Kitabı oxu: «Один муж на двоих»

Утро было ожидаемо холодным и пасмурным. На дворе стояла мрачная осень. Солнце совсем не выглядывало из-за туч. Как будто понимало, что у Ирины Андреевны в душе боль, слезы и отчаяние.

"От Бога ничего не скроешь," – уныло подумала про себя.

Женщина быстро накрывала на стол. Как обычно, завтрак приготовила на скорую руку, потому что "работа зовет". Нет, не подумайте, она очень любит свою семью. Ее сын и дочь просто обожали свою маму и очень ей гордились.

Ведь Ирина Андреевна была не простым работником, а заведующей терапевтического отделения в Городской больнице. Известный, успешный доктор медицинских наук, лауреат большого количества премий.

– Кушайте, кушайте быстрее! И не опаздывайте в школу! Вам двоим сдавать выпускные экзамены! Не забывайте!

– Не беспокойся, мамочка. Разве такое возможно? Ты точно забыла, кто наш папа. Напоминаем! Директор школы, в которой мы учимся!

Ребята весело смеялись, с удовольствием поедая любимую яичницу.

Ирина Андреевна крепко сжала в руке кружку с горячим чаем, на глаза снова навернулись предательские слезы.

"Нет, только не это! Хватит реветь! Детям испортишь настроение, себе вызовешь повышенное давление. А у больных обход как будешь делать? Хватит! Ты должна быть сильной! Пришло время взять себя в руки!" – убеждала женщина себя, вытирая со лба выступивший пот.

Эх, все-таки гипертония напомнила о себе. Надо перед выходом выпить таблетку.

– Все, заканчиваем, мои любимые! Уважайте своих учителей. Опаздывая, вы проявляете плохое отношение к тому, что для вас делают. А, между прочим, преподаватели первыми закладывают фундамент вашей успешной жизни.

– Мамочка, любимая, заканчивай! Мы знаем, как сильно ты любишь всех, кто связан со школой! – подмигнув, ребята быстро поцеловали женщину в щеку, оделись и убежали, хлопнув дверью.

Зазвонил мобильный телефон. Ирина Андреевна, подняв трубку, быстро натягивала свой любимый черный костюм. Опаздывать она себе не позволяла, чтобы не случилось в жизни и семье.

– Ирочка, сестричка, привет! Как ты? Слушай, что-то у моего Лени диарея с самого утра разыгралась. Что можно выпить, чтобы убрать эту заразу за час?

– У него же это не первый раз. Ничего не меняйте. Пусть выпьет то, что всегда принимает и все пройдет.

– Спасибо, дорогая! А как там твой Игорь? Смог в этот раз остановиться или пока все по-старому?

– Пока все по-старому, Света. Я уже не знаю, что делать. Скоро сойду с ума.

– Крепись, дорогая. Ты обязательно справишься. Ты сильная. Пока-пока.

Больше сдержать противные слезы женщина не смогла и громко разрыдалась.

"Боже, за что! Я устала быть сильной, устала бороться. Я хочу просто жить. Просто быть счастливой. За что?"

Наплакавшись, Ирина Андреевна вытерла растекшуюся тушь, небрежно собрала волосы в пучок и вызвала такси. На общественном транспорте уже точно опоздает.

Она ехала молча, хотя назойливый таксист не прекращал рассказывать утренние новости, добавляя свои комментарии.

"Как жаль, что самые умные люди, работают таксистами", – с улыбкой подумала доктор.

Еще минута и они подъехали к терапевтическому отделению Городской больницы. Ирина Андреевна быстро побежала по ступенькам на второй этаж. До начала обхода осталось пару минут. Женщина накинула свой халат, взяла оставленные ей результаты анализов больных и двинулась по коридору.

Она прекрасно знала, в какую палату зайдет первой. Остановилась, сделала глубокий вдох и резко дернула ручку.

Она увидела любимые глаза сразу. Игорь лежал на кровати и смотрел на нее. Долгих двадцать секунд они не могли оторвать взгляд друг от друга. Она шагнула в его сторону, перебирая документы.

Ирина Андреевна искала анализы своего мужа. Отца ее детей. Мужа, с которым они уже 3 года безуспешно борются с алкоголизмом. Они были самая известная, уважаемая и авторитетная семья в городе. И тут такое. Зависимость. Сильная зависимость. У директора самой лучшей школы в городе. И как же от этого избавиться? Господи, помоги!

"Ну, что же, Игорь Сергеевич, давайте посмотрим на ваши успехи в этот раз," – терапевт посмотрела на мужа и улыбнулась. Она по-прежнему верила. Потому что сильно любила.

Но в ответ получила очень странный взгляд мужа, который резко поднялся с кровати и стал напротив нее.

"Доктор, мне нужно с вами поговорить. Срочно. Думаю, что моя болезнь неизлечима," – резко заявил Игорь.

У Ирины Андреевны от шока задрожали руки. Она пыталась что-то произнести, но все попытки были бесполезны. Ее губы медленно двигались, а потом все же смогли выдать: "Хорошо, через час приходите в мой кабинет. Сейчас обход больных."

Заведующую терапевтическим отделением все очень любили и уважали. Больные называли "Ангелом", а коллеги – "Мотиватором". Она привыкла бороться за жизнь пациентов даже в самых безнадежных случаях. И надо сказать, что именно этой позицией доктор спасла много жизней.

Поэтому услышать такое от своего мужа, было сильным ударом.

"Как? Как он мог такое сказать? Я спасу его, мы справимся, обязательно все получится! – проговаривала про себя Ирина Андреевна, проверяя пациентов и назначая новое лечение. – Алкоголизм – это не приговор."

Наконец-то последняя палата. Сегодня все дается очень тяжело. И голова шумит. Наверное от волнения давление подскочило под 160. Надо успокоиться и заварить ромашковый чай. Поговорив с врачами отделения и передав документы, Ирина Андреевна заторопилась в свой кабинет. Нужно присесть, срочно.

– Коллега, может по кофейку? – на коридоре послышался звонкий голос заведующей кардиологического отделения. – Так хочется сделать небольшой перерыв.

– Нет, прости Ольга Алексеевна, но не сегодня. Сейчас должен пациент войти. Важный разговор.

– Игорь Сергеевич. Точно он. Понимаю-понимаю. Муж и жена. Соскучились друг по другу. Ох, уж эти дела сердечные. А потом мне разбирайся, от чего там у вас сердце болеть начало.

Кардиолог улыбнулась и пошла в свое отделение.

"Нет, этот день точно принесет что-то плохое", – подумала Ирина Андреевна и рухнула в кресло в своем кабинете.

Она закрыла глаза, откинув голову назад. Тут же вспомнился ее самый счастливый день в жизни.

Белое платье, охапки цветов, волнующиеся родители, куча гостей, громкие поздравления. День ее свадьбы с Игорем.

Как эта молодая девочка в тот момент была счастлива!

Она верила, надеялась и мечтала о том, что будет самой счастливой женщиной в мире. Игорь – ее первый и единственный мужчина. А она другого и не хотела. Не представляла себя рядом с другим. И без него тоже не представляла.

И тут такое услышать. Как ее муж мог такое заявить? По щеке скатилась предательская слеза.

В дверь постучались. Ирина Андреевна вытерла лицо и громко произнесла: "Входите!" Она знала, что сейчас увидит самые родные глаза на свете.

Игорь быстро вошел в кабинет и сразу бросился к жене. Он так крепко ее обнял, что у женщины перехватило дыхание. Но какое это имело значение, если она ждала этого уже несколько дней.

– Ирочка, дорогая, любимая! Как ты? Как дети? Они что-то знают?

– Игорь, ты все никак не разгадаешь свою жену? – мило улыбнулась доктор, явно кокетничая с ним. – Ты можешь быть полностью спокоен. Я никогда не осмелилась бы им сказать о твоем очередном срыве. Они бы этого не выдержали. Я придумала, что ты уехал в командировку.

– Спасибо, дорогая моя. Спасибо. Ты самая лучшая жена в мире.

– Игорь, я верю, что мы справимся и все будет хорошо.

– Любимая, ты знаешь, я долго думал и понял, что это невозможно. Я каждый раз говорю одно и тоже, обещаю одно и тоже, но результат мы видим. Раз в полгода, а теперь через три месяца я срываюсь и ухожу в запой. На протяжении трех лет. Мне кажется, что это тупик.

– Это не тупик, а твои глупости. И как тебе только такое в голову приходит? Игорь, как ты можешь такое говорить? У нас семья, дети, родители. Ты о чем? – Ирина Андреевна больше не могла сдерживать эмоций и расплакалась.

– Ира, хватит! Хватит этих твоих слез! Ты делаешь только хуже. Я и так нахожусь в подавленном состоянии, а тут еще ты с истериками и отчаянием. Скажи, как тогда справиться? Как?

– Да, ты прав, но…

– Все слишком давит на меня. Выпиши меня и давай пойдем домой. Я хочу к детям и на работу.

– Вот это действительно невозможно. Ты должен побыть в больнице еще 3 дня. Это не оговаривается.

– Ира, мне тяжело здесь! – выкрикнул Игорь и со злостью посмотрел на нее.

– Это единственный способ помочь тебе.

– Нет! Нет! Нет! – лицо мужчины раскраснелось, на шее выступили вены. Он не смог совладать со своим гневом и громко ударил кулаком по столу. – Я ухожу, иначе мы с тобой поругаемся еще больше. А этого я очень не хочу.

Игорь пулей вылетел из кабинета.

Ирина Андреевна дрожащими руками достала настойку валерьянки и прямо с бутылки сделала четыре больших глотка. Теперь одним дыханием не успокоиться точно, нужно успокоительное.

“Плохое все же в этот день принес.” – подумала она.

Тем временем Игорь ураганом летел в свою палату. Его распирала злость. Как же так? Его жена не понимает, что ему нужно вернуться в люди, чтобы забыть эти мрачные мысли о пьянстве. А может незаметно сгонять в больничный магазин и купить выпить? Хотя бы чуть-чуть? Да, именно. Но нужно набросить куртку.

Игорь со злостью открыл палату и увидел большие голубые глаза с игривой искоркой: "А вот и твой сосед пожаловал. Видимо это он. Сейчас этот лихач либо возомнил себя гладиатором, либо готовится к конкурсу "Самый жестокий маньяк в мире."

На минуту в палате воцарилась тишина. А потом все втроем громко рассмеялись.

"Это моя безумная сестра Мари. Она хорошая. Но иногда может быть очень суровой и без башни." – попытался пошутить сосед по палате Павел.

Игорь улыбнулся и протянул руку Мари. Он был искренне благодарен ей. Потому что мысли о бутылке водке ушли сами собой, за одну минуту. Теперь ему захотелось выпить горячего чая.

Мари внимательно посмотрела на Игоря, села на стул, положила ногу на ногу и уверенно сказала: "Ну, что… рассказывай, гладиатор , как до такого докатился".

Игорь снова засмеялся.

“А ты работаешь спасателем алкоголиков или мечтаешь о карьере мотиватора? Как там они себя любят называть сейчас… тренеры личностного роста!” – Игорь и Павел громко начали смеяться.

Взгляд Мари стал очень серьезным. В глазах просматривалась то ли злость, то ли отчаяние. Почему-то сейчас мужчине стало совсем неудобно. Наступила тяжелая минута молчания.

– Хочешь чашечку чаю? – попытался сгладить ситуацию Игорь.

– Да, с удовольствием. Я люблю зеленый и без сахара.

– Милая моя, напомню, что мы в больнице. Но когда отсюда выберемся, обещаю, пригласить тебя в лучшее кафе города на чаепитие! – Игорь сам не понимал, почему сейчас это все говорит. К чему? Слова сами вырвались из его уст.

Однако Мари, слава Богу, не обратила внимание на это приглашение. Она сидела на стуле и смотрела в одну точку.

– С тобой все в порядке? – спросил ее Павел. Вдруг он начал беспокоиться за сестру.

– Да, все отлично. Сейчас уже отлично. Но так было не всегда. – Мари взяла кружку чая, сделала небольшой глоток и задумчиво посмотрела на Игоря. – Хочешь я расскажу тебе, куда ты идешь?

– Не понял?! – мужчина был искренне удивлен неожиданным обращением.

Павел разволновался, видимо понимая, о чем сейчас будет говорить его сестра.

– Мой папа был алкоголиком. Причем с очень плохим хмелем. Наше с братом детство было сильно тяжелым. Отец любил нас и в тоже время уничтожал. Когда мы были в школе, думали о том, как там мама. Не побил ли ее папа, не выгнал ли, все ли с ней хорошо.

На глаза Мари навернулись слезы. Было видно, как тяжело ей об этом говорить. Даже дыхание периодически начало сбиваться.

– А по вечерам мы ждали папу в страхе. Когда он придет, будет ли ругаться и бить маму. А может просто уснет, еле доползая до кровати.

– Мари, не стоит. Игорь и так уже все осознал. Он больше не будет.

– Это замечательно, но я все же закончу свой рассказ, чтобы он понял, куда идет.

Мари продолжила.

– Мы всегда старались помочь папе. Уговаривали, плакали перед ним, просили. И надо отдать должное, периодически он останавливался и прекращал свою дружбу с алкоголем.

Но через месяц все продолжалось снова. Хотя даже когда он не пил, мы все равно жили в страхе. Боялись, что именно сегодня он напьется. И так по кругу.

Мари замолчала. Мужчины тоже не решились произнести ни слова. Павел сидел, пил чай и задумчиво смотрел в окно.

Игорь думал о себе и о том, как чувствовали себя его жена и дети, когда он уходил в очередной запой. Особенно Ирина. В груди что-то екнуло от всех этих мыслей.

– Однажды отец пришел, точнее даже приполз домой "без памяти пьяный". – продолжила Мари. – Я помню этот момент как сейчас. Он свалился прямо в прихожей, не дойдя до кровати. Но надо сказать, что и до туалета папочка не добрался. Поэтому сделал все прямо в прихожей – и в штаны пописал, и уснул.

Мари с отчаянием улыбнулась и посмотрела на Игоря.

– Хотел бы, чтобы твои дети увидели тебя в таком состоянии? Если хочешь, скоро это получится. Но и это не конечная точка.

Женщина встала и начала ходить по палате. Было видно, что она очень нервничает.

– Так продолжалось до подросткового возраста. А потом у папы во время очередного запоя поднялось высокое давление. И он умер. Сразу. Лишив нас и счастливого детства, и поддержки, и отца. Оставив после себя полностью разрушенную психологически маму.

Мари присела на стул и внимательно посмотрела на Игоря.

– Это конечная станция в алкоголизме. Готов оставить после себя такое наследие детям?

Игорь молчал. Он не мог найти ответа на эти вопросы.

Павел неумело попытался сменить тему разговора.

– Ну, ладно. Спросила бы у брата, как он. Как его здоровье. А то пришла, включила свои ораторские способности и не остановить.

Мари улыбнулась и снова обратилась к Игорю.

– Если хочешь умереть, умирай сразу. Не мучай ни себя, ни других. У меня все.

Мужчины от неожиданности резко повернулись в сторону Мари. У нее в глазах заиграли искорки удовольствия, она достала помаду, зеркальце и начала красить губы.

– С вами хорошо, но мне пора бежать. Бизнес не ждет. Время – деньги. Чем больше работаешь, тем больше имеешь. Можно и на виллу заработать, и на дорогие отели. А с другой стороны – остаться ни с чем. Риск, азарт, амбиции. Ну, такая я. Чего так на меня смотрите? Я люблю жить на максимум. А не вот это все, что вы здесь развели.

– Мари, ты не исправима. Наследила, испортила настроение и убежала. Вот такая она – Мари.

– Нет, брат, не так. Поддержала, заставила задуматься и ушла жить.

Женщина громко рассмеялась. Игорь и Павел смотрели на нее восхищенными глазами. Мудрая, гибкая и играющая. Женщина, в окружении которой хочется жить.

Мари весело помахала рукой и убежала.

Игорь глотнул чая и посмотрел в окно на горящие огни ночного города. Почему-то внезапно ему захотелось начать все сначала. Он поверил в то, что его болезнь излечима.

На следующее утро Игорь проснулся в шесть утра.

Спать не хотелось, как будто внутри разгорелся какой-то сильный огонь жизни. Он не мог дождаться прихода своей жены Ирины, чтобы попросить у нее прощения за вчерашнее.

Теперь надо быть не просто пациентом, а красивым пациентом. Мужчина поднялся с кровати, отжался двадцать раз, сделал легкую разминку и направился в душ.

Он стоял и долго рассматривал себя в зеркале. Как будто увидел этого мужчину в первый раз. Может быть, это он настоящий? Как в детстве? Нет, не то. Это какой-то новый Игорь, который родился вчера. Полный мотивации и желания жить.

Однако мужчина решил оставить всю философию на потом и вернулся в палату.

Было уже восемь утра, а поэтому Ирина с минуты на минуту должна быть здесь. Он вышел в коридор, чтобы ждать ее там.

Жена была уже в своем кабинете, когда Игорь вошел. Она встретила его широкой улыбкой, как будто ничего не произошло.

Ирина не смогла не заметить, как прекрасно выглядит ее муж.

– Ничего себе. Какие колоссальные изменения за одну ночь. Вас не узнать, Игорь Сергеевич. Я очень рада.

– Дорогая, прости меня! – мужчина смотрела на нее глазами, полными отчаяния. – Я вел себя как последний осел. Тебе и так тяжело, сколько всего ты проживаешь из-за меня. А я еще веду себя как последний мудак.

– Ты что, любимый? Все отлично. Перестань просить прощения. Ты же не виноват. Просто так получилось. Давай закроем эту тему.

– Ира, я хочу, чтобы ты знала. Я начну новую жизнь. Пока не знаю, какая она точно будет, но новая. Без алкоголя и всего этого кошмара. Это точно.

Ирина Андреевна с гордостью и умилением смотрела на своего мужа.

– Я очень тебя люблю, мой единственный мужчина. Я всегда знала, что однажды этот день придет.

Игорь крепко обнял свою жену и нежно поцеловал в носик.

– Хмм, и почему мне досталась самая лучшая жена на свете. Но об этом поговорим потом. А пока не буду вас больше задерживать, госпожа Доктор. Пойду займу свое место в палате и буду ждать очереди.

Мужчина еще раз поцеловал свою жену и ушел.

Ирина Андреевна осталась стоять посреди кабинета в полном изумлении.

Что случилось с ее мужем? Его как будто подменили. Но эти изменения ей определенно нравились. Наконец-то. Неужели их жизнь начинает налаживаться? Столько лет мучений! Господи, спасибо!

Врач довольная и счастливая вышла со своего кабинета и двинулась на обход. Сегодня улыбка не сходила с ее лица. Прекрасно. Все получилось.

Прошло три дня. Игорь готовился к выписке.

Он крепко пожал руку Павлу и сказал:

– За неделю ты мне стал ближе, чем брат. Да и лекция твоей Мари поставила мне мозги на место. Она просто молодец. Гордись своей сестрой!

– Да, она такая. Но я тоже неплох. Даже в чем-то лучше.

Мужчины рассмеялись и обменялись телефонами. Сразу после выписки Павла они планировали встретиться и не один раз.

Игорь волновался. Он так соскучился по своим детям. Они – его смысл, сердце и душа.

Ирина Андреевна надела свое лучшее платье, которое хранила для особых случаев. Дети шустро накрывали на стол и заканчивали последние приготовления. Вся семья с нетерпением ждала приезда папы.

Как только Игорь вошел в квартиру, сразу же утонул в океане объятий и поцелуев.

– Папа! Папа приехал, ура! Наконец-то!

Дети просто захлебывались от радости, как будто им было по годиков пять.

– Ребята, остановитесь. Дайте папе раздеться, умыться и покушать. Какие же вы неугомонные!

Игорь смеялся и крепко обнимал своих сорванцов.

– Ладно, мама права. Давайте приступим к обеду. Очень соскучился по ее фирменной шарлотке.

Вся семья уютно расположилась за столом и приступила к трапезе.

Игорь смотрел на всех и улыбался. Какие они родные и близкие. Но… как будто чего-то не хватает. Мужчина почувствовал внутри какое-то странное состояние. Пока не мог объяснить, что происходит, но что-то было не так. Пустота. Да, во всем этом присутствует определенная пустота.

Перед глазами появилось игривое лицо Мари. Тот момент, когда она красила губы.

А потом слова:

"Чем больше работаешь, тем больше имеешь. Риск, азарт, амбиции. Я люблю жить на максимум."

Какая же она крутая и.... нет, черт, нет. Причем здесь это? Просто ему надо с ней встретиться, чтобы поговорить. Просто поговорить. Вообще-то он обещал пригласить ее в кафе, а за свои слова он привык отвечать. Да, все дело именно в этом. Или нет?

– Игорь, ты меня слышишь? – его жена взволнованно смотрела на него. – Что-то случилось?

– Нет, все хорошо, дорогая. Просто задумался.

Они продолжили обедать. Хотя теперь была одна важная деталь, о которой муж умолчал. Ему надо было встретиться с Мари. Потому что он обещал…

На следующий день утро в семье Стрельцовых было невероятно прекрасным.

Ирина Андреевна, весело напевая любимую песню, делала легкий макияж.

Говорят же, в Японии врачам и медсестрам без макияжа приходить на работу строго запрещено. Она тоже придерживалась этого правила и мотивировала своих сотрудников на рабочих местах выглядеть всегда хорошо.

"Больные быстрее и легче поправляются!" – утверждала она.

Игорь Сергеевич надел свой любимый деловой костюм темно-синего цвета. Он великолепно подчеркивал его ярко-голубые глаза. Дорогой парфюм и аксессуары были важной составляющей его ежедневного образа.

Конечно, хотелось бы лучше. Но как? Зарплата директора школы не позволяла разогнаться в комфорте и улучшении уровня жизни. Это сильно напрягало, но мужчина решил отложить негативные мысли на потом.

Дети счастливые и довольные поедали хлопья с молоком и фруктами. Хотя им предстояло опять идти в эту "мучительную школу", ребята чувствовали себя довольными. Домой вернулся уважаемый папочка.

– Ну, что, сорванцы? Наелись? Давайте поторопимся! Я выхожу за машиной, вы через пять минут, чтобы были возле подъезда.

Игорь Сергеевич поцеловал жену, пожелал хорошего дня и вышел. Он не мог понять, что с ним происходит.

Вроде все отлично, но что-то как будто напрягало, давило, не хватало. Появилось ощущение, что он проживает не свою жизнь. Как будто может больше, хочет больше, а сейчас живет в ограничениях.

Может это и было причиной его алкогольных срывов? Может быть…

В школу они добирались под веселую песню в прекрасном настроении.

Как только Игорь зашел в свой кабинет, сразу появилось ощущение, что он устал. Отчего вдруг?

– Игорь Сергеевич, доброе утро! Господи, как мы рады вас видеть! Сегодня большой праздник! – защебетала секретарша Алла, просунув голову в дверь. – Сейчас же организую для вас чашечку итальянского кофе с двумя сахара.

– Доброе утро, Аллочка! Спасибо за такое громкое приветствие! Мне приятно это слышать от человека, который выполняет тысячу моих поручений в день и при этом остается довольным, – директор школы громко рассмеялся. – Захвати еще все документы, которые мне будут нужны для проведения сегодняшнего совещания.

– Как скажете, уважаемый! Через десять минут все будет у вас на столе.

Первый рабочий день после очередного запоя прошел прекрасно. Никто не бросил ни одного плохого взгляда. Игоря Сергеевича очень ценили и уважали все сотрудники. Да и он всегда вел себя очень тактично и справедливо.

В конце рабочего дня мужчина позвонил Павлу, своему соседу по палате.

– Привет, брат. Ты как? Тебя выписали?

– Да, слава богу. Я уже дома. И моя безумная сестра Мари на кухне готовит вкуснейший ужин. Если ты поторопишься, то точно успеешь на ее фирменное мясо по-королевски.

– Я не могу такое пропустить. Через тридцать минут буду у тебя. И чтобы без меня не начинали.

Павел рассмеялся и пообещал сдерживать себя ровно полчаса. Потом он начинает вкусно есть без остановки.

Игорь Сергеевич мчался к другу, как будто куда-то опаздывал. Сердце увеличило количество ударов, улыбка не сходила с его лица.

"Что за странное поведение, парень? Тебе восемнадцать лет?" – подумал он про себя и рассмеялся.

Блин, точно. Надо же позвонить жене и сказать, чтобы ужинали без него. Он быстро набрал ее номер.

– Дорогая, послушай. Я сейчас еду к Павлу. Его выписали сегодня, ты же знаешь. Мы покушаем вместе, поболтаем. А потом сразу домой.

– Хорошо, любимый, конечно. Мы тебя ждем.

Игорь Сергеевич подъехал к дому Павла, удостоверился в зеркале, что выглядит шикарно и вышел из машины.

Мари и ее брат накрыли просто сногсшибательный стол. Все выглядело очень изысканно и оригинально.

– Да, Мари еще и в этом мастер. Она просто обожает красивое оформление блюд и всякие там новенькие рецептики. Повариха-бабариха!

Было видно, что Павел пребывает в прекрасном расположении духа.

Мари тоже была довольна и улыбалась. Хозяйка пригласила всех за стол и они приступили к ужину.

Женщина действительно была прекрасным поваром.

Павел посмотрел на Игоря и оценивающе сказал:

– Слушай, а ты шикарен! В таком обалденном костюмчике, с идеальной прической. Настоящий шеф шефов! Уважаю!

– Спасибо, брат!

– Простите, но мне кажется по-другому! – неожиданно промолвила Мари.

Мужчины как всегда от удивления открыли рот.

– Что ты имеешь ввиду? – уточнил Павел.

– Мне кажется, что Игорю тесно в этом костюме. То есть он сидит в нем, как в скафандре. Как будто надо, привык или заставили. И вообще этот костюм не его. Как только он выбросит это одеяние в мусорку, ему станет легче дышать, жить, наслаждаться.

– Мари, ты неисправима! – не выдержал Павел, в его словах чувствовалась злость.

– Подожди-подожди, друг! А ведь она права! Мари озвучила те мысли, что я прогонял от себя годами. Она права!

– То есть?

Игорь не ответил. Лишь задумчиво посмотрел в окно на огни ночного города. Пришло время все менять.

Мари внимательно посмотрела на Игоря и ушла на кухню.

– Да, Мари – та еще штучка, – заговорил братец. – Но ее такой сделала жизнь.

Ты же помнишь, какое у нас было детство.

Когда папа умер от алкоголизма, мама вошла в глубокую депрессию. Нам было очень нелегко. Мари все взвалила на себя, хотя и была младшей.

Нужны были деньги. А соседка наша продавала леденцы на палочке на улице. Помнишь такие – петушки, зайчики, звездочки? Так Мари напросилась с ней ходить, привлекать людей.

Брала охапку разных вариантов и приставала к прохожим, чтобы купили "самые вкусные конфетки на свете". В основном все смеялись и брали ее товар. Она еще такая миленькая была, блондиночка с голубыми глазками. Вот так мы и выживали.

Павел грустно вздохнул. Но Игорь внимательно ждал продолжения.

– Когда Мари было двенадцать лет, умерла мама. Не справилась с потерей папы. Нас забрала к себе бабушка. Вот она-то нас и вырастила. У нее тоже жилось нелегко, однако выросли как-то. Куда уж деться.

– А что было потом? – Игорь искренне заинтересовался судьбой ребят.

– Я же старший брат. Поэтому как только закончил школу, бабуля отправила меня учиться. Благо я был умным парнем и поступил на бюджет. На специалиста по туризму. Учился хорошо. Собственно по профилю и работаю.

– А что было с Мари?

– Эх, сестренка. Ей повезло меньше. Когда она была в одиннадцатом классе, бабушка умерла. Поддержки больше не было. Я тоже учился на третьем курсе, сам себя содержал. Речи о том, чтобы помогать сестре, не было.

– То есть Мари не смогла пойти учиться?

– Не смогла. Хотя и была отличницей. Но все, что не делается, все к лучшему.

Павел встал, взял ноутбук и открыл папку с фотографиями.

– Видишь? Это собственная компания Мари. Она занимается продажей зарубежной недвижимости. В 18 лет начала работать как обычный риелтор. Образования, как понимаешь, никакого не требовалось.

Девочка реально старалась. Часто рабочий день длился по 12-14 часов в сутки. За год у нее были лучшие достижения в компании. Она начала путешествовать, ездить по различным объектам в разные страны.

– Какая молодец! Прямо гордость за то, что есть такие целеустремленные женщины в нашей стране! – Игорь похлопал Павла по плечу, явно завидуя, что у него такая сестра.

Павел пролистывал фотографии дальше.

– А вот здесь, видишь, она уже очень успешный риэлтор, но скупой.

Мужчины рассмеялись.

– В смысле? – уточнил Игорь.

– Она зарабатывала прилично, но экономила. Собирала деньги, чтобы открыть свою компанию. Представляешь, девочке двадцать лет, а у нее уже такие мечты и амбиции? Я сам ей удивлялся.

– Так понимаю, что цель была достигнута и Мари открыла свою компанию.

– Да, ты прав. Уже в двадцать два года сестра стала бизнесвумен. Были неудачи и потери. Иногда у нее опускались руки, но она справилась.

– Почему-то у меня не было в этом сомнений. Идет от нее энергия победителя.

– Ты прав, она победила! – заявил Павел. – Сейчас у нее компания с филиалами в трех странах, планирует открывать четвертое направление в Дубае. Там движуха большая, деньги огромные. А у Мари на это нюх.

Игорь внимательно посмотрел на Павла и выдал:

– Я тоже хочу попробовать! Снять этот чертов костюм, расслабиться, а потом напрячься! – Игорь засмеялся. – Заниматься недвижимостью в Дубае. Это же просто кайф.

– Ты сейчас о чем? – в недоумении спросил Павел.

В комнату с чайным подносом вошла Мари.

– Эй, уважаемые. Приготовила вам самый вкусный зеленый чай. С малиной и листьями мяты. Попробуйте только воротить носами, прибью!

Игорь резко повернулся к ней и выдал:

– Я хочу быть твоим партнером!

У Мари от удивления открылся рот и задрожали руки.

– Что ты имеешь ввиду? – с большим усилием вымолвила она.

Игорь внимательно смотрел в ее глаза. Казалось, что он в них умирает и воскрешается.

– Я имею ввиду, что хочу бросить работу в школе и стать твоим бизнес партнером!

Он сам не ожидал от себя такой решительности. Но сейчас об этом не думал. Игорь был полон уверенности, что это самое правильная идея в жизни.

Мари медленно поставила поднос на стол, бросила взгляд на Павла, а потом протянула руку Игорю:

– По рукам!

– По рукам!

Затем последовало крепкое рукопожатие, поменявшее жизнь.

Ирина Андреевна стояла в своем кабинете у окна и смотрела на осенний дождь.

На улице было очень мрачно, погода наводила на меланхолию. И на раздумья.

Как хорошо, что ее любимый муж Игорь восстановился и теперь бодрый ходит на работу.

Алкоголизм – тяжелая штука. Когда приходит в семью, то беды не покидают одна за одной. А уж сколько людей умирает от этой заразы.

Кому как не заведующей терапевтического отделения об этом знать. Можно целую диссертацию написать. Да, точно. Бинго. Написать еще одну научную работу.

Наверняка, она может помочь огромному количеству людей выжить. А уж сколько семей сохранит – не сосчитать.

У Ирины Андреевны как будто весна появилась в душе. Новая мотивация, новая вершина. Надо приступить прямо сейчас.

Она подошла к своему столу и включила ноутбук.

В этот момент в дверь кто-то постучался.

– Войдите!

– Хелло, моя милая и самая родная! – на пороге появилась ее младшая сестра Света.

– Светочка, Боже, как я рада тебя видеть! Заходи быстрее!

Сестры крепко обнялись и расцеловали друг друга в щечки.

– А ты цветешь как белая лилия! – рассматривая внимательно Ирину, прокричала Светка.

– Тише-тише! Здесь же больные! Да, я такая счастливая, ты себе представить не можешь! – прошептала доктор. – С Игорем все замечательно, дети, хоть и не хотя, но готовятся к выпускным экзаменам.

– Как я рада за тебя, родная! Волшебные новости!

– А я… решила написать диссертацию об алкоголизме. Я так взволнована! – Ирина Андреевна ликовала.

– Аааа, как я рада за тебя. Это надо отметить! Обязательно!

– Хорошо, отметим, но когда пройду защиту. Не сейчас.

Светка начала медленно идти по кабинету. Как павлин. Было ясно, что сейчас скажет что-то важное.

– Лучше присядь. Потому что от моей новости у тебя точно подкосятся твои красивые ножки.

– Ты меня пугаешь! – старшая сестра начала волноваться.

– Нет, не переживай! Наоборот. Сейчас будем прыгать до потолка. Ты думаешь, я просто так с работы отпросилась?

Светка вытянулась в струнку и торжественным голосом произнесла:

– Школа твоего любимого мужа Игоря Сергеевича признана лучшей школой нашей страны. А мой муж получил звание "Учитель года". Ура!

Ирина Андреевна просто онемела. По щекам потекли слезы радости. Как же так?

– В смысле? То есть? Как это случилось?

– Ирочка, выходи из оцепенения. Готовься лучше мужа поздравлять.

Сколько в этот момент у Ирины Андреевны было гордости и восхищения в душе. Она точно, как только увидит мужа, расцелует его крепко-крепко. Какой же он у нее супер герой!

Если бы жили родители, как были бы рады. Ведь они всегда воспитывали сестер на том, что главная цель в жизни – стать признанным профессионалом своего дела, достойным гражданином страны, заслуженным человеком. И теперь ее муж именно такой.

– Я и тебя поздравляю, Светочка. Твой Леня – классный учитель и прекрасный человек. Спасибо, что вы есть!

– И тебе того же по тому же месту! – младшая сестра громко рассмеялась. – Я побежала. Предлагаю после вручения сходить всем вместе в ресторан. Отметить, как сказать.

– Конечно-конечно! – Ирина попрощалась с сестрой и начала торопливо собираться домой.

"Что же вкусного приготовить на ужин? Игорь очень любит ленивые голубцы. Именно их и сделаю".

Женщина бежала домой, что есть сил.

Через час все было организовано для праздничного ужина. Дети тоже с нетерпением ждали папу, чтобы отметить такое знаковое событие.

Игорь Сергеевич даже не догадывался, что семья уже в курсе всех событий. Поэтому был немного удивлен увиденному.

– Ничего себе, какая красота! – мужчина нежно поцеловал свою жену и обнял детей. – Как раз очень хорошо. Потому что у меня есть для вас большая новость.

– Кажется, что мы ее знаем! – Ирина Андреевна кокетливо улыбалась.

– Но все же я озвучу! На всякий случай! – уверенно сказал Игорь.

Все слушали с предельным вниманием.

– Итак, мои милые и дорогие! Я ухожу с работы. Навсегда. И открываю собственный бизнес в направлении "зарубежная недвижимость в Дубае".

Знаю, что у меня уже возраст немолодой, но все же… лучше позже, чем никогда.

Я смогу заработать приличные деньги, реализовать себя как настоящий мужчина и вам, мои дорогие дети, построить будущее. А тебя любимая жена отвезу на Мальдивы. Или куда захочешь. Меня это очень вдохновляет.

Ирина Андреевна не могла поверить тому, что слышит.

– А как же награды, звания, заслуги? Лучшая школа в стране? Игорь, ты с ума сошел? Бросить такую престижную работу, отличную зарплату и начать бизнес? В 42? Ты серьезно? У тебя же совсем нет навыков! Это огромный риск! А если у тебя не получится? Что тогда? Остаться у разбитого корыта? Игорь…

– Ирочка, это решение окончательное. Да, я рискую всем. Но у меня тоже есть свои желания.

– А если у детей будет платное обучение? А у тебя ничего не выйдет? Что тогда? Игорь, ты понимаешь, что ты делаешь? Я не узнаю тебя.

У Ирины Андреевны начиналась истерика. Дети стояли в недоумении.

– Я думаю, что всем нужно переварить эту новость. Потом поговорим.

Игорь развернулся и ушел в свою комнату.

По щеке Ирины Андреевны потекли слезы. Из алкоголизма в безденежье. Теперь все ложилось на ее хрупкие плечи. Жизнь превратилась в ужас…

Утром Ирина Андреевна сбежала из дома в шесть утра. Да, именно сбежала.

Потому что видеть своего мужа, а тем более разговаривать с ним, у нее не было никакого желания.

Всю ночь она не спала. Пыталась разобраться, что произошло. Но не получалось. Не приходило в голову, как Игорь может так поступать.

"Он всегда был очень ответственным и порядочным мужчиной, мужем, специалистом. Что за детские выходки? Откуда они?

Ладно, алкоголь. Может быть напряжение. Но бросить работу… в такой момент, когда дети учатся в выпускном классе… это было слишком. Сейчас нужны деньги, много денег.

Он о семье подумал? А как же самая уважаемая и авторитетная семья в городе? Вот так все разрушить? Одним лишь "хочу"?"

Ирина Андреевна медленно шла по городу, хотя лил проливной дождь. Она насквозь промокла, но отчаяние было таким сильным, что все остальное казалось "сказкой".

Что ей теперь делать? Ситуация выглядела безвыходной.

Слезы смешались с дождем, а боль с мрачностью осенней погоды.

Наконец, заведующая терапевтическим отделением добралась до работы. Еще не было и семи утра. Она тихо зашла в больницу и медленно двинулась по коридору.

– Ирина Андреевна, доброе утро! А чего это вы сегодня так рано? Я-то на дежурстве, а с вами что? – послышался раскатистый голос заведующей кардиологического отделения Ольги Алексеевны.

– Ничего. Со мной ничего, – произнесла женщина и громко расплакалась.

– Ооо, моя милочка. Так дело не пойдет.

Ольга быстро догнала Ирину и заглянула в ее глаза.

– Боже мой! Так, давайте-ка быстро в мой кабинет. Без разговоров.

Кардиолог помогла Ирине Андреевне снять пальто и усадила в свое любимое кресло.

– Давайте сделаю чая, а? Ромашкового. Чтобы успокоиться. – не дождавшись ответа, врач приступила к приготовлению напитка. – Я не знаю пока, что у вас произошло, но уверена, что все можно решить. И все, что не случается, все к лучшему. Да, это клише, но оно правдивое.

Ирина Андреевна вытерла слезы и почувствовала, что начинает успокаиваться.

– Рассказывайте то, что считаете нужным, но так, чтобы я поняла, в чем собственно сыр-бор. Помогу, чем смогу.

Ольга Алексеевна была очень хорошей женщиной, чуткой и понимающей. Может быть в силу своего пожилого возраста, а может, потому что всю жизнь проработала с делами "сердечными". Все в больнице знали, что ей можно доверять.

– Вот ваш чай, милочка, – кардиолог протянула Ирине кружку, сама разместилась напротив нее. – Начинайте, я слушаю.

Ирина рассказала все от А до Я. Держать в себе эту боль не было сил. Поэтому она полностью доверилась своей коллеге.

Ольга Алексеевна внимательно смотрела на Ирину, потом несколько минут подумала и сказала:

– Ирочка, вы с Игорем очень сильно любите друг друга. Сколько лет вы вместе? А никогда не было даже "комарика" о том, что у вас какие-то разногласия.

Ну, алкоголь… сложная проблема, но это другое.

Женщины, азарт, гулянки до утра… ничего такого.

Игорь всегда показывал себя, как самый лучший муж в мире. Причем безумно влюбленный в свою жену. Поэтому… я уверена, что вы сможете поговорить и все уладить.

– Вы так думаете? – с огоньком надежды произнесла Ирина Андреевна.

– Конечно. Смотри, как ты глупо поступила. Ты же даже его не выслушала. Сразу бочки повалила, истерику закатила. Как же так можно?

Ольга Алексеевна строго посмотрела на женщину, как будто хотела сильно отругать.

– Это разве тебе подобает? Разве ты такая женщина? Ты же пример для многих в нашем городе. Посмотри, сколько женщин тебе подражает. Хотят быть как ты. Мудрыми, интеллигентными и успешными. А еще любимыми. Такой-то муж, милочка, у вас.

– Я начинаю чувствовать себя вспыльчивой эгоисткой.

– А ты так себя и повела, к сожалению. Теперь надо исправлять. И все решать вместе.

– Думаете?

– Уверена. Сейчас же иди в кабинет, приведи себя в порядок и бегом к мужу. Просить прощения. Нельзя оставлять его в таком состоянии на целый день.

Ирина Андреевна поблагодарила коллегу за поддержку, быстро привела себя в порядок и вызвала такси.

По дороге женщина долго думала, какие же слова будет правильно сказать. Как выразить то, что было в душе. Сейчас появился большой стыд за свое поведение.

Как она так могла поддаться эмоциям? Игорь будет полностью прав, если разозлиться.

Казалось, такси едет до школы вечность.

Наконец, показалось знакомое здание.

Ирина Андреевна еще раз посмотрелась в зеркало. Все вроде отлично, только глаза чуть припухшие от слез, но это уже не исправить. Улыбнувшись своему отражению, женщина вышла из такси.

Не успела она сделать и один шаг, как увидела своего любимого мужа. Он был не один. Игорь помогал сесть в свою машину красивой блондинке, нежно придерживая ее за локоть. На переднее сиденье. Рядом с собой.

Они весело смеялись и наслаждались компанией друг друга. Ирина знала, что ее мужу сейчас очень хорошо. Она это видела по его лицу.

Ее любимый и единственный мужчина. Ее муж. Другая женщина. Что происходит?

Ирина закрыла лицо руками. Земля ушла из-под ног.

Настроение у Игоря было просто отличным.

Вчера он решился сказать своей семье, что уходит с работы и открывает собственный бизнес. Жена, конечно, шокировалась по полной. Но этого следовало ожидать.

Ирина Андреевна – очень консервативная женщина, выросшая в семье председателя райисполкома и директора общепита. Главная их ценность – почет и уважение в городе, награды. Это понятно.

Но у Игоря все по-другому: рабочая семья, вечная нехватка денег и макароны с яйцами на обед-ужин. Хотелось хоть когда-то пожить на максимум. И это его шанс. Он не собирался упускать такую возможность.

А Ирина… она поймет. Должна понять и принять. Она же мудрая и благородная. Все решится. У Игоря не было сомнений.

"Вечером поговорю со своей женушкой. Все объясню и наладим отношения, – думал про себя мужчина, мчась по утреннему городу на своем автомобиле. – Хотя ее истерика и ранний уход из дома обижает. Настоящее ребячество. Эх, милая моя".

Игорь подъехал к школе и сразу увидел "эти голубые глаза". Белые волосы развевались по ветру. Мари улыбалась широкой улыбкой и смотрела на Игоря, было видно, что ей очень холодно. Внутри что-то перевернулось. И замерло.

Господи, что такое? Что происходит?

"Доброе утро, гладиатор!" – крикнула она, как только мужчина вышел на улицу.

Игорь улыбнулся в ответ.

– Привет, партнер! Хотя нет. Будущий партнер! Почему в школу не зашла? Замерзнешь же! – в голосе Игоря Сергеевича чувствовалась забота.

– Это ты называешь холодом? Насмешил! Значит ты не знаешь, что такое мороз, неженка наша! – Мари рассмеялась.

– Давай быстренько в машину садись! Посмотри, как нос покраснел! Скоро начнут на корпоративы Дедом Морозом приглашать. Ты начинаешь смахивать! – мужчина чуть прищурился, как будто пытался рассмотреть каждую деталь на ее лице. – Определенно я прав!

Они оба начали смеяться. Игорь взял Мари за локоть и сказал:

– Прошу, мадам! Будьте любезны и присаживайтесь. Я дорожу своим партнером и наставником.

Женщина посмотрела ему в глаза с благодарностью и послушно скользнула в машину.

Игорь Сергеевич быстро сел за руль и они уехали в офис Мари. Там ему предстояло детальнее познакомиться с особенностями бизнеса и разобраться, какие именно шаги нужно сделать в первую очередь.

Целый день новоявленный бизнесмен пытался понять все нюансы.

Да, все было очень сложно. Никогда до 42 лет он даже не дышал в сторону бизнеса, а теперь нужно было сразу выходить на международный рынок. Сложно. Хотя рядом была Мари… как фея, муза… которая очень терпеливо объясняла каждый вопрос. Иногда даже по 10 раз. Этим она покоряла.

"Спасибо, Господи, что эта женщина появилась на моем пути!" – думал мужчина про себя каждый раз, когда Мари приходилось в пятнадцатый раз повторять одно и тоже.

Игорь очень устал. Благо, написал пока заявление на неделю от работы. Потом займется увольнением.

Голова раскалывалась на две части. Очень хотелось отдохнуть. Однако еще предстоял разговор с женой.

Дома все было спокойно. Мужа, как всегда, ждал вкусный ужин.

– Ммм, какая ты у меня волшебница! – Игорь нежно поцеловал Ирину Андреевну в щечку. – Все было очень вкусно и сытно!

Но обычной радостной улыбки от жены не последовало.

– Игорь, нам нужно поговорить! Можем пойти в комнату?

Дети удивленно переглянулись. С мамой явно было что-то не так.

Родители ушли в свою спальню.

– Послушай, Игорь. Ты меня знаешь. Я – человек очень прямой и честный. Поэтому скрывать ничего не буду, – начала Ирина Андреевна.

– Я тебя слушаю, – муж был весь во внимании.

– Давай сразу к делу. Я тебя сегодня видела с другой женщиной. Скажу, что это самый сильный удар, который ты только мог мне нанести. Самая сильная боль, которую мог причинить. Самое сильное унижение, которое мог заставить пережить.

– Ирина…

– Нет, дай я договорю. Ты знаешь, что ты – мой единственный мужчина на свете. Ты был у меня первым и последним. Я даже не знаю других. Потому что только ты даже целовал меня, не говоря о другом. Я всегда жила во имя нашей семьи – тебя и детей.

– Ирина…

– Не перебивай меня! – Ирина чуть повысила голос. – Как ты мог мне такое сделать? Чего тебе не хватало? Я делала все для тебя! Даже в то время, когда ты уходил в запои. Сколько же в тебе подлости!

– Ирина, хватит! Хватит! – крикнул Игорь. – Ты обвиняешь меня в том, чего я не делал. Мало того, ты перешла на оскорбления. Ты явно перестала контролировать свой разум!

– А ты перестал контролировать свой стыд!

Игорь с отчаянием посмотрел на свою жену. Неужели это была его Ирина? Ирина, которую он любил?

– Послушай, эта женщина – Мари. Она – мой бизнес партнер. Человек, который помогает мне выйти на коммерческий рынок. Мы с ней будем сотрудничать. Это все. Больше ничего нет.

– Что? – у Ирины Андреевны сердце упало в пятки. – Ты говоришь, что бросаешь работу. Говоришь, что с другой женщиной будешь проводить дни напролет. Говоришь, что нам очень приятно вместе работать.

Жена на момент замолчала и потом гневно произнесла:

– Ты! Ты кто после этого?

– Я – твой муж! Который все еще очень тебя любит и никогда тебе не изменял! Но, Ирина, я подчеркиваю. ПОКА тебе не изменял. Потому что если ты продолжишь в том же духе, я обязательно это сделаю. Не провоцируй. Пожалуйста.

Игорь вышел из комнаты. Женщина упала на кровать и громко заплакала.

В тот вечер Игорь вышел не только из спальни, но и из дома.

Он не мог находиться больше в квартире.

Господи, куда идти и что делать? Конечно, можно было бы напиться. Но почему-то бросаться в очередной алкогольный запой не хотелось. И делать вид, что все классно, тоже не представлялось возможным.

Как его любимая жена могла себя так вести? В тот момент, когда мужу была нужна поддержка и помощь, она превратилась в законченную эгоистку. Обвиняла, стыдила… ни за что.

Фух, это не могло быть правдой.

Что же делать?

Игорь, подумав, набрал номер Павла.

– Привет, брат, ты как? Чем занимаешься?

– Пришел с работы, пожарил себе картошечки и поедаю ее. Прикусывая солеными огурцами. Завидуй! Ты как?

– Я? Даже не знаю, как тебе сказать. Но если кратко, то я поссорился с Ирой, негде ночевать. У тебя можно?

– Конечно, женатик. Приезжай. Что за вопросы? В гордом одиночестве ожидаю тебя.

Игорь ехал по ночному городу и думал о том, что сейчас происходит в его жизни.

Они с Ириной вместе с 15 лет, но таких скандалов у них никогда не было. До него не доходило, она боится остаться без денег или ревнует к другой женщине. Да, загадка.

Больше думать не хотелось. Игорь включил музыку на всю громкость и рванул в сторону дома друга.

– Добро пожаловать, беглец! Заходи быстрее! – Павел встретил очень радушно.

Игорь сразу свалился на диван, который в тот момент ему показался самым удобным и уютным местом в мире.

Павел не задавал вопросов. Он считал, что если вдруг Игорь захочет поделиться, то начнет диалог сам.

– Я не понимаю женщин, брат. В браке 22 года, но я совсем не уловил их логику, – сказал задумчиво Игорь, глядя в одну точку.

– А, может быть, мы не должны их понимать? Достаточно их просто любить?

Игорь хмыкнул.

– Если бы. Но нет. Я всегда просто обожал Ирину. И во что это превратилось сейчас? А я тебе скажу. Когда все было по тому сценарию, который видит она, жизнь лилась сказкой. Но как только я решил свои желания сделать реальностью, она перестала меня понимать. Представляешь?

– Скорее всего, все не так. Возможно, у вас просто разные взгляды на жизнь. И когда что-то пошло не по тем правилам, которые есть в ее жизни, она потеряла опору.

Игорь рассказал Павлу все от начала до конца.

– Ууу, тут все сложнее. Ты знаешь, брат, я не сильно разбираюсь в женщинах. Жениться никогда не хотел. Я – заядлый холостяк. Считаю, что это лишнее. Но если взять в целом, то я понимаю твою растерянность. Плохо, очень плохо, когда у мужа и жены разные взгляды и цели на жизнь.

– Ты думаешь, что здесь нет решения?

– Ты действительно хочешь услышать мое мнение?

– Да.

– Я считаю, что женщина должна следовать за своим мужем. Всегда его поддерживать и быть рядом. Иногда желания сходятся, но бывают ситуации, когда взгляды расходятся.

И в тот критический момент именно жена должна прогнуться. Довериться своему мужу. Даже если он рискует или начинает все с начала. Даже если она считает его действия неправильными.

– Ты думаешь, что Ирина – плохая жена?

– Ни в коем случае! Я уверен, что тебе очень повезло. Ирина Андреевна – замечательный человек. Но в данной ситуации она законсервировалась в своих убеждениях и не хочет смотреть на жизнь с другой стороны.

Игорь принялся нервно хрустеть пальцами. Было видно, как сильно он напряжен.

– Ты прав. Ты полностью прав.

– Может быть, здесь еще включилась защита домашнего очага? Дети, учеба, все дела. Боится.

– Значит она мне совсем не доверят. Не верит в меня.

– Игорь, я не знаю. Но мне кажется, что все именно так.

Мужчины принялись за кофе. Игорь Сергеевич понимал, что его друг полностью прав.

Но не хотел пропускать эти мысли в свою голову.

– Я наверное поеду.

– Куда ты собрался на ночь глядя? – Павел был явно удивлен.

– Не знаю. Просто хочу остаться один.

– Понял. Если все же решишь вернуться, не стесняйся. Мой дом – твой дом.

Мужчины обнялись, постучали друг друга по спине и Игорь ушел.

На пороге подъезда он столкнулся с Мари.

– Ооо, гладиатор. Привет. Как дела? Чего ты такой поникший?

Игорь стоял и смотрел в глаза голубоглазой блондинки.

– Ты в молчанку играешь? Или воды в рот набрал? – женщина нахмурила брови, явно недовольная тем, что ее бизнес партнер не отвечает.

– Ау, что с тобой?

Но Игорь продолжал стоять и внимательно смотреть на нее.

– Ладно, коль ты такой молчаливый сегодня, я пойду. Удачи тебе, гладиатор!

Игорь резко схватил Мари за руку, развернул к себе и жадно поцеловал в губы.

Скорее всего, это было неправильно, но это то, чего ему хотелось больше всего в жизни в тот момент.

Мари не стала отталкивать Игоря, поэтому их поцелуй получился достаточно долгим.

– Гладиатор, а ты хорошо целуешься. Сразу чувствуется опыт! – Мари внимательно смотрела в глаза мужчины.

Он продолжал молчать. Блондинка вздохнула и сказала:

– Где твоя машина? После такого великого события нам нужно поговорить.

Игорь рукой указал на место, где стояло его авто. Видно, он тоже был согласен, что просто так разойтись не получится.

Когда они сели в машину, мужчина сразу включил печку. Почему-то было очень холодно. По крайней мере, его руки превратились в две ледяшки.

Мари тоже была чуть взволнована, что случалось с ней крайне редко.

Никто не говорил ни слова в течение минут пяти, но потом женщина не выдержала и нарушила молчание:

– Спроси меня, или ты мне нравишься!

Игорь молчал. Мари чуть повысила тон:

– Давай, говорю, спроси!

– Я тебе нравлюсь? – смотря в пронзительные голубые глаза, произнес Игорь.

– Да, ты мне очень нравишься. Очень. Понимаешь, когда ты приближаешься ко мне, я рассыпаюсь на осколки.

Игорь ни на секунду не сомневался, что Мари говорит чистую правду.

– А теперь спроси у меня, хочу ли я быть с тобой?

– Я не могу. Точнее, не хочу этого знать, – вдруг произнес Игорь. – Это все усложнит и запутает.

– Ты серьезно? – нервно рассмеялась Мари. – Ты считаешь, что все еще очень гладко?

Мужчина крепко сжал руль, так, что даже костяшки побелели:

– Ты хочешь быть со мной?

– Хмм, ответ будет банальным. Очень хочу. Хочу, чтобы именно такой мужчина разделил со мной мою жизнь. Хочу быть его музой, поддержкой. Хочу стать его проводником к исполнению желаний. Хочу, чтобы он добился всего, чего хочет.

Вдруг Мари замолчала.

Игорь повернулся в ее сторону и увидел, что по щекам женщины текут слезы. Его сердце перевернулось несколько раз от такой картины.

– Хочу быть, но не могу и не буду! – Мари произнесла эти слова уверенно и очень резко.

Она быстро открыла сумочку, достала салфетки, вытерла ими лицо и, вздохнув, продолжила:

– Я никогда не буду с женатым мужчиной. Я никогда не буду причиной развода. Никогда. Ты понимаешь, Игорь?

Кажется, впервые блондинка назвала его по имени.

– Нет, не подумай сейчас, что я – ангел с нимбом над головой. Вовсе нет. Я сделала в жизни очень много ошибок и плохих вещей. Как и каждый их нас. Просто кто-то признает этот факт, а кому-то нравится изображать из себя праведника. Но я не из таких.

Мари вздохнула. Каждое слово ей давалось с трудом.

– Однако у человека есть не только промахи в жизни. Есть еще и табу. И мое табу – женатые мужчины. А значит ты для меня под запретом.

Игорь внимательно смотрел на сидящую перед ним женщину. Какая же она… настоящая.

– У тебя есть вода? – вдруг спросила Мари.

– Да, – Игорь достал из бардачка бутылку чистой питьевой воды. Женщина глотнула и продолжила:

– Я тебе не все рассказала про своего отца. Хочешь историю до конца?

Мужчина махнул головой в знак согласия.

– Здесь будет все гораздо короче, чем в случае с алкоголем. Мой папочка не просто пил. Он еще все время изменял маме. Причем особо никогда не скрывал этого. Даже перед нами! – Мари ухмыльнулась, а в глазах промелькнула сильная душевная боль.

– Когда мне было семь лет, мама уехала по работе в другой город. Отец не растерялся и привел в дом свою любовницу. Нет, он думал, что я сплю, конечно. Но я просто лежала лицом к стене. Он называл ее "лапочкой", угощал конфетками и горячим чайком.

Мари с отчаянием смотрела в одну точку.

– Я ничего никому не сказала. Ни маме, ни папе. Но это осталось здесь! – блондинка повернулась к Игорю и положила руку на сердце. – И оно будет здесь всегда!

Мужчина молчал. Он не знал, что сказать. Он даже не знал, что думать.

– Я не знаю, почему меня испытывает Господь. Я не знаю, почему у меня в душе родились чувства к женатому мужчине. Но я знаю, что так нельзя.

Игорь сидел и смотрел в пустоту.

– Давай не будем ничего портить. Мы с тобой – бизнес партнеры. Будем двигаться к успеху вместе. А с женой разбирайся сам. Меня не впутывай. Пусть все будет на своих местах.

Мужчина внимательно взглянул на Мари. Как будто что-то пытался найти на ее лице.

– Гладиатор, твоей жене очень повезло! Только не знаю, понимает ли она это.

Вдруг блондинка резко открыла дверь и вышла с машины.

Игорь остался сидеть один. Он не двинулся с места, не стал останавливать Мари.

Зачем? Что он мог ей сказать? Ничего.

Кроме одного: "Спроси меня, нравишься ли ты мне? Очень, так, что я рассыпаюсь на осколки, когда вижу тебя. Но ты права, ты для меня лишь бизнес партнер. Не больше".

Мужчина схватился за руль. Теперь Игорь точно знал, куда ему надо ехать. Он завел машину и рванул с места.

Он мчался домой, чтобы крепко обнять свою жену и попросить за все прощения.

Ирина Андреевна не спала, поэтому сразу услышала, как во входной двери повернулся ключ.

Вернулся муж. Она бросила взгляд на часы. 4.15 утра. Точно пришел от нее.

Женская интуиция подсказывала, что теперь это не ее мужчина. Все изменилось. Сейчас это один муж на двоих.

Слезы потекли по щекам. Но женщина не хотела, чтобы Игорь заметил ее бессонницу. Поэтому закрыла глаза, укрылась с головой одеялом и уснула.

На следующее утро Ирина встала поздно. Ничего страшного, можно себе позволить. Сегодня же суббота, нужно отдыхать.

Из кухни доносился запах ее любимого омлета. С ветчиной и сыром. Улыбка сама по себе появилась на ее лице. Да, ей так давно никто не уделял внимания и заботы. Маленькая деталь, но сколько радости она приносит доброму женскому сердцу.

Почему-то ей захотелось быть красивой. Она быстро проскользнула в душ, затем надела домашнее платье и пошла туда, откуда доносился аромат.

– Доброе утро, любимая мамочка! – дети весело подбежали к ней и крепко обняли. – А мы тут стараемся по полной, чтобы тебя порадовать!

Игорь стоял у плиты и заваривал кофе. Он был мастером данного дела. Почему-то у него кофе всегда получался не горьким, с пенкой и в меру сладкий.

На столе красовался букет ее любимых розовых пионов.

– Доброе утро, госпожа! – поприветствовал ее муж. – Присаживайтесь и наслаждайтесь! Все для вас!

– Отлично! – кокетливо ответила Ирина, нежно глядя на мужа. – Сейчас попробуем все ваши кулинарные шедевры.

Женщине искреннее сейчас не хотелось портить семейную идиллию. За последние недели она слишком устала, чтобы сейчас начать все по новой.

Завтрак проходил просто в отличном настроении. Можно было подумать, что Стрельцовы – идеальная семья, в которой нет ни проблем, ни неприятностей.

Игорь долго поджидал момента, когда останется с женой вдвоем.

– Ирина, я хочу поговорить и все объяснить. А еще попросить прощения, – начал он.

Жена стояла и смотрела в окно. Она явно о чем-то задумалась.

– Я был не прав. Вел себя неправильно. Но хочу, чтобы ты знала, я никогда не думал тебя обижать или причинять боль своей семье.

Игорь посмотрел на женщину, но она продолжала смотреть в окно.

– Я просто пытался бороться за свою жизнь. За личные мечты и желания. За амбиции и реализацию. Думаю, что это нормально для каждого мужчины.

Ирина молчала еще некоторое время.

Потом подошла к мужу, взяла его за руки и сказала:

– Игорь, ты знаешь, как сильно я тебя люблю? Как я могу тебя не простить? Разве могу не поддержать?

Она нежно провела рукой по лицу мужа.

– Хорошо. Если ты хочешь бизнес, пусть будет бизнес. Хотя мне до сих пор это очень сложно понять и принять. Но ты мой муж. И я обязана уважать твои решения.

Ирина крепко обняла и прижалась к Игорю.

– Я не смогу без тебя. В этом есть вся правда. Я не знаю, хорошо это или плохо. Но такова моя реальность.

Мужчина взял в руки лицо жены, поцеловал ее в лоб и тихо прошептал:

– Все будет хорошо. Просто доверься мне.

Ирина со слезами радости на глазах быстро помахала головой.

Выходные у Стрельцовых прошли как нельзя лучше. Царила теплота, уют и взаимопонимание. Ничего не предвещало беды.

В понедельник с утра все разъехались по своим делам. Дети с нежеланием отправились в школу, Ирина Андреевна направилась в Городскую больницу, а Игорь уехал в офис к Мари.

Заведующая терапевтическим отделением заканчивала обход больных, когда на коридоре послышался какой-то шум. Сложно было что-то разобрать, но казалось, что кто-то кричит.

Ирина Андреевна быстро вышла из палаты и двинулась в сторону непонятной суматохи.

Возле кабинета стоял ее муж Игорь Сергеевич. Слезы градом катились по его лицу. Мужчина был очень испуган.

– Пожалуйста, Ира, спаси ее! Ей очень плохо, она сильно отравилась. Я не хочу, чтобы она умерла.

Доктор стояла с широко открытыми глазами.

– Кто отравился? – уточнила она осторожно.

– Мари. Не знаю, что точно произошло, съела что-то. Но ей плохо. Прошу тебя, пожалуйста, я сделаю все, что хочешь.

Ее забрали, чтобы промыть желудок, но я могу доверять только тебе. Проверь, чтобы все сделали правильно.

Игорь явно был не в себе. Шоковое состояние.

Ирина Андреевна видела его таким только пару раз в жизни, когда он терял кого-то из близких людей. Она внимательно смотрела на своего мужа, понимая, что он слишком преувеличивает ситуацию.

Вопрос только “почему”? Доктор знала точный ответ. Ответ, который рушил всю ее жизнь.

Ирина понимала, что ее муж по-настоящему любит эту женщину. И теперь ей предстоит позаботиться о любовнице своего мужа.

“Нет, это невозможно. За что? Господи, за что? Я же этого не заслужила! Что я сделала плохого!”

Руки Ирины Андреевны задрожали. Больше сдерживать себя у нее не было сил. Она расплакалась от распирающей изнутри боли.

– Как фамилия?

– Кого?

– Твоей любовницы.

Игорь удивленно посмотрел на Ирину.

– Она не моя любовница. Я тебе миллион раз это повторил.

Заведующая терапевтического отделения со злостью посмотрела на стоящего перед ней мужа.

– Простите, Игорь Сергеевич. Вы правы. Она – не ваша любовница. Мари – ваша любимая женщина. Простите за это оскорбление. Я не хотела порочить честь вашей дамы.

– Сейчас не время, – отрезал Игорь.

– Говори ее фамилию.

– Васнецова.

Доктор подняла трубку рабочего телефона и набрала номер.

– Это Стрельцова из терапии. Скажите, к вам недавно поступила женщина с отравлением. Васнецова Мария. Как она?

Ирина внимательно слушала, что ей говорят на том конце провода и смотрела на своего на мужа.

Он нервно ходил по кабинету из угла в угол. Его челюсти были максимально напряжены. Игорь по-настоящему переживал.

Сердце Ирины, казалось, не выдержит всей ситуации. В голове сильно шумело, наверняка, давление было запредельно высоким.

– С ней все отлично, рыцарь, – положив трубку, сказала Ирина Андреевна. – Ей промыли желудок, угрозы для жизни нет. И не было. С ней ничего трагического не приключилось. Отравление средней тяжести. Она уже в палате, на днях выпишут. Вы можете к ней бежать.

Женщина с болью смотрела на своего мужа.

Она до сих пор не могла понять, что происходит. Еще вчера они были самой счастливой семьей на свете. Однако все это оказалось блефом, игрой. На глазах появились слезы.

– Ира, ты все неправильно понимаешь. Я просто испугался, когда приехал в офис и увидел Мари в плохом состоянии. Такая реакция была бы у каждого нормального человека. То, что мы с тобой говорили в субботу имеет большое значение для меня и…

– Выйди! Я прошу тебя! Выйди из моего кабинета! – Ирина Андреевна почти кричала. – Я не хочу и не могу тебя больше видеть.

– Ира, я не изменял тебе. Никогда. Ни раньше, ни сейчас.

– А твое сердце? Там тоже по-прежнему только я?

Муж и жена стояли молча несколько минут. Как будто пытались найти в глазах друг у друга ответы. Затем женщина не выдержала и прервала тишину:

– Хотя нет. Не надо. Не отвечай на этот вопрос. Потому что все станет еще хуже.

– Однако… я не знаю, может ли быть хуже, чем сейчас.

Ирина…

Выйди из моего кабинета! – медленно процедила сквозь зубы Ирина Андреевна. – Выйди, я умоляю.

Игорь был в замешательстве. Он не понимал, как лучше сейчас поступить. Но все же решил не спорить больше с женой и вышел.

Доктор осталась сидеть, не двигаясь, в своем кресле. Она запрокинула голову назад и уставилась в одну точку на потолке.

Вот и новое испытание в ее жизни, после которого алкоголизм показался лишь легким развлечением. Ее муж полюбил другую женщину.

Изменял ли Игорь ей? Женщина не была в этом уверена. Хотя смотря, что считать изменой.

“Что такое измена?” – проговорила вслух Ирина.

Это физическая близость? Или душевная? Или ментальная? Какая?

Что такое настоящее предательство?

– Господи, что за вопросы я вынуждена задавать себе? – женщина закрыла лицо руками. – Во что превратилась моя жизнь?

Ирина взяла тонометр. Показало давление 170 на 100.

– Чего и следовало ожидать, – тихо прошептала женщина. Она взяла лекарство и решила минут тридцать отдохнуть. Насколько это было возможно, конечно.

Где-то через час Ирина почувствовала себя полегче. Физически, конечно. О душевном спокойствии можно было забыть навсегда.

В дверь постучались. Это была медсестра.

– Ирина Андреевна, я тут заявление принесла. Хочу взять два дополнительных выходных дня и съездить к родителям. Что-то мама себя неважно чувствует. Волнуюсь очень.

– Конечно, Олечка. И пусть мама поправляется. Ведь это самое дорогое, что у нас есть в жизни. Давай сюда подпишу.

– Ой, спасибо. Кстати, вы же спрашивали про Васнецову Марию. Видимо, она для вас важна, поэтому докладываю. С ней все замечательно. Завтра-послезавтра можно выписывать. Все анализы хорошие. Женщину положили в 122 палату. Не переживайте!

– Не переживать? – Ирина удивленно подняла брови. – Да, конечно, не буду переживать. Буду радоваться.

– В смысле? – не поняла молодая девушка.

– Нет здесь смысла. Не ищи его. Просто иногда все оказывается не таким, каким мы себе представляем.

– Ирина Андреевна, умеете вы говорить загадками! – рассмеялась медсестра.

– Еще бы умела разгадывать эти загадки, – ответила заведующая терапевтическим отделением, задумчиво глядя в окно.

– Ладно, ты можешь идти! Еще раз здоровья твоей маме, – подписав заявление, доктор отпустила своего сотрудника.

Ее мучила одна мысль. Она хотела познакомиться с женщиной, которую полюбил ее муж. Спустя 22 года совместной жизни.

Ирина Андреевна, не долго взвешивая последствия поступка, отправилась в палату к Мари.

– Добрый вечер, как себя чувствуете? – она постаралась быть максимально учтивой и добродушной.

Здесь были только две женщины – любовница ее мужа и пожилая женщина с острым панкреатитом.

– Все отлично, доктор, спасибо, – тихо произнесла пациентка. – Уже намного лучше. Вы мне жизнь спасли. Храни вас Бог, дай долгих лет и пусть ваш муж будет всегда рядом с вами!

– Спасибо-спасибо за теплые слова! – Ирина Андреевна с ухмылкой повернулась к Мари.

– Ну, а вы? Не хотите пожелать, чтобы мой муж был всегда рядом со мной?

Голубоглазая блондинка выглядела очень красивой. Эффектная женщина. Заметно, что она ухаживает за собой. Даже в больнице Мари производила впечатление. Ирина не понимала, что чувствует внутри.

Боль, отчаяние, злость? Что это было?

– Ничего не скажете, милая? Слов нет? – доктор язвительно прищурила глаза. – Хотя нет, у таких, как вы, всегда найдется, что сказать. И сделать.

Мари и Ирина со злостью посмотрели в глаза друг другу.

– Такие как мы… это какие? – вопрос Мари прозвучал довольно агрессивно.

– Женщины, которые очень ценят семью, как ячейку общества. Которые понимают, что женатый мужчина – это чужой мужчина. Которые знают, что уводить мужа из семьи – это большой грех.

Ирина Андреевна старалась оставаться спокойной. Хотя открыто язвила. Пожилая женщина на соседней койке не могла понять, что происходит.

– Послушай, госпожа Доктор, я говорила это твоему мужу и тебе скажу. Для меня женатые мужчины – табу. Я не буду оправдываться за пустые слова и доводы.

Почему-то в глубине души Ирина засомневалась в своей правоте.

А, может быть, и правда все произошло само собой? Может так решила Судьба?

Ладно, лучше оставить все, как есть. Все равно спор ни к чему не приведет.

– Как вы себя чувствуете, Мария Анатольевна? – более добродушно спросила врач.

– Хорошо, я прошу, чтобы меня выписали. Сегодня.

– Завтра! Или вы к кому-то торопитесь? – Ирина Андреевна была непреклонна и ярко выражала свою неприязнь к женщине на больничной койке.

Мари чувствовала себя ужасно. Ей хотелось убежать, вырваться из этого ада, в который она попала.

– Да тороплюсь. Только не к кому-то, а от кого-то. Потому что общение здесь с одним человеком, отравляет меня больше, чем грибы. Потому что этот человек вообще не умеет ничего слушать и понимать. Потому что кому-то легче считать себя праведной жертвой, чем разобраться в ситуации.

Ирина Андреевна молча смотрела на Мари. Сколько наглости в этой женщине и где ее границы?

– Вот как? – врач начала громко и нервно смеяться. – Это я – праведная жертва? Ты вбила моему мужу в голову какие-то бизнесы, Дубаи, недвижимости. Навешала ему лапши на уши. А я плохая?

Заведующая терапии больше не сдерживала себя, забыв, что находится на своем рабочем месте.

– Ваш муж – прекрасный человек и семьянин. И стал он алкоголиком, потому что чувствовал себя нереализованным. У него внутри большие амбиции и цели. Он чувствует, что способен на многое. Это грех? Это плохо?

– Это вы так решили, милочка? – Ирина Андреевна злостно смотрела на Мари.

– Так решил он. Три года назад. И от отсутствия поддержки и понимания начал прятаться в алкоголе. Но, конечно, куда там. Вы точно этого не заметили. Потому что слишком утонули в грамотах и званиях. Вам же это важно, да?

– Мари тоже больше себя не сдерживала. Каждое ее слово резало сердце Ирины Андреевны, как ножом.

– Тебя не должно это волновать. Занимайся своей жизнью и не лезь к моему мужу. И свои супер продвинутые идеи оставь кому-нибудь другому, поняла меня? Мы с мужем разберемся сами, где и как нам быть.

“Любовница” Игоря лежала и молча смотрела на его жену. Потом вздохнула и произнесла:

– Ирина Андреевна, вы – прекрасный врач и человек. Но самая твердолобая жена, которую я только встречала в своей жизни. Женщина, которая считает себя всегда правой и правильной.

– Не лезь к моему мужу, поняла? Этого достаточно! – доктор крикнула на всю палату.

Она развернулась и собиралась выйти, как Мари окликнула ее:

– В любом случае, Игорь имеет право быть счастливым.

Ирина Андреевна обернулась и, ухмыльнувшись, ответила:

– Я знаю. Только для вас это не должно иметь никакого значения, Мария Анатольевна!

Заведующая свалилась в кресло в своем кабинете без сил. Она понимала, что сейчас вела себя совсем неэтично. Ни как жена, ни как врач.

Что с ней происходит? Слова Мари очень задели ее за живое.

Как будто она не хотела для своего мужа всего самого лучшего. Как будто не делала все самое лучшее.

Просто ее муж и бизнес – это два противоположных полюса. Зачем все так усложнять, если можно просто занимать должность и жить достойной жизнью?

Так хотелось доказать это мужу и отвязаться от этой липучки Мари.

Хотя… если посмотреть со стороны объективно, то эта женщина не вызвала у Ирины Андреевны истинной неприязни.

Да, разговор прошел на эмоциях. Однако назвать ее истеричкой или разлучницей было невозможно. Что-то скрывалось в этой женщине и благородного.

Ирина Андреевна вздохнула. На сегодня хватит Мари.

Она взяла свой мобильный телефон и набрала мужу:

– Дорогой, привет! Ты как?

Голос Игоря прозвучал взволновано и удивленно:

– Привет, Ира. Спасибо, стараюсь. Дома с детьми готовим ужин.

– Обожаю, когда вы втроем колдуете на кухне. Уверена, что дома меня ждет что-то очень вкусненькое.

– Определенно. Приезжай! Мы ждем!

Ирина радостно повесила трубку и улыбнулась. Да, она видела, что мужу небезразлична эта женщина. Знала, что они вместе будут работать. Была уверена, что ее ждет много проблем. Но просто так отдавать своего Игоря другой женщине на блюдечке с золотой каемочкой она не собиралась.

У нее было громкое правило в жизни – или Стрельцов, или никто.

Поэтому сейчас главная задача – удержать свою семью любой ценой. Даже если эта цена будет слишком высокой.

Ирина Андреевна накинула пальто и быстро выбежала из кабинета. Она торопилась в свою “крепость”.

Не смотря ни на что…

– Я разговаривала с твоей любимой Мари, – после ужина жена Игоря, Ирина Андреевна, решила не медлить с беседой.

– Зачем? Кому и что ты хотела доказать? Или что хотела узнать? – мужу явно не понравились такие действия с ее стороны.

– Мне было интересно поговорить с женщиной, которая покорила сердце моего мужа.

– Я думал, что ты все осознала, когда разговаривал с тобой по телефону. Но вижу, что ты настойчиво продолжаешь сочинять свои сказки.

Ирина Андреевна села в кресло напротив мужа. Долго смотрела в его глаза, а потом произнесла:

– Я живу с тобой 22 года. Как ты думаешь, могла ли я тебя хорошо выучить за все время?

Игорь молчал.

– Правильно, могла. Я знаю каждый твой вздох и взгляд. Я даже с закрытыми глазами могу почувствовать твое выражение лица.

– Но ты можешь ошибаться.

– Могу, согласна. Только не в этом случае.

Ирина Андреевна встала с кресла. Она не могла сидеть на одном месте, поэтому стала быстро ходить по комнате и продолжила:

– Я видела тебя таким всего лишь пару раз в жизни. Когда в автомобильной аварии погиб твой брат и когда умерла твоя мама.

Потом сделала большую паузу. Ей было тяжело говорить следующую фразу, но она озвучила:

– И когда ты думал, что можешь потерять Мари.

Казалось, что разговор зашел в тупик.

Игорю не хотелось отрицать слов его жены. Потому что он и правда очень испугался. Действительно, эмоции у него в тот момент зашкаливали.

– Ирина, ты права, – выжал из себя слова Игорь. – У меня есть что-то к Мари. Дальше глупо это все отрицать.

– Спасибо за признание, – по щекам Ирины Андреевны потекли слезы. – Только не надо меня сейчас жалеть и успокаивать. Лучше скажи, что мы будем дальше делать?

И когда муж открыл рот, чтобы ответить на ее вопрос, она резко обернулась и добавила:

– Разводиться с тобой я не хочу. Настаиваю, чтобы сохранить семью. У нас взрослые дети.

– Ирина, я ненавижу, когда женщины начинают прикрываться детьми. Во-первых, я тоже не против того, чтобы сохранить семью. Во-вторых, я абсолютно с тобой во всем честен. В-третьих, если тебя все устраивает, то меня тем более.

– Ты будешь с ней иметь физическую близость? – Ирина не могла не задать этот вопрос.

У Игоря, казалось, глаза вылезли из орбит.

– Давай будем корректными и адекватными.

Жена поняла, что перегнула палку.

– Хорошо, давай на этом остановимся. Давай попробуем начать все с начала. Я хочу и буду тебе доверять. И ничего не буду больше спрашивать о Мари.

Игорь встал, подошел к жене и сказал, смотря ей прямо в глаза:

– Я хочу, чтобы ты знала. Никто и никогда не займет твое место в моем сердце. Даже если наша жизнь сложится иначе.

Прошло три месяца. Игорь полностью погрузился в бизнес.

– Да ты просто рожден для покорения коммерческих рынков! – Мари была в восторге от своего партнера.

– Я так вдохновлен, голубоглазка, что меня реально прет.

– Я заметила. Благодаря тебе мы добрались до направления элитной недвижимости. Сама бы я точно не справилась! Ты – монстр продаж и переговоров!

Мари подошла к Игорю и лукаво произнесла:

– Если все получится с катарской фирмой, то это будет ракета. Ты же знаешь, что мы улетим?

Игорь задумался. Да, они улетят. В прямом смысле этого слова. Если арабы подпишут контракт, то нужно переезжать жить в Дубай.

У него от этой мысли бежали мурашки по коже. Еще полгода назад этот временный алкоголик и подумать не мог, что сегодня будет жить такой жизнью.

И все благодаря Мари. Она была его музой и поддержкой. Его бизнес-наставником.

А еще, она была той женщиной, о которой он думал по ночам. И дням.

Нет, он не изменял Ирине. Она тоже очень хорошая и искренне любит его.

Их скандалы ушли в прошлое, семейная жизнь текла своим чередом. Конечно, после того признания о чувствах к Мари, они немного отдалились друг от друга. Но, в целом, справлялись с ситуацией. Ради семьи.

В его новой жизни Мари играла большую роль. Во всех смыслах этого слова.

Раздался звонок. Звонили из Катара. Пришла радостная новость – договор подписан.

Мари не смогла сдержать слез радости. Она подбежала к Игорю, напрыгнула на него и крепко прижалась.

– Ура! Партнер! Ура! Мы победили!

Душа мужчины ликовала. Только было непонятно от чего. То ли от заключенного контракта, то ли от того, что Мари находится так близко и так крепко прижимается к нему.

Он быстро вернул свои мысли в реальность.

– Отлично! Конечно, это влечет за собой определенные трудности с переездом, но мы справимся.

Игорь мчался домой на высокой скорости. Ему хотелось поделиться с близкими такой радостной новостью.

Но, честно говоря, он боялся того, как отреагирует Ирина Андреевна на его предложение.

– Добрый вечер, моя дорогая семья!

– Папа, что происходит? – дети были искренне заинтересованы. Жена тоже внимательно слушала своего мужа.

– Итак, мы с вами переезжаем жить в Дубай! У вашего отца все получилось. Теперь у меня открылась реальная возможность сделать и вас, и себя миллионерами!

– Ааа, папа! Ура! – дети визжали от восторга.

Ирина Андреевна вся побелела и, удерживаясь за тумбочку, медленно присела на кровать. Наверное, это был конец ее браку.

– Мама, с тобой все в порядке? – дети взволновано смотрели на Ирину Андреевну. – Выпей воды. Может валерьянки еще?

– Нет, не нужно. Спасибо, мои дорогие. Оставьте нас с папой.

– Мамочка, может потом поговорите? Ты бледная, как полотно. Тебе надо отдохнуть.

– Я вам говорю, что все в порядке. Просто первая реакция. Сейчас пройдет.

Дети недоверчиво смотрели на Ирину Андреевну. Было ясно, что она врет. Но спорить с ней не хотелось, поэтому ребята оставили родителей одних.

Павел молчал. Он так и думал, что его жена все воспримет в штыки.

Она никогда особо не радовалась его бизнес успехам. Вот если бы это его бывшая должность директора и звание лучшей школы страны, тогда да. Гордилась бы и поддерживала.

А бизнес был для Ирины Андреевны страшным кошмаром.

– Ты никогда не примешь "нового Игоря"? Да, моя любимая жена?

– Что ты имеешь ввиду?

– Я говорю, что ты осталась в прошлом своими мыслями. Ты выходила замуж за одного Игоря. Но сейчас твой муж другой! Понимаешь? Того Игоря больше нет. Умер. Забыли.

– Ты что несешь?

– Ира, жизнь меняет людей. С течением времени мы становимся другими.

Я начинал свой жизненный путь, как бедный учитель. Слушал слова твоего отца, как единую правильную истину. Потому что сам вырос в семье, где никто и никогда не был успешным. Еще лет 10-15 назад я тоже стремился получать звания и боролся за должности.

– И тогда наша жизнь была счастливой, – грустно произнесла Ирина Андреевна, вытирая предательские слезы.

– Наверное, нам так казалось. Потому что если бы я был так сильно всем доволен, не бросался бы в запои.

– Игорь, зачем ты путаешь одно с другим? Причем здесь это? Просто появилась Мари, женщина твоего сердца. Она на тебя и повлияла.

Мужчина задумался. Он не знал, как правильно подобрать слова, чтобы не ранить свою жену. Ему действительно не хотелось причинять Ирине боль.

– Дорогая, разве дело в Мари? Чего ты к ней привязалась?

– Потому что именно эта женщина вбила тебе в голову бизнес! Из-за нее наша семья сегодня рушится.

– А разве у нас есть какой-то раскол? Ты приняла какое-то решение? Или я сказал, что бросаю тебя ради другой женщины?

Муж удивленно смотрел на свою жену.

– Я тебе, по-моему четко заявил, что забираю вас с собой. Мы заключили важный контракт с арабами. На миллионы долларов.

Игорь был очень вдохновлен. Когда рассказывал о своих успехах, мурашки бежали по коже. Затем продолжил.

– Да, меня очень мотивирует, что я могу переехать жить в богатую страну. Что могу в достатке содержать свою семью. Что моя жена может ходить по магазинам и ни о чем в жизни не беспокоиться. Что могу купить своим детям на двадцатилетие отличную недвижимость.

Ирина закрыла лицо руками. Игорь тоже замолчал.

– Ты все правильно говоришь. Но! Зная свою жену, ты веришь в то, что это возможно?

Я же начала писать научную работу. Об алкоголизме. Для меня это очень ценно.

А как же мое отделение, больные, коллеги? И, в целом, я – патриот России. Даже на отдыхи я не ездила за границу. Считаю, что в нашей стране полно красивых мест. Зачем мне твой Дубай и бутики, Игорь?

– Я не узнаю тебя, правда. Ты всегда была очень мудрой и гибкой женщиной. Что с тобой стало? Ты мне о чем вообще говоришь? Какая научная работа? У тебя уже их 15 написано! И что толку?

Ты хочешь пожить нормальной жизнью? Богатой, дорогой, изысканной? Ради себя, семьи и детей? А не ради очередной порции оваций от людей, которые через день о тебе забудут!

Игорь схватился за голову. Ему казалось, что он сходит с ума. Что несет эта женщина? Он реально мог когда-то ее любить?

– Действительно. То, что я – человек, который очень любит свою работу, это странно. А вот то, что ты превратился в человека, который все меряет деньгами, это круто!

– Ирина, это разговор в никуда. Мы поняли, – через минуту произнес Игорь. – Я устал. У нас остался главный вопрос.

– Какой? – в голосе Ирины проскользнул страх. А вдруг он сейчас попросит развод?

– Что мы будем делать дальше? Как ты видишь нашу совместную жизнь в будущем?

Я хочу сразу обозначить свои позиции.

От бизнеса я не откажусь. Это раз.

В Дубай я поеду. Это два.

Твое решение я приму в любом случае, каким бы оно не было. Это три.

Я не буду ни к чему тебя принуждать. Это четыре.

И пятое. Я устал. Я хочу подышать свежим воздухом.

Игорь быстро встал и вышел из квартиры.

На улице было совсем холодно. Снега намело по колено. Мужчина был очень расстроен и вымотан.

"Как же я устал от этих постоянных скандалов. Неужели так в каждой семье?" – думал про себя Игорь, добираясь через сугробы к своей машине.

– Поеду в офис. Окунусь с головой в работу. Так будет лучше всего для меня. По крайней мере, сейчас.

Игорь рванул с места. По дороге заехал в кафе, чтобы купить кофе и что-нибудь перекусить. Все же поужинать дома не удалось. Спасибо, жена!

Зайдя в кабинет, он увидел сидящую за столом Мари. Она что-то внимательно печатала.

– Ночи доброй! – Игорь заулыбался. Женщина подколола волосы карандашом и от этого выглядела очень забавно.

– Ооо, гладиатор. А ты здесь откуда?

– Приехал поработать, – мужчина решил не вдаваться в подробности семейных разборок.

– Только жаль, что кофе у тебя лишь один! – Мари недовольно надула губки.

– Забирай.

Женщина понимала, что с ее партнером что-то не так. Она встала из-за стола, подошла к нему и забрала стакан.

– Жена не поддержала твое решение о переезде?

– Голубоглазка, дело не только в этом. Мы стали с ней слишком разными. Я бы даже сказала "чужими". Наши взгляды на жизнь и будущее кардинально отличаются.

Если бы Ирина могла мыслить, как ты. Поддерживать, как ты. Быть рядом в тяжелые минуты, как ты.

Его глаза потемнели. Голос Игоря стал совсем хриплым и низким.

Мари внезапно обхватила шею мужчины руками и страстно впилась в его губы. Голова у Игоря закружилась от такой страсти, он крепко заключил женщину в свои объятия. Теперь он не может остановиться… и не хочет…

Ее муж не пришел ночевать домой. Такое за двадцать два года совместной жизни случилось впервые. Женщина была как в тумане.

– Что я сделала не так? Может слишком надавила на Игоря? Не стоило быть такой грубой, – Ирина Андреевна сидела за столом в своем рабочем кабинете и размышляла вслух.

В дверь постучались.

– Доктор, доброе утро. Уже 8.05. Пора бы обход больных начинать, – несмело произнесла медсестра.

– Заходи, заходи! Чего в дверях стоишь? Я просто задумалась.

Ольга вошла в кабинет. Она странным взглядом окинула заведующую терапевтическим отделением и прошептала:

– Ирина Андреевна, а что с вами?

– Что-то не так?

– Просто вы обычно с такой красивой прической, макияжем. Нас всегда ругаете, чтобы мы выглядели красиво на рабочих местах. Поэтому…

– Что?

– Непривычно вас видеть такой.

– Унылой, растрепанной, неухоженной. Так?

– Нет-нет, что вы. Я совсем не это хотела сказать.

– Олечка, спасибо, что напомнила об обходе. А теперь, пожалуйста, выйди из моего кабинета.

Медсестра быстро выскользнула за дверь, как будто ее и не было.

Ирина Андреевна тяжело вздохнула. Как же выпутаться из этого всего? Что делать?

Слезы ручьем потекли из ее глаз, но она быстро взяла себя в руки.

"Еще чего! Даже не вздумай! Водой из глаз вопроса не решить!" – сказала сама себе доктор.

Как смогла, привела себя в порядок и пошла на обход.

После обеда Ирина попросила приехать свою сестру. Ей нужно было с кем-то всем поделиться.

Как только та появилась на пороге, доктор сделала ей кофе и рассказала все подробности семейной драмы.

– Так, стоп. То есть твой Игорь предлагает тебе бросить научную работу, бросить должность заведующей терапевтического отделения Городской больницы, бросить вообще все… и уехать жить в Дубай?

– Да, все именно так. И я разваливаюсь на части от всей этой ситуации. Понимаешь, Светка? С одной стороны, если я не соглашусь, я потеряю семью. С другой – потеряю себя.

Младшая сестра с грустью смотрела на старшую. В какой же ужасной ситуации оказалась ее семья. Здесь не было двойных вариантов. Решение все равно придется принимать. И больно будет при любом раскладе.

Ирина Андреевна задумчиво продолжила говорить:

– Если я поеду в Дубай, разве буду когда-нибудь еще по-настоящему счастлива? Быть женщиной, которая интересуется только ценами на брендовые сумочки и платья? Серьезно?

Доктор громко рассмеялась. Светлана сидела в кресле и молчала. Она понимала, что это нервы, с которыми Ирина перестает справляться.

– Вот так провести свою старость? Закопавшись в этих всех вещичках? В то время, как сотни больных ежегодно нуждаются в моей помощи? Тогда что стоит моя жизнь?

– А семья? Что стоит твоя семья, Ирочка?

– Я очень люблю Игоря. Ты знаешь, он – мой первый и единственный мужчина. С другим я никогда не буду. Никогда. Это исключено.

– Вот и я об этом. А теперь ответь мне честно на вопрос. Ты будешь счастлива без своего мужа? Без Стрельцова? Только по-настоящему счастлива.

Ирина Андреевна задумалась.

– Никогда.

Казалось, что у доктора начинается истерика.

– Получается, что при любом моем решении, я больше никогда не буду по-настоящему счастлива. Любой выбор приводит меня в тупик.

Светлана больше не могла просто так смотреть на сестру. Она подошла к ней и крепко обняла.

– Дорогая моя, ты справишься. Все будет хорошо.

Ирина посмотрела на младшую глазами, полными слез.

– Никогда, понимаешь, никогда!

– Все глупости. Ты обдумаешь, и примешь максимально правильное для себя решение.

Ирина молчала. Светлана решила прервать нависшую тишину.

– А дети? Как они отреагировали на эту новость?

– Они счастливы, – хмыкнула доктор. – Не пошли в меня, похожи на своего отца. Хотят богатства, роскоши и балдежа.

– Интересно, особенно от племянницы такого не ожидала. Думала, что Илона наших кровей.

– Я тоже не ожидала, что все так повернется. Муж, дети… все хотят переехать в Дубай. Но, Светка, вопрос не в ребятах. Они все равно через полгода уедут. Так или иначе. Заканчивают школу, а дальше все равно… переезд или поступление.

– Да, тут ты тоже права.

Ирина Андреевна смотрела в окно на заснеженные улицы.

– Я не хочу терять Игоря. Я его очень люблю! Очень!

– Тогда, может быть, ты уже знаешь ответ на свои вопросы?

Заведующая подошла к своему столу и провела по нему рукой. Затем подошла к шкафу. Она дотрагивалась до каждой книги, до каждой папки, до каждой полки.

– Здесь хранится столько моего опыта, стараний и навыков, знаешь?

Светлана ничего не говорила. Она просто наблюдала за сестрой.

– Я не представляю, как могу расстаться с этим всем. Это огромная часть моей жизни. Даже не так. В этом есть вся я.

– Ты уверена?

– Да, смотри. У Игоря сейчас есть новая страсть. Его бизнес. Он реально очень вдохновлен. Я вижу это по его поведению. Он не живет, а порхает. Как будто открылось второе дыхание. Жизнь началась повторно. У детей тоже все отлично. А я? Как же я?

Младшая сестра уже понимала, к чему ведет разговор старшая.

– А я – Стрельцова. 22 года назад приняла решение ее быть. И буду.

Ирина Андреевна схватила свой телефон и быстро набрала Игорю.

– Дорогой, привет. Как ты? Ты не пришел сегодня ночевать. Я очень волновалась.

– Привет, Ирина. Со мной все в порядке. Не переживай.

– Мне нужно с тобой поговорить. Срочно. Я приняла решение.

– Хорошо. Давай встретимся в кафе через час. Думаю, что так будет удобнее. Чтобы без детей.

– Отлично, до встречи.

Ирина Андреевна достала косметичку и начала быстро поправлять макияж.

– Тебе какую сумочку из Дубая привести? Какие тебе больше нравятся?

– Ирина, прекрати. Ты сейчас ведешь себя импульсивно. Сестричка, ты не можешь принять в данный момент взвешенное решение. Тебе надо успокоиться.

– Нет-нет. Я сделала свой выбор. Ирина Стрельцова отправляется жить в Дубай!

– Я прошу тебя, остановись пока. Дай себе время! – Светлана умоляла сестру, понимая, что если сестра не остановится, то случится что-нибудь плохое. Она сделает те поступки, о которых будет очень сильно жалеть.

– Родная моя, тебе надо перестать за меня волноваться! – доктор уже надевала пальто и вызывала такси.

– Ты пожалеешь, Ира, нельзя так спешить в этих вопросах, – произнесла Света в отчаянии.

– И все-таки ты подумай, какие первые подарки хочешь получить из Дубая! – Ирина Андреевна вышла из кабинета, хлопнув дверью.

Света знала, что надвигается беда.

Когда Ирина Андреевна вошла в кафе, Игорь был уже на месте.

Он сидел возле панорамного окна, потягивал латте и смотрел на заснеженный город.

Был сильный мороз, снега навалило в такие сугробы, что коммунальные службы не успевали чистить дороги. Настоящая зима.

Также и на душе у него было очень паршиво.

Как обо всем говорить Ирине? Как признаваться в своих чертовых грехах?

"С одной стороны, – рассуждал он, – зачем ей знать все подробности? Зачем жене вообще все знать? Это только причинит ей боль."

Мужчина нахмурил брови от этой мысли.

"Но с другой стороны, эта женщина точно не заслуживает обмана".

А как смотреть своей жене в глаза после такого? Игорь вытер со лба выступивший пот.

Что же делать?

– Ладно, будь что будет, -Игорь принял решение пустить все на обстоятельства.

Зазвонил мобильный телефон. Это была Мари.

Сразу рука потянулась к трубке, чтобы ответить. Но потом Стрельцов опомнился:

"Это будет слишком, если сейчас появится Ирина".

Игорь нажал на кнопку "Выключить".

– Ну, где же ты, женушка моя? Заставляешь ждать, как на первом свидании! – разговаривая сам с собой, произнес Стрельцов.

– Не поверишь, но я здесь! – Ирина подошла к своему мужу со спины.

Женщина тоже очень сильно волновалась. Она, как и ее сестра Светлана, чувствовала надвигающуюся бурю, но пыталась не выдавать свое состояние.

Игорь подскочил к жене и отодвинул Ирине Андреевне стул.

– Добрый вечер. Замерзла? Давай закажу тебе чай.

– Спасибо, дорогой. Буду очень благодарна.

Они молчали, пока официант не принес заказ.

– Ну, что же. Пора начинать наш разговор, – жена прервала возникшую тишину. – У меня есть для тебя прекрасные новости по поводу переезда в Дубай.

Игорь не произнес ни слова, хотя по нему было видно, что мужчина максимально напряжен.

– Я долго думала, что мне делать. Настолько, что за два дня превратилась в неухоженную старуху.

– Нет, ты прекрасно выглядишь, – только и смог выдавить из себя Игорь.

– Благодарю, если это так.

Напряжение между супругами было на пределе.

– Ты знаешь, что для меня история с переездом – это целая трагедия. Я никогда в своей жизни об этом не мечтала. Но это совсем ничего, по сравнению с тем, от чего мне нужно отказаться, чтобы сохранить семью.

– Ирина, я не хотел, чтобы все так было.

– Игорь, подожди. Выслушай до конца.

Мужчина нервно потирал пальцы рук и закусывал губу. Скорее всего, первым должен говорить он.

– Дорогой, ты знаешь, чего стоит твое желание? Нет, не знаешь. Моей мечты, моей жизни, всей меня!

Стрельцов решил больше не медлить. Нужно во всем признаваться жене.

– Стоп! Подожди! Возможно тебе не придется ни от чего отказываться.

– В смысле? – в глазах Ирины появился сильный испуг, в голове зашумело.

– Я должен тебе кое-что рассказать. И только после этого можно будет принимать какие-то решения.

Ирина сжала чашку с горячим чаем в руках. В висках началась сильная пульсация.

– Что же. Отлично. Я тебя слушаю. Я вся во внимании.

Мужчина взял всю свою волю в кулак и заявил:

– Я был с другой женщиной. Точнее… я был с Мари.

Лицо женщины перекосилось от ужаса.

– Что ты имеешь ввиду? Физическая близость?

– Нет. Хотя, может и да. Я сам не знаю, как это все назвать.

Ирина Андреевна не могла оправиться от шока. Она ожидала удар, но не такой же силы.

– Игорь, говори все, как есть. Больше нету смысла вилять, как вьюн.

– В общем мы с ней целовались. Два раза. Один раз проявил инициативу я, второй – Мари.

– И? – женщина не могла поверить, что она это все слушает. Как бы хотелось, чтобы ее кто-нибудь сейчас ущипнул. Но нет. Стрельцов продолжал.

– Однако вопрос не в самом поцелуе. А в том, что нам это обоим нравилось.

Ирина Андреевна искренне обалдела от услышанного.

– Ты собрался расписывать мне подробно свои любовные похождения?

– Нет, я хочу сохранить честность с тобой. Как это было все двадцать два года нашей совместной жизни.

– Ааа, сейчас про честность будем говорить?

Женщина нервно расхохоталась.

– Ирина, когда после нашей последней ссоры я уехал из дома, ночевал в офисе. Когда туда приехал, там была Мари. Фух. Удержаться было очень сложно. Но ничего не было доведено до конца.

– Пока не было доведено. Это ты мне хочешь сказать?

Игорь молчал. Потому что он понимал, что женщина права.

– Послушай, – дрожащим голосом сказала жена. – Лучше бы ты мне изменил на самом деле. До конца. Но просто так. С какой-нибудь девушкой, которой ты не знаешь имени. Которую ты больше не увидишь никогда в жизни. Ты понимаешь?

– Ирина, я…

– Закрой свой рот. Молчи. Ты хочешь мне показать какую-то честность? Но представить даже не можешь, как ранишь меня каждым своим словом.

У женщины от волнения перехватывало дыхание.

– Потому что постель без чувств – это лишь физиология, а чувства без постели – настоящая измена.

Игорь отвел взгляд на окно и помахал головой.

– Да, я понимаю.

– Ты знаешь, что самое худшее можно пережить в семейной жизни? Я тебе скажу. Когда твой муж по-настоящему влюбляется в другую женщину. Кроме насилия, конечно.

– Ирина, я не знаю, кого я люблю. Я запутался.

– Какое у вас большое сердце!

– Я не могу сказать точно, что испытываю к Мари. Да, меня тянет к ней. Но и тебя я не хочу терять.

– Один муж на двоих. Так ты хочешь сказать?

Ирина Андреевна с истерике рассмеялась.

– Может давай мы тебя на половину распилим? Чтобы ты был с каждой из нас одновременно. Как идея? Ей достанется нижняя часть. Так будет правильнее, скорее всего.

– Перестань, хватит.

– Ты знаешь, я даже забыла, почему к тебе сюда пришла. На эту встречу. Но тем лучше для меня.

Женщина встала с места.

– Знаешь, что самое обидное в этой всей истории?

По щекам Ирины Андреевны текли слезы. Она больше не сдерживала своих рыданий.

– Я тебя люблю, Стрельцов. Я даже сейчас не могу тебя ненавидеть. Хотела бы почувствовать пустоту, но не получается.

– Ты моя жена. И я не собираюсь от тебя отказываться. Знай это.

Игорь встал и внимательно посмотрел в глаза своей женщины.

– Повторяю. Я не откажусь от тебя!

Ирина Андреевна со всей силы ударила своего мужа по лицу.

– Предатель! Будь ты проклят!

И женщина, схватив сумку, быстро выбежала на улицу.

– Ирина, ты куда? Ты же пальто не надела! Что ты делаешь?

Взяв в охапку все вещи, Игорь помчался из кафе. Но вокруг никого не было.

Ирина Андреевна, спрятавшись за углом соседнего дома, тихо рыдала. Изнутри разрывала сильная душевная боль. Она села прямо в сугроб, не чувствуя никакого холода.

Что такое мороз, когда тебя разлюбил единственный мужчина всей жизни? И продолжал каждым своим словом разрывать тебя на части.

Игорь оглядывался по сторонам, но жены не было нигде видно.

Щека все еще горела от пощечины, которую ему влепила Ирина Андреевна. Мужчина никогда не видел ее такой.

Всегда добрая, тихая и бесконфликтная, жена превратилась в настоящую пантеру.

Почему-то Игорь рассчитывал совсем не другой исход разговора.

Ему казалось, что момент, когда он смог остановится и не дойти до физической измены с другой женщиной, был героическим.

Многие его друзья имели постоянных любовниц и ничего. Жены закрывают на это глаза. А с Ириной что не так?

"Я оттолкнул женщину, к которой меня по-настоящему тянуло. Я хотел ее в тот момент. Но смог совладать с собой. Разве это совсем не имеет никакого значения?" – Игорь искренне не понимал логику своей жены.

Где-то в глубине души ему стало обидно, или больно, или… мужчина сам не понимал, что он сейчас чувствует. К кому и какие у него эмоции?

Где правда, а где ложь?

"Фух, подумаем об этом потом. Сейчас нужно найти Ирину. Хотя, скорее всего, она добирается на такси домой. Поеду и буду ждать ее там", – заключил про себя Стрельцов, прыгнул в машину и рванул с места.

– Кто-нибудь есть дома? – крикнул мужчина, как только вошел в квартиру.

Он искренне рассчитывал, что жена уже на месте.

– Да, мы есть! – дети радостно выбежали в прихожую. – А мамы пока нет. Задерживается на работе видимо. Скоро тоже придет.

– Тебе кофе сделать? – спросила дочка Илона, чмокая папу в щеку.

– Да, и мне нужно с вами обоими поговорить.

Через десять минут все трое сидели за кухонным столом. Дети внимательно смотрели на своего отца.

– Вы хотели бы уехать жить в Дубай? – начал Игорь с прямого вопроса.

– Да, конечно. Только, наверное, после учебы. Я же мечтаю поступить в медицинский университет. Ты же знаешь, папа, как для меня это важно, – первым ответил его сын Кирилл.

– Правильно понимаю, что ты при любом раскладе ты останешься в Москве?

– Да, отец. Сначала учеба, а потом посмотрим, где жизнь строить. Но если вы с мамой переедете туда на постоянное место жительства, то буду приезжать к вам в гости регулярно. Обещаю.

Сын был явно рад такой перспективе.

– А ты, моя дорогая доченька? Что ты думаешь?

– Знаешь, мне сложно сделать выбор. Я не особо рвусь к учебе. Ну, уж такая я у вас. – Илонка весело рассмеялась. – Но и замуж за шейха я не особо хочу. Чтобы висеть у него на шее и следовать собачкой.

Поэтому при выборе двух зол, я склоняюсь к самостоятельности. Скорее всего, хочу выучиться на визажиста и стать бьюти-блогером.

Девочка подмигнула отцу.

– Поэтому мне твой Дубай очень кстати. Лакшери, красивая жизнь, все дела. Блог будет расти как на дрожжах. Отучусь два годика и могу переехать к вам.

Игорь внимательно слушал детей. Их ответы ему явно не рисовали какой-то четкой картины, что делать дальше.

– Хорошо, я понял вас. Спасибо за вашу откровенность. Теперь можете идти отдыхать. Уже поздно, а завтра в школу.

Дети пожелали папе "спокойной ночи" и ушли.

Игорь метался по комнате. Бросил взгляд на часы. Было уже почти одиннадцать.

"Где же делась эта женщина? Еще и без пальто! Господи, пусть она вернется домой!" – мужчина чувствовал свою вину и от этого не мог найти себе места.

Прошел еще час, но от жены не было ни слуху, ни духу.

Стрельцов взял мобильный телефон и набрал сестре своей жены Светлане.

– Светик, доброй ночи. Извини, что так поздно. Скажи, Ирины у тебя нет?

На том конце провода послышался встревоженный голос.

– В смысле у меня? Ее нет дома?

– К сожалению.

– Она же пошла на встречу с тобой. Вы смогли поговорить?

– Да, и разговор был не из самых приятных.

– Игорь! – вдруг не выдержала женщина и перешла на крик. – Сколько ты будешь мучать мою сестру? Сколько? Уже три года ты не даешь женщине спокойной жизни. У тебя кризис среднего возраста? Тогда иди к психиатру! Но прекрати это моральное насилие над женой! Ты меня слышишь?

Светлана была не в себе от ярости.

– Ты – идиот! Чего не хватает в семье, а? Ира готова ради тебя на все. Всю жизнь так было! А теперь ты рассказываешь про какую-то Мари?

– Света, все. Не нервничай так.

– Не успокаивай меня, мудак! Лучше послушай, что тебе скажу. Если ты уж так полюбил свою ненаглядную, тогда будь мужиком и оставь жену в покое! Покажи, что в тебе осталось хоть что-то человеческое. Так нельзя.

И Светлана расплакалась.

От этого Игорю стало еще хуже. Ирины нет, еще ее сестру довел до истерики.

– Если будут какие-то новости, позвони мне, пожалуйста. И прошу прощения за поздний звонок,– сказал быстро Игорь и повесил трубку.

Он свалился на диван и закрыл глаза.

В его голове звучали слова Светланы: "Если ты любишь…"

Игорь не знал, кого и как он любит.

Кто сказал, что чувства к Мари настоящие? Ведь они знакомы всего лишь четыре месяца. Может быть, это просто влечение, новизна, страсть.

А Ирина? Была ли к ней настоящая любовь? Как говорят: "Если бы надо было первое, второе бы не появилось".

Ситуация слишком запуталась.

Вдруг на домашний телефон раздался звонок:

– Игорь Стрельцов? Вас беспокоят из Третьей городской больницы. Ваша жена доставлена без сознания к нам на скорой помощи. Сейчас мы проводим все необходимые исследования и анализы.

Мужчина замер от шока. Как это? Ирина? Нет, только не это! Такого он себе точно никогда не простит!

Игорь набросил куртку и вихрем полетел в больницу.

– Я прошу тебя, дорогая, держись. Я обещаю принять решение. Обещаю тебя больше не мучить. Ты только не сдавайся.

По щекам мужчины текли слезы боли. Он действительно очень жалел о том, что доставил своей жене столько плохого.

Уже ничего не исправить, но с ней все должно быть хорошо!

Игорь мчался по дороге на высокой скорости, читая про себя молитву.

– Со мной все в порядке! Ничего не произошло! – Ирина Андреевна сидела на больничной койке. – Я хочу пойти домой.

– Ира, успокойся. Сейчас придет доктор и все скажет. Они провели все необходимые исследования.

Муж и жена замолчали.

Игорь, пока мчался в больницу, какие только картины не нарисовал у себя в голове. Он смотрел на свою жену и думал о том, почему так получилось.

Она замечательная женщина, добрая, но…

– Игорь, я прошу прощения, что заставила тебя так нервничать. Просто наш разговор вывел меня из равновесия. Я не смогла совладать со своими эмоциями. О чем сильно жалею.

– Ирина, это я вел себя слишком жестко.

Вошел главврач.

– Милочка моя, Ирина Андреевна. Вы чего это так меня напугали? Я вас слишком ценю, чтобы с легкостью переносить такие новости о вас.

– Простите, что и вам доставила хлопоты.

– Ага, это хорошо, что все так обошлось. Ничего страшного нет. Но давление следует контролировать. Пройдите суточный мониторинг и берегите себя.

– Обязательно, Виктор Павлович.

– Ваш благоверный здесь, поэтому, не беспокоясь, отправляю вас домой. И даю вам неделю выходных.

Заведующая терапевтическим отделением хотела что-то возразить, но главврач перебил ее:

– Не принимаю. А сейчас отправляйтесь домой.

Игорь и Ирина ехали домой молча. Никто не решился начать разговор.

Утром дети позавтракали и быстро убежали в школу.

– Ты не едешь в офис? – жена была удивлена, что муж даже не начал еще собираться.

– Нет, нам нужно расставить все точки над "И". Я понимаю, что ты вчера была в больнице, да и сложный разговор у нас состоялся.

– Да, ты прав. Откладывать нету больше смысла. Давай я заварю кофе.

Ирина и Игорь понимали, что эта беседа станет судьбоносной. Ничего и никогда не будет как прежде. При любом исходе.

Муж сделал глоток и промолвил:

– Ты знаешь, Стрельцова, когда-то давно, когда мы были совсем молодыми, я влюбился в тебя с первого взгляда.

Жена внимательно слушала каждое слово своего мужа.

– Ты была такой яркой, кокетливой и… упрямой. Кстати, последнее мне нравилось в тебе больше всего. Все девочки легко поддавались на уговоры, а ты нет.

Игорь заулыбался, четко вспоминая момент их первой встречи.

– Помучила ты меня и заставила побегать. Три месяца я пороги обивал, чтобы ты согласилась на свидание.

– Ну, и как? Стоило это того? – Ирина Андреевна была на удивление спокойной.

– Однозначно. Я прожил с тобой 22 года счастливой семейной жизни. Хотя нет, 19 лет. У нас двое прекрасных детей.

– Вот на этом давай и закончим, – вдруг произнесла Ирина Андреевна.

Стрельцов был явно удивлен. Жена ухмыльнулась:

– Что? Думал буду устраивать истерики и скандалы?

– Ирина, я искренне прошу у тебя прощения. Я даже не знаю, как здесь правильно подобрать слова. Я не хотел этого, правда. Я не хотел тебя бросать. Но и жить вместе нельзя. Уже не получится. Ты сама знаешь. Уже есть Мари.

Ирина Андреевна глотнула кофе, задумчиво посмотрела на небо через окно.

– Ты знаешь, Игорь, то, что я услышала вчера, было самым больным в нашей истории. Хуже ничего случиться не может. И если я выжила, то значит я здесь нужна. Больным, детям, сестре. Буду как-то жить дальше. Постараюсь.

– Ирина, я не хотел, – муж совсем не знал, какие слова еще подобрать для диалога.

– Вчера после нашего разговора, когда я оправилась от шока, я осознала одну истину. Без тебя мне очень плохо, но с тобой еще хуже. У меня уже нет сил. Ни ругаться с тобой, ни любить тебя, ни ненавидеть.

Игорь молчал. Что он мог сделать? Да и нужно ли было встревать с монолог жены. Он слушал.

– Ты уже давно от меня отказался. Просто я не хотела этого признавать и понимать. Как только встретился с Мари.

Женщина вздохнула.

– А разлюбил три года назад. Потому что когда любят, не обижают. Не издеваются. А ты делал это. Каждым своим запоем.

– Ирина не говори так.

– А как говорить? Хотя нет. Не отвечай. Это не имеет значения. Уже ничего не важно. У меня к тебе будет три просьбы. Ради наших совместных 22 лет жизни.

– Да, конечно. Я все сделаю.

– Первое. Ты не бросишь детей. Ты будешь им помогать всегда. Сделаешь все возможное, чтобы устроить ребятам жизнь.

Ирина Андреевна продолжала.

– Второе. Я оставлю себе твою фамилию. Я буду Ириной Андреевной Стрельцовой до конца своих дней.

Третье. Мы скажем детям, что это я приняла решение о разводе. Не будем их посвящать в твою историю с любовницей Мари.

– Но почему ты не хочешь сказать ребятам правду? Зачем?

– Потому что они тебя не простят. Никогда. Я бы этого хотела где-то в глубине души, но есть кое-что важнее. Я хочу, чтобы у детей была поддержка и опора. Чтобы они знали, что не одни в этом мире. Что у них есть хороший отец.

Игорь молчал. Все-таки Ирина была и остается прекрасной мамой.

– Ты выполнишь эти три просьбы?

– Да, я обещаю.

– Отлично. А теперь уходи. Я подам на развод на этой неделе.

– Ирина, я хотел бы…

– Не хоти. Ничего не хоти. Уйди, причем навсегда. Я не хочу больше ругаться с тобой. Ты не достоин моего здоровья.

– Ирина…

– Больше никогда ничего не говори мне. Только если в присутствии детей несколько фраз. Ты свободен. Отправляйся к своей любовнице.

Ирина посмотрела мужу в глаза.

– И не нужно сейчас делать страдальческое лицо. Ты хотел и хочешь быть с ней. Ты давно сделал свой выбор.

Знаешь в чем парадокс нашей истории? На чем она заканчивается?

Игорь смотрел на Ирину.

– Ты сохранил мне физическую верность, но предал сердцем. Я же навсегда сохраню тебе верность в сердце, даже не будучи далеко с тобой физически.

У Ирины потекла по щеке одинокая слеза.

– Прощай, Стрельцов! Если все еще уважаешь, просто уйди. Ничего не говори.

Игорь надел куртку, посмотрел на свою жену и ушел. Навсегда.

Спустя 20 лет (настоящее время): Игорь живет с Мари в Дубае, у них достаточно хороший и стабильный брак уже два десятка лет. Ирина так и осталась одна. Больше мужчин у нее никогда не было. Всю жизнь она проработала заведующей терапевтического отделения и в 2022 году ушла на пенсию. Сын закончил медуниверситет, женился и работает хирургом. Дочь тоже вышла замуж и живет в Дубае. Игорь выполнил свое обещание и купил детям недвижимость. Всегда их поддерживает до сих пор. Со временем дети приняли Мари, как вторую жену свою папы. Никогда больше Игорь и Ирина не общались. Пересекались несколько раз по поводу детей.

Ирина Андреевна и сейчас говорит: "Не всегда, решив проблему, ты найдешь счастье. Иногда это может разрушить твою жизнь. Навсегда".