Страховой эксперт Максим Руднев приезжает в новый жилой комплекс проверить пожар в кладовой и гибель подрядчика. Но отказ в выплате уже подписан — за сорок минут до официального вызова пожарных и до любого осмотра.

Камеры комплекса показывали жильцам живую картинку, но не сохраняли запись. Сестра погибшего не доверяет ни застройщику, ни страховщику и ведёт собственное расследование. Вместе с Максимом они восстанавливают события по воде в стояке, строительной пыли, чужой фотографии розетки и подписи, поставленной после смерти владельца.

Чтобы открыть дело заново, Максиму придётся признать не только чужую подделку, но и собственные удобные решения. «Акт до осмотра» — современный детектив о цене готовой версии и о праве честно сказать: это ещё не установлено.