Kitabı oxu: «Забытый дом»

Şrift:

От автора Действие романа разворачиваетсяв в ноябре 1970 года, на что в тексте есть ряд указаний. События и персонажи вымышленные за исключением упоминания концерта М.В.Юдиной: этот концерт действительно состоялся в московской школе № 12 (ныне 1231) в конце 60-х годов XX века.

На обложке фотография: Москва, Спасопесковская площадь (70-е годы XX века), Храм Преображения Господня на Песках.

* * *

В конце шестидесятых прошлого века сносили много домов в переулках, прилегающих к Арбату. В большинстве своем это были дома деревянные, прослужившие верой и правдой более столетия, с тех самых пор как Москва восстала из пепла после наполеоновского нашествия. Некоторые имели только верх деревянный, но даже каменные нижние этажи, еще крепкие, не спасали их от неминуемого сокрушения. Разрушить и вывести всё разом было невозможно, поэтому то там, то сям виднелись опустевшие остовы, вызывавшие тоску пустыми глазницами выбитых окон. Одни дома представали грудой развалин, где на остатках фундамента громоздились полусгнившие доски, а другие, как на театральной сцене, являли срез былого: внутренние лестницы, комнаты с клочьями обоев и уходящие вглубь коридоры с проёмами уже не существующих дверей.

Рядом с одним из таких полуразрушенных строений стоял не только целый, но и вполне обитаемый дом, до которого у соответствующих служб ещё не дошли руки. К тому же жильцы этого дома оказались весьма привередливы в выборе предлагаемых адресов. Им всем надо было обязательно попасть к Новодевичьему монастырю. Там действительно торчал один свежеиспеченный блочный дом, но он, как им объяснили, уже был почти полностью заселен. Тем не менее никакие Черёмушки никого почему-то не устраивали. После длительных препирательств власти решили сделать паузу, коль скоро и других дел в округе было немерено. А вскоре о вздорных жильцах и вовсе забыли до поры до времени.

Дом находился, скажем, в Карманицком переулке. Предлагаемый адрес указан лишь для того, чтобы помочь читателю сопутствовать в передвижениях нашим персонажам, и напрасно дошлый краевед станет впоследствии искать местоположение забытого вымышленного дома.

1

Раиса Емельяновна стояла у деревянного стола и нарезала туго скатанную колбаску из тонкого теста. Она тихонько напевала какой-то мотив, запавший ей в душу еще с детства, а нож выстукивал по дощечке однообразный ритм. Узкие колечки разваливались на полоски, и она стряхивала их рукой прямо на посыпанный мукой стол. Серафима Карповна остановилась с кастрюлькой посреди кухни.

– Вы все готовите, Раечка! И как Вам не надоест? Над чем трудитесь в этот раз?

Она поставила кастрюльку с водой на плиту.

– Добрый день, Сима! Лапшу навертела. Вот режу, – она продолжила стучать ножом, потом пояснила, – Владимир Петрович лапшу любит. Молочную. Впрочем, Вы и так всё знаете. Сколько лет мы тут с Вами толчемся на кухне. «Могла бы и не спрашивать. Что вот? Не видно, что ли лапшу-то?» – добавила она про себя, а вслух сказала:

– Я сейчас её высушу и в марлевом мешочке повешу, чтобы дышала. Тут надолго хватит. Хотите, позаимствуйте для Аркадия Федоровича. Фока, слезь со стола, безобразный ты кот!

Большой пушистый кот с белой грудью ещё раз попытался сбросить лапшу лапкой на пол, но выразительный жест полотенцем заставил его занять наблюдательный пункт на буфете. Кот был серый с голубым отливом, а нос и язычок особенно ярко розовели на этом фоне.

– Аркадий Федорович обойдется без домашней лапши, – решительно заявила Серафима, засыпая вермишель в кастрюльку. – Знаете, Раечка, философы, они не от мира сего: вечно витают в эмпиреях… так что ему что ни дай…

– Не скажите! Аркадий Федорович недавно кусок моего пирога очень даже оценил.

Серафима слила вермишель в дуршлаг над раковиной и воинственно трясла его, чтобы избавиться от остатков воды. Вода, правда, давно сошла, а она продолжала трясти, что, видимо, облегчало ход её мыслей.

– Пирог – это прекрасно! Но когда человек не первый год, чтобы не сказать десятилетиями, читает курс диалектического материализма, а занимается при этом Владимиром Соловьевым, то лапшу от вермишели ему уже не отличить.

– Зря Вы так резко, Сима! Вы ведь говорили как-то, что и познакомились с Аркадием Федоровичем, когда диамат у него слушали. Чай, про Соловьева и не знали тогда вовсе. Дусеньке сколько сейчас? Лет двадцать пять? Я уж и счет потеряла. Недаром говорят: чужие дети быстро растут.

Она потрепала лапшу и разложила по столу в один слой.

– Вам, кстати, стол не нужен? А то тут «разложил товар купец».

Серафима так и не перебросила вермишель обратно в кастрюлю.

– Что Вы, Раечка… Зачем мне стол? Да и все прочие у нас заняты, кто где, к вечеру только вернутся да выползут. А Дусе уж двадцать седьмой пошел. Самой не верится. Ой, я маслом забыла смазать!

Она плюхнула вермишелевый ком обратно в кастрюлю и села на табуретку. Замечание Раисы Емельяновны невольно вызвало наплыв воспоминаний.

– Да. Вы правы. О Соловьеве тогда я не имела ни малейшего представления (впрочем, он и сейчас совсем не мой герой). Мне чужды религиозные блуждания. Но я совсем не о нем сказать хочу. Видите ли, я в свое время… Это перед войной было. Все ведь как лекции читали? Как требовалось, и ни шагу в сторону, ни словечка своего, а то… Аркадий же, когда в античность полез, ну там в связи с этимологией диалектики, источниками, его словно понесло куда-то, где был для него некий тайный смысл. Вдруг возникло погружение в телесность окружающего космоса, музыкальная гармонизация вселенной, звучание небесных сфер… Никто вообще ничего не понял, про что это Княжин вдруг рассуждает, а он руками вцепился в кафедру, глаза к небу и весь пылает. Ну просто – явление греческого бога! Я как сидела, выпрямившись, как будто палку проглотила, так и осталась сидеть, когда все уже из аудитории вышли. Мне было, Раечка, девятнадцать лет, а ему сорок, и мне казалось, что он постиг нечто недосягаемое, непостижимо прекрасное. Как сейчас вижу его одухотворенное лицо. Я решилась подойти. Мне хотелось выспросить у него, откуда он всё это взял, но язык прилип к гортани, и я страшно смутилась, потому что испытала вдруг острое влечение к этому человеку. Уж какой тут Соловьев! Он и сам тогда всё больше к язычникам тяготел. А я, знаете ли, даже на классику перевелась с потерей года. «Зачем я ей вдруг всё это рассказала? – подумала Серафима. – Вот, уж человек, не располагающий к откровенности! Тихая, замкнутая, вся в себе».

Она продолжала сидеть, разглядывая Раису со спины, будто увидела впервые. Седая, с пучком, немного сутулая, в вечном фартуке поверх темного домашнего платья с длинными рукавами. «И это – писательская Муза? Она и в молодости красавицей быть не могла. Сколько ей лет? Никому в голову никогда не приходило спросить. Она сильно старше меня и гораздо моложе Аркадия. За шестьдесят, наверное. А зачем вообще Сальварову Муза? Он уже давно живет одними переводами».

– Что же Вы замолчали, Сима? – Раиса Емельяновна продолжала пошевеливать лапшу. – Впрочем, как хотите… Настаивать не буду, но иногда надо, надо от чего-то освободиться.

Она обернулась к Серафиме, почувствовав спиной её пристальный взгляд.

– Не знаю, зачем Вы вдруг мне все это рассказали, но остановились Вы на самом интересном месте.

«Господи! Вот ведь! Что меня за язык тянуло? Ну уж как он меня потом в пустые аудитории затаскивал, я рассказывать не буду!» – она заерзала на табуретке, но продолжала молчать. На лице промелькнула гримаса: она искала, как завершить неожиданный разговор.

– Дело в том, Сима, что я вовсе не поняла того, о чем Вы говорили, вернее, о чем говорил Ваш супруг тогда на лекции. Но ведь теперь Вы-то знаете. Хотелось бы понять…

– Ах, вот Вы о чём! – Серафима искренне рассмеялась. – Ну да, теперь я это действительно знаю. Есть такой модный философ – Лосев. Тогда, в тридцатые, он издал книгу «Диалектика мифа», которая шла вразрез с генеральной линией. Мало того, от автора исходила такая энергетика, что эмоциональные люди вроде Аркадия Федоровича находились под её сильнейшим влиянием. Те, кто успел прочитать, конечно. Тираж тогда почти весь уничтожили. Откуда у него оказался экземпляр? Забыла уже. Скорее всего притащил кто-то из студентов. Пострадал не только тираж, но и сам Лосев был арестован.

– О ком ни спроси! – всплеснула руками Раечка. – Ужас просто! А ведь в порядке вещей, считай, было… Вспоминать страшно.

– К счастью, через несколько лет его всё же сумели отстоять. Редкий случай!

Серафима поднялась, с тоской заглянула в кастрюльку.

– Ладно. Будет пудинг из вермишели. Сыром посыплем. Вещи меняют свою суть при изменении имени.

– Эта мысль тоже от Вашего философа?

– Пожалуй, всё-таки нет («хотя если развить…»), скорее от вида вермишели. Я, Раечка, на философию в юности эмоционально растратилась. Теперь всё. «И почему некоторые люди до старости сохраняют уменьшительные имена? Ну какая она для всех Раечка?» Пойду я.

Она сделала шаг к двери, а потом вдруг обернулась:

– Спасибо Вам, Раиса Емельяновна!

– Что Вы, Сима! За что Вы меня благодарите? Это же Вы меня просветили, неученую.

– Да уж куда там, «просветила»! Это всё равно как сказать, что Бетховен – это тот, кто «К Элизе» написал. Оно, конечно, само по себе верно…

В дверях раздался шорох: на пороге, опираясь на палку, стояла пожилая женщина в черной юбке в пол и свободной длинной блузе. Короткие седые волосы выбивались из-под вязанной крючком кружевной нашлепки. Она щурилась, будто только что проснулась или вышла из темноты на яркий свет, хотя на кухне горела лишь слабая лампочка.

– Тётя Муся, Вы здоровы? – бросилась к ней Серафима. – Может, Аркадия Федоровича позвать?

Обе женщины всполошились, потому что Мария Семеновна, дальняя родственница Аркадия Федоровича, обычно «выползала» на кухню значительно позже.

– Вы завтракали, Мария Семеновна? – озабоченно вступила Раиса Емельяновна. – Да Вы садитесь, в ногах правды нет, – она придвинула табуретку.

– Естественно, завтракала. Вы, похоже, на часы не смотрите (тётя Муся завтракала обычно ряженкой, щедро посыпая её корицей. Она избегала лишний раз путешествовать с чайником до кухни). Вот! – она выпрямилась, насколько смогла, и протянула Серафиме телеграмму. – А ты почему бездельничаешь в такой час?

– Так у меня расписание… – начала было оправдываться Серафима, но содержание телеграммы сразу отвлекло её.

– Какой племянник? Откуда? У Ангелины Семеновны никогда же детей не было. Она и замужем вроде не была.

Тетя Муся добралась до табуретки и уселась посреди кухни.

– А кто тебе сказал, что это сын Ангелины? Царствие ей небесное!

Тетя Муся помолчала, потом взглянула на стол.

– Надо же! Лапша. В детстве у нас, помню, Марфутка лапшу готовила. Отец любил грибную или на курином бульоне.

– Так кто же он такой, этот Пётр Богомазов? – не выдержала Серафима.

– По-видимому, – нехотя протянула тетя Муся, – сын Ольги.

– Ольги? – в один голос спросили обе женщины.

– Ну да, Ольги. А больше и взяться неоткуда, коли он не аферист какой. Она опять помолчала, словно нарочно испытывая всеобщее терпение. На самом деле ей действительно не хотелось говорить на тему, которой она касалась крайне редко лишь в беседах с сестрой. Ангелина, старшая, скончалась примерно полгода назад, и Мария Семеновна была уверена, что обсуждать дела давно минувших дней ей больше ни с кем не придется. Однако ситуация возникла неожиданная: племянник сообщил о своем приезде.

– У нас с Ангелиной, – начала наконец Мария Семёновна, – была младшая сестра Ольга. Она в юности совершила побег с неотесанным мужланом, потому что отец ей благословения на брак не давал. Отец – столбовой дворянин, а тут такое… Это был чудовищный мезальянс! Когда Ольга сбежала с этим крестьянином в деревню, Семен Ильич был в ярости и запретил нам с Ангелиной даже упоминать имя сестры. Она надолго исчезла из нашего поля зрения, а потом дошел слух, что она рано умерла. Вот, в сущности, и всё. Ещё фотография… В общем, результат этого брака мы, кажется, вскоре увидим.

Она тяжело дышала и положила правую руку на грудь.

– Ангелина усматривала в этой истории роковую любовь, но никогда не признавалась, что втайне завидовала сестре. Не удивлюсь, если она каким-нибудь путем ухитрилась общаться с племянничком. Вот и посмотрим, – она встала. – Раечка, когда будешь варить лапшу, налей мне тарелочку. Пойду к себе. Козич Рахманинова заиграл. От меня слышно лучше. Всю жизнь терпеть не могла Рахманинова, – ворчала она, медленно двигаясь к двери, – а теперь слушаю каждый день, и вроде что-то есть… То ли вкус изменился, то ли играет хорошо…

2

Серафима пошла проводить тетю Мусю до её комнаты (справа по коридору), а Раиса Емельяновна, снова согнав кота со стола, обернулась к окну. Единственное окно выходило с кухни на лестницу, откуда просачивался дневной свет с первого этажа благодаря открытой входной двери. Сама кухня была совсем небольшой и служила до революции комнатой прислуги, примыкавшей к черному ходу со двора. Теперь на месте уютного дворика, обнесенного каменной стеной, был пустырь, местами больше похожий на свалку. Лишь по остаткам каменной линии на земле можно было представить себе, что здесь было замкнутое пространство. Когда-то по весне возле сарая расцветали подснежники, а на высокую липу садились птицы. Ни сарая, ни дерева, ни тем более подснежников…

Парадный вход с роскошной каменной лестницей, расходящейся между первым и вторым этажом надвое, и крыльцом, к которому когда-то подъезжали кареты, выходил в переулок, но ступени были давно оббиты, перила с чугунной решёткой выдернуты, а сам вход заколочен. Все привыкли входить с бывшего двора, огибая дом то по правую, то по левую руку.

Раиса Емельяновна заметила, что по лестнице поднимается Дуся. Раечка, которая никогда нигде не работала, а вела домашнее хозяйство, хорошо знала все привычки обитателей дома. Обычно Дуся приходила домой часа на два позже, поэтому её раннее возвращение вызвало у Раисы естественное недоумение. Евдокия подымалась не спеша, глядя под ноги. Раисе показалось, что вся её хрупкая фигурка, и длинная коса на спине, и опущенные руки – всё отражало усталость, а может быть, и постоянно скрываемую тоску.

– Ты что сегодня так рано, дружочек? – с приветливой улыбкой встретила её Раиса Емельяновна.

– День добрый! У нас пару отменили. Преподаватель заболел. А в библиотеку идти что-то не получилось, – она уселась на лавочку на кухне у окна, не сняв плаща. – А мама дома? У неё сегодня вечерники, кажется.

Она прислушалась к звукам фортепьяно из глубины квартиры и быстро поднялась.

– Раечка, голубушка, Вы не могли бы маме не говорить, что я вернулась? Ну я же раньше… – в голосе почти мольба.

– Я-то могу не говорить. Только, признаться, не очень хочу, – Раиса помрачнела. – Не скажу, коли не спросит. А ты… Ну не лезь ты к нему, девочка! Поверь, ты ещё встретишь свое счастье, а на чужом всё равно добра не будет.

Дуся расстегивала плащ, медленно вынимая из петли каждую пуговицу. Пальцы привычно двигались, а в мыслях она была где-то далеко. Она оставила плащ на вешалке у входа. Вдруг тихая улыбка осветила её лицо.

– Пойду послушаю. Это – соната, вторая, кажется.

– Дуся! Ты меня слышишь? Он женат, понимаешь? Нечего тебе там «слушать». Вон от Марии Семеновны хорошо слышно.

– Я очень Рахманинова люблю, – пробормотала Дуся и исчезла из кухни.

– Беда, Фока, вот беда! – Раиса опустилась на лавочку, и кот тут же улегся рядом, привалившись к ней боком. – Рахманинова она любит! Как же! – она почесывала Фоку за ухом. – И Марины, как назло, нет. Знаешь – тебе могу сказать – Марина тоже хороша! Ей там, на первом этаже, что, мёдом намазано? Вот ты, Фока, никогда не царапаешься, потому что ты – воспитанный, сдержанный кот, а Симонетта ей зенки выцарапает! Дай срок!

Коридор представлял собой зигзаг. От входа он шел прямо. Одна дверь слева – на кухню. Поэтому каждый, кто входил, оказывался под недреманным оком Раечки, которая большую часть дня проводила именно там. Затем коридор резко поворачивал вправо. В углу по левой стороне располагались комнаты Козичей. Высокие, с лепниной по потолку, они разделялись стеклянной дверью с натянутым кремовым шелком, создающим иллюзию замкнутости. В первой комнате не было естественного света. Зато во второй окно с широким подоконником занимало всю стену. Глубокое темное кресло у окна, рояль клавиатурой к свету и большая кровать в углу составляли обстановку дальней комнаты.

Валентин играл первую часть сонаты си бемоль минор, когда Дуся юркнула в комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Она быстро прошла мимо большого дубового стола, который достался Козичам от старшего поколения Княжиных, кому когда-то принадлежал весь дом. Стол будто прирос к полу в этой комнате, поскольку не влезал ни в одну другую. Дуся успела взглянуть на полюбившуюся ей китайскую вазу на каминной полке. Стоявшая на столе лампа под желтым абажуром, хотя бросала свет в основном на стол, всё-таки тускло освещала и эту часть стены. Зелёно-розовая эмаль с вытянутыми фигурами выделялась ярким пятном на белом кафеле бывшего камина.

Дуся в нерешительности остановилась перед стеклянной дверью, потом потянула на себя створку и осталась стоять перед широкой щелью. Свет из окна падал на ноты. Деревянная подставка, на которой они стояли, загораживала ей музыканта. Она видела лишь его бледный лоб и полузакрытые глаза, когда он отклонялся назад, снимая руки с клавиатуры. Ей хотелось пробраться к окну и, усевшись боком на подоконник, смотреть то на его чуткие стремительно бегающие пальцы, то на низкие ноябрьские облака. Они терялись за высокими домами противоположной стороны переулка, и, чтобы проследить взглядом, как они медленно исчезают, уступая место другим, приходилось закидывать голову.

Пройти незамеченной она не могла и какое-то время стояла, прижавшись лбом к приоткрытой створке. Почувствовав её взгляд, Валентин поднял глаза. Взяв аккорд, руки застыли в воздухе.

– Откуда ты, Дусёна? Что-то случилось? – он тряхнул головой, отбрасывая назад длинные волосы.

Она воспользовалась паузой, чтобы войти.

– Ну что же Вы остановились? Я помешала Вам, – сказала она с горечью. – Можно я посижу здесь немного? – она устроилась на подоконнике, не дожидаясь разрешения.

Валентин не повернулся.

– Я начну сначала, Allegro agitato, если ты не возражаешь, – выдал он формулу политеса и, сосредоточившись, сразу забыл о непрошеной гостье.

Раиса Емельяновна, завязав узлом марлю с лапшой, отправилась в кладовку, которая примыкала к их комнате. Она миновала дверь Козичей, откуда неслись бурные звуки, прошла мимо комнаты Марии Семеновны по правую руку (дверь была открыта, чтобы лучше было слышно) и, повернув налево, достигла своей двери и входа в кладовку. Фока следовал за ней по пятам, держа хвост трубой. Она повесила лапшу на гвоздь, проверила банку с изюмом, много ли осталось, и прикрыла дверь. Потом взглянула в глубь коридора, привычно проверяя, всё ли в порядке.

– А что уж так, Фока, может быть у нас с тобой не в порядке? – произнесла она, обращаясь к любимому собеседнику. – И всё же телеграмма эта… – она опять бросила взгляд в удаляющуюся темноту, – и Дуся не там, где ей следует быть!

Дверь в комнату Княжиных была закрыта. Одной стеной их комната выходила в последний поворот зигзага, а другой соприкасалась с комнатой Марии Семеновны. В самом конце коридора пустовало скромное жилище покойной Ангелины Семеновны. Раечка вздохнула и пошла к себе.

Владимир Петрович сидел за письменным столом, заваленным бумагами, и стучал на машинке. На полу валялась скомканная копирка и стоптанная тапочка. Вторая задержалась на левой ноге под столом. Из ушей у него торчали куски ваты. Владимир Петрович с остервенением выдернул из машинки исписанный лист и, засучив сползающие рукава растянутого свитера, принялся вставлять новый. Слоеный пирог из трех белых листов и двух копирок с трудом впихивался под валик, но наконец пролез, утеряв верхний слой. Владимир Петрович зарычал и бессильно откинулся на спинку стула. Тут он заметил Раечку, которая сразу бросилась подбирать копирку, открывать форточку и поправлять разбросанные диванные подушки. Он потянулся, раскинув руки, нащупал ногой недостающую тапочку и вытащил вату из ушей.

– Я скоро совсем свихнусь, Раиса! Никогда не был поклонником Рахманинова, но теперь он – предмет моей жгучей ненависти! А хорошо играет, подлец! – он встал, продолжая потягиваться. – Копирка бледная! Последнюю купил синюю: черная у них, видите ли, кончилась! А им в редакции два экземпляра точно вынь да положь, а то ещё и третий затребуют. Когда они всё потеряют, что я им тогда дам? Ленты в одиннадцать миллиметров вообще не сыщешь. У них завозят только в четырнадцать! Я уже не говорю о том, чем приходится заниматься.

Владимир Петрович подошел к окну и встал, скрестив руки на груди, в ожидании, как Раечка отреагирует на эту невыносимую ситуацию. По переулку к метро тянулась вереница школьников с ранцами на спине и мешками со сменной обувью в руках.

«Около трех, наверно. Пора прерваться», – подумал он.

– Послушай, Володя, отойди, пожалуйста, я же форточку открыла…

– Должен же я когда-нибудь дышать! Сидишь тут, как пришитый дятел, и стучишь целый день.

Он подставил лицо струе ветерка.

– «Пришитого» дятла впервые вижу, – не улыбнувшись, заметила Раиса. – Ты простудишься, ноябрь все-таки! А этому заказу ты так радовался. Сам же говорил, что к новому году, может, аванс дадут. Ну что уж такого дурного в словацких сказках?

Раечка опустилась на диван и жестом приглашала мужа посидеть рядом.

– Чего дурного? Да там нет ни одной сказки, чтобы кому-нибудь не отсекли руку за украденное яблоко или голову за любопытство или в кипятке не сварили. Впрочем, это специфика всех народных сказок, – он уселся рядом с женой и откинулся, подсунув под голову подушку. – И весь этот жестокий кошмар Детгиз издавать собирается! А зачем, я спрашиваю, когда их Гослитиздат после войны издал, а потом ещё переиздал в пятидесятые. Так нет же, мало им!

Теперь кому-то взбрело в голову из того пятитомного оригинала еще новых наковырять. А ты сиди, переводи этот бред, будто у нас издать больше нечего!

– Ну ты не сердись, Володя, – она поглаживала его по коленке, – это всё-таки лучше, чем сидеть без работы. Ты вспомни, ты полгода заказов не получал и занимался исключительно собственным творчеством, но ведь ты же не окончил ничего. А деньги нам, Володенька, ой как нужны!

Владимир Петрович вскочил, театрально схватившись за голову.

– Опять попреки! Тебе нужны в этой жизни одни только деньги! А вдохновение? Где его взять, скажи ты мне, когда мы уже год живем, как на пороховой бочке! Того гляди выселят на задворки.

Раиса поднялась с дивана, поставила на полку несколько валявшихся по комнате книг и, не придав большого значения привычным восклицаниям мужа, тихо сказала:

– К Марии Семеновне племянник едет.

Владимир Петрович замер и сразу перестал жаловаться на жизнь.

– Какой ещё племянник? Не знаю никакого племянника!

– Хуже, что она знает. Сестер-то, оказывается, было три. Хоть бы раз проговорилась!

– Постой, постой! А комната? Мы же Сашку туда хотели прописать, чтобы ему отдельную квартиру дали. Ты же ещё у Серафимы выясняла, не собираются ли они Евдокию прописать.

Владимир Петрович стоял посреди комнаты, и на лице его застыла маска изумления. Раиса задумчиво смотрела в окно.

– Всё верно, Володя, все верно. А они, кстати, действительно собирались Евдокию прописать. Вот только никто из нас предпринять ничего не успел. Это всё ваша интеллигентская щепетильность: «только что умерла; да неудобно как-то; да надо бы подождать…» Вот и подождали! Что мы теперь Саше скажем? Он уж наладился по приезде новоселье справлять.

Раиса вытянула шею, пытаясь разглядеть что-то у дома.

– Знаешь, а ты, вполне возможно, рано забеспокоилась, – Владимир Петрович говорил спокойным разумным тоном. – У племянника-то прав на эту комнату, может, и вовсе нет. Может, он о смерти Ангелины вообще ничего не знает. С чего ты решила про комнату? Он ведь к Марии едет, – урезонивал он жену больше для самоуспокоения. – Что ты там высматриваешь? Они каждый день в это время из школы возвращаются.

Раиса оторвалась от окна.

– Понять пытаюсь: что делает Марина с этой стороны дома, да еще в рабочее время?

– Какая Марина?

– Ну какая Марина? Козича жена.

– Ах, эта! Ты правда не понимаешь?

Раиса удивленно посмотрела на мужа.

– Она шла от Спасопесковского переулка. Ей бы сразу по правую руку дом обогнуть, коль уж ни одного забора не осталось. Считай – у входа. А она вон мимо парадного крыльца по переулку пошла, а потом направо. Кто же это кругами вокруг собственного дома ходит?

– Там же в торце дома, к метро ближе, дверка есть в бывшую дворницкую.

– Так она сто лет как заколочена.

– А если досочку оторвать? Мгновение – и ты в объятиях Огарина, а со стороны нашей расхожей лестницы никто ничего не видел. Я же часто у окна стою. Обдумываю, как Горький. Какая ты у меня наивная девочка! Давай с аванса тебе в Литфонде платье закажем! И в театр пойдем!

Он привлек к себе жену.

– А супчика с клецками ты мне подогреешь?

Раиса раздраженно высвободилась.

– Насчет платья ты, похоже, погорячился, а супу подогрею. Давно обедать пора, – она достала кастрюлю из холодильника. – Эдак они все к нему через этот ход шастают. А я-то смотрю… Что-то Огарин поутих! Вот уж правда «наивная девочка»!

Раиса Емельяновна двинулась с подносом на кухню, а Владимир Петрович выскользнул в коридор, чтобы навестить соседей. Княжины как-никак с Марией Семеновной в родстве.