Kitabı oxu: «Лазурные сны и железный трон»

Глава 1

Дворцовый пасьянс и законы взросления.

Пять лет относительного затишья превратили Столичный дворец Княжества в место, где государственные тайны уживались с тихими семейными вечерами. Чернокнижник Грог зализывал раны в глубинах Проклятого леса, его шпионов вычистили, и Тайная Канцелярия наконец-то смогла вздохнуть спокойно. Ну, почти спокойно. Ровно до тех пор, пока спасенный Лука не вошел в фазу подросткового возраста.

В Малой княжеской гостиной, залитой мягким светом заходящего солнца, пахло яблочным пирогом, корицей и вишневым табаком, который Яся упрямо продолжала курить вопреки всем протестам дворцового коменданта.

Десятилетний испуганный волчонок остался в прошлом. Сейчас напротив Яси за низким столиком сидел пятнадцатилетний Лука. Парадный камзол пажа был небрежно расстегнут на пару верхних пуговиц, а в глазах парня горел тот самый дикий, непокорный огонек, с которым Власт безуспешно боролся на тренировочном плацу. Лука сосредоточенно пытался сдать Ясе экзамен по теории целительских рун, параллельно удерживая в воздухе силой мысли три яблока.

— Лука, — лениво протянула Яся, подпирая щеку рукой и наблюдая, как на её правом запястье лениво шевелит кольцами Голд. — Если одно из этих яблок упадет на мой новый изумрудный подол, я попрошу моего фамильяра — а я напоминаю, что Голд считает себя твоим вторым крестным отцом — укусить тебя за ухо. Честно.

«Вообще-то, я Высший Эксперт по благородным металлам и пожиранию скверны, женщина, — капризно прошипел змей в мыслях Яси, приоткрыв рубиновые глазки. — Но мальчишку укусить могу. Исключительно в воспитательных целях. Его ментальный фон сейчас пахнет переходным возрастом и неоправданной дерзостью».

— Не упадет, тетя Яся, — Лука хмыкнул, и яблоки послушно закружились быстрее. — Дядя Власт вчера заставил меня три часа стоять в стойке на одной ноге под проливным дождем, удерживая щит Канцелярии. После этого левитация фруктов — это детский лепет.

На диване у окна, скрестив ноги и лениво перебирая карты гадального таро, сидела черненькая Лика. Некромантка за эти годы ни капли не изменилась, разве что её фиолетовые искры стали глубже и темнее.

— Кстати, о детском лепете, — Лика хитро прищурилась, бросая на стол карту «Влюбленные» с изображением полуобнаженного сатира. — Лука, а кто это вчера на площади перед Академией так усердно крутился вокруг дочки командира гвардии? Как её там... юная леди Валери? Наша невинная гроза химер часом не влюбилась?

Лука мгновенно потерял концентрацию. Одно яблоко с глухим стуком покатилось по полу, а сам паж вспыхнул до кончиков ушей, судорожно пытаясь спрятать руки в карманы камзола.

— Никто не крутился! — буркнул он, отводя взгляд. — Она просто... спросила, где библиотека. И вообще, у неё магия земли, она считает, что мой огонь — это «неэстетичное разрушение структуры почвы». Глупости.

— О-о-о! — Яся восторженно захлопала в ладоши, а Голд на её руке согласно звякнул чешуей. — Наша морковная реформа дает плоды! Мелкий, магия земли и магия огня — это же идеальный тандем! Вы сможете выжигать непотребства на полях в два раза быстрее и масштабнее!

— Яся, прекрати забивать голову парню своими академическими глупостями, — в гостиную вошел Власт.

Высший Ведьмак, как всегда, появился бесшумно, его тяжелая фигура в черной коже мгновенно заняла половину пространства, а синие глаза строго зафиксировали растрепанного пажа. Лука тут же выпрямился по струнке «смирно». Власт подошел к Ясе, собственническим движением положил ладонь ей на плечо, и руны на его шее лазурно мигнули, заземляя её внезапный восторг.

Вслед за ведьмаком в комнату вошли Князь Ярослав и Анита. Князь бережно держал провидицу за руку, и это мимолетное касание сразу же выдало то глухое, искрящее напряжение, которое зрело между ними долгие пять лет.

Все эти годы Ярослав настойчиво, шаг за шагом, пытался растопить лед между ними. Тот первый контракт на Бельтайн давно сгорел, уступив место настоящему, глубокому чувству мужчины, привыкшего получать всё, что он пожелает. Яр осыпал Аниту редкими дарами, выстроил вокруг её покоев лучшую магическую защиту Княжества, отсекал любые дворцовые сплетни и смотрел на неё так, словно во всем мире существовала только эта хрупкая блондинка. Но Анита упрямо отворачивалась. Каждое его властное движение, каждая попытка сократить дистанцию натыкались на её тихий, но непреклонный отпор. Провидица панически опасалась его силы, его всепоглощающей княжеской хватки и, самое главное, своего собственного дара. Лазурные сны слишком часто напоминали ей, что близость к трону всегда оплачивается кровью. Она боялась стать его слабостью — и его пленницей.

— Ярослав, отпусти мою руку, я просто принесла Луке новые книги по истории Княжества, — тихо вздохнула Анита, вежливо, но настойчиво высвобождая пальцы из его ладони. На её бледных щеках проступил едва заметный румянец, а взгляд лазурных глаз скользнул в сторону, избегая его режущего серого взора.

— Книги подождут, — непреклонно отозвался Яр. В его голосе промелькнула едва уловимая досада, но он тут же взял себя в руки, усаживая её в глубокое кресло рядом с собой. Его серые глаза сканировали комнату с привычным авторитетом правителя. — Лука, я слышал твой разговор с Ликой. Если ты решишь оказывать знаки внимания леди Валери, делай это в соответствии с дворцовым этикетом, а не поджигай её любимые клумбы перед Академией, как это делали некоторые твои... старшие наставники в юности.

Власт в этот момент подозрительно громко кашлянул, а Яся задорно прыснула в кулак.

Лука лишь вздохнул, понимая, что в этой огромной, сумасшедшей княжеско-ведьминской семье скрыть первую подростковую влюбленность решительно невозможно. Мальчик улыбнулся, глядя на Власта и Ясю, а затем украдкой посмотрел на Аниту и Яра. Напряжение между правителем и его провидицей можно было резать ножом — Князь сидел слишком близко, буквально подавляя её своей тяжелой аурой, а Анита испуганно вжималась в спинку кресла, стараясь даже не дышать в его сторону.

Но стоило Луке сделать шаг к столу, как Анита вдруг замерла. На долю секунды лазурный свет в её глазах подернулся мертвенно-белой дымкой видения. Кошка, спавшая на подоконнике, испуганно зашипела. Провидица судорожно сжала подлокотники кресла, чувствуя, как мирный вечер ускользает сквозь пальцы. Время покоя истекало.

— Грог... — едва слышно прошептала она, и её тело мелко задрожало.

Князь Яр мгновенно подобрался, его лицо превратилось в каменную маску правителя, а Власт инстинктивно положил руку на рукоять тяжелого клинка. Идиллия закончилась. Завтра начнется совсем другая глава.

Глава 2

Маленький паж большого Княжества, или Сны не по регламенту

За пять лет Столичный дворец Княжества ни капли не изменился, оставшись всё тем же роскошным змеиным гнездом, зато в его стенах вырос один исключительно наглый и совершенно неуправляемый феномен.

Пятнадцатилетний Лука, облаченный в парадный черный камзол княжеского пажа с золотой вышивкой, сидел на широких перилах парадной лестницы и увлеченно крутил на пальце тонкий ведьмачий стилет. Шрамы на его шее за эти годы побледнели, превратившись в благородные белесые отметины, а в глазах вместо детского страха горел тот самый дикий, непокорный огонь, который так отчаянно пыталась дрессировать Тайная Канцелярия.

— Лука! Ради всего святого, слезь с перил! Если тебя увидит Князь, он заставит тебя переписывать устав Кавалерии до третьего пришествия! — бледная Анита всплеснула руками, останавливаясь у подножия лестницы.

Её небесно-голубой шелковый подол мягко шуршал по паркету, но лазурные глаза по-прежнему смотрели на мир с легкой паникой, особенно когда этот мир состоял из Князя Ярослава и его невыносимого воспитанника. Она любила Луку как родного, проводя с ним долгие часы за книгами, и защищала парня перед суровым монархом.

— Не увидит, тетя Ани, — Лука лихорадочно спрыгнул на паркет, лихо спрятав стилет в рукав. — Дядя Яр сейчас на экстренном совете. Егеря докладывают, что на дальних кордонах Проклятого леса снова заметили вспышки некромагии. Отец... то есть Грог, судя по всему, закончил копить силы.

Анита мгновенно переменилась в лице. Она судорожно прижала ладонь к груди. В последние месяцы её дар пророчества вел себя как пороховая бочка — лазурные видения накатывали без предупреждения, выматывая девушку до предела. И в каждом из этих снов фигурировал Грог, кровь на княжеском троне и Лука, объятый черным пламенем Бездны. Она так отчаянно пыталась держать дистанцию с Яром именно из-за этих снов: Князь становился всё более одержим её безопасностью, превращая дворец в её персональную тюрьму.

— Опять... — прошептала она, и её глаза на долю секунды подернулись знакомой белой дымкой.

В ту же секунду массивный золотой браслет на руке Яси, которая как раз в этот момент входила в холл вместе с Властом, ощутимо нагрелся. Змей Голд мысленно прошипел в голове Яси: «О, лазурная девочка опять ловит сигналы из Бездны. Яся, скажи твоему хмурому мужчине, чтобы он не топал так громко своими сапогами, он сбивает ментальные частоты».

— Власт, потише копытами, — едко бросила Яся, шурша подолом темно-красного дорожного платья. Рыжие кудри ведьмы растрепались от бешеной скачки. Они с Властом только что прибыли из своего замка по срочному вызову. — Анита ловит пророчество.

Власт даже не замедлил шаг. Его синие глаза, полные сурового ведьмачьего опыта, мгновенно зафиксировали Луку, который попытался незаметно выпрямиться по струнке «смирно».

— Стилет в рукаве — это нарушение третьего параграфа о ношении скрытого оружия пажами, — низким, пугающим баритоном произнес Высший Ведьмак, останавливаясь прямо перед подростком. — Рукава к осмотру, курсант. И почему камзол не застегнут на верхнюю пуговицу?

— Так вырез же глубокий, дядя Власт! Чисто из эстетических соображений, как учила тетя Яся! — задорно выдал Лука, отступая на шаг и хитро косясь на рыжую ведьму.

— Молодец, мелкий! Хвалю за академический подход к деталям! — Яся подмигнула мальчику и тут же подлетела к Аните, подхватывая подругу под руку. — Ани, ты как? Опять этот лавандовый Князь довел тебя своими приказами спать по расписанию?

Договорить ведьма не успела. Тяжелые дубовые двери Малого стратегического зала распахнулись с оглушительным грохотом. На пороге стоял Князь Ярослав.

За пять лет правитель этих земель стал еще жестче, величественнее и... куда более собственнически настроен по отношению к своей блондинке. Пять лет её отказов не охладили его пыл, а лишь превратили упрямое желание в глухую, опасную одержимость. Его серые глаза опасно сузились, сканируя собравшуюся компанию, и намертво впились в Аниту. Заметив её бледность и остатки дымки в глазах, Яр мгновенно преодолел разделявшее их расстояние. Он бесцеремонно отодвинул Ясю в сторону и властно перехватил Аниту за талию, намертво прижимая к своему роскошному кафтану.

Анита испуганно вскрикнула, упираясь ладонями в его жесткую грудь и пытаясь вырваться, но Князь лишь сильнее сжал пальцы на её бедрах, лишая её любой возможности отстраниться.

— Сколько раз я говорил тебе, Анита: если чувствуешь приближение видения, ты должна быть в моих покоях, под защитой моих личных рунических щитов, а не на общей лестнице! — тихо, но пугающе отчетливо произнес Князь, и в его голосе проскользнули те самые стальные нотки, от которых половина совета Канцелярии падала в обморок. В его глазах горело упрямое, яростное желание защитить её — и наконец подчинить своей воле.

— Ваша Светлость... Яр... отпусти, люди смотрят! — вспыхнула блондинка, её лазурный взгляд метался от Власта к Ясе, умоляя о помощи. Но Яся лишь сочувственно вздохнула, а Власт понимающе промолчал. Пять лет этой дворцовой драмы приучили всех не вмешиваться, когда Князь забирал свое.

— Пусть смотрят, — ледяным тоном оборвал её Князь, еще плотнее прижимая её хрупкое тело к себе, заставляя Аниту затихнуть от бессилия и страха перед его пугающей близостью. Он перевел взгляд на Власта и Ясю. — Проходите в зал. Совет окончен, предатели казнены, но Грог начал штурм приграничных ментальных щитов. А ты, Лука... — серые глаза Яра зафиксировали пажа. — Живо в свои покои. Твой отец ищет твой след. И если ты еще раз решишь покататься на перилах, я лично аннулирую твое право на тренировки с Властом.