Kitabı oxu: «Лондон»

«Лондон – столица мира»

Лондон – одна из крупнейших и величайших столиц в истории мира. Издревле на этом месте жили люди, здесь были кельтские поселения. А затем сюда пришли римляне и основали укрепленный военный лагерь императора Клавдия, носивший кельтское имя Лландин (Llyndin). Затем он стал Ландиниумом, и уже позже название трансформировалось в Ландан, по-русски – Лондон.

Город потрясающей истории пережил эпоху кельтов, римлян, Вильгельма Завоевателя, правления династии Тюдор, несколько экономических подъемов и спадов, страшную чуму и пожары, пик всеобщего расцвета и имперское господство. Лондон был столицей Великой Британской империи, выстоял во время немецких бомбардировок Второй Мировой войны, был восстановлен и поныне является одним из самых величественных городов мира.

Лондон на протяжении нескольких столетий носил неофициальное, но абсолютно заслуженное звание «столицы мира». Поверьте, многие люди считают его таковым и в наши дни.

Добро пожаловать в клуб любителей Великой Британии!

Как организовать поездку

Лучшее время для посещения – и высокий, и низкий сезон.

В последнее время само понятие «низкий сезон» для Лондона стало почти не актуальным: как показывает статистика, последние пять лет столица Великобритании – Лондон – является одной из пяти наиболее популярных и посещаемых столиц в мире. Количество туристов, приезжающих в страну в осенне-зимний период, совсем немного отличается от количества приезжих в весенне-летний период.

Как считают многие, разделение на высокий и низкий сезон – это коммерчески выгодная выдумка представителей туристического бизнеса. Но если смотреть на ситуацию как раз с точки зрения туристической привлекательности, то есть отличия не только во времени года, но в стоимости пребывания, в ценах на гостиницы и некоторые туристические услуги – в низкий сезон все это дешевле.

Считается, что лучшее время для посещения Лондона – это весна, а именно конец апреля, май, а также летние месяцы. Но поверьте, и в ноябре, и в феврале-марте, посещая Лондон, вы не разочаруетесь и не замерзнете, а температура воздуха на солнце может достигать 6–8 °C. И разве может какой-то дождь или небольшой снег омрачить неизгладимое впечатление от встречи с этим городом!

Соединенное королевство Великобритания расположено на Британских островах, самый крупный из них – Great Britain (Грэйт Британ), где расположены Англия и Лондон – столица Англии и всей Великобритании.

Климат острова – типично океанический умеренный. С разных сторон берега Великобритании омывают Атлантический океан, Северное море и Ирландское море, что, безусловно, накладывает свой отпечаток на климат острова и его столицы.

Колебания среднегодовой температуры на острове невелики, в направлении с севера на юг оно составляет примерно от 6 до 14 °C. Зима и лето – мягкие, осадков в течение года выпадает много, наибольшее количество в октябре, а туман – самое частое природное явление этих мест.

Традиционно зима в Лондоне не отличается суровым характером, крайне редко столбик термометра опускается ниже 5 °C. А чтобы увидеть потрясающе украшенный, рождественский и новогодний Лондон, туристы со всего света резервируют отели и рестораны на этот период за несколько месяцев до праздников.

Среднестатистическая температура зимних месяцев 4–6 °C, а вместо снега идет дождь.

Так что в поездку по Великобритании и, естественно, в Лондон, обязательно берите с собой водостойкую куртку или плащ, легкие шерстяные вещи. И не забудьте взять зонт. Эти рекомендации касаются как летних, так и зимних месяцев, просто зимой куртка и свитер могут быть потеплее.

Надо отметить, что Лондон – город не дешевый, и любая гостиница в любой период времени года здесь будет стоить в среднем дороже, чем в какой-нибудь другой европейской столице (исключение – Норвегия). Цены в гостиницах в условный низкий сезон могут быть дешевле на 10–20 %. Традиционно цена возрастает в мае и летом, на Рождество и Новый год. У некоторых отелей существует своя система высоких и низких периодов, как правило, эта информация есть у туроператоров или на сайтах самих отелей.

Разница во времени

Разница лондонского времени с московским составляет три часа отставания: когда в Москве полночь, в Лондоне только девять часов вечера.

Как получить британскую визу

Получить визу в Великобританию не всегда просто. Эта высокоразвитая страна в наши дни ведет довольно жесткую политику в отношении эмигрантов и предъявляет определенные требования к туристам, приезжающим из других стран, особенно если это не граждане Евросоюза и США. Шансы совершить самостоятельное путешествие по Британским островам есть, но нужно постараться.

С гражданами, покупающими тур в Лондон, ситуация попроще, но и она требует выполнения некоторых обязательных пунктов требований принимающей стороны.

В настоящий момент существует несколько официальных возможностей для въезда: это приглашение друзей или родственников, туристическая путевка или приглашение на учебу или работу. Но даже во всех этих случаях никто не застрахован от отказа во въездной визе. На консульское решение влияет множество факторов, о которых вы можете даже не подозревать, а документы и сведения о человеке проверяются особо тщательно.

Здесь имеет значение все: ваш возраст, семейное, карьерное и материальное положение (не только ваше, но и ваших близких), а также множество других, более скрытых нюансов. Например, наличие в прошлом или настоящем Шенгенской визы – это всегда плюс, а отсутствие официальной работы и семьи в определенном возрасте – минус. Также ваши шансы попасть в страну практически равны нулю, если у вас были какие-либо проблемы с законом в прошлом (даже неоплаченный штраф) в странах Шенгенской зоны.

Но, безусловно, поездка в Британию – это не отдых в Турции или Египте, все же в большинстве случаев сюда едут люди определенного склада мышления и социального положения, поэтому подавляющее большинство туристов (более 92 %) и студентов, желающих изучать язык или получать образование в колледже или университете, обычно благополучно получают въездные визы.

Хотя не скроем, что если вы имеете целый набор из некоторых «не», например, нигде не учитесь, не имеете официальной работы, какой-либо недвижимости, счета в банке, определенных занятий, мужа, жены, детей (будучи в определенном возрасте), то ваши шансы, мягко говоря, невелики.

Для получения туристической визы или национальной визы вам необходимы следующие документы: загранпаспорт со сроком действия не менее шести месяцев после планируемой даты окончания поездки; ксерокопии всех страниц загранпаспорта и российского паспорта, содержащих информацию; медицинская страховка; заполненные бланки анкет на английском языке и фотографии 4,5 на 3,5 см (сделанные в течение последних 6 месяцев); подтверждение брони авиабилетов туда и обратно, бронирования гостиницы или приглашение; справка с места работы с указанием размера зарплаты или документы, подтверждающие ваше владение недвижимостью или собственным бизнесом; документальное подтверждение материального обеспечения поездки (не менее 50 EUR на человека в день).

Данные на детей до 14 лет вносятся в паспорт родителей, а после 14 лет дети должны иметь собственный паспорт.

Все подробности обо всех необходимых документах и суммах консульского сбора и стоимости визы вы можете узнать на официальном сайте Визовой службы компании Smart Consulting Group, а также посольства и консульств Великобритании в России: www.ukvisas.ru; www.britemb.msk.ru или www.britishembassy.gov.uk

Как вести себя на собеседовании

Как говорилось ранее, вам может быть отказано в визе сотрудником консульства по самым разным причинам. Выяснять эти причины необходимо крайне осторожно и корректно.

Мы советуем подготовиться к собеседованию заранее: продумать четкие (желательно немногословные), логичные ответы на вопросы о цели поездки, сроке, и главное, гарантиях возвращения. Всем своим видом и ответами (и желательно документальными подтверждениями) нужно рассеять малейшее подозрение в том, что вы можете остаться в Великобритании.

Будьте особенно внимательны при ответах на вопросы! Здесь часто бывают скрытые провокации типа: «Если вам в Великобритании вдруг случайно предложат хорошую, высокооплачиваемую работу, вы согласитесь?» или вопрос к замужней женщине: «Что вы будете делать, если за вами начнет ухаживать интересный британский мужчина?», «Как вы поступите, если найдете сумку или пакет без хозяина в аэропорту?» и т. п. Старайтесь избегать разговоров на острополитические темы.

Также немаловажен ваш внешний вид. Не одевайтесь слишком ярко и вычурно. Если вы молоды, избегайте футболок или значков с надписями типа: «Fuck you», «I’m sex bomb», и уж тем более с надписями, которые хоть как-то ассоциируются с одобрением террористической деятельности, даже с шуточными намеками (среди консульских сотрудников немало людей с чувством юмора, но лучше не рисковать!). Женщинам следует избегать слишком коротких юбок и обтягивающих кофточек с глубоким декольте, яркого вечернего макияжа и кричащих тонов одежды, изобилия бижутерии и т. п.

Не говорите и не смейтесь слишком громко (в Британии это не принято!).

А вообще, ничего не бойтесь, все-таки более 90 % подавших документы получают въездные визы, так что будьте собраны, уверенны, доброжелательны и спокойны, держитесь с достоинством, и тогда все получится.

Медицинская страховка

Между Россией и Великобританией подписана конвенция о взаимном оказании экстренной медицинской помощи, так что если с вами случится неприятность, то первую медицинскую помощь вам окажут бесплатно, при предъявлении паспорта, если только это не частная клиника или больница. Поэтому прежде чем обратиться за помощью, удостоверьтесь, что врач (или больница) входит в систему Национальной службы здоровья (NHS). Также вы можете обратиться за первой терапевтической помощью в медицинские учреждения GP (General practice), которые работают в соответствии с Международной медицинской конвенцией.

Но при этом перед подачей документов на получение визы вы должны оформить медицинскую страховку. Это является обязательным условием для въезда в Великобританию, и к тому же, если вам вдруг понадобится серьезная медицинская помощь, то все расходы возьмет на себя фирма-страховщик, а не вы. Полис необходимо оформить в хорошей, проверенной страховой компании, а также это можно сделать через туристическую фирму, в которой вы приобретаете тур.

Обязательно выясните, какие услуги входят в сам полис, является ли он рублевым или долларовым. Учтите, что полисы с рублевым покрытием сравнительно недорогие, но все расходы, связанные со страховым событием (травма, внезапная болезнь и т. п.), вы будете оплачивать во время поездки самостоятельно, а денежную компенсацию получите только по возвращении, при обязательном предъявлении соответствующих, подтверждающих страховой случай документов. Долларовый же полис гарантирует вам в случае необходимости оплату медицинских расходов представителем страховой компании прямо на месте пребывания, но он, естественно, дороже.

Страховки бывают со стандартным набором услуг (медицинская помощь, транспортировка) или с дополнительным набором услуг (экстренная стоматологическая помощь, услуги переводчика и т. п.).

В любом случае надо помнить, что страховка не оплачивает лечение травм и заболеваний, вызванных алкогольным или наркотическим состоянием, лечение венерических заболеваний, роды или аборты (если таковой не вызван несчастным случаем).

Стоимость страхового полиса зависит от продолжительности поездки, ее цели, от возраста туриста и наличия у него хронических заболеваний. Минимальная сумма медицинской страховки составляет 30 000 $. Естественно, при желании вы можете приобрести полис и на большую сумму.

Если страховой полис оформляло вам турагентство, то при его получении внимательно изучите документ. Обратите особое внимание на то, как вы должны действовать в случае наступления страхового случая. Досконально проверьте все даты – вы должны быть застрахованы на весь период пребывания в Великобритании, в том числе в день отъезда и в день возвращения.

И последнее, некоторые очень осмотрительные туристы также страхуют себя «от невыезда».

Как добраться до Лондона

Самолет

Регулярные прямые рейсы в Лондон и другие города Великобритании из Москвы и Санкт-Петербурга осуществляются авиакомпанией British Airways (Бритиш Эирвэйс) и Аэрофлотом. Вы можете добраться до Лондона и с пересадкой в различных европейских городах рейсами таких известных авиаперевозчиков, как KLM (КэйЭлЭм), SAS (САС), Air France (Эир Фрэнс), Lufthansa (Люфтганза), Alitalia (Альиталия), Finair (Финэир) и др. Также три раза в неделю из Екатеринбурга в Лондон летают самолеты Трансаэро.

А еще из Москвы, Санкт-Петербурга и множества европейских городов вы можете улететь в Великобританию на самолетах так называемых бюджетных авиакомпаний, например, Easy Jet (Изи Джет) или Ryanair (Райнэир), которые отличаются особенно низкой стоимостью билетов (цена получается из строгой экономии на дополнительных услугах: отсутствие включенных в стоимость билета еды, алкоголя, кино и т. п.). Забронировать билеты таких авиакомпаний можно на крупных сайтах-агрегаторах: www.aerfares.net; www.skyscanner.net

У всех крупных авиакомпаний довольно сложная система образования тарифов, и чтобы удачно приобрести необходимый вам билет, надо знать эти тарифы, а также следить за информацией в Интернете. Каждый месяц авиакомпании проводят различные акции, и можно приобрести билет со значительной скидкой – от 10 до 50 %.

Как известно, продаются билеты в салон первого класса (бизнес-класс) и салон эконом-класса. Большинство мест в салоне самолета относятся к последнему. Билеты в этот класс продаются по разным тарифам. Например, полный экономический тариф – это билет с открытой датой, позволяющий менять сроки вылета, он действителен в течение года. Экскурсионный тариф действует в течение 3–6 месяцев. Самые распространенные тарифы с фиксированной датой вылета: PEX (действует три месяца), APEX (два месяца), SPEX (один месяц). Существуют различные скидки для студентов, детей и путешествующих семьями.

Ознакомиться с подробным расписанием, наличием мест и бронированием билетов вы можете в Интернете на официальных сайтах авиакомпаний и сайтах-агрегаторах, например: www.britishairways.ru; www.transaero.ru; www.lufthansa.ru; www.aeroflot.ru и др.

Автобус

В сфере туристического бизнеса автобусные туры, пожалуй, наиболее обсуждаемая тема, и спорят о ней много. У автобусных туров есть как свои преданные поклонники, так и рьяные противники и, естественно, свои преимущества и недостатки. Попробуем объективно рассказать о тех и других.

Если вы не боитесь длительных переездов, любите большие компании и постоянную смену пейзажей за окном, то вы можете отправиться в Лондон на автобусе, купив соответствующий тур. Правда, вы должны знать, что данное путешествие относится к категории дальних поездок, поэтому следует помнить о специфике таких перемещений.

Конечно, первое, что всегда подкупает при выборе автобусного тура в агентстве, – это низкая цена, но необходимо обязательно выяснить, из чего она складывается. Как правило, в стоимость входят проезд, проживание в гостинице и завтрак. Поэтому учтите, что за все дополнительные экскурсии и питание вы будете платить самостоятельно, а это немалые деньги.

Второй момент: путешествуя на автобусе, можно, конечно, увидеть массу интересного и удивительного и получить множество незабываемых впечатлений. Только помните, что всю поездку свои личные интересы вы будете подчинять общим, так как в данном случае действует закон большинства.

Если автобус современный и комфортабельный (европейского уровня), то он оснащен необходимыми в дороге удобствами: туалет (иногда даже душ), кондиционер, телевизор-видео, кофеварка, удобные анатомические кресла. Но, к сожалению, как показывает практика, далеко не все автобусы обладают удобствами в полной мере.

Многочасовые переезды по европейским странам переносятся довольно спокойно, если вы едете на хорошем, новом автобусе, да еще в приятной компании. Но имейте в виду, что ночные переезды, заметно экономящие время, могут быть очень утомительными.

И еще один немаловажный факт: если ваш рост более 190 см, у вас «нестандартная» фигура или не очень здоровая спина, то от длительной поездки в автобусе лучше отказаться сразу.

Затекающие ноги, боли в спине и невозможность просто удобно повернуться превратят вашу поездку в настоящий кошмар, особенно при наличии двух ночных переездов.

Если вы все же решились на длительное путешествие в автобусе, то для большего комфорта стоит взять с собой маленькую подушечку под голову и плед, а также некоторый запас еды и питьевой воды, музыкальный плеер, книгу и хорошее настроение. Ведь впереди вас ожидают большая дорога, множество стран и конечный пункт назначения – Лондон!

Некоторые таможенные правила

При пересечении границы вы должны знать, что на российской таможне при вывозе декларируются суммы свыше 3000 $ на одного человека (или эквивалент данной суммы в любой другой валюте), для сумм свыше 10 000 $ требуется разрешение банка.

Предъявление таможенной декларации при въезде в Великобританию не требуется, ввоз фунтов, европейской или любой другой иностранной валюты не ограничен, но вывоз валюты из Великобритании должен быть декларирован, если сумма превышает 10 000 GBP.

При выезде из Великобритании вас могут попросить показать вещи, которые вы приобрели на территории страны.

Нормы беспошлинного ввоза из России на одного совершеннолетнего гражданина таковы:

– 200 сигарет, или 50 сигар, или 250 г табака;

– 1 л крепкого алкоголя или 2 л шампанского, вина или ликера;

– 500 г кофе;

– 100 г чая;

– 50 мл одеколона, духов или 250 мл туалетной воды;

– драгоценности, спортивный инвентарь, аудио- и видеотехника для личного пользования (одна видеокамера и два фотоаппарата).

В связи с повсеместным ужесточением и довольно частыми изменениями правил провоза тех или иных предметов багажа и ручной клади на авиалиниях рекомендуем вам перед вылетом обязательно проконсультироваться в агентстве той компании, рейсом которой вы летите.

Имейте в виду, что с ноября 2006 года введены новые правила провоза различных жидкостей.

Жидкости и гели, такие как, например, туалетные принадлежности и косметические средства, можно провозить в ручной клади только в соответствии со следующими требованиями:

– объем емкостей, содержащих жидкости и иные аналогичные продукты, не должен превышать 100 мл (максимальный объем, указанный на емкости);

– все емкости должны храниться в одной закрывающейся прозрачной пластиковой упаковке (например, небольшая косметичка с молнией). Совокупная емкость не должна превышать 1 л;

– каждый пассажир имеет право провозить только одну такую упаковку.

Такие средства, как лак для волос, всевозможные спреи, гели, муссы, кремы и т. п. должны провозиться в багаже.

Медикаменты и жидкое детское питание можно не помещать в пластиковую сумку, но их обязательно предъявлять на досмотре службы безопасности.

Также советуем заранее узнать правила, если вы собираетесь везти какие-либо специальные лекарственные препараты, предметы искусства и старины.

Наконец, если при прохождении таможенного контроля вам начали задавать вопросы или попросили о дополнительном досмотре, то не стоит волноваться, сердиться или нервничать. Будьте спокойны, дайте понять, что вам нечего скрывать и вы готовы к сотрудничеству. Если же у вас возникли какие-то серьезные проблемы, а вы не знаете английского языка, то обязательно попросите предоставить вам переводчика.

Как совершить самостоятельное путешествие

Если вы любите ни от кого не зависеть, прокладывать собственные пути и составлять индивидуальные культурные программы, то вы вполне можете совершить самостоятельное путешествие в Лондон или по Великобритании. Запланируйте маршрут, купите билет, забронируйте гостиницу, все это сделать самим, в общем, не сложно. Самое главное – это получить британскую визу.

Также есть немало молодых людей, владеющих английским языком и путешествующих по всему миру автономно, что называется, налегке. Такие путешественники останавливаются по пути в недорогих хостелах или молодежных кемпингах, которых в Великобритании достаточно.

Но надо сказать, что не только молодежь увлекается самостоятельными путешествиями, много взрослых, вполне состоявшихся людей, предпочитает именно такие поездки. Существуют целые сообщества свободных путешественников-любителей и профессионалов, и если вы решили стать одним из них, то для начала ознакомьтесь с их интернет-ресурсами. На этих сайтах вы найдете много полезной и самой разнообразной информации, сможете задать интересующие вас вопросы.

Здесь бывалые путешественники высказывают компетентное мнение, советуются друг с другом, узнают важные последние новости, ищут попутчиков, снаряжение, «вписки» (бесплатный ночлег) и т. п. На таких страничках размещают отчеты о разных по цели и способу передвижения путешествиях в различные регионы и страны мира, в том числе в Лондон и Великобританию.

Рекомендуем вам несколько популярных ресурсов:

Форум Винского – www.forum.awd.ru;

cайт www.travelword.ru;

раздел «Активный отдых» на сайте www.travel.ru;

Академия вольных путешественников – www.avp.travel.ru;

клуб самостоятельных путешественников «Русский бэкпэкер» – www.backpacker.ru

Валюта, банки и обмен денег

Несмотря на то что Великобритания входит в состав Евросоюза, официальной валютой этого государства остался английский фунт стерлингов – GBP. В одном фунте – 100 пенсов (в сокращении – «р»). На сегодняшний день в обороте находятся 5, 10, 20 и 50-фунтовые купюры, а также монеты: медные – достоинством 1 и 2 p, серебряные – 5, 10, 20, 50 p, золотые – 1 GBP и серебряные с золотыми краями – 2 GBP.

Также в Шотландии ходит шотландский фунт, который может попасться вам, например, в Лондоне. Не удивляйтесь, Шотландия имеет автономию, и ее национальная валюта тоже является официальной, поэтому должна приниматься везде.

Обмен денег производится в обменных пунктах и в отделениях банков (комиссионные 0,5–1 %), в вечернее время поменять валюту вы можете в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. Для обмена необходим паспорт.

Снять наличные по банковским карточкам вы можете в британских банкоматах, которые расположены в большинстве общественных мест: в аэропортах, на вокзалах, ресторанах, барах, универмагах или просто на улице. Но помните, что снятие денег через банкомат – операция платная. Стоимость одной операции 1–3 фунта плюс 1–3 % от снимаемой суммы, то есть если вы получаете в банкомате, например, 100 EUR, то с вашего счета снимают в среднем 104 EUR.

Тем, кто никогда не пользовался банкоматами на английском языке, советуем потренироваться дома, снимая деньги и используя английские команды в меню, это сильно сократит вероятность ошибки при наборе и время операции непосредственно в Лондоне.

Дорожные чеки обмениваются в банках, на вокзалах и в международных аэропортах.

Наиболее невыгодный курс традиционно в аэропортах и на вокзалах. Наиболее выгодный курс вы найдете в отделениях британских банков.

На сегодняшний день в Великобритании четыре основных банка, названия которых вы можете увидеть на лондонских улицах и услугами которых можете воспользоваться. Это Lloyds (Лойдс), Barclays (Барклайз), National Westminster (Нэшинл Вэстминстер) и Midland (Мидлэнд).

В Англии часы работы всех банков одинаковы: ежедневно, кроме субботы и воскресенья – с 09.30 до 15.30 (16.30). Бывает, что некоторые филиалы банков работают и в первую половину дня в субботу. В международных аэропортах Хитроу и Гэтвик отделения работают ежедневно и круглосуточно.

В подавляющем большинстве отелей, гостиниц, кафе, ресторанов, автозаправок, супермаркетов и крупных магазинов принимают к оплате пластиковые карты: EuroCard, ЕС-card, VISA, VISA-Еlectron, American Express, Mastercard, Diners Club и др.

Праздники и фестивали

Какого-либо единого общенационального праздника или Дня Независимости в Великобритании нет. Но у каждой составляющей ее части есть свой национальный праздник (Дни Святых покровителей). В Шотландии 30 ноября – День Св. Андрю, в Уэльсе 1 марта – День Св. Дэвида, в Англии 23 апреля – день Св. Джорджа, а в Ирландии знаменитый День Св. Патрика – 17 марта. Все эти даты отмечаются и в Лондоне шумными веселыми шествиями, парадами, фейерверками и посиделками в пабах допоздна.

Некоторые праздники Соединенного Королевства называются «банковскими» (bank holiday), потому что в эти дни по традиции официально не работают все банки. Большинство этих нерабочих дней приходится на понедельники:

Майский праздник (May Day) – первый понедельник мая;

Праздник Весны (Spring Bank Holiday) – последний понедельник мая;

Августовский праздник (August Bank Holiday) – последний понедельник августа.

Но, конечно, в Великобритании отмечают и международные праздничные даты:

Новый год (New Year) – 1 января;

Рождество (Christmas) – 25 декабря;

Пасха (Easter) – дата варьируется, но приходится на воскресенье в марте-апреле;

Пасхальный понедельник (Easter Monday) – первый понедельник, следующий сразу за Пасхой.

Новый год ярко и шумно отмечается большинством лондонцев на Трафальгарской площади и прилегающих улицах. Здесь устанавливается главная лондонская елка и происходит праздничный фейерверк. Рождество и Пасху лондонцы по традиции встречают в кругу семьи. Город украшается праздничной иллюминацией и открывается множество ярмарок, катков, детских развлекательных городков.

Среди любимых, но не официальных праздников Соединенного Королевства также День матери (второе воскресенье мая) и День святого Валентина (День всех влюбленных) – 14 февраля. В эти дни принято дарить близким цветы и открытки.

Также на всей территории Соединенного Королевства проводится огромное количество местных праздников и всевозможных фестивалей. Традиционные и очень интересные пасхальные фестивали проходят в Англии, Шотландии и Уэльсе. В рамках фестиваля вы можете увидеть театрализованные и театральные постановки, стать их участником, услышать концерты духовной, классической, джазовой и национальной музыки.

Особенно потрясают эмоциональные выступления коллективов известных на весь мир шотландских волынщиков. Здесь же вас увлекут великолепные танцевальные представления и конкурсы для любителей, завораживающие файр-шоу, ярмарки и многое-многое другое.

Также практически каждый месяц в каком-нибудь из регионов страны проводятся разнообразные, очень популярные и интересные местные и международные музыкальные и театральные фестивали. Здесь представлены самые разные направления – от шотландских волынок и кельтских песнопений до альтернативного джаза и тяжелого рока.

Среди них Шотландский фольклорный фестиваль, Фестиваль джаза и блюза в Уэльсе, Брайтонский фестиваль, Фестиваль привидений в Эдинбурге и, конечно, Фестиваль джаза в Лондоне (обычно весной, в апреле) и др.

Да и конечно, не надо забывать о знаменитом ежегодном Международном театральном фестивале Шекспира в Англии, куда приезжают драматические труппы со всей страны, из многих стран Европы и мира, в том числе из России. В театре «Новый Глобус» в Лондоне в эти дни проходит обширный показ постановок бессмертных произведений классика. А непосредственно 23 апреля по традиции в «Глобусе» проходит день открытых дверей.

Дело в том, что величайший поэт и драматург Уильям Шекспир родился 23 апреля 1564 года, а умер в свой 52-й день рождения, то есть 23 апреля 1616 года, так что этот день ежегодно – двойная дата, и радостная, и печальная одновременно. Шекспировский театр «Глобус» 23 апреля открыт для свободного посещения. В этот день не только профессиональные актеры читают сонеты и дают представления в театре, но и все желающие могут продемонстрировать свои таланты со знаменитой сцены.

Еще говорят, что приехать в Британию и не побывать на захватывающих скачках – много потерять! В Соединенном Королевстве проводится довольно много ежегодных скачек, назовем лишь некоторые: всемирно известные Дэрби Дэй и Роял Эскот в Лондоне (на скачках присутствуют сама королева и члены королевской семьи), Большие скачки в Ливерпуле, Соревнования лошадей в Бадминтоне и др.

И напоследок несколько слов о неофициальных народных праздниках, имеющих древние кельтские корни. В Уэльсе и Шотландии сохранилась традиция двух праздников – Самэйн, или Сауин (в ночь с 31 октября на 1 ноября), и Белтэйн (в ночь с 30 апреля на 1 мая). Издревле считалось, что в это время открываются двери между двумя мирами, и из другого мира на землю приходят всевозможные магические существа – так же, как, в свою очередь, самые смелые и чистые духом люди могут попасть из нашего мира в потусторонний.

В некоторых местностях до сих пор в это время проходят различные магические ритуалы, где жгут большие костры, устраивают потрясающие огненные мистерии и поют красивые кельтские песни. В древние времена друиды (жрецы-маги у кельтов) разжигали священные костры, огню которых предавали различные ритуальные дары – приношения духам. Эти же костры использовались для гаданий и прорицания. Огонь для кельтов был священным во всех отношениях: способным очистить, защитить, искупить и прийти на помощь.

В эти дни в Лондоне также проходят народные гуляния, плавно перетекающие в пабы, правда, «продвинутая» часть празднующих по традиции направляется в Стоунхендж. Полтора часа от Лондона – и вы в эпицентре таинственного действа. Если вас интересуют древняя история и мифология и если вам повезет, то в эти дни вы можете стать зрителем небывалой мистерии.

Лондон в Интернете

На сегодняшний день лондонская жизнь широко представлена в Интернете. Здесь вы найдете целый ряд как официальных, так и любительских сайтов, дающих возможность получить более полную информацию накануне вашего будущего визита в Лондон. Сайты эти как на русском, так и на английском языках.

Вниманию представлены как общие сводные информационные порталы, так и страницы, посвященные истории и современной жизни Лондона. Большое информационное пространство выделено под рассказы о туристических маршрутах, архитектурно-исторических памятниках и популярных местах, знаменательных датах, значительных культурных и спортивных событиях и т. п.

На этих сайтах вы можете подробно познакомиться с реалиями сегодняшнего дня Лондона: найти интересное место для развлечений, отзыв о том или ином ресторане, отеле, клубе, выставке и многое другое.

www.ukguide.org – сайт для путешественников, самая разнообразная информация, расписание движения транспорта, карты городов, путеводители, каталог ссылок;

www.mapquest.co.uk – богатое собрание географических карт, схем, автомобильных маршрутов, много полезной детальной информации;

www.russianlondon.com – справочник «Британия для вас», самая разнообразная информация (есть и на русском);

www.londontown.com – туристический сайт о Лондоне, много интересной информации;

www.visitLondon.com – официальный туристический сайт Лондона (на нескольких языках);

www.visitbritain.com – официальный сайт Туристического ведомства Соединенного Королевства, самая разнообразная и полезная информация, практические советы;

www.museums.co.uk – все музеи Великобритании;

www.russiancourier.com – сайт русскоговорящих в Великобритании, много интересной и совсем свежей информации о происходящем в стране из первых рук (есть на русском).

Если в вашей гостинице в Лондоне вдруг не будет бесплатного Wi-Fi, а вам срочно понадобится Интернет, то здесь вы найдете достаточное количество кибер-пабов, причем большинство сосредоточено в центре города. Стоимость часа работы колеблется от 2 до 6 GBP. Адреса лондонских интернет-кафе по всей Британии можно найти на сайтах: www.ukguide.org; www. cybercafe.com

Как ориентироваться в Лондоне

Еще раз о картах

Перед тем как начать рассказ о столице Англии – Лондоне, хочется порекомендовать вам перед поездкой обязательно купить подробную карту Лондона, где будут обозначены все районы, кварталы, улицы, площади, музеи, парки и т. п., а также удобная схема метро. Город действительно огромный и довольно запутанный, без хорошей карты (если только у вас нет персонального гида) совершить полноценное путешествие или прогулку весьма затруднительно.

И еще, в нашей книге в написании адресов достопримечательностей, музеев, отелей, пабов, клубов и т. п. вы встретите отдельно стоящие английские заглавные буквы и цифру рядом, например EC1 или NW5. Так обозначают район и кварталы Лондона. Эти обозначения общеприняты и вы увидите их на любой карте, схеме, в путеводителе, английской рекламе, афише и т. п.

Например, EC – это восточная часть самого центра Лондона, а 1 означает, что сюда входят такие кварталы, как Farrington, Smithfield, Old Street, Angel, Clerkenwell. «E» (east) – это восток, «W» (west) – запад, «N» (north) – север, «S» (south) – юг, «C» (centre) – центр.

Воздушные ворота столицы

Транспортная структура Лондона огромна как сам город, чрезвычайно развита и работает, как хорошие часы.

Международный аэропорт Хитроу (Heathrow) – одна из самых крупных авиаразвязок в мире и самая оживленная в Европе. В Хитроу приземляются самолеты всех крупнейших международных авиакомпаний, в том числе Бритиш Эирвейз. Аэропорт расположен в 22 км от города, и добраться от него до столицы несложно.

Во-первых, прямо из терминалов есть выход в «подземку» (метро) на линию Пиккэдили (Piccadilly). Доехать до центра Лондона вы сможете за 45 минут. Стоимость поездки – от 3,6 до 7 GBP.

Во-вторых, между городом и аэропортом курсируют автобусы (London Regional Transport). Цена билета – около 10 GBP. А после полуночи ходят специальные ночные рейсы. Также от аэропорта до лондонской остановки Виктория-Cтейшн (Victoria Station) за 13 GBP вас за полчаса доставит автобус-экспресс.

В-третьих, не так давно рядом с международным аэропортом Хитроу открылась новая железнодорожная станция – Хитроу Экспресс (Heathrow Express), откуда каждые четверть часа поезда отправляются на вокзал Пэддингтон (Paddington), что в центре Лондона. Время в пути всего 15 минут, а цена билета в один конец – 10 GBP.

Ну и, наконец, вы можете за тридцать минут добраться до города на такси (при отсутствии пробок), примерная стоимость поездки от 35 до 45 GBP.

Официальный сайт аэропорта с подробными картами всех терминалов и другой информацией: www.heathrowairport.com

Международный аэропорт Гэтвик (Gatwik) находится в 46 км от Лондона и предназначен в основном для чартерных и дополнительных рейсов. Отсюда в Лондон до остановки Виктория-Стэйшн ходят поезда «Бритиш Рейл Гэтвик Экспресс» (British Rail Gatwick Express). Всего за тридцать минут и 11 GBP вы легко и с комфортом доберетесь в город.

До той же остановки от обоих терминалов следует автобус «Флайтлайн 777» (Flightline 777), отправляющийся каждый час, время в пути около 60 минут. Стоимость поездки – 6 GBP. Конечно, вы можете поехать и на такси, но учтите, что выйдет довольно дорого, около 70 GBP.

Официальный сайт аэропорта с подробной информацией о его устройстве: www.gatwickairport.com

Аэропорт Стэнстет (Stansted) расположен в 50 км от столицы, и от него до города ходит специальный поезд «Стэнстет Экспресс» (Stansted Express), который за 40 минут доставит вас до лондонской станции Ливерпул-стрит (Liverpool Street). Стоимость билета 13 GBP, а отправление – каждые полчаса. А автобусы Flightline курсируют до вокзала Виктория. Время в пути – 90 минут. В данный аэропорт прилетают самолеты бюджетных авиакомпаний и дискаунтеров.

И наконец, аэропорт Ландан Сити (London City Airport) находится практически в самом городе, но им в основном пользуются бизнесмены, прилетающие в столицу Англии по делу. На всякий случай: от аэропорта до города можно добраться за 25 минут на поезде; стоимость билета – 6 GBP.

Железнодорожные вокзалы

Лондон – главный железнодорожный узел национальной сети Бритиш Рейлвэйс (British Railways). Но ни одна из главных линий пассажирского сообщения не пересекает город. Пассажиры, прибывающие с севера, выходят из поездов на железнодорожных вокзалах, расположенных на границе центральной части Лондона, а пассажиры с юга прибывают на вокзалы, расположенные рядом с Темзой.

В городе функционирует множество вокзалов и станций, откуда можно отправиться в любую точку Великобритании. Это Черин-Кросс (Charing Cross), Юстан (Euston), Фенчёрч-стрит (Fenchurch Street), Кингс-Кросс (Kings Cross), Ливерпул-стрит (Liverpool Street), Пэддингтон (Paddington), Сэйнт-Пэнкрас (St. Pancras), Виктория (Victoria) и др.

Все ж/д вокзалы соединены со станциями метро. Расписание поездов и стоимость билетов можно узнать на вокзалах или на сайте www.nationalrail.co.uk

Чтобы спланировать поездку, в раздел «Planning your Journey» необходимо ввести город отправления и назначения, желаемое время прибытия и отправления, дату.

А великолепный вокзал Уотерлу (Waterloo) специально построен для сверхскоростных поездов Eurostar. Отсюда вы можете отправиться «на континент», как говорят сами англичане. Увлекательное путешествие в комфортабельном поезде занимает всего три часа и проходит по знаменитому туннелю пролива Ла-Манш и живописным английским и французским местечкам.

По туннелю курсируют и скоростные грузовые поезда, которые могут перевозить до 120 автомобилей, а пассажиры, как на пароме, могут посетить ресторан или магазин «Duty Free», поменять валюту или даже заправить свой автомобиль бензином.

Если вы, находясь в Лондоне, решили попутно посетить Париж, то проезд в один конец в бизнес-классе (1-й класс) обойдется вам примерно в 160 GBP, во 2-м классе (Apex) – 100 GBP. Также существуют детские, молодежные билеты и билеты выходного дня, которые дешевле почти в два раза. Более подробную информацию вы найдете на сайте: www.eurostar.com

Устройство метрополитена

Лондонское метро – самое старое в мире, и называют его здесь Андеграунд (Underground, то есть подземка) или в просторечье – «тьюб» («tube» – труба). Метро поделено на зоны и линии. Стоимость проезда в Лондонском метро зависит от зоны, т. е. от расстояния, а билеты проверяются на входе и выходе. Наиболее выгодна покупка суточного (около 4 GBP в пределах 1–2 зоны) или недельного билета (19 GBP в пределах 1–2 зоны), правда, для недельного потребуется фотография. Фотоавтоматы расположены почти на всех вокзалах и станциях метро. Четыре цветных снимка обойдутся вам в 3 GBP. Правда, вы можете привезти свои цветные фотографии, сделанные в автомате, и из дома!

Карточка на одну поездку в пределах 1-й зоны стоит 1,8 GBP. Чтобы пройти на станцию, надо поместить ее в прорезь турникета. Сначала карточка резко уйдет внутрь, а потом быстро выйдет обратно. При выходе на нужной вам станции вы повторяете действие, но только вставляете карточку с обратной стороны, после чего она уже не появится. Да и, как правило, туристы, приезжающие в Лондон, редко селятся дальше 3-й зоны.

Помимо основной подземки в Лондоне существует еще одна небольшая частная линия – Доклэндс Лайт Рейлвэй (Docklands Light Railway DLR). Разовые билеты на этой линии свои, но общегородские проездные действуют и здесь.

И еще надо сказать, что весьма удобны проездные Трэвелкард (Travelcard), которые объединяют проезд на метро, городском автобусе, Бритиш Рейлвэйс и Доклэндс Лайт Рейлвэй в пределах выбранной вами зоны. Проездные карточки продаются на всех станциях метро и в киосках с газетами (Newsagents), где есть знак «Travelcard».

Подземка работает с понедельника по субботу с 5.30 до 00.00 часов, а в воскресенье – с 07.30 до 23.30.

Доклэдская линия работает с понедельника по пятницу с 5.30 до 00.30, в субботу – с 06.30 до 00.30, а в воскресенье – с 07.30 до 00.00 часов.

И последнее: напоминаем, что схема метро вам обязательно понадобится, без нее в нешуточном хитросплетении линий непосвященному человеку разобраться сложно, тем более что названия станций в вагонах никто не объявляет.

Сайт лондонской подземки: www.tube.tfl.gov.uk

Городской общественный транспорт

Городские автобусные маршруты также делятся на зоны, соответствующие примерно зонам метро. Существует четыре типа билетов: разовые на автобус (продаются прямо в автобусах, стоимость в зависимости от расстояния от 1 GBP), недельные автобусные проездные, разовые билеты на метро и общие проездные «Трэвелкард».

Надо заметить, что проездные не действуют на автобусах, следующих в аэропорт Хитроу и на ночных рейсах (за исключением недельных проездных). Кроме того, стоит обратить внимание на то, что некоторые проездные действительны только после 9.30 утра.

Расписание вы сможете найти на любой автобусной остановке, а буклет о центральных автобусных маршрутах можно взять в метро.

Самый увлекательный и недорогой способ осмотреть Лондон – это прокатиться на знаменитом красном двухэтажном автобусе. Цена поездки в один конец также зависит от зоны. Примечательно, что скорость автобуса не велика, а задняя площадка и двери устроены таким образом, что вы без труда сможете сесть в автобус или сойти с площадки на ходу.

Далее, помимо обычных дневных автобусов по Лондону курсируют ночные автобусы – с полуночи до 06.00. Узнать такой автобус вы можете по букве «N» перед номером маршрута. Ночные автобусы охватывают весь Лондон и даже самые удаленные пригороды, а отправляются они от Трафальгарской площади (Trafalgar Square) и от вокзала Виктория (Victory Station). Но бязательно узнайте расписание ночных рейсов, так как ходят они весьма не часто, а бывает, что и сильно задерживаются.

Более подробную информацию по лондонскому автобусному сообщению вы можете получить на сайте: www.tfl.gov.uk/buses/

Такси

В Лондоне существует два вида такси – большие черные кэбы и мини-кэбы. Большой кэб можно взять на стоянке, заказать по телефону, а можно просто проголосовать, если на нем горит желтый огонек «for hire» («напрокат», по-нашему – «свободно»). Отличительными чертами водителей столичных черных кэбов являются любезность и хорошее знание города (перед тем как получить лицензию, они сдают серьезный экзамен на знание лондонских улиц), а сами автомобили просторные и удобные.

Но не все черные лондонские кэбы сейчас черного цвета. На них может быть наклеено множество рекламы, или машина может быть вообще выкрашена в другой цвет, но неизменно только одно – их традиционная форма. Это большие высокие ретро-автомобили с округлыми формами. Их вы не перепутаете ни с чем. Кстати, поездка на таком кэбе – это гарантия стопроцентной безопасности.

Черные кэбы работают по счетчику. Примерная стоимость за посадку – от 1,5 до 3 GBP и от 50 р до 1 GBP за 1 км пробега. Цена в кэбе указывается на счетчике рядом со стоимостью за посадку, и общая сумма складывается из этих двух цифр.

Мини-кэбы нельзя поймать, «голосуя». Такие машины можно заказать только по телефону. Мини-кэб подъедет и заберет вас там, где вы пожелаете. Телефоны мини-кэбов можно найти в «Yellow Pages» («Желтых страницах») или на ресепшене отеля. Сотрудник отеля всегда предоставит вам список телефонов тех мини-кэбов, услугами которых пользуется их отель. Но у мини-кэбов есть один существенный недостаток: их водители не сдают экзамены на знание города и могут плохо знать дорогу. Именно по этой причине стоимость поездки в мини-кэбе дешевле, чем в черных кэбах.

А также напоминаем, что в мини-кэбах счетчиков нет, поэтому оговаривайте стоимость поездки заранее, а если вы не говорите по-английски, то пишите цифры на бумаге. И настоятельно рекомендуем не пользоваться услугами нелегальных такси.

Заказать большие кэбы можно через следующие службы: Computer Cab – (0207) 286 0286; Radio Taxis – (0207) 272 0272; Data-Cab – (0207) 727 7200 или Lady Cabs (специальное обслуживание только для женщин) – (0207) 272 3019.

Как арендовать автомобиль

Взять автомобиль в Великобритании, и в частности в Лондоне, не составляет проблемы. Вы можете воспользоваться услугам таких известных и хорошо зарекомендовавших компаний, как Budget Car Rentals, Special Offers, Avis, Sixt, Europcar, Alamo, CarTrawler. Вы можете взять автомобиль в аренду в аэропорту или на вокзалах Лондона, но также можете заказать себе машину заранее на сайтах этих компаний.

Чтобы взять напрокат автомобиль, вам должно быть не менее 21 года – для автомобилей с объемом двигателя до 1,9 литров, для автомобилей с большим объемом – не менее 23 лет. Вы должны иметь водительские права (права ЕС, или международные водительские права) со стажем более одного года.

Также условием аренды является наличие кредитной карточки (для некоторых моделей, например, BMW 530 D, вам понадобятся две кредитные карточки). Обязательным условием аренды машины является оплата страховки. Также может быть установлена дополнительная плата за возраст водителям моложе 25 лет. В некоторых случаях оговаривается и максимальный возраст арендатора – 69 лет.

Имейте в виду, что стоимость аренды автомобиля не включает плату за бензин, размер возмещения ущерба при столкновении, страховку от кражи или личную страховку от несчастного случая, плату за дополнительные услуги, взимаемые, например, если вы берете машину в аэропортах.

Размер возмещения ущерба при столкновении и сумма страховки от кражи там, где они предусмотрены, варьируются в зависимости от класса автомобиля. Эти пункты снижают ответственность арендатора при поломке и угоне автомобиля, если это прописано в договоре проката.