Стереотипы и воспитание оказывают глубокое влияние на сексуальную жизнь женщины. С раннего возраста многие девочки получают сообщения о том, что женская сексуальность должна быть сдержанной, пассивной или ориентированной на удовлетворение партнёра, а не на собственные потребности. Культурные нормы, религиозные установки, семейные ценности могут формировать убеждения, что желание — это что-то постыдное, что говорить о своих предпочтениях неприлично, что хорошая женщина должна быть доступной, но не инициативной. Эти послания, усвоенные в детстве, часто сохраняются во взрослом возрасте, создавая внутренние конфликты между естественными потребностями и усвоенными правилами поведения.