras el pastor oraba, usted se inclinó para sentir la fragancia de su cabello. O miró hacia abajo para ver si sus zapatos eran elegantes y notables. ¡Y a lo largo de toda la reunión estaba completamente distraído! Por eso los puritanos solían dividir sus servicios. Los hombres debían sentarse a un lado de la iglesia y las mujeres se sentaban en el lado opuesto. ¿Alguna vez ha intentado escuchar la palabra de Dios predicada al estar sentado al lado de una mujer que huele fantástico? No es fácil. Así que, mientras que el noviazgo puede ser divertido, es distracción. Así Dios, en su misericordia, nos ha dado un don llamado vida soltera. ¿Por qué? Porque quiere nuestra atención. Él quiere garantizar una devoción sin distracciones al Señor. Colosenses 1:16 explica que estamos hechos “por medio de él y para él”. Agustín dijo: “Estamos inquietos hasta que nuestro corazón encuentra su descanso en ti”⁴. El tiempo es corto. Nuestra relación con Dios importa mucho más que cualquier otra cosa en esta vida. Por esto Dios ordena una vida de soltero para que podamos concentrarnos completamente en Aquel por quien y para quien fuimos hechos.

Libre de la ansiedad

Sin embargo, algunos de ustedes pueden decir: “Bueno, Ben, no lo entiendo. ¿Por qué tengo que estar soltero para dedicarme a Dios? ¡Mi esposa y yo a buscaremos al Señor juntos! ¡Le dedicaremos a nuestro primogénito si él me mostrara a la persona elegida para mí!” Bien, regresemos a 1 Corintios 7:32-34, Pablo dijo: “Yo preferiría que estuvieran libres de preocupaciones. El soltero se preocupa de las cosas del Señor y de cómo agradarlo. Pero el casado se preocupa de las cosas de este mundo y de cómo agradar a su esposa; sus intereses están divididos”. Pablo estaba defendiendo la soltería porque da al soltero una libertad de las angustias y las tensiones del matrimonio. El hombre casado se preocupa por agradar a su mujer y sus intereses están divididos. Ahora algunos de ustedes escuchan esto y piensan, ¡por favor!, ¿mi esposa? ¡Ben, esa exactamente es la clase de distracción en la que quiero participar! Déjenme decirles algo: va a haber cosas que hacen a tu esposa feliz que nada tienen que ver con las cosas que usted disfruta.

Para muchos de ustedes, en cuanto el noviazgo se pone serio, ella va a tener algunas ideas sobre las opciones del vestuario de usted. Para algunos de ustedes, esto será una mejora que aceptarán. Para otros, pronto comenzarán a vestir mucho más lindo de lo que nunca antes imaginaron. No sólo eso, sino que ahora cada día de fiesta va a requerir mucho planeamiento, creatividad e inversiones financieras para encontrar nuevas formas para decirle cuánto se interesa por ella.

Entonces cuando usted se compromete, comienza a pasar interminables días de elegir colchas, fundas, cojines, arreglos florales, platos, cubiertos, elementos de cocina e individuales para la mesa. Y durante horas su dulce pronto a ser esposa le va mirar y preguntar, “¿prefieres este diseño o este? ¿Este plato o ese? ¿Éste o aquél?” Y usted desesperadamente intentará concentrarse mentalmente y emocionalmente, pero una voz interior le estará gritando, ¡no me importa! ¡Que alguien me ayude!

Entonces cuando usted se casa, se da cuenta de que ahora debe gastar miles de dólares de su propio dinero en cosas que nunca pensó en pagar: un refrigerador nuevo, una nueva lavadora y secadora, sofás, asientos, mesitas y una amplia variedad de productos de limpieza. Luego descubrirá que cuando llegue el momento de pagar el seguro de salud, no es un juego de simple adición. Las parejas casadas deben pagar más. ¡Ya no es 1 +1 = 2, es 1+1= 10! Vas a necesitar un segundo empleo. Luego cuando llegue a casa de ese trabajo, agotado, tendrá la esperanza de simplemente venir a casa, derrumbarse en el sofá y mirar tranquilamente la televisión. ¡Piense de nuevo! Ella va a sentarse a su lado y le preguntará: “¿Cómo fue tu día?” Y un rápido “bien” no será suficiente. Ella va a querer información, detalles, detalles, y después ella va a querer compartir los detalles de su día con usted, y usted va a tener que apagar el televisor y escucharla, cuidando de mantener el contacto con los ojos de ella y darle afirmaciones comprensivas como, “también me sentiría molesto si ella me dijera eso”.

Y va a mirar y darse cuenta de por qué todos los hombres casados que usted conoce se ven tan cansados. Sus responsabilidades financieras, emocionales y sociales han aumentado exponencialmente. Por ello sus niveles de testosterona han bajado y están perdiendo el pelo (me dicen). Ahora nada de esto es malo, pero es pesado y muy estresante. Es mucho para manejar y producirá mucha distracción.

¡Muchachas, es lo mismo para ustedes! Pablo continuó diciendo: “La mujer no casada, lo mismo que la joven soltera, se preocupa de las cosas del Señor; se afana por consagrarse al Señor tanto en cuerpo como en espíritu. Pero la casada se preocupa de las cosas de este mundo y de cómo agradar a su esposo” (v. 34). Van a haber toda clase de cosas que complace a su esposo que no son cosas que nunca ha tenido que pensar antes, preocuparse, o interesarse.

Habrá cosas que su mamá hizo por él que ahora él pensará que usted lo hará, como limpiar la casa o cocinar el desayuno. Usted va a pensar, oh, no. Hacemos eso juntos. Probablemente él estará cómodo con un nivel de limpieza que para usted es totalmente inaceptable. Vaya a mirar en el apartamento de un hombre ahora mismo. Usted tendrá que cuidar de la casa y él solamente va a querer sentarse en el sofá y jugar videojuegos.

Por lo cual va a cuestionar, “¿podemos apagarlo durante un segundo para hablar acerca del tema de que mis padres vienen este fin de semana? “¿Vamos a hacer algunos planes?”

Y es probable que él le responda, “oh, está bien”.

Luego usted dirá algo como, “oh no, algo estresante me sucedió hoy y se supone que eres mi mejor amigo, mi alma gemela y que procesa conmigo”.

Finalmente llamará su atención, y empezará a contar un problema muy real y muy grave y él solamente la va a mirar, tragando saliva y parpadeando.

Entonces usted pensará, no creo que él me entiende.

Permítame decirle ahora: él no la entiende.

Lo cual significa que vas a tener que ingeniárselas para vivir con una persona enorme, peluda, y confundida.

Cuando los niños están de por medio usted entra a un nuevo universo de obligación. ¡Ahora tiene que mantener a los pequeños seres humanos! Recuerdo cuando era joven y soltero, decidí ir a un retiro de fin de semana con unas parejas de casados de mi iglesia. Así que empaqué algo de ropa en una mochila, la eché en el asiento trasero de mi automóvil y dije, “vamos”. Pero no salimos. Por las siguientes varias horas esperé mientras ellos cargaban su camioneta con todo tipo de equipos diseñados para contener, alimentar y entretener a sus hijos pequeños.

Después cargamos un remolque. ¡Tomó mucho tiempo! Todo el tiempo los niños estaban hambrientos, cansados, irritados y llorando. Recuerdo ver a mis amigos casados y pensar, están agobiados. ¡Todo lleva tanto tiempo! En ese momento me di cuenta de la energía disponible para mí en mi soltería. Podría seguir a la tienda Starbucks para comprar café ahora mismo si quería. No tengo que preguntar a alguien. No tenía que hacer planes. Sólo podía ir, gastar algo de dinero y beber un café con leche, en cualquier momento. Espontáneamente. No es así para los casados. Hay muchos detalles que atender y evaluar, personas para considerar. Es agotador y requiere mucho tiempo.

Como un marido y un padre, me ocupo de estas responsabilidades cada momento del día. Recientemente uno de los miembros de mi personal me preguntó si yo había visto un programa de televisión en particular. Le dije que no. Entonces ella preguntó acerca de otros tres programas. Tampoco había visto ninguno de esos. Ella no podía creerlo. ¿Cómo no has visto alguno de ellos? Le respondí, “tengo tres niños menores de cinco años. Tengo treinta minutos de tiempo opcional cada día. Eso es todo”. Después de un momento de aturdimiento ella respondió: “Tengo acerca de unas seis horas al día”. Le respondí, “oh, yo sé. Recuerdo aquellos días, y para mí, esos días terminaron”.

Ahora si eso suena como si yo estuviera criticando la institución del matrimonio, les aseguro que no lo estoy. ¡Me encanta estar casado! ¡Me encanta ser un papá! Yo no cambiaría la época de la vida en la que estoy por nada. Pero estoy haciendo hincapié en las imposiciones del matrimonio para salvarle de un peligro que es fácil caer a las personas en todas las etapas diferentes de la vida. Hay una tendencia en cada uno de nosotros para minimizar los beneficios de la etapa en su vida y ampliar los beneficios de otra. El soltero anhela la intimidad de la temporada de la vida del casado. El hombre casado o la mujer idealizan las libertades que gozaban como una persona soltera. No quiero que usted lo haga. No quiero que se pierda a lo que usted tiene acceso en los años como soltero que no tendrá cuando está casado. No quiero que se pierda los beneficios del presente, porque está obsesionado con los beneficios del pasado.

El don de la libertad

Lo que usted tiene ahora es libertad y tiempo. Estos son recursos otorgados a usted mientras está soltero que disminuirán con el tiempo. Usted tiene más libertad y tiempo que cualquiera otra clase de persona en el planeta. Los niños no tienen la clase de libertad que usted tiene. Los ancianos no tienen el nivel de libertad que tiene usted. Tampoco lo tienen las personas casadas. Usted tiene una cantidad de tiempo opcional sin precedentes en esta temporada de pasa rápido en la que está en este momento. Es libertad con un propósito. No para llenarla con distracciones, sino para intentar una devoción sin distracciones al Señor. Para eso es la soltería. Así que quiero desafiar a algunos de ustedes que están anhelando. Está bien desear estar en una relación y anhelar estar casados. Ese anhelo es bueno. El dolor de tener una compañía estaba en Adán antes de la entrada del pecado según Génesis 3. Pero si deja que ese deseo robe toda la alegría de su etapa actual de soltero, se está perdiendo los beneficios disponibles para usted ahora mismo en esta temporada de la vida. Sinceramente coincido con el consejo que el joven misionero Jim Elliot escribió a la joven que amaba mientras estaban separados por los océanos y sin casarse todavía: “Que nuestro anhelo no mate nuestro apetito por la vida”⁵.

Dios ha ordenado la temporada de soltería para un propósito, y quiero que lo viva al máximo. Pablo dijo 1 Corintios 7:32, “…el soltero se preocupa de las cosas del Señor y de cómo agradarlo…”. Continúa en el versículo 34, “…la joven soltera, se preocupa de las cosas del Señor; se afana por consagrarse al Señor tanto en cuerpo como en espíritu”. Así que permítame hacerle la pregunta crítica: ¿Define esto su soltería? Como un hombre soltero, ¿está ansioso por encontrar maneras de complacer al Señor? Como una mujer soltera, ¿está purificándose para considerar cómo podría ser santa al Señor en cuerpo y espíritu? Permítame desafiarle: Si esto no define su soltería, entonces está usando mal su soltería.

Dios le ha dado la etapa de soltería para garantizar una devoción sin distracciones al Señor, no para llenar su tiempo con distracciones. Su propósito es buscar a él. Si usted está frustrado o amargado en su soltería, puede ser porque no se da cuenta de por qué está soltero. Es como jugar al baloncesto sin un balón. Es confuso, es frustrante y, al final, sólo se siente estúpido. La soltería es lo mismo. Si estos momentos como soltero de su vida no se usan en búsqueda apasionada de su Creador, entonces a menudo estarán marcados por un sentimiento de frustración y falta de objetivo. Por el contrario, ¡las personas solteras más contentas que he conocido son las que entienden que esta temporada es para ofrecer devoción sin distracciones al Señor!

Libertad con propósito

Entré al ministerio a tiempo completo directamente al graduarme de la universidad. Unos años en él, decidí tomar una clase nocturna del seminario sobre la vida de Cristo. Un amigo mío que estaba viviendo y trabajando en el centro de Houston decidió unirse a mí. Durante cada pausa entre las conferencias he escuchado cómo a mi amigo se le preguntaba repetidamente la siguiente pregunta de los diferentes miembros de la clase: “Así que, ¿en que trabajas?” Él siempre daba la misma respuesta: “Bueno, vendo acero para ganarme la vida”. Pero siempre agregaba, “pero mi propósito de vida es dar tutoría a los estudiantes de secundaria a través de Vida Joven. Absolutamente amo eso”.

Recuerdo admirar a mi amigo. Yo sabía que él podría haber pasado cada noche saliendo con sus amigos o viendo la televisión en su casa. No estoy diciendo que nunca hizo esas cosas, pero también él decidió hacerse de tiempo en su agenda semanal para invertir en la generación más joven. Luego dedicó una noche cada semana para estudiar la vida de Jesús porque tenía el tiempo y porque quería crecer en su conocimiento y amor por el Señor. Eso es un buen uso de la soltería.

Cuando yo era joven y soltero, era un pastor de jóvenes. Un domingo por la mañana estaba sentado en un pasillo trasero de la escuela que alquilamos cada semana para establecer nuestra iglesia movible. Estaba tratando de reunir algunas ideas para el sermón que estaba a punto de dar, cuando uno de mis muchachos de la escuela secundaria entró.

“Hola, ¿cómo estás, muchacho?” Le pregunté.

“Estoy bien”, respondió él.

Pero yo sabía que no estaba bien. Yo sabía que él había ido al centro de la ciudad con su padre porque sus padres recién se habían separado. Su papá se fue con otra señora.

“Sí, estaba ayudando a mi papá a mudarse.”

“¿Qué tal les fue?”

“Está muy bien. Está bien.”

Recuerdo sentir que este era más que un momento de charla breve. Este joven estaba justo en el medio mirando los fundamentos de su vida familiar romperse en pedacitos, y estaba tratando de decirme lo que me imagino que estaba oyendo una y otra vez, que todo estaba bien. Normalmente no hablo así a los muchachos, pero en ese momento que le dije: “Bueno, sé que Dios va a cuidar de ti y sé que vas a estar bien, pero toda esta situación apesta. Y está bien decir que apesta”.

Él inmediatamente estalló en llanto y cayó en mis brazos. Como un hombre de veinticuatro años, nunca había experimentado algo así antes. Pero luego me llamó la atención: ¿Adónde más iba él a ir? Su padre ya no era una persona en quien confiar para procesar estas emociones. Tampoco la mamá estaba bien. Sus compañeros de doce años de edad no tenían la madurez emocional para ayudarlo a procesar todo lo que estaba sucediendo a su alrededor. Así que este joven no tenía un lugar donde ir con este dolor y estaba tratando de convencerse a sí mismo, está bien, cuando absolutamente no estaba.

No quiero que se pierda los beneficios del presente porque estas obsesionado en los beneficios del pasado..

Recuerdo estar sentado allí, y pensé en todo lo que me había costado estar soltero en los suburbios. Todo lo que no tenía en mi vida. Pero recuerdo estar sentado en ese momento, abrazando a este jovencito, y pensé, Dios, gracias. No hay otro lugar que me gustaría estar más que usar el tiempo y la energía que tengo ahora para invertir en estos jovencitos. Gracias, Dios, por este momento. Quiero eso para usted. Ahora usted tiene más libertad y más tiempo de lo que probablemente tendrá en el futuro. Quiero que lo maximice. Quizá usted no tenga un ministerio vocacional, pero conoce el dolor y la ineptitud de ser joven. Usted puede invertir su tiempo en la próxima generación. Eso sería un uso increíble de su soltería.

Aproveche el día

Cuando visité a Venezuela como un hombre soltero a mediados de mis veinte años, había un hombre joven mostrándonos alrededor quien tenía inglés impecable. Le pregunté, ¿dónde aprendiste inglés? ¿Fuiste a la escuela para aprenderlo? ¿Cómo te hiciste un experto en inglés?” Él respondió: “Lo aprendí escuchando la radio”. Yo repliqué, “¿qué?!” Él respondió, “sí. Simplemente me sentaba y escuchaba la radio y aprendí el inglés por mí mismo”. Recuerdo pensar, ¡ese es un joven que sabe cómo maximizar su tiempo!

Antes de que Eva fuera creada, Adán dio nombre a un montón de animales mientras estaba soltero. Usted puede hacer mucho en su vida de soltero. Pero debe buscar una devoción sin distracciones al Señor, no buscar distracciones para llenar el tiempo. Me puse loco cuando leí las estadísticas como las citadas por Philip Zimbardo, presidente de la Fundación Psicológica Occidental, en su libro The Demise of Guys [La cesación de los muchachos]. Informó que la persona promedio, en el momento que cumple los veintiuno, ha pasado 10 mil horas en juegos de video. Requiere la mitad de esas horas para obtener su diploma de licenciatura.⁶ No me importa si usted se divierte con juegos de video. Pero si eso es una parte regular de su vida, ¿me pregunto si usted se está perdiendo la historia más grande que se está jugando su alrededor? El mundo que nos rodea está en fuego hoy con la guerra, la esclavitud, la injusticia y la pobreza agobiante. Necesitamos algunos auténticos héroes que se levanten y aprovechen sus dones para la gloria de Dios y el bien de la humanidad. Por favor, no pase esta etapa de tu vida salvando mundos de fantasía en una pantalla mientras el mundo real está en llamas.

El año que me casé, un gigantesco tsunami golpeó la costa de Tailandia, matando a casi un cuarto de millón de personas. Cuando miraba la tragedia que pasaba en las noticias, llamé a un buen amigo y le pregunté, “¿escuchaste sobre el tsunami?” Él dijo: “Sí, voy a ir”. Y le respondí, “lo sabía”. Lo supe porque era un muchacho que tenía flexibilidad con el trabajo, así que pensó, ¿sabes qué? Soy joven y soltero, y hay un lugar con una gran crisis humanitaria. Me iré. Yo estaba recién casado y no teníamos mucho dinero, así que no pude ir. Recuerdo admirar su decisión y pensar, eso es algo que su soltería le permite.

Procure ser devoto

Hemos establecido que la soltería da tiempo para procurar la devoción al Señor. Pero, ¿a qué se parece la búsqueda de la devoción? La palabra devoción en griego es la combinación de dos conceptos: la palabra bueno, o bien y la frase “estar cerca al lado de”. Ambos sugieren un elemento pasivo de sentarse y escuchar a alguien tanto como un elemento activo de atender a los deseos de él o de ella. Una palabra muy buena en español que capta este significado es ser atento. Imagine a un buen mesero en un restaurante. Él está atento respecto a ambos de estos aspectos. Está atento a sus palabras, escuchando cuidadosamente mientras usted habla. Esta también atendiendo a los deseos de usted, trabajando duro para satisfacerlos. De la misma manera estamos destinados a estar atentos al Señor. La devoción se expresa en escuchar su Palabra y prestar atención a su obra. Estudio y servicio. La búsqueda de intimidad con él y la actividad que le agrada.

Prestar atención a su Palabra

Tuve que leer una cantidad considerable de textos que se requería en la Universidad. Por lo tanto, no leí mucho en mi tiempo libre. Sin embargo, cuando me gradué, me llamó la atención: Ya nunca más tengo que leer un libro que se requiere. ¡Puedo leer lo que quiera! En ese mismo momento se me ocurrió que, aunque yo había sido cristiano durante muchos años, nunca había leído toda la Biblia. Yo creía que eran las propias palabras de Dios, ¡pero yo no había tomado el tiempo de leerlas completamente! Así que comencé a tomar tiempo cada mañana para leer poco a poco a través de toda la Biblia. También me di cuenta de que tenía mucho tiempo opcional en las tardes después del trabajo. Profundamente deseaba conocer verdaderamente a Dios, por lo que comencé a preguntarme cómo yo podía cultivar esa intimidad. Para mí, esta línea de pensamiento culminó en deshacerme de mi televisor.

Durante los primeros años después de la Universidad, pasé varias noches a la semana escuchando sermones o gradualmente copiando a mano los libros de la Biblia. Destiné una hora por la tarde a la semana para ir a caminar con Dios y orar. A veces se sentía un poco como cuando estudiaba para la escuela. Otras veces, la verdad iluminaba mi mente y conmovía mi corazón en formas tan poderosas que no podía esperar para decir a alguien acerca de todo lo que el Señor me estaba enseñando sobre él, de mí mismo, y el mundo que me rodea.

¿Ha apartado usted un tiempo regular para meditar en la palabra de Dios? Tome un momento y revise su horario semanal. Pida a Dios que le muestre cuándo deba ser ese tiempo. Encuentre un lugar donde le gustaría sentarse. Desarrolle un plan que le dé un sentido de progreso cada día. Intente copiar un libro de la Biblia. Hay 104 versículos en el libro de Filipenses. Si usted copiara tres versículos por día podría escribir todo el libro en poco más de un mes. Haga la prueba. ¿Por qué hacer esto? Le hace avanzar lentamente. Tome unos diez minutos para escribir los versículos y luego tome veinte o treinta minutos para meditar eficazmente en ellos. Considere escribir los versículos en un color y sus propios pensamientos y sentimientos en otro color diferente. Haga un diálogo constante con el Señor.

Preste atención a su obra

La devoción al Señor se cultiva no solamente con el estudio, sino también en el mundo que nos rodea. Crecemos en nuestro conocimiento de Dios y amor a él cuándo participamos en la lectura de su Palabra y en su obra. Si usted estuviera viviendo en el primer siglo y quería caminar con Jesús, sería necesario que lo buscara entre los pobres. Jesús caminaba entre los necesitados. De la misma manera hoy, si quiere ser consagrado al Señor, sepa que él le llamará constantemente hacia aquellos que están en necesidad espiritual, emocional y física.

En el año 2016 yo estaba como director de Breakaway, un ministerio en el campo universitario de Texas A & M. Ese año tuvimos tres jóvenes, solteros en el personal que se dedicaban a la investigación, el planeamiento y la ejecución de un esfuerzo de recaudación de fondos para proveer recursos a las iglesias del Oriente Medio, las cuales intentaban atender a los más de 9 millones de refugiados que estaban huyendo de Siria, que estaba devastada por la guerra. Una de las jóvenes en nuestro equipo investigó incansablemente acerca de las organizaciones correctas, estableció alianzas y dispuso metas para la participación de nuestros estudiantes. Otro empleado había organizado nuestros medios de comunicaciones. Un hombre soltero en nuestro equipo creo vídeos que dieron una perspectiva a nuestros estudiantes universitarios acerca de la crisis de refugiados. Los tres trabajaron arduo para averiguar acerca de las necesidades, expresarlas a los estudiantes universitarios, y luego organizaron un método para la recolección de fondos. El resultado: en un poco más de un mes, ellos recaudaron más de un cuarto de millón de dólares. ¡Qué manera formidable de usar su vida como solteros! Cualquier cosa que suceda después en sus vidas, ellos podrán decir: “He trabajado duro para aliviar el sufrimiento humano en el mundo”. Quiero que eso sea real para usted también. Procure participar en su iglesia local. Descubra más acerca de los esfuerzos globales y locales para aliviar el sufrimiento en nombre de Jesús. ¡Luego únase en el trabajo! Le prometo que hay profunda satisfacción cuando se da cuenta de que la obra de sus manos hoy puede tener un impacto substancial en las vidas de las personas en su ciudad y en todo el mundo.

¿Es la soltería más espiritual?

Antes de que cerremos este capítulo, quiero responder a una pregunta final, que algunos de ustedes pueden estar preguntándose. A saber, ¿es la soltería más espiritual? Pablo declaró en 1 Corintios 7:8-9, “A los solteros y a las viudas les digo que sería mejor que se quedaran como yo. Pero, si no pueden dominarse, que se casen, porque es preferible casarse que quemarse de pasión”. Ahora algunos de ustedes escuchan eso y piensan, si es más espiritual estar soltero, no me importa. Coincido perfectamente con la categoría de la pasión que quema. Me estoy quemando, ¡así que traigan al cónyuge! Sin embargo, otros de ustedes escuchan esta admonición y piensan, quiero realmente servir al Señor, y si es más espiritual permanecer soltero el resto de mi vida, entonces quiero estar abierto a esto. Por lo que debemos responder a esta pregunta crítica: ¿es más espiritual ser soltero que estar casado?

Permítanme hablar de este problema con un pasaje donde Jesús habló sobre el tema de la soltería. Específicamente Jesús habló sobre la difícil situación de los eunucos. Sin tener que explicar mucho sobre lo que hace a uno un eunuco (no dude en preguntar a su pastor), digamos que ellos son los que no pueden tener hijos. Dirigiéndose a sus discípulos en Mateo 19:12, Jesús dijo: “Pues algunos son eunucos porque nacieron así; a otros los hicieron así los hombres”. (Ese es el grupo más desdichado en todo el pasaje.) “… y otros se han hecho así por causa del reino de los cielos. El que pueda aceptar esto, que lo acepte”.

Para nuestros propósitos, enfoquémonos en el grupo final. Jesús distinguió que hay algunos que han elegido la soltería a favor de los propósitos de Dios. Ellos han sacrificado el matrimonio y los hijos con el fin de dedicar más tiempo y energía para el avance de los propósitos de Dios en la tierra. Algunos de ustedes escuchan esto y preguntan, “¿acaso eso supone que sea yo? ¿Se supone acaso que yo debo hacer eso? ¿Cómo voy a saber? Quiero estar casado, pero también quiero mucho servir al Señor. ¿Estarán ambos siempre en contra?”

Nuestra respuesta está en un versículo anterior: “No todos pueden comprender este asunto —respondió Jesús—, sino solo aquellos a quienes se les ha concedido entenderlo”. Algunos de ustedes se les han dado la soltería por una temporada y, a su debido tiempo, esta temporada pasará. Más pronto, para algunos de ustedes, un poco después para los demás. Para algunos de ustedes se demorará por un tiempo, pero el Dios que le ha dado el don de la soltería le dará también la gracia para soportarlo. Pero algunos de ustedes serán como San Agustín u Origen, Amy Carmichael, Madre Teresa, o el apóstol Pablo, o Jesús, y vivirán solteros por el resto de sus vidas. Permítame animarle: una vida de soltero no es una vida insatisfecha. Usted puede tener una vida profundamente satisfecha y ser soltero. Otros de ustedes serán como el apóstol Pedro, o los hermanos de Jesús, o como yo. Dios le dará alguien con quien casarse y podrá disfrutar de la vida con esa persona y será un gran regalo. El apóstol Pedro casado y el apóstol Pablo soltero unieron sus esfuerzos e hicieron una diferencia para el Reino, y por la gracia de Dios, estamos destinados para hacer lo mismo.

Pero si su tiempo de soltería es largo o corto, debe saber que Dios le ha concedido esta temporada como un don, y es un don con un propósito: procurar tener una devoción a él sin distracciones. Todo lo que resta para usted es reflexionar sobre la pregunta: ¿Cómo sería eso para mí?