Kitabı oxu: «Der Flibustierkapitän»

Ernst Helm

Der Flibustierkapitän

Saga

Der Flibustierkapitän

Copyright © 1936, 2018 Ernst Helm und Lindhardt og Ringhof Forlag A/S

All rights reserved

ISBN: 9788711517925

1. Ebook-Auflage, 2018

Format: EPUB 3.0

Dieses Buch ist urheberrechtlich geschützt. Kopieren für andere als persönliche Nutzung ist nur nach Absprache mit Lindhardt og Ringhof gestattet.

SAGA Egmont www.saga-books.com und Lindhardt og Ringhof www.lrforlag.dk – a part of Egmont www.egmont.com

Amsterdam

Vor dem gewaltigen Häuserblock der Ostindischen Kompanie „I‘Oost Indisch Huys“ stand an einem schönen Sommertag des Jahres 1663 ein junger Mann und schaute mit weit aufgerissenen Augen und offenem Munde dem lebhaften Treiben zu. Viele Menschen gingen aus und ein, mit Gütern beladene Gespanne fuhren durch die breiten Tore und kamen mit Kisten und Ballen wieder heraus. In den Lagerschuppen duftete es nach köstlichen Gewürzen, Kakao, Ingwer, Tabak und vielen anderen überseeischen Dingen. Am langgestreckten Kai lagen die Handelsschiffe vertäut, und unablässig eilten Menschen über die Laufstege. Da wurden Ladungen gelöscht und an Bord genommen.

Seltsame Namen trugen diese Segler: Glaube, Liebe, Hoffnung, Treue, Zuversicht usw. usw.

Gemächlich trottete der junge Mann zwischen den Laderampen des riesigen Speichers und der Hafenanlage dahin, dann umschritt er das Hauptgebäude, in dem die Herren der Direktion hausten, wanderte um das ganze Geviert der zwei- und dreistöckigen Kontor- und Lagerhäuser, bis er schliesslich wieder dort stand, wo er seinen Rundgang angetreten hatte.

Durch den breiten Torbogen gingen schwatzend eine Anzahl Männer. Wie von einer geheimnisvollen Macht getrieben, schloss er sich den Leuten an. Sie überquerten einen weiten Hofraum, der nach der Rückseite des Hauptgebäudes führte. Durch mächtige, breite Fensterflügel sah er viele Menschen vor hohen Pulten stehen, die mit Büchern und Schriftstücken bedeckt waren. Ohne eigentlich zu wissen, was er dort wollte, lediglich von einer ihm selbst unerklärlichen Neugierde getrieben, ging er die wenigen Stufen hinauf, zu einer Tür, auf der in grossen Schriftzügen „Hauptkontor“ zu lesen stand.

Sie wurde mit einem Male hastig geöffnet, dass er einen unsanften Stoss vor den Kopf erhielt. „Entschuldigen Sie bikke“, hörte er eine höfliche Stimme sagen, gleichzeitig fühlte er sich sanft in den Raum geschoben. „Der Herr dort wird Ihnen den gewünschten Bescheid geben.“

Alles kam ihm unwirklich vor, und noch hatte er sich nicht von seinem Schrecken erholt, als auch schon die Frage an ihn gerichtet wurde: „Sie wünschen?“

Ja, wüsste er nur selbst, was er hier wollte! All das Neue, Grosse nahm ihm den Atem.

Der Mann jenseits der Schranke lächelte. „Sie wollen wohl gern nach Übersee und Ihnen fehlt das Reisegeld?“

Ein hilfloses Kopfnicken.

„Nehmen Sie Platz.“

Da sass nun der Junge, und hinreichend Zeit wurde ihm gelassen, über das Geschehene nachzudenken. Ihm war im Kopf ganz dumm von all den vielen Eindrücken, die er in dieser gewaltigen Handelsstadt bekommen hatte, und deren Höhepunkt für ihn die stolzen Bauten der Ostindischen Kompanie mit ihrem buntbewegten Leben bildeten.

Arbeit zu suchen, war er nach Amsterdam gegangen; doch über das weite Meer zu fahren, daran würde er nie zu denken gewagt haben. Na, schliesslich konnte es ihm gleich bleiben, wo es etwas für ihn zu tun gab. — Es sollte wohl so sein!

Endlich ward er aus seinen Träumereien herausgerissen. Ein Bedienter nahte und forderte ihn auf, zu folgen. Sie schritten über Stockwerke, treppauf, treppab, durch lange Gänge, bis sie schliesslich das Privatbüro des Direktors Corneelsen erreichten.

Der Gewaltige thronte in einem geradezu fürstlich ausgestatteten Raum. Im Mundwinkel hielt er eine Meerschaumpfeife, aus der dicke Rauchwolken zur kostbaren, getäfelten Decke stiegen. Er warf einen flüchtigen Blick auf seinen Besucher, der in einfacher, aber sauberer Kleidung bescheiden im äussersten Winkel des Zimmers stand.

„Sie also möchten die Wunder Indiens schauen und dort drüben Ihr Glück versuchen?“

Ein schüchternes „Ja“ war die Antwort.

„Wie heissen Sie?“

„Piet Witt.“

„Und woher kommen Sie?“

„Aus Maartensdijk.“

„Also Binnenländer. — Was sind Ihre Eltern?“

„Vater war Kantor, starb aber vor einer Woche. Mutter ist schon seit vielen Jahren tot.“

„Haben Sie sonst keine Verwandten?“

„Nein.“

„Am so besser. — Seit wann sind Sie in Amsterdam?“

„Heute früh bin ich hier angekommen.“

„Können Sie lesen und schreiben?“

„Jawohl.“

„Besitzen Sie Sprachkennknisse?“

„Englisch. Vater ist einige Jahre in London gewesen.“

„Sehr gut. — Also hören Sie: nach Ostindien ist jeder Platz besetzt; aber ein Schiff unserer Schwesterfirma, der Westindischen Kompanie, sticht heute abend nach Curaçao in See. Wenn Sie sich verpflichten, drei Jahre für unsere Gesellschaft oder nach ihrer Verfügung tätig zu sein, so stehen Sie von dieser Stunde an unter unserer Obhut und werden sofort an Bord gebracht.“

Piet glaubte zu träumen. — Ein Vertrag wurde ihm vorgelegt, er setzte seinen Namen darunter, dann zog der Direktor an einer Klingelschnur, und gleich darauf erschien ein junger Mann und ging mit ihm zum Hafen.

Viele hundert Masten ragten dort zum Himmel empor. Beide bestiegen eine Jolle, und der Begleiter ruderte mit sicherer Hand durch die zahllosen Fahrzeuge zu einem Zweimaster, der ausserhalb der Bucht vor Anker lag.

Es war ein lustiges Bild! Das grosse Schiff, umgeben von vielen Schuten, deren Inhalt auf Deck gewunden wurde, erinnerte an eine von ihren Kücken umgebene Henne.

Über Säcke, Kisten, Kasten und aufgestapelte Lebensmittel mussten sich die beiden ihren Weg bahnen, bevor sie längsseits der Kogge „Die frohe Botschaft“ gelangen konnten. Dann galt es, eine schwankende Hanfleiter hinaufzuklimmen, bis endlich das Ziel erreicht war.

Kaum hatte der Kapitän einen kurzen Blick auf den Vertrag geworfen, als es auch schon an die Arbeit gehen hiess. Harte, ungewohnte Arbeit! Aber Piet Witt aus Maartensdijk hatte keine Wahl; denn er war kein freier Mann mehr, sondern ein auf drei Jahre Gedungener, mit dem die Gesellschaft während dieser Frist tun und lassen konnte, was sie wollte.

Reiseerlebnisse

„Die frohe Botschaft“ war ein alter Kasten, vollgepfropft mit Menschen und Gütern aller Art. Nur der Kapitän verfügte über eine Kabine, Mannschaften und Fahrgäste mochten sehen, wo sie in ihrer Freizeit blieben und wo sie nachts ein Plätzchen zum Schlafen fanden.

In den ersten drei Wochen stürmte es Tag für Tag. Die Menschen an Bord glichen kaum noch lebenden Wesen. Aber es gab noch andere Abenteuer zu bestehen. Schon kurz nach der Ausfahrt wurden sie im Kanal von einem englischen Kreuzer angegriffen. Doch die Matrosen konnten die sechzehn Geschütze, die an Bord waren, so vortrefflich bedienen, dass der Feind es vorzog, schleunigst das Weite zu suchen.

Nach einer Fahrt von reichlich zwei Monaten kamen die Kleinen Antillen in Sicht. Dort entbrannte ein Kampf mit einem grossen spanischen Kriegsschiff, das mit zweiundsiebzig Kanonen bestückt war. „Die frohe Botschaft“ setzte sich wacker zur Wehr, denn in die Gefangenschaft dieser grausamen Gegner zu geraten wäre schlimmer als der Tod gewesen. Doch bei der gewaltigen Überlegenheit des Feindes stand der Untergang allen vor Augen.

Da geschah ein Wunder!

Von Puerto Rico her näherte sich mit vollen Segeln eine Flotte von fünfzehn Schiffen, alle wohlbemannt und reichlich mit Geschützen ausgerüstet. Von den Masten wehte die gefürchtete Flagge des Karaibischen Meeres, der Totenschädel im schwarzen Felde!

Schon von weitem eröffneten die Piraten ein lebhaftes Feuer. Der Spanier liess sofort seine Beute im Stich und bemühte sich, in östlicher Richtung zu entkommen. Die Flibustier folgten, und bald verkündeten Kanonendonner und Musketenschüsse, dass eine erbitterte Schlacht tobte.

Eine kleine, bestückte Bark kam heran, sobald sie aber die holländische Flagge sah, hisste sie die englische und schloss sich wieder dem Geschwader an.

Piet war aus dem Staunen und Entsetzen nicht herausgekommen. Als er die Freibeuterflotte nahen sah, glaubte er, nun sei „Die frohe Botschaft“ sicher verloren, und als das kleine Fahrzeug auf sie lossteuerte und gar die englische Flagge zeigte, dachte er, dass jetzt gekapert werden sollte. Statt dessen wurden hüben und drüben freundschaftliche Grüsse ausgetauscht, und man hatte die Gewissheit, bis Española die Reife unbehelligt fortsetzen zu können.

Piet stand vor einem Rätsel. — Als Feinde wurden sie im Kanal von den Engländern betrachtet, und hier, in Westindien, von ihnen beschützt. Und doch lagen damals die Verhältnisse so, dass alle Völker, mochten sie sich in Europa bekriegen und hassen, hier in der „Neuen Welt“ zusammenhielten; denn hier gab es nur einen Gegner: die Bewohner der Iberischen Halbinsel. Die Spanier und Portugiesen massten sich nämlich auf Grund ihrer Entdeckungen das Recht an, alle Länder der Erde ausserhalb des alten Kontinents unter sich aufzuteilen. Wehe, wer diesen rücksichtslosen, vom Herrscherwahnsinn besessenen Eroberern in die Hände fiel!

Die anderen Nationen, in erster Linie die Engländer, Franzosen und Holländer, vertraten den Standpunkt, die Welt sei gross genug, allen Menschen Platz zu bieten und die Fahrt über die Meere stehe jedem Seemann frei!

Van Velde, Piets junger Kamerad, legte die Hand auf seine Schulter und sprach mit zitternder Stimme: „Weisst du, wem wir eben begegnet sind? — John Morgan! — Na, da kann sich der spanische Bluthund gratulieren!“ Und wie zur Bestätigung dieser Worte erscholl ein donnerndes Geräusch, eine Riesenflamme lohte für eine Sekunde im Osten auf, dann stieg eine dicke, grauschwarze Wolke zum Himmel empor.

Käpp’n Hoogveen stand auf der Kommandobrücke, die unvermeidliche Pfeife im Mundwinkel, und blinzelte in die Ferne. „Der hat gesessen! Gerade in die Pulverkammer haben sie hineingefunkt! Eine etwas unfreiwillige und vorzeitige Himmelfahrt, schätze ich“, brummte er grinsend vor sich hin. — — —

Gemächlich segelte „Die frohe Botschaft“ an der Küste von Puerto Rico und an den Ufern Españolas vorüber. Den östlichen Teil dieser Insel liess man in angemessener Entfernung liegen; aber dann, unweit des Tortuga-Eilandes, wurde Anker geworfen. Boote fuhren an Land, und bald erschienen französische Pflanzer, zu denen sich später noch einige Engländer gesellten. Ein lebhafter Handel setzte ein. Beile, Äxte, Messer, Waffen, landwirtschaftliche Geräte und Haushaltartikel waren begehrte Gegenstände. Kakao, Tabak und Ingwer wurden eingetauscht oder aufgekauft.— Am zweiten Tag war der Verkehr noch reger. Aus der Umgegend eilten Farmer herbei, ausserdem kamen Jäger mit Fellen und Fleisch; denn auf der Insel gab es unzählige wilde Stiere, Kühe, Pferde, Eber und Sauen, auch grosse nahrhafte Schildkröten fing man.

Piet hatte es leichter als die meisten seiner Gefährten. Anfangs wurde auch er als Lastträger benutzt; als aber die Geschäfte immer grösseren Umfang annahmen und die Zahl der Kauflustigen sich ständig steigerte, fehlten schreibkundige Leute, und so musste er einen Teil der abgeschlossenen Geschäfte zu Papier bringen.