Kitabı oxu: «Парча и гниль»
Глава
ПАРЧА И ГНИЛЬ
«Если вы всматриваетесь в шпили королевского замка Валлории и видите лишь золотые купола да белоснежный мрамор, значит, вам никогда не приходилось смывать с их ступеней человеческие кишки. Великие империи не строятся на чести — они замешиваются на дерьме, рабском поте и детских костях».
АНАТОМИЯ ВАЛЛОРИИ (КОНТИНГЕНТ И ИЕРАРХИЯ ВЛАСТИ)1. Высшая знать (Парчовый замок): Герцоги и епископы, купающиеся в роскоши, восточных пряностях и шелке. Под их накрахмаленными воротниками скрываются метки подпольных борделей, а их богатство держится на высасывании жизненных сил из нижних ярусов.2. Орден Очищения (Инквизиция): Священники в черных сутанах, продающие отпущение грехов прямо на улице за медяки, а ночью торгующие жизнями сирот для алхимических лабораторий короны.3. Трущобы «Нижний Гнойник»: Контингент из воров, костоправов, беглых каторжников, проституток и нелегальных лекарей. Нищий народ, который за один медный грош готов перерезать горло родному брату.
Пролог. Первая строчка
Если вы всматриваетесь в шпили королевского замка Валлории и видите лишь золотые купола да белоснежный мрамор, значит, вам никогда не приходилось смывать с их ступеней человеческие кишки.
Запах Валлории нельзя было спутать ни с чем. Это была мешанина из дорогого французского парфюма, разлагающихся в канавах утопленников, жареных каштанов и тухлой свиной крови, которую торговцы из Нижнего Гнойника выдавали за свежую говядину. Город делился на две части: Высокий Утес, где под звуки лютней пировали триста семейств аристократов, и Сточная Бездна, где на один квадратный метр приходилось по пять крыс и по три висельника.
Вэйн сидел за шатким столом своей подвальной лавки в самом сердце Нижнего Гнойника. На столе лежали ржавые хирургические щипцы, флакон с настойкой опиума и отрубленный палец, с которого он только что снял застрявший золотой перстень. Палец принадлежал гонцу Верховного Канцлера.
Дверь лавки с треском распахнулась, впустив вместе с клубами ледяного тумана и зловония ночного канала фигуру в плаще из дорогой лисьей шерсти.
