Kitabı oxu: «Void. Чужие жизни»

Глава 1. Человек, который знает своё дело

Он вошёл в здание в 7:03.

Все его знали, хотя виделись с ним далеко не каждый день. Иногда он мог несколько недель не появляться в офисе, проводя встречи в других странах или работая из домашнего кабинета в другом конце города, и при этом компания продолжала функционировать так, словно его отсутствие вообще ничего не меняло. В этом, пожалуй, и заключалась одна из главных особенностей его бизнеса: он давно перестал зависеть от ежедневного присутствия своего владельца.

Лифт поднялся на двадцать второй этаж, и перед ним открылся длинный коридор из матового стекла, дерева и тёмного металла. На стене напротив лифтов располагался лаконичный логотип – черная буква «V», обведенная в круг, и название компании под ним.

VOID SOLUTIONS

За шесть лет существования компания выросла из небольшой частной фирмы в международную консалтинговую группу, работающую с крупными корпорациями, инвестиционными фондами и владельцами частного капитала. Void Solutions не занималась массовым рынком и не тратила деньги на агрессивную рекламу: большинство новых клиентов приходило по рекомендациям тех, кому однажды уже пришлось обращаться за помощью в ситуации, когда обычного юридического или финансового консультанта было недостаточно.

Он вошёл в кабинет и увидел Маркуса у окна. Тот держал в руках чашку кофе и просматривал что-то на планшете, но, услышав открывающуюся дверь, даже не повернулся.

— Ты сегодня решил удивить меня и прийти вовремя?

— Я пришёл на три минуты раньше.

— Для тебя это почти достижение.

Маркус обернулся с лёгкой улыбкой.

Каин взял папку, которую Маркус оставил для него на столе.

— Хейворды?

— Они самые. Я вчера ещё раз посмотрел их документы и, честно говоря, не понимаю, зачем им понадобилось тащить нас в эту историю. Они купили компанию, которая последние два года изображала из себя образец цифровой безопасности, а теперь выясняется, что половина её инфраструктуры держится на добром слове.

— Не половина.

— Сорок пять процентов?

— Тридцать семь.

Маркус свёл брови.

— Ты даже не открыл документы.

— Я заглянул в них вчера.

— Конечно. Зачем я вообще разговариваю с человеком, который читает документы до того, как я успеваю рассказать ему, что в них написано?

Каин передразнил его и перевернул первую страницу.

— Можешь кратко рассказать, что конкретно они хотят от нас?

— После поглощения выяснилось, что у приобретённой компании проблемы с внутренней сетью. Старые системы не обновлялись годами, часть сотрудников имела доступ к информации, который давно не соответствовал их должностям. Их служба безопасности утверждает, что ничего критичного нет, но два месяца назад у них была попытка проникновения в корпоративную систему, которую они официально назвали неудачной. Наш предварительный анализ показывает, что это не совсем так.

— Не совсем?

— Они обнаружили вторжение только через двадцать семь часов.

— А значит, не знают, какие именно данные были украдены.

— Именно. Компания, которую они купили, до сделки заверила Хейвордов, что никаких серьёзных инцидентов не было. Теперь Хейворды подозревают, что часть информации от них просто скрыли.

Каин снова посмотрел на документы.

— И хотят понять, что именно.

— Не только это. Они хотят знать, можно ли вообще безопасно интегрировать эту компанию в свою инфраструктуру. Если мы скажем, что нельзя, им придётся либо замораживать интеграцию, либо пересматривать условия сделки, а там уже пойдут претензии, страховщики, юристы и потенциально очень неприятный разговор с акционерами.

— Поэтому они хотят, чтобы мы нашли проблему раньше них.

— Да. И желательно так, чтобы потом никто не мог сказать, что она появилась уже после покупки.

— Сколько они готовы платить?

Маркус назвал сумму. Хейворды предложили миллион долларов за это дело.

— Деньги хорошие. С прибыли купим мне новую «Ауди» — Маркус довольно посмотрел на друга.

— Смотря сколько это займет времени.

— Я знал, что ты задашь этот вопрос. Около шести недель, если работать полной командой. Но если окажется, что они действительно что-то скрывали, разбирательство может растянуться до трёх месяцев.

Каин кивнул.

— Мы возьмемся за это.

Маркус радостно похлопал по столу.

— Я так и думал. Поэтому и не стал говорить им «нет» сразу. Сказал, что мы рассмотрим предложение и дадим ответ сегодня.

— И что они?

— Ждут. Я назначил встречу на девять. Приедет сам Виктор Хейворд, финансовый директор – Патрик Доул и их юрист – Елена Рид.

— Отлично.

— Через двадцать минут пришлют окончательную версию договора. Я хочу, чтобы ты посмотрел раздел об ответственности. Но, пожалуйста, не исправляй его сам.

— Почему?

— Потому что в прошлый раз ты переписал четыре страницы, а потом юрист клиента спросил, кто у нас вообще руководит юридическим отделом.

— И что ты ему ответил?

— Что человек, который написал эти четыре страницы, очевидно, считает себя руководителем всех отделов.

— И ты не ошибся.

Маркус рассмеялся и направился к двери.

— Успешных переговоров.

***

Ровно в девять Каин вошёл в переговорную. Трое представителей Хейвордов уже ждали его.

Виктор Хейворд поднялся первым – мужчина лет пятидесяти, сдержанный, аккуратный, из тех людей, которые привыкли заранее знать стоимость каждого решения. Рядом с ним сидел финансовый директор компании, а напротив – женщина, отвечающая за юридическую часть сделки.

— Доброе утро. Спасибо, что приехали.

— Доброе утро, — ответил Хейворд. — Надеюсь, вы уже ознакомились с нашей проблемой?

— Да. У меня есть несколько вопросов.

— Конечно.

— Ваша компания, — начал Каин, переводя взгляд на Хейворда, — провела глубокий анализ сделки перед покупкой. Вы наняли внешних аудиторов, которые проверяли инфраструктуру приобретаемой компании.

— Именно так.

— Они выдали положительное заключение.

— Да.

— А теперь вы говорите, что есть проблемы, которые они не обнаружили.

Хейворд слегка нахмурился.

— Мы не говорим, что они есть. Мы их подозреваем.

— Это разные вещи, — согласился Каин. — Но вы уже наняли нас. Значит, вы не просто подозреваете. Вы боитесь.

На мгновение в комнате повисла тишина.

— Вы боитесь, что продавец знал о проблемах, — продолжил Каин спокойно. — Что они скрыли их до сделки. И что теперь вы отвечаете за то, чего не создавали.

— Это не совсем так, — начал Хейворд.

— Это именно так. Иначе вы бы не приехали к нам. Вы могли бы нанять обычную IT-компанию. Но вы приехали в Void. Потому что мы не чиним системы. Мы выясняем, кто их сломал.

— Хорошо, — сказал Хейворд. — Давайте тогда обсудим детали. Вы поняли, что именно мы просим вас сделать?

— Вы хотите, чтобы мы определили три вещи. Что произошло. Когда. И насколько ваши риски связаны с тем, что вы купили.

— Именно.

— Тогда ответьте мне на один вопрос. Вы хотите, чтобы мы нашли виновного?

— Я хочу...

— Не надо ответа, который звучит правильно. Мне нужен ответ, который будет правдивым.

Хейворд вздохнул.

— Я хочу знать, была ли компания продана нам с намеренно скрытыми проблемами. Если да – это не просто технический вопрос. Это вопрос легитимности сделки. Мы имеем право требовать компенсацию. Если нет – мы просто чиним то, что сломано, и двигаемся дальше.

— Тогда вы нашли нужную компанию, — сказал Каин. — Мы проведём полный аудит обеих инфраструктур. Мы найдём доказательства того, что проблемы были известны с самого начала. Или докажем, что их не было.

— А если они знали, но скрыли? — спросила Елена, — Если они намеренно передали нам компанию с «троянским конем» внутри её систем?

Каин повернулся к ней.

— Тогда это уже не техническая проблема. Вы купили не просто компанию с устаревшим софтом. Вы купили доступ к собственным базам данных для того, кто заложил эту бомбу до вас.

Краска отхлынула от лица Хейворда.

— Вы хотите сказать, что кто-то мог использовать эту сделку, чтобы проникнуть в нашу систему?

— Я хочу сказать, что мы это проверим, — ответил Каин спокойно. — Моя команда найдёт следы. Или докажет, что их нет. Но пока мы не знаем ответа, я бы не рекомендовал подключать купленную компанию к вашей сети.

— То есть отложить интеграцию?

— Я бы сказал – не рисковать, пока не получите ответы, — Каин сделал паузу. — Но решение, конечно, за вами.

Разговор продолжался ещё около часа. Каин задавал вопросы, уточнял детали, проверял даты. Когда встреча закончилась, Хейворд поднялся и пожал Каину руку.

— Рад, что мы обратились именно к вам.

— Надеюсь, через несколько недель вы сможете сказать то же самое.

Каин остался в переговорной один, ему ещё следовало понять, кому из своих работников он может поручить это дело.

За дверью же, в коридоре, Хейворд уже говорил своей команде:

— Я не знаю, как его зовут, и это, пожалуй, единственное, что меня смущает. Но человек, с которым мы заключили договор, действительно знает своё дело.

Телефон завибрировал. Маркус прислал сообщение:

«И всё-таки... когда-нибудь ты научишься нормально представляться людям?»

Каин усмехнулся и написал:

«Нет».

«Я так и думал. У нас ещё много работы, Мистер Каин Вульф. Или мне следует называть тебя "человек, который заключил договор с Хейвордом"?»

Каин покачал головой, но улыбка не исчезла с его лица.

«Ты неисправим».

«А ты слишком долго со мной дружишь, чтобы теперь жаловаться».

Глава 2. Чужие дела

После встречи с Хейвордом Каин вернулся в свой кабинет и начал набрасывать список задач для команды. Работа обещала быть сложной: слишком много нестыковок, слишком много вопросов. Но именно такие дела он любил больше всего – те, где нужно долго искать истину.

Через три часа после того, как Хейворд покинул офис, его телефон завибрировал. Неизвестный номер.

Каин посмотрел на экран секунду, затем ответил:

— Слушаю.

На том конце повисла пауза. Затем женщина заговорила – её голос был тихим, но чётким, словно она тщательно подбирала слова:

— Это Елена Рид. Юрист Хейвордов. Мы встречались сегодня на переговорах.

— Помню. Чем могу помочь?

Елена помолчала ещё пару секунд, и Каин почувствовал, что она колеблется. Это было необычно для профессионального юриста.

— Я не хочу обсуждать это по телефону. Мне нужно встретиться с вами наедине.

— Это связано с вашим делом?

— Да. И нет. Это… сложнее.

Каин не любил, когда его просили о встречах без объяснения причин. Но она явно знала что-то важное.

— Где и когда? — коротко спросил он.

— Через час. Кафе «Терраса» на Линкольн-авеню. Я буду ждать вас внутри.

Каин хотел задать ещё один вопрос, но она уже сбросила вызов.

Маркус зашёл в их кабинет и заметил задумчивое выражение лица Каина.

— Что-то случилось?

— Звонила юрист Хейвордов. Хочет встретиться лично.

Маркус подошёл ближе и подмигнул ему.

— Ты согласился?

— Она была довольно убедительна.

— Ты всегда находишь причины влезть в чужие дела.

— Это наша работа.

***

Кафе «Терраса» оказалось небольшим заведением, расположенным на втором этаже старого здания в центре города. Окна выходили на небольшую улочку, а в углу стоял старый рояль, который, судя по виду, никто не настраивал уже несколько лет. В зале было тихо и почти пусто – только бариста за стойкой и пара посетителей за дальним столиком.

Елена уже ждала его. На ней был строгий серый костюм, но она выглядела более расслабленной, чем на встрече. Когда Каин подошёл, она подняла на него глаза и едва заметно улыбнулась.

— Спасибо, что пришли.

Каин сел напротив, не снимая пальто.

— Надеюсь, эта встреча действительно так важна для вас, как вы преподнесли это при телефонном звонке.

— Да. Я не могла говорить при Хейворде.

Каин молчал, давая ей возможность выговориться.

— В компании, которую они купили, работал мой бывший коллега. Он занимал должность руководителя IT-отдела. Он знал о проблемах с конфиденциальностью внутренней информации ещё задолго до сделки. И он пытался предупредить руководство, но его уволили за две недели до продажи компании.

Каин нахмурился.

— И вы считаете, что это не совпадение?

— Я знаю, что это не совпадение, — сказала Елена. — Он звонил мне через день после увольнения. Он сказал, что компанию готовили к продаже и что кто-то намеренно скрывал проблемы, чтобы не сорвать сделку. А через три дня его не стало.

— В каком смысле?

Елена встретилась с ним взглядом.

— Его нашли повешенным в собственном доме. Официальная версия – самоубийство. Но у него были два сына, 7 и 11 лет, они росли без матери. Когда он погиб, они были в школе, а когда его нашли, на кухонном столе стояли продукты, купленные им утром. Самоубийцы не покупают своим детям хлопья, понимаете?

Каин молчал несколько секунд, переваривая услышанное. Это уже не просто неудачная сделка. История становилась все запутаннее.

— Вы говорили об этом с полицией? — спросил он.

— Нет. У меня нет доказательств. Только слова. Но я не хочу, чтобы эта сделка стоила кому-то жизни.

— Елена, когда вы узнали о проблемах от вашего знакомого, почему вы не настояли на том, чтобы Хейворд отказался от этой сделки?

— Я пыталась выразить свои опасения… но по документам все было чисто и предложение было слишком выгодным, чтоб отказаться от него из-за предположений.

— Я сделаю все, что смогу. Если история, рассказанная вами, подтвердится, мы разберёмся, кто за этим стоит.

Елена кивнула.

— Спасибо. Я знала, что вам можно доверять.

Каин поднялся, собираясь уходить, но она остановила его вопросом:

— И всё-таки, как вас зовут?

— Вы и так знаете. Каин Вульф.

Она не удивилась. Только улыбнулась, как человек, который ждал подтверждения догадке.

— Приятно познакомиться, Каин.

***

Каин вышел на улицу. Воздух был холодным, но свежим. Он достал телефон и набрал сообщение Маркусу:

«Проверь компанию, которую купили Хейворды. Меня интересует всё: структура, клиенты, финансовые потоки, увольнения за последние полгода. И найди мне человека, который руководил IT-отделом до сделки. Елена Рид сказала, что его уволили, а вскоре он погиб. Хочу знать, что случилось на самом деле».

Через мгновение пришёл ответ:

«Я же говорил. Ты всегда находишь способ влезть в чужие дела».

Глава 3. Зацепка

Двоим лучше, нежели одному; потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их: ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет, а другого нет, который поднял бы его.

Книга Екклесиаста, 4:9-10

Ключ повернулся в замке с привычным сухим щелчком. В прихожей горел тусклый свет, который он оставлял, когда уходил. Он снял пальто, повесил его на крючок – единственный, который теперь был занят, остальные пустовали.

На кухонном столе стояла кружка с фотографией Маркуса – тот улыбался в камеру с явно дурацким выражением лица, а под фото было написано: «Твой самый лучший сотрудник». Каин каждый раз, видя это, качал головой. Маркус притащил кружку пару лет назад, сказав, что «в этом доме слишком мало жизни, хоть что-то должно напоминать тебе о моём величии». Каин тогда закатил глаза, но кружка осталась.

Пока кофе с привычным ритмом заполнял кружку, он подумал о Маркусе. Этот придурок заставляет его вспоминать о себе каждый раз, когда он пьёт кофе. А это случается раз пять за день. Каин вздохнул, но уголок его губ дрогнул – впервые за сегодняшний день он не думал о работе.

В его домашнем кабинете было темно, только мониторы горели мягким светом. Три экрана на столе – на одном открыты рабочие дашборды, на двух других – документы и таблицы, с которыми он работал ночью. Рядом с мониторами стояли два системных блока, их вентиляторы тихо гудели, создавая ровный фоновый шум. В углу был небольшой серверный шкаф, закрытый, с индикаторами, которые всегда мерцали зелёным, окрашивая стены комнаты в успокаивающий цвет хвои. В комнате пахло бумагой, вдоль стен протягивались высокие шкафы до потолка, заполненные папками, аккуратно подписанными, отсортированными по годам, по клиентам, по статусу. На столешнице высились несколько стопок документов: текущие отчёты, проекты, контракты, которые ждали его подписи.

Каин сел за стол и позволил себе расслабиться на пару минут, но почти сразу его монитор осветился уведомлением о новом входящем письме. Маркус собрал необходимую информацию.

К письму были приложены два файла. Он открыл первый.

«Хейворд Групп»

Компания существовала более сорока лет. Основатель – Оливер Хейворд, врач, который начал с небольшой лаборатории и клиники для детей с онкологическими заболеваниями. Его сын, Виктор Хейворд, расширил бизнес и вывел его на международный уровень.

Хейворды активно занимались благотворительностью: делали пожертвования детским больницам, содержали сеть детских домов по всей стране. Каин проверил несколько адресов, все они совпадали с данными из открытых источников.

По документам вся деятельность Хейвордов была абсолютно законна. Да, как и у любого крупного бизнеса, в прошлом встречались темные пятна: суммы, которые явно превышали установленные пошлины, подписанные документы, которые оказывались в нужном кабинете чуть быстрее, чем следовало. Ничего, что не укладывалось бы в рамки обычной игры на рынке медицинских препаратов и оборудования.

Именно это и настораживало. Что могло заинтересовать в бизнесе Хейвордов настолько, что была придумана целая схема вторжения в их базы данных?

Он открыл следующий файл.

«Инновейт ЛТД»

Компания, которую купили Хейворды, была основана пять лет назад. Основным видом деятельности значилась разработка программного обеспечения для медицинских учреждений.

Компания работала с медицинскими системами, хранила персональные данные. В этом не было ничего необычного – каждая фирма, связанная с медициной, имеет доступ к данным пациентов. Но в документах попадались школы, центры поддержки, детские дома. Не как основные клиенты, а просто в списках организаций, с которыми «Инновейт ЛТД» пересекалась.

Это могло быть просто совпадением, связанным с родом деятельности компании. Но Каин уже знал, что совпадения редко бывают случайными.

Он взял кружку, сделал глоток. Кофе остыл.

Каин написал Маркусу:

«Посмотри, какие учреждения сотрудничали с «Инновейт ЛТД». Что-то здесь не так».

***

Каин всё ещё смотрел на монитор, но видел другое.

Детский дом. Старые облезлые стены, запах дешёвого мыла, маленькие кровати в ряд. И лицо мальчика, который спал на соседней койке. Тонкие руки, спутанные волосы. Его брат. Ему было всего восемь лет, когда Каину исполнилось пятнадцать. Гейл всегда улыбался, даже когда было страшно. Он никогда не жаловался и помогал другим.

Гейл всегда верил ему. Он смотрел на него так, будто брат мог защитить его от всего мира. И Каин действительно пытался. Он прикрывал его, когда тот прятал конфеты в тумбочку, чтобы оставить их на потом. Он разбирался с теми, кто его обижал. В отличие от других детей в детском доме, которые каждую ночь просыпались от кошмаров, Гейл спал спокойно, потому что знал, что когда Каин рядом, темнота не осмелится выпустить своих монстров.

Но Монстр все-таки пришёл. Не ночью, а в самый разгар дня, накануне Нового года. Это был мужчина в дорогом пальто, улыбчивый, с мягким голосом. Каин стоял в коридоре и смотрел, как брата уводят в новую семью.

***

Каин впервые за долгое время достал сигарету и закурил. Теплый дым заполнил его лёгкие, а в голове мелькнула старая картинка: пожелтевшая газетная страница.

***

25 февраля 2012 года.

Комната отдыха в детском доме. Каин сидит на старом диване, сжимая в руках газету, которую нашёл в мусорном ведре. Последние два месяца это стало его ритуалом, он надеялся, что увидит Гейла на одной из страниц, так часто бывало, когда сироты попадали в семьи любимцев публики. Мэры, артисты, спортсмены никогда не упускали возможность публично доказать свою благодетельность. В дни, когда не было доставки почты, он оставался без свежих газет, но сегодня ему повезло достать одну. Однако он пролистал газету уже до последней страницы и как во все предыдущие шестьдесят дней не нашёл ни фотографии, ни заметки про Гейла. Каин уже собирался избавиться от своей находки, пока её не увидел кто-то из воспитателей, когда увидел заголовок криминальной хроники:

«На окраине города обнаружено тело мальчика»

24 февраля 2012 года. На пустыре в промышленной зоне найдено тело ребёнка. По предварительным данным, смерть наступила в результате множественных травм, несовместимых с жизнью. Личность не установлена. Тело сильно повреждено, предположительно, животными. Возраст — 8–9 лет, рост — примерно 120 см. Одежда отсутствует. Признаков насильственной смерти, характерных для детоубийства, не обнаружено. Полиция рассматривает версию о том, что погибший мог быть бездомным ребёнком. Если никто не заявит о пропаже, дело будет закрыто.

Каин перечитал заметку пять раз. Гейлу было восемь. И он был примерно такого роста. Он не знал точно, был ли это его брат. Но он знал, что не может оставить это просто так. Во время вечерней прогулки он улизнул от своей группы и продал свою новую куртку, которую ему выдали пару дней назад, случайному прохожему за гроши, чтобы наскрести мелочь на телефонный звонок. Через полчаса поисков он наконец-то нашёл работающую телефонную будку и набрал номер полиции округа. В трубке он услышал усталый мужской голос.

— Полиция округа Квинс. Слушаю Вас.

— Я хочу заявить о пропаже ребёнка. Его зовут Гейл Вульф. Ему восемь лет. Он исчез из детского дома в декабре.

— В декабре? — голос стал настороженным. — Сейчас февраль. Почему ты звонишь только сейчас?

— Я не знал, что делать….

Голос из трубки перебил его.

— Из какого ты детского дома?

Каин продиктовал название.

На том конце повисла пауза. Каин слышал, как полицейский что-то печатает. Потом голос сказал:

— Понимаешь, парень, мы храним данные всех детей из детских домов — на случай, если они сбегут. Чтобы знать, куда их возвращать. Такого ребёнка нет в нашей базе. Ни в декабре, ни раньше. Ты или придумал Гейла Вульфа, чтоб отнять моё время, или он никогда не жил в детском доме.

— Как нет? — Каин сжал трубку. — Он там жил! Он мой брат!

— В базе нет записи о Гейле Вульфе. Если хочешь оставить заявление, назови свои данные, и я зарегистрирую пропажу. Но, мальчик, если его нет в документах, — ни полиция, ни службы социальной опеки не смогут тебе помочь.

— Вы не понимаете, — сказал Каин. — Это может быть тот мальчик из газеты. Тело, которое нашли на пустыре.

На том конце повисла тишина. Потом голос сказал:

— Ты читал газету, мальчик? Это не детские забавы. Если у тебя нет конкретной информации, расскажи лучше свои выдумки воспитателям.

В трубке раздались длинные гудки, которые вывели Каина из оцепенения. До этого момента он даже не осознавал, до какой степени замерз, проведя на улице более часа в одном свитере.

Пока он возвращался, ветер пронизывал его до костей, и каждый шаг давался с трудом. Дом он нашёл уже на автопилоте, когда ноги сами принесли его к знакомому забору.

Он перелез через калитку, проскользнул внутрь, и тут же столкнулся с воспитательницей. Та хотела что-то сказать – наверное, отругать за то, что сбежал с прогулки и вернулся так поздно, – но Каин не слышал её голоса. Он просто почувствовал, как земля уходит из-под ног, и всё вокруг потемнело.

Он очнулся уже в лазарете. Рядом с койкой сидела медсестра. Она объяснила, что он провалялся с горячкой почти неделю, бредил, повторял одно и то же имя: Гейл. Его спрашивали, кто это, но он не отвечал.

Как только он смог встать на ноги, Каин дождался ночи и пробрался в архив. Дверь была закрыта, но замок был старым, и он открыл его, поддев скрепкой. Внутри пахло пылью и сыростью. Он нашёл папку со своим делом – старую, потёртую, с его фамилией на обложке. Открыл. В разделе «Родственники» было пусто. Будто у него никогда не было брата. Он прошёл к шкафам с делами усыновленных детей, по правилам их хранили здесь до их совершеннолетия, передавая затем в ведомственные архивы органов опеки и попечительства округа. Каин провёл пальцем по корешкам на полке с буквой «В». Вальтер, Винсент, Вильямс, Вуд. Ни одного Вульфа. Он перешёл к полке с буквой «Г». Только фамилии: Гаррисон, Гейтс, Гловер, Грей. Никакого Гейла.

Он обошёл все оставшиеся полки, перебирая папки одну за другой. Холодные корешки, выцветшие чернила, чужие имена. Он открывал каждую папку, вглядываясь в фотографии, имена и даты, но Гейла Вульфа не было нигде. Как будто его никогда не существовало. Не было ни папки, ни записи, ни упоминания. Только пустота.

***

Каин открыл глаза. Газета, телефонная будка, пыльный архив — всё это было так давно, но он помнил каждую деталь.

Он создал «Void Solutions» не ради денег, не ради власти. Он открыл компанию, чтобы искать. Чтобы иметь доступ к данным, к людям, к системам, которые могли хранить информацию – ту, что была стёрта пятнадцать лет назад. Он искал любые следы: имена, адреса, контакты, финансы. Всё, что могло привести его к тому человеку в дорогом пальто. К тем, кто мог стоять за ним. За все эти годы он не нашёл ничего.

Каин посмотрел на экран монитора. На письмо от Маркуса. На файлы, которые тот прислал.

Он не знал, связаны ли они с тем, что случилось с Гейлом.

Но, возможно, впервые у него была зацепка.

Глава 4. Обещание

И сказал Господь Каину: где Авель, брат твой? Он сказал: не знаю; разве я сторож брату моему?

Книга Бытия, глава 4, стих 9

Каин подошёл к шкафу и раздвинул папки в дальнем углу, это были единственные пустые папки у него дома, помеченные двумя датами – 5 и 28 декабря 2011 года. За ними скрывалась от посторонних глаз небольшая потрепанная коробочка.

Каждый раз, доставая её, Каин повторял одно и то же обещание. Шёпотом, в пустоту.

— Я узнаю, что с тобой случилось. Я доберусь до правды.

Он открыл крышку.

Сверху лежала маленькая пижама. Под ней – пара конфет, которые уже не выпускают. На дне – камень глубокого серого цвета с зелёными вкраплениями.

Он взял камень. Тот был прохладным, гладким, хранившим время и воспоминания. Много лет назад Гейл нашёл его у реки, сжимал в кулаке всю дорогу, чтобы никто не отобрал. Потом пришёл к Каину, разжал ладонь и сказал: «Смотри, Каин. Он как твои глаза. Я буду его хранить, чтобы ты всегда был рядом».

Каин сжал камень в ладони.

***

5 декабря 2011 года.

Детский дом. Зима. Каин и Гейл сидят на кровати, накрывшись одним одеялом. Сегодня из их приюта в новый дом уехала Долорес, ей повезло с опекунами, они добрые люди. Каждый раз, когда они приезжали к Долли, они привозили много конфет и для всех остальных ребят. Гейл задумался об этом и спросил:

— Каин, как думаешь, нас кто-нибудь заберёт?

— Не знаю. Но я тебя никому не отдам.

— Даже если кто-то хороший придёт?

— Даже тогда. Ты мой брат, мы не можем быть порознь. Кто тогда защитит тебя от монстров? — Каин аккуратно щелкнул ему по носу.

Гейл молчал, он боялся задать следующий вопрос, поэтому только спустя несколько минут произнёс тихо, почти шёпотом:

— А если они нас всё-таки разлучат? Что мне тогда делать?

Каин повернулся к нему, внимательно взглянув на младшего брата. На его большие карие глаза, полные тревоги, аккуратные бледные веснушки, растрепанные после вечерней прогулки волосы.

— Этого не случится. Я не позволю.

Гейл посмотрел ему прямо в глаза. В его глазах была вера. Та самая, которую Каин тяжким грузом носит в себе уже пятнадцать лет.

— Обещаешь?

— Обещаю.

***

28 декабря 2011 года

Каин не собирался подслушивать. Просто проходил мимо, когда услышал имя Гейла из кабинета директора приюта. Он остановился и прижался к стене.

— Мы обычно не отдаём детей в день знакомства, — говорит директор, её голос звучит озабоченно. — Потенциальные родители приходят несколько раз в месяц. Знакомятся. Ребёнок привыкает. Мы оформляем документы. Это процесс, он занимает время.

— Я понимаю, — отвечает мужчина. Голос мягкий, вкрадчивый. — Но у меня очень сжатые сроки. Я хочу забрать мальчика сегодня.

— Сегодня? Это невозможно. Нам нужно проверить документы, получить разрешение опеки...

— У меня есть все документы. Я могу показать их вам прямо сейчас.

— Но мы не можем...

— Я хочу дать этому ребёнку дом. Семью. Он не должен ждать. Вы же хотите для него лучшего, правда?

Директор молчит. Каин слышит, как она перелистывает бумаги.

— У вас есть рекомендации? — спрашивает она наконец.

— Конечно. Все необходимые печати и подписи на каждой странице.

Каин не видит, что там. Но он слышит, как голос директора меняется — она перестаёт возражать.

— Хорошо, — говорит она. — Я подготовлю бумаги.

— Спасибо. Я буду ждать в коридоре.

Каин отступает от двери, прячется за углом. Он слышит, как открывается дверь, как шаги мужчины удаляются. Потом он выходит из укрытия и смотрит, как мужчина идёт по коридору – в дорогом пальто, улыбаясь проходящей мимо воспитательнице. Он выглядит как человек, который привык получать то, что хочет. И он получил.

Через полчаса Гейла выводят из общей комнаты. Мужчина приседает на корточки, что-то говорит ему. Взгляд Гейла становится настороженным, он оглядывается и ищет в толпе провожающих своего брата. Их разделяет по меньшей мере четверо воспитателей и двадцать других детей.

Директор аккуратно подходит к Каину и крепко хватает его за предплечье.

— Не делай глупостей, мальчик. Может, это последний шанс для твоего брата на достойную жизнь. Ты ничего не можешь ему дать.

Не успев ответить, Каин слышит крик брата

— Ты обещал, что мы всегда будем вместе! Что ты меня никому не отдашь!

Каин хотел броситься к нему, сказать, что всегда будет рядом, что не позволит забрать его у него. Но ему было пятнадцать. Он не знал, как остановить взрослых, у которых всё по правилам, с подписями и печатями.

***

Каин положил камень обратно в коробку. Аккуратно поставил её на место.

Он не смог сдержать обещание, данное Гейлу тогда. Но то, которое он повторяет уже пятнадцать лет, – он сдержит.

Он взял телефон. Маркус написал:

«Нашёл кое-что интересное. Позвони, как будешь готов».

Каин набрал номер.

— Я готов.

Глава 5. Вопросы без ответов

В трубке послышался короткий смешок Маркуса.

— Я надеялся, что ты всё-таки ляжешь спать сегодня, но да, это было бы на тебя не похоже.

Каин усмехнулся.

— Я не могу. Но тебе пора. Мне нужен человек, который будет способен ясно мыслить. Пришли мне то, что ты нашёл, и спокойной ночи.

Письмо от Маркуса пришло почти сразу. Внутри был файл и короткое сообщение:

«По связям с другими организациями – пока глухо. Но я нашёл кое-что другое. Взгляни».

За окном начинало светать. Каин открыл файл и медленно пробежался глазами по строкам.

В системе «Инновейт ЛТД» кто-то оставил скрытые входы, которые невозможно было обнаружить при обычной проверке. Судя по всему, они были созданы задолго до продажи компании.

Перед смертью Виллиам отправил запрос в государственное ведомство, занимавшееся вопросами опеки над детьми. Ответа он так и не получил. Маркус выяснил лишь то, что его обращение действительно зарегистрировали. Дальше след терялся.

Каин перечитал отчёт ещё раз, надеясь найти в нём что-нибудь, что могло ускользнуть от него с первого раза, но каждый раз возвращался к одним и тем же фактам. Он не знал, куда именно вело письмо IT-директора и что тот рассчитывал обнаружить, задавая этот вопрос.

Если Виллиам действительно обнаружил что-то важное в системе компании, ответ мог находиться внутри «Инновейт ЛТД». Однако получить его обычным путём теперь было практически невозможно. Они могли провести аудит, запросить документы, проверить корпоративные связи и внутреннюю инфраструктуру, но официальное расследование сразу показало бы, что именно их интересует. Если кому-то действительно было что скрывать, после первого же запроса они получили бы достаточно времени, чтобы спрятать следы. Каин не собирался давать им такую возможность.

Он не заметил, как прошло уже несколько часов, с улицы были слышны крики и гудки машин, встрявших в пробку на перекрестке, когда к привычному городскому шуму добавился звонок телефона. Маркус, судя по сонному голосу, не слишком-то много времени выкроил для отдыха.

— Ты так и не ложился? — спросил Маркус.

— Нет.

— До добра это не доведет.

В его голосе слышалась тревога, но Каин понимал, что тот звонит не для того, чтобы снова отчитывать его за бессонную ночь.

— Думаю, тебе стоит встретиться с Еленой Рид ещё раз. Возможно, она знает что-то, о чём не рассказала в прошлый раз.

— Ты прав. Я позвоню ей.

Маркус не сбросил звонок. Каин слышал его дыхание в трубке и понимал, что тот ждёт продолжения.

— Это связано с... — Каин замялся, подбирая слова. — Я пока не могу сказать наверняка. Мне кажется, это может иметь отношение к моему прошлому.

Маркус вздохнул. Каин знал этот звук: он означал, что сейчас последует разговор, которого оба предпочли бы избежать.

— Каин, послушай меня. Ты лишился брата пятнадцать лет назад. Я знаю, как это тебя сломало. Но эта компания существует всего пять лет. Ты пытаешься соединить то, что не соединяется.

— Я не могу не проверить. Мне нужна команда. Те, кому можно доверять. Я сам буду вести это дело.

Маркус некоторое время молчал.

— Хорошо. Я найду людей, а ты встретишься с Еленой Рид.

Каин набрал сообщение:

«Елена, нам нужно поговорить. Я буду ждать вас сегодня в шесть вечера в том же кафе. Я нашёл кое-что по вашему коллеге».

***

Вечером Каин сидел за тем же столиком у окна. Елена опаздывала, и он успел попробовать фирменные колбаски-гриль, которые были в меню только по средам. В зале было много людей, зашедших расслабиться после работы, играла приятная музыка – Стинг, затем Элтон Джон, – и Каин всё больше проникался этим небольшим заведением, решив, что ещё обязательно сюда вернётся, уже без необходимости обсуждать чужие смерти.

Елена Рид пришла на полчаса позже, когда Каин уже почти решил, что она не появится.

— Добрый вечер, Каин. Прошу прощения за задержку. Я была очень удивлена, когда получила ваше сообщение, даже подумать не могла, что вы узнаете что-то так быстро.

— В нашу прошлую встречу вы сказали, что выразили свои опасения Хейворду, — начал он без предисловий. — Что именно вы ему рассказали?

— На одном из совещаний я сказала, что у «Инновейт ЛТД» могут быть скрытые проблемы в системе. Что стоит провести дополнительную проверку, прежде чем подписывать договор.

— И что?

— Меня перебили. Патрик Доул, наш финансовый директор, сказал, что это типичные сбои в системе, что аудиторы дали заключение, и нет смысла затягивать сделку. Хейворд согласился с ним. Я не стала говорить им, что мой коллега обнаружил скрытые доступы и про остальное…

— Почему вы не сказали?

Елена подняла на него глаза.

— Потому что я не знала, кому можно доверять.

Она ненадолго замолчала, словно решая, стоит ли продолжать.

— Доул появился в компании полгода назад, как раз когда Хейворды начали готовиться к сделке. Он быстро вошёл в доверие к Хейворду – всегда оказывался рядом, когда тот принимал решения, и почти всегда находил правильные слова. Именно он убедил Хейворда, что сделка должна состояться.

— Это вас настораживало?

— Не то, чтобы… Скорее поражало, насколько легко ему всё давалось. В коридорах о нём говорили, что он никогда не ошибается и всегда знает, что сказать. Наверное, именно поэтому я и стала обращать на него внимание.

— Вы думаете, он связан с тем, что случилось с вашим коллегой?

Елена покачала головой.

— Я не знаю. Но я не хотела рисковать. Так что вам удалось узнать?

— Перед смертью Виллиам отправил письмо в государственное ведомство, занимавшееся вопросами опеки над детьми. Письмо зарегистрировали, но дальше след потерялся.

Елена нахмурилась.

— Я не знала об этом.

— У Виллиама был кто-то в «Инновейт ЛТД», кому он доверял?

Она задумалась.

— Виллиам говорил о ком-то из IT-отдела. Они работали над проектом вместе несколько лет назад. Он сказал, что если ему понадобится помощь, то обратится к этому человеку. Но имя так и не назвал.

— И вы не спрашивали?

— Я не думала, что это важно. Вы считаете, он может знать, что произошло?

— Не уверен. Но если ваш знакомый ему доверял, он мог знать то, из-за чего Виллиам погиб.

Елена помолчала, глядя на него. Потом спросила тихо, явно подбирая слова:

— Можно я задам вам один вопрос?

Каин удивлённо посмотрел на неё.

— Почему вы так серьёзно взялись за это дело? Вы ведь даже не знали Виллиама. Хейворды – ваши клиенты, но вы уже давно вышли за рамки обычной проверки.

Каин понимал, что не может рассказать ей правду.

— Просто я не люблю, когда оставляют вопросы без ответов, — сказал он наконец. — Если уж ввязываюсь, то до конца.

Елена смотрела на него, ожидая продолжения. Но его не последовало.

— Это не совсем то, что я ожидала услышать, — заметила она.

Каин пожал плечами.

— Это лучшее, что я могу сейчас сказать.

— Может, выпьем? Говорят, здесь отличный виски.

Каин взглянул на часы.

— К сожалению, у меня сегодня ещё много работы. Может, в другой раз.

Он оплатил счёт, встал из-за стола и, кивнув на прощание, вышел из заведения. В машине он достал телефон и набрал сообщение Маркусу:

«На нашем месте через полчаса».

Ответ пришёл уже на полпути, когда он остановился на светофоре:

«Я уже здесь. Рудольф скучает».

Каин усмехнулся и поехал дальше.

***

Бар назывался «Угол» — неприметное место на окраине города, где никто не задавал лишних вопросов. Каин знал его ещё со времён университета, когда подрабатывал здесь почти каждый вечер, а Маркус частенько заходил, чтобы составить ему компанию.

Он толкнул дверь.

Внутри пахло деревом и старым табаком. За стойкой стоял Рудольф – высокий пожилой мужчина с добрыми глазами и ослепительно белой сединой. Заметив Каина, он расплылся в улыбке.

— Каин! — Рудольф вышел из-за стойки и шагнул к нему. — Давненько я тебя не видел. Маркус уже рассказал, что вы опять влезли в какую-то историю.

Каин усмехнулся и пожал ему руку.

— Рад тебя видеть, Рудольф. Дел правда много.

— Знаю, знаю. У вас всегда дела. Заказывайте что хотите, я принесу.

— Ты же знаешь, что я жить не могу без твоего «лучшего во всём Квинсе» кофе.

Каин подмигнул ему и положил на стойку явно больше, чем стоили десять чашек кофе даже в самом элитном районе Квинса.

— Опять ты за своё, сынок, — Рудольф покачал головой. — Я же говорил, что дела у меня неплохо, жить есть на что. Убери это, не стыди меня.

Каин усмехнулся, но деньги не убрал.

— Это не тебе. Это на новую турку, когда эта наконец развалится.

Рудольф хмыкнул, посмотрел на старую, обожжённую турку у себя на плите, потом снова на Каина.

— Она старше тебя, сынок. И ещё переживёт нас обоих.

Каин улыбнулся, коротко сжал плечо Рудольфа и отошёл к столику, где ждал Маркус.

— Ну что, — сказал Маркус. — Я так понимаю, не просто так ты меня сюда позвал.

Каин откинулся на спинку стула.

— Елена сказала, что у Виллиама было доверенное лицо в «Инновейт ЛТД». Но у нас нет ни имени, ни должности, ничего. Я даже не уверен, что этот человек до сих пор там работает.

Маркус поднял бровь.

— И ты хочешь его найти?

— Да.

— И как ты собираешься это сделать?

— Официально — никак.

Маркус посмотрел на него внимательнее.

— И поэтому ты позвал меня.

Каин кивнул.

— Я хочу, чтобы ты устроился в «Инновейт ЛТД». Под чужим именем.

Маркус медленно выдохнул.

— Но это незаконно.

— Незаконно устраивать скрытые входы в чужие системы. Мы пока лишь пытаемся понять, что именно произошло.

Маркус покачал головой.

— Очень тонкая грань. Как я понимаю, я не могу отказаться?

Каин утвердительно кивнул.

Маркус сделал глоток кофе и задумчиво посмотрел на него.

— Давай только моё альтер-эго не будут звать Боб. Моя бабуля всегда говорила, что Бобы не могут даже подтереться нормально, что уж говорить обо всём остальном.

Каин рассмеялся.

— Твоего же деда звали Боб?

— Да, в этом и проблема.

Смех Каина нарушил приглушённую атмосферу бара.

Из-за стойки тут же донёсся голос Рудольфа:

— Эй, вы! Если так продолжится, я не удержусь и присоединюсь к вам!

Маркус обернулся к нему:

— Не смей, Рудольф. Мы обсуждаем очень серьёзные вещи.

— Тогда перестаньте смеяться так, будто обсуждаете, как впервые попробовали мой коньяк.

На несколько минут расследование отступило, уступив место привычной атмосфере старого бара, где они когда-то проводили вечера ещё до того, как работа с корпоративными преступлениями стала неотъемлемой частью их жизни.

Глава 6. Боб Миллер

Спустя пару дней Маркус сидел напротив Каина в небольшом кабинете Void Solutions, на столе между ними лежала толстая папка, на первой странице которой было небрежно выведено:

БОБ МИЛЛЕР

Маркус медленно поднял глаза на Каина.

— Ты издеваешься?

— Нет.

— Ты назвал меня Бобом.

— Ты сам сказал, что не хочешь быть Бобом.

— Именно!

— Значит, я тебя услышал.

Маркус открыл папку.

Бобу Миллеру было двадцать семь лет. В резюме значилось высшее образование в области информационных технологий, несколько лет опыта в технической поддержке и разработке программного обеспечения, а последним местом работы была компания, разрабатывающая облачный сервис для поиска патологий сетчатки глаза.

Боб Миллер существовал на бумаге настолько убедительно, что казалось, он сидит сейчас с ними за одним столом. В папке лежали все документы, которые могут быть у человека при жизни: свидетельство о рождении, аттестат, диплом, справки от врачей, договоры на оформление банковских карт, кредитная история, трудовая книжка и даже несколько чеков из продуктовых магазинов. Маркус всегда считал Каина гением в поиске и трансформации информации, но правдоподобность этих бумаг пугала.

— Скажи мне, что ты не держишь бедолагу Боба сейчас в подвале?

На лице Каина растянулась хитрая улыбка.

— Нет, это было бы слишком просто. Не волнуйся, этого Боба Миллера никогда не существовало, он – собирательный образ, составленный из нашей базы сотрудников.

— Боже, Каин. Ты действительно взял данные наших ребят для этого?

Каин небрежно развел руками.

— Они все когда-то подписали соглашение о передаче персональных данных.

Маркус фыркнул, но ничего не ответил. Он захлопнул папку, постучал по обложке пальцами и отодвинул её обратно к Каину.

— Через пару дней ты пойдёшь на собеседование, — сказал Каин уже без шуток. — Всё готово. Документы, легенда. Теперь осталось только проникнуть внутрь.

***

Следующие два дня Каин только и делал, что неожиданно говорил «Боб» и кидал в Маркуса чем-то, что оказывалось под рукой, если тот не успевал сразу среагировать. Книжка. Пульт от телевизора. Один раз – ботинок. Это было больно. Так что Маркус возненавидел это имя ещё больше, но начинал привыкать к нему – хотя бы для того, чтобы перестать получать предметами по всем незащищенным участкам тела.

***

В 9:30 Маркус сидел в переговорной напротив менеджера по подбору персонала, им оказалась девушка лет двадцати пяти с большими карими глазами, светлыми волосами и мягкими чертами лица. Он подумал о том, что предпочел бы сидеть с ней где-нибудь в полумраке ресторана, но это было желание Маркуса Вейла, Боб Миллер пришёл сюда, чтоб получить работу. Его размышления насчёт этой ужасной несправедливости, прервал голос.

— Добрый день. Меня зовут Лайла Хопс. Подскажите, на какую должность вы претендуете?

— Менеджер проектов в IT-отдел.

Лайла удивлённо подняла брови, но быстро вернула себе равнодушный вид.

— Мы сейчас не можем вас взять на данную должность.

Маркус слегка нахмурился.

— Но вакансия открыта.

— Для внутренних кандидатов, — спокойно пояснила Лайла. — Мы редко берём на эту должность специалистов со стороны.

Он кивнул, это был вполне логичный подход. Все не могло быть настолько просто.

Лайла взглянула на резюме Боба Миллера.

— Может, мы подберём для вас другую позицию из доступных на данный момент. Расскажите немного о себе.

— Мне двадцать семь, я работаю в IT примерно со времён университета, в основном занимался технической поддержкой, разработкой операционных систем и вопросами кибербезопасности. Последнее время работал в компании, где приходилось разбираться с довольно широким кругом задач. Иногда настолько широким, что я перестал понимать, где заканчивается моя должностная инструкция.

Лайла улыбнулась.

— А она у вас была?

— Наверняка. Я просто её никогда не видел.

Она тихо рассмеялась и сделала пометку в блокноте.

Вопросы были стандартными: образование, опыт, предыдущая работа. Затем пошли технические.

Маркус отвечал спокойно и уверенно. Он не пытался казаться умнее, чем было необходимо Бобу Миллеру, но и искусственно занижать свои знания не собирался.

— Хорошо, — сказала Лайла, закрывая блокнот. — И последний вопрос. Почему вы ушли с предыдущего места работы?

Маркус замялся. На этот вопрос ответа у Боба Миллера не было, но необходимо было ответить что-то, что не станут проверять.

— Профессиональное выгорание.

Лайла подняла брови.

— После восьми месяцев?

Он выдержал паузу.

— Очень профессиональное.

Лайла звучно рассмеялась.

— Хорошо. Думаю, это честнее, чем большинство ответов, которые я здесь слышу.

Собеседование закончилось, и он уже собирался попрощаться, когда Лайла снова посмотрела на его резюме.

— Боб, подождите.

— Да?

Она несколько секунд листала документы.

— Я не могу предложить вам место менеджера проектов. С этим всё строго…

— Да, я понимаю.

— Но было бы жалко просто вас отпустить.

Маркус чуть приподнял бровь.

— Это комплимент?

— Скорее признание заинтересованности, — ответила Лайла слегка наклонив голову. — Вы мне понравились.

Маркус улыбнулся шире.

— Исходя из того, зачем я здесь – я надеюсь, что речь всё-таки о профессиональных качествах.

— В основном.

Она снова посмотрела в резюме.

— Я понимаю, что это не совсем то, на что вы рассчитывали… но если хотите, я могу передать ваше резюме руководителю IT-отдела. Возможно, он найдёт вам другое место.

Она действительно хотела помочь. И, судя по тому, как она на него смотрела, всё-таки дело было не в скучнейшем резюме Боба Миллера.

— Хорошо, — сказал он. — Давайте попробуем.

— Отлично. Тогда я свяжусь с ним сегодня.

Маркус поблагодарил Лайлу и вышел из переговорной.

***

Прошла неделя.

За это время Маркус успел решить, что их план окончательно провалился. Но Каин ещё не терял надежды, хоть и было заметно как с каждым днём без ответа он становился все мрачнее и мрачнее.

В понедельник утром, когда телефон зазвонил, Маркус даже не сразу посмотрел на экран.

— Доброе утро. Это Лайла Хопс. Мы встречались на собеседовании.

Он узнал её голос и улыбнулся.

— Доброе утро, Лайла. Я вас помню.

— Хорошо. А то я уже начала думать, что произвела недостаточно сильное впечатление.

— Поверьте, это было бы сложно.

На другом конце послышался скромный смешок и Маркус продолжил:

— Я надеюсь, вы звоните с хорошими новостями?

— Конечно! После нашего разговора я передала ваше резюме руководителю IT-отдела. Он посмотрел его и попросил пригласить вас ещё раз, но в итоге решил не тратить ваше время.

— Вы уверены, что это хорошие новости?

В трубке раздался смех.

— Он сразу согласовал вашу кандидатуру.

— На менеджера проектов?

— Нет.

Теперь Маркус насторожился.

— Тогда на какую?

— Специалист поддержки рабочих мест. У нас как раз освободилась позиция, и руководитель считает, что вы хорошо на неё подойдёте.

Маркус сжал пальцами переносицу.

Специалист поддержки рабочих мест. Компьютеры. Кабели. Принтеры.

— Если вы согласны, можете выйти на работу со следующего понедельника. Я пришлю оффер и список необходимых документов на почту.

Маркус глубоко вздохнул. Отказаться – значит закрыть единственный найденный путь внутрь «Инновейт ЛТД».

— Хорошо. Я согласен.

— Отлично! Проверяйте почту и до встречи, Боб.

***

Первый рабочий день начался с пропуска, корпоративной почты и человека по имени Даг, который должен был показать Бобу Миллеру его рабочее место. Он выделил ему стол, объяснил, как работает внутренняя система заявок, и оставил его одного.

Маркус сел за ноутбук, открыл приветственное письмо от отдела кадров с вложенными файлами. Первые полтора часа прошли спокойно. Он изучал структуру компании, знакомился с внутренними регламентами, разбирался, кто за что отвечает. Потом пришла задача – принтер на третьем этаже перестал печатать. Маркус взял пропуск и пошёл к лестнице. Принтер нашёл быстро. Проверил подключение, перезагрузил, заменил картридж — через десять минут всё работало. Он вернулся на своё место и продолжил читать документацию.

Перед обедом Маркус сунул в карман пачку сигарет, купленную утром. На самом деле он не курил, но Каин однажды сказал: «На перекуре всегда всё узнаёшь первым, даже про собственное увольнение».

Выйдя на улицу, Маркус сразу увидел несколько курящих людей из их бизнес-центра. Он встал рядом с худым мужчиной лет тридцати пяти, тот бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал. Маркус попросил прикурить.

— Первый день? — спросил мужчина.

— Настолько заметно? Я Боб, ваш новый специалист по сломанным принтерам.

— Кевин. Системный администратор. Мы почти в одной лодке.

— Давно работаешь?

— Уже четыре года. Платят неплохо, так что терплю.

— Звучит обнадёживающе.

— Лучше не жди, что будет интересно. Если любишь спокойную работу – тебе понравится. Если ждёшь чего-то необычного – лучше не надейся. Тут вообще ничего не меняется.

Кевин пожал плечами и затушил сигарету.

— Ладно, мне пора. Удачи в первый день, Боб.

— Спасибо. Увидимся.

***

Он стоял у стола, просматривая список заявок, когда кто-то крикнул:

— Маркус!

— Да?

Ответ вылетел автоматически.

Мужчина у соседнего стола обернулся.

— Я Маркуса Коула звал.

Маркус замер на мгновение.

— Извините. Показалось.

— Бывает.

Мужчина отвернулся и продолжил разговор с нужным ему сотрудником.

Маркус снова посмотрел на монитор.

Вот чёрт. Это будет сложно.

Он заставил себя продолжить работу.

Боб.

Его звали Боб Миллер.

***

В конце дня он открыл сетевой диск, чтобы найти общие инструкции, и заметил, что большинство папок запаролены. Даже старые проекты. Даже те, которые, судя по названиям, не должны были быть секретными.

Он закрыл рабочие вкладки, выключил компьютер и собрал вещи.

В лифте достал телефон.

«Я познакомился с парой сотрудников. Папки все запаролены. Пока ничего больше»

Первый день закончился. Боб Миллер существовал, но не получил никакой полезной информации.