Kitabı oxu: «Искатели приключений и храм сокровищ»

The Adventurers and the Temple of Treasure

© Jemma Hatt, 2019

This edition published by arrangement with Lorella Belli Literary Agency Ltd. and Synopsis Literary Agency

© О. Сергеева, перевод на русский язык, 2025

© Иллюстрации на обложке и форзацах warimonn 2026

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Для Дон

Глава 1
Том приезжает

Мечты о поездке в Лондон на поезде часто оказываются намного приятнее реальности. Когда бредёшь по метро, втиснувшись между подмышкой высокого пассажира и чьим-то рюкзаком, который упирается тебе в грудь, опыт получается далёким от комфорта. Особенно если стараешься не думать о мешанине запахов, атакующих твой нос со всех сторон, и липкой луже на полу, что подползает всё ближе и ближе к кроссовкам.

Преодоление лондонской подземки осложняли три жестяные коробки с выпечкой от мамы Тома: вдобавок к остальному багажу приходилось удерживать ещё и их. Тем не менее Том пребывал в отличном настроении. Он впервые оказался за пределами Корнуолла и собирался провести осенние каникулы со своими лучшими друзьями – с Ларой, Руфусом и Барни. Никакие противные запахи, сердитые пассажиры или запутанные схемы пересадок в метро не могли его огорчить.

Наконец Том всё-таки добрался до станции Чаринг Кросс, и, с трудом загрузил себя и свою ношу в в поезд, который следовал в Свиндлбрук. Стоило мальчику достать мобильный телефон (подарок от родителей и мистера Герба на тринадцатый день рождения), как тот поприветствовал его шквалом сообщений и пропущенных звонков.

«Как ты там? Надеюсь, кексы не помялись. С любовью, мама XX¹» (Миссис Бёрт всегда подписывала сообщения, будто они были настоящими письмами.)

«Ты ещё не сел на поезд в Свиндлбрук? С любовью, мама XX»

«Том, ты не отвечаешь на звонки. У тебя всё в порядке? С любовью, мама XX»

«Ау? С любовью, мама»

«ТОМАС БЁРТ! ПОЗВОНИ МНЕ СЕЙЧАС ЖЕ! С любовью, мама XX»

Том поспешно написал ей в ответ и откинулся на спинку сиденья, наблюдая в окно за проплывающими мимо пейзажами, где оживлённые улицы и башни многоэтажек сменились полями и деревнями. На станции Свиндлбрук его ожидало приятное зрелище: его встречали Руфус Кексли, его кузина Лара Джейкобс и её пёс Барни. Едва Том успел миновать заграждение, как Барни радостно налетел на него, выбив из рук жестянки с выпечкой, но Руфус вовремя их поймал.

– Вот это миссис Би, никогда не разочаровывает, – заметил Руфус, уже разворачивая один из кексов.

– Не мог потерпеть до дома, обжора? – закатив глаза, отчитала его Лара. – Привет, Том! Мама ждёт в машине.

По дороге к автомобилю Том не спускал с рук Барни, который старательно его вылизывал.

– Здравствуй, Том, – поприветствовала миссис Джейкобс, пристёгиваясь и откидывая с лица длинные чёрные волосы. – Как тебе поездка на поезде… Руфус! Сначала поужинаем, а потом будешь дальше уписывать пирожные.

Тот вернул один из кексов в коробку, зато другой положил в карман пальто.

Тому казалось, будто маленький частный домик из красного кирпича, окружённый точно такими же домами, находился за миллионы миль от ветхого замка, где он жил с родителями и мистером Ге́рбом. Во время летних каникул, когда Том впервые встретил Руфуса и Лару, их втянули в охоту за кладом, а в результате они нашли затерянные сокровища Древнего Египта². Представить такое приключение на улочках опрятного, идущего в ногу со временем провинциального городка Свиндлбрук было сложно, однако возможность побыть с друзьями виделась Тому не менее захватывающей.

Пока они ели спагетти, зазвонил телефон, и миссис Джейкобс отошла, чтобы ответить. Уже через несколько минут Руфус начал беспокойно ёрзать.

– Почему бы нам не открыть шоколадный торт? – предложил он, с нетерпением поглядывая на жестянки с выпечкой миссис Бёрт, которые стояли на рабочем столе.

– Надо подождать маму, – возразила Лаура. – Она ещё не закончила ужинать.

Руфус тяжело вздохнул. За последующие двадцать минут Лара успела обсудить с Томом школу и Корнуолл, а её кузен продолжал ерзать на стуле, потирая тощий живот.

– Не могу я больше ждать! – воскликнул он, вскакивая с места и хватая жестяную коробку. Но тут в комнату с усталым видом вернулась миссис Джейкобс.

– Итак, завтра к нам приезжает ещё один гость, – объявила она, слабо улыбнувшись.

– Кто? – спросила Лара.

В это время Руфус незаметно вернул коробку на место и сел обратно за стол.

– Дядя Логан – младший брат твоего папы.

– Я думала, он за границей, снимает какую-то передачу? – удивилась девочка.

– Нет, она закончилась несколько лет назад, – пояснила миссис Джейкобс. – Логан проводил съёмки на реке Амазонке, но что-то произошло… Я даже не знаю, что именно…

– Подождите-ка… – сообразил Том. Глаза у него так и засияли. – Твой дядя – Логан Джейкобс? Который вёл «Дорогу джунглей с Логаном»? Я часто её смотрел!

– Где он будет спать? Только не в моей комнате, у меня слишком много вещей, – заявил Руфус, имея в виду свой тайный склад реквизита для розыгрышей, распиханный по всей спальне.

– Логан может занять свободную комнату. А тебе, Том, мы поставим раскладушку в спальне Руфуса.

Миссис Джейкобс убрала тарелки со стола и, к облегчению племянника, взяла в руки коробку с тортом. Но тут снова зазвонил телефон, и она вышла в коридор, чтобы ответить, рассеянно прихватив жестянку с собой.

– Вот же гадство! – не выдержал Руфус, саданув кулаком по столу, и бросился из комнаты вслед за тётей в надежде вернуть торт.

– А какой он, этот Логан? – спросил Том у Лары.

– Вообще-то я не очень хорошо его помню, – ответила она. – Когда дядя приезжал к нам в прошлый раз, мне было всего четыре или пять, и мы ходили на местную ярмарку.

– Вот и летом всё так же начиналось, – заметил Том, потирая подбородок. – С дяди, которого ты почти не знала.

– В тот раз всё началось ещё раньше, – поправила Лара, улыбнувшись воспоминаниям о летнем приключении. – Тогда маме пришлось срочно лететь за границу по работе.

Тут вернулся Руфус, с грохотом захлопнув за собой дверь.

– Вы ни за что не угадаете! – воскликнул он, вцепившись в столешницу. – Лара, твоя мама разговаривает по телефону с кем-то с работы. Её вызывают в Египет!

Глава 2
Прибытие и отправление

На следующий день в доме царила суматоха. Логана ждали к девяти утра, чтобы миссис Джейкобс могла за пару часов снабдить его подробными инструкциями по присмотру за Ларой, Руфусом, Томом и Барни, прежде чем умчаться в аэропорт в час дня. Однако было уже пятнадцать минут второго, а дядя так и не появился. Мама Лары несколько раз звонила ему по мобильному телефону, но всё безуспешно. Бедная миссис Джейкобс нервно мерила шагами комнату, а её чемодан давно стоял у двери. Ларе и Тому, сидевшим на лестнице, было очень её жаль. Даже Руфус, который занял наблюдательную позицию возле окна кухни, ощутил едва заметный укол сочувствия.

– Придётся отменить поездку, – решила миссис Джейкобс. – Поверить не могу, что он так со мной поступил. Когда мы разговаривали прошлым вечером, он уверял, будто сможет приехать рано и присмотреть за всеми вами.

– Нельзя её отменять, – возразила Лара, – ты вложила в эти раскопки слишком много труда.

– Я знаю… Весь проект останется без финансирования, если я пропущу эти встречи, – согласилась миссис Джейкобс, со вздохом возводя очи горе.

– Мне так жаль, миссис Джейкобс, – сказал Том. – Мы можем чем-нибудь помочь?

– Нет… спасибо, Том. Я сейчас позвоню своему руководителю.

Лара с Томом подвинулись, и миссис Джейкобс поднялась наверх.

– Давайте-ка выбираться отсюда, – предложила Лара. Моя подруга Дэйзи живёт в доме через дорогу.

Они позвали Руфуса и едва успели выйти за дверь вместе с Барни, как рокочущий вдалеке звук заставил их резко остановиться.

– Вы это слышите? – спросила Лара.

– Становится громче, – подтвердил Том.

Тут из-за угла вылетел громко ревущий джип, на волосок разминувшись с парой средних лет и здорово их перепугав. Барни восхищённо залаял, и Ларе пришлось удерживать его за ошейник, не позволяя выбежать на дорогу. Машина неслась прямо на детей, пока вдруг не заскрипела тормозами и не замерла напротив них, оглушительно громыхнув выхлопной трубой.

Оттуда выскочил высокий загорелый мужчина с мускулистыми руками и короткими чёрными волосами, одетый в бежевую рабочую рубашку и коричневые шорты. На лице у него была написана паника.

– Вы, наверно, те самые дети, – выпалил он, испуганно округлив глаза. – Я ваш дядя Логан. А где твоя мама, уже уехала в аэропорт? – спросил он, оглядываясь вокруг.

– Нет, она вас ждёт! – воскликнула Лара.

– Ой, чёрт, – вырвалось у Логана, и он пулей унёсся в дом.

– Эффектное появление, ничего не скажешь, – констатировал Руфус.

– И что теперь? – вслух задумалась Лара. – Маме не понравится то, как он опоздал на несколько часов и даже не предупредил.

Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать: входная дверь резко распахнулась, и дядя Логан появился в проёме, одной рукой поддерживая миссис Джейкобс, а в другой таща её чемодан. Ребята уставились на них с восхищением и удивлением пополам.

– Я в самом деле не могу всё так оставить, мы же едва успели обменяться парой слов, – протестовала миссис Джейкобс.

– Да всё будет в порядке, Сара, положись на меня.

– Почему у тебя не звонил телефон, когда я пыталась с тобой связаться?

– Сеть ненадолго пропала, малюсенькая проблемка с оплатой, – ответил Логан, соединяя большой и указательный пальцы. – Разберусь с ней вечером, ты даже приземлиться не успеешь. Можешь на меня положиться.

Каким-то чудом ему удалось завладеть ключами от машины миссис Джейкобс, и вот он уже втискивал её чемодан в багажник.

– Давай ты прекратишь убеждать, будто на тебя можно полагаться? Как я могу доверить тебе детей, когда ты даже свои телефонные счета оплатить не в состоянии?

Логан наконец уместил чемодан в багажник и захлопнул крышку. Тогда он обернулся к миссис Джейкобс и положил ладонь ей на плечо.

– Сара, я знаю, что в прошлом успел наделать ошибок. Но, клянусь тебе, в этот раз я ничего не испорчу. Дети ведь остаются в родном доме, с нами всё будет хорошо. Верно, ребята?

Логан с миссис Джейкобс одновременно повернулись к Ларе, Руфусу и Тому.

– Э-э-э, ага, – ответила Лара, теребя прядь своих длинных чёрных волос.

– Конечно, – подтвердил Том, глядя в пол.

– Однозначно, – выпалил Руфус, ухмыляясь от уха до уха. Больше всего ему нравились взрослые, которые не умели контролировать ситуацию, что бы ни происходило. И, судя по первому впечатлению, Логан не должен был его разочаровать.

– Вот видишь, – сказал тот, – у нас всё отлично. А теперь поезжай скорее, ты и так ужасно опаздываешь на самолёт.

Миссис Джейкобс бросила не него грозный взгляд, прежде чем подойти к ребятам.

– Вы уверены, что с вами всё будет в порядке?

– Тебе пора, мама, – напомнила Лара. – Можешь позвонить нам, когда долетишь, да и родители Дейзи живут прямо через дорогу.

Том ободряюще улыбнулся. Руфус, испугавшись, как бы тётушка не передумала или не промедлила слишком долго, упустив свой рейс, шустро втянул всех в объятия.

– Пока, тётя Сара! – выпутавшись, прокричал он, подбегая к машине и открывая дверцу.

Миссис Джейкобс заняла водительское сиденье, хотя на лице у неё по-прежнему отражались сомнения.

– Логан, я оставила немного денег и кредитную карту в прикроватной тумбочке у тебя в комнате, – сказала она.

– Потрясно! – отозвался Логан, в глазах которого зажёгся восторг, но тут же одёрнул себя: – Э-э-э, то есть – хорошо, спасибо.

– Если хоть что-нибудь случится, звони мне немедленно.

– Замётано.

– Пока! – прокричала мама Лары детям. – Я позвоню вечером.

– Пока! – хором ответили Логан, Том, Лара и Руфус.

Миссис Джейкобс вывела машину с подъездной дорожки и вскоре скрылась за углом.

Глава 3
Часы

Логан повернулся к детям, когда миссис Джейкобс скрылась из виду.

– Итак… кто из вас приходится мне роднёй? – спросил он, почёсывая в затылке.

– Вы даже не знаете? – поразилась Лара, состроив свою худшую гримасу отвращения, обычно предназначавшуюся для розыгрышей Руфуса.

– Ах да… это ты, Клара… конечно, я знал, что это ты.

– Лара!

– Лара, ага, я то и имел в виду. А как насчёт вас, мальчики?

Том тихо представился и обменялся с Логаном рукопожатием. Лара представила Барни, и тот вежливо подал лапу. Логан пожал её и погладил пёсика по голове.

– Ну а ты? – спросил Логан, глядя на Руфуса.

– Я Ник, – отозвался тот. – Шутт Ник.

– Привет, Ник, – рассеянно сказал дядя. Том и Лара едва сдержали смешки. – Так, ребята, сделайте одолжение и отнесите багаж в мою комнату, ладно? Умираю с голоду, посмотрим, что можно найти на кухне…

Логан вошёл обратно в дом.

– А он не слишком-то умный, да? – заключил Руфус.

– Вовсе нет, Ник, – рассмеялся Том.

– Да ещё и ленивый, – пожаловалась Лара. – Поверить не могу, будто он оставил нас тут со своими коробками, а сам уже набивает рот нашей едой.

Ребята посмотрели на кухонное окно, за которым Логан с радостным видом откусывал огромный кусок от пиццы трёхдневной давности. Дядя заметил их, широко улыбнулся и помахал рукой.

– Я её для себя приберег, – сквозь зубы прошипел Руфус, махая в ответ. – Что ж, две большие ошибки он уже допустил. Съел мою пиццу… и оставил нас наедине со своими вещами.

– Зовут Шутт Ником, но в душе ты шут-ник, да? – подхватил Том. Они подошли к джипу и начали выгружать потрёпанные картонные коробки с вещами дяди Логана.

– И это – твой дядя?

Обернувшись на голос, все трое увидели подругу Лары, Дейзи Дансли, которая переходила дорогу.

– К сожалению, – вздохнула Лара.

– Ничего… себе… – протянула подруга, накручивая прядь на палец. – Я заметила его, когда машина подъезжала к дому. Он такой…

– Тупой, – закончил за неё Руфус.

– Жадный, – поддержал Том.

– Самовлюблённый, – припечатала Лара напоследок, не отрывая глаз от окна.

Остальные посмотрели туда и увидели, что Логан уже покончил с пиццей и стал искать, чем бы ещё поживиться, поправляя причёску перед дверкой микроволновой печи вместо зеркала. Глянув наружу, он снова приветливо улыбнулся и помахал рукой.

– Нереальный, – выдохнула Дейзи, прижав ладони к груди. – Он разве не участвовал в том шоу? Только подождите, пока я расскажу об этом сестре!

– Фу-у-у, – с отвращением сморщился Руфус. – Логан не может тебе нравиться!

– Никому не может. Стоит хоть раз встретиться с ним лицом к лицу, – сложила руки на груди Лара.

– Но как же я?.. – пролепетала Дейзи, придя в ужас от одной мысли. – Что мне ему сказать? Что сделать? Вышло бы так неловко! – И она спрятала лицо в ладонях.

– Зачем настолько сходить с ума? – недоумевала Лара. – Он скучный и ленивый.

– Мне нужно продумать, что я ему скажу, – решила подруга.

– Раньше у тебя с этим проблем не возникало, – заметила Лара. И не соврала: Дейзи была настоящей болтушкой, которую постоянно одёргивали учителя, требуя перестать сплетничать и обмениваться записками во время урока.

– Мне нужно время, – взмолилась Дэйзи.

– Боюсь, именно времени у тебя и нет, – разочаровал её Том. В этот момент Логан как раз открыл входную дверь, держа в руках с большую упаковку чипсов с несколькими вкусами внутри.

– Поторапливайтесь с коробками, ребята! – крикнул он, разрывая упаковку и доставая сразу три пакета. – Мне нужно загнать джип в гараж, пока не пошёл дождь.

– Ладно! Дейзи, не поможешь донести эти… – Лара обернулась к подруге, но успела поймать взглядом лишь её затылок – Дейзи рванула в свой сад через задние ворота.

– Кто это? Ещё одна родственница?

– Нет, – огрызнулась Лара.

Логан пожал плечами и вернулся на кухню, к своим чипсам.

Полчаса спустя Том и Лара с трудом затащили последний ящик в комнату миссис Джейкобс, в которой предстояло жить Логану, и тяжело дыша уселись на пол.

– Зачем ему столько барахла, если он тут всего на пару недель? – недоумевал Том.

– Я гадала о том же, – поддержала Лара. – О, только не это… – Она хлопнула ладонью по лбу. – Его передачу отменили, а другой нет… ему нечем было платить за мобильную связь… и машина вся побитая, того и гляди взорвётся…

– Ему негде жить, – завершил мысль Том. – Значит, Логан может и задержаться.

Лара застонала.

Руфус поднялся по лестнице и плюхнулся на пол рядом с коробками.

– Логан болтает по телефону внизу. Вот, только послушайте, – сказал он, снимая трубку стационарного телефона в комнате миссис Джейкобс и включая громкую связь.

– Ди… Знаю, я всё испортил, и мне жаль, – донёсся до ребят голос Логана, пролетев по проводу из прихожей на первом этаже. – Просто дай мне ещё один шанс?

– Логан, прошло уже два года, я отпустила былое и живу дальше, – ответила Ди.

– И всё же, прошу тебя… Я ужасно по тебе скучаю.

– Ну, об этом надо было думать до того, как ты вдруг испарился и отправился путешествовать, ни словом мне не обмолвившись. Я заслуживаю лучшего.

– Уверен, что заслуживаешь, но я стал совсем другим человеком. Дай мне шанс.

Лара нажала «отбой».

– Да он ещё больший неудачник, чем я думала, – презрительно фыркнула она.

– Тут столько всякого хлама, – сказал Руфус, нахлобучив на голову шляпу для сафари и копаясь в вещах Логана. Кузен отбросил в сторону диджериду³, кусок разлохмаченной верёвки и пару бонго⁴. Барни с энтузиазмом подобрал деревянную музыкальную трубу и принёс к ногам Лары.

– Это же не палочка, Барни, – засмеялась та. Пёс лишь радостно вилял хвостом.

– Только посмотрите сюда! – воскликнул Руфус, показывая старые наручные часы с кожаным ремешком.

– Где ты их взял? – резко побледнев, спросила Лара. Когда-то она уже видела эти часы.

– Из обувной коробки, – ответил Руфус, бросая её кузине. Документы и фотографии разлетелись по полу, и Лара кинулась их собирать.

– «Лукас», – прочитал Том, разобрав надпись, нацарапанную корявым почерком на передней стенке коробки. – Кто это такой, Лара?

Она помедлила, прежде чем ответить.

– Мой папа, – сказала она наконец.

Глава 4
Лукас

Руфус и Том притихли, пока Лара подбирала фотографии. На одной из них был запечатлён высокий мужчина с тёмными волосами, который стоял возле палатки в пустыне, а на его руке можно было разглядеть те самые часы. Ребята знали, что его не стало, когда Лара была ещё совсем маленькой: он работал на раскопках в Египте вместе с её мамой.

– У мамы тоже есть большинство этих фотографий, – улыбнулась девочка, разглядывая снимок, на котором её родители плыли на лодке.

Тут на лестнице раздались шаги.

– Чего вы там так долго возитесь… Эй, Ник, сними-ка её, – Логан стащил шляпу с головы Руфуса и заметил, как Барни держит в зубах диджериду. – Это не игрушка! – вскричал он, попытавшись выхватить у пса музыкальный инструмент, но вместо этого запнувшись за него же.

– Дядя Логан… Почему у вас столько вещей моего папы? – спросила Лара.

– Че… что? – Логан в недоумении посмотрел на неё, а потом на разбросанные по полу фотографии, документы и конверты. – Кто разрешал вам копаться в моих вещах? Твой папа присылал мне кучу всего на хранение, пока работал в Египте. Время от времени от него приходил очередной конверт, который я складывал в коробку. А когда он умер… твоя мама отдала мне его часы. Раньше, до того, как их получил Лукас, они принадлежали нашему отцу.

Лара стала подбирать конверты с пола.

– Вы даже не открыли большую часть из них, – упрекнула она, слегка покраснев. – А ведь там наверняка что-то важное, раз папа решил отправить их вам.

– Ну я же ничего и не выбросил, верно? – возразил Логан, смущённо переступив с ноги на ногу. – Сказать по правде, я вскрыл парочку, но так и не понял их смысл. Там всё на разных языках, а мне не хотелось беспокоить твою маму по такому поводу. Особенно в то время: ей приходилось тяжело и без моих расспросов.

Лара по очереди вскрыла каждый конверт и быстро просмотрела их содержимое.

– Письма в основном на арабском… – заключила она и указала на одну из страниц: – И вот здесь ещё есть несколько иероглифов.

– Иеро-что? – не понял Логан.

– Это вид древнеегипетской письменности, в котором использовались картинки и символы.

– И ты можешь их прочитать? – спросил Том.

– Нет… но некоторые из них мне знакомы, – задумчиво ответила Лара, проводя пальцем под рисунками. – Ду́хи… загробная жизнь… богатства…

– Богатства? – подал голос Руфус.

– Нужно отнести письма тому, кто может перевести иероглифы, – решила Лара.

– Кому? – уточнил Логан.

– Я как раз знаю такого человека, – улыбнулась девочка.

Глава 5
Воссоединение

На следующее утро Лара, Логан, Том, Руфус и Барни стояли на тротуаре перед многоквартирным домом в восточной части Лондона. Логан привёз их сюда на своём джипе, двигатель которого продолжал издавать пугающие звуки.

– Как ты узнала его адрес? – спросил Руфус у Лары.

– Посмотрела в маминой адресной книге на кухне.

Входная дверь запищала, позволяя им войти в пустой подъезд, и вся компания поднялась по лестнице на верхний этаж. Там ждал молодой человек в стильных рубашке и джинсах, придерживая для них дверь.

– Привет, Карим, – поздоровалась Лара.

– Привет, ребята, – с тёплой улыбкой ответил тот. Потрепав Барни по голове, он впустил их в маленькую гостиную. Логан уселся в кресло, а Лара, Руфус и Том втиснулись на короткий диванчик. Барни принялся валяться на спине, пока Лара ворошила ногой его чёрно-бело-коричневую шёрстку.

– Давайте я принесу вам что-нибудь попить, – предложил Карим. – Моя младшая сестра прислала ромашковый чай из Каира, хотите попробовать?

Все поблагодарили его, и он ушёл на кухню.

– Напомните ещё раз, откуда вы знаете Карима? – спросил Логан.

– Летом мы нашли сокровище неподалёку от замка, где я живу, – гордо пояснил Том. – Карим спас нам жизнь, когда прилив застал нас врасплох на пляже.

Вскоре хозяин квартиры вернулся с кружками на подносе, и Логан помог их расставить.

– Держи, Ник, – он передал кружку Руфусу.

Карим озадаченно взглянул на него и повернулся к Ларе:

– Как твоя мама? – спросил он. – Чудесная женщина, работать с ней в университете было сплошным удовольствием.

– Всё хорошо, – ответила Лара. – Вчера она снова улетела в Александрию, на встречу с людьми, которые финансируют раскопки в Египте. Но она должна вернуться через несколько дней.

– И чем я могу вам помочь?

Лара достала из рюкзака документы отца, скрепленные в хронологическом порядке. Карим не спеша, внимательно прочитал каждый из них, время от времени восклицая «ага!» или задумчиво мыча, но ничего не говоря об их содержании. Руфус нетерпеливо притопывал ногой и барабанил пальцами по дивану. Наконец, Карим прочистил горло.

– Твой отец напал на какой-то след, – сказал он Ларе. Все тут же машинально подались вперёд, даже Барни насторожил уши. – Письма на арабском написаны неким Абдулом и адресованы твоему отцу. Они обсуждают открытие Царского тайника.

– Царского чего? – переспросил Руфус.

– Там нашли множество мумий, верно? – уточнила Лара.

– Да, – продолжал Карим. – Охотники за сокровищами вскрыли и ограбили усыпальницы знати. Группе жрецов удалось спрятать около пятидесяти мумий членов царской семьи, чтобы навечно сохранить их в целости и безопасности.

– А как насчёт сокровищ? – настаивал Руфус, широко распахнув глаза.

– Ну… – замялся Карим. – Считается, что их либо успели вынести грабители, либо украли и оставили себе жрецы. Однако… – Он перелистнул на несколько страниц назад.

– Однако? – повторил Логан, который начинал ёрзать не меньше Руфуса.

– Похоже, этот друг мистера Джейкобса, Абдул, считает, будто жрецы спрятали богатства в другом месте.

Комната наполнилась оханьем, а у Тома с Ларой руки и ноги покрылись мурашками.

– Снова начинается, – тихо шепнул он подруге. – Новое приключение.

Они улыбнулись друг другу.

– Зачем им это делать? – спросил Логан.

– Он не уточнял, – ответил Карим, подперев голову рукой. – Но мне приходит в голову только одна причина: жрецы хотели сохранить и сокровища, и мумии, но мумии прежде всего. Поэтому сокровища спрятали где-то ещё: даже если бы мумии нашли, обычных грабителей они бы не заинтересовали.

– Потому что в них нет золота? – добавил Том.

– Именно. Если убедить воров, будто драгоценностей там нет, они не станут ничего искать и беспокоить мумии.

– Абдул говорил, где найти сокровища?! – воскликнул Руфус, вскочив с места, словно собирался пуститься на поиски немедленно.

– Ну… нет, – нахмурившись, сказал Карим. – Несколько иероглифов указывают на то, что они в каком-то тайном храме… но в Египте столько святилищ, кто знает, которое из них – нужное?

– Я уверена, папа не так просто сохранил все эти рисунки и письма. Там указан адрес Абдула?

– Нет… но в письмах упоминается его должность в Египетском национальном музее. Конечно, с того времени прошло уже много лет: судя по одному из писем, тебе тогда был всего год.

– Одиннадцать лет назад, – пробормотала Лара. – Наверно, он писал эти письма незадолго до смерти.

– Какая у Абдула фамилия? – спросил Том.

– Фарук. Доктор Абдул Фарук.

Том вытащил из кармана телефон и задал поиск в интернете.

– Он по-прежнему там, – сообщил мальчик, показывая телефон Ларе. – Специалист по археологическим ценностям.

– Жаль, у меня нет мобильного, – пожаловался Руфус.

– И мне, – присоединился Логан.

– У вас он есть! – воскликнула Лара. – Переподключите его к сети, вдруг мама пытается дозвониться.

Логан сделал мысленную заметку позаимствовать немного денег с кредитной карты невестки и оплатить счёт за мобильную связь.

– Том, позвони Абдулу в музей! – выпалил Руфус. – Прямо сейчас, ну пожа-а-алуйста!

– Тут не указан номер телефона, – разочаровал его друг. – И мама с ума сойдёт, если я получу счёт за международный звонок.

– Я попробую, – сказал Карим. – У меня где-то должен быть номер музея…

Он взял телефон с кофейного столика и нашёл нужный контакт, после чего несколько минут разговаривал с кем-то по-арабски. Время от времени он повышал голос и оживлялся, но в конце концов завершил звонок с унылым видом.

– Я дозвонился до доктора Абдула, – пояснил Карим. – Однако, стоило мне упомянуть Лукаса Джейкобса, как он стал очень скрытным. Сказал, мол, не станет обсуждать эту тему ни по телефону, ни по электронной почте. По-моему, его голос звучал весьма недоверчиво. Простите… но я не смог выведать у него никакой информации.

Лара и Том вздохнули, а Руфус ударил кулаком по подлокотнику. И только Логан остался невозмутимым.

– Тогда нам остаётся лишь одно, – заключил он. – Мы едем в Египет.

Глава 6
Ди

Перед уходом Лара, Руфус и Том всё же попытались убедить Карима отправиться вместе с ними.

– Я бы с радостью, – печально ответил он, – но мне нужно остаться в Лондоне. Мне должны вот-вот продлить визу, поэтому пока я не могу выезжать из страны, иначе слетал бы на встречу в Александрии вместо миссис Джейкобс. Но я дам адрес моей семьи в Каире: если вам что-нибудь понадобится, они обязательно помогут. Моей младшей сестре как раз одиннадцать, как Руфусу.

– Руфусу? А, ты имеешь в виду, Нику, – поправил Логан. Карим улыбнулся, но ничего не сказал.

Вскоре они покинули квартиру Карима и погрузились обратно в джип. Руфус уселся на переднее сиденье, а Лара с Томом – на заднее, устроив Барни между собой. Пока машина кряхтела и шипела по дороге домой, Лара задумалась, выполним ли был на самом деле план Логана.

– Как мы будем добираться до Египта? – спросила она. – Мы не можем оставить Барни здесь.

Пёс согласно гавкнул.

– А как насчёт девочки, которая живёт напротив? – предложил Логан, оглянувшись назад и заложив крутой поворот.

– Смотрите на дорогу, – напомнила Лара. – Дейзи Дансли? Я не могу оставить Барни с ней. У неё даже растения не выживают. Она умудрилась загубить кактус нашего класса, когда забрала его домой.

Логан задумчиво хмыкнул.

– Думаю, я знаю, кто способен нам помочь, – сказал он. – Если, конечно, в этот раз она станет со мной разговаривать…

Примерно через час Логан нажал на кнопку звонка рядом с высокими чёрными железными воротами.

– Логан! – проскрежетал металлический динамик, заставив того изумлённо отскочить назад.

– Ди! Откуда ты узнала, что это я?

– Увидела через камеру слежения, балда.

Логан машинально поправил причёску перед зеркалом заднего вида и помахал камере, установленной на воротах. Лара и Том скривились, а Руфус лишь покачал головой.

– Вижу, ты всё такой же самовлюблённый, – сухо бросила Ди.

– Впусти меня, Ди, – заныл Логан.

– Нет!

– Пожалуйста?

– Уходи.

Логан вздохнул и собрался было вернуться в машину, как вдруг вспомнил о своих пассажирах.

– Впусти нас, со мной тут трое детей, – взмолился он.

Барни завыл.

– И бордер-колли, – добавил Логан.

– И как тебе не стыдно использовать их, чтобы пробраться внутрь?

– Я никого не использую… но, прошу, пусти нас за ворота.

Несколько секунд прошли в молчании. Том, Руфус и Лара робко улыбались в камеру, а Барни запрокинул голову и завыл ещё громче.

– Чтоб ты провалился, Логан.

Раздалось жужжание, и ворота распахнулись. Логан запрыгнул обратно в джип и ойкнул, в спешке ударившись коленом о руль. Из динамика донёсся смех.

Логан проехал по длинной дорожке к огромному кирпичному особняку с несколькими служебными постройками. У входной двери стояла высокая стройная женщина лет двадцати пяти или старше с густой копной длинных чёрных кудрявых волос. На ней был свитер, штаны карго и походные ботинки.

Барни она мгновенно понравилась: пёсик бегом бросился к ней, подпрыгивая и вылизывая руки. Ди радостно рассмеялась, но стоило Логану выйти из машины, как выражение её лица изменилось.

– Входите, – скомандовала она, нахмурившись.

Ди привела их в рабочий кабинет, стены которого были увешаны картами и наградами в рамках. Присев на бордовый кожаный диван, Логан попросил Лару объяснить ситуацию. Девочка коротко пересказала содержание писем отца и передала их Ди.

– История-то хорошая, – заключила та, бросив взгляд на документы. – И я могу представить её в виде документального фильма, но в данный момент я не работаю ни над какими телешоу.

– А вы работали над «Дорогой джунглей с Логаном»? – спросил Руфус с огоньком в глазах.

– Да, этой передачей занималась компания моего отца.

– Значит, вы можете рассказать нам, что такого натворил Логан, чтобы шоу закрыли?

Стоило Ди открыть рот для ответа, как Логан поспешно вмешался в разговор.

– Ха-ха, у нас нет времени углубляться в эту тему, Ник, – сказал он, бросив на Руфуса многозначительный взгляд. – В любом случае, Ди, нам нужно не телешоу, а перелёт в Египет на твоём самолёте: мы хотим найти доктора Абдула Фарука, который поможет нам отыскать сокровище.

Ди так посмотрела на Логана, будто он вдруг отрастил вторую голову. Затем она запрокинула свою и от души рассмеялась, потряхивая густыми кудряшками. Однако вскоре она заметила, что лица гостей оставались серьёзными.

– О, – выдавила она. – Вы в самом деле не шутили?

– Да ладно тебе, Ди, – настаивал Логан. – Мы же всегда хотели однажды пуститься в большое приключение. Ну, вот и оно, – заключил он, разводя руками.

– А как насчёт этих детей? Что думает о твоей авантюре их мать?

– Мама сейчас в отъезде, – не стала вдаваться в подробности Лара. – Поэтому Логан пока остаётся у нас дома.

– Значит… вы трое тоже собираетесь лететь?

– И Барни, – добавила Лара.

– Ни за что… везти в Египет троих детей, никому не сказав, – уже полное безумие, но ещё и с собакой?

Барни поднялся с пола и подошёл к креслу на колёсиках, где сидела Ди. Он лизнул ей лодыжку, заставив хихикнуть, и тяжело запрыгнул на колени, едва не опрокинув вместе со стулом.

– Ты просто прелесть! – воскликнула Ди, обнимая его. – Наверняка я об этом ещё пожалею… и придётся непросто… но я доставлю всех вас в Каир.

Руфус издал радостный вопль, а Логан победно вскинул кулак в воздух. Лара с Томом просияли, взволнованно переглянувшись.

– Сначала мне нужно всё подготовить… Встретимся в аэропорту Биггин Хилл завтра утром. Приходите пораньше, к четырём часам утра.

– Ди… Клянусь, ты не пожалеешь об этом, – заверил Логан.

– Ой, выметайся отсюда скорее, пока я не передумала!

Глава 7
Пункт назначения – Каир

После полудня, когда они вернулись домой и выбрались из машины, Логан заметил движение через дорогу.

– Много же тут любопытных, – удивился он.

В окне напротив задёргалась штора, из-за которой мельком показались два лица, тут же спрятавшихся обратно.

– Это Дейзи с сестрой, – сказал Лара, покачав головой.

Логан провёл большую часть вечера наверху, переподключая мобильную связь, пока Лара, Том и Руфус обсуждали предстоящую поездку. Барни же отрывался вовсю, пользуясь отсутствием миссис Джейкобс, и жевал громадную кость на своём любимом коврике в гостиной.

– У тебя есть заграничный паспорт? – спросила Лара у Тома, который до этого ни разу не покидал Великобританию.

– Да, в следующей четверти мы с классом отправляемся во Францию на день, – ответил тот. – Я взял паспорт с собой. Поверить не могу, что моя первая поездка за границу будет с вами, да ещё в Египет.

От одного лишь слова «Египет» у Тома перед глазами возникали пирамиды, гробницы и верблюды, бредущие по песку. Даже если встреча с Абдулом не увенчается успехом, мальчику не терпелось увидеть другую страну.

В прихожей зазвонил телефон, и Руфус убежал отвечать.

– Это была тётушка Сара, – сказал он, вернувшись в комнату через несколько минут. – Она спросила, планируем ли мы что-нибудь интересное. Я ответил, мол, собираемся встретиться с одним из друзей Логана с ТВ и, скорее всего, редко будем появляться дома – поэтому не всегда сможем ответить на её звонки.

– Технически это правда, – заметил Том.

– Но не полная правда, – возразила Лара, беспокойно перебирая пальцами. – Она в жизни не позволила бы нам лететь на встречу с Абдулом: наверно, ограничилась бы электронным письмом на его адрес, не получив ответа, и мы никогда ничего бы не выяснили. Что ты собираешься сказать маме, Том?

– Чаще всего она спрашивает в сообщениях, хорошо ли прошёл мой день, и что я ел, – с толикой вины пояснил он. – Я могу ответить ей и из Египта.

Все разошлись по кроватям рано вечером, ведь посреди ночи им предстояла поездка в аэропорт.

В три часа утра Лара, Руфус и Том в нетерпении повскакивали с кроватей и растолкали ещё сонного Логана. А всего через несколько минут они уже ехали в джипе, прихватив заранее упакованные сумки и чемоданы.

Начинать путешествие в полной темноте было особенно волнующе. Однако вскоре произошла катастрофа: на полпути в аэропорт джип Логана зафыркал и остановился.

– Поверить не могу, что эта развалюха решила вырубиться именно сейчас! – воскликнул Руфус. – Ужасно не вовремя.

– Может, я её починю? – пробормотал Логан и следующие пять минут искал переключатель, открывающий капот, но вместо этого только распахнул багажник и случайно просигналил четыре раза.

– Я могу попытаться, – тихо предложил Том.

– Ну, вряд ли у тебя получится хуже, чем у этого недотёпы, – насмешливо откликнулся Руфус. Щёки Логана резко порозовели, и он освободил водительское сиденье.

Том щёлкнул переключателем, открывающим капот, и ловко покопался в двигателе, подсвечивая фонариком с телефона.

– Попробуйте повернуть ключ, – крикнул он.

Логан послушался, и двигатель взревел, возвращаясь к жизни. Лара и Руфус издали восторженные возгласы.

– Как ты это сделал? – спросил Руфус.

– У папы научился, – ответил Том, забираясь обратно в джип.

Несколько миль спустя они прибыли в аэропорт Биггин Хилл.

К машине подошёл сонный охранник.

– Чартерный рейс? – уточнил он, широко зевая.

– Нас должна встретить Ди Окойе, – пояснил Логан.

– Проезжайте, – махнул было рукой охранник, но вдруг остановился. – Подождите, у вас есть документы на собаку?

– Да? – с отсутствующим выражением лица откликнулся Логан.

– Я могу их увидеть?

– Они в электронной форме, – быстро нашёлся Руфус. – Мы подали их через интернет-портал.

– О… ладно, – сказал охранник. Вернувшись в свою кабинку, он нажал кнопку и открыл ворота.

– Хорошо, что ты знал про этот онлайн-портал, Ник, – похвалил Логан.

– Я его придумал… а теперь жмите на газ, пока охранник не заметил!

Логан надавил на педаль и помчался к парковке. Ди ждала их возле входа в здание.

– Заходите внутрь, охрана должна вас пустить, – дала указания она. – Пропуск для Барни я получила.

Все последовали за Ди в здание аэропорта и без задержек прошли проверки безопасности. Затем сотрудник аэропорта подобрал их на багги⁵ и подвёз к самолёту Ди, в который они забрались по трапу. Внутри оказалось четыре кожаных кресла, обращённых друг к другу, столики между ними и огромный диван. От восхищения у Руфуса даже отвисла челюсть.

– Это ТАК круто! – выдохнул он, плюхаясь на одно из сидений. – Том, сфотографируй меня на телефон, чтобы я мог показать всем в школе.

Пока Том делал снимки, Руфус позировал, а Барни устраивался на диване, Ди передала Логану паспорта для всех. Заглянув внутрь, Логан отдал Ларе и Тому их документы, однако паспорт Руфуса заставил его нахмуриться.

– Ник… в твоём паспорте напечатали неправильное имя, – сказал он. – Тут указано Руфус Кексли, а не Шутт Ник.

Лара, Том и Руфус разразились хохотом.

– На самом деле его зовут не Ник, – пояснила Лара.

– Что? – по-прежнему в замешательстве переспросил Логан. – Но я называл его Ником целых два дня!

– Боже милостивый, – взмолилась Ди, легонько шлёпнув Логана по руке своим паспортом. – Только не говори, будто ты купился на это. Шутт Ник – шутник…

– Вот же… – зарделся Логан. – Не смешно, ребята.

Но дети лишь рассмеялись ещё сильнее, а потом заулыбался и сам Логан.

– Давайте отправляться, – объявила Ди, забираясь в кабину, и представила мужчину лет шестидесяти на сиденье второго пилота: – Это Клайв.

Как только отогнали трап, Ди направила судно ко взлётной полосе. Самолёт постепенно набрал скорость, и, громко взревев двигателями, взмыл в ночное небо.

– Взлетели, – сказала Лара, с улыбкой гладя Барни по шёрстке: чувство предвкушения накрыло её с головой. – Следующая остановка – Каир!