Kitabı oxu: «Козёл отпущения»

Козёл отпущения

— Двойной?

Я вздохнул.

— Давай сразу тройной.

Бармен наполнил бокал золотистой жидкостью. Мне он всегда наливал без дозатора, не беспокоясь о том, что превысит положенную норму. И никогда не наливал меньше.

— Тяжёлая смена?

— Обычная.

Я сделал первый глоток и тут же почувствовал, как по телу разливается тепло. Усталость начала отступать — не только от пойла, но и от осознания того, что уже через час я смогу завалиться в постель и наконец-то выспаться.

Зазвонил телефон: начальник отдела Коновалов. Какого чёрта ему понадобилось?

— Серёга, мать твою! Где тебя носит? Полчаса пытаюсь дозвониться!

Насчёт получаса — это он загнул.

— Я в подвале, тут не ловит.

— Дуй на Новинский, тут такое… Короче, сам увидишь. Институт Сервантеса. Пулей!

— У меня выходной. Начался… — я отдёрнул рукав и взглянул на отцовские часы, — сорок две минуты назад.

— Серёга! — Он был в ярости. — Какой к чертям выходной? Лети сюда, тут международный скандал назревает! Даже меня сюда вызвали! Давай сюда, потом отдохнёшь.

— Два отгула? — Если уж тебя лишают свободы, нужно продать её подороже.

— Два-два. Давай, жду.

Он повесил трубку. Бармен без слов одарил меня сочувствующим взглядом. Я залпом осушил стакан, оставил настойке пару бумажек и встал. Служба в полиции — дело такое. Твоя жизнь принадлежит тебе далеко не всегда.

Я вышел из бара, закурил и оглядел пустынный Арбат. Чёртов февральский вечер: холод и метель. Туристов нет, бомжей нет, панкующих маргиналов у Стены Цоя нет. Улица будто вымерла, и оживёт она только весной. Каждый день — попытка дотянуть до конца смены, убивая время за пасьянсом или чтением. Но и в такое время что-то может случиться…

Я погрузился в паутину арбатских переулков. Часть района, находящуюся к северу от Нового Арбата, я подсознательно не воспринимал как свою территорию. Но сейчас мне нужно было именно туда.

Институт Сервантеса — филиал какой-то международной организации, чьей задачей было распространение испанской культуры по всему миру. Культурный обмен, обучение языку и наверняка продвижение западных ценностей. Это всё, что я знал об этом месте.

Я вынырнул из переулка и оказался на Новом Арбате. Порывы ветра бросались прямо мне в лицо, засыпая глаза крупными хлопьями снега. Ветер пронизывал до костей, но о том, чтобы сменить привычную затёртую кожанку на что-то более тёплое, я и не думал, — потерплю.

Спустился в подземный переход. А вот и они, мои хорошие знакомые — уличные музыканты. Вот где они решили спрятаться от холода и снега. Немытые патлы, осоловелые взгляды, хриплые голоса, поющие мимо нот. Стоящие у ног бутылки. Но я не при исполнении, поэтому… чёрт с ними.

Я вышел из перехода, снова закурил и побрёл к нужному месту. Я не торопился — пусть Коновалов не думает, что я, как верный пёс, готов прибежать по первому свистку. К тому же будет неплохо заставить его немного понервничать… и поработать для разнообразия. Такому «кабинетному генералу», как он, будет полезно разок выбраться на место преступления.

Коновалов ждал меня у входа в здание и, судя по утоптанности снега, ждал давно и нервно.

— Почему так долго? — грозно выкрикнул он. Это прозвучало чересчур комично в исполнении этого невысокого, мордатого человечка.

— Пробки, товарищ полковник.

Коновалов знал, что моя смена закончилась недавно и я по привычке сразу направился в бар, поэтому Арбат не покидал. Но он вряд ли понял иронию и продолжил:

— Тут такое… такое! Директора института убили! — Его сбивчивая речь напоминала тявканье маленькой собачки.

— Какого?

— Директора института!

Я окинул взглядом здание, чей цыплячий цвет был отчетливо виден даже в вечерней темноте.

— Подозреваемые?

— Все здесь! Все, кто был на празднике, — все подозреваемые! Идём внутрь, чего ты стоишь?

Я достал сигарету.

— Раз все подозреваемые здесь, то можно не торопиться, не так ли?

Я закурил.

— Расскажите пока, в чём дело.

Полковник отдышался и затараторил:

— Сегодня здесь отмечали 20-летний юбилей института. Устроили банкет, позвали музыкантов, пригласили известных людей. Даже делегация из Испании прилетела! Это всё было днём. Когда банкет закончился, остались только самые почётные гости — в здании находились всего шесть человек. Потом один из них нашёл директора. Точнее, его труп. В собственном кабинете.

— В кабинете трупа?

— В кабинете директора! Ему проломили голову. Зрелище малоприятное, но тебе, наверное, не привыкать.

Наверное.

— Что за подозреваемые?

— Испанский чиновник, заместитель директора, старший преподаватель, секретарь и эксперт в области искусств.

— Улики?

— Полно! — Он широко расставил руки. — Серёг, на самом деле тут всё ясно как день. Я тебе сейчас покажу главного подозреваемого, ты сам всё поймёшь. Самое главное… — он понизил голос, — чтобы убийцей не оказался кто-то из испанцев. Ты понимаешь, чем это нам грозит?

Ну да. «Нам».

— Не дай Бог, выяснится, что тут замешаны иностранцы. Это будет скандал! Международный! Поэтому твоя задача — взять всё, что уже нашли криминалисты, и слепить из этого убедительные доказательства вины.

Что? Только не это.

— Ну что ты так смотришь, Серёг? Ты майора хочешь вернуть? Или хочешь до старлея скатиться? Ты, сын легендарного Лёхи Смирнова, грозы преступности девяностых! Нет? Тогда засунь себе в задницу своё чистоплюйство и делай что говорят. Всё уже готово: улики собраны, подозреваемый задержан. От тебя требуется только найти мотив и оформить всё чин чинарём. — Он ткнул мне в грудь тоненькой папкой. — Вот досье на убитого. Выполняй, капитан! Срок — до утра!

Зараза… Обвинить того, на кого мне указали? Снова? А вдруг это опять невиновный? Интересно, кого Коновалов назначил убийцей. Наверняка, какого-нибудь бомжа. Хотя откуда здесь взяться бомжу?

Я вошёл в здание. Нашёл сержанта Васина и попросил его ввести в курс дела. Он повёл меня по коридору. По пути я разглядывал картины на стенах: быки, тореадоры, танцовщицы в алых платьях, вино, еда. Испания, как она есть.

Мы вошли в кабинет директора. Я огляделся.

Тело убитого лежало перед письменным столом. Голова была пробита чем-то тяжёлым. Крови натекло много. Рядом — бутылка вина и два пролитых бокала. Ещё два бокала стояли на комоде. На столе лежал какой-то предмет, упакованный в пакет для улик.