Kitabı oxu: «Жена напрокат»

Глава 1

– Лиза, меня это все уже достало! – голос Олега стал повышаться, в его тоне послышались угрожающие нотки.

Я ничего не ответила, только недовольно сморщила нос, потому что мне надоело слушать эти слова из раза в раз.

«Все достало». «Мне надоело». А вот мне надоело это слышать каждый раз, постоянно, изо дня в день!

Поэтому я ничего не сказала вслух, а только забралась с ногами на стул и устало опустила голову на колени. Я услышала тяжкий вздох Олега – видимо, мое молчание бесило его еще сильнее, чем ругань. Но ругаться я уже устала.

– Почему ты молчишь, Лиза? – нервно спросил он. Я горько усмехнулась – наконец-то его хоть что-то задевает.

– Мне нечего тебе сказать. Я тоже очень сильно устала, – сказала я, снова утыкаясь головой в коленки. Олег сердито заскрипел зубами.

– Но мы же не можем все так просто оставить… – начал было он, но я не дала ему закончить. Я резко вскинула голову и сердито уставилась на своего парня.

– Не можем? Серьезно? – повышая тон, воскликнула я, с досадой заметив про себя, что ему все-таки удалось вывести меня на эмоции. – Почему-то тебе очень легко удавалось все просто оставить тогда, когда ты был виноват!

Олег сердито сдвинул брови и замер.

– Ты вообще о чем? – пробасил он.

Я сдержала себя, чтобы не стукнуть кулаком по столу. Вот как с ним можно нормально общаться?

– Ты вечно пропадаешь по ночам, пропускаешь рабочие смены, не берешь трубку, когда тебе звонит начальник, и мне приходится с ним разбираться! – я уже практически кричала. – Ты не маленький ребенок, Олег! А ведешь себя именно так.

Олег презрительно фыркнул.

– Это я маленький? Серьезно? Ты в своей жизни ни дня не работала, что ты вообще можешь знать? – бросил он мне в лицо.

От этих слов мне стало больно – с тем же успехом он мог ткнуть иголкой мне в плечо.

– Это нечестно, – тихим срывающимся голосом сказала я. – Когда мы с тобой съезжались, ты говорил, что это не проблема, что ты потянешь нас обоих в финансовом плане. Я могла остаться в общежитии, но ты настоял…

Олег недовольно пожевал губу.

– Тогда и ты была другой, – сказал он, приподнимая брови. – С тобой было весело!.. А теперь что? Все сидишь в своих книгах, одеваешься странно… – он кинул презрительный взгляд на мой серый вязаный свитер. От возмущения мне хотелось плакать. Да, я далеко не королева красоты, но он не имеет права так со мной разговаривать!

Я хотела было что-то ответить, но в горле застрял предательский комок.

– Это нечестно… – наконец, прохрипела я.

Олег только молча смотрел на меня. Видимо, ему тоже нечего было сказать. Я обреченно уставилась в кухонный стол – мы в тупике. Меня вдруг проняла дрожь – я не хотела больше здесь находиться. Я оглядела небольшую кухню, на которой самолично с большой тщательностью наводила уют. Почему-то захотелось резко сорвать занавески и сбросить все магниты с холодильника.

– Почему ты молчишь? – обратился ко мне Олег.

Я раздраженно моргнула – его голос выводил меня из себя. Я судорожно передернула плечами – это срочно нужно было прекращать.

– Мне больше нечего тебе сказать, – сказала я и упрямо поджала губы.

– Хоть в этом мы солидарны, – пробормотал Олег. – Я тоже думаю, что… – он вздохнул, и я медленно повернула голову в его сторону. Наши взгляды пересеклись, и он невольно опустил голову. – Что нам надо расстаться.

В груди что-то резко ухнуло вниз. Я сидела, не в силах пошевелиться, пораженная его словами. Да, я знала, уже долгое время знала, что все к этому идет, но до последнего надеялась, что нам удастся этого избежать.

«Нам нужно расстаться».

Звучит как боль. И как освобождение.

– Я согласна, – мой голос был лишен эмоций, но внутри все бурлило. Я поспешно скрылась в комнате, чтобы Олег не видел моих слез.

– Даю тебе два часа на сбор вещей, – выкрикнул он.

Я услышала шаги в коридоре. Хлопнула входная дверь. Он ушел, давая мне время побыть в одиночестве.

Выждав пару минут, – вдруг Олег все-таки вернется, – я дала волю слезам. Все-таки три года отношений отпустить не так-то просто.

Я вспомнила, как все здорово начиналось – Олег забирал меня после институтских пар на машине, мы ездили обедать в кафе, потом долго гуляли по набережной.

В прошлом году, когда я оканчивала второй курс гуманитарного института, где училась на факультете истории, он предложил мне жить с ним. Я очень сильно переживала, отнекивалась, он чуть ли не силком утащил меня из моей общаги. И тогда не было девушки счастливее меня…

Потом эйфория прошла, начались бытовуха, ссоры, мелкие склоки. Олег перестал уделять мне внимание. Да, понимаю, что я тоже не всегда могла провести время с ним – у меня было много учебы, все преподаватели, по-видимому, считали, что у студентов вообще не должно быть свободного времени, – но я все равно замечала, что его отношение ко мне сильно изменилось.

А вот и итог. Мы не смогли сложить вместе осколки наших отношений, хотя я очень пыталась – даже начала пропускать учебу, чтобы побыть с ним рядом, но ему было важнее тусить с какими-то там дружками, которые вечно ему названивали. Он даже меня с ними не познакомил. А может, там были и не только дружки…

Но теперь это уже не важно. Сейчас мне нужно собрать все силы, – и все свои вещи, – и больше не оборачиваться назад. Все равно ничего не изменится, и я это прекрасно знаю…

Прорыдавшись, я умылась в ванной, достала потрепанную спортивную сумку, которая использовалась нами, чтобы хранить в ней всякое старье – путешествовали мы нечасто и недалеко, поэтому нормальных чемоданов у нас не было. Я вытряхнула весь хлам из сумки прямо на дно шкафа, – сумка принадлежала мне, пусть сам с этими вещами разбирается, – и начала скидывать туда свои вещи.

Через некоторое время я осознала, что от того, что я злобно, с остервенением бросаю вещи в сумку, мне становится легче. Немного успокоившись, я тяжело вздохнула и вывалила свою одежду из сумки на диван – легче-то становилось, но вот только скомканные вещи занимали больше места, чем сложенные. Пришлось упаковывать заново.

Рутинная работа практически совсем привела меня в равновесие. Само собой, одной сумки для кипы моих вещей мне не хватило, и я достала из ящика несколько больших пакетов.

Двух часов на упаковку поклажи мне, само собой, не хватило – все же мне нужно было сложить в пакеты практически всю свою жизнь. К счастью, Олег не возвращался. Наверное, ему сейчас тоже трудно…

Наконец, все было упаковано. Я оценивающе посмотрела на труды своих рук – в одно такси должно вместиться. Я грустно осмотрела квартиру, в которой жила более полугода – нелегко было с ней расставаться. Да и как теперь сложится моя жизнь?

Я достала телефон и набрала номер общежития, в котором жила до переезда к Олегу.

– Здравствуйте! – воскликнула я, дозвонившись до коменданта. – Это Лиза Нечаева, студентка третьего курса исторического факультета. Я бы хотела узнать насчет свободных комнат в общежитии.

– Здравствуйте! – отозвался деловитый голос коменданта. – Подождите минутку, я сейчас проверю.

Я принялась ждать, в нетерпении постукивая пальцами по столу.

– Очень сожалею, Елизавета, но свободных мест в общежитии нет совсем, – сказала комендант, и мое сердце упало.

– Но я жила в этом общежитии на втором курсе, в прошлом году… – пролепетала я.

– Это ничего не меняет, – вздохнула комендант. – У нас заполнен лист ожидания большим количеством фамилий, как только студент выселяется, на его место приходит кто-то другой. Пока что выселяться никто не планирует, попробуйте заселиться в начале следующего учебного года.

– Хорошо, спасибо… – уныло пробормотала я и повесила трубку.

Я грустно сглотнула – ситуация ухудшалась. Это что же, я теперь бездомная? – с ужасом подумала я.

Глядя на телефон, я судорожно размышляла о том, что мне теперь делать. На краю сознания промелькнула отчаянная мысль – помирись с Олегом, и не надо будет никуда уезжать. Я передернула плечами в ужасе – нет, в это болото равнодушия и отчаяния я больше не вернусь!

Наконец, мне в голову пришла идея позвонить в одно из городских общежитий, где за оплату предоставляли комнату каждому желающему – может, у них найдется для меня свободное место?

Место-то нашлось, вот только, услышав сумму, которую придется платить, я невольно поморщилась – на мою стипендию такого не потянуть.

Я в отчаянии рухнула на свою старую сумку и обхватила голову руками – это был последний шанс, если мне не хватает денег на комнату в общежитии, то о съемной квартире даже думать нечего!

Я взяла в руки телефон, открыла книжку с номерами и задумчиво провела пальцем по экрану. Оставался лишь один вариант. Я глубоко вдохнула и набрала номер лучшей подруги.

– Алло, Лен? – воскликнула я. – Привет!.. Да как жизнь… Вот, я тут с Олегом рассталась…

Глава 2

– И угораздило же вас так разбежаться… – недоуменно покачала головой Лена, когда я, наконец, переместилась к ней.

– М-м-м… – я только промычала в ответ что-то невнятное, потому что рот был занят печеньем – мы только десять минут назад перестали возиться с перевозкой моих вещей, я была голодная до жути. А то, как я устала, – особенно морально, – даже словами не описать.

Тем не менее, Лена не собиралась относиться к моей усталости снисходительно.

– Чего мычишь? – она вопросительно приподняла брови. Я отхлебнула чаю и отставила кружку в сторону. – Олег нормальный же парень был, с квартирой, с машиной…

Я укоризненно посмотрела на подругу. Та ни капли не смутилась.

– Я в отношения с человеком вступаю не ради его квартиры, – сказала я. – Материальное положение, конечно, важно, но жизнь душа в душу – важнее.

– Тебе легко говорить… – Лена тяжело вздохнула и обвела газами свою небольшую квартирку, которая, скорее, была одной просторной комнатой – Лене, как и мне, тоже не повезло с общежитием, поэтому она снимала небольшую студию на деньги, выделяемые родителями.

– Это мне-то легко? – жуя очередную печеньку, проговорила я. – Если ты не заметила, я теперь бездомная.

Лена прыснула прямо в чашку с чаем. Несколько чаинок разлилось на стол.

– Ой, прости, – отсмеявшись, сказала Лена. Я только устало махнула рукой. – И ничего ты не бездомная, я же тебя приютила!

– Поэтому подруги лучше всяких мужиков! – усмехнулась я.

– Так выпьем же за это! – торжественно воскликнула Лена и приподняла свою чашку. Смеясь, мы чокнулись кружками с чаем, продолжив свой незамысловатый обед, состоявший из печенья и крекеров в молчании.

– Кстати, – нарушила молчание я, когда мы с Леной убирали посуду со стола, – а где я буду спать? Диван-то у тебя один.

Лена придирчиво разглядела свое спальное место.

– Диван-то, конечно, раздвигается, но спальное место рядом с собой предложить не могу, у меня иногда остается Саша. Правда, он некоторое время в отъезде, но сути это не меняет, – усмехнулась Лена. Саша был ее парнем. Я невольно передернула плечами – нас становится слишком много для такой тесной квартирки, да и заниматься своими делами, пока эти двое мурлыкают в уголке, как-то неуютно…

Но выбирать не приходилось, поэтому я молчала и ждала, что же решит Лена.

К моему ужасу, Лена растерянно вертела головой.

– Я как-то даже об этом не подумала, ты так внезапно позвонила… – бормотала она себе под нос. Я уже начала было паниковать, но тут подруга радостно прищелкнула пальцами. – Ах, вспомнила! У меня где-то в шкафу должен был надувной спальный матрас. Он тебе подойдет.

Я испытала небольшое облегчение. Не кровать, конечно, но и не голый пол, и на том спасибо.

Перешагнув через мои пакеты с вещами, Лена подобралась к шкафу и принялась в нем рыться.

– Ох, давно здесь нужно все перебрать, да руки не доходят… – бормотала она, перекладывая вещи с места на место, некоторые она выкладывала прямо на пол.

– Тебе помочь? – бездельничая, пока другие трудятся, я чувствовала себя неуютно.

– Нашла! – воскликнула Лена, вытаскивая сдутый матрас. – Будем надеяться, что в нем нет дырки.

– Вот уж точно! – округлила глаза я.

– Теперь нужно найти насос… – Лена снова принялась рыться в шкафу. – Должен быть где-то здесь… Ага, вот он.

Лена вытащила небольшой насос. Я окинула его унылым взглядом – да, вот такое кардио ждет меня теперь перед сном каждый вечер.

– Устроим тебя по-королевски! – подмигивая, подбодрила меня Лена. Я улыбнулась в ответ, чувствую искреннюю благодарность в адрес подруги.

Весь оставшийся вечер мы провозились, разбирая мои вещи и надувая матрас, – который хоть и был старым, к счастью, сохранился в идеальном состоянии.

Лена постаралась освободить для меня несколько полок и вешалок – это было сложно, потому что вещей у нее было полно, а шкаф для вещей – всего один. В итоге все было разложено. Я оглядела студию, будто бы смотря на нее новыми глазами – вот и все, я теперь живу тут, хоть и временно.

– Чего залипла? Устала? – Лена легонько потрепала меня по плечу.

– Да все никак не могу осознать… – я неуверенно развела руками вокруг. – Все это…

– Понимаю, – Лена печально улыбнулась и обняла меня. – Расставание – всегда тяжело, здесь поможет только время… Ну, еще, возможно, пиво. Много пива! – ее улыбка стала шире.

– Что ты задумала? – прищурившись, я повернула голову и взглянула на подругу.

– Да ничего особенного, – пожала плечами она и выпустила меня из своих объятий. – Много пива точно не обещаю, но твое новоселье точно нужно отметить. И поставить точку в неудавшихся отношениях, конечно же.

Звучало довольно заманчиво, поэтому я тут же согласилась.

– Ты пока поройся там на полках, поищи чипсы, порежь сыра, колбасы, – Лена махнула рукой в сторону кухонной зоны. – А я в магазин быстро за пивком сгоняю, тут недалеко.

Лена и правда вернулась быстро. Было приятно пить горьковатый прохладный пенистый напиток, закусывая чипсами с крабом и болтать обо всем на свете, обо всяких глупостях. Когда голова закружилась от легкого опьянения, я на секунду прикрыла глаза и вообразила, что нет никаких проблем, мне не нужно искать собственное жилье, часами трудиться над заданиями по учебе и стало так хорошо, хорошо…

– О-о, этому столику больше не наливать, – усмехнулась Лена, глядя на меня.

Я встрепенулась и села ровнее.

– Да нет, ничего такого, просто задумалась ненадолго… – я неловко улыбнулась, и в следующую секунду улыбка переросла в широкий зевок.

– И все-таки клиент готов, – твердо вынесла вердикт Лена. – Ты же с ног валишься от усталости.

– Откуда ты можешь знать, я же сижу, а не стою, – глупо хихикнула я, но все же почувствовала, как веки наливаются тяжестью.

– В любом случае, пора спать, – сказала Лена и взглянула на мой голый матрас. – Я принесу простыни и плед.

Лена выделила мне пару подушек, чтобы мне было удобнее лежать на матрасе, но в этот момент комфорт меня волновал мало – я настолько устала, да и пиво сделало свое дело, что, едва дотронувшись головой до подушки, тут же провалилась в сон.

Глава 3

С тех пор я стала жить у Лены. Учились мы в одном институте, но на разных факультетах – подруга изучала документоведение, – поэтому на пары мы ездили вместе, но дальше наши пути расходились.

Лена была достаточно общительной девушкой. Да ладно, она была прямо тусовщицей, особенно по сравнению со мной – я-то всегда предпочитала книги живому общению с людьми. Не то чтобы мне не нравились люди, но в толпе я чувствовала себя неуютно и глупо. Не знаю, почему Лена решила общаться со мной – ее светлые кудряшки и голубые глаза резко контрастировали с моими мышиного цвета длинными, но жидкими волосами и невзрачным лицом. У нас во многом были разные взгляды на жизнь, но никого ближе Лены у меня не было.

Часто Лена ходила к каким-нибудь друзьям после пар, поэтому в ее маленькой квартирке я находилась одна. Я очень любила Лену, но это время наедине с собой мне нравилось, потому что одиночество я тоже любила.

Если домашней работы по учебе было немного, я старалась закупаться продуктами для себя и Лены, готовить что-то вкусное. Лена, которая терпеть не могла готовку и питалась только фастфудом и чипсами – и почему только это никак не сказывалось на ее фигуре? Ведьма! – была от этого в восторге.

– Впервые в жизни пробую лазанью! – Лена восторженно облизывала пальцы.

Я скромно улыбнулась.

– И нескоро еще попробуешь – деньги со стипендии почти закончились, – тяжко вздохнула я.

– Эх, жаль, – сморщила красивый носик Лена. – Я бы такой вкуснятиной каждый день питалась! В студенческой столовке есть невозможно! А у меня тут личная кухарка проживает, – усмехнулась она.

Так прошло несколько недель. В один из вечеров я решила порадовать подругу тортиком – в последнее время был завал по учебе, и мы сидели на одних макаронах, было не до кулинарных изысков, – к тому же стипендия недавно пришла.

Заплетя волосы в косу, я замесила тесто. Тихо напевая, я ушла с головой в свое дело. Наклонившись, я открыла духовку и поставила торт на противень.

– Ну, привет, малыш… – я ошарашенно замерла на месте, чуть не выронив торт, потому что ощутила руки у себя на талии. – А-а-а, ой! – вдруг воскликнул незнакомец.

Я резко обернулась, держа торт перед собой, словно щит.

– Ну, привет… – недоуменно протянул парень. Я с облегчением узнала в нем Лениного парня Сашу.

– Привет, – сказала я. – Ты не помнишь меня? Я – Лиза, подруга Лены, живу с ней. Временно, – зачем-то прибавила я.

Саша заметно расслабился.

– А-а, точно, ты еще была на той тусе… – он неопределенно махнул рукой, давая понять, что он меня помнит. – Точно, Лена говорила, что с ней живет подруга…

– Которую ты решил встретить внезапными объятиями, – проговорила я, ставя торт в духовку.

Саша облокотился на кухонный стол.

– Да я просто перепутал тебя с Леной, – оправдывался он. – Хотя, понимаю, что это странно – Лена, и вдруг знает, как работает духовка! – он усмехнулся и потянул носом воздух. – Что-то вкусное готовишь?

– Шоколадный торт, – сказала я и принялась убираться на столе.

Саша довольно потер руки.

– О-о, на ужин будет настоящая вкусняшка! Лена знает, с кем жить, – усмехнулся он.

Я вымученно улыбнулась в ответ. Против Саши я ничего не имела, но присутствие постороннего на кухне раздражало – я предпочитала готовить в одиночестве. Правда, в квартире-студии я могла послать его разве что только в ванную.

– Схожу-ка я в магазин, куплю чего-нибудь попить к тортику, – сказал Саша, и я облегченно вздохнула – он прямо-таки прочитал мои мысли! – Да и цветочки для Ленки неплохо было бы взять!

– Отличная идея! – тут же поддержала его я. – Я как раз здесь закончу, на столе уберусь.

Подарив мне дружескую улыбку, Саша скрылся за дверью.

Вернулся он только через час, и уже с Леной. Моя подруга не отлипала от своего парня ни на секунду. Еще бы, несколько недель не виделись!

– Смотри, Лизка, кто приехал! – восторженно пищала она. – Сашенька мой!

– Мы уже виделись, – сообщила я, но Лена не обратила на мои слова никакого внимания, запечатлевая крепкий поцелуй на Сашиных губах. Этот поцелуй был настолько страстным, что мне стало неловко и одновременно с этим завидно.

– Кхм, кхм!.. – я громко прокашлялась, привлекая к себе внимание. Парочка перестала целоваться, но из объятий друг друга не выпустила. Ну что ж, спасибо и на этом. – Торт уже готов!

– Ой, как здорово! – Лена захлопала в ладоши. – Давайте пить чай!

Быстро накрыв на стол, мы принялись за свое веселое чаепитие. Саша рассказывал о своей поездке в Санкт-Петербург, – его отправляли от студенческого сообщества. Он видел там много интересного, поэтому мы с Леной с воодушевлением слушали его рассказ. Время бежало незаметно.

– Ох, уже так поздно! – воскликнула Лена, глядя на часы. – Завтра же на пары вставать!

– Пропустишь один раз, большое дело, – равнодушно пожал плечами Саша.

– Я не могу, и так пропусков достаточно, – призналась Лена. – Да и Николаевна на меня уже давно зуб точит, я несколько домашних задолжала, а уж если на пару не явлюсь, может вообще к зачету не допустить.

– А мне вот в общагу теперь не попасть, она закрывается через десять минут, – задумчиво проговорил Саша.

– Не проблема, оставайся здесь, – улыбнулась Лена.

– А я Лизу не буду смущать? – он вопросительно посмотрел в мою сторону.

Я хотела было ответить, что вообще-то будет, но Лена посмотрела на меня таким умоляющим взглядом, что я только вздохнула и отрицательно помотала головой. Да и, в любом случае, не я здесь хозяйка, последнее слово остается не за мной.

Незаметно для Саши Лена послала мне воздушный поцелуй. Я вяло улыбнулась ей в ответ.

– Только, чур, я первая в душ! – воскликнула я и схватила свою пижаму, чтобы переодеться в ванной.

Когда я вернулась в комнату, Саша с Леной уже лежали в постели и тихо перешептывались, похихикивая. Пока я надувала матрас, они успели сходить в душ. Я задумчиво взглянула на свое спальное место, которое лежало рядом с Лениным. Когда Лена спала у себя на диване одна, все было нормально, сейчас же оставаться рядом с этой парочкой было неловко. Около стола была перегородка, отделяющая кухонную зону от спальной, и я перетащила свой матрас туда. Теперь я спала на кухне, буквально, рядом с холодильником.

– Отличное решение, – улыбнулась мне вышедшая из душа Лена. – Спокойной ночи, – сказала она и погасила свет.

Спать мне пришлось недолго, потому что меня разбудил какой-то шум. Сквозь сон я услышала какое-то ворчание и пыхтение. Я пыталась отмахнуться от этого, но погрузиться обратно в сон не успела, проснулась. Вслед за звуками я услышала тихий скрип дивана. С ужасом я поняла, что означают эти звуки.

– О-ох, да-а! Да, Саша, вот так… – услышала я тихий страстный стон своей подруги.

Я мигом покраснела. Я никогда не заставала людей, занимающихся сексом, и сейчас испытывала максимальную неловкость. Я мало что знала об этой стороне жизни Лены, и знать ничего не хотела.

– А-а-а… – Ленин стон становился громче, и я поспешно зажала уши подушкой, прижимая ее как можно крепче к голове.

Уснуть уже не удавалось, я боялась убрать подушку от головы в течение, наверное, получаса. Затем я осторожно приоткрыла одно ухо и боязливо прислушалась. К моему счастью, все стихло. К моему сожалению, уснуть мне больше не удалось.

Под утро я, наконец, вырубилась, но толку от этого не было никакого – не успела я погрузиться в сон, как тут же прозвонил злосчастный будильник. В этот момент мне захотелось разбить свой телефон о кухонную перегородку, но, конечно же, я этого не сделала – новый купить, само собой, не на что.

С трудом разлепив глаза, я поднялась на ноги и оказалась перед столом.

Зато далеко ходить не надо! – невесело усмехнулась я. – Встала на ноги – и уже завтракаешь!

Саша с Леной еще не встали. Это было похоже на Лену – она никогда не вставала с первого будильника, а иногда просто забивала на все и прогуливала пары. Мне ни разу не удалось ее разбудить, поэтому я перестала пытаться.

Голова кружилась от недосыпа, и я решила взбодрить себя с помощью кофе. Я включила чайник и достала несколько кружек.

– Ох, как аппетитно пахнет! – Лена с удовольствием потянулась, встала и пришла в кухонную зону, притянутая сюда густым кофейным ароматом. – А для меня чашечка найдется?

– Да, я всем приготовила, – сказала я, пододвинула к ней одну из чашек и высыпала в глубокую тарелку пачку печенья.

– Ох, ну что за ночка… – промурлыкала Лена, отпивая ароматный напиток.

– Да уж, это точно… – на автомате пробормотала я и резко осеклась.

– Что? – вскинула голову Лена.

– Что? – глупо вторила ей я.

– Ты что-то… – Лена замялась.

– Ой, спала как убитая! – я подавила нервный смешок. – Вчера столько дел было!.. В общем, вымоталась я, конечно, сильно.

– А-а… – Лена облегченно вздохнула, а я мысленно отругала себя за трусость – ну почему ты просто не можешь взять и сказать о причине своего недосыпа?

И, тем не менее, я не могла, как бы ни пыталась – стеснительность и неловкость делали свое дело.

С тех пор Саша стал оставаться у Лены достаточно часто, и это очень сказывалось на моем сне. Чтобы не слышать того, что не предназначено для моих ушей, я брала с собой перед сном наушники и включала музыку. Я старалась включать ее тихо, фоном, только для того, чтобы она создавала легкий шумовой эффект, но это все равно мешало заснуть – я не могла спать при посторонних звуках.

Каждое утро я старательно замазывала мешки под глазами и практически засыпала на лекциях, получая за это кучу замечаний от преподавателей. Моей редкой наградой были те ночи, когда Саша решал остаться в общаге. Тогда я спала как убитая, иногда пропуская все будильники и опаздывая на первые пары.

А иногда Лене и Саше было невтерпеж, и они уединялись в квартире днем, а я в одиночестве слонялась по улицам, грустно пиная камни.

Через полтора месяца я почувствовала жуткую потерю сил. У меня постоянно кружилась голова, по учебе была куча долгов, да и выглядела я достаточно паршиво. Ох уж эти ненасытные кролики!

В одну ночь я резко выпала из сна, будто бы почувствовав резкое падение, и уставилась в потолок. Что это было? Саша сегодня здесь не ночевал, поэтому их с Леной брачные игры не могли помешать моему сну. В комнате стояла тишина.

В следующую секунду я нашла ответ на свой вопрос, почувствовав спиной и плечами, что я лежу на чем-то твердом и неуютном. Приподнявшись и поморщившись, – локти больно впились в пол от этого движения, – я осмотрела свое спальное место и тихо охнула.

Матрас был сдут, – видимо, в нем образовалась дырка, а может, это я ее и сделала, как-нибудь неосторожно повернувшись во сне, – и я оказалась на полу.

Ощупав матрас руками, я обнаружила под ним какой-то небольшой продолговатый предмет. Подняв бесполезные остатки своего спального места, я достала из-под него кухонный нож. Я уныло уставилась на него – ну, спасибо тебе, удружил! Мало мне хлопот было, теперь еще и спать на неудобном полу.

Мне действительно пришлось спать практически на полу. Утром Лена с таким же, как и у меня, грустным выражением лица оглядела сдувшийся матрас и сказала:

– Вот и нет теперь кровати…

Она предложила мне спать с собой, и я согласилась. Визитов Саши, конечно же, от этого не стало меньше, и мне приходилось возвращаться на пол. Мы с Леной достали мне пледы и одеяла, которые были в квартире и соорудили из этого что-то наподобие матраса, но спать на этом сооружении все равно было неуютно. Приходилось терпеть – денег на хороший матрас не было.

Мне в голову пришла мысль начать откладывать немного денег со стипендии, чтобы через пару месяцев купить новый матрас, но у жизни на мой счет были свои планы.

Глава 4

В тот день я пришла домой пораньше. Последнюю пару отменили, и я поспешила домой, потому что очень устала – сегодня были две контрольные, да еще и реферат сдавала, и теперь чувствовала себя выжатой как лимон.

Я вошла в подъезд дома, в котором располагалась квартира Лены, мечтая только о том, чтобы немного вздремнуть. Надеюсь, Лена сейчас где-нибудь гуляет, и я смогу спокойно занять ее кровать… Задумавшись, я отперла ключами дверь и потянула дверь на себя.

И, оторопев, застыла на пороге – квартира встречала меня возбужденными криками. И не только криками…

– Да-а, хорошо, еще! – раздавались громкие стоны Лены.

Вскрикнув от неловкости и неожиданности, я стремительно выскочила в коридор, хлопну дверью. Прислонясь к стене рядом с входом в квартиру, я пыталась выбросить из головы картинку, вставшую у меня перед глазами – обнаженная Лена, неистово прыгающая на Сашином…

– Ой, а ты чего так рано? – я вздрогнула, выныривая из своих мыслей.

Передо мной стояла Лена, успевшая накинуть на себя халат. Взгляд ее был лишь слегка виноватым, волосы растрепались. Я быстро отвернулась – после увиденной мною картины, я не могла на нее спокойно смотреть.

– Пару отменили… – тихо пробормотала я, все еще продолжая жаться к стенке.

– Ну, ты, это… – Лена неловко переступила с ноги на ногу. – Не стой здесь, заходи.

Я все еще стояла, не в силах пошевелиться.

Лена недовольно цокнула языком.

– Извини, конечно, за такую картину, но твой вид говорит о том, что, будто бы это я застукала тебя с парнем, а не наоборот, – сказала подруга. – Да, и, в любом случае, что здесь такого?

– Мне неловко… – проговорила я и глубоко вздохнула, не пытаясь продолжать – она все равно не поймет.

– Ладно, забудь, заходи, – Лена приглашающим жестом позвала меня за собой.

Наконец, немного отойдя от шока, – смутившая меня картинка перед глазами уже не была настолько яркой, – я медленно оторвалась от стены и на ватных ногах вошла в квартиру.

– Ну, привет! – обратился ко мне Саша, застегивая рубашку. Выглядел он более смущенным, чем Лена.

Я кивнула ему в ответ и прошла в кухонную зону. Я поставила чайник и достала кружки, чтобы приготовить чай. Внезапно у меня создалось ощущение, что то, что я делаю – глупо, будто бы я готовлю себе напиток в чужом доме без разрешения. Я присела на краешек стула – чай пить расхотелось.

Лена с Сашей ворковали как ни в чем ни бывало, а я сидела, словно на иголках, не в силах долго смотреть в их сторону. Я чувствовала себя чужой, и с каждой минутой это ощущение только росло.

Тяжело вздохнув, я схватила свою сумку и направилась к выходу.

– Ты куда? – удивленно вскинула брови Лена. – Ты же только что пришла! Или тебе все еще неловко? Мы можем это обсудить.

На минуту я замерла, обдумывая ее слова, а затем вяло улыбнулась и покачала головой.

– Все в порядке, – да что ты говоришь, ничего не в порядке! – Я просто вспомнила, что забыла свои конспекты у Светы, а они нужны мне для подготовки к завтрашней паре.

– А-а-а… – протянула Лена, снова возвращаясь в объятия Саши. – Тогда на обратном пути купи муки и соли. И к чаю чего-нибудь.

Поспешно кивнув, я выскочила из квартиры. Стало немного легче.

Некоторое время послонявшись по городу, я нашла недорогое кафе и заказала чай и булочку. После этого заказала вторую булочку – ох, я даже не заметила, насколько сильно проголодалась! А может, это стресс пробуждал аппетит.

Я размышляла над своей ситуацией, из которой нужно было искать выход. Для меня уже давно стало очевидно, что у Лены я оставаться не могу – спать на полу – когда мне удавалось высыпаться – неудобно, домашние задания я делаю долго, потому что из-за шума, который наводят Лена и ее другие друзья, не могу сосредоточиться на заданиях. Без своего угла, без своей собственной комнаты мне приходилось туго.

Вы не подумайте, что я какая-то изнеженная королева, которой только подавай комфорт, нет, скорее, наоборот – я простая, ничем не выделяющаяся девчонка, – таких еще иногда серыми мышами называют – скромная, тихая, немного нелюдимая. В родительском доме у меня была своя собственная комната, где я могла спрятаться от недружелюбного мира. Когда же я встречалась с Олегом… С ним я чувствовала себя уютно, потому что… наверное, он был основной частичкой моего мира.

При воспоминании об Олеге сердце предательски сжалось, и я уже потянулась к телефону, чтобы набрать до боли знакомый номер, но вовремя себя остановила – мы такое уже проходили. Не расставание, конечно, но что-то подобное. Я грустно вздохнула и отодвинула телефон в сторону – лучше от этого не будет никому.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как за окном потемнело. Я скривилась – нужно было возвращаться домой.

– Я хочу найти работу, – известила я Лену на следующее утро за завтраком.

Лена удивленно посмотрела на меня.

– Я же сказала, что ты можешь платить за квартиру столько, сколько можешь, – сказала она. – Я знаю, что с родителями ты не в ладах, и они редко высылают тебе деньги…

– Я знаю, и я тебе за это благодарно, – мягко перебила я подругу. – Спасибо тебе за то, что меня приютила, но, ты же меня знаешь, мне требуется собственный угол.

– Да, ты всегда была какой-то нелюдимой, – кивнула Лена и слегка передернула плечами, показывая, что ее очень удивляет этот факт. – Значит, ты решила снять квартиру?

– Думаю над этим, мне бы найти хотя бы комнату, – поделилась я. – Знаю, будет трудно совмещать работу с учебой, но мне это нужно.

– Решение твое, – пожала плечами Лена, доедая остатки каши со своей тарелки. – Но ты меня не напрягаешь, живи, сколько придется.

Лена собрала тарелки и отошла к раковине, а я грустно усмехнулась – я-то тебя не напрягаю, а вот о тебе подобного сказать не могу…

Конечно же, я не высказала своих мыслей вслух. Да, потому что стеснялась, а еще потому, что не считала, что у меня есть право голоса в этой квартире, потому что я даже напополам ее не оплачивала. Лена не ставила мне это в укор, но я все равно чувствовала себя неловко. И это чувство мне жуть как надоело.

Я принялась искать работу. Учитывая, что я была студенткой, дело продвигалось с трудом – кому-то требовались работники на полный рабочий день, кому-то на постоянной основе.

Нашла я только одну подходящую вакансию – временная работа от одного известного магазина, нужно флаеры раздавать.

Приняли меня сразу же, и теперь после работы я по несколько часов проводила на улице, раздавая хмурым гражданам листовки. Как вы понимаете, работа была не из лучших – целый день на ногах посреди улицы, некоторые люди грубят в ответ на протянутый им флаер. Плюсов было только два – за эту работу платили, и я большую часть своего времени проводила вне квартиры Лены.

Высыпаться я стала еще меньше, потому что приходилось сидеть с домашней работой до двух часов ночи, а то и дольше. Ночных звуков больше не было – теперь я мешала Лене с Сашей заниматься плотскими утехами, сидя под лампой в кухонной зоне. Я надеялась, что им хватает дневных «свиданий», ведь днем меня практически не бывало в квартире, но все равно иногда ловила на себе раздраженный Ленин взгляд, когда я не ложилась спать в полночь.

У меня было еще несколько временных работ, я накопила некоторое количество денег и стала смотреть объявления о сдаче квартир и комнат. К сожалению, на этих работах, которые, скорее, являлись небольшими подработками, платили мало, поэтому я все еще не могла потянуть собственное жилье, а то, которое могла, находилось где-то на краю города и находилось в таком жутком состоянии, что спать на полу в светлой чистой студии казалось раем.

С приближением сессии я стала уставать, работала меньше. Денег было тоже меньше, но я продолжала постоянно откладывать, хотя это тоже получалось с трудом – нужно было покупать продукты, иногда рвалась одежда и приходилось покупать новую.

Также я все-таки решила купить новый матрас – хоть спать стало приятнее.

Однажды вечером Лена застала меня дома, сидящей, схватившись за голову – меня мучала головная боль.

– Что с тобой? Сегодня пятница, а ты не радуешься предстоящим выходным! – попыталась пошутить Лена, но я никак не отреагировала.

– Я не знаю, – с каким-то надрывом, который удивил даже меня, сказала я. – Просто как-то… устала…

Вдруг мои плечи затряслись, и я обрушилась на стол, не в силах сдерживать внезапно настигшие меня рыдания.

– О-о, да у тебя нервное перенапряжение! – воскликнула Лена, подбегая ко мне. Я почувствовала, как ее рука мягко погладила меня по плечу. – Ничего ведь не случилось, нет? – в ее голосе послышалось волнение.

Я приподнялась и поспешно вытерла слезы. Прорыдавшись, я осознала, что мне стало немного легче.

– Нет, нет, ничего такого, просто все разом навалилось… – я еще раз провела руками по глазам. – Наверное, ты права, это просто перенапряжение.

– Конечно, раньше ведь ты не работала, а теперь у тебя и учеба, и работа, да и вообще жизнь поменялась после расставания с Олегом, – мудро изрекла Лена. В чем, в чем, а в жизненных проблемах она разбиралась. – Ты очень ранимая, вот и выходят невыплаканные слезы. Я думала, это случится раньше.

Я надула губы, обижаясь на Лену за «очень ранимую», а потом грустно вздохнула, понимая, что на правду не обижаются.

– Ну что, ты закончила? – Лена присела рядом со мной и заглянула прямо ко мне в лицо. Я с трудом поборола себя, чтобы не отвести взгляд. – Тебе нужен отдых.

– Да, я как раз собиралась почитать… – пробормотала я, но Лена тут же замахала на меня руками.

– Нет, не этот твой ботанский! Нужно что-то другое, – Лена задумчиво пощелкала пальцами. – Мы пойдем в клуб! Хватит сидеть дома!

Я скривилась.

– А ты, оказывается, плохо меня знаешь, – покачала головой я.

Лена раздраженно закатила глаза.

– Да знаю я, что ты не любишь шумные компании и клубы! А ты вообще в них была? – она вскинула брови.

– Ну, пару раз… – вспоминала я.

– Значит, ты была не с той компанией! Да и вообще, мы не собираемся там с кем-то общаться или знакомиться, тебе просто нужно немного растрястись и развеяться, а лучшее средство для этого – музыка и танцы! Можно сюда еще алкоголь добавить, но это только по желанию, – сказала Лена. – Если не понравится – сразу уйдем, – поспешно добавила она.

С этим я уже поспорить не могла. Я редко куда-то выбиралась, поэтому идея Лены в итоге показалась мне не самой плохой. Да и вообще, сколько можно сидеть в своей скорлупе?

– А давай, – решительно махнула рукой я и Лена одобрительно мне улыбнулась.

– Тогда вставай, нужно тебя приодеть и накрасить, а еще и умыть перед всем этим! – Лена хлопнула в ладоши, подгоняя меня.

Я подскочила и машинально вытерла глаза, на которых почти не осталось следов от слез. Все проблемы были забыты, а внутри появился какой-то внутренний трепет перед необычным вечером.

Несмотря на то, что я была настроена весьма решительно, первым позывом, когда я услышала громкую музыку и увидела толпу людей, смешивающихся в танце, было уйти, но Лена крепко держала меня за руку и смело вела прямо на середину танцпола.

Я чувствовала себя неуютно, но подруга ободряюще мне улыбалась, закружив в танце, да и парочка алкогольных коктейлей помогли мне раскрепоститься, и я стала танцевать смелее. Настолько смелее, что, резко крутанувшись, врезалась в какого-то парня.

– Ой, простите… – пробормотала я.

Я подняла глаза, вглядываясь в лицо парня, и тихо ойкнула – передо мной стоял Олег, глядя на меня не менее удивленными глазами.

– Лиза! Не ожидал тебя увидеть в подобном месте! – перекрикивая музыку, громко сказал он.

– Да, вот, я умею удивлять! – сказала я первую пришедшую на ум ерунду.

Олег задумчиво оглядел меня и сказал еще что-то, но из-за громкой музыки я ничего не услышала.

– Что? – я на автомате наклонилась к нему.

– Классно выглядишь! – сказал он мне в самое ухо, приближаясь практически вплотную. При этом он нежно схватил меня за руку. Раньше одно лишь малейшее его прикосновение вызывало во мне трепетные мурашки, а теперь я почувствовала только раздражение.

– Спасибо, – не выказывая никаких эмоций, сказала я и осторожно убрала свою руку.

Я хотела вернуться к Лене, которая уже успела затеряться где-то в толпе, но Олег не уходил, продолжая буравить меня взглядом.

– Я тоже была рада тебя видеть. Извини, мне нужно возвращаться к подруге, – прямо сказала я и повернулась, но он легонько дотронулся до моей руки, останавливая меня.

– Постой… Давай отойдем, поговорим, – он кивнул на дальний угол, где находились диванчики и столы – там музыка была не такой громкой.

Я удивленно свела брови вместе, но все-таки подчинилась и отошла с бывшим парнем подальше от танцпола и громкой музыки.

– Что такое? – нервно спросила я. Я обхватила плечи руками, будто бы защищаясь – находиться с Олегом один на один было неловко. – Я оставила у тебя что-то из своих вещей?

Он как-то странно глянул на меня.

– Э-э, нет… – он отвел глаза. – Ты знаешь, я много думал о нас…

Я тяжело вздохнула. Начинается.

– Я понял, что наше расставание было ошибкой, – продолжал он. – Прости за все, что я сделал! – он порывисто взглянул на меня, и мне стало еще более неуютно. – Давай начнем все сначала.

Вернуться к Олегу было заманчиво, если бы только не одно но – я смотрела на него и понимала, что ничего не чувствую к нему.

– Вынуждена дать отрицательный ответ, – сказала я, отводя взгляд в сторону. – Извини, мне пора… – я решительно сделала шаг в сторону танцпола.

– Стой! – Олег крепко схватил меня за руку. Я резко остановилась на месте, опасаясь, что он сделает мне больно. – Лиза, не глупи! Ты же сама понимаешь, что без меня тебе хуже!

– А вот тут ты ошибаешься! – воскликнула я, выдергивая свою руку. – И… и вообще, я тут не одна… – я лихорадочно размышляла над тем, как отвадить приставучего бывшего. – Я уже кое с кем встречаюсь.

– Что-то не вижу вокруг тебя ухажеров… Врать вздумала? – Олег недобро усмехнулся, и мне стало жутко.

– А вот и нет! Мой молодой человек… Он просто сейчас общается с друзьями, они сидят прямо вон там, – я указала пальцем на первый попавшийся столик. Черт, что же я делаю?

Олег проследил взглядом за направлением моего пальца и снова усмехнулся.

– Там только один парень сидит, – сказал он, и я мысленно выругалась.

Олег свел брови вместе.

– Перестань пудрить мне мозги, – он встал передо мной, угрожающе надвигаясь и отрезая путь к танцполу. Сердце забилось как бешеное. Путь к отступлению был отрезан.

– Дорогой, пойдем танцевать! – внезапно воскликнула я, быстро подойдя к столику, взяла за руку сидевшего за ним парня и стремительным шагом направилась вместе с ним на танцпол, минуя ошарашенного Олега.

Не знаю, откуда во мне взялось столько смелости, но я вдруг почувствовала большой прилив адреналина и просто сделала это, чтобы избавиться от Олега. К моему удивлению, парень не сопротивлялся, а послушно шел за мной.

Мне это было на руку. Опасаясь, что Олег наблюдает за нами, я увлекла парня в танец. Он и сейчас не сопротивлялся, послушно подстраиваясь под мои движения. Только сейчас я смогла разглядеть его – ох, какой же он красавчик! У меня чуть колени не подкосились от неожиданности. Стройный, статный, лет на шесть старше меня, в черной шелковой рубашке, которая выгодно подчеркивала его мускулистое тело… В следующий момент в голове пронесся вопрос – почему он вообще пошел танцевать со мной?

Вдруг зазвучала медленная мелодия. Я стеснительно улыбнулась красавчику, и хотела было ретироваться, но тут меня обхватили сильные мужские руки и увлекли в танец. Во мне все затрепетало, от теплоты его рук я буквально обмякла, не в силах шевелиться.

– Танца не получится, если ты не будешь двигаться, – усмехнувшись, прошептал парень мне на самое ухо. Ох, я готова слушать этот прекрасный голос вечно!

Наконец, я принялась неловко переставлять ноги. Парень покрепче прижал меня к себе. Я подумала было, что он ко мне пристает, но все его движения были приличными, он положил руки чуть выше моей талии – я даже испытала легкое разочарование.

Музыка закончилась, и парень слегка отстранился. Как же мне хотелось навсегда остаться в объятиях этих сильных рук! Прекрасно было. А теперь я его никогда не увижу…

На секунду парень отвлекся, но вдруг сжал посильнее мою талию и снова прижал к себе, на этот раз сильнее. Он быстро наклонился надо мной и стремительно поцеловал меня в губы.

Невольно я ответила на поцелуй, и в моей голове произошел взрыв, настолько хорош был поцелуй! Не помня себя от пробудившегося желания, я обхватила голову незнакомца руками, жадно впиваясь в его губы. Он становился напористей – ох, никогда не испытывала подобного, ни один из моих парней так не целовал меня!

Наконец, парень отстранился от меня. Вспомнив, где я нахожусь, и что вообще происходит, я поспешно отдернула от парня свои руки. Никогда в жизни подобного не делала! Лицо залила краска, и внутренне я порадовалась, что в полумраке клуба этого не видно.

Прекрасный незнакомец смотрел на меня с виноватой улыбкой.

– Прости за это… – громко сказал он, но я все равно еле расслышала. Я непонимающе помотала головой, и очаровательный незнакомец склонился прямо к моему уху. Кожей я чувствовала его дыхание, от такой близости по моему телу побежали трепетные мурашки.

– Я говорю – я не хотел, – сказал он. – Ты, конечно, первая начала эту игру, – он снова смущенно улыбнулся. – Но я правда не хотел.

Мое сердце ухнуло вниз. Самый красивый парень, какого я только видела, поцеловал меня и пожалел об этом. Ну а ты что хотела? – презрительно и отрезвляюще пробормотал внутренний голос. – Думала, что в сказку попала? Да кто на тебя посмотрит? Зря от Олега ушла, лучше тебя все равно ничего не ждет.

Мои плечи обиженно опустились вниз, но я старательно сделала вид, что мне все равно и постаралась скорее ретироваться куда-нибудь подальше. К моему изумлению, красавчик не спешил меня отпускать.

– Еще раз извини, – он поспешно отпустил мой локоть. – Мне нужно с тобой поговорить? Ты не против? – он кивнул в сторону диванов, за одним из которых сидел ранее.

Я оцепенела в недоумении – прекрасному незнакомцу не понравился поцелуй со мной, но, тем не менее, отпускать меня он не спешил. Напустив на себя равнодушный вид, я пожала плечами, хотя сердце колотилось как бешеное, когда я следовала за ним сквозь толпу в зону отдыха. Идти куда-то с незнакомцем! Что со мной вообще творится? Расскажу Ленке – ни за что не поверит в эту историю.

Галантным жестом незнакомец пригласил меня присесть. При этом жест вышел достаточно сухим, было видно, что он всего лишь проявляет ко мне вежливость. Я недовольно закусила губу, но, тем не менее, уходить не спешила. Все равно скоро расстанемся, а так хоть полюбуюсь им напоследок перед возвращением в свою рутинную трудную жизнь.

– Думаю, сначала стоит представиться, – молодой человек откашлялся, будто бы собирался произносить речь на каком-то важном совещании. – Начнем с главного, я работаю в компании «Арм-Холдинг»…

– Знакомое название, – я призадумалась. – Это что-то, связанное с акциями и дочерними компаниями?

Парень удивленно приподнял брови.

– А ты неплохо разбираешься в теме, – отметил он, и я невольно покраснела.

– Боюсь разочаровать, но это единственное, что я знаю, – сказала я.

Парень усмехнулся.

– Ну, тогда это все, что тебе нужно знать, в остальном это очень скучный и нудный процесс, – сказал он.

– Зачем тогда ты там работаешь? – спросила я.

– Приносит большие деньги, – пожал плечами он.

Разумно. Я бы от больших денег тоже не отказалась, а пока приходится делать скучную работу за маленькие.

– А зачем ты мне вообще все это рассказываешь? – спросила я. – И ты так и не сказал, как тебя зовут.

– Сейчас все поймешь, – легонько взмахнул рукой он. – В общем, я работаю в управляющей компании. Меня зовут Глеб.

Я посмотрела на парня расширенными глазами.

– Глеб Армазовский? – раскрыв рот, медленно произнесла я.

Парень слегка скривился – было видно, что популярность его не прельщала.

– А я надеялся, что ты меня не знаешь, – судя по голосу, он был слегка расстроен.

– Да я и не знаю, просто… – я виновато опустила глаза. – Девчонки в институте любят пообсуждать завидного богатого холостяка Глеба Армазовского, постоянно делают ставки, когда он женится… В смысле, ты… Если что, я в этом не участвую, – поспешно добавила я.

Глеб усмехнулся. Как же ему шла улыбка.

– На самом деле меня это мало волнует, – сказал он и снова принял сосредоточенный вид. – Как тебя зовут?

– Лиза, – моргнула я.

– Очень приятно, Лиза, – вежливым, но отстраненным тоном проговорил он. – Значит, долго объяснять не придется, главную мою проблему ты знаешь – я не хочу жениться, и делать этого не собираюсь. Но есть одна проблема – мой отец этого очень хочет.

Я молча слушала, не понимая, к чему клонит Глеб. Мне было трудно сосредоточиться на его словах, потому что я все еще пребывала в шоке от того, что нахожусь за одним столом с одним из самых завидных женихов города, который рассказывает мне, что жениться не собирается. Вот ведь будет трагедия для всех девчонок!

– Мой отец является владельцем всех акций компании «Арм-Холдинг», – продолжал Глеб. – И я смогу владеть частью из них только тогда, когда выполню условие отца, то есть, когда найду себе невесту, – он раздраженно фыркнул, на миг теряя свою деловитость. – До этого момента он не собирается мне ничего давать, да и вообще угрожает увольнением из компании. И сдался же ему мой брак!

– Мне жаль, что у вас такие неважные отношения с отцом, но при чем здесь я? – я нерешительно посмотрела на Глеба. – Тебе нужен хороший слушатель?

– Нет, – улыбнулся Глеб. – Вот тут мы и подходим к сути. Когда ты внезапно вытащила меня из-за стола, утащив на танцпол, то невольно оказала мне услугу и подала отличную идею. Правда, эта идея уже некоторое время зрела у меня в голове, но найти подходящего кандидата не так-то просто… – туманно выразился он.

Я запуталась еще больше и совсем перестала соображать.

– Видишь вон тех парней? Только не оборачивайся резко, они не должны увидеть, что ты их разглядываешь, – Глеб еле заметным жестом указал на столик в углу, где сидели двое мужчин в черном. На вид им было около сорока лет.

– Это прихвостни моего отца, и они не в курсе, что я распознал их слежку за мной, – Глеб презрительно покачал головой. – Скрываться вообще не умеют. Так вот, сцена с поцелуем была для них.

Мое сердце разочарованно ухнуло вниз. Это была всего лишь игра? Ну да, мне даже не стоило задумываться о большем…

– Но зачем? – я все еще никак не могла вникнуть в ситуацию.

– Теперь мы переходим к самому главному, – выражение лица Глеба вдруг стало смущенным. – Я хочу предложить тебе стать моей девушкой.

Я резко подалась вперед, чуть не врезавшись животом в стол от неожиданности. Что он только что сказал? Может, я все неправильно расслышала из-за музыки?

– Что? – я глупо хлопала глазами.

– Ты все правильно услышала, – словно считав мои эмоции, спокойно сказал Глеб. – Разумеется, не по-настоящему. У меня для тебя деловое предложение – ты притворяешься моей девушкой, отец радуется тому, что я, наконец, завел отношения, а я получаю свои акции. И, само собой, ты тоже получишь вознаграждение в виде хорошей денежной суммы.

Глеб удовлетворенно хмыкнул и вопросительно уставился на меня. Я сидела, потеряв дар речи и глупо уставившись на Глеба. Голова кружилась от необычайности происходящего.

– Это… э-э… я не понимаю… – бормотала я.

Глеб ласково, словно маленькому ребенку, улыбнулся мне.

– Понимаю, что ты ждала не такого завершения пятницы, – вкрадчиво сказал он. – Подумай хорошенько – ты ничего не лишаешься, от тебя требуется всего лишь парочку свиданий в неделю, может пару-тройку званых ужинов в месяц. За это ты получишь очень неплохие деньги.

Я медленно покачала головой из стороны в сторону. Все это для меня было слишком.

Глеб вдруг слегка помрачнел.

– А, у тебя, наверное, есть парень… – протянул он.

– Нет, нету, – на автомате произнесла я. И вот зачем только сказала? Это было бы хорошей отмазкой.

Глеб тут же просиял.

– Вот видишь! Это намного упрощает дело! – воскликнул он. Я продолжала молчать. – Что тебя пугает? Риски? Я все учту, мы составим легальный контракт, в который ты сможешь вносить свои условия.

Я испуганно вжала голову в плечи. Контракт… Притворись… Акции… Все эти серьезные слова меня пугали.

Я посмотрела краем глаза на Глеба, и вдруг не на шутку ужаснулась. И правда, что я тут делаю? Сижу с каким-то странным, пусть и очень красивым, незнакомцем, который предлагает мне участие в какой-то не менее странной афере.

Глеб хотел было еще что-то сказать, но я перебила его, понимая, что не выдержу больше давления:

– Мне надо подумать.

Да о чем тут думать? Это дело не для серой студенточки Лизы.

Глеб не мешал моим размышлениям, и я решила представить, что соглашаюсь. Действительно, стать девушкой красивого бизнесмена было очень заманчивой идеей, но ведь все это будет построено на лжи…

– Нет, – я резко мотнула головой. – Все эти слежки, притворство… Я не умею притворяться! Твой отец раскусит меня на раз-два, и тогда мы оба пострадаем! – воскликнула я.

Глеб грустно посмотрел на меня.

– Я обеспечу тебе полную безопасность, – сказал он. – Слушай, давай встретимся завтра, и в спокойной обстановке обсудим детали…

– Нет, нет, нет, – в подтверждение серьезности своих слов я вскочила на ноги. – Спасибо за танец, но это – определенно лишнее.

Глеб поднялся вслед за мной и нежно схватил меня за руку.

– Постой… – протянул он.

– Я же сказала… – раздраженно начала я, но тот поспешно покачал головой.

– Если вдруг передумаешь, позвони по этому номеру, – он всунул мне в руку визитку и отпустил меня.

Я демонстративно сунула небольшую карточку в свою сумочку, лишь бы он отстал, и направилась к выходу из клуба, намереваясь выбросить визитку бизнесмена в ближайшую урну.