Kitabı oxu: «Свой среди своих. Как принести Царство Божье в свою повседневную жизнь»

© 2003 by Jim Petersen and Mike Shamy

© Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление. МРОЕХ «ХЦ «Мирт», 2007

* * *

Посвящается Лорну Санни – человеку, который, благодаря неутомимому поиску работников для жатвы, заставил нас задуматься над тем, что означает понятие «священство каждого верующего»

Предисловие

Последние тридцать – сорок лет мы работаем с людьми, принадлежащими к разным культурам. Многие из них испытывают одно желание – видеть, как Благая весть Царства Божьего приходит в их семьи, к друзьям, коллегам и одноклассникам, т. е. к самым близким людям. Они стремятся к этому, но не знают, что именно нужно делать.

Это обычные люди с необычным желанием. Они принадлежат Богу – Он поставил их по всему миру, и каждый из них играет ключевую роль в Его плане. Их учили распространять веру, но как это трудно выполнить! Часто их постигает разочарование.

В этой книге мы попытались помочь таким людям. Они нуждаются в поддержке, чтобы воплотить свою мечту. Мы чувствуем ответственность перед ними, потому что в течение многих лет проповедовали им Царство Божье. Возможно, вы – один из них. Нам кажется, что мы должны поделиться с вами тем, что узнали сами. На страницах этой книги вы найдете практические советы, основанные на Писании и собственном опыте. Мы сочтем задачу выполненной, если вы, отложив книгу, подумаете: «Все так просто? Я смогу это сделать!» Мы сочтем свою задачу успешно выполненной, если вы начнете применять эти принципы в жизни!

Несколько слов о том, как создавалась книга. Мы писали ее вдвоем, но подумали, что читателю будет проще воспринимать голос одного человека, поэтому от первого лица писал один Джим.

И наконец, мы хотели бы поблагодарить тех, кто внес существенный вклад в создание книги. Дон Симпсон из издательства Navpress помогал нам с написанием текста. Глен Макмахан, приемный сын Джима и настоящий писатель, вносил ценные критические замечания.

Нам помогали друзья по служению – Джон, Альдо, Кен, Ринус, Нейл, Алан и Логан, чей вклад невозможно определить в нескольких словах.

И конечно, без наших жен, Одри и Мардж, мы бы вообще ничего не смогли написать!

Часть I. Кто мой ближний?

Введение

Я сел на лыжный подъемник и оказался в компании двух молодых людей из Денвера. Они переехали туда из Нью-Джерси пару лет назад, чтобы устроиться на хорошую работу, им повезло не потерять место, когда компания «Nasdaq» развалилась.

Все это они рассказали мне в первые несколько минут. Типичный разговор, который люди ведут на подъемнике. До вершины горы еще минут десять.

– Холодновато сегодня, не правда ли? А вы откуда?

Теперь мне полагалось поведать о себе.

– Я из Колорадо-Спрингс, приехал на один день. Работаю над книгой, решил немного передохнуть.

– Правда? А о чем ваша книга?

– Рабочее название «Свой среди своих». Она о смысле жизни, о том, как найти свое призвание. Мне кажется, многим людям это не удается. Они трудятся по восемьдесят часов в неделю, в постоянном напряжении, иногда могут вздремнуть у себя за перегородкой в офисе, но если спросить их, куда же они так торопятся, они ничего не смогут ответить.

Я замолчал, чтобы понять, интересно ли моим попутчикам. На их лицах было написано: продолжайте. Я человек пожилой, мне даже полагается скидка на билет за подъемник, так что я мог позволить себе говорить с ними по-отечески.

– Когда вы приехали в Денвер, то, наверное, рассчитывали заработать кучу денег и уйти на покой лет в тридцать пять?

– Вообще-то, мы собирались уволиться в тридцать три, но теперь хорошенько подумаем, – пошутил один из них.

– Ну, возраст не так важен, – ответил я. – Вопрос о смысле жизни встанет перед вами в тот момент, когда вы вдруг перестанете торопиться. Захотите ли вы провести оставшиеся сорок лет в постоянных развлечениях? Сомневаюсь.

Мы знаем много примеров, когда люди стремились ограничить свою жизнь лишь удовлетворением своих прихотей, – ни к чему хорошему это не привело.

– Так где же парням, вроде нас, найти ответ? Мы зажаты между двумя крайностями: с одной стороны – религиозный фундаментализм, с другой – либеральный релятивизм. Один заставляет нас верить в невозможное, другой вообще запрещает верить. Куда же идти? Об этом ваша книга?

– Приблизительно.

– Как, говорите, она называется?

В нашем обществе поиск смысла жизни – самый острый вопрос. То, что некоторые из нас следуют за Христом, еще не означает, что они живут не бесцельно. Мы можем верить в Иисуса, но по-прежнему блуждать в потемках. Мы верим в жизнь вечную, но не в силах привнести ее в нашу повседневную жизнь. Она настолько мирская, однообразная и предсказуемая, хотя и безумно быстрая, что нам трудно представить что-то за ее пределами.

Это явление распространено по всему миру. Люди различных культур верят в Христа и жаждут сознательного участия в осуществлении Божьих целей. Такое участие возможно, и задача этой книги – помочь вам найти свое место.

Книга разделена на четыре части. В первой мы исследуем библейские основания вопроса. Мы обращаемся к текстам Библии, которые относятся к теме поведения христиан в среде неверующих, следовательно, эта часть получилась более философской, чем остальные три.

Большинство наших читателей скорее практики, чем теоретики, поэтому мы постарались сделать нашу книгу легкой для восприятия. Стиль книги довольно лаконичен, так что читайте ее внимательно. Мы излагаем важные мысли в нескольких словах, можно их просто не заметить, если читать слишком быстро.

Если вы убежденный практик, то, возможно, захотите пропустить первую часть и перейти сразу ко второй. В ней рассматриваются преграды, стоящие на пути к плодотворной жизни христианина: наши страхи и ограничения, которые мы сами на себя накладываем, – словом, все то, с чем мы боремся ежедневно.

В третьей части мы описываем семь шагов, которые может предпринять христианин, чтобы приблизить Царство Божье. Мы хотим дать читателю ясное представление о том, как быть своим (ближним)¹ в ближайшем окружении.

А в четвертой части мы поговорим о затратах. Чем лично вам и вашей церкви придется пожертвовать, чтобы воплотить то, о чем мы написали.

Глава 1. Божьи вечные цели и роль ближнего

Мы сидели и болтали, когда мой друг Джек произнес фразу, которую я никогда не забуду:

– Последние двадцать лет моей жизни похожи на дурной фильм. Когда я смотрю на себя со стороны, то не могу отделаться от мысли, что представлял себе иной сценарий. Все должно было быть как-то по-другому. – Он помолчал и добавил: – И я не знаю, как изменить следующие двадцать лет.

Джек – один из самых успешных людей в своей профессии. Он счастлив в браке, у него есть дети, которые его обожают. Он живет по христианским принципам, его уважают в церкви. В чем же дело?

Неосуществленные надежды. Джек ждал от Бога большего. Он думал, что Господь будет использовать его для осуществления Своих целей в мире. Но вот он в зените своего жизненного пути, а Бог так и не сделал его Своим орудием.

Я знаю много людей, похожих на Джека. Мои друзья, уверовавшие еще в колледже, говорят то же самое. Они верили, что у Христа есть «чудное предназначение» для них, и не могли дождаться, когда это начнет осуществляться. Прошло столько лет – а они все еще ждут!

Что произошло? Проще всего обвинить самого человека. (Дескать, на что могут рассчитывать люди, которые не посвятили Богу свою повседневную жизнь?) Можно возложить вину на то, как им преподнесли Писание. (Похоже, им обещали то, что невозможно выполнить.) Либо можно упрекнуть Бога. (Он не принимает участия в жизни людей.)

Как бы мы ни объясняли проблему, она остается. Всем нам нужно жить во имя некой цели. Мы не можем чувствовать удовлетворение, если не живем ради чего-то большего, чем наше земное существование! Такими сотворил нас Господь. Какой бы ни была ценность наших мирских достижений, если мы не чувствуем, что выполняем волю Христа, то наша жизнь пуста и проживается напрасно. Эта потребность существовала у людей на протяжении всей истории человечества.

В поисках смысла жизни

Египетские цари, тратившие свою жизнь (и жизни других людей) на возведение гробниц, верили в загробное существование. Многие европейские соборы были основаны состоятельными людьми, которые расставались со своим богатством в обмен на молитвы, которые будут возносить после их смерти. Они заботились о вечном. Однако даже не нужно быть верующим, чтобы думать о том, что вы оставите после себя. Все люди хотят совершить нечто, что переживет их.

Именно об этом говорил Соломон. У него была возможность испробовать все, что жизнь может предложить. Сделав это, он отметил:

Чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им; не возбранял сердцу моему никакого веселия; потому что сердце мое радовалось во всех трудах моих; и это было моею долею во всех трудах моих. И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, все – суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем! (Еккл. 2:10,11).

Соломон испробовал все, что было «под солнцем», и не нашел никакого смысла. Он просто не там искал! Мы должны смотреть выше солнца – на вечное, чтобы испытать удовлетворение. Разве эта потребность не говорит о том, что мы созданы по образу и подобию Божьему?

Молитвы не избавят нас от этого ощущения пустоты. Фактически, чем больше мы размышляем над Писанием, тем сильнее наше желание познать Бога и участвовать в Его делах. Библия снова и снова напоминает нам о том, что вера подразумевает не совсем то, как живут Джек и мои друзья. Остается вопрос: что должно произойти по мере развития наших взаимоотношений с Богом?

О чем идет речь?

Мы сталкиваемся с самым важным вопросом: что есть жизнь, что происходит? Чтобы ответить на него, нужно задать другой вопрос: что есть Бог, что Он делает? Если мы не поймем, чем Он занимается, мы не сможем понять, чем должны заниматься мы сами.

Пустая жизнь – это жизнь, не связанная с Божьими целями. Не важно, каких успехов мы достигли, насколько высоко поднялись, к чему стремимся, – если это не соответствует Божьим целям, жизнь бессмысленна.

Что делает Бог? Трудно сказать, если просто наблюдать, что творится в мире. Новости из всех точек земного шара всегда безрадостны. Вездесущая коррупция делает нищими миллионы людей во всех странах. Войны превращают их в беженцев. Болезни на грани эпидемии убивают по несколько миллионов людей в год в одной только Африке. Пока я пишу эти строки, в выпуске новостей сообщают о землетрясении в Индии, унесшем жизни более пятнадцати тысяч человек. В том же выпуске показывают массовый голод в Центральной Азии.

Однако мы не услышим подробностей. У репортеров слишком мало времени, им еще надо осветить «борьбу с терроризмом» и военные конфликты во всем мире.

С большой натяжкой можно предположить, что в этом кошмарном хаосе у Бога есть Свои цели и Он к ним стремится! Легче представить, что мир разваливается на части, а Господь давно ушел со сцены. Однако Писание свидетельствует об обратном! Там сказано, что Бог до сих пор творит…

Вечные Божьи цели

Около 60 г. н. э. апостол Павел написал послание молодой христианской общине в Эфесе. Этот город был центром поклонения греческой богине плодородия Артемиде (Кибеле). Ее храм считался одним из семи чудес света. Волшебство, оккультизм и проституция широко практиковались как вид поклонения богине. Новообращенным христианам приходилось нелегко. Жизнь в церкви была несовершенна.

Однако взгляните, как Павел начинает послание. Он обращается к «находящимся в Ефесе святым и верным во Христе Иисусе» (Еф. 1:1). Апостол напоминает им, кто они такие! У них словно «двойное гражданство» – они «в Ефесе», но одновременно и «во Христе». Да, они принадлежат Христу, но они должны жить по-новому в конкретных условиях города Эфеса.

Павел хочет, чтобы верующие эфесяне поняли, что являются частью Божьих вечных целей и их жизни важны для осуществления этих целей. В нескольких словах он обрисовывает картину:

Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа… в Котором мы имеем искупление Кровью Его, прощение грехов, по богатству благодати Его… открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроение полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом… (Еф. 1:4,5,7,9,10).

В этом отрывке содержится жизненно важная информация. У Бога есть цели. У Него есть намерение, и сейчас Он его выполняет. Это не какая-то «спасательная операция», не «запасной план» на случай, если что-то пойдет не так. Бог имел это намерение прежде создания мира! Мы также узнаем, что Его центральная задача – создание Своего народа и что ценой за него будет Кровь Его Сына. То есть этот отрывок говорит о том, что смысл жизни связан с народом и с крестом!

Ту же мысль мы находим в Пс. 2. Псалом начинается с описания людского бунта против Бога: «Восстают цари земли, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его» (Пс. 2:2). Сбросим Бога! Возвысимся сами! «Расторгнем узы их и свергнем с себя оковы их» (Пс. 2:3).

Но вдруг раздается смех. Кто-то смеется! Это Бог! «Живущий на небесах посмеется, Господь поругается им!» (Пс. 2:4). Этот мятеж настолько нелеп, что заставляет Бога смеяться. Он словно говорит: «Посмотрите, взгляните на трон, который вы хотите захватить. Он уже занят. Мой Сын на троне! „Я помазал Царя Моего над Сионом, святою горою Моею“» (Пс. 2:6). Затем Господь обращается к Сыну: «Проси у Меня, и дам… Тебе» (Пс. 2:8). Что за наследство предлагает Отец? «…Дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе» (Пс. 2:8).

Итак, снова та же идея. Пытаться прожить без Бога глупо, даже если ты царь. Что же делает Господь? Он создает наследие для Сына – народ, состоящий из множества наций.

Беженцы

Какое постановление Господь дает Своему Сыну? «Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника» (Пс. 2:9). О чем Он говорит? Кто будет сокрушен? Те самые мятежные цари, которые восстали против Бога! Он велит им: «Итак, вразумитесь, цари; научитесь, судьи земли! Почтите Сына, чтобы Он не прогневался, и чтобы вам не погибнуть в пути вашем» (Пс. 2:10,12).

На протяжении всей истории человечества Бог исполняет обещание, данное Сыну. Общество строит систему, и эта система со временем вытесняет Бога. Вожди бунтуют против Господа, а народ лишен общения с Ним. В определенный момент Бог вмешивается и разрушает систему!

Именно это происходит сегодня во всем мире. Бог сокрушает все то, что подчиняет себе людей, во что они верят, на что надеются. Правительство, экономика, культура, рынок, религия – все то, что занимало их мысли на протяжении веков, сокрушается, как сосуд горшечника. Люди, бывшие рабами этих систем, теперь свободны, чтобы стать частью наследия Христа. Позвольте привести хороший пример освобожденного человека – это беженец.

У меня есть друг, Исмаил, беженец из Ирака. Живя в мусульманском обществе, он является верным последователем Христа. За последние два года Исмаил с несколькими соратниками проповедал Евангелие в пяти мусульманских общинах беженцев. Его слово упало на добрую почву и теперь приносит плоды. Нестабильность жизни беженца, потребность найти истину ломают рамки мусульманского мышления и создают плодородную почву для слова Божьего. Это происходит с беженцами по всему миру.

Соединить все небесное и земное

Господь «все небесное и земное соединяет под главою Христом…» (Еф. 1:10). Словом «соединять» переведен греческий глагол anakephalaioo, который выражает идею сочетания разрозненных частей, чтобы они могли стать единым целым. В риторике этим словом обозначают подведение итогов дискуссии. В арифметике – процесс сложения чисел для получения суммы. Другими словами, все части кажущегося хаоса встанут на свои места, и мир обретет ясную целостность.

Итак, Бог продолжает творить! Иисус сказал: «…Отец мой доныне делает, и Я делаю» (Ин. 5:17). Он создает вечный народ, Свой дом, семью и наследников.

Этот вывод не подлежит сомнению. Апостол Иоанн описывает свое видение:

После этого взглянул я, и вот великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков стояло пред престолом и пред Агнцем… и восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу! (Отк. 7:9,10).

Вот он, Его народ! Господь собирает воедино Свою предвечную семью. И сегодня Он смотрит на людей, мятущихся в их же руками созданном хаосе, и говорит: «Я объединяю разрозненное. Хотя вы совсем запутались, у Меня все идет по плану!»

Народ, крест – и Джек

А что же с Джеком? Господь совершает Свою работу, но Джек не чувствует, что каким-либо образом в ней участвует. Так сложилось, что главное в жизни христианина – посещать церковь, т. е. быть пассивным свидетелем. Но Джеку этого не достаточно. Он тоже живет в Эфесе. Он знает, что живет в мире заблудших братьев и сестер, но как это использовать? Большую часть жизни Джек проводит бок о бок с людьми, стоящими на пути саморазрушения, и чувствует себя чужим среди них. Он ведет двойную жизнь – одну в церкви, другую в обществе. Должен быть способ соединить две половинки его жизни в той точке, где все обретет смысл.

Возможно, Джеку трудно облечь свои чувства в слова, но он точно знает, что упускает что-то важное! Ему не нужно брать на себя еще одно служение или начинать новое дело. Он и так слишком занят. Ему не нужна очередная евангелизационная программа, которая поможет ему обратить нескольких друзей. Программы начинаются и заканчиваются. Ему нужно нечто большее. Джеку необходимо подчинить всю свою жизнь Божьим целям. Он жаждет прожить ее во славу Христа!

Именно ради этого написана книга. Мы хотим помочь таким, как Джек, понять свое призвание и начать участвовать в том, что Бог совершает в мире в настоящий момент. Помочь увидеть свое призвание на том самом месте, в том окружении, куда Бог поместил их как ближних. Он настаивает на том, чтобы наша повседневная жизнь служила Его целям и совершалась к Его славе. Мы верим, что это может получиться у всех.

Глава 2. Призыв Царства Божьего

Итак, Бог за работой, Он творит. Некоторые думают, что Он ушел на покой, объявив о создании мира. Разве Бог не провозгласил субботу, разве Он не отдыхал? После той работы – да, но очевидно, что сейчас Он снова творит. Что же Господь делает? У нас нет целостной картины, но Он открыл нам достаточно, чтобы понять основное. Бог создает народ, вечный народ! Он отбирает людей из всех национальностей и поколений, чтобы представить их Сыну как «невесту, украшенную для мужа своего» (Отк. 21:2). Какая чудесная метафора для чудесной работы!

Другие сравнения, описывающие Его народ, не менее выразительны: Христово «наследие», «сограждане», «святые и свои Богу», «жилище Его» (Пс. 2:8, Еф. 2:19,22). Все эти слова подразумевают близкие взаимоотношения. Он говорит, что создает народ, который будет с Ним за одним столом, подобно членам семьи? Он хочет, чтобы они правили вместе с Ним? Похоже, что так. Это будет вечный народ!

Если Бог сейчас собирает Свою семью, разве не должны мы видеть проявления Его деятельности вокруг нас каждый день? Где же признаки? Что нам искать? Стратегию глобальной евангелизации? Толпы народа, идущие в церковь? Не обязательно! Мы можем ничего не заметить, если не научим наши глаза видеть Царство Божье.

Что такое Царство Божье?

Любому, читавшему Библию, знакомо это понятие. Однако многие читают эти слова, не задумываясь над смыслом. Нам кажется, что Царство наступит в будущем. Разумеется, мы знаем, что Господь устроит все, как нужно. Но сегодня еще рано, думаем мы, – и ошибаемся! Времени на пустую философию не осталось! Мы не видим Царства Божьего вокруг нас в настоящий момент и упускаем бесчисленные возможности, которые Бог предоставляет нам каждый день, чтобы мы могли жить как сограждане Царства Божьего, – если воистину пребывает в нас Бог, «избавивший нас от власти тьмы и введший в Царство возлюбленного Сына Своего» (Кол. 1:13). Слова «избавивший» и «введший» стоят в прошедшем времени, другими словами, мы уже в Царстве Божьем! Оно пришло и находится внутри нас сегодня, сейчас, когда мы выполняем свои повседневные дела. Нам нужно осознать эту истину, если мы хотим плодотворно участвовать в Божьей работе.

Тема Царства проходит через всю Библию: от Бытия – до Откровения Иоанна Богослова. По мере чтения Ветхого Завета мы все больше узнаем о Царстве и Божьем владычестве. Повествование начинается с того, что Создатель передает бразды правления материальным миром человеку. Эта ответственность лежит на нас и по сей день.

Моисей познал владычество Божье, когда вместе со всем народом Израиля оказался на безопасной стороне Чермного моря и увидел, как армию фараона поглотила пучина. По этому случаю Моисей написал песнь, заканчивающуюся словами: «Господь будет царствовать вовеки и в вечность» (Исх. 15:18). Вечная сущность владычества Бога снова и снова освещается в Библии.

Тема продолжается в псалмах. Пс. 96 открывается словами: «Господь царствует: да радуется земля; да веселятся многочисленные острова. Облако и мрак окрест Его; правда и суд – основание престола Его» (Пс. 96:1,2).

Правда и суд часто упоминаются в Писании для характеристики Царства Божьего. Можете поверить, Его владычество всегда справедливо. Это одновременно и пугает, и успокаивает. Истина существует!

Навуходоносор, языческий царь, правивший Вавилоном около 600 г. до н. э., испытал на себе, что значит справедливость Бога, и внес свой вклад в наше дальнейшее понимание Царства Божьего. Чтобы привлечь внимание царя и смирить его, Бог в течение семи лет вел его через безумие к ясному откровению о Царстве. Навуходоносор говорит:

И прославил я Присносущного, Которого владычество – владычество вечное и Которого царство – в роды и роды. И все, живущие на земле, ничего не значат; по воле Своей Он действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: «Что Ты сделал?» (Дан. 4:31,32).

Навуходоносор понял его суть: не было такого времени, когда Царство не существовало, оно было, есть и будет всегда.

Рассмотрев развитие темы в Ветхом Завете, мы не будем удивлены тем, что и в учении Иисуса она также занимает центральное место. Матфей записывает за Ним: «С того времени Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 4:17). В Евангелии от Матфея Царство упоминается около пятидесяти раз, не меньше и у остальных евангелистов.

Однако во времена Иисуса, похоже, никто не понимал, о чем идет речь. Люди слушали Его, оглядывались вокруг и не видели ничего, хоть немного похожего на Царство. Но Писание говорит, что оно воистину пришло! Царство Небесное было среди них.

Хорошим примером этого непонимания служит вопрос, который апостолы задали Иисусу перед Его вознесением: «Не в это ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю?» (Деян. 1:6). Они все еще не видели Царства, потому что искали его не там. Ученики ожидали новой политической системы, порядка, материального решения их проблем. Они не увидели Царства, хотя Иисус объяснял: «Не придет Царство Божие приметным образом, и не скажут: вот, оно здесь, или: вот, оно там. Ибо вот, Царство Божие – внутри вас» (Лк. 17:20,21). Мне кажется, что сегодня мы не видим его по той же причине, – ищем не там, где нужно.

Согласно Иисусу, Царство Божье находится внутри конкретных людей. Оно не содержится ни в каких-либо организациях или структурах, ни в стратегиях мировой евангелизации. Мы можем найти его в согражданах, принадлежащих Царству. Они живут среди нас и подобны семенам, брошенным в поле, которые, умирая, приносят добрые плоды. Они подобны щепотке соли, которая придает вкус всему блюду; подобны свету в окне, который служит ориентиром всем блуждающим во тьме. Мы обнаружим Царство Божье, глядя, как эти люди проводят свою жизнь!

В нашей культуре мы не привыкли искать важное в отдельных, ничем не приметных людях. Мы живем в мире, где «хороший» означает «большой», и чем больше, тем лучше. Мы измеряем успех любого предприятия – от бизнеса до церкви – его размерами, и неважно, идет речь о деньгах или о людях. В соответствии с нашей шкалой ценностей, мы не обращаем внимания на людей, пока их не соберется много в одном месте. Мы пересчитываем их, чтобы определить степень важности события. Не хотим остановиться и посмотреть на свое ближайшее окружение, а значит, не видим Царства Божьего, хотя оно прямо перед нами!

Илия, великий пророк, тоже не заметил Царства. Он только что одержал духовную победу над царем Ахабом и четырьмястами жрецами Ваала и был измучен. В этот момент Господь сказал ему: «Иди на гору, и Я сойду к тебе». Илия пошел, возможно, в сильном смятении, – каково это, увидеть Бога живого? И вот, сначала налетел ураганный ветер, потом затряслась земля и сошел огонь. Должно быть, каждый раз Илия думал: «Вот, это Он!» Но нет. Наконец, когда все стихло, донесся легкий шепот – это и был Господь, говорящий с пророком. Просто тихий голос. Так же неприметно пришел и Сам Царь семь веков спустя.

Как распознать Царство, когда вы его увидите

В Мф. 25 записана притча Иисуса, которая помогает понять, на что нужно обращать внимание, чтобы увидеть Царство Небесное. Сын Человеческий, сидя на престоле славы, разделил все человечество на две части. Одним Он отдает в наследие Царство, уготованное им, а других отправляет в огонь вечный. Иисус объясняет Свой приговор: «Одни из вас послужили Мне, когда Я был голоден, жаждал, болел, был в темнице, другие же – нет».

Никто из них, однако, не мог вспомнить, когда Царь просил у них помощи. Он отвечает: «…Так как вы сделали это одному из этих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40). Итак, Царство Небесное проявляется всякий раз, когда люди действуют как сограждане, принадлежащие ему, когда из любви к Богу они заботятся о своих ближних.

Однажды научившись находить Царство Божье, мы будем видеть его везде и всегда в поступках окружающих людей.

Одному моему другу было необходимо провести реорганизацию бизнеса, чтобы сохранить его. Пришлось сократить рабочие ставки вполовину. Ему очень не хотелось никого увольнять, но в конце концов он, хотя и довольно неуклюже, сделал это. Те, кому пришлось уйти, чувствовали себя оскорбленными. Вместо того чтобы забыть об этом и двигаться дальше, мой друг попытался помочь каждому из них, признав свою вину и их боль. Он поступил так, потому что хочет вести бизнес в соответствии с заветом Христа.

Одна женщина пережила развод и оказалась с маленьким ребенком на руках. Ей пришлось отказаться от успешной карьеры, чтобы посвятить себя сыну. Зачастую подобные жизненные обстоятельства приводят к отчаянию и озлоблению. Тем не менее она счастлива и благодарна Богу. В трудную минуту она обратилась к Нему, не уповая на собственные силы.

Другая моя знакомая пережила рак груди, долгие месяцы химиотерапии и облучения. Она преодолела боль и страх, посвятив жизнь заботе о детях и других людях. Вместо того чтобы винить Бога и жалеть себя, она, будучи тяжелобольной, смогла принести добрый плод в жизни своих близких. Ей придает силы непоколебимая вера.

Я женат на женщине, которая посвятила себя нуждам других людей. Она угадывает потребности раньше, чем к ней обращаются за помощью. Она подгоняет свадебное платье соседской девушке, относит еду заболевшему знакомому, собирает деньги для бедной семьи и т. д. Моя жена делает это, потому что так поступал Христос.

Сотни людей в день разводятся, увольняют сотрудников, заболевают раком. Мы привыкли считать нормальной реакцией боль, озлобление, уход в себя. Когда же мы видим людей, оказывающих милость, вместо осуждения, говорящих истину, а не извращающих ее, жаждущих добра, а не мести, служащих людям, а не использующих их, – тогда мы узнаем сограждан Царства Божьего.

Тогда мы видим владычество Бога на земле. Пока Царство находится в наших сердцах, мы можем различить лишь его проявления – знамения того, что приближается день, когда «пред именем Иисуса преклонится всякое колено… и всякий язык исповедает, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 2:10,11). Одни преклонятся пораженные, другие же – в радости!

Сограждане Царства

Даже одна жизнь, прожитая во славу Христа, – достаточно яркое свидетельство. Но скептик не поверит ему и скажет: «Просто этот человек добрый от природы. Такое бывает». Но когда сограждане Царства живут вместе в любви друг к другу – это другое дело. Будь это семья, несколько верующих в одном районе, сеть бизнесменов или церковный приход, они убедительно свидетельствуют окружающим, что Царство воистину среди них. Послание приобретает силу, когда организуются сообщества.

В своей книге «Распространение христианства» Родни Старк исследует удивительный вопрос: «Как малочисленное и неприметное мессианское движение на окраине Римской империи смогло вытеснить глубоко укоренившееся язычество и всего за несколько веков стать доминирующей религией западной цивилизации?»² В ходе исследования автор приходит к следующему выводу: это произошло, потому что христиане верили, что Бог их любит. Они рассуждали так: «Если Господь любит человечество, то люди смогут угодить Ему только любя друг друга»³. Учитывая, какая мораль царила в то время в Римской империи, можно оценить революционность такого подхода. Образованные язычники отвергали идею, что богов может волновать, как мы относимся друг к другу. Им казалось это абсурдным. Античные философы считали жалость и милосердие патологическими эмоциями, изъяном характера, с которым должны бороться все разумные люди. По их мнению, если милосердие подразумевает оказание незаслуженной помощи, то оно противоречит идее справедливости ⁴.

Римская империя стонала под гнетом нищеты, жестокости, бесчисленных насильственных смертей. А христиане исповедовали принцип любви не только друг к другу, но и ко всем остальным за пределами общины, так они заложили фундамент для обновления римской цивилизации. Христиане учили новообращенных быть более человечными и жить не по законам империи, а по Божьему завету в их сердцах. Божье владычество управляло их жизнью.

Царство Небесное и ближний

Иисус так сказал о своем служении в мире: «Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить» (Ин. 17:4). Он пришел, чтобы рассказать об Отце, о том, Какой Он и каковы Его дела, – это и значит «прославить». Мы тоже своей жизнью прославляем Его, когда храним в сердце Его закон. Причем присутствие Божье проявляется в мелочах даже заметнее, чем в больших делах. Человек по-настоящему показывает себя в мгновенных реакциях, слишком быстрых, чтобы можно было их проконтролировать. Если это вспышка злобы или высокомерия, значит человек действует под влиянием своей греховной природы, если же он проявляет милосердие и доброту, то он истинный гражданин Царства Небесного.

По мирским представлениям, Царство кажется таким маленьким, незначительным, слабым. И все же его нельзя поколебать! Его нельзя купить, оно усилием берется. Его нельзя построить, но можно прийти в него. Оно разрушает привычную общественную систему, потому что меняет наши представления о ценностях.

Мы в своей жизни показываем всем остальным проявления Царства Божьего, словно сеем его семена. Мы объявляем тем самым, что жизнь вечная уже началась!

Глава 3. Духовные поколения

От малого произойдет тысяча, и от самого слабого – сильный народ. Я, Господь, ускорю совершить это в свое время (Ис. 60:22).

Если мы ищем Царство Божье не там, где нужно, то, возможно, и усилия мы прилагаем совсем не к тому, что нужно Господу. Чему мы должны посвятить себя?

В самом начале моего пути за Господом я услышал о геометрической прогрессии духовных поколений. В качестве иллюстрации мне приводили одну историю.

Когда-то в Индии жил человек, который чем-то угодил царю, и тот пообещал выполнить одно его желание. Человек попросил царя принести ему шахматную доску и положить на первую клетку одно пшеничное зерно, умножить его на два и пару зерен положить на вторую, полученное количество умножить на четыре и положить на следующую клетку и так далее, пока не заполнились все шестьдесят четыре клетки. Царю сначала показалось желание глупым, – ведь можно было попросить все, что угодно, – пока он не попытался выполнить его! Полученный объем зерна мог покрыть всю территорию Индии слоем в пятнадцать футов! Не знаю, кто это подсчитывал, но, в конце концов, футом больше или меньше, не так важно. Идея ясна.

Я слышал другой, не менее впечатляющий пример. Допустим, в мире есть всего один христианин. Он рассказывает о Христе другу, и вот их уже двое. В течение года они вместе молятся и изучают Писание. Затем каждый из них проповедует еще одному человеку. Теперь их уже четверо. Через год все они приобретают еще по одному человеку, и так далее. За тридцать четыре года количество христиан может стать больше населения земного шара!

Эти примеры поразили мое воображение. Идея духовной геометрической прогрессии наглядно показывает, как один простой человек за отведенные ему годы жизни может изменить мир. Мне понравилась эта мысль, и я сделал ее частью своей жизненной философии. Я нашел подтверждение во Втором послании к Тимофею, где Павел пишет: «И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2). Здесь есть четыре поколения: Павел, Тимофей, верные люди и «другие». Я думал, что Павел учит Тимофея, как подготавливать вождей, необходимых молодой общине. Он ведь не писал о приобретении целых народов!

Однако вскоре я понял, что заблуждался. У меня не получалось применять эту идею в повседневной жизни, и вот почему. Я опирался на несколько примеров и собственную логику, а не на Библию.

Итак, я обратился к Писанию. Что там говорится о духовных поколениях, и говорится ли вообще? Да говорится, и причем гораздо убедительнее, чем в моих примерах. Это привело меня к важной мысли, но одновременно породило и неверный подход.

Что говорит Писание?

Библия – это повествование о том, как Бог выходит навстречу людям, которые, взбунтовавшись, сбились с пути и направляются к Страшному суду. Он протягивает руку всем народностям и поколениям. На протяжении всей Библии Бог действует по одному образцу.

Всего одиннадцать глав посвящены тому, как Бог создал мир и человечество, как они согрешили и как сформировались народы. Поразительно содержательные главы! Затем, в Книге Бытие описывается, как Бог ищет человека и дает ему определенные инструкции, а также чудесное обещание: «И Я произведу от тебя великий народ… и благословятся в тебе все племена земные» (Быт. 12:2,3). Это невероятно! Как могут все племена на земле благословиться от одного человека?

Человеком, которого избрал Господь, был Аврам, ставший позднее Авраамом – «отцом множества народов» (Быт. 17:5). Бог увидел в нем все грядущие поколения до того самого дня, когда Он исполнит Свое обещание. Обетование Аврааму ознаменовало начало чего-то нового. Начиная с этого момента и до самого конца, Библия повествует об исполнении этого обещания.

В другой раз Бог пришел к сыну Авраама, Исааку, и сказал: «Я буду с тобою, и благословлю тебя… и исполню клятву, которою Я клялся Аврааму, отцу твоему… благословятся в семени твоем все народы земные» (Быт. 26:3,4). Здесь Бог добавляет еще одну проясняющую деталь: исполнение обетования Божьего начнется с физического потомства Исаака.

Сын Исаака Иаков тоже услышал обещание от Бога: «И будет потомство твое, как песок земной; и благословятся в тебе и в семени твоем все племена земные» (Быт. 28:14). У Иакова было двенадцать сыновей, с них началось формирование наций.

Далее мы видим, как развивается эта тема семь веков спустя, после того как Авраам, следуя повелению Господа, покинул родной дом. К этому времени его детей уже было более миллиона и назывались они израильтянами. Жизнь их была не легка. Четыреста лет они были рабами, еще сорок – ходили по пустыне. И, наконец, они вошли в землю, обещанную отцам. Египетское рабство и пустыня служили подготовительным этапом. Перед тем как войти в Землю обетованную, Моисей дает им указания о том, как нужно жить в этой земле.

В основе этих заповедей мы видим все ту же идею создания вечного народа. Бог видит грядущие поколения, которые произойдут от израильтян, и велит им соблюдать Его законы: «Чтобы тебе хорошо было и чтобы вы весьма размножились» (Втор. 6:3). Господь заботится о том, чтобы Его людям было хорошо, а это возможно, только если они будут жить по Его заповедям.

Однако это повеление важно соблюдать не только для того, «чтобы тебе хорошо было». Давая израильтянам заповеди, Бог думал и о других народностях. Он хотел, чтобы образ жизни израильтян открыл также и их соседям славу Божью. Моисей повелел народу: «Итак, храните и исполняйте сии постановления; ибо в этом мудрость ваша и разум ваш пред глазами народов, которые, услышав о них, скажут: только этот великий народ есть народ мудрый и разумный. Ибо есть ли какой великий народ, к которому боги его были бы столь близки, как близок к нам Господь?» (Втор. 4:6,7).

Теперь мы начинаем понимать, что весть о Боге должна распространяться из поколения в поколение. Псалмопевец пишет:

Открою уста мои в притче и произнесу гадания из древности. Что слышали мы и узнали, и отцы наши рассказали нам, не скроем от детей их, возвещая роду грядущему славу Господа, и силу Его, и чудеса Его, которые Он сотворил. Он постановил устав в Иакове и положил закон в Израиле, который заповедал отцам нашим возвещать детям их, чтобы знал грядущий род, дети, которые родятся, и чтобы они в свое время возвещали своим детям… (Пс. 77:2–6).

Читая Библию, мы понимаем, что целью Бога было явить Себя всем народам мира при помощи как физических, так и духовных поколений, начиная с Израиля. Духовное наследие, которое Он дал Израилю, переходя от отца к сыну, со временем должно набрать больше веса и стать неопровержимым свидетельством о Боге для всех народов мира. Они увидят Бога, поймут и признают своим Господом.

Наследие царя Давида

История царя Давида наглядно показывает, как полученное духовное наследие становится все богаче и сильнее с каждым новым поколением. Когда Израилем правили судьи, одна израильтянка, жившая в Моаве, овдовела. Двое ее сыновей, женатые на местных женщинах, тоже вскоре умерли. Несчастная женщина решила вернуться к своему народу и отпустила невесток к их родителям. Но одна из них, Руфь, настояла на том, чтобы остаться со свекровью и вернуться вместе с ней в ее родной Вифлеем. Мы хорошо знаем, как Руфь объяснила свое решение, – эти слова часто можно услышать во время бракосочетания: «…Куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом» (Руф. 1:16).

В Вифлееме Руфь вышла замуж за благочестивого Вооза и родила Овида, который стал отцом Иессея, отца Давида. Основанием для деяний Давида послужили три поколения праведной жизни.

Подобно Аврааму, Давид получил от Господа обетование, ключевое в Его отношениях с человечеством: «Я взял тебя от стада овец, чтобы ты был вождем народа Моего, Израиля… Я восставлю после тебя семя твое… утвержу царство его навеки… и будет непоколебим дом твой и царство твое во веки пред лицом Моим, и престол твой устоит во веки» (2 Цар. 7:8,12,13,16).

Какое невероятное обещание! Ни одно царство не может устоять вовеки. Где Вавилон, майя, ацтеки, Римская империя? Все царства прошлого и настоящего исчезают, некоторые – в буквальном смысле. Но царство Давида устояло! Что же это за царство?

На этот вопрос отвечает Исаия: «И произойдет отрасль от корня Иессеева, и ветвь произрастет от корня его» (Ис. 11:1). Иессей, отец Давида, – предок обещанного Мессии. Итак, трон Давида вечен, ибо вечный Царь, Иисус Христос, произошел из этого рода. Эти обетования и пророчества о престоле Давида на самом деле относятся к Иисусу. Он новый, вечный Давид.

Апостол Петр в своей первой публичной проповеди доказал, что воскресение Иисуса есть исполнение пророчества о Давиде. Царь Давид говорил, что его тело не подвергнется тлению и что он вознесется на небо и воссядет одесную Отца. Похоже на какую-то загадку, ведь все знают, где могила Давида. Петр считает, что Давид говорил не о себе! Царь умер, но его трон все еще занят – Мессией, Иисусом Христом!

В течение нескольких поколений Бог подготавливал приход Своего Сына. Он создавал условия, при которых все смогут понять Иисуса и многие – принять. Сегодня для нас это является еще одним неоспоримым доказательством того, что Христос – Тот, Кем Он Себя объявил.

Иисус выполняет обещание

Когда Его Сын пришел в мир, Господь не отказался от обещания, данного Аврааму. Иисус не изменил историю, а дописал последнюю главу. Он и есть выполнение обещания. Павел объясняет: «Аврааму даны были обетования и семени его. Не сказано: и потомкам, как бы о многих, но как об одном: и семени твоему, которое есть Христос» (Гал. 3:16). Удивительно, не так ли? Павел добавляет: «Познайте же, что верующие суть сыны Авраама» (Гал. 3:7). «Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал. 3:29). Другими словами, я, родившийся в маленьком городке в Миннесоте в англо-датской семье, – сын Авраама? Да, именно так!

Теперь становится понятно, что Господь, давая заповеди Израилю, думал не просто о их физических потомках. С самого начала Он задумал слияние физических поколений с духовными. Давая обетование Аврааму, Он имел в виду и наше с вами поколение. Мы семя Авраамово и, следовательно, имеем право на это обетование! Эта истина подтверждается словами и делами Иисуса.

Семя, семена и еще одно семечко

Неслучайно Иисус в притчах постоянно использовал метафоры из области земледелия. Он рассказывал о виноградниках, полях, разных видах земли и о том, как сажают семена. Он говорил о работниках в полях и о таинстве смерти и рождения, когда семя, умирая, дает новую жизнь. Почему? Потому что его слушателями были в основном земледельцы, но не только поэтому. Иисус объяснял, как законы Царства Божьего проявляются на земле, когда оно начинает возрастать в нас. Это совпадает со всем остальным, что мы прочли о делах Божьих. Снова это нечто малое, незначительное, просто семечко, приносящее свой плод.

Духовные поколения и Иисус

Вообразите, какая сложная задача стояла перед Иисусом! Ему выпало стать Агнцем Божьим. Для этого Ему нужно было прожить такую жизнь, которая бы свидетельствовала об Отце каждому, кто Его видел; умереть как жертва Господу за все совершенные и будущие грехи; победить смерть; и, наконец, вернуться к Отцу. Причем важно сделать это так, чтобы все последующие поколения услышали Благую весть об этом. Его жертва была бы тщетной, если бы послание затерялось в пути.

Как бы вы решили этот вопрос, т. е. как бы вы стали распространять весть? Иисус начал с того, что призвал несколько человек последовать за Ним. Они вместе ходили из города в город, где всегда собиралось множество народа послушать Его учение. Иногда Иисус звал кого-нибудь из них за Собой. Люди не понимали, Кто Он такой. Повсюду возникали противоречивые слухи о Его происхождении.

Чем больше людей следовало за Иисусом, тем труднее было понять их мотивы. Одни считали Его пророком, другие – учителем, третьи – царем. Но никто из них не мог вместить мысль, что Он – вечный Господь. Поэтому, чтобы уберечь их от дальнейших заблуждений, Иисус открыл им истину, которую они не смогли понять и которая многих вынудила оставить Его. Разочарованные, они разошлись по домам. Очевидно, горстка оставшихся простых, необразованных людей и была наиболее важна для Него (Ин. 6). Время истекало, оставалось всего около трех лет, чтобы выполнить предначертанное. Однако, не жалея времени, Иисус учил их. Он взращивал семя для будущего урожая.

Семя будущего

Перед тем как Его схватили, Иисус молился Отцу. В Своей молитве (см. Ин. 17) Он подводит итог работе, которую успел выполнить за годы служения. Теперь мы понимаем, почему Иисус поступал так, а не иначе.

Очевидно, что Отец дал Сыну некое поручение. Иисус говорит Ему: «Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил мне» (Ин. 17:4). Что это за дело? Читаем: «Я открыл имя Твое людям, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне; и они сохранили слово Твое» (Ин. 17:6). О ком Он говорит? Находим ответ в двенадцатом стихе: «…Тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб, кроме сына погибели» (Ин. 17:12). Имеется в виду Иуда, предавший Его. Иисус молился за апостолов, Своих посланников во всем мире.

В молитве Иисус говорит о том, что предстоит им:

Я уже не в мире, но они в мире… Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла… Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир… Не о них же только молю, но и о верующих в меня по слову их… Да уверует мир, что Ты послал Меня (Ин. 17:11,15,18,20,21).

Теперь они Его представители на земле!

Снова мы видим ту же схему. То, что начал Иисус, продолжили несколько учеников. Они отправились ко всем народам, «уча их соблюдать все» (Мф. 28:20), что повелел Иисус, и совершая все то же, что творил Он. Конечно, апостолы не могли прийти ко всем. Но, кто услышал Благую весть, сам стал вестником. Таким образом, то, что Господь обещал Аврааму и Давиду, исполняется и по сей день.

Мы с вами тоже часть этой духовной родословной. Он посеял нас в этом мире как духовное зерно.

Как все начиналось?

Описание первых церквей в Деяниях Апостолов дает нам совершенно иную картину. Это скорее похоже на взрыв, чем на медленное прорастание семени.

В помещении сто двадцать человек, они ждут, молятся, беседуют. Эти люди составят ядро пастырства Христова. Была Пятидесятница, поэтому «в Иерусалиме находились Иудеи, люди набожные, из всякого народа под небесами» (Деян. 2:5).

Когда на учеников сошел Святой Дух, они начали говорить на иных языках и на родных наречиях пилигримов, пришедших в Иерусалим. Когда те собрались вокруг и начали изумляться, Петр объяснил им, ссылаясь на Писания, что происходит. В итоге около трех тысяч человек уверовало и крестилось. И это было только начало!

Церковь увеличивалась в последующие недели и месяцы, когда апостолы дерзновенно проповедовали, исцеляли больных и Божьей силой совершали чудеса. По словам Луки, «Господь ежедневно прилагал спасаемых к церкви» (Деян. 2:47).

Городские старейшины пытались им препятствовать. Они угрожали апостолам, заключали их в тюрьмы, но количество последователей Христа все возрастало. Верующие ежедневно собирались в Соломоновом притворе, устраивали совместные трапезы. Они сумели заслужить уважение жителей Иерусалима. «Верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин» (Деян. 5:14). Даже их противники признавали: «…Вы наполнили Иерусалим учением вашим…» (Деян. 5:28).

Мы говорим о чем-то малом и незначительном? Больше похоже на рождение мегацеркви! Как примирить обе идеи? Вспомните, кто составлял первую церковь, – благочестивые иудеи и прозелиты, т. е. люди, совершающие духовное паломничество. Это было время сбора урожая! Того урожая, который созревал в течение двух тысяч лет, от Авраама до Иисуса. Несомненно, многие из них лично видели Христа, когда Он с учениками проходил через их деревни. Возможно, Он даже исцелил кого-то из них!

Однажды Иисус сказал ученикам: «Я послал вас жать то, над чем вы не трудились: другие трудились, а вы вошли в труд их» (Ин. 4:38). Им предстояло пожать то, что посеяли патриархи и пророки. Но как только Евангелие перестает быть достоянием нескольких человек, специально подготовленных Иисусом, скорость его распространения стремительно падает. Часто мы не понимаем этого, и я в свое время тоже стал жертвой заблуждения.

Я знаю людей, которые всю свою жизнь пытаются повторить события, описанные в первых главах Деяний Апостолов. Когда у них ничего не получается, они думают, что делают что-то неправильно, либо что современные люди стали другими. Даже апостол Павел не смог повторить того первого роста церкви в Иерусалиме! Если мы внимательно изучим его служение, то увидим, что обычно он оставлял в городе не так много последователей, всего несколько домов.

Нам хочется думать, что существуют какие-то короткие пути распространения Евангелия в мире. Нам, обществу предпринимателей, трудно представить, что коротких путей не существует! Мы надеемся, что если все хорошо спланировать и выделить достаточно денег, то все получится. Но здесь нужен другой подход. Иногда до нас доходят известия о том, что где-то уверовало много людей. Но если копнуть глубже, оказывается, что плод их веры был недолговечным. Правило остается неизменным: где мало посеяно, там будет малый урожай.

Родни Старк, к чьей работе мы обращались в предыдущей главе, вносит свой вклад в исследование этого вопроса. Будучи социологом, он исследовал первые три века распространения христианства при помощи методов и формул, применяемых в социологических науках⁵.

Старк выявил, что общее число верующих к концу I в. н. э. не превышало 7530 человек. Это составляло 0,0126 процента от всего населения земли! Первые три века число христиан стабильно возрастало на 43 процента за десятилетие, т. е. на 3,1 процента в год. При таких показателях христианство стало бы доминирующим вероисповеданием в империи даже без реформ императора Константина, пришедшего к власти в 317 г. н. э. Ученый не обнаружил фактов, свидетельствующих о резких глобальных увеличениях численности верующих. Он пишет, что «христианство распространялось не из-за чудес на городских площадях, а благодаря тому, что верующие создали сильное сообщество. Они делились Благой вестью с друзьями, соседями, родственниками, целенаправленно расширяя круг верующих»⁶. Они сумели создать свою общину, не теряя связи с окружающим миром, т. е. не превращаясь в своего рода гетто.

Что происходит сегодня?

Когда я впервые встретил Далби, он учился на втором курсе университета в Куритибе, в Бразилии. Он приехал из небольшого городка, почти деревни, на западе страны и нуждался в помощи, чтобы освоиться в большом городе. Шел 1967 год. Мой друг Кен Лоттис, проводивший евангелизацию среди студентов, случайно встретился и подружился с Далби. Юноша начал посещать кружок изучения Библии, который создал Кен. Примерно через год Далби принял решение следовать за Христом.

Жизнь была жестока к нему. На своем пути ему пришлось столкнуться с болью, проблемами, грузом застарелых привычек. Но все же при поддержке Святого Духа, Кена и горстки единомышленников Писание начало менять его жизнь.

С самого начала Далби намеревался делиться верой с окружающими. Через несколько месяцев после обращения он приехал в родной город, желая передать Благую весть своим братьям и сестрам. Нуждаясь в духовной поддержке, он посетил местного священника. После долгой беседы и бутылки вина священник спросил: «Ты действительно во все это веришь?» – «Конечно, – ответил Далби, – а вы?» Тот ответил отрицательно и добавил, что занимает пост священника лишь ради авторитета и влияния в обществе.

Когда Далби в следующий раз приехал домой, он снова пришел к священнику. Тот с гордостью показал ему только что купленную Библию. Они вместе начали читать, как в кружке у Кена. Так продолжалось несколько месяцев, их встречи длились от трех до шести часов. Это был первый опыт Далби в распространении веры.

Он окончил университет, получил диплом по архитектуре, женился на Джейн, и они начали строить совместную жизнь. С тех пор прошло много лет.

Пару месяцев назад мы с женой были в гостях у Далби и Джейн. Их дочерям уже столько же лет, сколько было Далби, когда мы познакомились. Нас поразило, что эта пара следовала за Христом, невзирая на препятствия. В них по-прежнему горел огонь, даже ярче, чем раньше!

Сейчас они живут в небольшом городке в Германии, потому что Далби предложили там работу архитектора. Когда они переехали, то оставили в своем городе маленькую общину новообращенных. Есть у них и еще несколько духовных отпрысков по всей стране. Они оказались хорошими семенами!

Однако больше всего нас поразили их дочери – сформировавшиеся верующие, которые уже участвуют в международных служениях. Их родители прошли долгий путь от бездуховного существования – до жизни во славу Господа. Все, чего достигли Далби и Джейн, они передали своим дочерям. Теперь дети могут начать свой духовный путь с того места, где остановились их родители.

На свете существуют миллионы семей, где и родители, и дети – верующие, но, как правило, младшее поколение не превосходит старшее, оно как бы не может встать на плечи родителям. В чем же отличие семьи Далби? В том, что они с женой всегда показывали детям, как быть семенем, приносящим добрый плод, и объясняли, почему они посвятили свои жизни Богу. Мы видим, что Царство Божье набирает силу с каждым новым физическим и духовным поколением – оно уже близко.

В чем я ошибался?

Мы нашли библейское подтверждение тому, что Бог работает с человечеством по принципу физических и духовных поколений. В чем же я заблуждался в самом начале?

Основной ошибкой было то, что я пытался претворить в жизнь идею преемственности поколений, не опираясь на библейские тексты. Следовательно, я делал это так, как мне казалось верным. Естественно, я сбился с пути.

Индивидуализм

Почему-то мне представлялось, что я должен создать свое поколение верующих. Я стремился приобрести и евангелизировать как можно больше людей, чтобы доказать, что я приношу добрый плод. Мне хотелось, чтобы я мог сказать про определенных людей: это мое духовное поколение. Я забыл ключевое понятие о теле Христовом. Никакая часть тела не может совершить что-либо одна. Царство Божье приближается «при действии в свою меру каждого члена» (Еф. 4:16). Индивидуализм не может принести плода, потому что ищет собственной славы.

Но я вырос с мыслью, что индивидуальность – это ценность! Разве не благодаря духу индивидуализма Америка стала великой страной? Эту светскую идею я перенес и в духовную жизнь. Годами я читал Библию от первого лица единственного числа, т. е. обращение «you» воспринимал относящимся лично ко мне одному. Потом я выучил португальский. В этом языке есть два разных местоимения для «you» – «ты» и «вы». Я обнаружил, что в ряде моих любимых библейских стихов, которые я считал обращенными лично ко мне, речь идет о нас во множественном числе!

Когда я стал применять эту истину в жизни и работать бок о бок с братьями и сестрами, лишь тогда мы стали приносить плоды.

Временные рамки

Другую ошибку я совершил, устанавливая временные рамки. Я неверно подсчитал, сколько времени должно уходить на то, чтобы следующее духовное поколение переняло эстафету у предыдущего. Мне казалось, достаточно одного года. Это заблуждение родилось у меня за время работы в американском, уже достаточно подготовленном обществе. Все, с кем я общался, имели какое-то понятие о Христе, почти как те люди, пришедшие в Иерусалим на Пятидесятницу!

Потом мы оказались в Бразилии, работая с людьми, которые никогда в жизни не держали в руках Библию. Оказалось, что первый год уходит только на то, чтобы посеять в их сердца истину о том, что Христос есть Господь. В течение следующего года люди решали, стоит ли им следовать за Иисусом. Затем им предстояло пересмотреть и изменить основы своей повседневной жизни: брак, работу, отношения с близкими. На это, разумеется, тоже уходит много времени. Конечно, можно приобретать их друзей в то же самое время, но это уже не будет геометрической прогрессией. Предыдущее поколение должно само стать готовым к отцовству.

Вы скажете, что это слишком долго? Сначала может так показаться, но в итоге жизнь, прожитая целенаправленно, перевесит ваше первоначальное нетерпение. Плоды вашей деятельности намного переживут вас! Подобное служение повторяет схему развития общественной и семейной жизни, его последствия со временем не пропадут, а, напротив, умножатся.

Духовные поколения и вы

Чем ближе вы к Христу, тем больше вам хочется, чтобы окружающие, особенно самые близкие люди, тоже обрели ту благодать, которую дал вам Иисус. Но часто это естественное желание приводит к внутреннему противоречию. Иногда нам кажется, что они безнадежно потерянные люди. Мы не понимаем, каким образом свидетельствовать им о Боге. Представление о духовных поколениях помогут вам. Вот несколько ключевых идей.

– Смотрите на мир из той точки, куда Господь поставил вас в качестве гражданина Царства Небесного. Вы увидите вокруг себя безграничное пространство возможностей, ибо неизвестно, насколько разрастется плод ваших трудов за несколько поколений.

– Учите своих детей, осознанно передавайте им то духовное наследие, которым обладаете. Помните, что они в свою очередь сделают то же самое. Это самый великий дар, какой может родитель дать своему ребенку, – дар жизни и надежды.

– Работайте с людьми с полной самоотдачей, веруя, что Господь в нужное время преумножит ваш вклад.

Глава 4. Так кто же мой ближний?

Итак, Джек, к чему все это?

Мы поняли, что Бог вовлекает нас в то, что делает. Он создает новый вечный народ через нас с вами. Когда Его люди придут к Нему, то получат гражданство в Царстве Божьем. Они пока среди нас, но в то же время уже принадлежат к иному Царству. Их всегда можно узнать по делам и образу жизни.

Господь веками собирал Свою огромную вечную семью. В основном Он следовал по родственным линиям – от родителей к детям и внукам, от одной народности к соседним. Физические и духовные поколения объявляют законы Христа всему миру. Со временем Божья семья будет включать в себя людей всех национальностей.

Осознав это, мы сможем понять, кто такой ближний и какую роль он играет в Божьих делах. В этой главе мы поговорим о том, что значит быть ближним.

Тело Христово на земле

Если мы сможем понять, почему церковь часто сравнивают с телом Христовым, то лучше осознаем роль посланника Божьего в той работе, которую выполняет Господь. «И вы – тело Христово, а порознь – члены» (1 Кор. 12:27). Когда происходит ваше духовное рождение в Божьей семье, в вашу жизнь входит Святой Дух и приносит Свои дары. Никто не остается без подарка. Но дары эти предназначены не столько для одного человека, сколько для всего «тела» – «…каждому дается проявление Духа на пользу» (1 Кор. 12:7). Нам следует использовать полученные дары наряду с собственными талантами и способностями, чтобы служить семье Божьей и людям, которые ее окружают. В результате «все тело… при действии в свою меру каждого члена получает приращение для созидания самого себя в любви» (Еф. 4:16). Каждый верующий участвует в служении. В современной теологии это явление называется «священничеством верующего».

Многие христиане склонны полагать, что дары Святого Духа можно использовать только внутри Божьей семьи. Нужно мыслить шире! Мы тело Христово. Именно при помощи нас Он сегодня действует в мире! Нам следует применять наши дары как в Божьей семье, так и в обществе, среди окружающих людей. Учение и жизнь Христа подтверждают это.

Учение Христа

Иисус считает нас Своим сообществом ближних. Читая Евангелие, мы заметим, как много внимания Он уделял тому, как нам относиться к неверующим. Христос определил Свое служение одной простой фразой: «Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:10). С самого начала Он неоднократно повторял, что Его людям предстоит помогать Ему. Как вы думаете, что Иисус имел в виду, говоря, что мы «соль земли» и «свет миру» (Мф. 5:13,14)? Он объясняет, для чего мы здесь. Мы соль, которая придает миру вкус славы Божьей. Если мы потеряем соленость, как люди почувствуют вкус Божественного? Мы здесь, чтобы быть светом, при котором мир сможет узреть славу Божью. Господа не нужно скрывать. Мы должны быть как «город, стоящий на верху горы» (Мф. 5:14). «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16). Мы здесь, чтобы проявить Христа в этом мире!

Затем Он говорит о том, чего не следует выставлять напоказ: «Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас…» (Мф. 6:1). Иисус говорит о милостыне, молитве и посте. Каждый раз Он предупреждает: делайте это, но пусть никто вас не видит! Почему? Среди тех, кто слушал Его, были люди, которые всю свою жизнь проводили в тех или иных «праведных» занятиях, думая, что «зарабатывают очки», которые помогут им попасть в рай. Кроме того, они всегда заботились о том, чтобы все окружающие знали об их религиозности. Народ презирал и осуждал их. Иисус выступал против них, так как они создавали Богу дурную репутацию.

За нами постоянно наблюдают. Люди смотрят, что христиане делают и чего не делают, и на основании этого решают, хотят ли они сами получить те дары, которые есть у нас. Какой неверующий захочет всю жизнь молиться, поститься и отдавать свои кровные деньги? Нужно показывать не то, что мы делаем, а ту благодать и милость, которую мы имеем благодаря Божьей любви.

В Писании содержится множество указаний на этот счет. Иисус постоянно учит проявлять славу Божью среди людей, с которыми мы общаемся каждый день, проявляя себя как их ближние. Он наставляет любить врагов наших (Мф. 5:44), оказывать гостеприимство нуждающимся (Лк. 14:13,14) и любить ближнего своего, как самого себя (Мф. 22:39).

Все мы знакомы с высказыванием о том, что когда Иисус призывает человека, тот должен оставить свои дела и немедленно последовать за Ним. Если вы тверды в своем намерении следовать за Христом, то должны быть готовы стать проповедником или миссионером. Иисус действительно попросил двенадцать человек бросить то, чем они занимались: «И сказал им Иисус: идите за Мною, и Я сделаю, что вы будете ловцами человеков. И они тотчас, оставив свои сети, последовали за Ним» (Мк.1:17,18).

Однако для остальных последователей указания были скорее противоположными. Когда Иисус исцелил человека, одержимого нечистыми духами, то велел: «Иди домой к своим и расскажи им, что сотворил с тобою Господь и как помиловал тебя» (Мк. 5:19). Согласитесь, бросить все и последовать за Христом кажется нам более романтичным, чем пойти домой и рассказать о Нем. Но чаще всего мы призваны именно к тому, чтобы свидетельствовать «своим» о Христе. Тому, как это делать, и посвящена наша книга.

В одной из притчей весьма наглядно показана роль Божьих людей в мире. Это притча о сеятеле. «Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем; когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницей плевелы и ушел… <…> Рабы сказали ему: „хочешь ли, мы пойдем, выберем их?“» (Мф. 13:24–30,36–43). Но хозяин велел оставить все семена расти вместе до жатвы. Иисус говорит о том, что пока нам, детям Царства Небесного (доброму семени), необходимо жить рядом с «плевелами». И в этом обреченном мире мы должны жить по законам Царства.

Жизнь Христова

Свое учение Иисус подтверждал Своей жизнью. Его поведение у многих вызывало осуждение: «Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними» (Лк. 15:2). Иисус Своим примером показывал, как доброму семени жить рядом с плевелами. Он дружил со многими заблудшими людьми.

Когда Христос выбрал мытаря одним из двенадцати учеников, должно быть, многие весьма удивились. Мытарь был сборщиком податей и пошлин в пользу властей Римской империи, оккупировавшей Иудею. Евреи считали мытарей предателями и грешниками. Если надо сказать о человеке что-то нелицеприятное, можно было просто назвать его мытарем (см.: Мф. 18:17)⁷.

После того как Иисус призвал мытаря, тот отправился домой, чтобы устроить пир для своих старых друзей. Кроме того, он позвал Иисуса и других учеников. Мне кажется, мытарь устроил пир, потому что хотел, чтобы его прежние друзья тоже познакомились с Иисусом!

Собралась довольно разношерстная компания! Марк так описывает событие: «Книжники и фарисеи, увидев, что Он ест с мытарями и грешниками, говорили ученикам Его: как это Он ест и пьет с мытарями и грешниками?» (Мк. 2:16). Они были обеспокоены поведением Иисуса. В конце концов, о человеке судят по его друзьям. Вы только посмотрите, как спокойно Он сидит с ними, и даже ест! Наверное, Он такой же, как они! Это было вполне логичным заключением. В той культуре считалось, что если люди едят вместе, значит это koinonia, что в переводе означает «приятельство, что-то общее».

Иисус, будучи совершенным, знал, как сделать, чтобы худшие из нас могли почувствовать себя непринужденно в Его присутствии.

Образ ближнего в Посланиях

Та же мысль проходит через Послания апостолов. В них также содержатся указания, как вести себя среди тех, с кем мы общаемся в нашей повседневной жизни. Например, Павел использует то же сравнение, что Иисус: «Все делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире» (Флп. 2:14,15).

Павел понимал, что он и его единомышленники могут посеять Евангелие в городе, но не в сердце всего общества. Они могли приобрести немногих. Те, в свою очередь, должны донести Благую весть до своего ближайшего окружения. Поэтому повеление быть «неукоризненными и чистыми» и «сиять, как светила в мире» имело первостепенную важность. Успех или поражение апостольской миссии в городе зависели от того, будут ли верующие соответствовать этим требованиям. Тогда Павел сможет сказать, что он «не тщетно подвизался и не тщетно трудился» (Флп. 2:16).