Kitabı oxu: «Sobre la adivinación. Sobre el destino. Timeo»

BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 271

Asesores para la sección latina: JOSÉ JAVIER ISO Y JOSÉ LUIS MORALEJO .

Según las normas de la B. C. G., la traducción de este volumen ha sido revisada por ANTONIO MORENO HERNÁNDEZ .

© EDITORIAL GREDOS, S. A.

Sánchez Pacheco, 85, Madrid, 1999.

www.editorialgredos.com

REF. GEBO358

ISBN 9788424932879.

NOTA INTRODUCTORIA

Como ya indicábamos en la introducción general a estos tratados, contenida en el volumen dedicado al De natura deorum («Sobre la naturaleza de los dioses»), Cicerón concibió sus escritos De natura deorum, De divinatione y De fato como una especie de trilogía (cf. Div. II 3, así como Nat. III 19; Div. I 8; Fat. 1) ¹ . Los temas que aparecen en ellos se consideraban íntimamente ligados entre sí: la existencia de la adivinación dependía, en última instancia, de que pudiera demostrarse la existencia de una divinidad de carácter providente (que era la que sancionaba, en principio, la práctica de tal adivinación; cf. Div. I 9-10), mientras que el concepto de destino dependía asimismo en gran medida—sobre todo en el pensamiento estoico—de aquel que se tuviera de divinidad, al tiempo que sustentaba, desde un punto de vista teórico, la creencia en la adivinación (Div. II 19). Es natural, por tanto, que abunden las referencias cruzadas entre estas obras, las cuales, pese a la gran diferencia de concepción literaria que se observa entre ellas, habrían de leerse, en realidad, como un todo unitario.

BIBLIOGRAFÍA

La bibliografía que puede consultarse para la lectura de estos tratados es, prácticamente, la misma que recomendábamos en el volumen 269 de la B. C. G. (Sobre la naturaleza de los dioses) ¹ . La de carácter más particular se cita en la breve introducción que precede a cada tratado y en las correspondientes notas a pie de página; al final de algunas entradas se indica, entre corchetes, la abreviatura mediante la que hemos aludido a ellas.

Ediciones y comentarios (selección)

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Bibliografía general (selección)

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¹ La traducción ciceroniana del Timeo de Platón (27d-47b) puede considerarse, propiamente, como un ejercicio de carácter propedéutico para la elaboración de dichos tratados.

¹ Los datos más importantes referentes a la vida y la obra de Cicerón (106-43 a. C.) pueden consultarse en la «Introducción general» de M. Rodríguez-Pantoja en J. M.^a REQUEJO , M. Tulio Cicerón. Discursos, I: Verrinas (Discurso contra Q. Cecilio, Primera sesión, Segunda sesión [Discursos I y II ]), Madrid, B. C. G. 139, 1990, págs. 7-156, esp. 111-119; sobre la producción filosófica ciceroniana, cf. A. MICHEL , «Cicéron et les grands courants de la philosophie antique: problèmes généraux (1960-1970)», Lustrum 16 (1971-1972), 81-103; V.-J. HERRERO , M. Tulio Cicerón. Del supremo bien y del supremo mal, Madrid, B. C. G. 101, 1987, págs. 7-43; J. G. F. POWELL , «Cicero’s philosophical works and their background», en J. G. F. POWELL (ed.), Cicero the philosopher. Twelve papers, Oxford, 1995, págs. 1-35, y, con información de carácter más detallado, M. SCHANZ - C. HOSIUS , Geschichte der römischen Literatur bis zum Gesetzgebungswerk des Kaisers Justinian, I: Die römische Literatur in der Zeit der Republik, 4.^a ed., Múnich, 1966 [1927⁴ ], págs. 489-530; R. PHILIPPSON , «Die philosophischen Schriften», en Realencyclopädie der klassischen Altertumswissenschaft VII A1 [1939], s. v . «Tullius», cols. 1104-1192, G. GAWLICK , W. GÖRIER , «Cicero», en H. FLASHAR (ed.), Die Philosophie der Antike, IV: Die hellenistische Philosophie, II, Basilea, 1994, págs. 991-1168; M. DUCOS (et al.), «Cicero», en R. GOULET (dir.), Dictionnaire des philosophes antiques, II: Babélyca d’Argos à Dyscolius, París, 1994, C 123, págs. 365-395.

SOBRE LA ADIVINACIÓN

INTRODUCCIÓN

1. Datación

Según un pionero estudio de R. Durand, el tratado De divinatione se concluyó después de la muerte de César (cf. I 119; II 99) ¹ si bien Cicerón debió de escribir la mayor parte del mismo entre el mes de enero, aproximadamente, y los idus de marzo del año 44. Esta tesis fue cuestionada en parte por W. A. Falconer, y, más recientemente, por S. Timpanaro, quienes consideran posible que la obra todavía se estuviese redactando al producirse el asesinato del dictador ² . El libro segundo del tratado ofrece un extenso proemio—que hace, en realidad, funciones de epílogo—, insertado, seguramente, poco después de la muerte de César, como sugiere la voluntad que expresa el autor de regresar a la escena política (II 6-7), a la vista de la nueva situación creada. Pese a los descuidos de carácter literario que también ofrece este tratado ciceroniano, no parece que haya que pensar en una publicación póstuma ³ . El título de la obra es traducción del Peri mantikês habitual en la literatura griega sobre el tema (Crisipo, Posidonio, etc.; cf. I 6).

2. Estructura, contenido y fuentes

La obra carece de dedicatoria ⁴ . La acción, que transcurre durante un solo día, se desarrolla en la villa ciceroniana de Túsculo; en su Liceo tiene lugar la conversación que ocupa la primera parte del tratado, contenida en el primer libro, mientras que en la biblioteca de ese mismo Liceo se desarrolla la segunda parte (cf. I 8 y II 8, respectivamente). Intervienen en el diálogo—amenizado mediante la inclusión de apóstrofes (I 8-11; II 100, 150), de gran cantidad de relatos breves (I 57) y de abundantes citas literarias—el propio Marco Tulio Cicerón, quien introduce la obra y pronuncia la charla contenida en el libro segundo, y su hermano, Quinto, quien expone sus tesis en defensa de la existencia de la adivinación—desde un punto de vista fundamentalmente estoico—en el libro primero ⁵ . El libro segundo es un alegato ciceroniano frente a la concepción estoica de la adivinación, y, más aún, frente a los embustes que solía propiciar la mántica, profusamente practicada en la época y que, en realidad, también había sido denunciada ya por Quinto, al final de su discurso (I 132). Este segundo libro hace, por tanto, de contrapunto del primero; su factura revela cómo el autor lo redactó con el primer libro a la vista, pasando rápidamente sobre éste e incluso citándolo, en ocasiones, de manera casi literal (cf., por ejemplo, I 71 y II 107, I 82-83 y II 101-102). A diferencia de lo que ocurre en el De natura deorum (cf. III 95), este tratado carece de una conclusión propiamente dicha; Quinto, no obstante, se muestra hacia el final de la obra claramente propenso a aceptar la mayoría de las críticas dirigidas por Cicerón hacia los postulados de su escuela (II 100). El tono general del debate—pese a la relativa vehemencia con la que a veces llegan a expresarse sus interlocutores (cf., por ejemplo, I 22; II 46, 136), propia de una conversación íntima o familiar (II 28; cf. Nat. I 61)—se mantiene en todo momento dentro de la moderación, sin que el lector llegue a percibir con nitidez ese "tenso debate" (disceptatio contentioque) al que se alude hacia el final de la obra (II 150).

Como ya hemos indicado, el tema de la adivinación se encontraba muy ligado tanto al problema de la existencia de los dioses (I 9-10) como al del destino (II 19), y, pese a ser de honda raigambre tanto en la cultura griega como en la romana, podía considerarse, al mismo tiempo, de una gran actualidad ⁶ . Es probable que Cicerón, augur en ejercicio desde marzo del año 52 ⁷ y vivamente interesado por estas cuestiones (como refleja el hecho de que también redactase un De haruspicum responso y un De auguriis) ⁸ , considerase urgente, en el momento de escribir su De divinatione , llevar a cabo una crítica profunda de la superstición y de la superchería que se habían ido abriendo camino poco a poco—tanto en el ámbito público, como, sobre todo, en el estrictamente privado ⁹ —frente a la religión romana tradicional, que la población percibía ya, en cierto modo, como un complejo y apenas comprensible repertorio de ritos arcaicos. Al mismo tiempo, Cicerón criticaba las complacientes y encastilladas creencias estoicas a propósito de la adivinación (I 10; II 37), así como el clima de temor y de ansiedad al que tal relajación conducía (destacan, en este sentido, las afirmaciones recogidas en II 148-150) ¹⁰ . La relativa vehemencia con que Cicerón trata toda esta cuestión revela, sin duda, interés y preocupación, y es comparable, en cierto modo, a la ya mostrada por Lucrecio para referirse a los males que acarreaba, desde una perspectiva epicúrea, la opresora religio 11 (al propio Lucrecio parece estar respondiendo Cicerón mediante su superstitio... oppressit de Div. II 148). Es probable que, al plantearse el problema, el autor también se viera influido por la postura que mantenían al respecto defensores de la mántica—e íntimos amigos suyos—como Apio Claudio Pulcro y Publio Nigidio Fígulo.

El racionalismo de tipo pragmático que, hasta cierto punto, caracteriza el discurso ciceroniano ¹² puede entenderse, seguramente, como un último intento de preservar la tradición ritual y religiosa que había sustentado al Estado desde sus orígenes (fundamentum rei publicae) 13 , una vez apartada de los graves males que entrañaba el cultivo de la superstición (cf. II 149) ¹⁴ . Conviene destacar, en cualquier caso, que no parece que Cicerón creyera en la supuesta verdad subyacente bajo tal tradición (como demuestra hasta cierto punto, en clave literaria, su significativa aposiopesis de II 28, o un pasaje como el que se lee en II 70). Más bien cabe entender que, desde su perspectiva, ante una situación de crisis evidente—tanto en el aspecto político, como en el social ¹⁵ —, se imponía en cierto modo dar ‘un paso atrás’, no porque las instituciones religiosas del pasado se fundasen en la verdad, o porque se considerase suficiente—desde una ingenuidad impropia de Cicerón—una theologia civilis como la que hasta entonces se había practicado de hecho, sino por creer que, desde tal situación previa, todavía era posible un replanteamiento ordenado del papel que había de desempeñar la religión en el seno del Estado y de la sociedad. Se trata de un impulso que, en cualquier caso, las íntimas contradicciones del paganismo fueron ya incapaces de propiciar ¹⁶ .

También en esta obra se incluyen algunos excursos poéticos de interés, entre los cuales destacan los 78 versos del De consulatu suo ciceroniano que se citan, de boca de la musa Urania, en I 17-22. Este opúsculo, en el que el propio Cicerón elogiaba, desde una notable autoestima, los aciertos de su consulado (año 63) ¹⁷ , se inscribía dentro de la producción épico-propagandística de nuestro autor ¹⁸ , y debió de finalizarse hacia el mes de diciembre del año 60. El pasaje citado en el De divinatione —escrito bajo una perspectiva autobiográfica muy distinta ya—alude, sobre todo, a una serie de episodios ocurridos en el 63 (también recogidos en Catil. Ill 18-22) ¹⁹ , y debía de pertenecer al segundo de los tres libros que componían la obra. En I 106, Cicerón cita, asimismo, un fragmento de su poema titulado Marius. También cabe destacar que nuestro autor incluyó en su obra un buen número de citas de poesía arcaica romana, entre las que destacan por su número las procedentes de Enio (cf., por ejemplo, I 107-108, donde se recogen los auspicios tomados por Rómulo y Remo acerca de quién había de fundar la ciudad de Roma; se trata del fragmento más largo—veinte hexámetros—que se haya conservado de los Annales).

Cicerón declara abiertamente, a través del personaje de Quinto, que no busca la originalidad (I 11), y, de hecho, parece haber recurrido para la confección de la obra a un nutrido número de fuentes, cuya identificación—como en el caso del De natura deorum —ha sido objeto de gran debate, debido sobre todo a la pérdida casi completa de tales fuentes y a la falta de testimonios suficientes al respecto ²⁰ . En su conjunto, el libro protagonizado por Quinto refleja las tesis estoicas más extendidas acerca de la adivinación, debido seguramente a la influencia de Posidonio (cf. I 64, 87-96, 117-131) ²¹ , autor a través del cual habría podido recabarse también la opinión de autores como Cratipo o Crisipo ²² . El catálogo doxográfico que aparece en I 5-7, análogo en cierto modo al de Nat. I 25-41, deriva probablemente de una colección de placita. El libro segundo ofrece un proemio original (II 1 -7); el resto pudo inspirarse, sobre todo, en la obra del académico Carnéades, a través de Clitómaco (como parece sugerir la referencia a los haruspices Poeni de II 28; cf. Nat. III 91). El tratado De providentia (Perì pronoías) de Panecio—quien se distinguía de los demás estoicos por su acendrado escepticismo en lo referente a la adivinación—fue, probablemente, la fuente utilizada para el excurso astrológico que se contiene en II 87-97 ²³ . Los exempla introducidos en la obra son—como en el caso del De natura deorum —de ambientación romana ²⁴ , y se alude en ellos a autores como Celio ²⁵ , Fabio Píctor, Gelio, Gayo Graco, Sila o Sisena, entre otros. Es probable—aunque no forzoso—que Cicerón extrajese sus testimonios de una antología de tales fuentes, y no de las obras de los mencionados autores por separado.

En su De divinatione , Cicerón alude a gran cantidad de fenómenos relacionados con el complejo mundo de la adivinación, que él define al principio de la obra como praesensio et scientia rerum futurarum (I 1; Quinto la caracteriza en I 9, desde sus postulados estoicos, como earum rerum, quae fortuitae putantur, praedictio atque praesensio). Su clasificación de los fenómenos adivinatorios se basa, fundamentalmente, en la diferencia que existe entre adivinación ‘natural’ (naturalis) , procedente por vía directa de los dioses (delirio profético y sueños, fundamentalmente; cf. II 100), y adivinación ‘artificial’ (artificialis) , que es la que se apoya en la larga serie de técnicas utilizadas por la humanidad, desde tiempos ancestrales, para conocer el futuro, sin que medie para ello la intervención de la divinidad (a través, por lo general, de la propuesta de una coniectura , pronóstico basado, a su vez, en la observación regular de los fenómenos; al respecto cf., por ejemplo, I 12) ²⁶ .

La interpretación ideológica del De divinatione ciceroniano ha suscitado durante los últimos años un vivo debate entre historiadores y filólogos, quienes se han interesado tanto por su trasunto político-social (de carácter abiertamente anticesariano, según algunos) ²⁷ , como por la opinión personal de Cicerón sobre la cuestión ²⁸ .

3. Pervivencia y transmisión textual

La obra contó, seguramente, con muy pocos lectores entre los contemporáneos de Cicerón ²⁹ . Sus primeras influencias claras se detectan en Valerio Máximo (cf., por ejemplo, Fact. dict. mem. I 1-8), Verrio Flaco, Plinio el Viejo, Plutarco y Aulo Gelio ³⁰ . Posteriormente fue leída y utilizada por autores como Minucio Félix, Arnobio, Lactancio, Macrobio, S. Jerónimo, S. Agustín, Prisciano, Boecio y otros muchos, pasando así a formar parte del corpus filosófico ciceroniano más leído en la Edad Media (es decir, del llamado ‘corpus de Leiden’), cuyos primeros manuscritos conservados datan del siglo IX ³¹ . En el caso de España, este tratado circula por los mismos cauces que el De natura deorum , sin que pueda observarse una especial influencia literaria ³² , pese al vivo interés que el tema de la adivinación suscitó siempre en nuestra península ³³ .

4. Bibliografía

Para nuestra traducción hemos seguido el texto teubneriano fijado por Remo Giomini (M. Tulli Ciceronis scripta quae manserunt omnia. Fasc. 46: De divinatione, De fato , Timaeus; edidit... , Leipzig, 1975 [cf. S. LANCIOTTI , RFIC 107, 1979, págs. 73-82; W. D. LEBEK , Gnomon 51 (1979), 245-247; K. VRETSKA , Anzeiger für die Altertumswissenschaft 33 (1980), cols. 4-6]) ³⁴ , que sustituye—aunque sólo parcialmente—al editado en la misma colección por W. Ax (Ottonis Plasberg † schedis usus), M. Tulli Ciceronis scripta quae manserunt omnia. Fasc. 46: De divinatione, De fato, Timaeus; recognovit... , Stuttgart, 1977 [1938] ³⁵ , y que se basa sobre el testimonio de los tres códices más importantes para la constitutio textus de nuestros tratados: Voss. Lat. F. 84 (A; med. s. IX ), Voss. Lat. F. 86 (B; med. s. IX ) y Vindob. Lat. 189 (V, princ. s. IX ).

Una larga lista de comentarios y de ediciones anotadas facilita A. S. PEASE , Div. , pág. 7, n. 1; este mismo autor recoge en su monumental comentario un extenso apartado en el que se consignan los manuscritos que transmiten la obra (págs. 604-619), otro en el que se recoge mención de las ediciones impresas publicadas hasta mediados de nuestro siglo (págs. 620-632; cf., igualmente, R. GIOMINI , págs. XXXVI-XXXVII) y un tercero en el que se incluyen las traducciones de la obra publicadas hasta la fecha de publicación de su trabajo (págs. 632-634, R. GIOMINI , págs. XXXVIII-XLVI) ³⁶ .

Las obras que hemos consultado para nuestra traducción han sido, fundamentalmente, las siguientes ³⁷ :

A. S. PEASE , M. Tulli Ciceronis de divinatione libri duo , Darmstadt, 1963 [= University of Illinois Studies in Language and Literature 6 (1920), 161-500; 8 (1923), 153-474]; según advierte Pease (pág. 7), su texto se inspira en el establecido por C. F. W. Müller (Leipzig, 1878).

W. A. FALCONER , Cicero. De senectute, De amicitia, De divinatione , Cambridge (Mass.) - Londres, 1992 [1923].

S. TIMPANARO , Marco Tullio Cicerone. Della divinazione , Milán, 1988 (hay una 2.^a ed., sin cambios, de 1991 [cf. N. SCIVOLETTO , GIF 41 (1989), 112-114]).

CHR . SCHÄUBLIN , M. Tullius Cicero. Über die Wahrsagung , Múnich - Zúrich, 1991 (cf. D. S. LEVENE , Classical Review 109, n. s. 45 [1995], 167; J. G. F. POWELL , Gnomon 68 [1996], 549-551) ³⁸ .

¹ «La date du De divinatione» , en Mélanges Boissier. Recueil de mémoires concernant la littérature et les antiquités romaines dédié à Gaston Boissier , París, 1903, págs. 173-183.

² Cf. W. A. FALCONER , «A review of M. Durand’s La date du De divinatione», Classical Philology 18 (1923), 310-327. Según opina S. TIMPANARO , Marco Tullio Cicerone. Della divinazione , Milán, 1988, pág. LXXI, Cicerón escribió el libro primero antes del 15 de marzo (al menos hasta I 119), concluyendo el resto de este libro y el libro segundo con posterioridad a esta fecha (frente a esta propuesta, cabe mencionar el testimonio de Div. II 142, como apunta F. Guillaumont en R. GOULET [dir.], II, C 123, pág. 387). Tomando en consideración el testimonio de Div. I 43-45 y Cartas a Ático XV 11 (8 de junio del 44), J. Boes considera que la obra debió de publicarse a partir de mediados de junio (cf. «À propos du De divinatione , ironie de Cicéron sur le nomen et l’omen de Brutus», Rev. Ét. Lat. 59 (1981), 164-176; La philosophie el l’action dans la correspondance de Cicéron , Nancy, 1990, pág. 238). Sobre la cronología del De divinatione puede consultarse, igualmente, M. RUCH , págs. 175-177; A. S. PEASE , Div. , págs. 13-15; R. GIOMINI , págs. VI-XVII, esp. IX, Problemi cronologici e compositivi del De divinatione ciceroniano , Roma, s. a. [1971].

³ Cf. A. S. PEASE , Div. , págs. 18, n. 82, 28-29, 248, quien considera estos descuidos (cf., por ejemplo, I 87, 127) como fruto de la gran rapidez con que Cicerón elaboró el tratado; M. L. COLISH , págs. 121-122, señala, igualmente, las frecuentes contradicciones que se observan entre ambas partes de la obra, mientras que para M. VON ALBRECHT , págs. 412-414, el libro primero adolece deliberadamente de falta de sistematismo, a diferencia del segundo. A pesar de todo ello, S. TIMPANARO , pág. XXVII, estima, con razón, que se trata de «una delle opere più artisticamente vive e filosoficamente intelligenti di Cicerone».

⁴ Cf. M. RUCH , págs. 295-297; S. TIMPANARO , pág. LXXXIII.

⁵ Cf. A. S. PEASE , Div. , pág. 16; cabe destacar, no obstante, cómo Quinto muestra en algunos lugares simpatías peripatéticas (cf. Div. II 100; Del supremo bien y del supremo mal V 96; en general, véase L. REPICI , «Gli stoici e la divinazione secondo Cicerone», Hermes 123 [1995], 175-192).

⁶ Como demuestra, además, la mucha literatura escrita sobre el tema en la época y hoy, lamentablemente, perdida (cf. H. BARDON , La littérature latine inconnue, I: L’époque républicaine , París, 1952, págs. 306- 316). Para un estado general de la cuestión remitimos a la excelente introducción que ofrece S. TIMPANARO , págs. VII-CI. La bibliografía al respecto es, por lo demás, sumamente amplia, y va desde la clásica contribución —todavía útil en muchos aspectos— de A. BOUCHÉ -LECLERCQ , Histoire de la divination dans l’antiquité, IV: Divination italique (étrusque, latine, romaine) , Nueva York, 1975 [París, 1882], hasta las modernas y escuetas síntesis de J. Linderski (cf. S. HORNBLOWER , A. SPAWFORTH [eds.], The Oxford Classical Dictionary , 3.^a ed., Oxford - Nueva York, 1996 [1970² , 1949], pág. 488, s. v. ‘divination’) o D. Briquel (H. CANCIK , H. SCHNEIDER [eds.], Der Neue Pauly , III: C1 - Epi, Stuttgart - Weimar, 1997, cols. 714-718, s. v. ‘Divination’), por ejemplo, pasando por obras tan conocidas como la de R. BLOCH , La adivinación en la antigüedad , tr. V. M. SUÁREZ , Méjico, 1985 [= La divination dans l’antiquité , París, 1984], Hemos de abstenemos aquí, por tanto, de facilitar una relación más pormenorizada de títulos.

⁷ Cf. J. LINDERSKI , «The aedileship of Favonius, Curio the Younger and Cicero’s election to the augurate», Harvard Studies in Classical Philology 76 (1972), 181-200, esp. 199.

⁸ El De auguriis se escribió, probablemente, después del De divinatione (cf. II 76); el De haruspicum responso suele datarse hacia mediados del 56.

⁹ Y en éste último destacaba, sin duda, la intervención de la mujer romana, según ha destacado S. MONTERO , Diosas y adivinas. Mujer y adivinación en la Roma antigua , Madrid, 1994.

¹⁰ Sobre el concepto de superstición, en general, cf. Nat. II 72; Div. I 7. Acerca de este tema en la literatura griega puede consultarse, por ejemplo, TEOFRASTO , Char. 16, así como el tratado Perì deisidaimonías de Plutarco.

¹¹ Percibida por él como superstitio (término que, por lo demás, no emplea en su obra), como causa del miedo, frente a la pietas liberadora propugnada por Epicuro (cf. De rerum natura I 62-101; V 1198-1203; al respecto, cf. E. OTÓN , «Superstición y religión verdadera en Lucrecio», Cuadernos de Filología Clásica. Estudios Latinos 12 [1997], 29-38; D. BRAUN , «Der Gott Epikur oder die philosophisch geläuterte pietas. Aspekte der Religionskritik des Lukrez», Jahrbuch für Antike und Christentum 28 [1998] [= Chartulae. Festschrift für Wolfgang Speyer] , 30-35).

¹² Cf. A. S. PEASE , Div. , pág. 9; R. J. GOAR , «The purpose of De divinatione», Transactions and Proceedings of the American Philological Association 99 (1968), 241-248; Cicero and the State religion , Amsterdam, 1972, págs. 96-104, 114-129; y, en general, Y. LEHMANN , Varron théologien et philosophe romain , Bruselas, 1997, págs. 67-79, 342-367.

¹³ Cf. Leyes II 69; Harusp. resp. 19; Pro Sest. 98; Nat. II 8.

¹⁴ Este mal había sido censurado ya, por lo demás, desde mucho tiempo atrás, como puede observarse en HOMERO , Il. II 830-834; V 149- 151; Od. XXII 328-329.

¹⁵ Es llamativa, en este sentido, la alusión a los momentos de esplendor (cum florebat imperium) que pronuncia Quinto en I 92, cuando el territorio conquistado era todavía controlable y no se había producido todavía la enorme afluencia de cultos —procedentes de todo el Mediterráneo— que experimenta Roma durante el s. I a. C., hasta convertirse en lugar de asiento de todos los dioses (OVIDIO , Fast. IV 270; LUCANO , III 91).

¹⁶ Acerca del concepto ciceroniano de progreso —extensible al ámbito de lo religioso (cf. Div. II 70, 75, 117)—, en general, cf. A. NOVARA , Les idées romaines sur le progrés d’après les écrivains de la République (essai sur le sens latin du progrès) , I, París, 1982, esp. 163-534.

¹⁷ Tuvo origen, probablemente, en un commentarium laudatorio del propio Cicerón, compuesto en griego (cf. Cartas a Ático I 19, 10; 20, 6; II 1, 1-2; II 3, 4; al respecto cf. O. LENDLE , «Ciceros hypómnēma perì tês hypateías», Hermes 95 [1967], 90-109). La obra constaba de tres libros; el contenido que ha de asignarse a cada uno de ellos es muy discutido (cf. J. SOUBIRAN , págs. 28-33; E. COURTNEY , pág. 157; M. HOSE , «Cicero als hellenistischer Epiker», Hermes 123 [1995], 455-469, esp. 467-468), pero pudo ser, aproximadamente, el siguiente: elección de Cicerón como cónsul y concilio de los dioses en torno a él (puede compararse Div. I 49), descubrimiento de la conjura y discurso de la musa Urania, y triunfo de Cicerón en Roma y reconocimiento como custos urbis , respectivamente. En el tercer libro se incluía, seguramente, el o fortunatam natam me consule Romam , citado por QUINTILIANO , IX 4, 41 y XI 1, 24 (frag. 12 Bl., 8 Courtney; cf. W. ALLEN , «O fortunatam natam...», Transactions and Proceedings of the American Philologycal Association 87 [1956], 130-146), verso probablemente imitado por Horacio en su Epist. II 1, 256 (cf., no obstante, O. SKUTSCH , Annals , Vest. XIV, págs. 784-785), que se convirtió en emblema de la arrogancia de Cicerón y de su ‘mal gusto’ poético.

¹⁸ También tomaron modelo en la épica helenística sus tres libros De temporibus suis , de c. 55-54 (cf. Quint. II 7, 1; III 1, 24; Fam. I 9, 23; J. SOUBIRAN , págs. 33-41; S. J. HARRISON , «Cicero’s De temporibus suis: the evidence reconsidered», Hermes 118 [1990], 455-463) y el Marius , de c. 57-54 (cf. Div. I 106; Leyes I 1-2; J. SOUBIRAN , págs. 42-51; E. COURTNEY , págs. 177-178); de un poema dedicado a César, finalizado en diciembre del 54 (cf. Quint. III 7, 6) no subsisten fragmentos. Según E. COURTNEY , pág. 174, es posible que Cicerón no llegase a publicar ni su Marius ni el poema a César. Acerca de la obra histórica ciceroniana, en general, véase M. FLECK , Cicero als Historiker , Stuttgart, 1993.

¹⁹ Sobre la utilidad que podía obtener el orador de la relación de signos supuestamente divinos, de gran eficacia persuasiva (ARISTÓTELES , Rhet. 1376al), cf., por ejemplo, Top. 77; Part. 73; F. GULLAUMONT , págs. 19-42.

²⁰ Cf. F. PFEFFER , Studien zur Mantik in der Philosophie der Antike , Meisenheim am Glan, 1976, págs. 44-53; F. GUILLAUMONT , pág. 11 (quien considera que, fuera del De divinatione , Cicerón se muestra, por lo general, mucho más favorable a la mántica; cf., por ejemplo, en relación con la práctica del augurio, Leyes II 32-33).

²¹ En obras como el Perì mantikês , el Physikòs lógos o el Perì theôn; acerca de la influencia de este autor sobre la obra ciceroniana, en general, cf. CHR . SCHÄUBLIN , «Cicero, De divinatione und Poseidonios», Mus. Helv. 42 (1985), págs. 157-167.

²² Cf. A. S. PEASE , Div. , pág. 22, n. 100; S. TIMPANARO , pág. LXXXVII.

²³ A. S. PEASE , Div. , pág. 26.

²⁴ Probablemente también como concesión oratoria (cf. QUINTILIANO , XII 2, 30: quantum enim Graeci praeceptis valent, tantum Romani, quod est maius, exemplis).

²⁵ A través del epítome de Bruto (cf. Cartas a Ático XIII 8 [9 de junio del 45]: epitomen Bruti Caelianorum velim mihi mittas et a Philoxeno Panaitíou perì Pronoías).

²⁶ La distinción entre adivinación ‘natural’ y adivinación ‘artificial’—encarnadas en las figuras míticas de Casandra y de su hermano Héleno, respectivamente (cf. I 89)— ya se apunta, por ejemplo, en PLATÓN , Fedro 244cd. El primer tipo fue menos apreciado, en general, por parte de las autoridades romanas (cf. R. BLOCH , pág. 95).

²⁷ Cf., por ejemplo, J. LINDERSKI , «Cicero and Roman divination», La parola del passato 37 (1982), 12-38, esp. 36-38; así como J. NORTH , «Diviners and divination at Rome», en M. BEARD , J. NORTH (eds.), Pagan priests. Religion and power in the ancient world , Londres, 1990, págs. 51-71, esp. 70-71; G. FREYBURGER , J. SCHEID , Cicéron. De la divination , pref. A. MAALOUF , París, 1992, págs. 14-15.

²⁸ Al respecto, baste remitir a N. DENYER , «The case against divination: an examination of Cicero’s De divinatione», Proceedings of the Cambridge Philological Society 211 (n. s. 31), 1985, págs. 1-10; M. SCHOFIELD , «Cicero for and against divination», JRS 76 (1986), 47-65; M. BEARD , «Cicero and divination: the formation of a Latin discourse», JRS 76 (1986), 33-46, así como a la réplica de las contribuciones anteriormente citadas realizada por S. TIMPANARO , «Alcuni fraintendimenti del De divinatione» , en Nuovi contributi di filologia e storia della lingua latina , Bolonia, 1994, págs. 241-264.

²⁹ Acerca de la pervivencia del tratado, cf. A. S. PEASE , Div. , págs. 13, n. 33, 29-37; M. MANITIUS , I, págs. 481-483.

³⁰ Cf. F. GUILLAUMONT , «Aulu-Gelle lecteur du De divinatione» , en A. FOULON (et al.), Au miroir de la culture antique. Mélanges offerts au président René Marache par ses collègues, ses étudiants et ses amis , Rennes, 1992, págs. 259-268; y, en general, A. MICHEL , «Aulu-Gelle et Cicéron», ib. , págs. 355-360.

³¹ Cf. A. S. PEASE , Div. , págs. 34-35; R. GIOMINI , págs. XVII-XXXV; R. H. ROUSE , «De natura deorum, De divinatione, Timaeus, De fato, Topica, Paradoxa Stoicorum, Academica priora. De legibus» , en L. D. REYNOLDS (ed.), Texts and transmission. A survey of the Latin classics , Oxford, 1986 [1983], págs. 124-128.

³² Para esta cuestión remitimos a nuestro breve trabajo sobre «La pervivencia del Corpus teológico ciceroniano en España», Rev. Esp. de Filos. Med. 4 (1997), 189-201.

³³ Entre las innumerables obras que testimonian este interés, baste citar la del maestro Pedro Sánchez Ciruelo, Reprobación de las supersticiones y hechicerías , Alcalá, c. 1530 (publicada de nuevo, por ejemplo, en Salamanca, 1538), cuya intención se expresa claramente al final de la obra (desterrar «estas malditas supersticiones de nuestra España, porque, estas quitadas, ella sería la más limpia y más firme en las cosas de la fe y de la religión cristiana que haya en toda la Europa»). En cualquier caso, nuestro tratado alcanzó cierta fortuna en lengua española, al ser minuciosamente reescrito, en 1919, por D. CÉSAR PALADIÓN , según cuentan J. L. BORGES , A. BIOY CASARES , Crónicas de Bustos Domecq , Buenos Aires, 1967, págs. 15-18 («Homenaje a César Paladión»); la anécdota recuerda lo ocurrido con el De natura deorum , cuyo cuarto libro —sobre la naturaleza de la verdadera religión— descubrió y publicó el Padre Seraphinus (heterónimo del sacerdote protestante H. Heimart Cludius) a principios del siglo pasado (Berlín, 1811; cf. G. L. CARVER , «Pseudo-fourth book of Cicero’s De natura deorum», The Classical Bulletin 41 [1964-1965], 89-92).

³⁴ No nos consta que se haya publicado todavía una segunda edición de este texto, anunciada por S. TIMRANARO , pág. 283.

³⁵ Al respecto cf. S. TIMPANARO , págs. XCVII-XCVIII.

³⁶ Desde el punto de vista crítico-textual, hemos prestado atención a las contribuciones de CHR . SCHÄUBLIN , «Kritische und exegetische Bemerkungen zu Cicero, De divinalione II», Mus. Helv. 44 (1987), 181-190, «Weitere Bemerkungen zu Cicero, De divinatione», Mus. Helv. 46 (1989), 42-51; R. BADALÍ , «Note testuali al de divinatione ciceroniano», en S. MARIOTTI (et al.), Studi di filologia classica in onore di Giusto Monaco , II, Palermo, 1991, págs. 829-834. Para cuestiones de realia hemos recurrido en ocasiones a J. CONTRERAS - G. RAMOS - I. RICO , Diccionario de la religión romana , Madrid, 1992; G. LUCK , Arcana mundi. Magia y ciencias ocultas en el mundo griego y romano [= Arcana mundi. Magic and the occult in the Greek and Roman worlds , The Johns Hopkins Univ. Press, Baltimore, 1985], tr. E. GALLEGO , M. E. PÉREZ , Madrid, 1995; L. ADKINS , R. A. ADKINS , Dictionary of Roman religion , Nueva York, 1996; S. MONTERO , Diccionario de adivinos, magos y astrólogos de la antigüedad , Madrid, 1997.

³⁷ Existe, además, una traducción española de Fco. Navarro y Calvo, publicada en Obras completas de Marco Tulio Cicerón. Versión castellana de D. Marcelino Menéndez y Pelayo , tomo V, Madrid, Biblioteca Clásica 73, 1884, págs. 205-323, y otra a cargo de J. Pimentel Álvarez, a partir del texto establecido por W. A. Falconer (Cicerón. De la adivinación , Méjico, 1988; res. D. KNECHT , AC 60 [1991], 398-399).

³⁸ Hay una traducción en alemán, también reciente, de H. DIETER , L. HUCHTHAUSEN , «Über die Weissagekunst», en L. HUCHTHAUSEN (ed.), Cicero. Werke in drei Bänden , III, Berlín - Weimar, 1989, págs. 7-122, 309-332; hemos podido consultar, asimismo, la traducción italiana de R. GIOMINI , Marco Tullio Cicerone. Della divinazione , Florencia, 1968; y la francesa de G. FREYBURGER , J. SCHEID , Cicéron. De la divination , pref. A. MAALOUF , París, 1992.

SINOPSIS’ ¹

LIBRO I

1 -7	Prólogo
8 -11	Introducción al diálogo
11 -132	Defensa de la adivinación por parte de Quinto
11 -33	Existencia de la adivinación
34 -71	La adivinación natural
72 -83	La adivinación artificial
84 -108	Antigüedad, extensión y utilidad de la adivinación
109 -132	Explicación racional de la adivinación

LIBRO II

1 -7	Prólogo
8 -150	Refutación de la adivinación por parte de Cicerón
8 -25	Argumentos generales
26 -99	Argumentación contra la adivinación artificial
28 -69	Aruspicina y apariciones
70 -84	Auspicios
85 -87	Tablillas
87 -99	Astrología
100 -109	Argumentación estoica y argumentación de Cratipo
110 -147	Argumentación contra la adivinación natural
110 -118	Oráculos
119 -147	Sueños
148 -150	Epílogo

¹ Cf. M. SCHOFIELD , «Cícero for and against divination», JRS 76 (1986), 64; CHR . SCHÄUBLIN , págs. 291-397; R. GOULET (dir.), II, C 123, pág. 387 [F. Guillaumont].

VARIANTES TEXTUALES

Como ya se ha indicado, hemos seguido para nuestra traducción el texto editado por Remo GIOMINI , M. Tulli Ciceronis scripta quae manserunt omnia. Fasc. 46: De divinatione, De fato, Timaeus; edidit... , Leipzig, Teubner, 1975. Esta edición ha procurado resolver los numerosos lugares en los que el texto se halla, probablemente, corrupto, frente al criterio adoptado por Ax, quien atetiza bastantes lecturas. Asumimos, tan sólo, algunas ligeras modificaciones respecto al texto de Giomini: en I 62 leemos quaerentis (Lambinus), frente al quaerenti transmitido; en I 92 leemos, en vez de filiis X singulis (Davies), filiis X ex singulis (Christ, Timpanaro); en II 108 ha de admitirse próslēpsin (Ernesti), por prólēpsin.

LIBRO I

Prólogo

Es una vieja creencia ¹ , sostenida ya [ 1 ] desde los tiempos de los héroes ² y ratificada, además, por el asentimiento del pueblo romano y de todas las gentes ³ , la de que hay entre los seres humanos una especie de poder adivinatorio al que los griegos llaman mantikḗ 4 , esto es, la capacidad de intuir y de llegar a saber lo que va a pasar. Se trata de una capacidad extraordinaria y salvadora, caso de existir, en virtud de la cual la naturaleza mortal podría acercarse en muy gran medida a la condición de los dioses ⁵ . Y, de la misma manera que, en otros muchos casos, nosotros hemos sabido derivar palabras mejor que los griegos ⁶ , así nuestros antepasados derivaron de ‘deidades’ su denominación para esta capacidad tan notoria, mientras que los griegos, según interpreta Platón, lo hicieron de ‘delirio’ ⁷ .

[2] Desde luego, no encuentro pueblo alguno—por muy formado y docto, o muy salvaje y muy bárbaro que sea—que no estime que el futuro puede manifestarse a través de signos, así como ser captado y predicho por parte de algunas personas. Fueron en un principio los asirios ⁸ —por recabar testimonio desde los pueblos más remotos ⁹ —quienes, al divisar un cielo abierto y accesible desde cualquier ángulo, a causa de la falta de relieve y de la gran dimensión de las regiones que ocupaban, se dedicaron a observar los desplazamientos y movimientos de las estrellas. Al anotar todo esto, fueron dejando constancia de qué era aquello que se le manifestaba a cada persona. Se piensa que fue en ese país donde los caldeos—que no fueron denominados así por el nombre de su habilidad, sino por el del pueblo al que pertenecían ¹⁰ —llegaron a establecer su ciencia, gracias a una observación permanente de los astros, de modo que se podía predecir qué le iba a suceder a cada uno y cuál era el destino con el que había nacido. Se piensa que también los egipcios consiguieron la misma habilidad en el transcurso de un largo periodo de tiempo, durante siglos casi innumerables. Por otra parte, el pueblo de los cilicios, el de los pisidios y el de la vecina Panfília—países a cuyo frente estuvimos nosotros precisamente ¹¹ —piensan que lo que va a pasar se manifiesta, mediante señales absolutamente claras, a través del vuelo y del canto de las aves.

En cuanto a Grecia, ¿qué colonia llegó a enviar a Eolia, [3] a Jonia, a Asia, a Sicilia o a Italia sin contar con el oráculo pitio, con el de Dodona o con el de Hamón ¹² ?, ¿qué guerra emprendió sin consultar a los dioses?

[2 ] Y no ha sido uno solo el tipo de adivinación que se ha venido practicando en el ámbito público o en el privado, pues nuestro pueblo—para dejar al margen los demás—¡cuantísimos tipos de adivinación ha llegado a abrazar! Se cuenta que, en un principio, Rómulo, el padre de esta ciudad, no sólo la fundó contando con los auspicios ¹³ , sino que incluso fue un excelente augur él mismo ¹⁴ . Después, también los demás reyes se sirvieron de augures ¹⁵ , y, tras la expulsión de los reyes, no se hacía nada de interés público sin contar con los auspicios, tanto en tiempo de paz como en tiempo de guerra ¹⁶ . Y, como les parecía que el saber de los arúspices albergaba un gran poder—tanto para impetrar y hacer la consulta de asuntos, como para interpretar las señales e intentar conjurarlas—, iban admitiendo toda esta ciencia, procedente de Etruria, a fin de que no hubiera ningún tipo de adivinación aparentemente desatendido por ellos ¹⁷ .

[4] Y, en vista de que un espíritu desprovisto de razón y de saber, bajo el impulso de su propia desinhibición y espontaneidad, podía llegar a inspirarse de dos maneras, a través del delirio o a través del sueño, considerando que el conocimiento adivinatorio extraído del delirio se contenía sobre todo en los versos sibilinos, determinaron que se escogiera a diez ciudadanos para que interpretasen tales versos ¹⁸ . Pensaron a menudo que también había de prestarse oído a las delirantes predicciones—que eran del mismo tipo—de los adivinadores ¹⁹ y de los vates, como se hizo durante la guerra octaviana con las de Cornelio Culéolo ²⁰ . Pero el sumo consejo tampoco desatendió los sueños más relevantes, si es que parecían concernir al Estado ²¹ . Más aún, ya en nuestra época, Lucio Julio—quien fue cónsul junto a Publio Rutilio—hizo reconstruir por decisión del senado el templo de Juno Sóspita, en obediencia a un sueño de Cecilia, la hija de Baliárico ²² .

Pues bien, según yo considero, los antiguos aprobaron [5 3 ] todo esto por hallarse intimidados ante los acontecimientos, y no porque la razón los hubiese instruido. Sin embargo, de los filósofos sí que han podido recogerse algunos refinados argumentos acerca de la veracidad de la adivinación ²³ . Jenófanes de Colofón—por empezar a hablar desde los más antiguos—fue el único de ellos que, aun diciendo que los dioses existen, desestimó la adivinación desde sus cimientos, mientras que todos los demás—a excepción de Epicuro, que se dedicaba a farfullar acerca de la naturaleza de los dioses ²⁴ —, aprobaron su existencia, aunque fuera con desigual convencimiento. Pues, por una parte, Sócrates y todos los socráticos ²⁵ , así como Zenón y sus seguidores, se mantenían fieles a las opiniones de los filósofos antiguos, compartidas por la Academia antigua y por los peripatéticos ²⁶ , mientras que Pitágoras, como sedicente augur, ya había concedido anteriormente un gran prestigio a este asunto ²⁷ , y Demócrito, una autoridad de peso, admitía en muchísimos pasajes la posibilidad de intuir aquello que va a ocurrir ²⁸ . En cambio, el peripatético Dicearco desestimó cualquier tipo de adivinación, exceptuando el de los sueños y el del delirio ²⁹ , y Cratipo—nuestro íntimo amigo, que a mi juicio está a la par de los más altos peripatéticos—concedió crédito a estos mismos procedimientos, rechazando los restantes tipos de adivinación ³⁰ .

Pero, mientras los estoicos se dedicaban a defender [6] prácticamente todos los tipos (ya que Zenón los había ido sembrando en sus tratados ³¹ , como una especie de semillas que Cleantes logró hacer algo más fructíferas ³² ), surgió un hombre de agudísimo talento, Crisipo, que desarrolló toda su teoría sobre la adivinación en dos libros, además de hacerlo en uno sobre los oráculos y en otro sobre los sueños ³³ . Continuando su labor, su oyente Diógenes de Babilonia editó un libro ³⁴ , dos editó Antípatro ³⁵ y cinco nuestro Posidonio ³⁶ . No obstante, Panecio, maestro de Posidonio y discípulo de Antípatro, se apartó de los estoicos, pese a ser quizá el jefe de esta escuela, y, aunque no se atrevió a negar la existencia del poder de adivinar, dijo que él la ponía en duda ³⁷ . ¿No van a concedernos los estoicos la posibilidad de hacer, en los demás aspectos, lo que a aquel estoico le fue permitido hacer—muy a pesar de los estoicos—en un aspecto concreto? Máxime cuando resulta que lo que no está claro para Panecio les parece a sus demás compañeros de escuela más claro que la luz del sol.

[ 7] Pero lo cierto es que este timbre de gloria propio de la Academia ha sido refrendado mediante el juicio y el testimonio de un filósofo muy eminente ³⁸ .

[4 ] Al preguntarnos también nosotros qué juicio merece la adivinación—ya que Carnéades discutió muchas veces, con agudeza y abundantes recursos, en contra de los estoicos ³⁹ —y puesto que tememos asentir con ligereza a una cuestión falsa o insuficientemente conocida, lo que debemos hacer, según parece, es comparar los argumentos entre sí de manera concienzuda, una y otra vez, como lo hicimos en aquellos tres libros que escribimos acerca de la naturaleza de los dioses. Pues, aunque el asentimiento a la ligera y el error son cosas reprobables en cualquier asunto, lo son muy especialmente en este tema, en el que se debe juzgar qué importancia hemos de conceder a los auspicios, a los ritos divinos y a la religión ⁴⁰ , porque existe el peligro de que incurramos en un engaño impío al desatender tales asuntos, o bien en una superstición propia de ancianas al aceptarlos ⁴¹ .

Introducción al diálogo

[5 8] Se ha discutido sobre estas cuestiones otras muchas veces, pero con algo más de detalle hace poco, cuando me encontraba en Túsculo con mi hermano Quinto ⁴² . Resulta que, cuando fuimos a pasear al Liceo—nombre que recibe la parte de arriba del gimnasio ⁴³ —, me dice: «Hace poco que terminé de leer el tercero de tus libros sobre la naturaleza de los dioses ⁴⁴ . La intervención de Cota que aparece en él ⁴⁵ , aunque hizo tambalearse mis opiniones, no logró, sin embargo, privarlas de sus cimientos». «Pues muy bien», le digo; «en efecto, es Cota quien discute con la intención de refutar los argumentos de los estoicos, más que con la de arrumbar la creencia religiosa de las personas». Entonces Quinto me responde: «Eso es lo que dice Cota, pero creo que lo hace con tanta insistencia para que no parezca que transgrede las leyes de la comunidad; a mí, sin embargo, me parece que, en su afán de disertar contra los estoicos, está eliminando a los dioses desde sus cimientos ⁴⁶ .

No siento necesidad alguna de dar respuesta a su discurso, [9] porque la religión fue suficientemente defendida en el libro segundo por Lucilio, cuya intervención te pareció a ti mismo la que más se acercaba a la verdad, según escribes al final del libro tercero ⁴⁷ . Pero, lo que se dejó al margen de aquellos libros—imagino que porque consideraste más apropiado tratar y disertar al respecto por separado—, esto es, lo referente a la adivinación, entendida como la predicción e intuición de las cosas supuestamente fortuitas ⁴⁸ , veamos—si te parece bien—qué validez tiene y en qué consiste. Porque yo estimo lo siguiente: si son ciertas las formas de adivinación sobre las que hemos oído hablar y por las que sentimos veneración, tienen que existir los dioses, y, a su vez, si los dioses existen, tiene que haber personas capaces de adivinar ⁴⁹ ».

[6 10] «Quinto»—le digo—, «tú sí que estás defendiendo el baluarte de los estoicos, si es que se cumple eso de que los dioses existen, si la adivinación existe, y, a la inversa, que, si los dioses existen, existe la adivinación. Ni una cosa ni la otra es tan fácil de conceder como tú consideras, pues no sólo puede el futuro manifestarse sin que exista una intervención divina, a través de la naturaleza, sino que puede ocurrir que, aun existiendo los dioses, no hayan otorgado al género humano capacidad adivinatoria alguna». Y él responde: «Pues, para mí, es prueba suficiente de que existen los dioses y de que deliberan acerca de los asuntos humanos el hecho de que, a mi juicio, hay tipos de adivinación que son claros y evidentes. Si te parece bien, expondré mi opinión personal al respecto, siempre y cuando estés dispuesto a ello y no tengas nada que pienses ha de anteponerse a esta charla».

Defensa de la adivinación por parte de Quinto (11-132). Existencia de la adivinación

«Quinto»—le digo—, «pero si yo [ 11] estoy siempre disponible para la filosofía... Como, por otra parte, no hay en este momento ninguna otra cosa a la que poder dedicarme con agrado, todavía anhelo mucho más oír tu opinión acerca de la adivinación». «Sin duda que no es nada nuevo»—me dice—, «nada que yo opine de una manera personal frente a los demás, pues sigo una opinión antiquísima y que, además, está refrendada por el asentimiento de todos los pueblos y gentes: son dos los tipos de adivinación; uno de ellos se basa en el aprendizaje, y el otro en la naturaleza ⁵⁰ .

Pues ¿qué pueblo, qué ciudad hay que no se deje impresionar [12] por las predicciones de los arúspices, de los intérpretes de señales y relámpagos, de los augures, de los astrólogos, o por las predicciones de las tablillas ⁵¹ (éstos son, prácticamente, los procedimientos basados en el aprendizaje), o bien por las que ofrecen los sueños y los vaticinios (estos dos se piensa que son de carácter natural)? Considero, desde luego, que hay que preguntarse más por lo que pasa a continuación de estas predicciones que por sus causas, porque lo que existe es una especie de poder natural, capaz de anunciarnos de antemano el futuro ⁵² , unas veces gracias a la observación prolongada de los signos, y otras gracias a una instigación o inspiración de carácter divino.

[7 ] Por tanto, que deje Carnéades de importunar—como hacía también Panecio—, preguntándose si era Júpiter quien ordenaba a la corneja cantar desde la izquierda y al cuervo desde la derecha ⁵³ . Son cosas que se han observado durante una inmensidad de tiempo, y que, como indicios que eran de aquello que sucedía ⁵⁴ , se han ido tomando en consideración y anotando. Por otra parte, no hay nada que el largo transcurso del tiempo no pueda establecer y hacer comprensible, gracias a la salvaguarda propia del recuerdo y a la transmisión de los testimonios.

Cabe maravillarse de los tipos de hierbas y de raíces que [13] han hallado los médicos contra las mordeduras de las bestias, contra las enfermedades de los ojos y contra las heridas. La naturaleza de su efecto nunca pudo explicarla la razón; por su utilidad se estimó su empleo, así como también a aquel que lo descubrió. Venga, veamos fenómenos que, aun perteneciendo a otro tipo, son, sin embargo, muy parecidos a la adivinación ⁵⁵ :

Y es que también el henchido mar anticipa a menudo

los vientos que se avecinan, cuando se encrespa de pronto en lo profundo

y las cenicientas rocas, espumeantes por el níveo flujo de la sal ,

pugnan por replicar a Neptuno ⁵⁶ con voces entristecedoras, o cuando el incesante estruendo que nace en la elevada cima de un monte

crece al batirse contra una hilera de peñascos.

[8 ] Tus Pronósticos están repletos de intuiciones proféticas como éstas. Pues bien, ¿quién es capaz de aislar sus causas?

Y eso que, según veo, lo intentó el estoico Boeto, quien algo ha hecho hasta ahora para explicar la razón de los fenómenos que se producen en el mar y en el cielo... ⁵⁷ .

¿Quién podría decir, con cierta probabilidad, por qué [14] suceden realmente cosas así?

Asimismo la cenicienta focha, al huir del abismo del ponto,

anuncia con su grito la amenaza de horribles borrascas,

lanzando de su trémula garganta desafinados cantos ⁵⁸ .

También a menudo entona la rana en su pecho

un tristísimo cantar, e insiste en sus sones matinales ⁵⁹ ,

en sus sones insiste, y arroja de su boca continuos lamentos,

tan pronto como la aurora deja caer sus gélidos rocíos ⁶⁰ .

Y alguna vez la negruzca corneja, al recorrer las orillas,

llega a sumergir la cabeza, recibiendo sobre su cuello el oleaje.

[9 15] Vemos que estas señales no mienten prácticamente nunca, y, sin embargo, no vemos por qué ocurre así.

También vosotras, crías del agua dulce, veis los signos,

cuando os disponéis a lanzar a gritos vuestros sones vanos

y con desacordado croar alborotáis fuentes y estanques ⁶¹ .

¿Quién podía sospechar que las ranitas viesen tales cosas? Pero resulta que reside en ellas una especie de poder natural capaz de manifestar señales, suficientemente cierto por sí mismo, pero más que oscuro para el conocimiento humano ⁶² .

Los bueyes de moroso pie ⁶³ , encarando la luz del cielo ,

aspiraron con su morro la húmeda esencia que procedía del aire.

Como entiendo lo que sucede después, no me pregunto su porqué ⁶⁴ .

Pues bien, el siempre verde y siempre cargado lentisco

suele crecer con triple retoño:

produciendo tres cosechas señala las tres épocas de labranza ⁶⁵ .

Ni siquiera me pregunto por qué únicamente este arbusto [16] florece tres veces, o por qué hace coincidir la señal de su flor con el momento adecuado para la labranza. Estoy satisfecho por el hecho de entender lo que ocurre, aunque ignore por qué es así en cada caso. Por tanto, voy a aducir para la adivinación, en su conjunto, lo mismo que para los fenómenos que acabo de recordar.

Veo cómo la raíz de la escamonea puede ser eficaz para [10 ] purgar, cómo la aristoloquia—que recibió su nombre de quien la descubrió, mientras que a ella, propiamente, la recibió su descubridor a través de un sueño—puede ser efi caz contra las mordeduras de serpiente ⁶⁶ . Lo veo y es suficiente; cómo es posible, no lo sé. Del mismo modo que no distingo con claridad suficiente qué fundamento tienen aquellos anuncios de viento y lluvia que he mencionado. Reconozco su poder y lo que de él se sucede; lo sé, lo acepto. De manera similar, oigo decir qué valor tiene una fisura o un lóbulo en las entrañas; no sé cuál es la causa ⁶⁷ . Y, desde luego, la vida está llena de cosas como éstas, porque prácticamente todos recurren a las entrañas. Y bien, ¿acaso podemos dudar del poder de los relámpagos? Si otras muchas cosas pueden producir extrañeza, ¿no la producirá lo siguiente como la que más? Cuando Sumano—por entonces de arcilla—fue golpeado por un rayo caído del cielo sobre la techumbre del Júpiter Óptimo Máximo y no se encontraba por ninguna parte la cabeza de esta imagen, los arúspices dijeron que había sido arrojada al Tíber, y fue encontrada en el lugar que ellos señalaron ⁶⁸ .

Pero ¿de qué autoridad, de qué testimonio mejor que el [17 11 ] tuyo podría servirme? Hasta he memorizado—y ciertamente con placer—los versos que pronuncia la musa Urania en el libro segundo de tu Consulado ⁶⁹ :

En el principio gira Júpiter, inflamado en fuego etéreo,

y alumbra con su luz la totalidad del mundo ⁷⁰ ,

pretendiendo invadir cielo y tierra con su mente divina,

la cual, confinada e inclusa en la cavidad del éter eterno,

preserva en lo más hondo el sentir y la vida de los hombres ⁷¹ .

Y, si deseas conocer el movimiento y vagabundo curso de las estrellas

que, sitas en el espacio de los signos ⁷² ,

andan errantes—según concepto y falsa expresión de los griegos ⁷³ ,

pues se desplazan, en realidad, con curso e itinerario precisos—,

verás que todo se encuentra ya registrado de acuerdo con la mente divina ⁷⁴ .

Pues tú también viste ⁷⁵ , durante tu consulado, primero el volandero [18] movimiento de los astros

y la inquietante conjunción de las estrellas, de brillante resplandor ,

cuando purificaste los níveos cerros del monte Albano

y honraste las Latinas con abundante leche ⁷⁶ ;

también viste trémulos cometas de claro resplandor ⁷⁷ ,

y pensaste que todo se confundía entre nocturno estrago,

porque las Latinas cayeron casi hacia el tiempo funesto

en que la luna ocultó su clara faz tras una espesa luz

y súbitamente desapareció en la noche estrellada ⁷⁸ .

¿Qué hay, además, de la antorcha de Febo ⁷⁹ , anunciadora de triste guerra ,

que voló en inflamado resplandor hasta formar una gran columna ,

pretendiendo invadir la región del cielo declinante y del ocaso ⁸⁰ ?

¿Y qué hay del ciudadano que, abatido por un rayo terrible

bajo claridad serena, abandonó la luz de la vida ⁸¹ ,

y qué de la tierra, la cual se estremeció con pesado cuerpo?

Además, la visión nocturna de cambiantes formas terribles

alertaba sobre guerra y disturbios ,

y los vates arrojaban sobre las tierras, con pecho delirante,

multitud de oráculos que amenazaban tristes sucesos ⁸² ,

y lo que, tras insinuar su curso desde antiguo, terminó al fin [19] por acaecer ⁸³ ;

el propio progenitor de los dioses pregonaba por cielo y tierra

que esto pasaría, prodigándose en continuas y claras señales.

Ahora es cuando, lo que había revelado antaño, [12 ]

siendo cónsules Torcuato y Cota ⁸⁴ , el lidio arúspice de la gente tirrena ⁸⁵ ,

se lleva a término bajo tu mandato, que reúne cuanto estaba prefijado.

Pues el propio padre altitonante, irguiéndose sobre el estrellado Olimpo,

arremetió contra los cerros y templos antaño suyos

y prendió fuego a sus asentamientos capitolinos ⁸⁶ .

Entonces se derrumbó la vieja y venerada imagen broncínea de Nata,

se desvanecieron las leyes de vetusto numen 87

y el resplandor del rayo consumió las estatuas de las deidades ⁸⁸ .

[20] Ahí estaba la nodriza silvestre del nombre de Roma ⁸⁹ ,

Martia, que a los pequeños nacidos de la semilla de Mavorte 90

regaba con el rocío de vida que salía de sus hinchadas ubres;

a la par que los niños se derrumbó ella entonces, bajo el inflamado golpe de un rayo,

dejando impresas, al verse arrancada, las huellas de sus patas.

¿Quién no extraía entonces entristecedoras advertencias de los documentos etruscos ⁹¹ ,

al desenrollar los escritos testimonios de su arte?

Todos alertaban de que se cernía una ingente perdición sobre los ciudadanos,

y la devastación, a partir de linajuda estirpe ⁹² ;

entonces denunciaban, con voz insistente, la destrucción de las leyes ,

y hasta ordenaban preservar de las llamas los templos de los dioses y la ciudad ,

así como precaverse contra el horrible estrago y la matanza ⁹³ ;

tal era lo que, una vez establecido y prefijado, se ofrecía como inquietante destino ,

salvo que una sagrada imagen de Júpiter, elevada con donaire hasta excelsa cumbre,

dirigiese antes su mirada hacia el claro orto;

sería entonces cuando el pueblo y el sagrado senado

podrían ver las ocultas tentativas, si, vuelta hacia el orto del sol ,

divisaba desde allí las sedes de los padres y del pueblo.

Esta imagen, largamente aplazada y tan esperada , [21]

se erigió por fin, bajo tu consulado, sobre su elevada sede ⁹⁴ ,

y en ese preciso instante del tiempo prefijado y señalado

fue cuando Júpiter hizo relucir su cetro sobre la excelsa columna

y, mediante las advertencias de los alóbroges a los padres y al pueblo ,

se puso al descubierto la perdición de la patria, a llama y hierro dispuesta ⁹⁵ .

[13 ] Con acierto, por tanto, los antiguos, cuyos testimonios conserváis

—quienes con moderación y virtud regían pueblos y ciudades 96 — ,

y también con acierto vuestros antepasados 97 —cuya piedad y confianza

sobrepujaron a todos, cuya sabiduría a todos aventajó con mucho—

honraron de manera principal a las deidades de vigoroso numen.

Más aún, esto es lo que percibieron, con sagaz cuidado,

cuantos en distinguidos estudios ocuparon, felices, su ocio

[22] y arrojaron sus luminosas teorías, propias de un pecho fecundo,

en la umbrosa Academia y el radiante Liceo ⁹⁸ .

Ya separado de todo ello desde la flor primera de tu juventud ,

la patria te colocó bajo la pesada carga de las virtudes ⁹⁹ .

Tú, sin embargo, atemperando con el sosiego tus angustiosos cuidados ,

has consagrado a estos estudios, y a nosotras, lo que para la patria se reserva ¹⁰⁰ .

Por tanto, habiendo hecho lo que has hecho y habiendo escrito además, tan esmeradamente, lo que acabo de referir, ¿cómo puedes ponerte a hablar en contra de lo que yo sostengo acerca de la adivinación?

Y bien, ¿preguntas, Carnéades, por qué ocurre esto así, [23] y mediante qué arte puede llegar a vislumbrarse? Reconozco que yo no lo sé; lo que digo es que, como tú mismo puedes ver, así sucede. Por casualidad, dices, pero... ¿es así en realidad? ¿Puede producirse por casualidad una cosa que alberga en sí todos los atributos propios de la verdad? Al tirar las cuatro tabas se obtiene por casualidad una jugada de Venus; ¿piensas que también por casualidad saldrán cien jugadas de Venus, al tirar cuatrocientas tabas ¹⁰¹ ? Colores dispersos de cualquier manera sobre una tabla pueden configurar los trazos de un rostro; ¿piensas que también la hermosura de la Venus de Cos puede obtenerse mediante una dispersión azarosa ¹⁰² ? Si una cerda trazase con el morro la letra A sobre el suelo, ¿podrías llegar a suponer, por ello, que sería capaz de transcribir la Andrómaca de Enio ¹⁰³ ? Según pretendía Carnéades, al producirse una hendidura en una roca de la cantera de Quíos, había aparecido la cabeza de un pequeño Pan; imagino que era una figura con cierto parecido, pero seguro que no era una figura tal como para decir que fue hecha por Escopas ¹⁰⁴ , porque es un hecho cierto que la casualidad nunca puede imitar de un modo perfecto a la verdad.

«Mas algunas veces no llega a suceder aquello que se ha [24 14 ] predicho». ¿A qué arte, en fin, no le pasa eso? Hablo de las artes que se basan en un pronóstico y que se hallan sometidas a opinión. ¿No ha de pensarse en la medicina como un arte? Sin embargo, se producen muchísimas equivocaciones. Y bien, ¿no se equivocan los timoneles? Los ejércitos de los aqueos y tantos capitanes de nave... ¿no se marcharon de Ilio de manera que, «felices por la marcha, miraban el rebullir de los peces»—como afirma Pacuvio—«y no podían llegar a saciarse de mirar»?

Entretanto, casi al ponerse ya el sol, se encrespa el mar,

las tinieblas se redoblan, la negrura de la noche y de las nubes oscurece la visión ¹⁰⁵ .

Por tanto, ¿acaso es que el naufragio de tantos caudillos y reyes ilustrísimos ha quitado fundamento al arte de navegar? ¿No vale nada el saber de los generales, por el hecho de que el más alto general se dio a la fuga hace poco, al perder a su ejército ¹⁰⁶ ? ¿No existe una manera sabia de gobernar el Estado, por el hecho de que en muchas cosas se equivocó Gneo Pompeyo, en algunas Marco Catón ¹⁰⁷ , y en alguna incluso tú mismo ¹⁰⁸ ? Cosa similar es la respuesta de los arúspices, así como todo procedimiento adivinatorio que se base en la opinión, porque se apoya sobre un pronóstico, sin poder ir más allá de él.

[25] Este pronóstico puede estar equivocado algunas veces, pero, sin embargo, conduce con muchísima frecuencia a la verdad. Y es que se ha recurrido a él desde el principio de los tiempos, desde que este arte llegó a establecerse, gracias a la continua constatación y anotación de fenómenos idénticos, dado que los hechos, en ocasiones casi innumerables, se sucedían del mismo modo, si les habían precedido los mismos signos.

[15 ] ¡Qué fundamento tienen, en realidad, vuestros auspicios... ¹⁰⁹ , que hoy precisamente—dicho sea con tu permiso—no conocen ya los augures romanos, mientras que los cilicios, los panfilios, los pisidios y los licios conservan su práctica ¹¹⁰ !

[26] Pues ¿para qué voy yo a recordar al rey Deyótaro, nuestro huésped, un hombre sumamente ilustre y excelente, que nunca emprende cosa alguna sin contar con los auspicios ¹¹¹ ? Una vez, advertido éste por el vuelo de un águila, suspendió un viaje que ya estaba previsto y dispuesto, y la habitación en la que precisamente se habría alojado, caso de proseguir su marcha, se derrumbó durante la noche siguiente ¹¹² .

Y, según le oía decir a él mismo, muy a menudo suspen- [21] dió un viaje de la misma manera, aunque hubiera recorrido ya el camino de muchos días. Pero, desde luego, lo que más destaca en él es lo siguiente: tras ser sancionado por César con el pago de una tetrarquía, de un reino y de cierta suma de dinero ¹¹³ , afirmó que, aun así, no se lamentaba de los auspicios favorables que le sobrevinieron al marchar junto a Pompeyo, porque se había defendido mediante sus armas el prestigio del senado, la libertad del pueblo romano y la dignidad del mando, y acertadamente—afirmaba—le aconsejaron las aves, bajo cuya influencia había cumplido con su deber y con su sentido de la lealtad, ya que la gloria había estado para él por delante de sus posesiones ¹¹⁴ . Me parece, por tanto, que él practica los augurios de una manera auténtica, mientras que nuestros magistrados se sirven, ciertamente, de unos auspicios forzados ¹¹⁵ . Porque es cosa necesaria que, cuando se le ofrece pienso a un pollo, se le caigan del pico unas miguitas al comer; sin embargo, decís que [28] también es un tripudio pleno el que—según tenéis escrito ¹¹⁶ —se produce cuando parte del bocado cae a tierra ¹¹⁷ , pese a ser algo tan forzado como dije ¹¹⁸ . Así es como muchos augurios y muchos auspicios están completamente en desuso y abandonados, a causa de la negligencia del colegio, cosa de la que se queja aquel sabio Catón ¹¹⁹ .

[16 ] Antaño, casi ningún asunto importante se emprendía sin contar con los auspicios, ni aunque fuera de carácter privado, como incluso hoy reflejan los ‘augures’ en las bodas, quienes, una vez perdida ya su función, se limitan a conservar su nombre ¹²⁰ . Pues, así como hoy suele impetrarse por los asuntos importantes mediante las entrañas (aunque también esto bastante menos que en otros tiempos), así solía hacerse por entonces a través de las aves. Y, de esta manera, al no buscar aquello que nos es favorable, vamos incurriendo en lo malo e infausto ¹²¹ .

[29] Como cuando Publio Claudio, el hijo de Apio Ciego, y su colega Lucio Junio perdieron sus grandísimas flotas, por navegar bajo auspicios infaustos ¹²² . Cosa que le sucedió del mismo modo a Agamenón, quien, cuando los aqueos habían comenzado ¹²³

a murmurar entre sí y a menospreciar sin tapujos el arte de los arúspices ,

ordena soltar amarras, siendo favorable el rumor, pero adversa el ave.

Pero ¿para qué ejemplos antiguos? Vemos lo que le pasó a Marco Craso por desatender un anuncio de malos presagios ¹²⁴ . En este caso, tu colega Apio—buen augur, según suelo oírte decir—, en su condición de censor, consignó sin la suficiente prudencia una denuncia contra Gayo Ateyo, un hombre bueno y un destacado ciudadano, acusándole de haber recabado auspicios sin derecho a hacerlo ¹²⁵ . Admitamos que hizo lo propio de un censor, si juzgaba que los recabó sin derecho; mas no hizo en absoluto lo propio de un augur, ya que añadió a su escrito que el pueblo romano había sufrido, por esa causa, una grandísima calamidad. Y es que, si fue ésa la causa de la calamidad, no hay culpa en quien lo anunció, sino en quien no obró en consecuencia, ya que el desenlace dio prueba de que el anuncio había sido veraz, como afirma el augur y—a la vez—censor. Si este anuncio hubiera sido falso, Apio no habría podido aducir ninguna causa para tal calamidad. Los malos presagios, efectivamente, como los demás auspicios, como las predicciones, como los signos, no procuran las causas por las que algo sucede, sino que anuncian lo que va a suceder, de no tomarse medidas ¹²⁶ .

[30] Por tanto, el anuncio de Ateyo no constituyó la causa de la calamidad, sino que, mostrando un signo, advirtió a Craso de lo que iba a suceder, si no tomaba precauciones. Así es que, o bien aquel anuncio no tuvo valor alguno, o, si tuvo valor—como juzga Apio—, lo tuvo, de manera que la falta no se encuentra en quien hizo la advertencia, sino en quien no se sometió a ella.

[17 ] Y bien, ese báculo vuestro, que es el distintivo más ilustre de la función augural, ¿de dónde lo sacasteis? Con él, como se sabe, delineó Romulo las regiones en el momento de fundar la ciudad ¹²⁷ . Ese báculo de Rómulo (esto es, el bastoncito curvo y ligeramente torcido por la parte superior, que recibió este nombre por su parecido con un clarín de marcha ¹²⁸ ) es, por cierto, el que, hallándose depositado en la Curia de los Salios, que está en el Palatino, fue encontrado intacto tras incendiarse ésta ¹²⁹ .

Y bien, ¿hay algún escritor antiguo que no hable de cómo [31] muchos años después de Rómulo, cuando reinaba Tarquinio Prisco ¹³⁰ , hizo Ato Navio la delimitación de las parcelas mediante su báculo ¹³¹ ? Se dice de éste que, siendo niño, cuando a causa de su pobreza se dedicaba a apacentar cerdas y se extravió una de ellas, ofreció un voto: si la recuperaba, ofrecería a la divinidad el racimo más grande que hubiese en la viña ¹³² . Y, efectivamente, una vez encontrada la cerda, se dice que, mirando al mediodía, se situó en mitad de la viña, y que, tras dividirla en cuatro partes y haber desechado las aves tres de ellas, distribuyó en parcelas la cuarta parte restante, encontrando—según vemos escrito—un racimo de admirable tamaño. Como, al divulgarse este hecho, todos los vecinos se dirigían a él para inquirir acerca de sus asuntos, alcanzó gran renombre y gran prestigio.

[32] Resulta que, a raíz de esto, el rey Prisco hizo que se presentara ante él ¹³³ . Para tantear el alcance de su saber como augur, le dijo que estaba pensando en una cosa, y le consultó si ésta podía llegar a producirse. Él, una vez realizado el augurio, respondió que sí. Tarquinio, por su parte, le dijo que había pensado que un pedernal podía henderse con una cuchilla, y le ordenó a Ato que probara. Entonces, tras llevarse a la corte un pedernal, éste fue cortado con la cuchilla, bajo la atenta mirada del rey y del pueblo. Lo que sucedió a raíz de esto es que Tarquinio recurría a Ato Navio como augur, y que el pueblo se dirigía a éste para inquirir acerca de sus asuntos.

[ 33] Tenemos entendido, por lo demás, que aquel pedernal y la cuchilla fueron introducidos en una fosa, dentro de la corte ¹³⁴ , y que se les colocó encima un brocal.

¡Neguémoslo todo, prendamos fuego a los anales ¹³⁵ , digamos que eso son ficciones y admitamos, en fin, cualquier cosa salvo que los dioses se cuidan de los asuntos humanos! Y bien, lo que has escrito sobre Tiberio Graco, ¿acaso no da validez al proceder de augures y arúspices ¹³⁶ ? Éste, tras instalar la tienda augural de manera indebida, a causa de una inadvertencia, ya que había traspasado la linde del pomerio sin contar con los auspicios, celebró los comicios para la elección de cónsules ¹³⁷ . Es un asunto conocido y del que tú mismo dejaste constancia. Pero Tiberio Graco, siendo él mismo augur, refrendó la autoridad de los auspicios mediante la confesión de su error, y se incrementó grandemente la autoridad del proceder de los arúspices, quienes, conducidos al senado nada más realizarse los comicios, dijeron que su convocante no había sido legítimo ¹³⁸ .

La adivinación natural

Por tanto, estoy de acuerdo con quienes [ 34 18 ] han dicho que hay dos tipos de adivinación, uno basado en el aprendizaje y otro que prescinde de él ¹³⁹ . Y es que hay aprendizaje en quienes, una vez han conocido los hechos pasados a través de la observación, indagan en los nuevos a través de una interpretación. Pero prescinden del aprendizaje quienes no intuyen el futuro a través del razonamiento y la interpretación, observando y anotando los signos, sino a través de una especie de turbación del espíritu, o de un impulso desinhibido y espontáneo, cosa que a menudo les acontece a los que sueñan, y, de vez en cuando, a quienes vaticinan bajo los efectos del delirio, como el beocio Bacis, el cretense Epiménides o la Sibila de Eritras ¹⁴⁰ . A este tipo de adivinación han de adscribirse también los oráculos; no los que se extraen mediante tablillas iguales ¹⁴¹ , sino aquellos que se emiten bajo la instigación y el soplo de la divinidad. Aun así, tampoco las tablillas deben despreciarse, propiamente, si cuentan además con el prestigio de la antigüedad, como es el caso de aquellas que, según tenemos entendido, surgieron de la tierra ¹⁴² . Creo, desde luego, que la inspiración divina puede hacer que su extracción resulte ajustada a un problema. Los intérpretes de todo esto—como los gramáticos lo son de los poetas—parece que se acercan al máximo a la capacidad adivinatoria de aquellos a quienes interpretan ¹⁴³ .

Por tanto, ¿qué resabio es ése de pretender echar por tierra, [35] mediante engaños, cosas que están bien asentadas en su propia antigüedad? «No hallo su causa»; está oculta quizá, envuelta en la oscuridad de la naturaleza, porque la divinidad no quiso que yo supiera esas cosas, sino tan sólo que usara de ellas. Las usaré, por tanto, y no me dejaré convencer de que toda Etruria delira en cuanto a lo de las entrañas, de que esa misma gente se equivoca en cuanto a lo de los relámpagos, o de que interpreta los portentos de una manera falaz, siendo que los ruidos de la tierra, sus bramidos y sus movimientos han predicho con frecuencia a nuestro Estado—así como a las demás ciudades—muchas cosas serias y ¹⁴⁴ veraces.

Y bien, aquel parto de la mula, que es objeto de burla ¹⁴⁵ , [36] ¿no predijeron los arúspices que constituía un increíble parto de males, porque había surgido un feto en el interior de una naturaleza estéril? Y bien, Tiberio Graco—hijo de Publio—, que fue cónsul por dos veces y censor, al tiempo que excelente augur, sabio varón y ciudadano de pro, al haberse capturado dos culebras en su casa ¹⁴⁶ , ¿no llamó a los arúspices, según dejó escrito su hijo Gayo Graco ¹⁴⁷ ? Como éstos le respondieron que, si dejaba ir al macho ¹⁴⁸ , había de morir su esposa en breve tiempo, mientras que, si dejaba ir a la hembra, había de morir él mismo, estimó que era más justo que él afrontase la muerte, a una edad apropiada, en lugar de la hija adolescente de Publio Africano ¹⁴⁹ . Dejó ir a la hembra; él murió pocos días después.

[19 ] Burlémonos de los arúspices, digamos que son unos falsarios y que carecen de todo fundamento, despreciemos a aquellos cuyo proceder refrendó tanto un hombre sumamente sabio como lo sucedido de hecho ¹⁵⁰ , condenemos incluso a Babilonia ¹⁵¹ y a quienes, prestando atención a los signos celestes desde el Cáucaso ¹⁵² , indagan con sus cálculos el curso de las estrellas, condenemos—digo—por su estupidez, por su falta de fundamento o por su desvergüenza a quienes—según dicen ellos mismos—hace cuatrocientos setenta mil años que recogen el testimonio de sus conocimientos ¹⁵³ , juzguemos que mienten y que no temen en absoluto el juicio de los siglos venideros, del que ellos precisamente serán objeto.

[37] «Ah, es que los bárbaros son unos engañadores y unos falsarios». ¿Acaso es que la historia griega nos ha mentido también? ¿Quién ignora lo que el pitio Apolo—para hablar sobre la adivinación natural—respondió a Creso, a los atenienses, a los lacedemonios, a los tegeos, a los argivos o a los corintios ¹⁵⁴ ? Crisipo reunió innumerables oráculos, y ni uno solo sin una autoridad fidedigna y de garantía ¹⁵⁵ . Los dejo al margen, puesto que te son conocidos. Defiendo tan sólo lo siguiente: aquel oráculo de Delfos nunca habría sido tan concurrido y tan famoso, ni habría sido colmado con tan grandes regalos, de todos los pueblos y reyes, si cada época no hubiera experimentado la veracidad de aquellos oráculos.

«Largo tiempo ha pasado sin hacer lo mismo». Por tanto, [38] de la misma manera que hoy disfruta de menor gloria, porque destaca menos la veracidad de sus oráculos ¹⁵⁶ , así no habría disfrutado por entonces de una gloria tan grande, de no haber sido por su altísimo grado de veracidad. Por otra parte, puede haberse disipado, a causa del paso del tiempo, aquella fuerza telúrica que, con su soplo divino, excitaba la mente de la Pitia, como vemos que se han disipado y desecado algunos arroyos, o que se han desviado y vuelto hacia otro curso. Pero... ¡que haya sucedido como tú quieras, porque es una cuestión complicada ¹⁵⁷ ! Quede en pie tan sólo lo que no puede negarse, salvo si trastocamos toda la historia: ese oráculo fue veraz durante muchos siglos.

Pero dejemos a un lado los oráculos y vayamos a los [39 20 ] sueños. Cuando Crisipo discute sobre ellos, reuniendo muchos y de poca monta, hace lo mismo que Antípatro ¹⁵⁸ , pues investiga sueños que—explicados mediante la interpretación de Antifonte—manifiestan, desde luego, agudeza del intérprete, pero se debería haber recurrido a ejemplos de mayor grandiosidad ¹⁵⁹ . La madre de Dionisio, del que fue tirano de los siracusanos, cuando estaba embarazada y albergaba a éste en su vientre, soñó—según se halla escrito en la obra de Filisto, hombre docto y concienzudo, coetáneo de aquellos tiempos ¹⁶⁰ —que paría un pequeño sátiro ¹⁶¹ . Los intérpretes de portentos, que por entonces se denominaban en Sicilia ‘galeotes’ ¹⁶² , le respondieron—según afirma Filisto—que aquel al que ella iba a parir sería el hombre más famoso de Grecia, y que gozaría de una suerte ininterrumpida.

[40] ¿Y si te hago reparar en los dichos de los poetas, sean nuestros o sean griegos? Porque también en la obra de Enio cuenta aquella vestal ¹⁶³ :

Y, cuando la apurada anciana acercó una luz entre sus miembros temblorosos ¹⁶⁴ ,

entonces, espantada de tal sueño ¹⁶⁵ , recuerda entre lágrimas cosas como éstas:

«Nacida de Eurídice, aquella a quien amó nuestro padre,

las fuerzas y la vida abandonan ahora todo mi cuerpo.

Pues he visto cómo un hombre hermoso me arrebataba ¹⁶⁶ , a través de amenos saucedales,

a través de orillas y lugares desconocidos; y, después, sola

me parecía andar errante, hermana y vástago de mi padre,

y que lentamente seguía tus huellas, te buscaba y no podía

hacerme contigo ¹⁶⁷ ; ninguna senda afianzaba mi paso.

[41] A continuación me parece oír la voz de nuestro padre ¹⁶⁸ , que se dirige a mí

con estas palabras: ‘Oh hija, antes has de pasar fatigas;

después la fortuna surgirá del río’ ¹⁶⁹ .

Cuando así hubo hablado nuestro padre, hermana, retrocedió de repente

y no se entregó a mi vista el deseado de mi corazón,

aunque yo tendía las manos, una y otra vez, hacia las cerúleas regiones del cielo,

entre lágrimas, y con voz lisonjera lo invocaba.

Fue entonces cuando, con el corazón afligido, me dejó el sueño» ¹⁷⁰ .

[21 42] Esto lo ha ideado un poeta, pero, aun así, no se aparta de lo que es habitual en los sueños. Sea también una absoluta fantasía aquella por la que se vio turbado Príamo, ya que ¹⁷¹

a la madre encinta, a Hécuba, le pareció en sueños

que paría una ardiente antorcha; ante lo cual ¹⁷² el padre ,

el propio rey Príamo, con la mente transida de miedo ante el sueño

y poseído de anhelantes inquietudes ,

procedía al sacrificio de baladoras víctimas.

Requiere entonces pronóstico, en busca de paz ,

rogando a Apolo se le muestre

hacia dónde apuntan tamaños sueños proféticos.

Fue cuando desde su oráculo, con voz divina, le reveló Apolo

que había de abstenerse de alzar al niño

que, a partir de entonces, naciera primero de Príamo ¹⁷³ :

él era la destrucción de Troya, la ruina de Pérgamo ¹⁷⁴ .

Sean éstos, como dije, sueños patrañeros, y añádase a 43 ellos también el sueño de Eneas, que aparece en los anales griegos de nuestro Fabio Píctor en tales términos, que, cuanto Eneas realizó y cuanto le ocurrió, no fue sino aquello que había visto mientras reposaba ¹⁷⁵ .

Pero veamos ejemplos más próximos. ¿Cómo fue el [22 ] sueño de Tarquinio el Soberbio, sobre el que habla el propio Tarquinio en el Bruto de Acio ¹⁷⁶ ?

[44] Ya que entregué al reposo mi cuerpo, al sobrevenir la noche,

relajando entre el sopor mis extenuados miembros ,

vi en sueños que un pastor conducía hacia mí

un rebaño lanudo de eximia hermosura;

de él se elegían dos carneros de la misma sangre,

y yo inmolaba al más lustroso de los dos;

forcejeaba entonces su hermano con los cuernos,

arremetía contra mí y me derribaba del golpe;

a continuación, postrado en tierra, gravemente lastimado,

boca arriba tumbado contemplaba en el cielo

un grandísimo y extraordinario fenómeno: que el radiante globo en llamas del sol

se desvanecía por la derecha, en insólito curso ¹⁷⁷

[45] Veamos, por tanto, cuál es la interpretación que los pronosticadores hicieron de este sueño ¹⁷⁸ :

Rey, lo que los hombres alcanzan en la vida, lo que piensan, procuran y ven ,

lo que hacen y persiguen despiertos, no hay que admirarse si se le presenta a uno

durante el sueño ¹⁷⁹ ; los dioses no ofrecen una cosa así a la ligera y sin motivo ¹⁸⁰ .

Por tanto, mira que aquel a quien tú consideras dócil como el ganado

no saque de entre la grey un pecho provisto de sabiduría

y te expulse del reino; pues lo que respecto al sol se te ha mostrado

anuncia que está muy próximo un cambio de situación para el pueblo ¹⁸¹ ;

hecho que en bien del pueblo redunde, pues el que de izquierda a derecha

el astro omnipotente haya tomado su curso

ha augurado con extremada belleza que el Estado romano será el más alto.

[23 46] Venga, volvamos ahora con lo de fuera. Escribe Heraclides Póntico, docto varón, oyente y discípulo de Platón ¹⁸² , que a la madre de Fálaris le pareció ver en sueños las imágenes divinas que ella, precisamente, había consagrado en su casa. De entre éstas, la de Mercurio parecía derramar sangre de la copa que sostenía en su mano derecha. Cuando la sangre tocó la tierra, pareció bullir de tal manera que la casa entera se inundaba en ella. La desmesurada crueldad del hijo refrendó este sueño de su madre ¹⁸³ . ¿Qué voy yo a referir de aquello que—según los libros persas de Dinón ¹⁸⁴ —le interpretaron los magos al famoso y eminente Ciro? Resulta que le pareció, mientras dormía, que el sol se hallaba a sus pies; según escribe Dinón, en vano intentó asirlo con sus manos por tres veces, dado que el sol, dando un giro, se marchaba alejándose. Los magos—un grupo de sabios doctores, considerados como tales entre los persas ¹⁸⁵ —le dijeron que mediante el triple intento de asir el sol se anunciaba que Ciro reinaría durante treinta años, como así aconteció, pues llegó al septuagésimo, habiendo comenzado a reinar a los cuarenta años de su nacimiento ¹⁸⁶ .

También entre las gentes bárbaras existe, sin duda, 47 cierta capacidad de intuir y adivinar ¹⁸⁷ , si es cierto que, al afrontar la muerte el indio Calano, cuando se aproximaba a la pira ardiente, dijo: «Oh preclaro alejarme de la vida, siendo que, una vez quemado mi cuerpo mortal—como le aconteció a Hércules ¹⁸⁸ —, podrá salir mi espíritu a la luz». Y, cuando Alejandro le pidió que dijese si quería algo, le respondió: «Así está bien ¹⁸⁹ : te veré muy pronto», como así aconteció, pues pocos días después Alejandro murió en Babilonia. Me aparto por un instante de los sueños, con los que volveré enseguida. Nos consta que, aquella misma noche en que se incendió el templo de Diana en Éfeso, nació de Olimpiade Alejandro, y que, cuando comenzó a amanecer, los magos clamaron que la ruina y perdición de Asia había nacido durante la noche anterior ¹⁹⁰ .

[24 48] Hasta aquí sobre indios y magos. Regresemos a los sueños. Celio ¹⁹¹ escribe que Aníbal, como quería sustraer la columna de oro que estaba en el templete de Juno Lacinia ¹⁹² y dudaba de si era maciza o bañada por fuera, hizo que la perforasen, y, al encontrarse con que era maciza, ordenó retirarla. Mientras reposaba, le pareció que Juno le advertía que no lo hiciese, y que le amenazaba con que, caso de hacerlo, ella misma se encargaría de que también perdiera el ojo con el que podía ver bien ¹⁹³ . Y, como hombre agudo que era, no lo pasó por alto; así que él se encargó de que se hiciese una vaquita con el oro que se había extraído, e hizo que la colocasen sobre lo más alto de la columna ¹⁹⁴ .

En la historia que escribió en griego Sileno—al cual sigue [49] Celio, y que, por lo demás, investigó de manera muy concienzuda las hazañas de Aníbal ¹⁹⁵ —se encuentra, asimismo, lo que sigue: cuando había tomado Sagunto, a Aníbal le pareció en sueños que Júpiter le convocaba a la asamblea de los dioses ¹⁹⁶ . Cuando llegó a ella, Júpiter le mandó que extendiese la guerra a Italia, y se le dio como guía a un miembro de la asamblea ¹⁹⁷ , a quien él recurrió para iniciar el avance con su ejército. Aquel guía le recomendó entonces que no se volviese para mirar ¹⁹⁸ , pero él no pudo evitarlo por mucho tiempo y, llevado por su ansia, se volvió. Vio entonces una bestia enorme y salvaje, rodeada de serpientes, que, por donde quiera que pasaba, destrozaba toda arboleda, matorral o guarida. Él, admirado, preguntó al dios qué era semejante monstruo; el dios le respondió que era la devastación de Italia, y le recomendó que siguiera adelante sin preocuparse de qué ocurría por detrás, a sus espaldas.

[50] En la historia de Agatocles ¹⁹⁹ se escribe que, cuando el cartaginés Amílcar asediaba Siracusa, le pareció oír una voz, según la cual iba a cenar al día siguiente en Siracusa. Y resulta que, al despuntar el día, se produjo en su campamento una gran trifulca entre los soldados púnicos y los sículos. Cuando los siracusanos se percataron de esto, irrumpieron de improviso en el campamento y capturaron vivo a Amílcar. Así fue como lo ocurrido refrendó el sueño. La historia está llena de ejemplos, como repleta lo está la vida corriente.

[51] Mas, por cierto ²⁰⁰ : fue aquel famoso Publio Decio—hijo de Quinto, y el primero de los Decios en llegar a cónsul—quien, siendo tribuno militar bajo el consulado de Marco Valerio y de Aulo Cornelio ²⁰¹ , cuando nuestro ejército era atacado por los samnitas y él afrontaba los peligros del combate con gran audacia, dijo—según figura en los anales ²⁰² —, al aconsejársele que fuera más cauto, que había visto en sueños cómo caía entre la mayor de las glorias, mientras se revolvía en medio de los enemigos. En esa ocasión, liberó al ejército del asedio, saliendo, además, indemne. Pero, tres años después, cuando era cónsul, se ofreció en sacrificio e irrumpió armado contra la formación de los latinos, que fueron doblegados y exterminados de resultas de su acción ²⁰³ . Su muerte fue tan gloriosa que su hijo anhelaba una igual ²⁰⁴ .

Pero vayamos ahora, si te parece bien, con los sueños de [52] los filósofos ²⁰⁵ .

En la obra de Platón aparece Sócrates, quien, cuando [25 ] estaba en la cárcel de la ciudad, le dijo a su íntimo amigo Critón que él, Sócrates, había de morir tres días después ²⁰⁶ ; que había visto en sueños a una hembra de eximia hermosura que, llamándolo por su nombre, le decía cierto verso homérico de este tenor:

la tercera jornada de calma te hará llegar a Ptía ²⁰⁷ .

Según está escrito, esto aconteció tal y como se había dicho ²⁰⁸ . El socrático Jenofonte (¡qué varón tan capaz!) escribe los sueños que él mismo tuvo durante la campaña que realizó al lado de Ciro el Menor. Los correspondientes sucesos se produjeron, posteriormente, de una manera admirable ²⁰⁹ .

[53] ¿Vamos a decir que Jenofonte miente, o que desvaría? Y bien, ¿acaso se equivoca el propio Aristóteles, varón de singular y casi divino talento, o es que pretende que otros lo hagan ²¹⁰ ? Pues escribe que el chipriota Eudemo, su íntimo amigo, de viaje a Macedonia, llegó a Feras, que era una ciudad de Tesalia muy noble por entonces, pero que estaba sometida por el tirano Alejandro bajo una cruel represión. Pues bien, en esa población cayó Eudemo tan gravemente enfermo que todos los médicos lo desahuciaban. Cuando estaba reposando, le pareció que un joven de semblante nada común le decía lo que iba a ocurrir: se restablecería en muy breve tiempo y, a los pocos días, moriría el tirano Ale jandro ²¹¹ , mientras que él, Eudemo, regresaría a casa cinco años después. Y escribe Aristóteles que lo primero sucedió enseguida, y ciertamente así: Eudemo se restableció y el tirano fue asesinado por los hermanos de su esposa. Pero, pasados cinco años, cuando se esperaba—de acuerdo con aquel sueño—que regresara de Sicilia a Chipre, cayó mientras combatía junto a Siracusa. Por lo que aquel sueño se interpretó como que, aparentemente, el espíritu de Eudemo sólo había podido regresar a su casa al abandonar el cuerpo ²¹² .

Incluyamos entre los filósofos a un hombre doctísimo, [54] un poeta ciertamente divino, Sófocles ²¹³ . Éste, cuando fue sustraída la pesada pátera de oro del santuario de Hércules, vio en sueños cómo el propio dios le decía quién lo había hecho. Él no prestó atención al sueño la primera vez, y tampoco la segunda. Como el mismo sueño se hacía más recurrente, subió al Areópago y denunció el asunto ²¹⁴ . Los areopagitas ordenan prender a aquel a quien Sófocles había nombrado. Tras someterlo a un interrogatorio, éste confesó y restituyó la pátera. A raíz de este hecho, aquel templete fue denominado ‘de Hércules Delator’ ²¹⁵ .

[26 55] Pero ¿para qué seguir con aquello de los griegos? No sé por qué, pero me gusta más lo nuestro. Todos los historiadores—los Fabios, los Gelios ²¹⁶ y, muy recientemente, Celio ²¹⁷ —relatan lo siguiente: cuando, durante la guerra latina, se estaban celebrando por vez primera los juegos votivos máximos, la ciudad fue llamada a las armas de repente, de modo que, por haberse interrumpido los juegos, se organizaron unos ‘juegos reinstaurados’ ²¹⁸ . Antes de que éstos se celebrasen, cuando el pueblo ya estaba sentado, un esclavo fue conducido por el circo portando el yugo ²¹⁹ , al tiempo que era azotado mediante unas vergas. Después de esto, un campesino romano vio, mientras dormía, cómo alguien se acercaba a él para decirle que no le había agradado el primer danzarín de los juegos ²²⁰ , ordenándole, asimismo, que anunciase esto al senado. Él no se atrevió a hacerlo. Se produjo por segunda vez la misma orden, así como la advertencia de que no quisiera poner a prueba el poder de quien le estaba advirtiendo. Ni siquiera entonces se atrevió. Después de esto murió su hijo, y, en sueños, se produjo la misma admonición por tercera vez. Él entonces, empezando a sentirse también débil, denunció el suceso ante sus amigos, por decisión de los cuales fue llevado al tribunal en parihuelas, y, nada más contar su sueño al senado, volvió a casa sano y salvo, por su propio pie. Y consta que fue así, una vez refrendado el sueño por el senado, como aquellos juegos se reinstauraron una vez más ²²¹ .

Por cierto, Gayo Graco contó a muchas personas—según [56] se halla escrito en la obra de ese mismo Celio ²²² —que, cuando pretendía la cuestura ²²³ , le pareció ver en sueños cómo su hermano Tiberio le decía que podía aplazarlo cuanto quisiera, pero que, aun así, había de acabar muriendo del mismo modo que él había perecido. Celio escribe que él mismo lo oyó, antes de que Gayo Graco fuera nombrado tribuno de la plebe, y que éste se lo había contado a muchas personas ²²⁴ . ¿Acaso puede encontrarse algo que sea más verídico que este sueño?

[27 ] Y bien, ¿quién puede, en fin, menospreciar aquellos dos sueños que tan frecuentemente recuerdan los estoicos? Uno de ellos se refiere a Simónides ²²⁵ : vio tirado a un muerto desconocido y lo enterró; y se disponía a embarcarse, cuando le pareció que aquel a quien había dado sepultura le advertía de que no lo hiciese, pues, si se hacía a la mar, perecería en un naufragio; así es que Simónides se volvió atrás, y perecieron cuantos se habían hecho a la mar en esa ocasión.

[57] El otro sueño, muy famoso, se cuenta así ²²⁶ : una vez, dos tipos de Arcadia que eran amigos íntimos hacían juntos un viaje y llegaron a Mégara; el uno se dirigió a la posada y el otro a casa de un anfitrión que él tenía. Cuando, ya cenados, estaban reposando, entrada la medianoche, al que estaba con su anfitrión le pareció en sueños que el otro le solicitaba que acudiese en su ayuda, porque el posadero se disponía a asesinarlo. Se levantó inmediatamente, aterrado por el sueño; después, al recapacitar y considerar que no había que conceder importancia alguna a esa visión, volvió a acostarse. Entonces le pareció, mientras dormía, que la misma persona le rogaba que, ya que no había acudido en su ayuda cuando aún estaba vivo, no consintiese que su muerte quedase impune; que, una vez asesinado, el posadero lo había arrojado a un carro y le había echado estiércol encima; le pedía que, por la mañana, se colocase junto a la puerta, antes de que el carro saliera de la población. Verdaderamente conmovido a causa de este sueño, se apostó por la mañana junto a la puerta, y, presentándose ante el boyero, le preguntó qué había en el carro; aquél huyó aterrado, y se desenterró el cadáver. Una vez revelado el asunto, se castigó al posadero.

¿Puede decirse algo que sea más profético que este sueño? [58 28 ] Pero ¿para qué hacernos más preguntas y sobre cosas tan antiguas? A menudo te he contado mi sueño y a menudo te he oído contar el tuyo: yo, cuando estaba al frente de Asia como procónsul ²²⁷ , vi, mientras reposaba, cómo tú, montando a caballo hasta llegar a la orilla de un gran río, te precipitabas súbitamente, caías en él y no aparecías por ninguna parte; yo temblaba, aterrado a causa del temor; tú, entonces, surgiste feliz de repente, subiste la orilla opuesta a lomos del mismo caballo y nos abrazamos mutuamente. La interpretación de este sueño es fácil, y expertos de Asia me predijeron que iban a producirse, precisamente, aquellos sucesos que ocurrieron ²²⁸ . Voy ahora con tu sueño.

[59] Te lo he oído contar, ciertamente, a ti mismo, pero nuestro Salustio me lo contó con más frecuencia ²²⁹ , cómo, durante aquella fuga gloriosa para nosotros y desastrosa para la patria, te encontrabas en cierta villa del campo de Atina, tras haber pasado en vela gran parte de la noche ²³⁰ . Al amanecer, caíste finalmente en un sueño profundo y pesado, así que, a pesar de que el viaje urgía, Salustio ordenó guardar silencio y no consintió que se te despertase. Por lo demás, al levantarte, casi a la hora segunda ²³¹ , le contaste tu sueño: te pareció que, mientras vagabas, afligido, por lugares solitarios, Gayo Mario, con sus fasces laureados, te preguntaba por qué estabas triste ²³² ; y, cuando tú le dijiste que habías sido expulsado de la patria por la fuerza, tomó tu mano derecha, te ordenó que mantuvieses fortaleza de espíritu y encargó al lictor más próximo que te condujera hasta su monumento, diciendo que en él iba a estar tu salvación ²³³ . Cuenta Salustio que él mismo exclamó entonces que te estaba dispuesto un regreso rápido y glorioso, y que pareció que tú, por tu parte, te reconfortabas a consecuencia del sueño. Pues bien, muy pronto se me anunció personalmente lo que sigue: al oír que aquel eminentísimo senadoconsulto referente a tu regreso se había promulgado en el monumento de Mario, a propuesta de un cónsul que era hombre sumamente excelente e ilustre ²³⁴ , y que se refrendó en un teatro muy concurrido, entre un clamor y un aplauso increíbles, tú dijiste que no podía ocurrir nada más profético que aquel sueño de Atina.

«Mas muchos sueños son falsos» ²³⁵ . Quizá más bien oscuros [60 29 ] para nosotros. Pero pasen algunos por falsos..., ¿qué decir frente a los verdaderos? Éstos nos sobrevendrían, desde luego, con mucha más frecuencia, si nos retirásemos a reposar como es debido. Ahora bien, una vez atiborrados de comida y de vino, vemos las cosas en desorden y confusión. Mira cómo habla Sócrates en la República de Platón; resulta que dice ²³⁶ : «Cuando la parte del espíritu que participa de mente y de razón languidece, amodorrada, en aquellos que duermen, mientras que, sin embargo, la que alberga cierta fiereza y un agreste salvajismo se encuentra abotargada por haber bebido y comido sin medida, esta última se desborda y se agita desmesuradamente durante el sueño. Así que todas las visiones que la asaltan están exentas de mente y de razón, de manera que le parece a uno que su cuerpo se ayunta con su propia madre ²³⁷ o con cualquier otro ser—hombre o dios—, a menudo con una bestia, e incluso que descuartiza a alguien, se mancha de sangre de un modo impío ²³⁸ , o comete muchas acciones de un modo impuro y repugnante, sin recato alguno y sin pudor.

[61] Mas, quien se ha entregado al reposo tras practicar un hábito de vida saludable y morigerado, una vez que la parte del espíritu correspondiente a la mente y a la deliberación se encuentra en movimiento, erguida y ahíta en la mesa de los buenos pensamientos, mientras que la parte del espíritu que se alimenta de placer no se encuentra desfallecida de hambre, ni empachada a causa de la saciedad (una y otra cosa suelen embotar la agudeza mental, tanto si le falta algo a la naturaleza, como si se encuentra hinchada y con empacho), si, además, la tercera parte del espíritu, origen del ardor irascible, se halla en calma y apaciguada, lo que ocurrirá entonces es que, al encontrarse reprimidas las dos partes menos sensatas del espíritu, resplandece aquella tercera parte propia de la razón y de la mente, y se presenta vigorosa y aguda para soñar, ofreciéndosele entonces a éste, durante el reposo, visiones apacibles y veraces». Éstas que he traducido son las propias palabras de Platón.

[30 62] Por tanto, ¿haremos mejor en oír a Epicuro? Pues Carnéades, en su afán de polémica, tan pronto afirma una cosa como otra ²³⁹ , mas aquél afirma lo que piensa... ¡Pero nunca tiene un pensamiento elegante o digno! Luego ¿pondrás a éste por delante de Platón y de Sócrates? Aunque ellos no diesen razones, vencerían sin embargo, en virtud de su autoridad, a tan mezquinos filósofos ²⁴⁰ . Por tanto, Platón recomienda ir a dormir con el cuerpo bien dispuesto, de manera que no haya nada que pueda producir error o perturbación en nuestro espíritu. De ahí también—se piensa—que les fuera prohibido a los pitagóricos ingerir habas, ya que esta comida acarrea una gran flatulencia, perjudicial para el sosiego de una mente que busca la verdad ²⁴¹ .

Así es que sólo cuando el espíritu se encuentra apartado [63] de la compañía y del contacto del cuerpo, a consecuencia del sueño, recuerda lo pretérito, distingue el presente y prevé el futuro ²⁴² , porque el cuerpo del que duerme yace como el de un muerto ²⁴³ , pero su espíritu tiene vigor y vida. Todavía tendrá más tras la muerte, cuando se haya separado completamente del cuerpo, y, por eso, al aproximarse ésta, resulta ser de carácter mucho más profético ²⁴⁴ . Pues, quienes están afectados por una enfermedad de mortal gravedad, incluso llegan a ver el hecho mismo de que les amenaza la muerte, y les asaltan muchas veces las imágenes de los muertos. Entonces más que nunca se afanan por la obtención del elogio, y es entonces cuando, quienes no vivieron como es debido, se arrepienten, más que nunca, de sus faltas.

[64] Posidonio corrobora también que los moribundos, por su parte, tienen capacidad adivinatoria, mediante aquel ejemplo que cuenta, según el cual un rodio moribundo nombró a seis personas de su misma edad y dijo cuál de ellas iba a morir la primera, cuál la segunda, y así sucesivamente. Pero—según estima Posidonio—los seres humanos pueden soñar de tres modos, a instancia de los dioses ²⁴⁵ : primero, porque el propio espíritu por sí mismo—que, ciertamente, guarda una afinidad con los dioses—tiene la capacidad de ver de antemano ²⁴⁶ ; segundo, porque el aire está lleno de espíritus inmortales, en los cuales se manifiestan—por así decirlo—las señales capaces de revelar la verdad ²⁴⁷ ; tercero, porque los propios dioses dialogan con los que duermen ²⁴⁸ . Esto de que los espíritus auguren el futuro sucede con mayor facilidad—según acabo de decir—cuando la muerte se aproxima.

Así es aquello de Calano, de lo que antes hablé ²⁴⁹ , y lo [65] del Héctor homérico, quien anuncia al morir cómo la muerte de Aquiles está cercana ²⁵⁰ .

Y es que, si tal posibilidad no existiese en absoluto, la [31 ] costumbre no habría sancionado, a la ligera, un término como el que sigue ²⁵¹ :

mi espíritu se olía, al salir de casa, que yo vendría en vano.

Porque ‘tener olfato’ es percibir con agudeza ²⁵² . Por eso se dice que ‘tienen olfato’ las ancianas, porque saben, según creen ellas, muchas cosas, y por eso se dice que los perros tienen olfato. Por tanto, se dice que ‘presagia’ el que es capaz de ‘oler’ una cosa antes de producirse, esto es, el que presiente el futuro.

[66] Por tanto, es en el espíritu donde reside la capacidad de presagiar, la cual se infunde desde el exterior y se recibe por voluntad divina. Si esta capacidad llega a prender con mayor viveza, se llama ‘delirio’, cuando el espíritu, una vez desligado del cuerpo, cae en trance bajo la instigación divina ²⁵³ .

«Pero ¿por qué pareció de repente estar fuera de sí, con los ojos encendidos ²⁵⁴ ?,

¿dónde aquel prudente recato virginal de hasta poco antes ²⁵⁵ ?»

«Madre, la mejor mujer con mucho entre las mujeres más nobles:

me encuentro poseída, a causa de mis proféticas adivinaciones;

y es que Apolo me saca de mis cabales, aun no queriendo yo, para que revele los destinos ²⁵⁶ .

Siento temor ante las vírgenes de mi edad, vergüenza de mis acciones ante mi padre ²⁵⁷ ,

el más noble varón; me aflijo por ti, madre mía, de mí me lamento.

Pariste la más noble progenie para Príamo, excepción hecha de mí; esto me duele;

¿no soy yo un daño y ellos de provecho, yo un obstáculo y ellos complacientes?»

¡Oh tierno poema, bien caracterizado y delicado! Pero su tema viene menos al caso; lo que queremos decir, acerca [67] de que el delirio suele vaticinar cosas verdaderas, se ha expresado en lo que sigue ²⁵⁸ :

¡Aquí está, aquí está la antorcha envuelta en sangre y fuego!

Muchos años se mantuvo oculta... 259 ¡Ciudadanos, prestad socorro y extinguidla!

Quien habla es ya el dios, que se ha introducido en un cuerpo humano, no Casandra.

Y ya la presurosa escuadra en el ancho mar

se apareja ²⁶⁰ , enjambre de desastres acarrea ²⁶¹ ;

vendrá, y sobre naves de vela volandera

una fiera tropa invadirá nuestros litorales ²⁶² .

[32 68] Puede parecer que estoy hablando de relatos propios de una tragedia... Mas a ti mismo te he oído referir un episodio de este tipo, y no inventado, sino auténtico: Gayo Coponio, un hombre prudente y docto como el que más, fue a visitarte a Dirraquio, cuando estaba al frente de la escuadra rodia con mando de pretor ²⁶³ . Dijo que el remero de una quinquerreme rodia había vaticinado que Grecia se teñiría de sangre en menos de treinta días, que habría rapiñas en Dirraquio, un embarque naval apresurado, y, para quienes huyeran, la desdichada visión de los incendios a lo lejos, mientras que a la escuadra rodia se le concedía un regreso próximo de vuelta a casa. Ni tú mismo dejaste de conmoverte en aquel momento, y tanto Marco Varrón como Marco Catón, personas doctas que estaban por entonces allí, sintieron un profundo terror. Muy pocos días después llegó Labieno, que huía de Farsalia ²⁶⁴ . Tras anunciar éste la destrucción del ejército, el resto del vaticinio se cumplió en breve.

[69] Pues, cuando el grano, robado de los hórreos y aventado, había cubierto todos los caminos y callejas, embarcasteis, aterrados por un miedo repentino, y, de noche, volviendo la vista hacia la población, veíais arder las naves de carga que habían incendiado los soldados, al no querer seguiros. Abandonados al final por la escuadra rodia, os disteis cuenta de que aquel vate había sido veraz.

[70] Acabo de exponer, con toda la brevedad que he podido, los oráculos que se producen a causa del sueño y del delirio, los cuales—como dije—no responden a un aprendizaje. El fundamento de estos dos tipos es uno solo, del que nuestro Cratipo suele servirse: el espíritu del hombre procede y emana, en cierta medida, de fuera; de ahí se deduce que existe un espíritu divino exterior, del que se deriva el humano; además, la parte del espíritu humano dotada de sensación, de movimiento y de apetito no está desligada de la actividad del cuerpo, mientras que la que participa de razón y de inteligencia es tanto más vigorosa, cuanto más apartada se encuentra de él ²⁶⁵ .

Así, tras exponer el ejemplo de algunos vaticinios y sueños [ 71] veraces, Cratipo suele concluir su razonamiento de este modo ²⁶⁶ : «Si el deber y cometido de los ojos no puede realizarse sin que los ojos existan, pero hay veces en que éstos pueden dejar de cumplir su cometido, quien se ha servido de ellos de manera que fue capaz de percibir la realidad—aunque sea una sola vez—, posee el sentido, propio de los ojos, de percibir la realidad. Pues bien, de la misma manera, si el deber y cometido de la adivinación no puede realizarse sin que la adivinación exista, pero puede uno equivocarse alguna vez—pese a tener capacidad adivinatoria—y no percibir la realidad, es suficiente para corroborar la existencia de la adivinación el que se haya podido adivinar algo una sola vez, de modo que no parezca en absoluto que ha pasado fortuitamente. Por lo demás, los ejemplos de este tipo son innumerables; por tanto, hay que reconocer que la adivinación existe».

La adivinación artificial

Ahora bien, los tipos de adivinación [ 72 33 ] que se explican mediante una interpretación, o bien mediante la constatación y anotación de aquello que sucede, no se llaman ‘naturales’, sino ‘artificiales’, como dije más arriba ²⁶⁷ ; dentro de este tipo se hallan incluidos los arúspices, los augures y los pronosticadores ²⁶⁸ . Los peripatéticos desaprueban estas prácticas ²⁶⁹ , mientras que los estoicos las defienden. Algunas de ellas se basan en testimonios y doctrinas—como manifiestan aquellos libros etruscos referentes a la observación de entrañas, a los rayos y a las ceremonias ²⁷⁰ , así como vuestros libros augurales ²⁷¹ —, pero otras se explican mediante una interpretación, realizada de manera inmediata y acorde con la situación, como hace Calcante en Homero, quien, a partir del número de unos pájaros, auguró cuántos años iba a durar la guerra troyana ²⁷² ; o como lo que vemos escrito en la historia de Sila ²⁷³ y que ocurrió ante tus propios ojos ²⁷⁴ : cuando Sila ofrecía una inmolación en la campiña de Nola, delante del pretorio ²⁷⁵ , una culebra surgió de pronto de la parte inferior del altar, momento en que el arúspice Gayo Postumio pidió a Sila que pusiera al ejército en marcha. Nada más hacerlo, Sila logró tomar el campamento de los samnitas, magníficamente provisto y que estaba situado ante el poblado de Nola.

[73] También en el caso de Dionisio, poco antes de comenzar a reinar, se practicó la interpretación ²⁷⁶ . Una vez, viajaba a través de la campiña leontina, y se encargó de hacer bajar al río a su caballo ²⁷⁷ ; éste, sumergiéndose, no pudo salir a causa de los torbellinos. Como, pese a esforzarse al máximo, no logró rescatarlo, se retiró con pesar, según afirma Filisto ²⁷⁸ . Pero, cuando había avanzado un poco, oyó de pronto un relincho, se volvió a mirar y, con alegría, vio a su brioso caballo, sobre cuya crin se había posado un enjambre de abejas ²⁷⁹ . Esta visión tuvo como consecuencia que Dionisio comenzó a reinar pocos días después.

Y bien, poco antes del desastre de Leuctra ²⁸⁰ , ¡qué señal [74 34 ] se les ofreció a los lacedemonios, cuando las armas resonaron en el templete de Hércules y una imagen de éste se cubrió de gran cantidad de sudor! Mas por el mismo tiempo—según afirma Calístenes ²⁸¹ —las puertas del templo de Hércules en Tebas, que estaban cerradas mediante cerrojos, se abrieron solas de pronto ²⁸² , y las armas que habían estado colgadas de las paredes fueron encontradas en el suelo. Una vez, por ese mismo tiempo, se celebró una ceremonia ritual en Lebadía, en honor de Trofonio ²⁸³ , y los gallos caseros del lugar se pusieron a cantar tan de continuo que no pararon ni un instante. Entonces, los augures beocios dijeron que la victoria correspondía a los tebanos, por el hecho de que aquella ave solía guardar silencio cuando resultaba vencida, y cantar si había sido la vencedora.

[75] Durante esa misma época, a los lacedemonios se les anunció mediante muchos signos el desastre de la lucha de Leuctra. Resulta que, sobre la cabeza de la estatua erigida en Delfos en honor de Lisandro—que había sido el más ilustre de los lacedemonios—, apareció de pronto una corona de erizadas hierbas silvestres. Y las estrellas de oro que los lacedemonios habían depositado en Delfos después de la famosa victoria naval de Lisandro, en la que sucumbieron los atenienses ²⁸⁴ (como se decía que a Cástor y a Pólux se les había visto en esta lucha, junto a la escuadra de los lacedemonios ²⁸⁵ , fueron depositadas en Delfos las estrellas de oro que dije, como si fueran símbolos de estos dioses), se cayeron poco antes de la lucha de Leuctra, y no se logró encontrarlas.

[76] Ahora bien, el mayor portento que presenciaron estos mismos espartanos fue el siguiente: en una ocasión, solicitaron un oráculo del Júpiter de Dodona, para pedirle información sobre las posibilidades que tenían de alcanzar la victoria, y sus legados dispusieron aquella vasija en la que se metían las tablillas. Una simia que tenía el rey de los molosos para su entretenimiento ²⁸⁶ desordenó las propias tablillas, así como cuanto estaba preparado para la extracción, haciendo que se mezclara lo uno con lo otro. Se dice que, entonces, la sacerdotisa encargada del oráculo dijo que los lacedemonios habían de preocuparse de su propia supervivencia, y no ya de la victoria.

Y bien, durante la segunda guerra púnica, ¿no hizo caso [77 35 ] omiso de los signos proféticos Gayo Flaminio, cónsul por segunda vez ²⁸⁷ , con gran perjuicio para el Estado? Una vez purificado el ejército ²⁸⁸ , cuando había levantado el campamento con dirección a Arretio y conducía a sus legiones contra Aníbal, él mismo y su caballo se desplomaron de repente, sin motivo alguno, ante la imagen de Júpiter Protector ²⁸⁹ ; él no dio trascendencia religiosa a esta circunstancia, pese a que—según parecía a los entendidos—se le advertía, mediante el signo ofrecido, que no entrase en combate. Cuando este mismo consultó los auspicios mediante el tripudio, el encargado de los pollos no dejaba de diferir el día de la entrada en combate. Entonces, Flaminio le preguntó qué estimaba que había de hacerse, en el caso de que los pollos tampoco tomaran alimento más tarde. Al responderle aquél que habría que mantener la calma, repuso Flaminio: «¡Pues brillantes auspicios, si puede darse batalla cuando están hambrientos unos pollos, y no se puede en modo alguno cuando están ahítos!» Así que ordenó desenclavar los estandartes y que se le siguiera. Resultó, en ese momento, que el portaestandartes del primer manípulo de lanceros no era capaz de mover del sitio su estandarte, y que no se conseguía hacerlo en modo alguno, pese a la ayuda de más personas. Flaminio, según su costumbre, hizo caso omiso del hecho cuando se le anunció. Así es como, en el transcurso de aquellas tres horas, el ejército fue abatido y el propio Flaminio aniquilado.

[78] También es grandioso aquello que añade Celio de que, por el mismo tiempo en que se producía aquel calamitoso combate, hubo tan grandes terremotos entre los ligures, en la Galia, en muy gran cantidad de islas y en Italia entera, que muchas poblaciones quedaron en ruinas, se produjeron derrumbamientos en muchos lugares, las tierras se hundieron, los ríos fluyeron en la dirección opuesta y el mar penetró hasta los arroyos.

[36 ] Hay interpretaciones adivinatorias—las de los entendidos—que resultan ser ciertas. Unas hormigas transportaron granos de trigo hasta la boca del famoso frigio Midas, mientras él dormía, siendo un niño ²⁹⁰ . Se predijo que iba a ser sumamente rico, como así sucedió. Mas, cuando unas abejas se le posaron al pequeño Platón sobre los labios, mientras dormía en su cuna, se respondió que su discurso iba a ser de singular dulzura ²⁹¹ . Así es como se previó la futura elocuencia de quien todavía no sabía hablar.

[79] Y bien, ¿qué pasa con Roscio, con el que fue tu amor y tu entretenimiento? ¿Mentía él propiamente, o lo hacía, en su lugar, toda Lanuvio ²⁹² ? Una noche, cuando éste era un niño de cuna y se criaba en Solonio—que es una llanura de la campiña de Lanuvio—, su nodriza se despertó y pudo advertir, gracias a la proximidad de una luz, que el niño dormía ceñido por el abrazo de una serpiente. Aterrada ante esta visión, se puso a gritar. El padre de Roscio, por su parte, recurrió a los arúspices, quienes le respondieron que nadie sería más famoso y nadie más célebre que aquel niño. Pasíteles cinceló esta imagen en plata ²⁹³ , mientras que nuestro Arquias la plasmó en sus versos ²⁹⁴ . Por tanto ¿qué es lo que esperamos?, ¿acaso que los dioses inmortales se paseen con nosotros, mientras nos encontramos en el foro, por los caminos o en nuestra casa? Desde luego que no nos salen al encuentro ellos en persona, sino que lo que hacen es difundir su poder a lo largo y ancho, unas veces encerrándolo en las profundidades de la tierra, y otras infundiéndolo en la naturaleza humana. Pues el poder de la tierra era el que ponía en trance a la Pitia de Delfos, y el poder de su propia naturaleza el que ponía en trance a la Sibila. Pues bien, ¿no vemos qué variados tipos de tierra hay? Algunos de ellos son mortíferos, como la de los Ansantos entre los hirpinos ²⁹⁵ , o como la de los Plutonios que vimos en Asia ²⁹⁶ ; hay partes de la campiña que son perjudiciales y otras que son salubres, unas que crían talentos agudos y otras que los crían obtusos ²⁹⁷ . Todo esto ocurre tanto por la variedad del clima, como por la diversidad de las emanaciones terrestres.

[80] Ocurre también que, muchas veces a causa de una visión, y muchas veces a causa de la profundidad de una voz o a causa de un canto, se agita nuestro espíritu con gran vehemencia ²⁹⁸ ; esto ocurre también muchas veces a causa de la preocupación y del temor, como en el caso de aquélla:

fuera de sí, como poseída o turbada por los ritos de Baco, evocando por los cerros a su Teucro ²⁹⁹ .

[37 ] Pues bien, el siguiente tipo de turbación también revela que una fuerza divina se alberga en el espíritu, y es que—según dice Demócrito—nadie puede ser un gran poeta si 〈no〉 delira; y lo mismo dice Platón ³⁰⁰ . Llámelo ‘delirio’ si le parece bien, con tal de que este delirio reciba la misma alabanza que recibió en el Fedro de Platón ³⁰¹ . Y bien, ¿qué pasa con vuestra manera de hablar en los pleitos? ¿Acaso puede vuestra actuación ser vehemente, enjundiosa y abundante de recursos, si no se encuentra vuestro propio espíritu muy turbado? Incluso en ti lo he visto a menudo, ciertamente, y, para ir a cosas más livianas, en Esopo, tu íntimo amigo ³⁰² : tan gran pasión había en sus gestos y movimientos, que parecía como si una especie de fuerza lo hubiera sacado de sus cabales.

También nos asaltan a menudo apariciones que, en reaidad, [81] no son nada, pero que, sin embargo, nos ofrecen una visión. Se dice que esto es lo que aconteció a Breno y a sus tropas de la Galia, cuando dirigieron una guerra abominable contra el templete del Apolo délfico, porque cuentan que, entonces, se pronunció la Pitia desde su oráculo ³⁰³ :

yo proveeré en ese asunto, así como las blancas vírgenes.

A raíz de esto, lo que ocurrió es que el ejército de los galos se vio sepultado a consecuencia de la nieve, mientras que, aparentemente, unas vírgenes armadas le hacían frente ³⁰⁴ .

[38 ] Aristóteles estimaba, además, que también quienes deliran a causa de su falta de salud y reciben el nombre de ‘melancólicos’ tienen en su espíritu algo de presago y adivinatorio ³⁰⁵ . Yo, por mi parte, no sé si se les ha de atribuir esto a los enfermos del estómago o bien a los descerebrados ³⁰⁶ , porque el poder adivinatorio es propio de un espíritu que se encuentra como es debido, y no de un cuerpo falto de salud.

[82] Desde luego, el hecho de que este poder existe en realidad se concluye del siguiente razonamiento de los estoicos ³⁰⁷ : «Si los dioses existen y no revelan a los hombres con antelación lo que va a pasar, o es que no los aprecian, o es que ignoran lo que va a suceder, o juzgan que saber lo que va a pasar no les interesa a los hombres en absoluto, o estiman que no es propio de su majestad el anticiparles mediante señales lo que va a pasar, o es que ni siquiera los propios dioses son capaces de manifestarlo. Mas ni dejan de apreciarnos (porque son benefactores y amigos del género humano), ni ignoran lo que ellos mismos han establecido y dispuesto, ni saber lo que va a suceder puede, en modo alguno, dejar de interesarnos (porque, si lo sabemos, seremos más cautos), ni lo consideran ajeno a su majestad (porque no hay cosa más eminente que hacer el bien), ni puede ser que desconozcan el futuro.

Por tanto, no puede ser que los dioses existan y no manifiesten [ 83] el futuro mediante señales. Pero los dioses existen, luego dan señales. Y, si dan señales, no pueden dejar de darnos alguna vía para el conocimiento de su significado, porque, si no, en vano darían las señales; y, si dan una vía, no puede dejar de existir la adivinación; por tanto, la adivinación existe».

Antigüedad, extensión y utilidad de la adivinación

Se sirven de este razonamiento Crisipo, [ 84 39 ] Diógenes y Antípatro ³⁰⁸ . Por tanto, ¿qué motivo hay para poner en duda la absoluta veracidad de lo que acabo de sostener, si están de mi lado la razón, los propios sucesos, los pueblos, los países, los griegos, los bárbaros, e incluso nuestros mayores..., si, en fin, sobre esto se ha pensado siempre así, como hicieron los más altos filósofos, los poetas, los varones sumamente sabios que establecieron los Estados y fundaron las ciudades? ¿Acaso estamos aguardando a que las bestias hablen ³⁰⁹ , no contentos con la garantía unánime que ofrecen los seres humanos?

Ahora bien, para negar la existencia de las formas adivinatorias [85] que estoy diciendo, no se aduce argumento alguno, a no ser el hecho de que parece difícil decir cuál es el fundamento y cuál la causa de cada una de ellas. Porque ¿qué puede aducir el arúspice para que un corte en el pulmón permita—aun hallándose en unas entrañas sin tacha—aplazar una ocasión o diferir una fecha? ¿Qué el augur, para que un cuervo sancione desde la derecha y una corneja desde la izquierda ³¹⁰ ? ¿Qué el astrólogo, para que la estrella de Júpiter o la de Venus—cuando coinciden con la luna—sean propicias en cuanto se refiere a la concepción de los niños, mientras que son adversas la de Saturno o la de Marte? ¿Por qué, además, ha de facilitamos la divinidad sus advertencias mientras dormimos, y negárnoslas mientras estamos despiertos ³¹¹ ? ¿Qué causa hay, por último, para que la delirante Casandra pueda ver con antelación el futuro, mientras que el sabio Príamo no es capaz de hacer eso mismo?

[86] Preguntas, con toda razón, por qué ocurre cada cosa; pero no se trata ahora de eso: lo que se pregunta es si ocurre o no. Es como si, al decir yo que el imán es una piedra que atrae y hace desplazarse al hierro, sin poder aducir la razón por la que esto ocurre, negaras por completo el hecho de que ocurre ³¹² . Es igual lo que haces respecto a la adivinación, una capacidad que nosotros mismos vemos, sobre la que oímos hablar y leemos, y que hemos recibido de nuestros padres. Antes del descubrimiento de la filosofía, al que se llegó hace poco ³¹³ , la gente corriente no dudó sobre este asunto, y, desde que la filosofía ha progresado, ningún filósofo que gozara de cierto prestigio ha sido de otra opinión.

[87] He hablado sobre Pitágoras, sobre Demócrito y sobre Sócrates; no he exceptuado a ninguno de los antiguos, salvo a Jenófanes ³¹⁴ ; incluí a la Academia antigua, a los peripatéticos y a los estoicos ³¹⁵ . Tan sólo disiente Epicuro. Ahora bien, ¿por qué va a ser esto más reprobable que el hecho de que sea también él quien estima que ninguna práctica virtuosa es desinteresada ³¹⁶ ?

[40 ] Por otra parte, ¿acaso hay alguien a quien no impresione la antigüedad de un uso atestiguado y consignado en documentos famosísimos? Homero escribe que Calcante era el mejor augur con mucho, y que fue éste quien—por su conocimiento de los auspicios, imagino, y no de la geografía ³¹⁷ —condujo a las escuadras hasta Ilio.

[88] Anfíloco y Mopso fueron reyes de los argivos ³¹⁸ , pero también augures, y ellos fueron quienes fundaron las ciudades griegas de la costa marítima de Cilicia. Pues bien, antes que éstos incluso, fueron augures Anfiarao y Tiresias, que no eran ruines y desconocidos, ni parecidos a aquellos—como encontramos en Enio ³¹⁹ —

que, por mor de la ganancia, promueven falsas opiniones ,

sino varones ilustres y eminentes, que predecían el futuro bajo la admonición de las aves y de los signos. Acerca de uno de ellos afirma Homero que también en los infiernos «era el único que sabía; los demás vagaban cual sombras ³²⁰ ». A Anfiarao, por su parte, lo ensalzó la fama de Grecia hasta tal punto, que se le tenía por un dios y se recababan oráculos del suelo en el que fue inhumado ³²¹ .

[89] Y bien, Príamo, el rey de Asia, ¿no tenía un hijo, Héleno, y una hija, Casandra, capaces de adivinar, el uno a través de augurios, y la otra a través de su propio trance mental y de su divino arrebato ³²² ? Según vemos escrito, hubo entre nuestros antepasados unos ‘hermanos Marcios’, nacidos de noble linaje, que practicaban este segundo tipo de adivinación ³²³ . Y bien, ¿no recuerda Homero cómo el corintio Poliido—quien también predijo muchas cosas a otras personas—le predijo la muerte a su propio hijo, cuando éste marchaba a Troya ³²⁴ ? Generalmente, los mismos que ostentaban el poder entre los antiguos ejercían los augurios, pues, del mismo modo que consideraban la sabiduria como algo propio de reyes, así también el poder de adivinar. Da testimonio de ello nuestra ciudad, en la que los reyes fueron augures, y en la que, después, particulares revestidos de esa misma función sacerdotal ³²⁵ dirigieron el Estado, gracias a la autoridad que les confería la religión.

Y este ejercicio de la adivinación no se ha desatendido [90 41 ] ni siquiera entre las gentes bárbaras, como demuestra la existencia de los druidas en la Galia ³²⁶ . De entre ellos, llegué a conocer personalmente al heduo Diviciaco, huésped y admirador tuyo ³²⁷ , quien manifestaba conocer la ciencia de la naturaleza ³²⁸ , a la que los griegos llaman physiología , y que predecía—en parte a través de augurios, y en parte a través de pronósticos—lo que iba a pasar. Entre los persas, son los magos quienes practican el augurio y la adivinación ³²⁹ ; éstos se congregan en un santuario para reflexionar y dialogar entre ellos, lo mismo que también vosotros solíais hacer antaño, durante las nonas ³³⁰ ; y no puede llegar a ser [91] rey de los persas nadie que no haya adquirido previamente el saber y la ciencia de los magos ³³¹ . Por lo demás, cabe encontrar algunas castas y hasta algunos países que se han entregado a esta ciencia. Telmeso está en Caria; es una ciudad en la que descuella el saber de los arúspices ³³² ; y, del mismo modo, Élide, en el Peloponeso, tiene dos familias determinadas—de jámidas la una, y la otra de clítidas ³³³ —que se distinguen por la eminencia de su arte como arúspices. En Siria ³³⁴ , los caldeos sobresalen por su conocimiento de los astros y por la destreza de su talento.

[92] Etruria, por su parte, analiza con gran sabiduría las descargas procedentes del cielo, y se ocupa también de interpretar qué es lo que se muestra a través de cada señal y de cada portento. Por lo que, entre nuestros mayores, el senado decretó con acierto en su momento, cuando nuestro poder florecía ³³⁵ , que diez de los hijos de los jefes -—elegidos de cada uno de los pueblos de Etruria—fueran educados en este saber ³³⁶ , a fin de que tan gran habilidad no se viese—a causa de la indigencia de las personas, en busca del interés y de la ganancia—privada de su consideración religiosa. Por su parte, los frigios, los pisidios, los cilicios y el país de los árabes se someten más bien a las señales de las aves, lo mismo que tenemos entendido que solía hacerse en Umbría.

Y a mí, al menos, me parece que la adopción de cada [93 42 ] procedimiento adivinatorio ha dependido también del tipo de lugar que ocupaba, propiamente, cada colectividad. En efecto: los egipcios, al igual que los babilonios, habitantes de extensiones llanas y abiertas, como no sobresalía de la tierra nada que pudiera estorbarles para la contemplación del cielo, pusieron toda su atención en el conocimiento de los astros ³³⁷ . Los etruscos, por su parte, puesto que, imbuidos de su religión, inmolaban víctimas con gran dedicación y frecuencia, se entregaron sobre todo al conocimiento de las entrañas, convirtiéndose en ejercitadísimos intérpretes de las apariciones, ya que, a causa de la densidad del aire, se producían entre ellos muchas descargas del cielo, y ya que, por esa misma causa, se originaban muchos fenómenos nunca vistos: procedentes del cielo, en parte, otros de la tierra, y algunos a raíz incluso de la concepción y generación de hombres y ganados ³³⁸ . El carácter de estas apariciones lo revelan además—como tú sueles decir—los propios vocablos que les asignaron sabiamente nuestros mayores, porque, como se nos aparecen, se nos ponen por delante, se nos muestran y nos aportan predicciones, se llaman ‘apariciones’, ‘portentos’, ‘monstruos’ y ‘prodigios’ ³³⁹ .

[94] Por su parte, los árabes, los frigios y los cilicios, como recurren sobre todo al pastoreo de ganado, recorriendo los campos y los montes en invierno y en verano ³⁴⁰ , tuvieron por ello más fácil el dejar constancia de los cantos y de los vuelos de las aves. La misma motivación halló Pisidia, así como esta Umbría nuestra. Por último, toda Caria y, principalmente, los de Telmeso que antes dije ³⁴¹ prefirieron prestar atención a las apariciones, dado que habitan campiñas ubérrimas y sumamente fértiles, en las que, gracias a su fecundidad, puede formarse y desarrollarse una multitud de seres.

[43 95] Pues bien, ¿quién no advierte que, en todo Estado de pro, han tenido gran vigencia los auspicios y los demás tipos de adivinación? ¿Acaso ha habido algún rey o algún pueblo que no recurriera a las predicciones divinas? Y no sólo en tiempo de paz, sino mucho más, incluso, en tiempo de guerra, por el hecho de que el peligro y el riesgo que corría la supervivencia eran mayores. Dejo a un lado a los nuestros, que no emprenden nada, en tiempo de guerra, sin consultar las entrañas, y que nada preservan, sin consultar los auspicios, en tiempo de paz ³⁴² . Veamos lo del extranjero: resulta que los atenienses recurrieron siempre, para todas sus decisiones de carácter público, a unos sacerdotes adivinos a los que llamaban mánteis ³⁴³ ; los lacedemonios otorgaron a sus reyes un augur como consejero ³⁴⁴ , y quisieron, asimismo, que un augur asistiese a ‘los ancianos’ (porque así llaman al consejo público ³⁴⁵ ); y también recababan siempre un oráculo de Delfos, del santuario de Hamón o de Dodona para los asuntos de mayor importancia ³⁴⁶ .

Licurgo al menos, quien se encargó de regular el Estado [96] de los lacedemonios, refrendó sus propias leyes mediante la autoridad del Apolo délfíco ³⁴⁷ ; cuando Lisandro quiso cambiarlas, se vio impedido por esa misma instancia religiosa. Pues bien, además, quienes estaban al frente de los lacedemonios ³⁴⁸ , no satisfechos con sus desvelos durante la vigilia, iban a acostarse al templete de Pasífae ³⁴⁹ —que se encuentra en la campiña próxima a su ciudad—para recabar sueños, ya que consideraban verdaderos aquellos oráculos que se les ofrecían mientras reposaban.

Ya vuelvo con lo nuestro. ¡Cuántas veces ordenó el senado [97] a los decenviros que acudieran a los libros ³⁵⁰ ! ¡En qué trascendentales asuntos, y qué a menudo obedeció a las respuestas de los arúspices! Cuando se vieron dos soles ³⁵¹ , cuando las tres lunas, cuando las antorchas ³⁵² , cuando el sol se vio de noche ³⁵³ , cuando se oyó un estruendo procedente del cielo, cuando se vio abrirse el cielo y se apreciaron unas esferas en él... Incluso se denunció ante el senado el derrumbamiento de la campiña de Priverno, cuando la tierra se hundió hasta una profundidad infinita ³⁵⁴ y Apulia se vio sacudida por terremotos de la máxima intensidad. Mediante estos portentos se le anunciaban al pueblo romano grandes guerras y perniciosas disensiones, y en todo esto coincidían las respuestas de los arúspices con los versos de la Sibila.

[98] Y bien, ¿qué pasa respecto al hecho de que Apolo sudó en Cumas ³⁵⁵ y Victoria en Capua? ¿Acaso no fue una especie de señal fatal el nacimiento de un andrógino ³⁵⁶ ? ¿Y qué hay del hecho de que la corriente del Atrato fluyera ensangrentada? ¿Y qué de cuando cayó—tan a menudo—una lluvia de piedras, algunas veces de sangre ³⁵⁷ , de vez en cuando de tierra, y, en una ocasión, incluso de leche? Y bien, cuando el Centauro sufrió el azote del cielo en el Capitolio, cuando las puertas y las personas lo sufrieron en el Aventino, el santuario de Cástor y Pólux en Túsculo y el de Piedad en Roma ³⁵⁸ , ¿no habían anunciado los arúspices en sus respuestas lo que acabó por suceder?, ¿no se hallaron en los libros de la Sibila esas mismas predicciones?

Hace poco, durante la guerra mársica, a consecuencia de [99 44 ] un sueño de Cecilia, la hija de Quinto, el senado hizo reconstruir el templo de Juno Sóspita ³⁵⁹ . Sisena, después de sostener que este sueño se correspondía desde luego—de manera admirable y al pie de la letra—con los hechos, sostiene extrañamente—imagino que inducido por algún epicúreo—que conviene no dar crédito a los sueños ³⁶⁰ . Este mismo Sisena no se pronuncia, en absoluto, frente a las apariciones, y expone que, al inicio de la guerra mársica, sudaron las imágenes de los dioses, que fluyó la sangre ³⁶¹ , que se abrió el cielo, que se oyeron voces—procedentes de un lugar oculto—que anunciaban peligro de guerra, y que los ratones royeron los escudos de Lanuvio ³⁶² , cosa sumamente infausta al parecer de los arúspices.

[100] ¿Y qué hay de lo que tenemos en los anales ³⁶³ ? Cuando, durante la guerra de Veyos ³⁶⁴ , el lago Albano creció por encima de su límite ³⁶⁵ , cierto personaje ilustre de Veyos se refugió entre nosotros y dijo que, a juzgar por las profecías que tenían escritas los de Veyos, la ciudad no podía ser tomada mientras el lago se encontrase desbordado, y que sería pernicioso para el pueblo romano que el sobrante del lago, avanzando en su recorrido, fluyese hasta el mar, mientras que, por el contrario, si se hacía salir de manera que no pudiera llegar hasta él, eso conllevaría la salvación de los nuestros. Por ello hicieron nuestros mayores aquella admirable conducción del agua albana. Se dice que los de Veyos, por su parte, cansados de guerra, enviaron legados al senado, y que, entonces, uno de ellos dijo que aquel huido no se atrevió a decírselo todo al senado, porque, según tenían escrito los de Veyos en aquellas mismas profecías, lo que iba a pasar era que los galos tomarían Roma en breve, cosa que vemos que ocurrió, desde luego, seis años después de la toma de Veyos ³⁶⁶ .

También se dice a menudo que, durante los combates, se [101 45 ] ha oído a los Faunos, y que, en situaciones de conflicto, voces infalibles salieron de lo oculto ³⁶⁷ . De entre muchos posibles, sean dos los ejemplos de este tipo, pero de la mayor importancia. Resulta que, no mucho antes de la toma de la ciudad ³⁶⁸ , se escuchó—procedente del bosque sagrado de Vesta, que se extiende desde la falda del Palatino hasta la Vía Nueva—la orden de que se reconstruyesen los muros y las puertas, ya que lo que pasaría, si no se adoptaban medidas, es que Roma sería tomada. El desinterés por aquella orden—pese a que podrían haberse tomado precauciones—se expió después de sufrir tan gran desastre, porque se consagró frente a ese lugar el altar de Ayo Hablador, que vemos se encuentra cercado ³⁶⁹ . También han escrito muchos que, una vez, se produjo un terremoto, y que salió desde la fortaleza la orden—procedente del santuario de Juno—de que se realizase el conjuro mediante la ofrenda de una cerda preñada; por eso se llamó ‘Moneta’ a aquella Juno ³⁷⁰ . Por tanto, ¿acaso es que vamos a despreciar tales cosas, las cuales han sido manifestadas por los dioses y sancionadas por nuestros mayores?

Los pitagóricos prestaron gran atención no sólo a las [102] voces de los dioses, sino también a las de los hombres, a las que llaman ‘presagios’ ³⁷¹ . Nuestros mayores estimaban que estos presagios tenían un valor, razón por la que iniciaban toda empresa diciendo «que sea bueno, fausto, feliz y afortunado». Durante las ceremonias divinas que se realizaban en público se mandaba que «guardasen respeto las lenguas» ³⁷² y, durante la proclamación de las Ferias, que las personas «se abstuvieran de litigios y altercados». Asimismo, al ser purificada una colonia por parte de quien la fundaba ³⁷³ —igual que cuando el general purificaba al ejército, o el censor al pueblo ³⁷⁴ —, se elegía como encargados de conducir a las víctimas a quienes tenían nombres propicios ³⁷⁵ . Es lo mismo que los cónsules observan durante la leva: que el primer soldado tenga un nombre propicio.

[103] Tú, desde luego, sabes bien que has respetado todo esto con suma religiosidad, tanto cuando eras cónsul, como cuando eras general ³⁷⁶ . Nuestros mayores quisieron que también la prerrogativa fuese el presagio de unos comicios acordes con el derecho ³⁷⁷ .

Pues bien, yo voy a referirte ejemplos conocidos de presagios. [46 ] A Lucio Paulo, cónsul por segunda vez ³⁷⁸ , le tocó dirigir la guerra contra el rey Perses. Al atardecer de ese mismo día, cuando regresó a su casa y besó a su hijita Tercia—que era por entonces muy pequeña—, la encontró tristecita. «¿Qué pasa»—le dice—, «Tercia mía?, ¿por qué estás triste?»; «padre mío»—le responde—, «el Persa está muerto». Entonces él estrechó entre sus brazos a la niña: «Entiendo»—le dice—«el presagio, hija mía». El muerto, por lo demás, era un perrito de ese nombre.

Yo le he oído decir a Lucio Flaco, flamen de Marte ³⁷⁹ , [104] que Cecilia la de Metelo ³⁸⁰ , queriendo agenciarle un matrimonio a la hija de su hermana, se dirigió a un pequeño santuario al objeto de recabar un presagio, como solía hacerse según la costumbre de los antiguos. Como la muchacha estaba de pie y Cecilia sentada en una silla, tras largo tiempo sin que se produjera voz alguna, la fatigada niña le pidió a su tía materna que le permitiese reposar un poco en su silla.

Ella, por su parte, le dijo: «Niña mía, claro que te cedo mi lugar». Un presagio que la realidad secundó, porque ella, precisamente, murió al poco tiempo, y la muchacha, por su parte, se casó con quien había estado casada Cecilia. Comprendo muy bien que estas cosas pueden ser objeto de menosprecio, e incluso de burla, pero en eso consiste, precisamente, el pensar que los dioses no existen, en menospreciar lo que ellos nos manifiestan mediante signos.

[47 105] ¿Qué voy yo a decir sobre los augures? A ti te atañe, y a ti te ha de corresponder—digo—el apadrinar los auspicios. Cuando eras cónsul, el augur Apio Claudio te anunció—al considerar que había tenido un significado dudoso el ‘augurio de la salvaguarda’ ³⁸¹ —que se produciría una guerra civil triste y turbulenta. Al originarse ésta pocos meses después, la sofocaste en menos días aún. Desde luego, siento una viva simpatía por ese augur, porque él fue el único, en muchos años de historia, que mantuvo el saber de adivinar, y no el de canturrear augurios. Tus colegas se burlaban de él, diciendo unas veces que era augur de Pisidia, y otras que lo era de Sora ³⁸² . Les parecía que en los augurios no podía encerrarse intuición alguna, ni conocimiento alguno de aquello que iba a pasar de verdad. Afirmaban que la religión se había inventado, sabiamente, con arreglo a la credulidad propia de los ignorantes ³⁸³ . Lo cual es muy de otro modo, porque esa picardía de inventar simulacros religiosos para engañar a la multitud no pudo existir entre los pastores aquellos a cuyo frente estuvo Rómulo, y tampoco en el propio Rómulo... Pero la dificultad y la fatiga que entraña el aprender han hecho elocuente su desdén, porque prefieren hacer discursos, para decir que nada encierran los auspicios, en vez de tratar de aprender en qué consisten éstos.

¿Qué puede haber más profético que aquel auspicio que [106] se encuentra en tu Mario (por servirme preferentemente de tu autoridad) ³⁸⁴ ?

Entonces, de pronto, la alada compañera de Júpiter altisonante ,

lastimada por la mordedura de una serpiente, se yergue

sobre el tronco del árbol y atraviesa con fieras garras a la culebra ,

que, casi exánime, cimbrea poderosamente su cuello multicolor ³⁸⁵ ,

desgarrándola, mientras se retuerce, y haciendo brotar la sangre con su pico;

ya saciado su espíritu y habiendo ya vengado el duro dolor, arroja a la exhalante culebra, deja caer sus trozos sobre el agua ,

y torna, desde donde el sol se pone, hasta el brillante orto.

Cuando a ésta, que con raudas alas ³⁸⁶ se deslizaba volando, divisó Mario, augur del divino numen ,

y hubo advertido éste los faustos signos de su ensalzamiento y regreso ,

el propio padre del cielo resonó por el lado izquierdo ³⁸⁷ .

Asi es como Júpiter refrendó el ilustre presagio del águila.

[48 107] Pues bien, aquel oficio augural de Rómulo fue el propio de un pastor, y no el de un habitante de la ciudad, un oficio que no fue amoldado a las creencias de los ignorantes, sino que se recibió de personas de confianza y que fue transmitido a la posteridad ³⁸⁸ . Así que el augur Rómulo—según encontramos en Enio ³⁸⁹ —y, a la vez, su hermano, augur asimismo ³⁹⁰ ,

actuando entonces con gran cuidado, anhelantes como estaban del reino ,

se dedican, ambos a un tiempo, al auspicio y al augurio ³⁹¹ .

Sobre el monte ³⁹² se consagra Remo al auspicio ³⁹³ y, a solas ,

atiende al ave favorable. Mas el hermoso Rómulo inquiere

desde el alto Aventino, atiende al linaje de los de alto vuelo ³⁹⁴ .

Se disputaban si a la ciudad llamarían Roma o Rémora ³⁹⁵ , a todo varón preocupaba cuál de los dos sería el jefe ³⁹⁶ .

Aguardan; así como, cuando el cónsul se dispone a dar la señal ³⁹⁷ ,

todos miran ávidos hacia el extremo del cerco ,

esperando a que, en un instante, deje salir a los carros de la [ 108] pintada embocadura ³⁹⁸ ,

así esperaba el pueblo, mostrando en el rostro su temor ante tales acontecimientos ³⁹⁹ :

a cuál de los dos se le daba, como victoria, un gran reino.

Entretanto, el blanco sol se retiró hacia lo profundo de la noche ⁴⁰⁰ .

Luego, una luz deslumbrante, henchida de rayos, se expandió por el exterior ⁴⁰¹ ,

y al tiempo, en lo alto, un ave favorable, con mucho la más hermosa ⁴⁰² ,

voló del lado izquierdo ⁴⁰³ . Al tiempo que sale un sol dorado,

tres veces cuatro cuerpos sagrados de aves ⁴⁰⁴

bajan del cielo, y se posan sobre lugares favorables y hermosos ⁴⁰⁵ .

De ahí desprende Rómulo que se le habían dado las primicias ⁴⁰⁶ ,

tronos estables, gracias al auspicio, y el territorio propio de un reino.

Explicación racional de la adivinación

Pero, para que el discurso torne al [ 109 49 ] mismo punto desde el que se apartó hasta aquí... ⁴⁰⁷ . Si fuera completamente incapaz de discutir sobre las causas por las que ocurre cada cosa y me limitara a enseñar que ocurre lo que acabo de recordar, ¿estaría respondiendo de manera insuficiente a Epicuro y a Carnéades ⁴⁰⁸ ? ¿Y si se aduce también un razonamiento, sencillo en el caso de la intuición que se aprende, pero un poco más oscuro en el de la intuición profética? Y es que aquello que llega a intuirse a través de las entrañas, a través de los rayos, de los portentos y de los astros, ha podido constatarse gracias a la observación cotidiana. Por otra parte, la costumbre inveterada aporta en todos los asuntos, gracias a la observación prolongada, un increíble saber, el cual puede darse incluso sin que los dioses nos muevan o instiguen a ello, cuando se ha percibido, con atención reiterada, qué es lo que sucede a cada cosa y qué es lo que actúa como señal de cada hecho.

[110] Como ya dije antes, la segunda forma de adivinación es la natural, que ha de ponerse en relación—según sutiles disquisiciones científicas—con la naturaleza de los dioses, a partir de la cual hemos absorbido o libado nuestro espíritu, según les ha parecido a los más doctos y sabios ⁴⁰⁹ . Y, dado que todo está completamente lleno de una eterna sensibilidad y de una mente divina, por necesidad habrá de conmoverse el espíritu humano al entrar en contacto con el divino ⁴¹⁰ . Sin embargo, durante la vigilia, el espíritu es esclavo de sus propias necesidades vitales, e, impedido por las ataduras del cuerpo, se desliga de su unión con la divinidad.

[111] No es frecuente esa clase de personas que, desocupándose del cuerpo, se lanzan con todo su cuidado y afán al conocimiento de los asuntos divinos ⁴¹¹ . Sus augurios no proceden de una instigación divina, sino de la razón humana. Resulta que son capaces de intuir lo que va a pasar por causa natural, como los desbordamientos de agua, o como la consunción de cielo y tierra que se producirá algún día ⁴¹² ; otros, sin embargo, ejercitados en el servicio al Estado, son capaces de prever con gran antelación el surgimiento de una tiranía, como hemos oído decir a propósito del ateniense Solón ⁴¹³ . Podemos decir que son ‘prudentes’, esto es, ‘previsores’; en modo alguno podemos decir que son adivinos ⁴¹⁴ . No en mayor medida que respecto a Tales de Mileto, quien se dice que, para rebatir a sus detractores, mostrándoles que también un filósofo podía hacer dinero si le apetecía, adquirió todos los olivos de la campiña de Mileto antes de que comenzasen a florecer ⁴¹⁵ .

Probablemente había podido advertir, gracias a algún tipo [112] de saber, que habría abundancia de olivas. Y, desde luego, se cuenta que también él fue el primero en predecir un eclipse de sol, aquel que aconteció durante el reinado de Astiages ⁴¹⁶ .

Los médicos son capaces de intuir muchas cosas, muchas [50 ] cosas los navegantes y muchas también los campesinos, pero a ninguna de sus intuiciones la llamo ‘adivinación’, ni siquiera a aquella mediante la que el científico Anaximandro advirtió a los lacedemonios de que abandonasen la ciudad y sus casas, y que, provistos de armas ⁴¹⁷ , salieran a acostarse en la campiña, ya que se aproximaba un terremoto. Fue entonces cuando la ciudad entera se derrumbó y cuando al monte Taigeto se le desprendió su extremo, como si fuera la popa de un barco ⁴¹⁸ . Ni siquiera Ferecides, el que fue maestro de Pitágoras, será considerado adivino—en vez de científico—por el hecho de decir, al ver el agua extraída de un pozo manantial, que un terremoto era inminente ⁴¹⁹ .

[113] Ahora bien, el espíritu del ser humano nunca es capaz de adivinar de una manera natural si no se encuentra desinhibido y relajado, hasta el punto de no tener absolutamente ninguna vinculación con el cuerpo, como acontece a los vates y a los que duermen. Así que estas dos son las clases de adivinación que aprueba Dicearco y—como dije—nuestro Cratipo ⁴²⁰ . Aunque tales clases son, sin duda, las más elevadas, por el hecho de que proceden de la naturaleza, no son, sin embargo, las únicas. Además, si piensan éstos que la observación no vale de nada, están eliminando muchas de aquellas cosas sobre las que se basa nuestra manera de vivir. Pero, ya que conceden algo—y no pequeño—, no hay motivo alguno para empeñarse en luchar contra ellos, máxime cuando hay quienes no aprueban absolutamente ninguna forma de adivinación.

[114] Así es que aquellos cuyos espíritus echan a volar, despreciando el cuerpo, y se lanzan al exterior, inflamados e inspirados por una especie de ardor, pueden llegar a ver, sin duda, lo que están pronunciando al emitir su vaticinio. Y son muchas las circunstancias que hacen inflamarse a los espíritus que se encuentran así, desprovistos de unión con el cuerpo, como es el caso de los que se inspiran a través de un determinado sonido vocal o a través de los cantos frigios ⁴²¹ . A muchos les conmueven los bosques y las arboledas, a muchos los arroyos o los mares, y su mente delirante es capaz de ver, con mucha antelación, lo que va a pasar. En este tipo de adivinación se incluye aquello de ⁴²²

¡Ay, ved!

Alguien va a pronunciar un célebre juicio entre tres diosas ⁴²³ ,

juicio por el cual una mujer lacedemonia, una de las Furias, vendrá.

Y es que, del mismo modo, los que vaticinan han predicho a menudo muchas cosas, y no con meras palabras ⁴²⁴ , sino incluso

con los versos que antaño cantaban Faunos y vates ⁴²⁵ .

[115] Se dice que los vates Marcio y Publicio cantaron de una manera muy similar ⁴²⁶ ; se nos han transmitido encubrimientos de Apolo de ese mismo tipo ⁴²⁷ . Creo que incluso hubo ciertas emanaciones de la tierra, gracias a cuya inhalación algunas mentes eran capaces de proferir oráculos ⁴²⁸ .

[51 ] Pues bien, éste es, desde luego, el fundamento que tienen los vates, no muy distinto del de los sueños, pues lo mismo que les pasa a los vates durante la vigilia nos pasa a nosotros cuando dormimos. Y es que el espíritu se halla provisto de vigor durante el sueño, libre de los sentidos y de todo impedimento que pueda surgir de las preocupaciones, cuando el cuerpo yace y se encuentra prácticamente muerto. Como nuestro espíritu está vivo desde el principio de los tiempos y ha habitado junto a innumerables espíritus, puede ver cuanto hay en el mundo de la naturaleza, si es que, mediante una alimentación sin exceso y un beber moderado, llega a disponerse de tal manera que éste se encuentra despierto, mientras que el cuerpo se halla adormilado ⁴²⁹ . Tal es la forma de adivinación propia del que sueña.

[116] En este terreno destaca cierto arte de interpretar los sueños—así como los oráculos y los vaticinios—que tiene gran importancia y que no es de carácter natural, sino artificioso ⁴³⁰ . Pues, al igual que la naturaleza divina habría creado en vano el oro y la plata, así como el cobre y el hierro, si ella misma no hubiera enseñado de qué modo se podía llegar hasta sus venas, ni le habría dado al género humano los productos de la tierra o los frutos de los árboles con aprovechamiento alguno, si no le hubiese transmitido cuál es su forma de cultivo y de preparación, ni nos sería de ayuda alguna la madera, si no dispusiéramos de una técnica para su elaboración, del mismo modo, a todo aprovechamiento que los dioses dieron a los hombres va unida alguna habilidad concreta, mediante la cual poder obtener ese aprovechamiento ⁴³¹ . Pues bien, las aclaraciones de los intérpretes se han aplicado de la misma manera a los sueños, a los vaticinios y a los oráculos, ya que muchos eran oscuros y otros muchos ambiguos.

Por lo demás, es una cuestión complicada la de cómo [117] pueden ver los vates, o aquellos que sueñan, cosas que ya no existen por entonces en parte alguna. Pero esto que estamos preguntando resulta más fácil si se analiza lo que ha de preguntarse previamente, porque toda esta cuestión se incluye dentro del razonamiento acerca de la naturaleza de los dioses, que tú expusiste, lúcidamente, en el libro segundo ⁴³² . Si nos atenemos a él, quedará bien sentado cuál es el tema sobre el que estamos tratando: los dioses existen, su providencia administra el mundo y son estos mismos dioses quienes deliberan acerca de los asuntos humanos, tanto acerca de aquellos que afectan al conjunto de los hombres, como a los particulares. Si mantenemos esto—que a mí, al menos, no me parece que pueda refutarse—, resulta ciertamente necesario que los dioses revelen el futuro a los hombres mediante signos.

Pero parece que ha de especificarse de qué manera, pues [118 52 ] a los estoicos no les complace que la divinidad actúe sobre la fisura de un hígado en particular, o sobre el canto de un ave, porque ni es decoroso, ni es digno de las deidades, ni puede ocurrir bajo condición alguna ⁴³³ ; sí les complace el hecho de que el mundo se haya conformado desde un principio de tal manera, que a determinados fenómenos les preceden determinados signos (unos en las entrañas, otros en las aves, otros en los rayos, otros en las apariciones, otros en las estrellas, otros en las visiones de los que sueñan y otros en las voces de los que deliran). Quienes han logrado percibir estos signos correctamente no suelen equivocarse; los signos que han sido mal pronosticados y mal interpretados no resultan falsos porque los acontecimientos hayan errado, sino por la ignorancia propia de sus intérpretes. Por otra parte, una vez supuesto y concedido eso de que existe cierta fuerza divina sobre la que está basada la vida de los hombres, no es difícil suponer cuál es la razón por la que ocurre aquello que, sin lugar a dudas, vemos que ocurre. Pues puede ser que exista una especie de fuerza dotada de sensibilidad, extendida a través del mundo entero, que actúe de guía para la elección de una víctima ⁴³⁴ , y puede producirse un cambio en las entrañas en el preciso instante en que se quiere proceder a la inmolación, de modo que falte o sobre algo, porque son muchas las cosas que la naturaleza es capaz de añadir, cambiar o suprimir en unos breves instantes ⁴³⁵ .

[119] Lo acontecido poco antes de la desaparición de César es una prueba de gran importancia para que no podamos ponerlo en duda. Cuando éste procedía a inmolar, aquel día en que por vez primera se sentó en silla dorada y se paseó con la vestimenta de púrpura ⁴³⁶ , no apareció el corazón en las entrañas de un buey bien cebado. Pues bien, ¿acaso estimas que un animal que está provisto de sangre puede vivir sin corazón ⁴³⁷ ? Él no se sintió impresionado por lo inusitado del suceso, mientras que Espurina le decía que era de temer que perdiera el discernimiento y hasta la vida ⁴³⁸ , ya que ambas cosas proceden del corazón. Al día siguiente no apareció en un hígado su parte superior... (algo que los dioses le ponían a César por delante, desde luego, para que pudiera ver de antemano su propia desaparición, y no para que pudiera evitarla ⁴³⁹ ). Por tanto, cuando no se localiza en unas entrañas aquellas partes sin las que la víctima en cuestión no podría mantenerse con vida, lo que hay que entender es que las partes que faltan desaparecieron en el preciso momento de la inmolación.

Esa misma mente divina es la que actúa sobre las aves, [120 53 ] de manera que los seres de alas proféticas unas veces vuelan hacia aquí y otras hacia allí, unas veces se ocultan por esta parte y otras por aquélla; las aves agoreras cantan unas veces por el lado derecho y otras por el izquierdo ⁴⁴⁰ . Así que, si todo animal se sirve como quiere del movimiento de su cuerpo, yendo hacia delante, en diagonal o hacia arriba, si flexiona, tuerce, extiende o contrae sus miembros hacia donde quiere, si puede hacerlo casi antes de pensarlo, ¡cuánto más fácil ha de resultar esto para la divinidad, a cuyo numen todo obedece!

[121] La divinidad es también la que nos envía esa clase de signos que nos transmite la historia en gran número. Así, por ejemplo, aquello que vemos escrito: si la luna sufría un eclipse bajo el signo del León, poco antes de la salida del sol, lo que pasaría es que Alejandro y los macedonios vencerían en combate a Darío y los persas, resultando muerto Darío ⁴⁴¹ ; si nacía una niña con dos cabezas ⁴⁴² , habría disensión entre el pueblo, corrupción y adulterio en los hogares; si una mujer tenía la visión de que paría un león ⁴⁴³ , lo que pasaría es que aquel Estado, en el que la visión se había producido, sería derrotado por gentes extranjeras. Del mismo tipo es también aquello que escribe Heródoto de que el hijo de Creso se puso a hablar, cuando no tenía la capacidad de hacerlo ⁴⁴⁴ , una aparición según la cual el reino y la casa de su padre sucumbirían desde sus cimientos. ¿Acaso alguna historia ha dejado de contar que a Servio Tulio le ardió la cabeza mientras dormía ⁴⁴⁵ ? Por tanto, así como quien se ha entregado al reposo con el espíritu preparado—tanto mediante los buenos pensamientos, como mediante todo aquello que favorece la tranquilidad—ve en sueños cosas ciertas y verdaderas, así el espíritu casto y puro de quien está en vigilia se encuentra en mejor disposición para descubrir la verdad que encarnan los astros, las aves y demás signos, y las entrañas ⁴⁴⁶ .

En efecto, lo que hemos oído decir acerca de Sócrates [122 54 ]—y lo que él mismo dice a menudo, según los libros de los socráticos—es lo siguiente: que existe un algo divino—a lo que él llama daimónion 447 —que nunca instiga ⁴⁴⁸ , pero a menudo disuade, y a lo que él, personalmente, siempre obedeció. Fue Sócrates desde luego (¿qué autoridad mejor que ésta podemos buscar?) quien, al consultarle Jenofonte si había de seguir a Ciro ⁴⁴⁹ , después de exponer lo que a él, personalmente, le parecía, le dijo: «Y nuestro consejo es, desde luego, el de un ser humano; pero sobre asuntos oscuros e inciertos estimo que ha de acudirse a Apolo», a quien también los atenienses recurrieron siempre, a propósito de los asuntos más importantes que concernían al Estado.

Hallamos escrito, asimismo, que, cuando vio que Critón, [123] su íntimo amigo, tenía un ojo vendado, le preguntó qué le pasaba; y, al contestarle él que, mientras paseaba por la campiña, una ramita que había apartado se le metió en el ojo al soltarla, le dijo Sócrates: «Porque no me hiciste caso, cuando—sirviéndome del presentimiento divino que suelo—intenté disuadirte ⁴⁵⁰ ». También fue Sócrates quien, una vez, después de luchar sin éxito en Delio, cuando Laques era pretor ⁴⁵¹ , huía junto al propio Laques, y, al llegar a una encrucijada, no quiso seguir la huida por el mismo sitio que los demás. Cuando éstos le preguntaron por qué no seguía por el mismo camino, dijo que el dios se lo había desaconsejado, resultando al final que los que habían huido por el otro camino fueron a toparse con la caballería de los enemigos. Antípatro ha recogido muchísimos ejemplos de cosas que Sócrates adivinó de una manera admirable ⁴⁵² ; voy a omitirlos, porque te son conocidos y no tengo necesidad de recordarlos.

[124] Sin embargo, lo que es magnífico y casi divino en el caso de este filósofo, es el hecho de que, tras ser condenado a causa de unas impías acusaciones ⁴⁵³ , dijo que moría con el espíritu muy sereno ⁴⁵⁴ , porque, ni al salir de casa, ni al subir al estrado desde el que pronunció su causa, se le dio por parte del dios ninguna señal—como era habitual—de que le amenazase algún tipo de mal.

[55 ] Desde luego, lo que yo pienso es lo siguiente: aunque se equivocan en muchas ocasiones aquellos que son capaces de adivinar, gracias—según parece—a una habilidad o a un pronóstico, sin embargo, la adivinación existe. Los seres humanos, por otra parte, pueden equivocarse en el ejercicio de esta habilidad, al igual que en el de las demás. Puede pasar que un signo que se ofrece de manera ambigua se tome como seguro, y también que algún signo pase inadvertido (ya sea el signo como tal, o lo que sería su contrario... ⁴⁵⁵ ). A mí, por lo demás, me basta para probar lo que vengo manteniendo el hecho de hallar, no ya muchísimas intuiciones y predicciones de carácter divino, sino incluso unas pocas tan sólo.

Es más, con que una sola cosa fuera intuida y predicha, [125] de tal manera que, cuando ocurriera, resultara tal y como se predijo, sin que nada en ella apareciera como algo producido por casualidad o por azar, también diría sin dudar lo siguiente: que la adivinación existe con seguridad y que todos han de reconocerlo.

Me parece, por ello, que—como hace Posidonio—toda capacidad adivinatoria, así como su fundamento, ha de recabarse, en primer lugar, de la divinidad—acerca de la cual ya se ha dicho bastante—, en segundo lugar del destino, y, por último, de la naturaleza ⁴⁵⁶ . Pues bien, la razón nos obliga a reconocer que todo ocurre a consecuencia del destino. Por lo demás, llamo destino a lo que los griegos llaman heimarménē , esto es, a una serie ordenada de causas, de tal modo que una causa, al añadirse a otra que la precede, produce de por sí una consecuencia ⁴⁵⁷ . En esto consiste, desde el principio de los tiempos, el imperecedero fluir de la verdad ⁴⁵⁸ . Si esto es así, nada ha podido ocurrir que no fuera a pasar, y, del mismo modo, nada va a pasar cuyas propias causas eficientes no se hallen contenidas en la naturaleza.

[126] De ahí se infiere que el destino no es aquello que dice la superstición, sino lo que dice la ciencia: la causa eterna de las cosas, en virtud de la cual se produjo lo ya pasado, ocurre lo que está en ciernes y va a pasar lo que viene a continuación. Así, lo que ocurre es que, mediante la observación, puede dejarse constancia de qué hecho es el que sucede a cada causa las más de las veces, aunque no sea siempre (pues esto es difícil, desde luego, sostenerlo); y es verosímil que, quienes son capaces de ver las cosas a través del delirio o durante el reposo, puedan distinguir también las causas de aquello que va a pasar.

[56 127] Además, ya que—como se mostrará en otro lugar ⁴⁵⁹ —todo ocurre a consecuencia del destino, si pudiera existir algún mortal capaz de percibir con su espíritu la ligazón que existe entre todas las causas, no se equivocaría, desde luego, en nada, porque esa misma persona—capaz de captar las causas de aquellas cosas que van a pasar—podría captar, necesariamente, todo cuanto va a pasar. Al no poder hacer esto nadie, aparte de la divinidad, lo que ha de quedarle al hombre es la capacidad de intuir el futuro mediante ciertos signos, que le revelan lo que viene a continuación. Y es que lo que va a pasar no surge de pronto, sino que el paso del tiempo es algo similar al despliegue de un cable: no crea nada nuevo, sino que va desplegando cada cosa en su momento ⁴⁶⁰ . Esto lo ven aquellos a quienes se les dio la adivinación natural, y aquellos mediante cuya observación se dejó constancia del curso de las cosas. Aunque ellos no distinguen las causas propiamente, distinguen, sin embargo, sus signos y sus indicios; al añadirse a éstos la memoria, la dedicación y los testimonios de quienes les precedieron, se obtiene la adivinación que se dice artificiosa: la de las entrañas, la de los rayos, la de las apariciones y la de los signos celestes.

Por tanto, no hay que admirarse de que, quienes son capaces [128] de adivinar, intuyan cosas que no existen en ninguna parte; y es que todas existen, pero se encuentran alejadas en el tiempo. Y, así como dentro de las semillas se albergan en potencia los seres que de ellas se crían, así se hallan escondidos en las causas los acontecimientos que se van a producir, cuya inminencia es capaz de distinguir una mente inspirada o que se ha desinhibido a causa del sueño, como es capaz de intuirla la razón o la habilidad de los intérpretes. Pues bien, así como aquellos que han llegado a conocer las salidas, las puestas y los movimientos del sol, de la luna y de los restantes astros, pueden predecir con mucha antelación en qué momento va a pasar cada uno de estos fenómenos, así, quienes dejaron constancia, gracias a la exploración cotidiana, del curso de las cosas y de la consecuencia de los sucesos, comprenden lo que va a pasar; y lo hacen siempre, o—si eso es difícil—las más de las veces, o—si ni siquiera esto se concede—alguna vez a buen seguro. Pues bien, estas pruebas de la existencia de la adivinación y otras del mismo estilo se extraen, desde luego, del concepto de destino.

Pero un razonamiento distinto es el que se extrae de la [129 57 ] naturaleza, y éste enseña cuán grande es la fuerza del espíritu, una vez se halla separada de los sentidos corporales, cosa que les acontece, sobre todo, a los que duermen y a los perturbados mentales. Porque, así como los espíritus de los dioses, aun estando desprovistos de ojos, de orejas y de lengua ⁴⁶¹ , son capaces de percibir qué es lo que sienten unos respecto a otros (de donde se desprende que los hombres no deben dudar de que, hasta cuando expresan un deseo o un voto sin hablar, los dioses lo escuchan ⁴⁶² ), así los espíritus de los hombres, tanto cuando, desinhibidos a causa del sueño, se encuentran libres del cuerpo, como cuando, a causa de su perturbación mental ⁴⁶³ , se mueven por sí mismos en virtud de un trance espontáneo, son capaces de distinguir aquello que no son capaces de ver cuando se encuentran unidos al cuerpo.

[130] Pues bien, desde luego, puede que resulte difícil aplicar este razonamiento natural al tipo de adivinación que—según decimos—procede de la aplicación de una habilidad, pero, sin embargo, también esto lo escudriña Posidonio, en la medida de sus posibilidades ⁴⁶⁴ . Él estima que en la naturaleza se hallan ciertos signos capaces de revelar aquellas cosas que van a pasar. Efectivamente, tenemos entendido que los de Ceos suelen prestar gran atención, cada año, a la salida de la Canícula ⁴⁶⁵ , y que proceden luego a interpretar—según escribe Heraclides Póntico—si el año será beneficioso o perjudicial. Pues, si la estrella ha surgido muy oscura y casi caliginosa, la atmósfera se encuentra espesa y condensada, de modo que su inhalación resultará pesada y perjudicial; pero, si la estrella ha aparecido brillante y diáfana, lo que se manifiesta es, más bien, una atmósfera ligera, pura y, en consecuencia, beneficiosa.

Demócrito estima, por su parte, que los antiguos fueron [131] sabios al determinar que se inspeccionasen las entrañas de las víctimas inmoladas ⁴⁶⁶ , ya que, a través de su estado y de su coloración, podían detectarse signos—unas veces de carácter beneficioso, otras perjudicial—, y, algunas veces, incluso si las campiñas iban a ser improductivas o, más bien, feraces. Si la observación y el uso permitieron reconocer estos fenómenos, que proceden de la naturaleza, el día a día logró aportar muchos datos, que se fueron anotando conforme se advertían. De modo que aquel personaje pacuviano (al que, en el Crises ⁴⁶⁷ , se presenta como científico) no parece haber llegado a conocer, ni lo más mínimo, el mundo de la naturaleza:

pues esos que comprenden la lengua de las aves,

y que más saben a través del hígado ajeno que a través del suyo propio... ⁴⁶⁸ ,

estimo que se les debe oír más que escuchar ⁴⁶⁹ .

Te pregunto por qué, Pacuvio, si tú mismo dices, pocos versos después, con la suficiente brillantez:

Sea lo que sea, todo lo anima, forma, alimenta, hace crecer y promueve ,

todo lo sepulta y lo recibe en sí, y es, a la vez, padre de todo;

de ahí vuelven a originarse las mismas cosas de nuevo, y ahí mismo van a perecer ⁴⁷⁰ .

Por tanto, siendo que la casa de todos es una sola—una casa común ⁴⁷¹ —, y que los espíritus de los hombres siempre han existido y existirán, ¿qué razón hay para que no sean capaces de percibir aquello que sigue a cada cosa, así como cuál es el preludio de cada consecuencia? Esto es»—añade—«lo que tenía que decir sobre la adivinación.

[58 132] Ahora daré testimonio de aquellas formas de adivinación que yo no admito: ni a los sacadores de tablillas, ni a los que se dedican a adivinar en busca de la ganancia ⁴⁷² , ni siquiera admito las evocaciones de almas, a las que Apio, tu amigo, solía recurrir ⁴⁷³ ; no aprecio, en fin, ni un comino al augur marso ⁴⁷⁴ , ni a los arúspices ambulantes, ni a los astrólogos del Circo, ni a los conjeturadores de Isis, ni a los intérpretes de sueños, porque éstos no son adivinos en virtud de su saber o de su habilidad, sino ⁴⁷⁵

vates supersticiosos y desvergonzados adivinadores ,

incapaces, locos o siervos de la pobreza,

que no saben cuál es su propia senda, pero muestran al otro el camino;

ellos mismos piden una dracma a aquellos a quienes prometen riquezas.

¡Que descuenten de tales riquezas una dracma para sí y que devuelvan lo demás!

Pues bien, esto es ciertamente lo que dice Enio, quien, pocos versos antes, estima que los dioses existen, pero cree que ellos no se preocupan de qué es lo que hace el género humano ⁴⁷⁶ . Yo, por mi parte, que considero que sí se preocupan, y que incluso nos dan advertencias y nos predicen muchas cosas, apruebo la adivinación, una vez excluidas la frivolidad, la falsedad y la maldad ⁴⁷⁷ ».

Cuando Quinto hubo dicho esto, le dije: «Tú, desde luego, te has preparado brillantemente (...)» ⁴⁷⁸ .

¹ La obra comienza sin dedicatoria, con una exposición de carácter doxográfico que abarca los siete primeros parágrafos; tras este inicio, en el que sólo aparentemente se admite la existencia de la adivinación, Cicerón expone su propósito de discutir con más detalle sobre un tema de tanta trascendencia (I 7); sobre la supuesta intencionalidad irónica de todo este pasaje, cf. R. BADALÌ , «Il proemio del De divinatione», RCCM 18 (1976) [= Miscellanea di studi in memoria di Marino Barchiesi ], 27-47.

² Se alude así a la abundante presencia de prácticas adivinatorias en la leyenda homérica y en la literatura épica en general; la misma expresión se había empleado ya en Nat. III 54 (heroicis temporibus).

³ Acerca del consensus omnium , argumento muy recurrente en Cicerón, cf. Nat. I 1, 44; A. S. PEASE , Div. , pág. 39; dentro de esta misma obra, vuelve a emplearse en I 11 (omnium populorum et gentium consensus) , 12, 84, etc.

⁴ Para la correspondencia entre el término divinado y el gr. mantikḗ (se. epistḗmē o tékhnē) cf., asimismo, Nat. I 55; Leyes II 32.

⁵ Es decir, aunque la capacidad adivinatoria sólo resida propiamente en algunas personas (a quibusdam , I 2), su existencia —calificada aquí como salutaris — redundaría en beneficio de toda la humanidad.

⁶ Acerca de la consideración del latín como lengua filosófica, en contraste con el griego, pueden consultarse los abundantes testimonios ciceronianos recogidos por A. S. PEASE , Div. , pág. 40; cf., asimismo, Nat. I 8.

⁷ La preferencia etimológica de Cicerón se justifica por lo dicho anteriormente, y en cuanto que el entronque de divinatio con el concepto de ‘lo divino’ (a divis , ablativo preferido en este caso a deis / dis; cf. Nat. I 63; VARRÓN , Ling. Lat. III, frag. 1) aporta al fenómeno un carácter más general que el que habría propiciado la conexión con furor , que sólo es adecuada en rigor para la llamada adivinación ‘natural’. Furor traduce, probablemente, el gr. manía (melagkholía según Tusc. III 11; la relación etimológica entre manía y mantikḗ ha sido descartada por M. CASEVITZ , «Mántis: le vrai sens», Revue des Études Grecques 105 [1992], 1-18). Sobre el significado del término, que vuelve a aparecer en I 80, cf. PLATÓN , Fedro 244b-d; Tim. 71 e; S. TIMPANARO , pág. XXIX.

⁸ El autor parece confundir a asirios y babilonios (cf. I 93), como lo hace entre asirios y sirios en Tusc. V 101.

⁹ En el tiempo y en el espacio, se entiende; Cicerón alude a continuación (I 2-4) a Oriente, a Grecia y a Roma, de acuerdo con su idea sobre la translatio del saber (algunos precedentes adivinatorios de carácter mítico recoge PLINIO , VII 203; en general, cf. A. S. PEASE , Div. , págs. 41-43).

¹⁰ Localizados al sur de Mesopotamia, donde alcanzaron su apogeo durante los siglos VII-VI (no eran, en realidad, de procedencia asiria, sino aramea, según apunta CHR . SCHÄUBLIN , pág. 293); el nombre Chaldaei acabó siendo para los romanos un sinónimo de ‘astrólogos’ (cf. Tusc. I 95; CATÓN , Agr. V 4). Ya en el 139 se había promulgado un edicto contra quienes ejercían sus prácticas en Roma.

¹¹ Cicerón alude a su proconsulado en la provincia de Cilicia (med. 51 - med. 50), la cual englobaba, entre otras, estas tres regiones del sudeste de Asia Menor; se hace referencia a los mismos pueblos en I 25, 94; Leyes II 33.

¹² Cf. I 95; se alude así a la colonización de Asia Menor y del Sur de Italia. El oráculo de Delfos era el más consultado cuando se tenía que decidir sobre la creación de una nueva colonia; también se recurrió al de Zeus en Dodona (en la región del Epiro), siendo el de Hamón, en el oasis de Sivah, el menos frecuentado (Cicerón podría haberlo citado aquí con el fin de construir una frase retórica de tres miembros, según sugiere A. S. PEASE , Div. , pág. 45, aunque la estrecha vinculación existente entre este oráculo y el de Dodona ya la señaló HERÓDOTO II 55; en realidad, no se han documentado oráculos de fundación procedentes del templo de Hamón, ni del de Dodona, según H. W. PARKE , The oracles of Zeus: Dodona, Olympia, Ammon , Oxford, 1967, pág. 129).

¹³ Parece aludirse al rito de la fundación de la ciudad, y no al auspicio realizado para saber cuál de los dos hermanos había de llevarla a cabo (I 107-108; cf. S. TIMPANARO , pág. 235). Rómulo aparece ya como ‘padre de Roma’ en ENIO , Ann. , frag. 108 Sk. (o pater, o genitor, o sanguen dis oriundum!)

¹⁴ Cicerón utiliza la denominación de ‘augur’ para referirse al adivino en general, al intérprete del vuelo de las aves y al miembro del colegio romano de los augures, al que él mismo pertenecía (cf. A. S. PEASE , Div. , pág. 47). Sobre la etimología del término, tradicionalmente asociado con augere (cf., asimismo, J. LINDERSKI , OCD , pág. 214, s. v. augures) , cf. S. TIMPANARO , págs. XXXVII-XXXVIII, quien considera más verosímil— dado que el rito podría no tener su origen en el ámbito agrícola — la vinculación con la raíz de avis y la del verbo gustare (‘experimentar’, ‘valorar’; cf. gr. geúō). Este colegio —fundado durante la monarquía —comenzó constando de tres miembros (patricios); pasó a ser de nueve miembros en el año 300 (cinco plebeyos y cuatro patricios; acerca de la lex Ogulnia cf. LIVIO , X 6, 6), llegando a los quince miembros bajo el mandato de Sila y a los dieciséis bajo el de César. Sobre esta cuestión, en general, destaca la contribución de J. LINDERSKI , «The augural law», Aufstieg und Niedergang der römischen Welt II 16.3 (1986), 2146-2312.

¹⁵ La instauración del colegio de augures se atribuyó, tradicionalmente, al rey Numa, aunque el propio Cicerón parece atribuírsela a Rómulo en Rep. II 16; al respecto cf. I 107; Nat. III 5, 43.

¹⁶ Servio (Auct.) establece diferencias entre los auspicia (oblativa) y los augurio (impetrativa) a propósito de Eneida I 398 (augurium et petitur et certis avibus ostenditur, auspicium qualibet avi demonstratur et non petitur) , IV 340 y III 89; no obstante, ambos términos se usan con frecuencia indistintamente. Pese a su origen etimológico (*avis - specere) , el término auspicium se aplicaba a la observación de varios tipos de signos (ex avibus, ex caelo, ex tripudiis, ex quadrupedibus, ex diris) , cuya interpretación no permitía, propiamente, adivinar el futuro, sino tan sólo constatar el acuerdo o desacuerdo de la divinidad respecto al emprendimiento de una determinada acción y en un día determinado (a diferencia de los auguria , ejercidos tan sólo por los augures y cuya aplicación carecía de esa limitación temporal). Los auspicia se percibieron, generalmente, como privilegio de los patricios (cf. S. P. OAKLEY , A commentary on Livy books VI-X, I: Introduction and book VI , Oxford, 1997, págs. 709-710, a propósito de LIVIO , VI 41, 4-10).

¹⁷ Se trata de la disciplina haruspicina o d. Etrusca (cf. I 20), una recopilación de procedimientos adivinatorios —libri haruspicini, fulgurales y rituales (cf. I 72)— que fue traducida al latín por Tarquitio Prisco, hacia finales de la república (cf. A. S. PEASE , Div. , pág. 50, Y. BONNEFOY [dir.], Diccionario de las mitologías y de las religiones de las sociedades tradicionales y del mundo antiguo, III: De la Roma arcaica a los sincretismos tardíos , ed. J. PÒRTULAS , L. DUCH [= Dictionnaire des mythologies et des religions des sociétés traditionnelles et du monde antique , París, 1981], tr. M. SOLANA , Barcelona, 1997, págs. 100-107 [M. Pallottino], además de la clásica contribución de C. O. THULIN , Die etruskische Disziplin , Darmstadt, 1968 [Göteborg, 1905-1909].

¹⁸ La colección original de los libros sibilinos (es decir, los tres rollos que el rey Tarquinio alcanzó a comprar, de los nueve que, según la tradición, le fueron ofrecidos inicialmente por una vieja sibila), consultada por vez primera en el 496, desapareció a causa del incendio del templo de Júpiter Óptimo Máximo, situado en el Capitolio (83), siendo reconstituida con posterioridad — gracias al hallazgo de otros versos de origen sibilino (recabados, por ejemplo, en la localidad jonia de Eritras; cf. I 34), de época helenística en algunos casos (como parece revelar el empleo de acrósticos; cf. II 112)— y trasladada después por Augusto al recién construido templo de Apolo, en el Palatino (28). El carácter reservado y oscuro de estos oráculos, hoy perdidos casi por completo, así como su redacción en hexámetros griegos, son elementos que pueden justificar el uso del término interpretes para designar a los integrantes de este colegio, que actuaba siempre por mandato del senado (I 97); eran dos en un principio (duumviri sacris faciundis); su número se incrementó luego a diez (367; decemviri) y, ya en tiempos de Cicerón, a quince (quindecimviri; Clodio entre ellos: Har. resp. 9, 26); acerca del funcionamiento concreto del colegio —controlado a veces, seguramente, por parte del propio senado, y a cuya instancia se construyeron varios templos de gran importancia, a partir del s. v— cf. E. M. ORLIN , Temples, religion and politics in the Roman republic , Leiden - Nueva York - Colonia, 1997, págs. 76-115. Por lo demás, el número de Sibilas conocidas en la época ascendía, al menos, a diez (cf. VARRÓN , Antiq. rer. div. , frag. 56a Cardauns; GELIO , I 19, y, en general, H. W. PARKE , Sibyls and sibylline prophecy in classical antiquity , ed. B. C. MC GING , Londres - Nueva York, 1988).

¹⁹ El término hariolus poseía a menudo connotaciones peyorativas. Cf. A. S. PEASE , Div. , pág. 52; F. GUILLAUMONT , págs. 184-185; S. MONTERO , «Mántica inspirada y demonología: los harioli», L ‘Antiquité Classique 42 (1993), 115-129.

²⁰ Se refiere al conflicto surgido en el año 87 entre el cónsul Gneo Octavio, caracterizado por una extrema superstición, y su colega Lucio Cornelio Cina; nada más parece saberse acerca de este Cornelio Culéolo (RE 123); a cierto Gayo Cornelio, que profetizó de manera similar la victoria de César sobre Pompeyo en Farsalia, aluden Plutarco (Caes. 47) y Gelio (XV 18; cf. S. MONTERO , pág. 113). Acerca del término vates , de uso ya un tanto despectivo en esta época, cf. H. D. JOCELYN , «Poeta and vates: conceming the nomenclature of the composer of verses in republican and early imperial Rome», en L. BELLONI - G. MILANESE - A. PORRO (eds.), Studia classica Iohanni Tarditi oblata , I, Milán, 1995, págs. 19- 50, esp. 31, n. 70.